S-T-I-K-S. Новая жизнь 2

Глава 7

Рейдеры почти добрались до конца своей сложной дороги, когда Кулак, используя свой дар сенса, остановился и настороженно поднял руку.

— Стоп, — прошептал он. — Впереди что-то не так. Почти на самой границе кластера вижу хорошо замаскированную засаду.

— Муры? — спросил Ловкач, вытаскивая бинокль и направляя его в указанное направление.

— Похоже на то, — ответил Кулак, продолжая всматриваться. — Обойти их практически невозможно из-за узости прохода. С одной стороны густой лес, с другой — крутая скала.

— Давайте прикинем как их пройти, — предложил Гвоздь, глядя на местность. — Нужно решить — с боем или как-то по тихому получится. А стали да — хорошо, не проскочить, не влетев в них.

Они присели за укрытием и начали обсуждать варианты.

— Что если мы попробуем обойти их через лес? — предположил Ловкач.

— Лес слишком густой, мы потеряем много времени и сил, тем более, если на машине, — возразил Кулак. — И риск наткнуться на заражённых велик.

— А если скала? — задумался Гвоздь. — Можем попытаться подняться и обойти сверху.

— Скала слишком крутая, — покачал головой Кулак. — Это займёт слишком много времени, и мы будем лёгкой мишенью.

— Значит, остаётся только один вариант — прорыв, — сказал Ловкач, вздыхая. — Но как это сделать безопасно для нас?

Они снова всмотрелись в засаду через бинокль. Шестерки внешников явно были хорошо подготовлены и ожидали кого-то. Скорее всего, муры действовали четко по наводке.

— Если они ждут кого-то другого, мы можем застать их врасплох.

— Но всё равно это рискованно, — заметил Ловкач. — Нам нужно спланировать каждый шаг.

— Предлагаю вернуться на небольшое удаление и заночевать, — предложил Кулак. — А утром, в предрассветных сумерках, совершим прорыв.

— Это разумно, — согласился Гвоздь. — Так мы сможем подготовиться и подойти к делу на свежую голову.

— Хорошо, — кивнул Ловкач. — Возвращаемся и готовимся.

Они отошли на безопасное расстояние и устроили лагерь. Время прошло в подготовке к завтрашнему прорыву.

Они тщательно осмотрели снаряжение, проверили оружие и распределили роли. Обговорив ещё раз план, рейдеры улеглись спать, чтобы набраться сил перед предстоящим прорывом.

За час до рассвета они проснулись и начали готовиться. Тишина окутала лагерь, и каждый из них был сосредоточен на предстоящем задании. Они выехали на электрокаре в сторону засады, пользуясь тем, что машина практически бесшумна.

— Главное — действовать быстро и чётко, — напомнил Кулак, держа руль.

— Понял, — ответил Гвоздь, проверяя гранаты.

— Вперёд, — тихо произнёс Ловкач, готовясь к действиям.

На удалении в 200 метров от засады, Кулак вжал газ на полную. Электрокар мгновенно набрал скорость, муры то ли спали, то ли не смотрели в их сторону, но заметили их в последний момент, уже когда до ближайших оставалось не более десяти метров. Пикап разогнался до сотни, и Гвоздь успел выбросить в окно две Ф1 без запала.

В эту же секунду Кулак телепортировал их машину вперёд, и тут же ещё раз. Муры остались позади, ошеломлённые внезапным появлением и исчезновением рейдеров.

Оказавшись в полутора километрах от засады, Кулак резко сбавил ход и свернул в сторону леса. Там была накатанная дорога, которая позволила им продолжать отдаляться от опасного места. В эту же секунду раздался спаренный взрыв на месте засады.

— Отличная работа, — похвалил Ловкач, глядя на дорогу. — У нас получилось.

— Да, но расслабляться рано, — ответил Гвоздь, осматриваясь. — Где есть одна засада, может быть и другая. Да и эти могут пойти за нами.

— Мы выиграли время, и это главное, — сказал Кулак, продолжая вести машину. — Сейчас наша задача — оторваться как можно дальше.

Они ехали по лесной дороге, внимательно следя за обстановкой. Машина практически бесшумно скользила по дороге, и это давало им преимущество.

— Как думаете, мы далеко оторвались? — спросил Ловкач, выглядывая из окна.

— Думаю, достаточно, чтобы скрыться, — ответил Кулак, сосредоточенно смотря на дорогу. — Сейчас главное нигде не задерживаться и удалиться на максимальное расстояние.

— Согласен, — кивнул Гвоздь. — Давайте держаться подальше от открытых мест и использовать лесные дороги.

— Впереди заражённые, — сообщил Кулак, используя сенс. — Попробую обойти.

— Давай прыгнем, — предложил Ловкач. — Так будет безопаснее.

Кулак снова сосредоточился, и они мгновенно переместились на безопасное расстояние, избегая встречи с заражёнными.

— Вот и здорово, — похвалил Гвоздь.

До обеда они ехали относительно спокойно. Видимо, разработанная тактика себя оправдывала. Кулак вел машину осторожно, соблюдая все меры предосторожности, а Ловкач и Гвоздь внимательно следили за обстановкой вокруг.

— Пока всё идёт гладко, — сказал Гвоздь, оглядываясь по сторонам. — Надеюсь, так будет и дальше.

— Главное — не переоценить возможности, — ответил Кулак, крепко сжимая руль и припадая к живчику. — Нам ещё ехать и ехать.

Однако спокойствие длилось недолго. В очередной раз, когда они прыгали телепортом, чтобы обойти группу заражённых, они наткнулись буквально в упор на другую группу.

— Чёрт! — выругался Ловкач, мгновенно выхватывая оружие. — Это плохо!

Заражённые заметили их и начали наступать. Пришлось быстро и тихо с ними разбираться. Хорошо, что среди них никого не оказалось сильнее лотерейщика. Кулак, Гвоздь и Ловкач действовали слаженно, быстро и эффективно.

— Держи их на прицеле, Ловкач, — скомандовал Кулак, открывая огонь по ближайшему заражённому.

— Понял! — ответил Ловкач, метко стреляя в головы приближающихся врагов.

Гвоздь, используя свой дар скорости, молниеносно перемещался между заражёнными, нанося точные удары.

— Идите к папочке, — шипел Гвоздь, поражая очередного врага. — В очередь, в очередь!

Кулак сделал вывод для себя, что точку «выхода» желательно бы тоже видеть хорошо — наобум прыгать можно только в крайних случаях.

— Надо быть осторожнее с телепортацией, — сказал он, когда схватка закончилась. — Видеть точку выхода — крайне важно. Сколько раз себя за это ругаю, а не всегда успеваю. Да и сенсом не каждый раз дотягиваюсь. Так можно наткнуться на ещё большую опасность.

— Согласен, — кивнул Ловкач, вытирая пот с лица. — Но сейчас главное, что мы справились. Двигаемся дальше?

— Да, — подтвердил Кулак. — Времени мало, собираем спораны и погнали.

Они снова отправились в путь, избегая ненужных остановок. Впереди через несколько кластеров был стаб Быстрый, но они решили не заезжать туда, чтобы не тратить драгоценное время.

— Очень хочется к знахарю, — признался Гвоздь, глядя на карту. — Но сейчас важнее успеть на Юг.

— Да, — поддержал его Кулак. — У нас есть цель, и мы должны её достичь. Знахарь подождёт.

Они обогнули стаб Быстрый и несколько прилегающих к границе региона кластеров по большой дуге и устремились на Юг. Дорога была нелёгкой, но рейдеры не сдавались.

— Впереди ещё несколько опасных участков, — заметил Ловкач, сверяясь с картой.

Чем дальше они продвигались, тем больше попадалось открытых участков, где видимость простиралась до самого горизонта. Это позволило спокойно перейти на бензиновый двигатель, чтобы подзаряжать батареи электрокара.

— Хорошо, что здесь так открыто, — заметил Ловкач, глядя вдаль. — Меньше шансов наткнуться на засаду.

— Да, — согласился Кулак. — И у нас есть возможность подзарядить батареи.

После обеда они продолжили путь, двигаясь через открытые поля и равнины. На очередном стыке кластеров Кулак, используя сенс, заметил засветку людей в трехстах метрах.

— Стоп, — сказал он, остановив машину. — Впереди люди.

Они достали бинокли и начали всматриваться в направлении засветки. Вдалеке действительно виднелись люди. Судя по их движению и экипировке, это могли быть патрули или какие-то рейдеры.

— Они нас тоже видят, — сказал Ловкач, присматриваясь. — Что будем делать?

— Давайте дадим знать, что мы их тоже заметили, — предложил Гвоздь. — Возможно, они не настроены враждебно.

Кулак взял белую ткань и привязал её к антенне электрокара, медленно помахав ею. Люди вдалеке явно заметили этот жест и начали двигаться к ним.

— Посмотрим, что они хотят, — сказал Кулак, опуская ткань. — Будьте готовы ко всему.

Когда неизвестные подъехали ближе, стало видно, что это была группа из шести человек, вооружённых и одетых в камуфляжную форму.

— Приветствую, — сказал один из них, подходя ближе. — Кто вы и что здесь делаете?

— Мы рейдеры, — ответил Кулак, держа руки на виду. — Проходим через эту территорию, не ищем проблем.

— Рейдеры, значит, — сказал человек, окидывая их взглядом. — Мы патрулируем этот район. Здесь недавно была активность заражённых. Вы не видели ничего подозрительного?

— Встретили несколько групп, — ответил Гвоздь. — Но справились с ними. Нам нужно пройти через эту территорию.

— Понимаем, — кивнул патрульный. — Всем куда-то нужно. Будьте осторожны. В этом районе активность внешников и заражённых увеличилась. Если хотите, можем сопроводить вас до границы следующего кластера.

Кулак, Ловкач и Гвоздь переглянулись, обдумывая предложение.

— Если вам по пути, то мы бы не отказались двигаться вместе, — ответил Кулак. — В случае чего — отбиться будет проще.

Патрульные кивнули и стали двигаться вперёд, показывая путь. Рейдеры последовали за ними, держась на небольшом расстоянии, но оставаясь настороже.

— Неплохо, что они предложили помощь, — тихо сказал Ловкач. — Может, это и не ловушка.

— Будем на чеку, — ответил Гвоздь. — Но пока всё выглядит нормально.

Путь через открытые поля и равнины продолжался. Видимость позволяла патрульным и рейдерам заранее замечать любые угрозы, и это облегчало движение.

— Вон там, — указал один из патрульных. — Мы почти у границы кластера. Дальше уже сами.

— Спасибо за помощь, — сказал Кулак, глядя вперёд. — Надеюсь, дальше будет поспокойнее.

— Удачи вам, — ответил патрульный. — И будьте осторожны.

— Кстати, — обратился Кулак к патрульным, — есть ли в южном направлении по пути какие-нибудь стабы?

Один из патрульных кивнул:

— Да, мы как раз из такого. В двадцати километрах отсюда есть стаб Приграничный. Там можно найти укрытие и пополнить запасы.

— Отлично, — сказал Ловкач, взглянув на товарищей. — Заедем туда.

Они попрощались с патрульными и продолжили путь, следуя на юг, направляясь к стабу Приграничный. Дорога была относительно спокойной, открытые участки позволяли им двигаться быстро.

— Надеюсь, в стабе будет всё необходимое, — сказал Гвоздь, глядя на дорогу. — Нам нужно пополнить запасы.

— В любом случае, ночёвка в стабе — это лучше, чем под открытым небом, — ответил Кулак.

Когда они добрались до стаба Приграничный, было уже глубоко после обеда. Они въехали на его территорию и остановились у КПП где был ментант. Он внимательно осмотрел их и провёл стандартную проверку.

— Всё чисто, — сказал ментант, — Добро пожаловать в стаб Приграничный.

Рейдеры прошли на территорию стаба и направились к гостинице. Они заселились, решив остаться здесь на ночь, чтобы отдохнуть и набраться сил для дальнейшего пути.

— Наконец-то, нормальная кровать, — улыбнулся Ловкач, бросая вещи на кровать в своей комнате. — Как же я этого ждал.

После размещения они отправились на ужин. В местной столовой подали горячую пищу, и рейдеры, наслаждаясь трапезой, обсуждали планы на вечер.

— После ужина — душ, а потом можно заглянуть в бар, — предложил Гвоздь. — Надо узнать, как лучше добраться до юга региона.

— Согласен, — кивнул Кулак. — Местные могут знать хорошие маршруты.

После ужина они отправились в душ, смывая пыль и усталость с дороги. Чувствуя себя обновлёнными, они направились в местный бар.

Бар был уютным и шумным, наполненным людьми, которые отдыхали после рабочего дня. Рейдеры заказали напитки и заняли столик у стены, откуда можно было наблюдать за всем происходящим.

— Давайте приглядываться к местным рейдерам, — предложил Ловкач. — Возможно, они поделятся полезной информацией.

Вскоре к их столу подошла группа местных рейдеров, заинтересовавшись новыми лицами.

— Привет, — сказал один из них, садясь за стол. — Вы новенькие?

— Да, — ответил Кулак, кивая. — Мы проездом через ваш стаб. Направляемся на юг.

— На юг, значит, — сказал другой рейдер, оглядывая их. — Это нелёгкий путь. Мы стараемся туда далеко не соваться. Не самые лучшие места.

— Мы в курсе, — ответил Гвоздь, глотнув своего напитка. — Вот и хотим узнать, как лучше пройти. Может, у вас есть какие карты, ориентиры или посоветуете чего?

— Конечно, — улыбнулся местный рейдер. — Могу рассказать вам о нескольких безопасных маршрутах. Главное — избегать больших дорог. Там часто бывают муры.

— А что насчёт заражённых? — спросил Ловкач, присматриваясь к собеседнику.

— Их много, особенно в лесных зонах, — ответил рейдер. — Но если держаться открытых пространств и избегать густых лесов, можно уменьшить риск столкновения.

— Спасибо за советы, — поблагодарил Кулак. — Мы так и поступим.

Они продолжили разговор, аккуратно выспрашивая местных о возможных опасностях и лучших маршрутах. Вечер прошёл за дружескими беседами и обменом историями. Рейдеры узнали много полезного, что могло помочь им в дальнейших путешествиях.

После насыщенного дня и знакомства с местными рейдерами, Кулак и Гвоздь решили воспользоваться возможностью и посетить знахаря, о котором сегодня слышали много хорошего. Вечером они направились к его хижине, расположенной в спокойной части стаба.

Знахарь оказался пожилым человеком с проницательным взглядом. Он встретил их на пороге и пригласил внутрь.

— Добро пожаловать, — сказал знахарь, указывая на кресла. — Что привело вас ко мне?

— Нам сказали, что вы можете помочь с пониманием даров, — начал Кулак, усаживаясь. — У нас недавно появились новые способности, и мы хотели бы узнать о них больше.

Знахарь кивнул, изучая их лица.

— Расскажите, что произошло, — попросил он, внимательно слушая.

Кулак и Гвоздь поочерёдно рассказали о своих недавних столкновениях и необычных способностях, которые у них проявились. Знахарь задумчиво кивнул и начал объяснять.

— Гвоздь, у тебя появился дар, который делает тебя очень быстрым, — сказал знахарь, глядя на него. — Не до уровня клок-стопера, где время практически останавливается, но в полтора десятка раз точно. Это распространяется на любые действия — бег, драка, игра на пианино или даже собирание яблок. Дару это не важно.

— Значит, я могу использовать его в любом контексте? — уточнил Гвоздь, с интересом слушая.

— Да, но нужно применять его постепенно, — предупредил знахарь. — Мышцы должны адаптироваться к новым нагрузкам, иначе можно получить серьёзные травмы.

Гвоздь кивнул, обдумывая услышанное.

— Спасибо, это многое объясняет, — сказал он.

— А что насчёт меня? — спросил Кулак, немного нервничая.

Знахарь перевёл взгляд на него и продолжил:

— У тебя, Кулак, появился дар, который может обездвижить объект воздействия. Время действия пропорционально массе или объёму объекта. Этот эффект может длиться до тех пор, пока ты не вырубишься от потери силы или до того момента, как объекту не будет нанесён любой урон — будь то выстрел в голову или пинок под зад. Ну или пока сам не отменишь действие.

— То есть, я могу использовать это в бою, чтобы остановить противника? — спросил Кулак, удивлённый своим даром.

— Именно, — подтвердил знахарь. — Но если нужна конкретика — тебе придётся экспериментировать. Обязательно помни, что нужно быть осторожным и учитывать свои силы.

— Ясно, — кивнул Кулак, обдумывая услышанное. — Спасибо за объяснения.

Знахарь взглянул на них обоих и добавил:

— Оба должны избегать использования жемчуга в ближайший месяц. Это важно для вашего здоровья и адаптации даров. Горох день через два можно и нужно — это поможет вашему телу лучше справляться с нагрузками.

— Понял, — ответил Гвоздь. — Будем следовать вашим советам.

— Это важно, — подчеркнул знахарь. — Следуйте моим рекомендациям, и ваши дары станут более управляемыми.

Знахарь взял плату в двадцать споранов и попрощался с ними.

— Берегите себя, — сказал он на прощание. — И помните, что ваши силы — это инструмент, который нужно использовать с умом.

Кулак и Гвоздь покинули хижину знахаря, с новыми знаниями и пониманием, что получили очень не плохие прибавки к возможности выживать в Улье.

— Это было полезно, — сказал Гвоздь, когда они вышли на улицу. — Теперь я понимаю, как использовать свой дар. Нужно лишь побольше экспериментировать.

— Да, и мне стало яснее, как работает моя способность, — согласился Кулак. — Главное — осторожно подходить к этим самым экспериментам и следовать его советам.

После знахаря, Ловкач и Гвоздь решили провести ночь в борделе с местными жрицами любви, наслаждаясь редкой возможностью расслабиться. Кулак предпочёл вернуться в гостиницу и выспаться на чистой большой кровати.

— До завтра, ребята, — сказал Кулак, прощаясь с товарищами. — Утром встретимся и продолжим путь.

— Хорошо, — ответил Ловкач, улыбаясь. — Спокойной ночи.

— Отдыхай, Кулак, — добавил Гвоздь. — Утром вся надежда на тебя, — рассмеялся он.

Кулак вернулся в гостиницу и улёгся на кровать, чувствуя, как усталость покидает его тело. Он знал, что впереди еще долгий и опасный путь, но был уверен в своих силах и поддержке товарищей.

На следующее утро рейдеры снова встретились, готовые к продолжению пути. И Ловкач и Гвоздь были не выспавшиеся и с глупыми улыбками. Попытавшись обсудить ближайшие планы, Кулак махнул на них рукой и пошел к машине, сам садясь за руль.

— Поехали уже, в машине отоспитесь, коты мартовские!