S-T-I-K-S Леший. Глазами хищника(3)

Глава 17

Неожиданно для гостей из двенадцатого номера вышла Джейн, увидев знакомых ей товарищей, она округлила глаза от удивления. Для нее это было тоже случайностью. Зависнув на пару секунд, брюнетка улыбнулась.

— Вы живы! — радостно воскликнув, облегченно выдохнула она, в этот момент ее переполняли нахлынувшие вдруг эмоции.

— Живы, — спокойным голосом ответил Леший.

— Значит, это про вас говорил Шим, кого он как бы приютил, — усмехнулся Хищник.

— Ладно, вас я знаю, а это кто? — Джейн изучающе смотрела на рыжую.

— Это Тиа. Кстати, я крестил этого крепыша, теперь его зовут Хищник.

— Я поняла, — кивнула подруга Паука. — Анька сейчас спит.

— Тогда предлагаю посидеть у нас в комнате, — предложил Леший.

Джейн согласилась, и все пошагали в номер шестнадцать. Семнадцатый достался Тиа.

Расположившись кто на кроватях, кто на стульях, давние товарищи разговорились:

— Нам пришлось жарко. — Леший, почесав макушку, сидя на кровати, оперся спиной на стену. — Заварушка у нас получилась на базе внешников. Сам не знаю, как удалось живыми выбраться из того ада.

— Главное, риск оправдан. С нами Тиа, — дополнил Хищник. — И ты снова можешь использовать свои способности.

— Да, голову внешники мне прочистили знатно. Убедили своим враньем, что во мне специальные чипы, которые подавляют дар. Но все же они есть, только это микробомбы. Но, к счастью, они не сработали.

— Мы просто залили в тебя иммуноген, подавляющий заразу, — вдруг заговорила Тиа.

По ее лицу было видно, что она еще не осознает, как кардинально поменяла свою жизнь.

— Девчонка медичка, что ли? — уточнила Джейн.

— Научный сотрудник, — с улыбкой произнес бывалый. — Кстати, в лесу мы познакомились с нимфой, зовут ее Бабка-Ёжка. Даров у нее куча, мы сперва подумали, что нам конец. Все, вот она, костлявая с косой, пришла. А нет, пронесло, как всегда. Я вот поэтому и крестил Гейба в Хищника, чтобы удачу не отогнать.

— Правильно сделал, нужно соблюдать правила Улья, — поддержала брюнетка. — Эх… — с досадой вздохнула она. — Как там сейчас Паук и Негодяй… Надеюсь, завтра вернутся. Так вроде Шим обещал.

— А нам с Хищником завтра придется съездить в рейд, чтобы долг перед этим ментатом отработать. Ты тогда позаботься о Тиа. Сама понимаешь, она человек в Улье новый, мало ли что.

— Конечно, Леший.

Стук в дверь заставил всех замолкнуть. После короткой паузы громко отозвался Хищник. Когда дверь открылась, то показалась тучная фигура. Голова по форме напоминала футбольный мяч, но только с ушами, курносым носиком и серыми глазами. В руке у него был рюкзак Лешего, который изъяли еще перед допросом.

— Я Колобок, — пропищал гость тонюсеньким голосом. — Шим сказал вернуть. — Он легонько потряс рюкзаком.

Леший лениво поднялся с кровати, подойдя к толстяку, смотря ему прямо в глаза, забрал свой трофей.

— Спасибо.

Колобок, попрощавшись, поковылял в сторону выхода по скрипучему деревянному полу. Бывалый, захлопнув дверь, вернулся обратно на свое место.

— Поесть бы, крестный, — потер живот Хищник. — Сам знаешь, последний раз ели у нимфы. С того времени ни крошки во рту.

— Предлагаю у Кумача спросить, может, что-нибудь у него есть жевнуть.

— Бесполезно, — отмахнулась Джейн. — Здесь только койкоместо предоставляется, а если набить желудок, то нужно идти в местную столовку. Конечно, не бесплатно, в кредит в счет рейда. Снабженцы мрут как мухи здесь, но зарабатывают неплохо. Вот поэтому и беспокоюсь за Паука и Негодяя.

— А где машина? — вспомнил Хищник.

— Чтобы купить снаряжение для рейда, парни продали грузовик местным умельцам в гараж. А так, если повезет, винтовку дадут да в придачу пару патронов. Снабженцы в дружине на низшей ступени находятся.

Леший бросил взгляд на Хищника, который сидел прямо напротив него на соседней кровати. Вид у бывшего внешника был задумчивый, видимо, его тоже напрягли слова Джейн.

— Не будем думать о плохом. Надеюсь, все обойдется и мы свалим из этого стаба богатыми и на новой машине. А пока предлагаю всем пойти в столовку. Поесть и правда бы не мешало.

Согласившись с лесником, все четверо покинули комнату. Джейн попросила подождать ее, она решила взять с собой Аньку. Через десять минут подружка Паука и девочка вышли из номера. Теперь впятером они отправились пробовать местную стряпню.

На крыльце сидел уже знакомый мужчина, который спрашивал у Крота про новеньких постояльцев. Покуривая, он обводил изучающим взглядом вышедших ребят. Смотрел с таким хитрым прищуром, словно что-то замышлял нехорошее.

Джейн знала, куда идти. Правее, через несколько домов находилась столовая. Группа быстро добралась до неброского одноэтажного здания. На стенах все еще местами сохранилась пожелтевшая от времени деревянная вагонка, а где нет — там мастера зашили листами железа. Войдя внутрь, все шестеро прямиком направились к раздаточной линии, за которой ютились три женщины в белых халатах и колпаках. Полненькие такие, видимо, давно работают на пригретом месте. Само помещение было заставлено длинными, сколоченными из досок столами и лавками. Света хватало. Помимо трех лампочек на потолке, имелись еще и два окна.

Взяв поднос, Леший поставил перед женщиной.

— У нас сегодня на первое рыбный суп, на второе рис с котлетой, на третье компот из сухофруктов, — словно заученную фразу, произнесла повариха.

— Беру, — проглотив слюну, ответил бывалый.

— Расплата как, сразу или в кредит?

— В кредит. Я завтра в рейд еду.

— Снабженец, значит. — Достав тетрадь, она попросила назвать имя. — Леший, значит. Хорошо, распишись напротив.

Лесник, забрав у поварихи ручку, черканул каракули, давненько он не держал этот канцелярский предмет в руках. Хотя вышло даже неплохо. Не автограф, конечно, но все же красиво, особенно последняя загогулина. И так по очереди все отоваривались в кредит однообразной едой. Суп вроде неплохой, вкусный, посчитали все, а вот котлета резиновой оказалась, наверняка поварихи сэкономили на мясе, запихали в фарш больше хлеба.

Леший, допив компот, слегка подался вперед, чтобы все его услышали.

— Слушайте, — вполголоса начал он. — Я сейчас отлучусь ненадолго. В гостинице встретимся.

— Куда это ты собрался? — Джейн заинтересованно прищурилась.

— Ты хочешь найти того знахаря, про которого нам говорила Бабка-Ёжка? — Хищник, взяв стакан с компотом, одним глотком опустошил его. — Я пойду с тобой.

Бывалому пришлось согласиться взять с собой товарища.

— Джейн, ты за старшую, пока мы с Хищником отлучимся ненадолго.

— Если вам так нужен этот знахарь, то ступайте.

Поднявшись, Леший и Хищник вышли из-за стола. Прихватив с собой грязную посуду, они понесли ее в специальное место, небольшой закуток, в котором дежурила женщина. Лесник, улыбнувшись, поставил поднос и непринужденно заговорил.

— Привет, — улыбнулся он.

— Чего тебе? — грубо ответила женщина в белом халате и колпаке.

— Вкусно у вас готовят, прям пальчики оближешь. — После короткой паузы он сменил тему. — Слушай, мы вот с товарищем недавно в стабе. Не подскажешь, кто у вас знахарь?

— Инок. Живет в самом конце улицы в зеленом доме. Если выйти из столовой, то сразу направо.

— Спасибо. — После чего Леший отошел в сторону, чтобы Хищник сдал грязную посуду.

Еще раз окинув взглядом помещение, оба пошагали к выходу. Выйдя на улицу, сориентировавшись, направились в гости к Иноку. На улице народу заметно прибавилось, повсюду шлялись мужчины и женщины в камуфляжных экипировках, правда, без оружия. Перейдя на другую сторону, парни бросили взгляды вперед. Конца не было этой улице. К счастью, по дороге в нужную сторону ехал черный джип, вкруг тонированный. Леший решил его остановить, выставил вперед руку. Машина неожиданно для обоих остановилась, опустилось затемненное стекло, и показалась лысая голова, если судить по башке, то, наверное, крепкий малый, внешне похож на бульдога.

— Что нужно?

— Не подбросите нас с товарищем до конца улицы? — ответил вопросом Леший.

С водительского места послышался голос:

— Пускай запрыгивают.

— Садитесь, — ответил мордоворот, кивнув на заднюю дверь.

Леший сел справа, Хищник слева. Когда двери захлопнулись, водила поддал газу и машина с пробуксовкой поехала вперед.

— Я вас, кажется, в первый раз вижу в стабе. А я многих знаю.

Водитель громко рассмеялся.

— Снабженцы, что ли? — продолжил незнакомец, сидевший на пассажирском сиденье.

— Да. На Шима работаем, завтра в рейд.

— Понятно. Как звать вас?

— Леший.

— Хищник.

— А я Хруст, а это мой личный водитель Бумер. Значит, на Шима работаете. Нет, друзья, вы работаете на меня. Я глава стаба. Шим в моем подчинении, отвечает за безопасность, чтобы всякая нечисть не проникла в Вояж, да за снабженцев.

— Понятно, — кивнул Леший.

— Ну вот мы и добрались, — произнес Бумер и, не глуша двигатель, остановил машину.

— Благодарны вам, Хруст, что подвезли нас. Мы пойдем. Еще раз спасибо. — Поблагодарив, Леший опустил ручку, механизм замка щелкнул, дверь слегка подалась вперед.

— Мой совет. — Глава намеренно сделал короткую паузу, чтобы парочка задержалась. — Перед рейдом выспитесь. Куда вы отправитесь, там настоящая мясорубка. Будет много группировок, которые хотят урвать свое, да и внешники могут быть. Случались с ними стычки, да и твари забегают в то место поживиться свеженьким мясом. Мы называем тот городок Жопинском.

Оба, согласившись с наставлением главы, покинули джип. Машина, развернувшись, поехала в обратном направлении, на ближайшем перекрестке свернула налево.

— Теперь мы знаем, как выглядит глава. — Леший по-дружески хлопнул Хищника по плечу. — Идем. Кажется, я нашел дом знахаря.

И правда, жилище Инока находилось в самом конце, дальше только забор из сетки рабицы и основная бетонная стена. Добравшись до почерневшей от времени перекошенной деревянной калитки, лесник слегка приподнял ее и потянул на себя. Сам двор внутри весь зарос травой, по центру, скрывая своими ветками часть фасада, росла яблоня. Пройдя по узенькой тропинке, оба поднялись и Леший постучал три раза в дверь. С другой стороны послышались шаги, через минуту показался худощавый мужчина в черной одежде, в принципе, как и описывала знахаря Бабка-Ёжка.

— Зачем пришли?

Леший молча достал пластинку и отдал ее Иноку.

— Понятно. Заходите.

Парочка последовала за хозяином жилища. Войдя внутрь, оба остались в прихожей. Сам Инок сел перед ними на стул. Скрестив на груди руки, поднял подбородок. Пустым взглядом он смотрел в одну точку. Наверное, шевелил мозгами. Минуты четыре троица стояла молча, пока Инок не поднял глаза и не заговорил:

— Значит, Бабка-Ёжка подослала вас ко мне… Хм… Как она там поживает в своем лесу? Все нормально у нее? Давно ее не видел, год как, наверное. А эту монетку подарил когда-то я ей. Как талисман. Сами понимаете, в Улье мы все суеверные.

Смотря исподлобья, Леший, пошевелив нижней челюстью, ответил:

— В последний раз ее видели сегодня утром. — После добавил: — Хижину Бабки-Ёжки обнаружили внешники, поэтому нам пришлось бежать. Последнее, что я лично слышал — это вопль.

— Будем надеяться, что ее дар помог ей.

— Не понял.

— Вопль. Это ее самая сильная способность. Этот звук парализует любого, кто не глухой. Это как будто уши твои сверлят большими дрелями прям до мозга, который они взбивают как миксером. Кожу сдирают, а все нутро выворачивают. Дыхание перехватывает, и очень быстро наваливается оцепенение, и не сразу, но очень скоро становится совершенно невозможно пошевелиться. Пока длится вопль, мышцы в тонусе, даже когда паралич уже настал. Сразу после его окончания все тело резко расслабляется, и атакованный даром падает там, где его застал окончательный паралич. Бабка-Ёжка сильная нимфа, и способностей у нее уйма. Поэтому я не уверен, что внешники причинили ей хоть какой-то вред.

— Слушай, мы с товарищем пришли к тебе не просто так. Нам завтра в рейд, а что у меня, что у Хищника нет ничего, кроме одежды.

— То есть я вам должен помочь?

— Ну, Бабка-Ёжка сказала, если будет нужна какая-либо помощь, то обратитесь к Иноку, он не откажет. Ну вот… Мы у тебя.

— Хорошо. Я помогу вам. Есть у меня оружие. Винтовка, два пистолета, да и патронов найдется немного. — Поднявшись, Инок пошагал в соседнюю комнату. Спустя пару минут он вышел с хабаром. — В стабе запрещено с оружием ходить, поэтому предлагаю ружьишко укутать в тряпку. — Сдернув с окна штору, он спрятал оружие в кусок непрозрачной материи.

Пистолеты и патроны Леший засунул в свой рюкзак. Инок не стал просто так отпускать гостей, а предложил им чаю. Парочка согласилась почифирить. Знахарь растопил печку, поставил чайник и пригласил новых знакомых в зал, где стояли серый диван, два кресла, круглый стол у окна и возле дальней стены лакированный шкаф, облепленный наклейками.

— В ногах правды нет, присаживайтесь. — Хозяин кивнул на диван, а сам сел на кресло справа.

Леший и Хищник, плюхнувшись, сразу расслабились, по всему телу пошла приятная волна. Давно они не испытывали такого наслаждения. В последнее время приходилось что спать, что сидеть на жесткой мебели.

— Рассказывайте, зачем в снабженцы записались?

— Да Шим предложил работку. Сказал, что неплохо заработать можно, а нам сейчас как раз очень, позарез нужны средства к существованию. Мы не одни, с нами еще два парня, они, кстати, сейчас в рейде, да еще две девушки и ребенок.

— Понятно.

В этот момент закипел чайник, в доме раздался писк. Инок, поднявшись, пошагал заваривать чай. Пару минут его не было. Вернулся он уже с фарфоровым сосудом и тремя железными кружками. Поставив все на стол, знахарь разлил чай и жестом предложил угощаться. Парни недолго думая расхватали кружки и уселись обратно на мягкий диван.

Отхлебнув, Инок облегченно выдохнул. Затем сделал еще глоток. Лицо знахаря заметно покраснело, кровеносные сосуды расширились от бодрящего чая.

— Ну, как вам?

— Странный привкус, — ответил Хищник. — Не могу понять, что это. Но вкусно, расслабляет.

— Нормально, — добавил Леший. — Чувствуется мята.

— Правильно. Обычный черный чай с добавлением мяты. Так, мое имя вы знаете, а я ваших нет. За разговором мы даже не успели познакомиться как следует.

— Я Леший, в Улье уже около четырех лет примерно. До этого работал лесником в Морельском лесхозе. Поэтому батя и крестил меня этим именем.

— Хищник. Несколько недель нахожусь в этом безумном мире. А это, кстати, мой крестный, — кивнул он на товарища. — Я до попадания служил в элитном спецподразделении.

— А я играл на бас-гитаре в одной рок-группе. Однажды всей компанией мы отправились на речку с ночевкой. В живых остался только я. Кто в первый день заразился, превратившись в мертвяка, а кого банально съели. Если бы не Бабка-Ёжка, то меня, наверное, тоже давно бы съели. Она привела меня в этот стаб, здесь и раскрылся мой дар. До меня знахарем в Вояже числился Минт, малый неплохой, правда, пропал без вести.

— У каждого была жизнь до Улья. Все, черт возьми, помнят вкус кисляка. — Допив, Леший вытер рукавом пот со лба. — Спасибо тебе, Инок, что помог, да и за вкусный чай. Честно, давно не пил его. Сахарку бы еще, а так супер.

— Мне тоже понравилось. — Хищник опустошил кружку.

— Вам, наверное, завтра рано вставать? Насколько знаю, машина в рейд отъезжает в девять утра. А вам нужно еще как следует выспаться. — Он посмотрел в окно. — А то на улице уже смеркаться начало.

— И правда, засиделись мы у тебя. — Леший, поднявшись, потянулся.

Расправив плечи, потер руками лицо, чтобы взбодриться, а то сонливость навалилась.

Хищник, тоже встав, направился следом за товарищем. Забрав винтовку, покинул дом. Инок так и продолжил сидеть в кресле, погрузившись в собственные мысли, перебирая между пальцами пластинку.