Сассуны. Великие мировые торговцы и создание империи

У всей [еврейской] общины Бомбея есть один принц, который является главой над всеми. Это аристократ, самый праведный из людей, одновременно богатый и праведный, старый и почитаемый, щедрый и филантропический... а именно шейх Дэвид Сассун Салех.

Его одежды длинны и широки, на голове у него большой тюрбан, точно такой же, как в городе Багдаде, а над ним витают чистота и слава.

Дом в Бомбее стоит и по сей день, переоборудованный под крупный медицинский центр Masina Hospital. Очевидные следы Сассунов теперь немногочисленны, но наблюдательный посетитель может заметить семейный герб с еврейскими и латинскими девизами (подробнее об этом позже) в центре замысловатой лестницы, сделанной из дуба, специально привезенного из Англии, которая соединяет два этажа здания. В саду были построены новые здания, но дом стоит до сих пор, и можно выглянуть с балкона и представить себе большой сад, где в то время проводились многочисленные вечеринки.

Легче найти изумительный голубой экстерьер синагоги, которую Давид построил неподалеку. Надпись внутри синагоги Маген Давид в Байкулле гласит, что "этот молитвенный дом был возведен за счет Давида Сассуна и завершен в 1861 году". Здание было отремонтировано и расширено внуком, Джейкобом Сассуном, в 1910 году, а в 2019 году восстановлено индийским правительством до прежнего великолепия. Сегодня синагога по-прежнему служит небольшой еврейской общине, проживающей в Мумбаи. Синагога, величественный дом и вечеринки, устраиваемые в нем, служили цели более важной, чем простая помпезность. Прекрасно понимая фундаментальную взаимосвязь между политикой и бизнесом, Дэвид использовал статус, который они отражали и обеспечивали, для лоббирования интересов своей фирмы перед британскими властями (и ключевыми лицами, принимающими решения в других регионах). Когда через шесть недель после вечеринки тарифы на импорт были внезапно повышены, чтобы увеличить доходы индийского правительства, Дэвид был одним из шести лоббистов, которые представляли меркантильное сообщество Бомбея перед новым губернатором города, призывая вернуться к старым тарифам или хотя бы сделать послабления для товаров, уже находящихся в пути или прибывших в порт. В этом случае влияние Дэвида было отклонено - мольбы купцов были отвергнуты, но роль, которую он взял на себя, переплетая политику и экономику в защиту интересов, как специфических для его фирмы, так и общих для купцов его города, была той, которую он будет играть снова и снова. Тарифы, колебания курсов валют и морские перевозки становились все более важными для Дэвида по мере расширения семейной фирмы, как в плане открытия новых филиалов, так и в плане торговли новыми товарами. То же самое происходило и с его сыновьями. Абдалла был рядом с отцом в Бомбее, организовывая расширение и налаживая отношения с торговцами и агентами посредством бесконечной переписки. Элиас остался в Китае, расширяя сеть поставщиков опиума и розничных торговцев, которые менее чем за два десятилетия превратили семью из новичков в крупных игроков в торговле. Не менее эффективно Дэвид устроил Сассуна Дэвида (С.Д.), своего третьего сына и первого от второго брака. С.Д. был интересным персонажем. Как и все сыновья Дэвида, он был отправлен за границу на стажировку - в его случае в Багдад, где его познакомили с женщиной, на которой он должен был жениться, а затем в Шанхай. В 1858 году, в возрасте двадцати шести лет, он стал первым членом семьи Сассунов, переехавшим в Лондон, создав третий центр в сети компании. Лондон был не только столицей Британской империи, но и стал финансовым центром мира, и семье было необходимо присутствие в нем.

В отличие от своих братьев, С.Д. любил природу, собирал книги и погрузился в изучение Талмуда. Наблюдатели считали его "пионером Дома Сассун в Англии" и тем, кто заложил основу для последующего успеха его братьев и сестер. Высокий и худой, он не отличался таким крепким здоровьем, как его братья. Его считали мечтателем и интровертом - противоположностью своему брату Рубену, - хотя он был трудолюбив. Он любил писать и редактировал первое в Бомбее периодическое издание на еврейском диалекте багдади, демонстрируя журналистские наклонности, которые однажды унаследует его дочь. В Лондоне он установил ровные отношения с ланкастерскими промышленниками, жаждавшими покупать хлопок-сырец и продавать взамен текстиль, и компаниями, базирующимися в лондонском финансовом районе Сити, заинтересованными в поставках чая, шелка и металлов, а также завязал связи с британскими политиками и представителями аристократии. Отзыв С.Д. из Шанхая и отправка его в Лондон оказались мастерским ходом со стороны Дэвида. В течение следующего десятилетия бизнес в Лондоне расширился настолько, что Рубен, который в то время был учеником в Китае, был отправлен на сайт , чтобы помочь справиться с огромным количеством сделок. Интуиция, а также необходимость сбора информации побудили его отправить Элиаса в Китай, а затем отправить С.Д. в Англию. Младший брат Рубена Сулейман последовал за своими братьями и сестрами в Гонконг и Шанхай, но так и не отправился на запад. В этом он был необычен.

Историк Сугата Бозе заявляет: "За единственным исключением Сассунов, ни один из азиатских капиталистов-посредников не смог пробиться на арену высоких финансов в колониальную эпоху". Он утверждает, что в отличие от большинства индийских, китайских и багдадских еврейских капиталистов, которые стремились в основном контролировать базарную экономику Индийского океана, только Сассуны "смогли проникнуть в эшелоны высших финансов в Лондоне, начиная с середины 1850-х годов". Дэвид также мудро менял своих сыновей местами, делая братьев взаимозаменяемыми, что позволяло всем им как семье реагировать в полную силу в кризисные времена. В течение следующих трех десятилетий большинство сыновей Дэвида и их семей перебрались в Англию. Его внукам будет неинтересно жить в Индии или Китае, а прямая связь с багдадскими корнями и языком будет прервана. Дэвид не мог этого предсказать, но он сам привел процесс в движение. В 1861 году он профинансировал для С.Д. приобретение поместья в Суррее, в семнадцати милях от Лондона, стоимостью 48 500 фунтов стерлингов (около 5 миллионов фунтов стерлингов сегодня). Эшли-Парк, как называли это поместье, на десятилетия вперед станет одним из самых заметных символов богатства семьи и ее меняющихся устремлений.

ТОРГОВЫЕ ВОЗМОЖНОСТИ

Первая половина 1860-х годов стала для бизнеса Дэвида периодом интенсивного развития. После легализации потребления опиума в Китае британцы стремились получить как можно больше доходов от продажи наркотика. Правительство Индии решало, сколько опиума поставлять на рынок и сколько земли отводить под его выращивание. Если правительство обнаруживало спад производства, оно повышало цену на опий-сырец, чтобы стимулировать его. Во второй половине XIX века опиум был самым ценным импортом в Шанхай: в 1865 году его стоимость составила около 16,4 миллиона таэлей (около 1,7 миллиона фунтов стерлингов или 8,5 миллиона долларов в то время). По мере того как опиум становился все более распространенным в Китае, он стал использоваться китайскими лавочниками в качестве валюты и платежного средства.

Утверждают, что "без наркотиков, возможно, не было бы Британской империи". Конечно, число имперских подданных, вовлеченных в торговлю, росло и росло. Поскольку торговцы в Бомбее и Калькутте стремились получить большую долю прибыли, все больше фирм вслед за Сассунами предлагали фермерам ежегодные денежные авансы, чтобы обеспечить стабильные поставки. К 1860-м годам по всей стране мак выращивали примерно 1,5 миллиона мелких крестьянских хозяйств, которые доставляли сырой урожай в ближайший государственный офис. Работа была тяжелой, а безопасность, которую обеспечивали авансы, не означала, что крестьяне не подвергались эксплуатации. Недавнее эмпирическое исследование показало, что многие "крестьяне производили опиум себе в убыток" и продолжали заниматься этим "не приносящим дохода делом" из-за отсутствия альтернатив. Как только они соглашались на авансы, предлагаемые торговцами и правительством, они "попадали в паутину договорных обязательств, из которой было трудно выбраться". Некоторые авторы подчеркивают важность опиума для индийского крестьянства и его вклад в сельское хозяйство. " Истинные преимущества выращивания мака заключались не в чрезмерных денежных прибылях, а в безопасности и снижении рисков в обмен на четырех-пятимесячную работу, требующую больших усилий".

Когда спрос и конкуренция на индийский опиум возросли, Сассуны даже обратили внимание на зарубежные страны, чтобы разнообразить свою цепочку поставок, дополнив торговлю опиумом из Мальвы и Патны его персидскими и турецкими аналогами. В письме из Пуны в Бушир (город, куда семья бежала из Багдада и где прожила год до переезда в Бомбей) Абдалла жаловался одному из служащих, что цены на персидский опиум низкие и что китайцы предпочитают индийские товары. Ежегодный отчет Бомбейской торговой палаты подтвердил, что в порт прибыла только одна значительная партия персидского опиума, и то через Сингапур. В отчете указывалось, что "господа Д. Сассун, сыновья и Ко до сих пор были главными отправителями". В последующие десятилетия, когда спрос еще больше возрос, персидский опиум стали продавать по всему Китаю.

Продажа опиума в Китай требовала глубокого знания рисков, связанных с валютными операциями, особенно с особенностями серебра. Китайцы настаивали на оплате серебром, и процветание страны в XVII веке было отчасти обусловлено его притоком. Для иностранных торговцев все усложняла так называемая биметаллическая денежная система Китая, в которой использовалось как серебро (в виде слитков, называемых сичи), так и медь (круглые монеты с квадратными отверстиями). Это означало, что стоимость единой валюты была привязана к двум разным металлам, цены на которые колебались - иногда очень сильно - и объем денежной массы зависел от их наличия. Хотя теоретически существовал фиксированный обменный курс между серебром и медью, на практике его диктовал рынок, что затрудняло оценку рисков для торговцев. Конкуренция со стороны серебряных долларов, которые были введены в Китае в XVII веке и получили широкое признание, и возрождение бумажных денег в XIX веке еще больше усложнили денежную систему. Повсюду возникали подводные камни, и в одном из отчетов за 1859 год мы видим, что компания David Sassoon & Co. использовала бумажные банкноты для покупки золота после того, как возникли юридические разногласия с китайским агентом, закончившиеся судом.

В правовой системе Китая было нелегко ориентироваться, и конфликты с местными торговцами и агентами, которые заканчивались в судах, случались не редко. В одном случае, произошедшем в Шанхае в 1858 году, Сассуны купили золото и рассчитались с помощью банковских ордеров, которые были гарантированы исключительно в день платежа. Местный торговец пришел к Сассунам через день после того, как банковский ордер созрел, что означало, что он ничего не стоит, но из-за ряда недоразумений и незнания принципов работы системы дело было рассмотрено только через год. Судья вынес решение не в пользу ответчика (Сассунов) и заставил его выплатить всю сумму, которую требовал китайский истец, с процентами. Когда возникали подобные разногласия, как правило, между иностранцами и местными жителями было мало общего; каждая сторона мыслила и действовала в рамках своей собственной культурной и правовой системы. Иностранные фирмы с трудом отвоевывали свои деньги у компрадоров даже в случаях незаконного присвоения, а когда британцы все же вмешивались, убытки, понесенные торговыми домами, были постоянными. Трехуровневая система распределения, действовавшая в Китае в XIX веке, представляла собой иерархию крупных оптовых торговцев, крупных розничных торговцев и местных дистрибьюторов. Первые из них обладали большим влиянием и, как правило, получали благосклонное отношение со стороны китайских чиновников. Кроме того, иностранные торговцы также сталкивались с притеснениями со стороны чиновников, которые препятствовали их попыткам приобрести чай и шелк, отказываясь выдать им транзитные пропуска, освобождавшие от уплаты транзитных сборов.

Даже в отсутствие чиновников торговля в Китае могла быть чревата неприятностями. В одном странном случае группа китайских торговцев опиумом объявила бойкот, когда сотрудник Сассуна отказался продавать одному из них опиум. Группа настаивала на том, чтобы покровитель работника, Сулейман, лично вмешался и нашел решение проблемы, прежде чем они будут покупать опиум у фирмы. В записке Сулейману жена Мордехая, старшего сотрудника , который был в командировке, жаловалась на положение дел в Китае ("Что это за место, где человек должен торговать с кем-то, если он терпит убытки? Разве нет законов, препятствующих этому?") и умолял его приехать на несколько дней в Шанхай из Гонконга, чтобы разобраться с этим вопросом. У китайских торговцев было 474 сундука с опиумом, которого хватало по меньшей мере на 15 дней, но они не заплатили за него. Сулейман посоветовал Шанхаю воздержаться от продажи опиума этой гильдии торговцев до тех пор, пока не будет получена оплата. В Шанхае находилось около 1800 сундуков из Калькутты, и его беспокоила цена затянувшейся забастовки, тем более что из-за любого сбоя в торговле китайские банки не хотели иметь с ними дело , а также перспектива уступить позиции местным китайским производителям, которые набирали обороты. Через несколько дней после начала забастовки Шанхай умолял Сулеймана написать примирительное письмо в гильдию, чтобы прекратить забастовку. В ходе переговоров становилось все более очевидным, что бастующие купцы хотели сократить долю Сассонов в поставках в Северный Китай, чтобы заполнить вакуум китайским опиумом. Спустя месяц и умиротворяющее письмо от Сулеймана было созвано собрание для прекращения забастовки. Несмотря на опасения Мордехая, страх, что другие купцы "ухватятся за возможность" заменить Сассунов, победил; забастовка была официально прекращена, и "ожидалось, что рынок стабилизируется через неделю или две".

Торговля опиумом была сложным бизнесом, а с учетом расходов на доставку, страхование и налогообложение - еще и дорогим. На торговлю также влияла транспортная система. Когда в 1847 году на сцену вышла компания P & O, Дэвид уже закрепился на рынке, и в 1850-х годах его называли "крупным грузоотправителем", хотя, как и Джардин, он все еще в основном экспортировал товар на собственных судах. Одним из способов закрепиться в судоходстве было инвестирование в судоходную компанию, и в начале 1864 года газета The London and China Telegraph сообщила, что Рубен Сассун был назначен заместителем председателя правления Китайской пароходной и Лабуанской угольной компании.

Однако у торговцев были способы увеличить свою прибыль. Один из них заключался в том, чтобы воздержаться от покупки опиума в течение недели, дать ценам упасть, а затем закупить новые запасы. Другой способ - терпеливо ждать, когда цены в Китае снизятся, и держать запасы до тех пор, пока они не восстановятся. Финансовая мощь фирмы Дэвида позволяла такую роскошь; другие купцы брали в долг, чтобы купить, и были вынуждены продавать немедленно, по любому курсу, который мог выдержать рынок. Точно так же, когда их конкуренты покупали и переплачивали, Сассуны, как правило, имели достаточно запасов, чтобы защитить себя от панических покупок и продаж. Они также располагали достаточными запасами наличности, чтобы позволить доверенным торговцам оплачивать поставки частично, а не полностью, поскольку многие из них не имели финансовых возможностей для полной оплаты. Гибкость, которую обеспечивали различные филиалы компании, также работала в их пользу: Они могли быстро поднять цены, если представлялась возможность в одном месте, или быстро снизить их, чтобы облегчить торговлю в другом. Несмотря на то что Сассуны торговали огромными партиями, им удавалось быть удивительно проворными. Особенно после того, как они зарекомендовали себя и стали партнерами, сыновьям Дэвида была предоставлена разумная степень автономии: они имели собственные счета и право принимать решения на месте, а не постоянно обращаться в головной офис в Бомбее. Все эти преимущества подкреплялись аксиомой: Качество превыше всего. В долгосрочной перспективе на качественные товары всегда найдутся покупатели. Поэтому фирма делала упор на опиум из Мальвы. Абдалла, второй помощник Дэвида в Бомбее, был особенно строг к тем, кто покупал некачественный опиум, опасаясь, что фирма может попасть впросак.

ДИВЕРСИФИКАЦИЯ РИСКОВ

В сложном, густо взаимосвязанном мире глобальных торговцев управление рисками имело первостепенное значение. Дэвид, не склонный к риску по своей природе, был горячим сторонником диверсификации. Как и парсы до него, Дэвид сделал недвижимость неотъемлемой частью портфеля своей фирмы. Каждый партнер владел не только личным домом, но и сдавал недвижимость в аренду для фирмы и для собственных нужд, чтобы повысить доходность своих инвестиций. Диверсификация также означала расширение сферы финансов и банковского дела. Хотя Дэвид не входил в банковский мир, его бизнес зависел от стабильности и надежности банковского дела в Индии и Китае, поэтому он позаботился о том, чтобы его потомки были назначены в советы директоров банков в обеих этих странах. Один из его сыновей всегда занимал место в правлении Банка Бомбея, главного финансиста торговли в городе, а другой заменил покойного сэра Джамсетджи Джеджибхоя в комитете по управлению Правительственным сберегательным банком. Такие назначения, конечно, не мешали финансированию семейной фирмы, но не менее ценной была информация о деятельности и здоровье конкурентов, а также об общих экономических перспективах в регионе, которую они предоставляли.

Морское страхование было еще одним инструментом управления рисками. Оно было дорогим - от 2 до 5 процентов от стоимости груза, - но жизненно необходимым, учитывая, что корабли часто тонули или повреждались из-за коварной погоды, царившей на многих морских путях в Азии и Британии. Еще до непосредственного участия в бизнесе Сассуны инвестировали в страховые компании; по данным The London and China Telegraph, Сулейман Дэвид Сассун был одним из пяти директоров, представлявших компанию David Sassoon & Sons в совете директоров North China Insurance. Позже Сассуны занялись морским страхованием, хотя и в небольших масштабах. Подобная вертикальная интеграция была нетипична для торговцев того времени и многое говорит о понимании и амбициях представителей одной из великих династий XIX века.

Однако не все эти новые начинания были успешными. В Китае, второй точке опоры фирмы, когда британцы предложили ввести железные дороги, Сассуны увидели потенциал для выгодного вложения средств, которое способствовало бы развитию их интересов в стране. В письме сэру Макдональду Стефенсону, отвечавшему за подготовку технико-экономического обоснования, господа Сассун заявили о своей заинтересованности в благополучии граждан Китая, которая ранее не выставлялась напоказ: "Мы убеждены, что завершение строительства различных линий... принесет стране огромную пользу, как в социальном, так и в коммерческом плане. В качестве экспериментальной линии мы считаем, что соединение Шанхая с Сучжоу было бы наиболее подходящим, так как, вероятно, принесет наибольшую прибыль". В конце концов, эта схема оказалась бесполезной.

Более надежными были товары, которые шли в обратном направлении. Чай был одной из основ трехсторонней торговли между Британией, Индией и Китаем и, как и опиум, составлял часть фундамента империи. Чаепитие, ставшее национальным обычаем британцев с XVIII века, отчасти стимулировало рост судостроения в Британии в XIX веке, поскольку торговый флот отвечал спросу на чай и сахар. Средний британский рабочий к концу XVIII века тратил на чай и сахар 10 процентов от общего объема продовольственных расходов, по сравнению с 12 процентами на мясо и 2,5 процентами на пиво. Утверждалось, что чай был движущей силой промышленности и стал неотъемлемой частью рациона британского рабочего. Когда Дэвид понял, насколько велик спрос на китайский чай и, в меньшей степени, на шелк, он захотел стать важным краеугольным камнем трехсторонней торговли между Индией, Китаем и Британией. Цены на чай колебались в зависимости от урожая, качества чая и спроса. Поскольку чай - скоропортящийся продукт, хранение его в условиях низкого спроса увеличивало стоимость. Лондонская газета в 1864 году сообщала: "[Рынок] чая застопорился, и те, кто поспешно покупал чай и платил за него налоги, теряют деньги". Кроме того, пришло известие о том, что зеленый чай поставляется из Америки, и это еще больше снизит цены". По мере того как на рынке появлялось все больше сортов чая, Сассуны нанимали профессиональных "чайных дегустаторов", чтобы те давали им рекомендации по качеству разных категорий: " Доктор Джуна приходил на ужин в наш дом, он кажется приятным человеком, но не очень умным. Надеюсь, что его работа в Шанхае поможет нам, и мы будем довольны его услугами". Похоже, что доктора Джуну не взяли на работу, но некий мистер Бернард получил четырехлетний контракт на должность эксперта по чаю в компании. Иногда, когда цены на чай падали, Сассуны хранили его в надежде на лучшие времена, но это было явно рискованно. Как и в случае с любым другим товаром, расчет морских налогов на партию чая был ключевым моментом. В письме из Шанхая в Гонконг содержится просьба подсказать: "Сообщите мне точно, сколько чая нам нужно купить и каковы будут наши точные инвестиции, чтобы мы были готовы к этому сезону. Урожай чая в этом году будет преждевременным, поэтому сообщите мне, ходит ли "Агамемнон" или другие пароходы с соответствующим морским налогообложением, чтобы мы мобилизовались, чтобы эти пароходы прибыли в Лондон и продавались так же быстро, как это делают английские дома".

Хотя шелк никогда не сравнялся с торговлей чаем по известности или масштабам, он приносил приличную прибыль в хорошие времена, когда спрос, особенно на шелк отличного качества, был высок. Отчет английского служащего в Шанхае Абрахаму Шалому в Бомбей отражает все непредвиденные обстоятельства, с которыми сталкивались торговцы такой роскошью, а также широту охвата сети семьи:

Со времени моего последнего [отчета] рынок был очень активным, и было урегулировано около 2000 тюков, 450 из которых ушли на французский рынок ... и 900 тюков ушли на предъявителя [проданы разным торговцам]. Стоимость всех сортов повысилась, но стерлинговая стоимость немного выше, так как обмен продолжает снижаться.... [Мы] также хорошо справлялись с запросами на более тонкие сорта для лондонского рынка. Поставки довольно чистых и хороших ниток, я думаю, будут хорошо оплачиваться.

Такая осведомленность о событиях по всему миру сослужила Сассунам хорошую службу: когда до Лондонского дома дошли сообщения о катастрофическом урожае шелка во Франции и Италии, они поняли, что это приведет к росту цен в Европе, и немедленно организовали дополнительный импорт с Дальнего Востока.

Как и в случае с чаем, инновации дали Сассунам преимущество перед конкурентами. Они наняли эксперта по шелку, чтобы лучше разбираться в тонкостях каждого вида, хотя его советы были дорогими и, случалось, вводили в заблуждение. В последующие десятилетия, как мы увидим, эта конкурентная жилка и стремление к развитию бизнеса ослабли. В 1865 году был нанят английский эксперт, которого С.Д. назвал "очень острым и умным молодым человеком, хорошо знающим рынок шелка и имеющим хорошие рекомендации". Возможно, именно благодаря ему Лондонский дом признал потенциал японского шелка и, отметив слабый курс японской валюты, поручил Шанхаю закупать его для продажи в Великобритании и Европе.

Райс действовал по той же схеме: Компания проявляла должную осмотрительность и выходила на рынок, когда складывались благоприятные условия для получения прибыли. Как и в случае с опиумом, семья ловко диверсифицировала поставщиков этой культуры и смогла воспользоваться разницей в ценах в разных местах: "Меня удивляет, что рынок риса в Шанхае застопорился, а в Калькутте он по-прежнему высок. Если вы обнаружите, что урожай в Китае в этом году не отличается высоким качеством, и учитывая, что цены в Маниле низкие, а в Нинбо - высокие, я надеюсь, вы будете покупать [филиппинский] рис". Независимо от того, о каком товаре шла речь - шелке или рисе - Сассуны уже на раннем этапе своей торговой истории поняли, что в большинстве случаев спрос будет на высокое качество. Много лет спустя, в двадцатом веке, попечители Трастового фонда сэра Сассуна Дэвида в Бомбее выделили скромную сумму в четыре тысячи рупий на работу по патологоанатомическому исследованию болезней рисовых культур в Северном Синде.

Несмотря на то, что фирма Дэвида переключилась на другие, более прибыльные товары, она продолжала заниматься своей основной деятельностью - торговлей текстилем: рубашками, шерстью, индиго и другими тканями, которые продавались в Каире, Бейруте, Алеппо и Багдаде. Применялись те же принципы: диверсификация поставщиков; избегание спекуляций, но если спекуляции преобладают, предлагать товар по высоким ценам; быть как можно более осведомленным о движении цен во всех местах; и, наконец, стараться не допускать растрат. Одной из трудностей, с которыми сталкивались торговцы хлопком, была попытка брокеров и агентов обмануть вес грузов. Недобросовестные агенты удаляли часть хлопка и увлажняли тюки, высохшие во время транспортировки, чтобы компенсировать это, в результате чего в конечном пункте назначения получатели жаловались, что не хватает 4-5 процентов веса. Агенты по продаже сорочки также увлажняли грузы, чтобы увеличить их вес. Когда один такой груз прибыл в Манчестер, фирма взяла убытки на себя, а не переложила их на своих клиентов. Их репутация была спасена, хотя это привело к упрекам среди братьев и шквалу сообщений о том, как важно иметь агентов и брокеров, которым можно доверять.

Когда семья находила надежных партнеров, они делали все возможное, чтобы те были довольны. "Я хочу, чтобы мы были абсолютно безупречны в отношениях с Ага Мухаммадом", - писал Абдалла Рубену. Ага Мухаммад Али был их главным поставщиком опиума в Персии и за несколько месяцев до этого заявил, что будет вести дела только с Сассунами. Абдалла посоветовал Рубену писать торговцам в Персидском заливе и Персии, чтобы наладить более прочные отношения, а когда тот пожаловался на трудности с персидским языком, Абдалла посоветовал ему избегать сложных слов и заверил его, что чем больше он будет писать, тем лучше будет владеть персидским. Способность торговать в разных местах и использовать разницу в ценах давала семье значительное преимущество на рынке. Поручение из Гонконга в Шанхай на покупку рубашек могло относиться практически к любому товару:

Цены на сорочку на вашей стороне [Шанхай] очень хорошие, и мы надеемся, что вы сможете продать то, что вам доставили, и, учитывая наши затраты, мы сможем получить хорошую прибыль. Продавайте в Тяньсине [Тяньцзине], даже если мы не сможем покрыть агентское вознаграждение....В Нинбо цены высокие и, возможно, мы сможем заработать 8% на продажах. Другими словами, когда вы видите, что цены на вашем рынке ниже, чем в Нинбо, не продавайте, подождите и не отправляйте туда груз, чтобы мы не несли двойных транспортных расходов, и продавайте, когда увидите прибыль.

Когда цены падали повсеместно, эти принципы не могли превратить убытки в прибыль, но они, по крайней мере, помогали смягчить их. В переписке то и дело возникал вопрос о достоверности информации, которую братья получали от своих торговых источников. Один из сыновей Дэвида советует другому не доверять информации, поступающей от английских торговых домов, на том основании, что они пытаются продвигать свою собственную торговлю и поэтому на них нельзя полагаться. Когда агентам удавалось подтвердить источник или цену товара, их быстро доставляли в один из домов Сассунов. Предполагалось, что каждый филиал должен был мгновенно писать остальным, чтобы сообщить последние новости. Почти ежедневно письма переправлялись на кораблях, идущих из одного порта в другой, и как только корабль причаливал, посыльный спешил с мешочком, в котором находилось письмо, к адресату. В более поздние десятилетия телеграф использовался для передачи информации о ценах, но редко - о стратегии покупки или продажи.

Один из наказов Давида своим сыновьям повторялся почти в каждом письме: Стремитесь к получению прибыли. Он велел своим сыновьям отдавать предпочтение качеству, поскольку на него всегда будет спрос, а потенциальная прибыль будет больше. Он был пунктуален в передаче своих приказов сыновьям о торговле и праведен в своем гневе, когда его указания не выполнялись. После того как Сулейман купил шелк не того сорта, Давид в ярости написал ему: "Ни один из этих материалов не годится для продажи. Возможно, ты сделал это для того, чтобы я больше не просил тебя ни о чем. Вам придется принять любую предложенную цену". Его микроменеджмент касался в основном сделок и назначений в филиалах семьи. В одной из записок он приказал Сулейману: "Продавай опиум из Патны по 758-760 рупий за сундук, если услышишь, что цены в Шанхае поднялись, проси более высокую цену за сундук", и далее перечислил, что именно он должен купить, в каких количествах и по какой цене, а также в каком городе. Только в отношении опиума он позволил сыну некоторую свободу действий: "Если ты купил больше опиума, не беспокойся".

Конфликты между членами семьи были неизбежны, и , как главнокомандующему, Дэвиду предстояло разбираться и залечивать раны. В этом он в основном преуспел, но к концу 1850-х годов он почувствовал растущую вражду между своими сыновьями, не в последнюю очередь между теми, кто работал в таких суровых местах, как Шанхай, и теми, кто наслаждался более мягкой жизнью в Лондоне. Одна из таких размолвок произошла между старшим, Абдаллой, и четвертым сыном, Рубеном, из-за противоречивых торговых стратегий и претензий Абдаллы к тому, что Рубен не справлялся со своими обязанностями, что стоило фирме денег. Каждый из сыновей Дэвида, хотя и был предан фирме и авторитету отца, все больше нуждался в союзниках внутри семьи, особенно когда они были удалены от центра принятия решений в Бомбее. Сулейман, раздосадованный тем, что находится далеко от дома, завязал тесные отношения со своими двоюродными братьями. Один из них написал ему из Бомбея, чтобы поблагодарить за дружбу и заверить: "Когда вам что-нибудь понадобится из того места, где я нахожусь, попросите меня в нескольких строках, и я исполню это с величайшим удовольствием".

ХЛОПОК И ГРАЖДАНСКАЯ ВОЙНА В АМЕРИКЕ

Династии строятся не только на инновациях, упорном труде и знании нужных людей, но и на удаче. В 1861 году война вновь сыграла на руку Дэвиду, и на этот раз позиция С.Д. в Лондоне оказалась бесценной. Этот конфликт происходил далеко, в Соединенных Штатах, но оказал глубокое влияние на основную составляющую бизнеса компании: хлопок. Начало Гражданской войны в апреле того года и последовавший за этим крах американского хлопка привели к резкому росту цен и спровоцировали бешеную спекуляцию по всему миру. " Партии хлопка много раз переходили из рук в руки, прежде чем попасть на фабрики; при каждом обмене можно было получить небольшую прибыль". За первые два года войны цена на хлопок выросла более чем в четыре раза, что способствовало росту производства в Индии. Ходили даже слухи о том, что люди разрывали свои матрасы, чтобы продать хлопок. В таких промышленных центрах, как Ланкашир, текстильное производство сильно сократилось из-за отсутствия поставок, и это явление стало известно как "ланкаширский хлопковый голод". Британские политики и лоббисты, обеспокоенные последствиями для своей промышленности в случае краха рабовладельческой системы в Соединенных Штатах, пришли к выводу, что Британии следует инвестировать в индийский хлопок в качестве замены американского урожая.

В течение четырех лет производство и торговля одним из самых ценных товаров в мире зависели от хода войны. Каждый раз, когда появлялись новости о возможном прекращении огня, цены падали, а когда оно не наступало, цены поднимались еще выше. Последние достижения в области коммуникационных технологий - один из предвестников глобализации - означали, что новости распространялись быстрее, чем когда-либо прежде. В 1860-х годах среднее время прохождения телеграммы из Британии в Карачи по подводному кабелю составляло пять-шесть дней - примерно столько же времени требовалось письму из Гонконга, чтобы добраться до Шанхая; до середины 1870-х годов время передачи через Тегеран сократилось до четырех-пяти часов. Сассуны рано освоили телеграф и, подобно многим мировым купцам, были проводниками глобализации. Они использовали телеграф для передачи друг другу информации о ходе войны, осознавая при этом возможность получения прибыли в случае принятия правильного решения в нужное время. Но в отличие от писем, которые Давид и его сыновья писали друг другу на своем багдадском еврейском диалекте, телеграммы в большинстве своем использовали латинский алфавит и легко расшифровывались. Телеграф был очень дорогим, неконфиденциальным и, из-за необходимости сжимать сообщения до одной-двух строк, открытым для ошибок и неправильного толкования. Каждая информация, будь то политическая или экономическая, могла повлиять на цены. В одной из телеграмм 1864 года один из сыновей Дэвида в Лондоне сообщал своему брату в Гонконге: "London 13th Sept: Хлопок подешевел на пенни из-за дорогих денег и слухов о мире - не покупайте выше шиллинга". Гонконг, передавая телеграмму из Лондона, советовал Шанхаю продолжать покупать хлопок, пока цена "разумна" и может быть выгодной: "Снижение закупочной цены уменьшит среднюю стоимость закупок и принесет нам прибыль". Результаты президентских выборов и сражения между Севером и Югом играли решающую роль в принятии решения о сохранении или продаже различных партий хлопка. Лондонский дом послушно черпал эту информацию из британских газет, которые подробно освещали ход войны, и сообщал ее семье за границей. Менее чем через две недели после вышеупомянутой телеграммы и за месяц до того, как Гонконг ознакомил Шанхай с ее содержанием, Лондон предупредил, что хлопок накапливается в избытке. Он предсказал обвал цен и посоветовал другим домам продолжать продажи по текущим рыночным ценам, чтобы избавиться от своих запасов.

Этот эпизод показывает, с какими трудностями сталкивались торговцы, ведя свой бизнес на глобализированном рынке, но с еще не до конца надежной системой связи. Поэтому каждому дому было необходимо собирать точную информацию не только о рынке, но и о том, что делают или собираются делать конкуренты и брокеры. Как отмечает Свен Бекерт, мировая торговля хлопком "опиралась на кредит. Кредит основывался на доверии. Доверие на глобальном рынке, [который] выходил далеко за пределы семьи или племени, основывалось на информации. Соответственно, информация лежала в основе деятельности большинства купцов". Братское доверие между филиалами в сочетании с их положением в Лондоне давало Сассунам преимущество и позволяло им процветать, хотя трения и упреки могли возникать и возникали. Попытки предсказать рынок приводили к сомнениям, что порой приводило в ярость некоторых филиалов, которых обвиняли в покупке по высокой цене или в неспособности продать, когда цена была подходящей. Такие нестабильные времена требовали стальных нервов, и примечательно, насколько молодыми были большинство членов семьи Дэвида, чтобы управлять различными филиалами фирмы: Авраам Шалом (позднее англизированный в Артура) возглавил Гонконг в возрасте двадцати четырех лет в 1864 году, а Сулейман стоял у руля в Шанхае всего в двадцать три года. Семье повезло, что она могла на них положиться: Здоровье Давида ухудшалось с самого начала войны, и с 1863 года, хотя он оставался бесспорным главнокомандующим, его повседневные обязанности все чаще делегировались, в основном Абдалле.

Управление рисками на расстоянии, особенно с учетом бесконечного потока слухов о далекой, решающей войне, всегда было непростой задачей, как выяснил Абдалла. По крайней мере, на местном уровне Сассуны были настроены дисциплинированно закупать хлопок. В ноябре 1864 года Гонконг уведомил Шанхай, что, если там не будет панических закупок, им ни в коем случае не следует покупать больше хлопка. Однако уже через неделю Авраам Шалом изменил свое мнение. Несмотря на информацию из Лондона о том, что цены на хлопок снижены из-за "больших запасов и нехватки денег", он правильно предсказал, что конец Гражданской войны не близок (она продолжалась еще шесть месяцев, до апреля 1865 года) и что, как только рынок поймет, что война продолжится, цены поднимутся. Несколько недель спустя он с удовлетворением писал своему брату, подтверждая, что оказался прав , и что торговля хлопком была оживленной, а цены на него выросли после переизбрания Авраама Линкольна и прекращения всякой надежды на урегулирование путем переговоров.

С точки зрения семьи, Гражданская война в Америке состояла из двух частей: В первые два года войны Дэвид все еще контролировал ситуацию, но больше делегировал Абдалле; во второй части, когда его здоровье стало ухудшаться, он отошел на второй план, но по-прежнему регулярно получал информацию. Система, созданная Дэвидом, оправдала себя в те дни испытаний не только благодаря доверию, царившему между братьями, но и потому, что у каждого из них были общие цели.

В то время как центр принятия решений на самом верху компании начал заметно смещаться от Давида к Абдалле, менялся и состав сотрудников. Сассуны набирали персонал в основном из своей еврейской общины, и время от времени один из сыновей Давида отправлялся в Багдад, чтобы убедить молодых людей и их семьи переехать на новые пастбища. Наем сотрудников из семей, которые Сассуны знали, способствовал укреплению доверия и позволил компании продолжать переписку на диалекте, который был неразборчив для посторонних, даже когда она росла. Обещания семьи спонсировать школы и больницы в Бомбее, а также перспектива личного богатства убедили многих переехать на Восток, а некоторые выпускники Сассунов создали свои собственные состояния. По мере того как распространялись новости об успехе и благотворительной деятельности Давида, молодые евреи-багдади мигрировали в Бомбей в надежде подражать ему и сколотить собственное состояние. Для них "быть единоверцем Дэвида Сассуна было в середине XIX века вполне определенной карьерой". Но наем этих "местных жителей" не был безопасным. Старших сотрудников часто отправляли в отдаленные места, вне непосредственного контроля. Семья сильно полагалась на таких людей и, когда возникали проблемы, вынуждена была избавляться от них, не нанося серьезного ущерба бизнесу. В письме из Пуны (Индия) своему брату Сулейману в Гонконг Абдалла жаловался на одного из таких работников и его постоянные требования увеличить долю от сборов за различные сделки, которые он вел с хлопком и золотом. Абдаллах заплатил ему большую плату за две сделки, но работник продолжал требовать больше. " Поскольку у меня больше нет сил выслушивать подобные претензии, он решил прекратить эти отношения, и его решение поддержали братья. В другом случае семья пожаловалась, что с тех пор, как их новый сотрудник приехал в китайский город Нинбо, они были "хуже всех информированы", и задалась вопросом, не работает ли он за их спинами ради собственной выгоды. Не менее сложно было заменить хороших сотрудников, которые хотели покинуть свои посты. В одном случае сотрудник хотел покинуть Нинбо и вернуться в Бомбей, а семья не знала, кого перевести туда вместо него и сколько ему платить, поскольку бизнес в Нинбо пошел на спад. В связи с расширением семейного бизнеса и нежеланием багдадских евреев надолго задерживаться в отдаленных районах Японии и Китая, в Лондоне было нанято несколько английских специалистов, которых отправили на Дальний Восток, так как считалось, что бизнес нуждается в их профессионализме и утонченности. Один из сыновей даже призвал семью нанимать только англичан на том основании, что они менее жадные и хлопотливые, чем багдадские евреи.

К началу 1860-х годов невероятный успех и стремительное восхождение по карьерной лестнице сказались на Дэвиде, которому сейчас было уже за семьдесят. Большую часть своего времени он проводил за пределами Бомбея, поддерживая связь с сыновьями по письмам и лишь изредка возвращаясь в город, чтобы предотвратить кризисы, встретиться с высокопоставленными чиновниками или предаться развлечениям. Он построил летнее убежище в Пуне, в восьмидесяти милях от Бомбея, и назвал его Garden Reach. Вечера там были прохладными и спокойными, а прекрасный пейзаж и прилегающие пышные сады делали утреннюю прогулку идеальной. Он не забывал о здоровье. Он участвовал в строительстве близлежащей больницы на 150 коек. Хотя он не дожил до ее завершения, больница работает и по сей день и носит его имя, а ее 2500 коек обслуживают бедняков Пуны, независимо от их религии и касты.

За несколько лет до своей смерти в 1864 году Дэвид пожертвовал на строительство больницы в Пуне. Строительство больницы было завершено в 1867 году.

Дэвид не был склонен к сентиментальности, но если бы он позволил себе немного поразмыслить, то наверняка осознал бы необычность своего достижения. На багдадском еврейском диалекте его детства теперь говорили в ряде офисов от Лондона до Иокогамы, и он был вписан в объемную переписку, которая велась между ними. Этот частный язык отличал его самого, его сыновей и их сотрудников. Он позволял различным узлам созданной ими информационной сети незаметно общаться друг с другом, но в то же время закреплял идею: Они были одной компанией, независимо от территории, на которой работали, и законов, по которым действовали, с единым названием, рабочей этикой и стратегией. Провидение, конечно, сыграло свою роль, и фирме помог более широкий рост международной торговли , вызванный индустриализацией основных экономик мира, но успех Сассунов превзошел успех всех купеческих семей, кроме нескольких. Один из конкурентов подвел итог этому периоду: "Серебро и золото, шелка, камеди и пряности, опиум и хлопок, шерсть и пшеница - все, что движется по морю или суше, чувствует руку или несет на себе клеймо Sassoon & Co.".

Глава 5. СМЕРТЬ И РАЗДЕЛЕНИЕ. 1864-1867

Когда Гражданская война в США достигла своей завершающей стадии, здоровье Дэвида продолжало ухудшаться. Он умер в Пуне 7 ноября 1864 года в возрасте семидесяти одного года. В это время с ним была только жена, но как только новость достигла Бомбея, Абдалла и другие братья, находившиеся в Бомбее, поспешили в Пуну. Этого "почтенного главу еврейской общины Бомбея" быстро похоронили на территории синагоги в Пуне, строительство которой он начал годом ранее, хотя она была завершена только в 1867 году. Синагога, называемая Охель ("Шатер Давида"), представляет собой удивительно красивое здание из красного кирпича с высокой башней, окруженное небольшим зеленым парком. Сегодня в мавзолее на его территории находится мраморная гробница Давида. На каждой из четырех сторон выгравированы: на двух - цитаты из еврейской Библии, говорящие о его великой личности и деяниях; на другой, на английском, - даты его рождения и смерти по еврейскому календарю; и на последней - фамильный герб, добавленный позднее.

Смерть Дэвида, хотя и не была внезапной, потрясла семью до глубины души. Ведь именно он за три десятилетия, прошедшие с момента его приезда в Бомбей, начал бизнес с нуля и превратил его в глобальную силу. Он был доминирующей личностью, ни один родственник не смел перечить ему, требовал уважения без всяких оговорок и получал его. Поэтому при его жизни вопрос о престолонаследии никогда не обсуждался. Неуважение в этом случае может оказаться пагубным. Первое же предложение завещания Дэвида, подписанного в начале января 1862 года, определило параметры раздела бизнеса, который вскоре должен был последовать:

Это последняя воля и завещание меня, Дэвида Сассуна, из Бомбея, еврейского торговца, составленное в следующем порядке и форме, а именно: я назначаю моих сыновей, Абдуллу [sic] Дэвида Сассуна и Сассуна Дэвида Сассуна, исполнителями и доверенными лицами этой моей воли.

Элиас, его второй сын, примечателен своим отсутствием. Почему? Почему он назвал старшего сына от обоих браков? Хотел ли он дать понять, что одинаково ценит детей от первой и второй жены? Применял ли Давид принцип мужского первородства более справедливо? Поссорился ли он с Элиасом или Абдалла повлиял на выбор отца? И последний вопрос, который остается без ответа: Поделился ли Давид с кем-нибудь из сыновей содержанием своего завещания, составленного за три года до его смерти? Увы, ответов на эти вопросы у нас нет. Однако мы можем сказать, что Абдалле было почти пятьдесят лет, когда умер его отец, и он не считал, что Элиас нужен ему как равноправный партнер. Но вклад Элиаса в бизнес уже намного превосходил вклад его сводного брата С.Д. В конце концов, именно он построил бизнес в Китае и создал прибыльную торговую сеть, которая ловко воспользовалась двумя Опиумными войнами.

Дэвид всю свою жизнь щедро жертвовал на благотворительные цели, и неудивительно, что это стало темой следующего пункта его завещания. Он завещал сумму в восемьдесят тысяч рупий одному или нескольким из нижеперечисленных:

Возведение в Бомбее больницы для больных, или приобретение и содержание в Бомбее места для захоронения евреев, или создание, одаривание и содержание или поддержка бедных и неимущих людей моей нации в Иерусалиме, нашем Святом и древнем городе, чье будущее восстановление и слава предсказаны нашими пророками.

Помимо того, что он обеспечивал жену деньгами и ежемесячным пособием, он поручил своему адвокату заботиться обо всех ее нуждах в течение всей жизни и завещал ей свой дом в Байкулле. Однако дом на Форбс-стрит, который использовался и как резиденция, и как офис Сассунов в Бомбее, достался его старшему сыну Абдалле с оговоркой, что земля не будет продана в течение 51 года после его смерти, чтобы сохранить "память обо мне и о моем имени в Бомбее". Деньги были оставлены каждой из его дочерей, независимо от их семейного положения, и он уполномочил попечителей оплачивать образование всех детей в семье. Один вопрос, возникший в связи с завещанием: Поскольку мебель во всех домах, принадлежавших Дэвиду Сассуну, была завещана его жене, было неясно, кто должен унаследовать лошадей и кареты. Абдалла написал братьям, что, с его точки зрения, он готов "отдать эти кареты вдове [его мачехе Фархе], если остальные согласятся".

Уладив личные вопросы, Дэвид переключил свое внимание на бизнес:

Я заявляю, что с момента моей смерти и после нее мой старший сын Абдулла Дэвид Сассун будет возглавлять совместный бизнес, который я и он сейчас ведем совместно с моим сыном Элиасом Дэвидом Сассуном и другими лицами в качестве торговцев под названием "Дэвид Сассун и компания". И я желаю, чтобы партнеры в указанном бизнесе продолжали использовать имя или стиль [Дэвид Сассун и Ко]... и уважали и подчинялись моему сыну Абдулле Дэвиду Сассуну как старшему партнеру и главе указанного бизнеса.

Таким образом, Дэвид без всякой двусмысленности короновал своего старшего сына главой фирмы. На девяти страницах завещания Элиас упоминается лишь однажды, как один из партнеров. Словно предвидя возражения, Дэвид подчеркнул этот момент:

Я предписываю всем моим детям уважать и повиноваться моему старшему сыну Абдулле Дэвиду Сассуну как главе и старшему члену семьи и прошу и советую всем моим сыновьям питать братскую привязанность и уважение друг к другу и ни в коем случае не допускать ссор и разногласий между ними, но жить в мире и согласии друг с другом, чтобы вместе наслаждаться щедрым богатством, которым одарил нас Всемогущий Бог.

Это последнее желание оказалось тщетным. Бизнес оставался единым в течение трех мучительных лет, прежде чем был официально разделен. Неизвестно, когда Элиас объявил членам семьи о своем намерении самостоятельно развиваться. Похоже, что поначалу они с Абдаллой пытались примириться. В семейном архиве сохранился черновик соглашения между ними, датированный 25 сентября 1865 года, почти через год после смерти их отца. В нем говорилось, что к концу года должен быть создан совместный фонд и что все доходы в Китае, Англии и Японии (но не в Индии), включая доходы или прибыль от инвестиций, будут разделены между ними в соответствии с их долей инвестиций.

Более важным был раздел проекта соглашения, касающийся всех агентских сборов от торговли опиумом, которые, после вычета зарплаты и расходов на аренду, должны были делиться 60/40 между Абдаллой и Элиасом соответственно. Другой раздел был направлен на предотвращение кумовства в семье: "Дети партнеров, которые будут работать в офисах [компании] и проходить обучение, не будут иметь права [на какую-либо прибыль], пока не будет достигнут консенсус, что они необходимы. Мастер Абдалла будет определять их зарплату так, как сочтет нужным". Соглашение также предусматривало сохранение благотворительного взноса в размере 0,25 % с каждой сделки, инициированной Дэвидом Сассуном. И в этом случае Абдалла будет решать, куда направлять эти взносы, но при необходимости он сможет проконсультироваться со своим партнером Элиасом. Документ имеет несколько неясных правок карандашом, и в нем говорится, что он был передан эксперту по правовым вопросам для окончательной доработки. В черновике фигурирует только имя Абдаллы; соглашение так и не было оформлено. Мы не знаем, кто отказался от сделки. Возможно, против нее выступили другие братья и сестры пары, поскольку она явно понижала их в должности, уменьшая их долю в прибыли компании и полномочия в принятии решений. Сулейман, много лет проработавший в Гонконге и Шанхае, а также Артур и S.D. в Лондоне с их важнейшими связями с великими и хорошими людьми в Британии, несомненно, имели бы свои сомнения. Возможно, Элиас, как всегда амбициозный, просто решил, что его самое светлое будущее лежит за пределами семейного бизнеса.

В архивах нет никаких упоминаний о размолвке между Абдаллой и Элиасом в первые два года после смерти Дэвида, но, похоже, сразу после того, как стали известны детали завещания, всплыл другой старый спор. Он был вызван недовольством Абдаллы тем, что, по его мнению, его брат Рубен не уделял должного внимания бизнесу и не желал прислушиваться к его советам. В конце января 1865 года, через несколько месяцев после смерти Давида, Авраам Шалом (Артур) написал Сулейману, что он рад видеть, что хорошие отношения между Абдаллой и Рубеном восстановились: "Пришло время всем братьям объединиться, чтобы короновать Абдаллу, и с Божьей помощью. Пусть мы любим друг друга и работаем в духе солидарности, чтобы сохранить великую репутацию нашей семьи, которую создал наш отец, да будет благословенна его душа". Авраам Шалом объяснил улучшение отношений и снижение напряженности отъездом своей овдовевшей матери в Лондон.

Несомненно, семья остро ощущала пустоту, которую оставил их отец. Утешая Сулеймана, С.Д. написал:

О, брат мой, не печалься, и мы должны принять это с любовью от Бога. Мы не можем забыть нашего отца и его доброту, даже на одну минуту. Будем надеяться, что мы продолжим путь нашего отца. Аминь.

Однако колеса продолжали вращаться. Несмотря на еврейскую традицию соблюдать семидневный траур после смерти члена семьи, уже через четыре дня после кончины Дэвида деловая корреспонденция начала отправляться из Гонконга в Шанхай.

Абдалла объединил своих братьев и подчеркнул необходимость единства, чтобы продолжить начатое их отцом дело: "Мы все преходящи на этой земле, но то, что оставил нам наш сострадательный отец, мы должны продолжить. Мы должны быть любящими и поддерживающими друг друга, чтобы возвеличить наше имя в этом мире". Заручившись поддержкой братьев, Абдалла изложил свои планы по возведению статуи отца в Бомбее, чтобы увековечить его память в городе, который Дэвид сделал своим домом. В том же письме на , в котором он объявил о своем лидерстве в семье, он сообщил своему брату Сулейману, что устраивает "вечернюю вечеринку" для губернатора и 150 гостей, вопреки еврейской традиции, которая предписывала скорбящим семьям не устраивать больших торжеств, пока не пройдет год после смерти близкого человека.

Всем членам семьи было поручено собрать пожертвования на мемориал среди деловых кругов Индии и Китая. Авраам Шалом, отвечающий за дом в Гонконге, жаловался, что мало кто отвечает и предлагает лишь небольшие суммы, , а через несколько месяцев Абдалла ворчал, что из Гонконга до него доходят лишь пустые обещания. Если бы семья была разочарована откликом, ее успокоило бы то, что открытие статуи, о котором писали газеты по всему миру, было справедливым по отношению к их отцу. Скульптор Томас Вулнер (1825-92) сначала выставил статую в Южно-Кенсингтонском музее, известном сегодня как Музей Виктории и Альберта, а затем перенес ее ко входу в Механический институт в Бомбее, который Сассуны основали, когда строительство этого здания было завершено. Газета Illustrated London News отметила: "Голова хорошо смоделирована и кажется сильным сходством, хотя, вероятно, не свободна от преувеличения, которое является основным недостатком мистера Вулнера". Ладони Давида открыты и обращены вверх. "Руки, однако, не вызывают исключений и, более того, восхитительны как с точки зрения моделирования, так и с точки зрения резьбы. Поза - восточная благодарность, как бы признание обильного дарования Божественных благ". Газета London and China Telegraph пишет:

Легкость позы и простота замысла так же хорошо заметны в драпировках, ниспадающих с плеч назад длинными, полными и богатыми складками шерстяной ткани, как и в передней части чучела. Кажется, что в них заложен инстинкт жизни человеческой формы, а не деревянный каркас, как это часто бывает.

Сегодня статуя украшает вход в здание, которое сейчас является Библиотекой Дэвида Сассуна в Мумбаи. Стоя перед ней, создается впечатление религиозного деятеля, скорее пророка, чем торговца. Более приземленным является мраморный бюст Дэвида, рекламируемый как "самый известный еврейский бизнесмен и филантроп Мумбаи", в музее Бхау Даджи Лад в Бикулле.

УПРАВЛЕНИЕ КРИЗИСНЫМИ СИТУАЦИЯМИ

Всего через пять месяцев после смерти Дэвида основанная им компания столкнулась с, казалось бы, первой угрозой своему существованию. По мере того как война в Америке подходила к концу, появились признаки того, что рынок хлопка теряет обороты, а у многих торговцев скопилось слишком много запасов. Резкий рост производства хлопка в Индии во время войны был подхвачен в других странах, особенно в Египте и Бразилии, и глобальный переизбыток хлопка вызывал серьезную озабоченность. К началу апреля, когда генерал Роберт Э. Ли оставил столицу Конфедерации армии Союза, появились сообщения о том, что торговцы хлопком несут большие убытки, а резкое падение цен приводит к хаосу, поскольку торговцы делают все возможное, чтобы разгрузить свои запасы. Объявление о мире вызвало поток банкротств. Паника распространилась по всему миру - от Бомбея до Ливерпуля. В июне 1865 года палата Гонконга сообщила палате Шанхая, что крупный торговый дом H. B. Cama подал заявление о банкротстве, что вызвало шок во всей системе. Кама был одним из крупнейших парсийских торговых домов, имевших представительства в Лондоне, Калькутте, Сингапуре и Китае. По некоторым данным, убытки Cama составили более трех миллионов фунтов стерлингов. Ее крах разнесся по всему миру, каждая доминошка сбивала следующую, и в результате последовало несколько банкротств других торговых домов. К концу месяца даже Бомбейский банк столкнулся с серьезными финансовыми трудностями. Через год, по оценкам, 80 процентов торговцев хлопком в Бомбее были близки к банкротству. Абдалла признался своим братьям , что никто в семье, да и в финансовом сообществе Лондона и Бомбея, не ожидал, что эти трудности распространятся так далеко, и что все торговцы были ошеломлены таким разорением. С.Д. признался Сулейману, что не может спать от беспокойства, и высказал мнение, что каждый член семьи должен быть бдительным, чтобы избежать больших потерь, поскольку это повредит самому важному элементу их бизнеса - их репутации.

В семейную переписку вкралась новая нервозность. Разногласия по поводу торговли и прочего продолжались, но в заметно более терпких тонах. " Меня беспокоит, что ваш дом задерживает отправку моей доли доходов, в то время как вы быстро переводите вдвое большую сумму дому Бомбея", - писал Авраам Шалом Сулейману. На фоне всего этого началось распределение наследства. Каждому из сыновей Давида фирма сообщила, что душеприказчик выдал им "один лак [лакх, единица индийской валюты, равная 100 000 рупий] рупий", что примерно равно 10 000 фунтов стерлингов, или 1 млн фунтов стерлингов сегодня, "в качестве выплаты вам из остаточного имущества вашего покойного отца". Кроме того, была выплата 43 700 рупий в виде государственной облигации под 5,5 %, полученной в результате разделения 3,5 лакхов на восемь частей - по одной на каждого сына. Фирма должна была хранить эти суммы до получения указаний от каждого сына. Нет нужды говорить, что сыновья были "сильно огорчены крайне бедственным положением финансовых и торговых дел в Бомбее, которое так сильно обесценило стоимость имущества/долей, принадлежащих имению". Большую часть их наследства составляла сама компания.

За несколько лет до смерти Дэвида, как мы видели, компания David Sassoon & Co. впервые обратила свое внимание на деятельность, выходящую за рамки торговли, такую как недвижимость, страхование и банковское дело. Это был шаг, который обеспечил бы интересы семьи на десятилетия вперед, но финансовый кризис, охвативший Индию в середине 1860-х годов, поочередно разрушил и укрепил банковскую отрасль, и какое-то время казалось, что это будет незначительной компенсацией для переживающего трудности хлопкового рынка. В самый разгар кризиса, по оценкам, двадцать четыре из тридцати одного банка в Бомбее потерпели крах, а многие индийские фирмы, выступавшие в качестве денежных брокеров для мелких экспортных компаний, разорились. Однако некоторым торговцам удалось выжить и даже процветать, и они нуждались в хорошо капитализированных и правильно управляемых банках. Даже обанкротившиеся торговцы стимулировали создание множества банковских учреждений, поскольку их ликвидация требовала банковского надзора, а в результате потрясений возникли новые корпорации: хлопчатобумажные прессы, пароходные компании, морские страховые фирмы и агентства морских перевозок.

В начале десятилетия семья вложила деньги в Банк Хиндустана, а через несколько лет получила место в совете директоров. После того как в октябре 1865 года С.Д. провел недельное совещание с управляющим банка, он пришел к выводу, что дела банка обстоят более благополучно, чем он опасался. В заявлении банка говорилось, что он закончил год со скромной прибылью в 15 000 фунтов стерлингов, на которую повлиял "своеобразный и исключительный характер" событий в Индии, и вкладчиков заверили, что эти неожиданные обстоятельства уже позади. Опасения по поводу очередного финансового кризиса заставили семью в следующем году придерживаться более консервативного подхода: "Банкам больше нет доверия. Нам не нужны акции ни одного банка, ни в Лондоне, ни в Индии". Несмотря на то, что положение оплотов индийской банковской индустрии, казалось, стабилизировалось довольно быстро, их восстановление было далеко не гарантировано: Из письма, датированного 1867 годом, становится ясно, что семья снова обеспокоена убытками Банка Индостана.

Семья также вложила значительные средства в Национальный банк Китая. Это было серьезное и престижное учреждение, но, что еще важнее, прибыль банка была солидной, а дивиденды - привлекательными. Когда купцы осознали потенциал банковских услуг в условиях трехсторонней торговли между Британией, Индией и Китаем, дополнительные инвестиции были сделаны в Индийский товарный банк, основанный в 1853 году, после чего он подал заявку на получение королевской хартии для регистрации в Лондоне. Необычно, что Меркантильный банк был совместным индоевропейским, а не чисто британским предприятием. Абдалла Сассун стал одним из его директоров в Бомбее. Отношения Сассунов с персидскими торговцами (а позже и их отношения с шахом) были укреплены Имперским банком Персии, который больше других банков занимался торговлей между Ираном с одной стороны и Персидским заливом и Азией с другой, а также способствовал торговле опиумом и чаем в этом регионе.

Однако банком, который лежал в основе предприятия Сассунов и с которым они были связаны с самого начала, была Гонконгская и Шанхайская банковская корпорация. Она была создана в марта 1865 года "для финансирования внутрирегиональной торговли между открытыми портами Китая, Японии и Филиппин". Хотя штаб-квартира Jardine Matheson находилась в Гонконге и, таким образом, являлась естественным партнером, она была исключена из совета директоров из-за жесткой конкуренции с David Sassoon & Co.- что свидетельствует о глубине участия Сассунов, а также о переменчивой судьбе двух меркантильных фирм. В августе 1864 года Авраам Шалом был назначен во временный комитет банка, а затем и в его правление, и в течение шести месяцев в 1867 году был заместителем председателя. Когда в начале 1868 года он подал в отставку, его заменил Сулейман. По словам официального биографа банка, братья "вполне могли оказать столь необходимое стабилизирующее влияние, уравновесив в некоторой степени энтузиазм предпринимателей". В свою очередь, банк финансировал торговлю между Индией и Китаем, особенно торговлю опиумом, и постоянная связь Сассунов с банком давала им значительное конкурентное преимущество в торговле в этом регионе.

Такое переплетение различных аспектов бизнеса было характерно для Сассунов. Начав покупать и арендовать недвижимость в Индии и Китае, они всегда предпочитали сдавать помещения банкам, с которыми сотрудничали, или даже покупать землю непосредственно у них, как это было с недвижимостью Коммерческого банка в Иокогаме. Точно так же выгодно (и надежно) было сдавать недвижимость правительству под офисы, но, что не менее важно, чиновники были полезными арендаторами. Рассказывая Рубену о своей недавней встрече с губернатором в Бомбее, на которой его поблагодарили за помощь в аренде бунгало и за поддержку семьи в целом, Абдалла с удовольствием сообщил, что губернатор пригласил его на вечеринку в свой дом. В последующие десятилетия инвестиции в банки и недвижимость не только служили важным источником доходов в Китае, Индии и Японии, но и способствовали укреплению связей с индийскими торговцами, в частности с парсами, такими как Джамсетджи Джеджибхой и Таты.

Сассуны торговали всем - от сала до угля, когда появлялась возможность и находился нужный контакт. Сассуны выяснили, что китайское золото дешевле бомбейского и продается быстрее, поэтому золотом торговали время от времени, если один из филиалов считал, что может получить прибыль. Небольшой филиал, созданный в Сингапуре, начал импортировать сахар с Явы, чтобы удовлетворить спрос в Индии. Кораллы привозили из Амоя (Сямынь), и брата, отвечавшего в то время за Гонконг, Сулеймана, убеждали продать партию как можно скорее, учитывая, что прибыль от кораллов была ограниченной; когда они поняли, что высококачественные кораллы будут продаваться в Японии, они начали экспортировать их туда.

В то десятилетие, когда умер Дэвид, его фирма заняла первое место среди мировых торговцев и заложила основу для доминирующей роли в опиумной торговле в 1870-1880-х годах. Коммерческий успех продолжался, несмотря на семейные разногласия.

ШИЗМ

Хотя паника и банкротства, вызванные финансовым кризисом, парализовали большую часть хлопковой торговли, экспорт опиума из Индии в Китай продолжал расти на протяжении 1860-х годов, и семья была полна решимости обеспечить доминирующую роль дома Сассунов. Сассуны избежали крупных потерь, но жизнеспособность агентов и брокеров, с которыми они вели дела, была предметом постоянного беспокойства. Падение цен на хлопок, последовавшее за Гражданской войной в США, отразилось на всей Индии, и для грузоотправителей и агентов, работающих из Бомбея, риск финансовых трудностей значительно возрос, что усугубило постоянные проблемы, с которыми семья имела дело. Однако крах многих торговцев также оставил на рынке вакуум, который семья использовала в своих интересах. Эффективное управление рисками во время Гражданской войны в США и после ее окончания позволило Сассунам расширить свои торговые возможности, несмотря на обстоятельства. К началу 1868 года на рынки вернулось спокойствие, и различные филиалы сообщали о повышении цен на хлопок и росте спроса на все марки опиума. Несмотря на все это, пропасть между двумя старшими братьями, Абдаллой и Элиасом, продолжала увеличиваться, причем до такой степени, что ее уже невозможно было преодолеть.

В основе разрыва лежала острая тема бухгалтерского учета. С самого начала компания вела скрупулезные бухгалтерские книги, фиксируя каждую сделку. В бухгалтерских книгах, посвященных опиуму, подробно описывается вид, количество сундуков и затраты - перечисляются все расходы, понесенные каждым филиалом, а также обычное благотворительное пожертвование в размере 0,25 процента с каждой сделки. Выдержка из бухгалтерской книги за 1870 год дает хорошее представление:

28 марта: Оплатил Гонконгскому и Шанхайскому банку первый звонок для покупки акций Victoria Insurance.

6 марта: Оплатили обменникам их расходы.

4 марта: Оплатили 12 сундуков с опиумом, которые были отправлены на "Элоре".

5 августа: Заплачено в Восточный банк за покупку земельного участка.

16 октября: Покупка 5 ящиков золота.

21 октября: Покупка шелка для Амама [сестра Абдаллаха].

Дэвид с самого начала понял, что его сыновьям необходимо научиться торговать самостоятельно, поощрять их предпринимательские инстинкты и помогать им понимать различные уровни риска. Поэтому, помимо торговли от имени семьи, каждый из сыновей Дэвида вел свой собственный торговый бизнес. В переписке то и дело появлялись указания на то, что тот или иной убыток или прибыль должны быть отнесены на индивидуальный счет, а не на счет всей семьи. Потенциал для конфликта интересов был значительным, и столкновения неизбежно вспыхивали всякий раз, когда цена на товар росла и все братья хотели иметь его на своих счетах, и с точностью до наоборот, когда цена на товар падала. Граница между личной и корпоративной торговлей была настолько размыта, что Абдалла мог использовать ее для контроля за решениями Авраама Шалома, например: "Я знаю, что ты заинтересован в покупке сала у Джафара Салмана. О брат, я знаю, что ты продашь его за полцены. На самом деле у нас в бунгало "Сан-Суси" и в других бунгало его достаточно для продажи... Ты независим и можешь делать все, что хочешь, но ты должен знать, что это будет только за твой счет". Если одному из братьев не нравилась цена на товар, рисковать должен был тот, кто предлагал его купить: "Давайте прекратим покупать хлопок по этим ценам, если только в Шанхае не начнется паника. В противном случае риск должен быть на твоем счету". В другом случае произошло обратное: Когда в 1865 году цена на сорочку взлетела до небес, один из братьев пожаловался, что Элиас заблокировал покупку, которая могла быть выгодной, и это несправедливо, поскольку не отразится на его счете. Жалобы, упреки и неодобрение за убытки или неудачные покупки были неумолимы, а система поощряла личное возложение вины за счет коллектива. Пока Дэвид был жив, он один был свободен от этой тирады критики. Всем было ясно, кто здесь главный.

Бюджеты каждого филиала были еще одним давним источником разногласий между братьями. От сателлитов к главному офису (сначала в Бомбее, затем в Шанхае и позже в Лондоне) постоянно поступали требования смягчить бюджеты и увеличить ассигнования. В ноябре 1860 года дом Гонконга обратился к дому Шанхая с письмом, в котором предлагал согласовать их требования, чтобы штаб-квартира в Бомбее удвоила свой рабочий бюджет со ста тысяч до двухсот тысяч рупий. У каждого члена семьи были индивидуальные записи по дебету и кредиту, которые составлялись и сводились в конце месяца, а затем в конце года. В каждом отделении была своя команда бухгалтеров - все они были багдадцами и вели записи в бухгалтерских книгах на своем родном языке. Координация их усилий сама по себе могла стать источником раздражения, о чем свидетельствует письмо (написанное на английском языке) Сулеймана из Шанхая своему племяннику Джозефу в Гонконге:

Мне очень неприятно, что я не получаю от вас счетов за продажу товаров, так как люди в Бомбее очень волнуются по этому поводу, и в каждом письме они просят перевести деньги в Лондон на счет этих товаров. Надеюсь, что вы приложите все усилия, чтобы сделать продажи как можно быстрее.

Филиалы регулярно обрушивались друг на друга. Можно увидеть, как в 1866 году Гонконг жаловался в головной офис в Бомбее на то, как Шанхай разбирается с их сделками с опиумом, и требовал выговора. Головной офис также получил свою порцию критики:

Бомбей скоро пришлет [своих] людей в Гонконг, и я должен полностью и аккуратно передать работу в их распоряжение. Мой дом [в Гонконге] подчиняется дому Бомбея, но они [Бомбей] не обязаны заботиться о том, чего хочу я или другие... мы должны подчиняться всему, что они приказывают.

Отсутствие Абдаллы бросается в глаза. Критика, похоже, была уделом тех, кто работал на него в Бомбее. Однако, несмотря на то что Абдалла пользовался уважением большинства членов семьи, он никогда не смог бы повторить абсолютный авторитет своего отца.

Некоторое напряжение между сыновьями Давида, возможно, было намеренным: отец разжигал в сыновьях дух соперничества, чтобы подготовить их к победе над другими. Конечно, мы видим, как они подбадривают друг друга: "Не позволяй [другим купцам] превзойти тебя". И каждый из них достаточно уважал своих братьев и сестер, чтобы признать, что их присутствие в различных торговых центрах было необходимо и что ни один работник, каким бы опытным и надежным он ни был, не мог их заменить. Как заметил в 1868 году Рубен, пытаясь отговорить Сулеймана от отказа от должности в Китае:

Насколько я понимаю, по окончании срока работы вы хотите вернуться из Китая. Я прошу вас подумать и сообщить мне, чьей рукой вы окончательно [доверите] великую работу нашего торгового дома в Китае? Я считаю необходимым, чтобы один из нас занял место главы торгового дома в Китае.

Длительная разлука с домом и семьей не могла не сказаться на сыновьях Дэвида. Всем было трудно, особенно в 1850-е годы, когда путешествия стали более физически тяжелыми и опасными, но, похоже, это всегда отходило на второй план перед необходимостью расти и расширять сферу влияния семейного бизнеса. Как писал Давид Сулейману за восемь лет до этого, открывая письмо обычным отцовским приветствием:

Моему дорогому сыну, свету моих очей [это была стандартная фраза Дэвида Сассуна в письмах к сыновьям]... ты упомянул, что если бы у тебя было разрешение от меня, ты бы отплыл в Индию и остался бы с нами на 3-4 месяца, поскольку прошло почти 5 лет с момента нашей разлуки, а ты был в Шанхае 3-4 года, я был бы очень рад твоему приезду, тем более что мы в Пуне и нам нечего делать, потому что это время, когда мы должны быть далеко друг от друга.

Год спустя мы узнаем, что этот эмоциональный обмен ничего не изменил. Дэвид написал Сулейману, чтобы сообщить, что поиску человека, который заменит его в Шанхае, помешала ссора между Абдаллой и Рубеном. Опечаленный этим конфликтом, Давид посоветовал Сулейману сосредоточиться на основных товарах (в частности, опиуме) и не браться за другие, пока не появится другой сотрудник, который облегчит его работу. Он еще раз напомнил сыну, что репутация семьи имеет огромное значение, и предупредил, что его переутомление может негативно сказаться на деятельности David Sassoon & Sons. Неясно, было ли несчастье Сулеймана вызвано его личными обстоятельствами (в то время он был холостяком) или деловыми. Он родился в 1841 году, был известен как серьезный и трудолюбивый человек (как и его отец, увлекавшийся Талмудом), и участие Бомбея показалось ему чрезмерным. Он любил путешествовать и был особенно очарован Японией, красота и культура которой пленили его.

Когда одни братья начинали много путешествовать на досуге, а другие оставались на полуострове, возникало недовольство, особенно если они рассчитывали на свою долю в выигрышных сделках, проводимых в их отсутствие. К концу 1860-х годов Артур (так англизировал свое имя Авраам Шалом) проводил лето, путешествуя по Европе, и все это время писал Сулейману, застрявшему в сыром Гонконге, описывая красоту и безмятежность Брюгге и Баден-Бадена и прося брата продать или купить товары от его имени. Вдобавок к этому он упрекал его в том, что тот не выполняет его заказы, задерживает перевод денег и не отвечает на письма.

Напряжение между братьями усиливалось по мере того, как они спорили о торговле и собственности. Всего через несколько месяцев после смерти отца С.Д. и Рубен поссорились из-за владения Эшли-Парком, поместьем в Уолтоне-на-Темзе. По словам Артура, С.Д. и Рубен купили это поместье в партнерстве, а затем поссорились из-за того, кто должен им управлять (на самом деле поместье было куплено Дэвидом для С.Д.). Артур, обеспокоенный близостью этого конфликта к смерти их отца, был особенно обеспокоен тем, что Абдалла не вмешался, чтобы выступить посредником, и опасался, что дело может дойти до суда. Хотя он не был уверен, кто прав, а кто виноват, Артур склонялся к Рубену, более близкому по возрасту и более человечному из них, но в итоге именно С.Д. и его семья остались в Эшли-Парке.

Присутствия Дэвида было достаточно, чтобы сдерживать подобные разногласия. Однако после его смерти они начали выходить на поверхность, и упреки в переписке братьев становились все более язвительными. С.Д. писал Сулейману: "[Я] огорчен и расстроен тем, что ты не ответил на мои письма, и крайне разочарован тем, что ты отказался перевести груз на мой счет". Абдалла упрекал Артура в том, что тот не прислал ему копии своей переписки с С.Д. Тем временем Артур жаловался Сулейману, что Шанхайский дом не перечислил на его счет то, что ему причиталось, в то время как он спешил отправить доходы в штаб-квартиру, чтобы угодить Бомбею и новому шефу Абдалле. Артур дошел до того, что высмеял решение Абдаллы прислать "специального посла", чтобы помочь больной компании их зятя - "Где, по его мнению, он живет, что притворяется, будто может послать кого-то, чтобы решить все проблемы?"- и критиковал офисы за вмешательство в дела друг друга, увеличение расходов компании и ограничение ее доходов.

Такое неповиновение - немыслимое при жизни Дэвида - перекинулось на служащих братьев, которые почувствовали, что могут воспользоваться спорами между братьями. Один лондонский служащий, написав письмо Сулейману, присовокупил к своему обычному почтению и молитвам о здоровье и процветании язвительную критику по поводу того, как Бомбей провел сделку по продаже некоторых алмазов, выставив себе кредит, в то время как Лондон накопил дебет в 325 000 фунтов стерлингов, и выразил удивление тем, что Бомбей отменил страховку на поставки опиума, даже не удосужившись сообщить об этом Лондону. Аарон Габбай, одновременно зять Абдаллы и старший сотрудник, ворчал Сулейману, что Артур не справился со своими обязанностями во время визита в Калькутту и не решил вопрос с морским страхованием, создав серьезные трудности с некоторыми агентами. Габбай также считал, что Шанхай находится в плохом состоянии и "отступает назад", как и его жена, Рахель, которая на следующий день также написала своему дяде Сулейману письмо с просьбой поехать туда и расследовать некоторые финансовые нарушения. Чувствуя критику, исходящую от разных ветвей власти, Абдаллах писал доверенному сотруднику в Бушире (Персия): "Все мои действия направлены на благо [нашей] работы и торговли, на защиту нашей репутации, а не на получение удовольствия". Всякий раз, когда семья намеревалась расширяться и открывать новые филиалы, возникала некоторая напряженность, пока все вопросы не были улажены. В 1865 году, когда планировалось открыть филиал в Калькутте, старший брат, Абдалла, отправился туда вместе с сотрудником, который впоследствии был назначен ответственным за новый филиал, чтобы проработать логистику. Но была еще одна причина для открытия этого филиала: Считалось, что налоги, взимаемые с торговли опиумом, будут ниже, если некоторые члены семьи или служащие станут жителями Калькутты. Позже несколько членов семьи переехали на постоянное место жительства в Калькутту и даже остались там, когда остальные покинули Индию после закрытия бизнеса во время Второй мировой войны.

Были предприняты попытки смягчить некоторые из источников вражды между братьями. Когда в начале 1867 года Сулейман переехал в Гонконг, он составил документ, в котором изложил все обязанности и права тамошнего офиса, несомненно, чтобы избежать конфликтов, возникших во время его пребывания в Шанхае. Сулейман предложил, чтобы у каждого главного офиса был свой аманат (попечительство), отраженный в бухгалтерских книгах как аманат Гонконга, аманат Шанхая и так далее, что давало бы каждому офису большую независимость в ведении собственных дел. В документе, на котором карандашом сделаны многочисленные правки, предлагается, чтобы торговая прибыль, полученная в Гонконге и Шанхае, делилась с Бомбеем 50 на 50 и чтобы Сулейман не брал кредитов и не рисковал репутацией фирмы, не уведомив предварительно Бомбей, а также подробно описывается, как каждый филиал должен взимать или выплачивать агентское вознаграждение, чтобы избежать дублирования и обеспечить прозрачность всех счетов для всех сторон. Это сочетание практичности и дипломатии было характерно для Сулеймана. Он старался не вмешиваться в конфликты братьев и сестер, направляя свою энергию на расширение и развитие бизнеса.

Через несколько месяцев после переезда Сулеймана в Гонконг, спустя неполных три года после смерти Дэвида, тлеющая напряженность между двумя старшими братьями вылилась в окончательный раскол. С этого момента два глобальных бизнеса, оба носящие фамилию семьи, будут конкурировать между собой. Абдалла останется главой David Sassoon & Co., а Элиас возглавит свою собственную фирму E. D. Sassoon & Co. В отличие от попыток Сулеймана рационализировать отношения между различными ветвями первоначальной фирмы, семейные архивы сохранили мало следов этого тектонического расхождения. Фактически, они упоминают о нем лишь постфактум, причем исключительно в юридическом жаргоне, касающемся раздела активов и необходимости сообщить контрагентам, что Элиас и его сын Джейкоб покинули David Sassoon & Co. и, следовательно, не имеют права подписи. Интригует тот факт, что в архивах сохранилось крайне мало писем к Элиасу и от него, даже до его ухода. Мы не можем точно сказать, почему. Возможно, когда архивы только организовывались, его семья, все еще отделенная от остальных, забрала его бумаги. Возможно, он забрал их с собой, когда уезжал, или их сочли неважными для бизнеса и уничтожили. Как на самом деле происходил разрыв Элиаса с Абдаллой, какие предложения и уговоры были сделаны и отвергнуты, неизвестно, но отсутствие их в архивах само по себе показательно. Обратного пути не было.

Глава 6. КОНКУРЕНЦИЯ В СЕМЬЕ. 1867-1871

Элиас был одним из первых евреев, въехавших в Китай после окончания Первой опиумной войны и поселившихся в одном из портов, где было разрешено жить иностранным торговцам. В последующие годы за ним последовали другие, и к тому времени, когда Элиас основал Шанхай в качестве основного центра фирмы в Китае, он стал одним из лидеров небольшой, но тесной общины, ответственным, вероятно, больше, чем кто-либо другой, за "сохранение идентичности" багдадских евреев, обосновавшихся в Шанхае. Даже находясь вдали от своих единоверцев, он старался соблюдать еврейские ритуалы; очевидно, каждого члена его семьи учили забивать цыплят в соответствии с еврейским законом, чтобы они могли есть кошерную пищу даже во время поездок в те регионы Китая, где евреев не было вообще. Как и в фирме его отца, никакие работы не проводились в субботу или во время еврейских праздников.

Хотя само их присутствие в Китае свидетельствовало о новых связях, возникших благодаря более активным проявлениям глобализации в XIX веке, жизнь в договорных портах была замкнутой. Иностранцы практически не общались с местными жителями, а жесткий свод правил диктовал их сегрегацию. Привилегированный правовой статус, которым пользовались экспатрианты , закреплял эту обособленность, и китайцы часто были для них невидимы. Даже торговля велась не напрямую, а через компрадоров, китайских агентов, которые были осведомлены о местной торговле и правилах и свободно владели местными языками. Сассуны, стремившиеся понять культуру и деловую практику всех регионов, в которых они вели торговлю, не смогли выучить ни одного из китайских языков.

К моменту раскола Элиас прожил в Китае четверть века. За это время он, вероятно, внес больший вклад в развитие фирмы, чем кто-либо другой, кроме своего отца, и после того, как он начал самостоятельную деятельность, он был полон решимости доказать всем, что он и его предприятие являются истинными наследниками наследия Дэвида. Поэтому его первым побуждением было не выделиться, а продемонстрировать преемственность. Возможно, поначалу это сыграло против него, поскольку клиенты и партнеры, особенно за пределами Индии, были сбиты с толку общим названием двух компаний, в результате чего китайцы стали различать их, называя первоначальную фирму "старым Сассуном", а E. D. Sassoon - "новым Сассуном". Следуя по стопам отца, Элиас сделал своего старшего сына партнером в новой фирме. Двадцатичетырехлетний Джейкоб был направлен в Китай за два года до раскола и хорошо зарекомендовал себя, расширяя бизнес в новых городах по всей стране. Его младшие братья последовали за ним, как только им исполнилось восемнадцать лет, и в течение следующего десятилетия четверо из них были направлены управлять различными отделениями в сети филиалов, очень похожей на систему, созданную их дедом. Только после того, как они отличились, их назначили партнерами компании E. D. Sassoon & Co. ( Не все быстро учились: Мейер, пятый сын Элиаса, прежде чем стать партнером, три года работал в разных местах). Элиас, как и его отец, верил в важность филантропии и всю жизнь жертвовал на благотворительность. Основав собственную компанию, он посетил Калькутту в 1868 году и сделал крупное пожертвование местному правительству на помощь бедным, и то же самое он сделал два года спустя во время визита в Мадрас. В Бомбее он помог основать еврейскую школу и внес вклад в строительство еврейского кладбища в городе.

На Элиаса повлияло воспитание, полученное от доминирующего отца, и он считал, что семья не оценила его огромных усилий по созданию бизнеса, и считал совершенно несправедливым, что Абдалла был коронован главой семьи после смерти их отца. Семейные трагедии сформировали его мышление, особенно в отношении религии и благотворительности. В конце 1868 года, спустя всего год после того, как Элиас порвал с семейной фирмой, его третий сын, Джозеф, внезапно умер в возрасте семнадцати лет. По данным газеты The London and China Telegraph, сын лег спать в добром здравии, но утром слуга нашел его мертвым. Для расследования были вызваны врачи и хирурги, которые сообщили, что причиной смерти стало "сильное засорение легких", вызванное "угольной печью, которая горела в комнате всю ночь". Смерть этого харизматичного и предприимчивого молодого человека потрясла иностранное поселение в Шанхае и еврейскую общину за его пределами. Это было первое испытание семейных связей после разрыва коммерческих. Семья собралась вокруг Элиаса и его жены Леи, чтобы выразить свои соболезнования и поддержку: "Его внезапная смерть в Гонконге причинила боль всем. Это судьба, и мы не в силах повлиять на нее". Даже Абдалла, опечаленный недавним расколом, выразил свою глубокую скорбь. Однако, что показательно, он не упомянул о своем брате: "Мы крайне опечалены смертью Джозефа. Жаль его потерянной молодости. Мы приложили много усилий, чтобы его мать не узнала об этом, когда она уплывала в Каир. Мы все должны быть сильными, чтобы перенести это тяжелое горе".

Разделение семьи подтолкнуло обе фирмы к усилению конкуренции не только друг с другом, но и с конкурентами. Это заставило обе стороны придумывать инновационные способы выхода на новые рынки и торговли прибыльными товарами. После смерти Элиаса в 1880 году бизнес перешел к его четырем сыновьям, но, согласно традиции, во главе компании встал старший сын, тридцатишестилетний Джейкоб.

Бдалла возглавлял компанию David Sassoon & Co. с 1864 года и оставался на этом посту в течение следующих тридцати лет, и под его руководством фирма превратилась в поистине глобальное предприятие. Он вступал в новые предприятия не только для того, чтобы ответить на вызов Элиаса, но и чтобы поддержать репутацию компании как успешного международного торгового дома. Однако амбиции Абдаллы не были чисто экономическими. Он стремился войти в политическую и социальную элиту, сначала на своей родине, в Индии, а затем в Великобритании. Для него политика была гораздо теснее переплетена с бизнесом, чем для его отца, и он был гораздо больше озабочен тем, чтобы утвердиться в индийском обществе еще до того, как обратил свое внимание на Британию.

Однако первые три года после смерти Давида Абдалла сосредоточил все свои силы на том, чтобы упрочить свое положение и, в соответствии с пожеланиями отца, не допустить разрыва с братом. Когда это не удалось и Элиас создал новую фирму, проблемы многократно возросли: Абдалле не только пришлось иметь дело с Э. Д. Сассуном как конкурентом, но и почувствовать, что весь мир с нетерпением ждет, когда же он, а не Элиас, станет настоящим наследником Давида, способным расширить фирму и продвинуть интересы своей семьи, сохранив ее престиж. Как старший сын Дэвида, он был призван стать преемником своего отца на посту патриарха семьи и председателя совета директоров, продолжить начатое Дэвидом и принести фирме новые достижения во всех сферах. Абдалла родился в 1818 году и, должно быть, сильно переживал внезапный отъезд семьи из Багдада в 1830 году, когда он был еще подростком. Сначала они были беженцами в Бушире на берегу Персидского залива, а затем, через год, сели на корабль в неизвестную чужую страну в Азии, где у семьи не было никаких связей. Видя, как его отец пытается создать бизнес в Бомбее и борется за его расширение, любой ценой сохраняя репутацию семьи, юный Абдалла проникся глубоким чувством жизненной миссии. Его мать умерла в Багдаде, когда ей было всего тридцать два года, родив четырех детей. Абдалле было восемь лет, и он рано узнал, что такое ответственность и верность семье.

Хотя создание Элиасом бизнеса фирмы в Китае затмило достижения Абдаллы, они были отнюдь не малы и не значительны. Согласно одному источнику, он знал семь языков: арабский, иврит, персидский, английский, французский, хиндустани и турецкий. В возрасте двадцати лет он женился на уроженке Бомбея Ханне Мозес, которой было двенадцать лет, и имел трех дочерей и двух сыновей. Он много путешествовал по бизнесу и окончательно обосновался в Бомбее только в 1862 году, чтобы совместно с больным отцом управлять бизнесом. Он был проницательным, стратегическим, а иногда и безжалостным в своих сделках, но при этом никогда не терял сути первоначальной компании. С середины того десятилетия Абдалле приходилось бороться с сотрудниками, которых все чаще набирали не из традиционного еврейского племени Багдади во все более отдаленных офисах, проблемными братьями и сестрами, а также с растущим числом юридических проблем, связанных с исками к агентам и контрагентам или опровержением обвинений в адрес фирмы. Ни одна из этих проблем не была абсолютно новой, но они осложнялись ростом бизнеса и, теперь уже, конкуренцией с Э. Д. Сассуном.

После официального вступления Абдаллы в должность стиль управления не претерпел значительных изменений. В конце концов, с 1862 года, учитывая слабое здоровье его отца, он более или менее управлял делами. Он заботился обо всех членах семьи и всех их подчиненных так же, как и Давид, и так же продолжал их упрекать, критиковать и уступать. Его отношения с Сулейманом, который в то время находился в Гонконге, были особенно интенсивными. Они переписывались почти ежедневно, и хотя Абдалла любил своего брата, он мог быть чрезвычайно строг к нему. В одном из писем он напомнил Сулейману, чтобы тот следовал процедуре и копировал ему всю корреспонденцию из Гонконга или Шанхая о персидском опиуме. " Не будьте небрежны", - наставлял он, а затем перешел к критике действий своего брата в отношении самих поставок опиума: "Как долго мы будем продолжать посылать тебе деньги и тратить их здесь, когда у нас есть около 1200 сундуков для продажи?" Примечательно, что к этому упреку в том же письме добавилась благодарность Сулейману за то, что он откликнулся на его просьбу, высказанную неделей ранее, как можно скорее прислать деньги для покрытия убытков лондонского офиса. Он заявил: "После этого мы больше никогда не будем просить у вас денег", - подчеркнув это обещание. Однако едва прошло два месяца, как Абдалла снова написал письмо с просьбой прислать 10 000 фунтов стерлингов на покупку дома и поставку сливочного масла, пообещав, что эта нехватка денег временная и "предначертана судьбой".

Как Сулейман и остальные члены семьи реагировали на эту непрекращающуюся критику и требования, судить сложно, поскольку каждое письмо, отправленное Абдалле, было вежливым и услужливым, как того требовало его положение. Иногда Абдалла предстает перед нами как сострадательный управляющий, заботящийся о благополучии Сулеймана: "О, брат мой, я долго думал, но так и не написал тебе: Я думаю, что тебе нужна смена воздуха и отпуск, по крайней мере, два-три раза в год, каждый раз на 15 дней. Если вы не хотите этого делать, то, учитывая ваши обязательства и то, что вы не любите уезжать из дома, вы должны это сделать ради своего здоровья". В других письмах он, кажется, защищается: Через три недели после ругани с Сулейманом по поводу персидского опиума Абдалла заявил: "Мы не вмешиваемся в вашу торговлю опиумом, и решаете ли вы покупать или нет, мы оставляем на ваше усмотрение. Мы лишь время от времени спрашиваем, купил ли ты и как прошла покупка".

Использование критики для управления и мотивации партнеров и сотрудников фирмы не было новым приемом. Дэвид был мастером этого искусства, и Абдалла был далеко не единственным членом семьи, который научился ему. Жалобы на то, как другие дома ведут сделки, особенно те, которые не приносят прибыли, были бесконечными, о чем ясно свидетельствует одно письмо из Лондона в Бомбей: "Перестаньте жаловаться, а если вы ворчите, то докажите, что у вас есть реальная причина, а не просто так". Микроменеджмент Абдаллы не знал границ: Когда он "посоветовал" сотруднику в Калькутте носить "английскую одежду" при встрече с британскими чиновниками по официальным делам, он не ограничился их профессиональной одеждой: "Конечно, вы сами решаете, что вам лучше носить, но я считаю, что вы всегда должны носить английскую одежду". С возрастом он стал еще более привередливым; он отправлял подробные инструкции о том, как должны быть упакованы посылки с письмами при отправке из одного офиса в другой, чтобы сократить расходы и сэкономить время. Естественно, сотрудники и другие члены семьи копировали его стиль; один родственник и высокопоставленный сотрудник в Бомбее посоветовал Сулейману в Гонконге "общаться только с успешными людьми".

По мере увеличения количества офисов росло и число сотрудников фирмы, а работа с ними отнимала все больше времени. Некоторые сотрудники, стремясь сколотить собственное состояние, в итоге несли значительные убытки, вкладывая деньги за пределами фирмы, и Абдалла и старшие партнеры должны были решить, дать ли им возможность вернуть часть денег или отказаться вносить за них залог и рисковать испортить отношения с преданными и компетентными подчиненными. Во всех этих обстоятельствах сотрудники напоминали партнерам об их твердой приверженности и лояльности. Один из них умолял Абдаллу отдать ему долю в партии товара, поскольку это "уберет его до конца карьеры", и его желание было исполнено. Щедрость не ограничивалась торговцами: О сотрудниках, которые работали на Сассунов в разных качествах, тоже нужно было заботиться. Отец первого репетитора английского языка С.Д., уволившись из британского флота после тридцатипятилетней службы, попросил "подходящую работу в Индии", и его просьба была удовлетворена. Когда в середине 1890-х годов общий объем бизнеса сократился, руководство в Лондоне решило уменьшить зарплату сотрудникам в Калькутте на 20 %, что, понятно, вызвало гнев и недовольство, и из колониального форпоста в штаб-квартиру в метрополию было отправлено прошение. Ответ, написанный на отрывистом английском языке одним из представителей нового поколения служащих, набранных из провинции не в Османской империи, а в Англии, был тверд: "Партнеры желают, чтобы я указал, что этот шаг был сделан сознательно в связи с заметным снижением объемов бизнеса, проходящего через филиалы, по сравнению с прошлыми годами". Лондон, однако, заверил Калькутту, что сокращение касается всех сотрудников повсеместно, и объявил "об уступке в 5 % в пользу сотрудников [Калькутты]", так что их зарплата уменьшилась всего на 15 %.

Тема лояльности сотрудников всегда была на повестке дня, особенно в первое десятилетие после раскола, когда Элиас преследовал сотрудников семьи, пытаясь построить свою собственную фирму. Мы видим, как один из племянников Сулеймана пишет письмо, чтобы заверить дядю в своей лояльности перед лицом двух прямых подходов со стороны Элиаса, который даже сделал предложение Мозель (младшей дочери его матери и Дэвида), и поблагодарить его за то, что он убедил Бомбей позволить ему заниматься более широкой торговлей и тем самым приумножить собственное состояние. В ход могла пойти и палка, и пощады не было тем, кто переступал черту, - особенно если это был не член семьи. В одном из странных случаев Абдаллаху, находившемуся летом в Пуне, сообщили, что в Бомбей пришло анонимное письмо, в котором утверждалось о "предательстве одного из клерков в Лондоне". Аарон Моше Габбай, один из зятьев Абдаллы и высокопоставленная фигура в бомбейском офисе, был уверен в личности информатора в Лондоне. Он предложил тамошним партнерам провести расследование, а затем сослать преступника в китайский Фучжоу на два-три года, пока "он не забудет все секреты наших профессий".

Доверие к подчиненным неизменно было главной проблемой для всех мировых торговцев. Ведь на кону стояли огромные суммы денег, и конкуренты готовы были дорого заплатить за любую конфиденциальную информацию о сделках или товарных запасах, которая могла бы привести к выгодным сделкам. В конфиденциальной записке, направленной в Лондон, один из представителей фирмы в Манчестере сообщал, что посетил офис конкурента и столкнулся со служащим-парси, "который разглашает то, что происходит" в его офисе. Он предупредил: "Взяточничество в значительной степени продолжается - пока существует такая ситуация, ваши интересы не могут быть соблюдены", и что утечка информации будет означать убытки.

Конкуренция с Э. Д. Сассуном, несомненно, усиливала подобные опасения. В письме Абдалле Габбай предупреждал: "[Элиас] не собирается сидеть на лаврах и преследует наших людей либо для того, чтобы завербовать их, либо для того, чтобы попросить их шпионить для него. Тем временем мы сидим тихо и наблюдаем за всеми этими действиями", и что Элиас будет упорно идти по их стопам и откроет филиалы в Калькутте и Лондоне - в общем, везде, где работает David Sassoon & Co. Габбай был ястребом, убежденным в необходимости противостоять фирме Элиаса и "сражаться с ним на каждом углу". В своих письмах к Абдалле он неоднократно призывал его пресечь "безграничную жадность этого Элиаса" и "ограничить его деятельность и поставить его на место". Это было нечто большее, чем здоровая конкуренция: Габбай намеренно затягивал возврат Э. Д. Сассуну процента от морской страховки за одну партию опиума, агентом которой выступала компания David Sassoon & Co, и на каждое напоминание Абдаллы придумывал разные оправдания. Вскоре после этого он умолял Абдаллу поднять на борьбу остальных братьев: "Элиас заинтересован в том, чтобы расширить свой бизнес и разгромить наш, но если братья приложат усилия, он не сможет нам навредить". Габбай знал, что для того, чтобы достучаться до Абдаллы, ему нужно напугать его не только потерей сделок, но и, что еще важнее, потенциальной потерей работников.

Для Абдаллы все было не так просто. Разрыв задел его за живое, и он стремился избежать дальнейших раздоров в семье. И хотя он не хотел уступать бизнес своему брату, он считал стремительное расширение бизнеса Элиаса безрассудным и больше беспокоился о том, какой ущерб это может нанести репутации семьи. " Мне очень грустно слышать об огромных убытках, которые Элиас понес от торговли опиумом. Это кошмар для меня. Его жадность возьмет над ним верх". Как мы увидим, у Абдаллы были и другие заботы. Его политические амбиции в Индии и тяга к Лондону и английскому обществу, возможно, уменьшили его аппетит к конфронтации, которой желал Габбай.

Восемнадцать шестьдесят девять стали знаковыми для мировой торговли в XIX веке и в последующие годы: Открытие Суэцкого канала длиной 101 миля значительно сблизило Азию и Европу. Длина пути из Бомбея в Лондон через мыс Доброй Надежды сократилась с более чем 10 000 морских миль до примерно 6 000, что позволило снизить стоимость морских перевозок на 30 %. Путешествие из Марселя в Шанхай значительно сократилось - со 110 до 37 дней. Открытие канала дало толчок развитию новых пароходных технологий и позволило пароходам конкурировать на азиатских маршрутах. В результате высокотоннажные пароходы, направлявшиеся в порты Восточной Африки и Азии, смогли пройти из Средиземного моря через канал в Красное море и далее в Индийский океан. Экономическая жизнь Западной Индии в целом и Бомбея в частности преобразилась. Сухопутный путь в Индию, предполагавший пересечение Синайского полуострова на караванах, обычно занимал от четырех до шести месяцев, в зависимости от погоды и скорости движения кораблей до Александрии. Морской путь занимал от одного до двух. С открытием Суэцкого канала мир стал меньше, а значение Индии и Египта возросло, как и авторитет мировых купцов, работавших в этих регионах и знавших о них. Сассуны, опять же, были одними из первопроходцев, которые понимали эти изменения и то, что они означали для мировой торговли. Такие люди, как Абдалла, считались решающими для намерения Британии доминировать в политике и экономике этих стран.

Доки, построенные Альбертом в Бомбее и открытые в 1874 году.

Более непосредственным следствием завершения строительства канала стал резкий рост спроса на доки для крупных судов, которые теперь регулярно заходили в Бомбей. Абдалла быстро разглядел эту возможность и приобрел около 200 000 квадратных футов земли в Колабе, на оконечности Бомбейского полуострова, "по очень высокой цене у покойной компании Бэк-Бэй". В 1874 году, после трех лет строительства и выемки грунта из твердой породы, доки Сассуна открылись, облегчив подход к Бомбею, который был затруднен из-за скалистого характера местности, и корабли могли бросать якорь, как только там были построены док и пристань, что значительно увеличило трафик в порт. Была создана компания Sassoon Dock Company и получена аренда на 999 лет от государственного секретаря по делам Индии. К 1876 году, когда Департамент общественных работ (при поддержке Абдаллы) проложил телеграфные провода, соединяющие офисы Сассуна с доками Сассуна, на причалах стало оживленно. Если взглянуть на список проходящих через них грузов, то можно увидеть огромное разнообразие, каждый товар указывался с учетом его посадки и недельной ставки причального сбора. Через несколько лет объем перевозок в доках привел к призывам о передаче их в государственную собственность, и Сассуны согласились продать их со значительной прибылью правительству, которое в 1879 году выпустило государственный долговой заем для его финансирования. Сейчас доки находятся в ведении Бомбейского портового треста и являются, пожалуй, самым заметным сохранившимся признаком присутствия Сассунов в городе. Они и сегодня являются неотъемлемой частью жизни Мумбаи, работая как огромный рынок для сотен рыбаков, которые собираются и продают свой улов пять дней в неделю.

Резкий рост судоходства также привел к прекращению почти монопольного положения компании P & O, поскольку французские суда стали причаливать в Бомбее, и цены упали. Умело проведенные переговоры с P & O (а именно, угроза передать свой бизнес Messageries Impériales, французской компании, созданной в 1862 году для перевозки почты в Индокитай и возвращения с китайским шелком) позволили Сассунам получить скидку на морские налоги в размере более одной пятой - при условии строгой конфиденциальности, чтобы другие купцы не могли попросить о том же. К началу 1870-х годов, когда на долю David Sassoon & Co. приходилось более трети всей торговли опиумом в Мальве, она потребовала и получила от P & O дальнейшие уступки, в основном снижение стоимости генеральных грузов, хотя ей не удалось убедить P & O начать перевозку опиума из Калькутты в Китай через Галле, порт на Цейлоне, поскольку судоходная компания не считала это выгодным.

По мере того как торговля опиумом продолжала бурно развиваться, возникла серьезная проблема: переизбыток предложения. Перед лицом растущего спроса и беспрецедентных цен в начале 1860-х годов торговцы поспешили закупить опиум за пределами Индии, а китайские крестьяне, особенно в Юньнани и Сечуане, стали поощрять местное производство. К концу десятилетия персидский и турецкий импорт, а также китайские товары стали угрожать прибылям Сассунов. Хотя они жаловались на перенасыщение, семья могла взять на себя определенную ответственность за это: они были одними из первых, кто установил торговые пути для опиума из Персии в Индию и далее в Китай. Абдаллах не только поощрял торговлю с Персией, но и проявлял личный интерес к развитию отношений с несколькими крупными торговыми семьями в Исфахане и Бушире, поддерживая их на протяжении более чем двух десятилетий. В торговом отчете об экспорте персидского опиума за 1869 год указано, что "господа Д. Сассун, сыновья и Ко" были "главными грузополучателями", и говорится об их тесных связях с Хадж Мирзой Мохаммадом Али, видным торговцем в Бушире. Однако торговля не была лишена рисков. В отчете упоминается, что качество опиума было низким, и он выгружался в прибрежных портах Амой и Фучжоу. Один из старших сотрудников Абдаллы, племянник его жены, после визита в Бушир сообщил, что сильно обеспокоен тем, что участие в торговле высокопоставленных чиновников города и расходы компании на удовлетворение их постоянных требований могут сделать все предприятие нерентабельным. Один торговец, заявивший о своей связи с шахом Персии, попросил ссуду на покупку опиума непосредственно у крестьян для продажи Сассунам, что означало получение большой прибыли без какого-либо риска. Тем не менее торговля с Персией продолжалась и развивалась до конца века, дополняясь импортом из Турции, хотя и в меньших масштабах.

Одной из наиболее характерных черт председательства Абдаллы стало укрепление отношений фирмы с Багдадом и другими городами и портами Ближнего Востока. Заявки на получение прав на навигацию по Тигру и Евфрату были продиктованы его желанием добиться повсеместного расширения торговли со своей родиной. Это означало, например, что когда в 1870-х годах агент в Багдаде был заинтересован в приобретении угля (и был готов хорошо заплатить за его доставку), он обратился на сайт David Sassoon & Co., и они, в свою очередь, смогли его поставить. Это также означало, что друзья и дальние родственники семьи писали письма с просьбой о финансовой помощи или содействии в продвижении их бизнеса в различных точках Ближнего Востока. Однажды родственник попросил зарегистрировать груз в Алеппо на имя Сассунов, чтобы избежать возможных проблем с местными властями. Несмотря на его живой интерес ко всему британскому, арабский оставался основным языком Абдаллы, и он настаивал на том, чтобы его семья и сотрудники хорошо его выучили. В одном из писем он потребовал, чтобы все клерки в Бомбее умели писать по-арабски. В другом он выразил удивление и раздражение по поводу неспособности кого-либо из клерков в Гонконге правильно писать на этом языке.

К концу пребывания Абдаллы на посту главы компании в ее торговых операциях по-прежнему преобладали опиум, хлопок и текстиль, но в течение двух десятилетий после ухода Элиаса компания перешла от пассивных инвестиций в акции и облигации к более сложному подходу. David Sassoon & Co. участвовала в синдикате под управлением американской железнодорожной компании (от которой, учитывая спрос на железные дороги, она рассчитывала получить быструю прибыль в размере 6 %) и покупала национальные долговые обязательства, в первую очередь Венгрии, которые отличались особенно высокой доходностью. Продолжались масштабные инвестиции в банки, а недвижимость фирмы в Индии продолжала сдаваться в аренду правительственным чиновникам - с 1868 года систематически, чтобы обеспечить стабильный поток доходов и одновременно укрепить связи с этими чиновниками.

Компания применяла все более современный подход к бизнесу, нанимая консультантов для выхода на рынок жемчуга или используя разницу в процентных ставках по депозитам за поставку опиума, скажем, в разных местах, где работали Сассуны. Такое сочетание риска и новаторства пошло Абдалле на пользу, и именно в эти годы компания развивалась быстрее всего, и перед ней открылась возможность стать международным тяжеловесом.

ИНДИЙСКАЯ ПОЛИТИКА

После смерти отца Бдалла не терял времени даром, чтобы оставить свой след в семейной собственности. Он пристроил пристройки к Garden Reach, семейному дому в Пуне, превратив небольшой особняк в несомненно большой - настолько, что справочники для европейских путешественников по Индии позже будут рекомендовать просить разрешения осмотреть его роскошную мебель и прекрасные сады. Он оправдывал затраты престижем и возможностью того, что однажды он сможет там жить (что он в итоге и сделал, правда, всего на несколько лет). Несмотря на то что часть внешнего облика дома была снесена, большая часть оригинального здания сохранилась до сих пор, поглощенная больницей Сассуна, когда ее кампус расширился, чтобы удовлетворить потребности растущего населения Пуны.

К резиденции в Пуне добавилось еще одно великолепное жилище на горной станции в лесистой части Западных Гат, в 250 километрах (160 миль) к югу от Бомбея, приобретенное Абдаллой перед смертью отца. Название станции, Махабалешвар, происходит от трех санскритских слов, означающих "Бог великой силы". Благодаря тому, что станция расположена на высоте 1 353 метра (4 438 футов) над уровнем моря, здесь значительно прохладнее, чем на побережье, и поэтому она является идеальным летним курортом. Горные станции - города, расположенные на большой высоте и дающие возможность отдохнуть от летней жары, - являются одним из менее противоречивых наследий британского участия в жизни Индии. У каждой местной администрации была своя станция; Бомбея - Махабалешвар, и высокопоставленные правительственные чиновники, спасаясь от жары, переезжали туда с апреля по июнь, а затем до октября перебирались в Пуну (120 километров или 75 миль к северо-востоку от Махабалешвара). Абдалла, естественно, следовал той же схеме.

Путешествие из Бомбея в Махабалешвар заняло около восьми дней: полтора дня на лодке и шесть - по суше. Это был тяжелый путь, часто через густой тропический лес - британцы использовали китайских военнопленных, захваченных во время Опиумных войн, в качестве рабочей силы для строительства дорог, - но бодрящий воздух и прекрасные пейзажи в конце пути с лихвой компенсировали это. В Махабалешваре выпадает одно из самых высоких годовых количеств осадков среди всех городов Индии, и каждый муссонный сезон здесь выпадает невероятное количество воды. Благодаря этому земля здесь чрезвычайно плодородна, а сама местность славится вкуснейшей клубникой и манго, которые здесь растут. Посетители могут совершить захватывающую прогулку из города к месту, называемому Багдад-Пойнт, откуда открывается потрясающий вид на горы со всех сторон. Абдалла услышал об этом месте от сэра Бартла Фрера, губернатора Бомбея, и купил здесь семь акров земли с видом на большой лес. Бунгало в колониальном стиле, которое он построил на этом участке, сохранилось до сих пор и теперь служит небольшим бутик-отелем под названием "The Glenogle Bungalow". Присутствие Абдаллы в Махабалешваре свидетельствовало о его близости к высшим эшелонам власти Британского раджа, и он проводил летние месяцы, общаясь с важными чиновниками и другими представителями бомбейской элиты, каждый год с 1865 года и до своего отъезда из Индии.

С кризиса 1857-58 годов и до конца XIX века британское правление в Индии было первостепенным, а его власть в стране казалась надежной. Такой тотальный контроль привел к росту национального чувства. Поскольку вся Индия была связана с одним общим управлением, "людям было легче воспринимать страну как нацию". Близость Абдаллы к британским чиновникам, которая долгое время была как личным, так и профессиональным приоритетом, становилась все более заметной во время его пребывания на посту председателя. Он никогда не упускал возможности пообщаться с британскими чиновниками, и всякий раз, когда он посещал какие-либо мероприятия в доме губернатора или принимал его или других чиновников у себя дома, он быстро пересказывал подробности своим братьям и, в отдельных случаях, старшим сотрудникам:

Я решил отложить отплытие в Лондон, поскольку, когда я встретился с губернатором в Калькутте, он сообщил мне, что очень огорчен тем, что я уезжаю в Лондон, потому что предпочитает, чтобы я был рядом. На месте я сказал ему, что отложу свое путешествие.

Для британцев Абдалла был ценным источником информации, который был в курсе событий не только в Индии и Китае (в основном, касающихся опиума в последнем), но и в регионах, которые они контролировали в меньшей степени, например, в Персии. Он также мог предложить им значительные ресурсы: Например, когда в конце 1867 года британцы начали планировать военную экспедицию в Абиссинию, Сассуны предложили им арендовать корабли. Для Абдаллы финансовая выгода от этих отношений была очевидна. В конфиденциальном письме к Сулейману он писал: