С точки зрения кошки

Глава 8

Терпеть не могу, когда так выходит, что урок отменяют, и вместо того, чтобы отпустить вас по своим делам, приходит какой-нибудь учитель и говорит:

— Сидите в классе тихо! Я буду в соседнем кабинете.

И вот сиди, не зная, чем себя занять…

Я вчера отцу позвонила, и, представьте себе, он знает, что я главный редактор, ему Катя сказала. Сопоставила факты, и на душе стало мерзко. Получается, меня назначили не потому, что я такая распрекрасная, а потому что жена моего отца работает вместе с не-психологом. Кошмар. Что за мир. Что за город. Здесь все друг с другом знакомы. Теория скольки-то-там рукопожатий, примененная на практике.

Когда до конца урока оставалось ещё уйма времени, а темы для разговоров уже иссякли, Леська объявила, что будет гадать.

— Гадать?

— Именно. Буду гадать на любовь.

Я хмыкнула. В нашем дворе так развлекаются маленькие девочки. Правда, они гадают не просто на любовь, а сразу на мужа. Они протягивают друг другу руки и водят пальцем от ладони до локтя, пока одна из них не скажет «Стоп» и не отметит место остановки. Тогда гадалка начинает медленно шагать указательным и средним пальцем по руке желающей узнать своё будущее, бормоча «Пьяница, нормальный муж, алкоголик, наркоман». Судьбу решает то, на каком слове она доберётся до места остановки. Правда, сообразительные девчонки быстро смекнули, что при таком раскладе шанс заполучить «нормального мужа» невелик, и немного видоизменили гадание — вернее, сам набор претендентов. Теперь он выглядит так: «миллионер, нормальный муж, бизнесмен, олигарх», и процент потенциальных невест богачей превышает в нашем дворе все допустимые нормы.

Такие маленькие, и уже замуж хотят. Я в их возрасте пожарником хотела быть.

— Я бы даже сказала, на процент любви, — с важным видом уточнила Леська.

Это интересно. Процент — это тебе не пальцем по руке водить, это даже звучит серьёзно.

— На кого будем гадать? — осведомилась подруга, с загадочным видом разглаживая тетрадный лист.

Я задумалась над тем, кто бы в нашем классе мог составить потенциальную пару. Леська, как всегда, по-своему истолковала моё молчание.

— Значит, на Стаса и Комарову, — произнесла она, после чего написала на листке их имена и фамилии, каждую повторяющуюся букву записывая в столбик. — Белозёров Станислав и Комарова Анастасия… Это будет вот так.

На листке появились странные письмена:

Затем эти письмена превратились в ряд цифр:

(Как объяснила Леська, она подсчитала количество букв и записала их по порядку).

Её карандаш быстро летал по бумаге, попарно складывая эти цифры. Если сумма получалась равной десяти, то Леська писала ноль, если больше десяти — то только вторую цифру. С каждой новой строчкой ряд убывал на одну цифру, пока в самом низу этого числового треугольника не осталось всего две — семёрка и восьмёрка.

— Вот! — торжествующе подытожила Леся, обводя результат в сердечко. — Семьдесят восемь процентов любви. Это куда выше среднего.

Я выразила сомнения в правильности гадания, ведь, если поменять местами имя и фамилию, то получится совершенно иной результат, но Леська сказала, что я ничего не понимаю и она всегда считала Стаса и Комарову идеальной парой.

— Погляди… — сказала она с нежностью в голосе, и её глаза увлажнились. — Воркуют, точно голубки.

Я взглянула в сторону голубков, но ничего особенного не заметила.

— Да он у неё просто запасную ручку попросил, — ответила я.

— Это начало великой любви, — не отступала Леся.

Ей, разумеется, было виднее.

После звонка она убежала на первый этаж, в кабинет, где утром занимался её брат — потому что Кирюша забыл в школе дневник и теперь отказывался без него делать уроки («Готова поспорить, что упырёныш сделал это намеренно!» — твердила Леська).

Я же собиралась пойти проверить, не заклеили ли наше объявление о наборе в редакцию какой-нибудь глупостью.

— География, Мил. Сейчас география, — проходя мимо, подсказал мне Ярик — решив, что я опять забыла, какой у нас урок и где. После того божественного комплимента он то и дело путался под ногами, решив, что покорил моё холодное бесчувственное сердце.

— Ага, — рассеянно отозвалась я, глядя вдаль.

Мне показалось или нет? Нет, она. Девица с коконом.

Она стояла у окна.

Её кокон выглядел сегодня не так бодро — должно быть, вчера это был парадный вариант, а сегодня — всего лишь остатки прежней роскоши. Вылезшая из него прядка волос торчала почти под прямым углом, как антенна. Девица негодовала, и антенна колыхалась в такт её гневным речам:

— Что за детский сад? — возмущалась она. — Причём тут щенок?! Мы договаривались, что выступления авторов будут посвящены взаимоотношениям полов! Любовь, понимаешь? Написала бы про любовь!

— Но рассказ назывался «Мой любимый щеночек», это же почти про любовь. Про любовь к животным. Он такой славный, Лен, ты бы видела! Вчера принёс мне тапочек и смотрит так, будто всё понимает, — оправдывалась девочка в очках, нервно теребя край клетчатой юбки и глядя в пол. — Прости, Лен. Я думала, это хороший рассказ. Всем моим друзьям понравился. И… И бабушке.

— Ты б ещё мнение своего щенка спросила! — не унималась девица с коконом. — Я говорю тебе, что так и пятилетний ребёнок может написать! Это не уровень нашего кружка!

Рассказик, конечно, был так себе. Но вот как представишь — человек написал что-то, над каждым словом думал, а потом приходит девица с ужасной чёлкой (быть может, прочитавшая за всю жизнь две книги и полагающая, что как никто другой разбирается в современной литературе) и начинает критиковать. Обидно же. Всё равно, что подойти к одной из молодых мам, гуляющих в парке, заглянуть в коляску и заявить:

— Что-то ваш ребёнок не очень красивый получился. Ой, да он ещё и слюни пускает! Выбросите-ка его и идите сделайте нового.

Подумав о младенцах, я сразу же вспомнила о брате и сестре. Может, зря я так? Каким бы ни был мой отец, вовсе необязательно, что дети вырастут такими же. Да, я похожа на него, но ведь только внешне. Лика и Эдик подрастут, буду с ними гулять, играть, разные истории рассказывать.

Так, сейчас не до этого!

Я отодвинула в сторону девицу с коконом.

— Людмила Антонова, главный редактор школьной газеты «Звонок», — официальным тоном представилась я девочке в очках. — Нам понравился ваш рассказ, не хотите быть корреспондентом?

Девочка глядела на меня круглыми от удивления глазами и молчала. Её очки в золотистой проволочной оправе съехали вниз по переносице. Поправив их, она почти шёпотом переспросила:

— Понравился? Мой рассказ… Который я написала?

— Ну да, — отвечаю. — Нормальный такой рассказ. Про щенка. Пойдёшь к нам?

— Пойду, — говорит. — Меня Соня зовут. Когда приходить?

— Когда хочешь, мы каждый день там, — ответила я, поразившись её покладлистости. — Кабинет редакции находится на втором этаже, вот как прямо идёшь…

Я объясняла, как нас найти, а Лена со своим коконом всё смотрела в нашу сторону, что-то соображая.

— Сонь, — наконец, сказала она. — Ты могла бы написать другой рассказ.

— Как же, я уже пообещала, что буду приходить в редакцию… — растерянно ответила та.

Я показала этой Лене язык.

Кокон содрогнулся от гнева, а выбившаяся из него прядь по-змеиному заколыхалась. Я была готова поспорить, что если подойти поближе и прислушаться, то можно различить тихое злое шипение.

Вернувшись в класс, я сообщила Леське, что у нас теперь ещё есть Соня.

— И Стас! — добавила Леся.

Надо же, подруга тоже даром времени не теряла. Нас уже четверо! Как раз по количеству стульев. Надо бы уже начинать готовить первый выпуск.

— Отлично, — обрадовалась я. — Сегодня же примемся за работу.

Сгорая от желания увидеть всю команду в сборе, я стрелой неслась по коридору, а позади, едва поспевая, бежала Соня.

Когда мы пришли в кабинет редакции, там был только Стасик. Стоя возле скелета, он тщательно вытирал его рёбра влажной тряпочкой, причём делал это с таким серьёзным видом, будто, по меньшей мере, решал сложнейшие математические уравнения. Увидев нас, он виновато махнул этой ветошью и пояснил:

— Олеся сказала протереть листочки у фикуса и почистить скелет. А сама куда-то убежала.

Я представила Стасу нашу новую коллегу.

— Вот, — сказала я. — Это Соня. Сонь, это Стас, это Эдвард, вон там на стене — Антон Павлович. Выбирай себе стул и садись. Ещё у нас есть Леся, но она где-то запропастилась.

Стараясь не смотреть ни на меня, ни на Стаса и поминутно заливаясь краской, Соня присела на краешек стула и уставилась на заспиртованную змею.

Змея смотрела на Соню невидящими выпуклыми глазами. Соня смотрела на змею. Обе сохраняли молчание.

— Я чайник-то от накипи отчистил, — сообщил мне Стасик.

— Зачем? — удивилась я. — Мы и с накипью нормально пили.

Тут пришла очередь Стаса изумляться. На это бесполезное занятие он потратил не более десяти секунд, по истечении которых вновь принялся полировать эдвардовы бока. Мне надоело это добровольное рабство, и я почти насильно заставила Стасика отдыхать — но даже сидя за столом он смахивал пальцем пыль с колб, вот ведь неуёмный.

— Мы пришли! — послышался за дверью радостный леськин голос.

Что это ещё за королевское «мы»? С каких это пор она столь громко заявляет о своём приходе, очередной приступ нарциссизма?

— Заходи, — сказала Леся кому-то.

В кабинет редакции вошёл парень в чёрной футболке, узких джинсах и с чёрно-розовыми шнурками в кроссовках. Невооружённым глазом видна принадлежность к определённой субкультуре, но разве эмо ещё не вымерли?.. Они ж ещё во времена нашей начальной школы были. Сначала эмо, потом гламур, потом ванильки, сейчас хипстеры. Вроде такая эволюция, не?

— Пфифет, — радостно произнёс он, убирая с лица чёрно-розовую прядь волос.

— Он недавно язык проколол, — объяснила Леся странную дикцию вошедшего. Парень кивнул и в доказательство высунул кончик языка, сквозь который, и в самом деле, было продето колечко. Леська восхищённо смотрела на язык, и фанатичный огонёк в её глазах разгорелся сильнее, принимая масштабы пожара.

— Привет, дитя эмоций… — растерянно отозвалась я. — Устраивайся, вот это Соня, это Стас. Лесь, выйди в коридор.

— И что ещё за эмо-бой? — спросила я у неё, когда дверь редакции закрылась за нашей спиной.

Леся, разумеется, сразу внесла ясность в ситуацию.

— Это Рома! — сказала она.

Ах, ну раз это Рома, это, конечно, меняет дело. Если б это был Вася или Гоша, я бы ещё подумала, но раз это Рома…

— Правда, хорошенький? — восхищалась Леська. — Я нашла его на четвёртом этаже и предложила идти к нам. Он из десятого «В», недавно перевёлся. Я его не видела вживую, только у кого-то в друзьях vkontakte, я же тебе ссылку на него кидала, ну! Такой симпатичный. Видала его розовые прядки? Я сразу подумала, что нам необходим мальчик — чтобы немного разбавить женский коллектив.

— У нас есть Стас, — напомнила я.

Леся скептически на меня посмотрела. Потом её взгляд мечтательно устремился в пространство.

— Думаешь, мне стоит сделать пирсинг? — задумчиво произнесла подруга.

Я не успела ничего ответить, потому что в этот самый момент мы услышали чьи-то шаги: быстро-быстро застучали каблуки по коридору. И почему-то я была уверена, что они не процокают мимо.

— Лесь, ты ещё кого-то нашла на четвёртом этаже и пригласила сюда только потому, что он «такой хорошенький»? — строго спросила я.

Леся нахмурилась, припоминая.

— Н-нет, — наконец, неуверенно ответила она. — И вообще, судя по шагам, это девушка.

Мы посмотрели вдаль. Из-за поворота показалась… Настя Комарова.

— Мила, — обратилась она ко мне, притормозив. — Ты, конечно, будешь против, но я бы хотела создавать газету вместе с вами! Я понимаю, что…

— Да я не против, — пожала я плечами.

Лицо Комаровой вытянулось. Она-то заготовила целую речь.

— Заходи, — улыбнулась Леська, гостеприимно открывая перед ней дверь. Не рассчитывавшая на столь тёплый приём Комарова как-то сникла.

Трое за дверью уже вовсю общались. Неужели так быстро подружились? Даже Соня перестала быть такой испуганной. Она рассеянно крутила в руках очки и увлечённо говорила о том, что, по её мнению, спаниели куда умнее мопсов.

— Э, эта Соня что, флиртует с моим Ромой?! — возмутилась Леська.

Справедливости ради, стоит отметить, что из всех присутствующих в комнате парней Соню больше всего заинтересовал Антон Павлович Чехов — именно к нему она то и дело обращала свои взгляды… а может, и слова.

— Конечно, — подтвердила я. — Чтобы понравится парню, девушка должна говорить об интеллектуальном уровне собак. Верный способ. Был опубликован в одном журнале пару месяцев назад.

— Я так и знала! — прошипела Леська. — Погоди, ты же не читаешь журналов. Это был сарказм, да? Опять?! Милка, вредина!!!

Кроме Леськиного сердитого шёпота, до моих ушей долетали и обрывки других фраз.

— А я ффитаю, фто это попса…

— Так вот, когда фотографируешь со вспышкой…

— У моей соседки два мопса. И что бы вы подумали? Однажды…

Понятно. Глупо было надеяться на то, что они сразу найдут общий язык. Что ж, у нас с Леськой ещё есть время, чтобы сделать из них одну команду.

— Это что, скелет? — удивилась Настя, боязливо ткнув Эда в ребро.

— Ага, — подтвердила Леська. — Ну всё, теперь все собрались. Давайте принесём ещё парочку стульев и будем начинать… Нет, Насть, ты сядь вон туда, хорошо? Ага, к Стасу поближе. Нам так… будет лучше вас видно.

…В кабинете редакции пахло свежезаваренным чаем. Со стены всё также смотрел Чехов, у входа справа находился Эдвард, на окне стоял фикус, а в банках плавали лягушки и змея.

Тучи за окном рассеялись, и в редакцию робко заглянуло солнце. Его лучи озарили шестерых, сидящих за столом: и зеленоволосую Лесю, и Стаса, отдирающего катышки со свитера, и Настю Комарову, сидевшую с такой прямой спиной, что казалось, будто она проглотила палку. А ещё любительницу щенят Соню и Рому с его странной дикцией. И меня.

И мы были все вместе.

«Мам, покорми Тьму. Я задержусь», — отправила я смс-ку.

— Необязательно же писать просто об истории гимназии, можно найти легенды, связанные с ней и расположить в хронологическом порядке. Знаете историю о призраке на чердаке? — говорила Соня, попеременно глядя то на портрет Чехова, то на нас.

Все закивали — все, кроме Комаровой.

— Я не знаю, — смущённо призналась она.

— Да ты фто! Давай фаффкафу, — предложил Рома, ничуть не смущаясь оттого, что и половину слов выговорить нормально не может. Он же недавно перевёлся, откуда ему знать эту историю?! Прирождённый журналист, честное слово! — Лет тфидцать нафад…

Через две с половиной недели мы должны будем предоставить черновой вариант первого выпуска. Это будет грандиозный успех или грандиозный провал. Неважно.

Ведь в любом случае это будет грандиозно. Мы постараемся.

Прижимая к себе пакет с двумя медвежатами-близнецами, я стояла у двери. С удовольствием бы купила плюшевых пауков или летучих мышек, но на первый раз пусть это будут обычные медвежата в пушистых серовато-голубых шубках. Глаза и нос на умильных медвежьих мордочках вышиты — очень предусмотрительно, так малыш не сможет их оторвать и потянуть в рот.

Делаю вдох — нет, я совсем не волнуюсь, просто так совпало, что мне нужно сделать вдох — и нажимаю на кнопку звонка.

Ничего не происходит.

Мне кажется, что проходит очень много времени, я собираюсь позвонить ещё раз, но в этот самый момент дверь неожиданно открывается.

— Мила?

— Привет, пап. Я… Я пришла посмотреть на брата и сестру.

Он отводит меня в комнатку, оклеенную сиреневыми обоями. Две детские деревянные кроватки.

Подхожу сперва к сестрёнке, она спит, причмокивая во сне. Ресницы у малышки длинные-предлинные. Иду к брату. Тот тоже спит. Интересно, у них голубые глаза? Вроде у всех новорожденных голубые — но до какого возраста у младенцев сохраняется этот цвет глаз, я не знаю.

Я не двигаюсь и почти не дышу, но братик всё равно просыпается. Он не плачет, не кричит, он смотрит на меня, внимательно и спокойно.

Его глаза светло-серые, как холодное ноябрьское утро.

В моём странном мире нет эльфов и драконов, нет магии: ни чёрной, ни белой — никакой. Нет даже вампиров (хотя они сейчас так популярны, что, наверное, везде есть). На уроках в школе мы не изучаем зельеварение и трансфигурацию, а решаем примеры по алгебре, задачи по физике и изредка пишем диктанты на уроках русского.

Мой мир окрашен в серый — и это не так плохо, как может показаться на первый взгляд; видящим лишь чёрное и белое трудно понять всю глубину и многогранность этого цвета.

Сизый, стальной, пепельный, асфальтовый, алюминиевый, серебристый, перламутровый, грифельный, цвет соли с перцем, цвет дождевых облаков…

Говорят, что кошки способны различить двадцать пять оттенков серого цвета.

Сколько оттенков увидит человек — зависит только от него.