S-T-I-K-S Леший. Глазами хищника(3)

Глава 20

Леший, смотря на догорающий пикап, смачно плюнул. Для себя он снова усвоил, какая на самом деле жизнь хрупкая. Неважно, пуля или же осколок может оборвать нить судьбы. А потом что? Пустота и забвение? Неясно, все покрыто тайной, которая так или иначе раскроется каждому живому существу в свое время. Хищник, глубоко вздохнув, на мгновение опустил веки. В голове в эту секунду в области затылка неприятно кольнуло. Перетерпев боль, он покосился на товарища.

— Что дальше?

— Будем возвращаться в Вояж. А какой у нас еще выбор? Нужно сообщить начальству, что рейд закончился нападением внешников. И никто не выжил, кроме нас.

— Мда… Чем теперь платить за жилье? Мы же пустые совсем. За провал нас точно по головкам не погладят.

— Ты неправ. У нас есть технологии внешников. На этом сыграем с Шимом. Думаю, за эти стволы он хорошо нам заплатит. Ну или хотя бы снимет с нас долг. — Хлопнув по плечу Хищнику, Леший развернулся и с мрачным видом пошагал в сторону стаба.

Бывший командир штурмового отряда, поджав губы, последовал за товарищем.

В этот момент обоим было плевать на собственную безопасность, чувствовалась некая опустошенность, может, еще и усталость физическая и психологическая давала о себе знать. Ведь в Стиксе многие не выдерживают ритма жизни и сходят с ума или же опускают руки, сдаваясь на милость судьбы. Со стороны города все еще продолжали доноситься звуки взрывов, но парни не обращали на это внимания до тех пор, пока не услышали звук работающего двигателя. Обернувшись, оба увидели мчавшийся грузовик, в который парочка загружала продовольствие. Неужели кому-то удалось выбраться из того ада? Сойдя на обочину, они на всякий случай приготовили оружие, мало ли что. Расстояние стремительно сокращалось. И уже вблизи, когда машина от них была в пяти метрах, они узнали водителя. Оцилоп, жив. Сравнявшись с парнями, грузовик затормозил, прочертив целый метр черной полосы на асфальте. В кузове находилось семеро выживших снабженцев, которые сидели среди коробок с припасами. Леший и Хищник решили запрыгнуть в кабину к давнему знакомому, чтобы расспросить его. Оцилоп встретил парочку с улыбкой и окровавленным лицом, на лбу у снабженца виднелась рана. На правом рукаве было кровавое пятно с дыркой.

— Как тебе удалось выбраться из окружения, еще и с хабаром? — первым делом задал вопрос Леший.

Оцилоп, скривив рот и на пару секунд задумавшись, лишь покачал головой.

— Ясно, отвечать не хочешь? — подытожил бывалый.

— Почему? — все-таки заговорил уставший рейдер. — Все просто. Когда началась бомбежка гипермаркета, я спрятался в подсобке. Сидел там, пока не стихло. Покинув укрытие, я встретил выживших парней, которые сейчас в кузове. Внешники не стали делать зачистку, а ушли в центр города, наверное, посчитав, что внутри гипермаркета все мертвы, а может, что-то их отвлекло. Думаю, вмешались стронги, слышал, у них разведка работает хорошо. Тогда было принято решение выбираться из разбомбленного здания. К счастью, грузовик остался целым. Я в прошлом водитель фуры, и опыта предостаточно, сел за руль. Небольшие стычки все же были с ублюдками, но мы все-таки смогли проскочить. Как-то так. Вкратце. А что у вас?

— Пришлось тоже прорываться с боем, — смотря прямо, ровно ответил Леший.

— Смотрю, у вас даже трофеи есть?

— Хорошее оружие, стреляют разрывными пулями, — в этот раз ответил Хищник.

Оцилоп, бросив короткий взгляд на крепыша, недоуменно сдвинул брови. Его заинтересовала черная экипировка, которую он видел на внешниках.

— Удобная одежда? Такую видел у…

— Моя экипировка пришла в негодность, когда использовал дар. — Перебив Оцилопа, Хищник стряхнул с груди невидимые пылинки.

— Видимо, владеешь мощной силой, если твоя одежда пришла в негодность. У меня вот способность видеть сквозь предметы. Так что стены моему зрению не преграда. Признаюсь, частенько помогает.

— Мое тело становится одним сплошным огнем.

— Ничего себе, действительно мощно. Стикс наделил тебя нужной способностью, которая в этом мире полезна. Повезло. А у тебя что за дар? — после чего обратился к Лешему.

Лесник решил умолчать о некоторых дарах: быстрая регенерация, телепатическое управление свежезараженными, прилив силы. А рассказал только об одном — невидимость. Оцилоп удивленно поджал губы. Что, скорее всего, означало: тоже неплохо.

— Меня вот ранило в руку, — продолжил снабженец, — когда тащил Гвоздя. Бедолагу, похоже, контузило, совсем варенный, еле шевелился.

Леший покосился на Хищника. Оба понимали, что дело в другом. И что в стабе, скорее всего, придется поконфликтовать с ушлепком. Ведь он еще тот фрукт.

— Ты герой, Оцилоп, — фальшиво похвалил соседа лесник. — Насколько я знаю, он из старичков, был в почете у Топора. Теперь замолвит словечко перед начальством. Так что жди повышения по службе. Может, армейцем в общей дружине станешь, а там, наверное, какие-никакие льготы есть.

— Надеюсь. Честно! Уже надоело ездить в рейд и думать, вернусь ли я обратно живым, хочется местечко поспокойнее. Например, охрана стаба. Платят хорошо, трехразовое питание в столовой, дежурство два через два дня.

— А раньше ты нам пел другое, — усмехнулся Леший. — Снабженец — чуть прям не работа, а мечта. Можно нехило озолотиться.

— Я не врал, что гонять за хабаром выгодно, опасно просто. Знаешь, сколько у меня ранений, задолбался в больничке валяться. Почти после каждого рейда приходится зализывать раны. Сегодня стало последней каплей.

Бывалый глубоко вздохнул, вспомнив про своего крестного. Бати не хватает, а он мужик рассудительный и смелый. Всегда готов за правду постоять, никогда не искал легких путей, старался принимать все опасные повороты Стикса и преодолевать их.

— Знаешь, судьба, она ведет по жизни. Конечно, каждому свое. Вот мне никогда не приходилось сдаваться. Если на пути возникало препятствие, я просто справлялся с ним, не увиливая.

— Как обтекаемо ты меня сейчас обосрал, Леший. Думаешь, я трус? Нет, я просто устал.

— Ну ладно вам еще ссориться сейчас. — Хищнику показался диалог бойцов неуместным, который в настоящее время точно не нужен.

И так обстановка обостренная.

Леший не помнил лес, в который въехал грузовик, это и понятно, тогда он и не мог видеть из цистерны высокие кедры, да и к тому же практически весь путь лесник продремал. Вскоре на обочине показалась та самая легковушка с открытой настежь водительской дверью. Наверное, мужичок как-то смог выбраться из плена своей колымаги. Теперь точно бродит по лесу в поисках мяса. Не повезло ему, не попал в мизерный процент иммунных. Оцилоп не стал тормозить машину, чтобы обшмонать легковушку, а лишь только еще сильнее придавил педаль газа. Грунтовая дорога пошла на подъем.

Лес закончился после часа езды, теперь новая скудная панорама раскрылась — дикие поля. Впереди левее виднелось высокое здание, лесник посчитал, что это, скорее всего, элеватор, а может, и сахарный завод. Ведь кругом поля, значит, в свое время здесь процветала сельхозка. Оцилоп на первом перекрестке повернул направо. Грунтовка прямо пересекала поле до самой лесополосы, дальше шла асфальтированная дорога, которая была вся в трещинах и ямах. Пришлось сбавить газу, грузовик теперь еле катился, раскачиваясь на неровностях.

Ближе к вечеру снабженцы на стареньком, обвешенном со всех сторон дополнительной защитой грузовике добрались до Вояжа. На КПП Оцилоп провел несколько минут. А когда он вышел вместе с бойцом, то Леший и Хищник поняли по их хмурым лицам, что не все так гладко. Наверняка по цепочке связи дошло до Шима о больших потерях в живой силе и технике. Как поняли парни, он курирует снабженцев. И как рассказывал ранее Оцилоп, существует нехватка в людях, а тут еще такое. Из всей колонны выжило тринадцать человек, даже доставленный хабар не грел душу. Проехав пропускной пункт, грузовик остановился на площадке пункта сбора, Оцилоп показал жестом парням на выход.

— А ты не с нами? — перед тем как вылезти следом из кабины за Хищником, поинтересовался Леший.

— Мне нужно отвезти груз на склад. Увидимся в гостинице.

Молча кивнув, лесник оставил коллегу по несчастью одного. Захлопнув дверь, облегченно выдохнул. Грузовик, вновь заревев, тронулся вперед, развернувшись, покатил прямо. Вместе с Хищником они смотрели на потрепанных снабженцев. Гвоздь еще не пришел в себя и лежал на асфальте. Совсем скоро откуда-то слева подъехала скорая помощь, старенькая «буханка» с облезлыми красными полосами на кузове, из которой вылезли двое крепких ребят, вытащили носилки. Через минуту Гвоздь уже лежал в скорой. «Буханка», тронувшись, повезла бедолагу в местную больницу.

Снабженцы потихоньку стали расходиться с места сбора. Оставшись одни, Леший и Хищник тоже неспешно пошагали в гостиницу. Странно, никто не забрал у них оружие, наверное, начальству в этот раз было не до этого. Скорее всего, завтра объявят общий сбор и попросят сдать.

Минут десять уставшая парочка ковыляла по улице, где даже работали три фонаря, которые частично освещали дорогу, тротуаров так таковых не было. На крыльце их встретил Кумач. Управляющий гостиницей сидел на деревянной лавочке, скрестив руки на груди.

— Вернулись? А что на вас лица совсем нет? Неудачно? Бывает. Главное, живы, и то хорошо.

Слишком много вопросов — Лешему не хотелось отвечать, он просто отмахнулся и вошел внутрь. В данный момент ему хотелось лечь спать.

Хищник в ответ лишь скривился в улыбке.

Добравшись до номера, лесник достал из внутреннего кармана ключ, воткнув его в замочную скважину, провернул два раза. После чего открыл дверь. Войдя в свою комнату, они скинули с себя все лишнее прямо на пол у шкафа. Рухнув на кровать, захрапели.

Настойчивый стук в дверь разбудил Хищника, обычно сон у него крепкий, а тут проснулся. Спустив ноги, он, поднявшись, растолкал Лешего, затем пошагал к двери. С той стороны продолжали стучать. Опустив ручку, открыл дверь. В метре от него стоял Оцилоп.

— Войти можно?

Хищник бросил короткий взгляд на Лешего. Получив положительный ответ, отошел в сторону. Войдя, снабженец сразу обвел взглядом помещение. Увидев стоявший стул у кровати, сел на него. Глубоко вздохнув, на выдохе хлопнул по своим коленям.

— Предлагаю сходить в бар, выпить, помянуть павших.

— Конечно, желания особого нет, — честно признался Леший. — Все тело ломит, как будто по мне трактор ездил, но помянуть парней — это дело святое.

Хищник молча поддержал товарища кивком.

Приведя себя немного в порядок после пускай короткого, но все же сна, парочка вместе с новым знакомым по смене отправилась в злачное заведение.

Выйдя на улицу, все трое пошагали прямо через дорогу. На другой стороне имелась тропинка, которая терялась между домов. В окнах горел свет, мелькали люди. Минут десять у них занял путь. В одноэтажном здании находился бар. Об этом говорила подсвеченная лампочкой вывеска с одноименным названием «Ковчег». Еще стоявшие пошатывающиеся мужчины, которые влили в себя не одну рюмку алкоголя. Пройдя мимо них, троица вошла внутрь. Помещение давало понять, что здесь люди отдыхают. В спертом воздухе клубился дым сигарет. Курить разрешалось. Мимо столиков ходили официантки с подносами, в коротких юбках и корсетах. Прямо находился бар, за которым стоял мужчина в гражданской одежде. Худощавое лицо, прямой нос, тонкие губы, слегка раскосые глаза, короткая армейская стрижка. Выбрав взглядом свободный столик, снабженцы заняли его. Через минуту к ним подошла симпатичная официантка с аппетитными формами. В одной руке у нее был блокнот, в другой карандаш. Лесник сразу подметил, что красотка левша, привычка выработалась у него в Стиксе — обращать внимание на любые мелочи. Брюнетка услужливо обратилась к гостям:

— Рады видеть вас в нашем «Ковчеге». Что заказывать будем?

Леший, конечно, не любитель заглушать плохое настроение крепким алкоголем. От пива он бы не отказался. Хищнику, наоборот, хотелось что-нибудь покрепче. Тем более местного он еще не пробовал. Оцилоп никогда не изменял водке. Посоветовавшись, троица решила заказать бутылку водки, по кружке пива, мясной нарезки и сухариков.

Девушка, записав все в блокнот, удалилась.

— Веселое местечко, — улыбнулся Хищник.

— Иногда здесь бывает слишком шумно, доходит до мордобоя. Народ здесь собирается разный. — Оцилоп нервно застучал пальцами по столу и повертел головой, словно искал кого-то.

— Что с тобой? — уточнил Леший.

— Наверное, усталость. Трудный день был, — Оцилоп натянуто улыбнулся.

— Понятно.

Официантка не заставила себя долго ждать. На подносе у нее стояли бутылка водки, три рюмки, три кружки с пивом и закуска. Хищник удивился, откуда у хрупкой девушки столько сил. Задал ей вопрос:

— Вам не тяжело?

— Нет. Дело привычки.

Поставив на стол заказ, улыбнувшись, она оставила приятелей одних.

Оцилоп поставил рюмашки в ряд, взял бутылку, открутил крышку и разлил до краев огненную воду.

— Не чокаясь, помянем павших товарищей, которые уже не вернутся в Вояж.

Леший опрокинул залпом водку, поморщившись, закусил сухенькой колбаской. Хищник, взяв стопку, поднес к носу, чтобы понюхать, ведь в Стиксе к нему вернулось обоняние, после чего намеренно, мелкими глотками, молча выпил. Ему хотелось уловить вкус прозрачного, словно слеза, алкогольного напитка. Нутро сразу обдало приятным жжением, потом легкая слабость прокатилась по всему телу, стали закрадываться всякие мысли. Он сразу вспомнил Глорию, свою квартиру, даже вкуснейшую, как он считал, лапшу.

Оцилоп разлил еще, после недолгой паузы повторил, а когда бутылка закончилась, то время пришло для пива. Светлого, с густой пеной. Леший, как по старинке, взял щепотку соли и посыпал на край кружки, для вкуса. Когда он учился в лицее на Моршанском шоссе в Тамбове, то часто забегал после занятий с друзьями по учебе в «Рюмочную» на Комсомольской площади попить пенного. А учащийся человек не особо богат, стипендия раз в месяц, родители давали только на проезд да на булочку с чаем.

После водки и шлифовки пивком все трое заговорили. Оцилоп рассказал пару весьма забавных историй про рейды. Одна оказалась очень смешной, все смеялись до слез. Неожиданно веселый рассказчик замер, устремив взгляд на барную стойку. Через минуту к троице подошел крепкий плечистый мужчина с грубыми чертами лица, на вид ему было приблизительно сорок — сорок пять лет.

— Здорово, Оцилоп! Это ты про этих говорил? — басом спросил здоровяк.

— Да. — Сделав глоток, тот переключил внимание на парней. — Познакомьтесь, это Жук. Местный ксер. У него есть дельце для безбашенных, а вы как раз такие. Перед отправкой видел, как вы общались с двумя новичками. Они с вами?

— Допустим, — пронзая взглядом Оцилопа, ответил Леший.

Жук присел на свободный стул напротив Хищника, по правую руку от матерого снабженца, облизав губы, заговорил:

— Гур, командир первой смены, сказал, что они хорошо проявили себя в рейде. Так что им тоже выпал шанс стать частью команды. Пока все подробности дела раскрывать не буду, но предупрежу сразу: будет опасно. Хотя риск оправдан, оплата стоящая. И еще я слышал, что у вас есть две трофейные пушки внешников?

Леший бросил короткий взгляд на Оцилопа, ведь только он знал про стволы.

— Есть. — Лесник сделал смачный глоток из кружки.

— Так вот, Шиму про них ни слова. Сдадите завтра простые побрякушки, что у вас остались. Арбалет, пистолеты, ну вы поняли меня, короче.

— Нам нужно подумать, — переглянувшись с товарищем, ответил Хищник.

— Ладно, тогда жду ваше решение до завтра. В этом же месте. Если согласны, придете вчетвером.

Поднявшись, Жук покинул столик, вернувшись к бару.

— Что за мутки, Оцилоп? — с наездом произнес Леший.

— Жук надежный человек, всегда платит за работу. Ведь я тоже с вами поеду, если, конечно, вы согласитесь. Я тоже хочу подзаработать в последний раз. А там, думаю, точно выгорит с должностью в дружине.