Сассуны. Великие мировые торговцы и создание империи

Я сделаю все возможное, чтобы снизить налог на опиум из Мальвы, и попытаюсь увеличить квоту на выращивание опиума в Калькутте, чтобы цены вернулись на выгодный для нас уровень. Я посоветую губернатору Пуны предложить индийскому правительству снизить эти налоги, когда буду обедать с ним через пару дней.

Такие попытки повлиять на политику опирались в первую очередь на репутацию Абдаллы как бизнесмена, хотя он также прилагал все усилия, чтобы сделать жизнь британцев приятной. Если чиновнику требовалась помощь в чем-либо, будь то покупка жемчуга или аренда бунгало, Сассуны были готовы оказать ее.

Развлечения играли ключевую роль в налаживании этих отношений, и, как свидетельствуют мемуары одной англичанки о ее пребывании в Бомбее, Абдалла преуспел в этом:

Однако самое великолепное развлечение устроил мистер Сассун, достойный сын того Дэвида Сассуна, чье имя будет увековечено в этой части света. Этот бал превзошел все, что я видел или о чем слышал. Глядя с верхней веранды на сад, освещенный повсюду струями газа, можно было представить себя на сцене, описанной в "Развлечениях арабских ночей".

Один из путешественников в Бомбей в 1870-х годах писал: "Нас очень любезно развлекали различные члены богатой и влиятельной семьи Сассун. Действительно, искренняя доброта, которую они проявили к нам в самых разных отношениях, навсегда останется в нашей памяти". Абдалла стал одним из самых популярных людей на светской сцене Бомбея. Когда губернатор Бомбея принимал короля Сиама, Абдалла был одним из приглашенных. Впрочем, прием заключался не только в ужинах и балах. Когда высокопоставленный британский чиновник сэр Резерфорд Алкок, служивший в Китае и Японии, готовился вернуться в Лондон, Абдалла пригласил его и его жену остановиться на несколько дней в его доме, а не в гостинице. Аарон Моше Габбай описал этот визит:

Однажды мы сидели с губернатором и обсуждали с ним все проблемы, связанные с Китаем и его опиумной политикой. Абдалла убеждал губернатора либо не разрешать китайцам выращивать опиум в своей стране, либо разрешить расширение опиумной плантации в Калькутте и снизить налоги. Позже к обеду присоединились несколько индийских принцев, и мы все плодотворно побеседовали с ним. Сэр Резерфорд остался доволен не только нашим приемом, но и репутацией нашей фирмы, пусть она сохранится навсегда.

Усилия, похоже, принесли свои плоды. По возвращении в Лондон сэр Резерфорд написал Абдалле письмо, в котором подтвердил свою убежденность в том, что британское правительство должно "противостоять выращиванию мака в Китае с явной целью вытеснить индийский наркотик с китайского рынка".

Благотворительность по-прежнему занимала центральное место в репутации семьи, и Абдалла щедро жертвовал. Он продолжал поддерживать больницу в Пуне, основанную его отцом, расширял и развивал исправительный дом в Бомбее, а также разрабатывал новые собственные филантропические проекты. По словам одного из комментаторов: "Таким образом, А. Сассун помог вернуть к жизни многих молодых людей, которые, если бы не реформаторская школа Сассуна, не стали бы теми, кем они стали". Он построил общественное здание в Калькутте, подарил орган ратуше Бомбея, а в 1870 году основал в городе Механический институт Сассуна. Институт давал высшее образование по техническим предметам и располагал большой библиотекой (в то время более десяти тысяч книг и пяти тысяч периодических изданий), которая и сегодня называется Библиотекой Дэвида Сассуна. Помимо Абдаллы, попечителем института всегда был еще один член семьи Сассун. Вскоре институт стал чем-то вроде эквивалента современного аналитического центра; к 1875 году в нем насчитывалось около 350 членов, и наряду с техническими курсами он предлагал лекции, в которых часто затрагивались темы, близкие сердцу семьи, , как в одной из бесед о выращивании опиума в Индии и средствах к существованию, которые оно давало десяткам тысяч крестьян.

Благотворительная деятельность завоевала уважение не только элиты Бомбея, но и широкой общественности. Абдалла был вознагражден за них в 1867 году, когда сэр Бартл прикрепил к его груди орден Звезды Индии. Эта честь открыла ему путь к более активной роли в местной политике: Он вошел в Законодательный совет Бомбея и стал одним из главных советников губернатора по образовательным и строительным проектам. Абдалла установил тесные отношения не только с индийской и британской элитой; он также вел переписку с шахом Ирана, основываясь на торговле Сассунов в Персии, а также с султаном Омана и Занзибара. Благодаря его политическому влиянию попытки фирмы обратиться к британскому правительству с просьбой обеспечить благоприятные условия торговли опиумом стали еще более эффективными. Под руководством Дэвида фирма лоббировала интересы губернатора Индии и оповещала своих знакомых в Лондоне о введении пошлин на опиум. Еще в 1864 году фирма ходатайствовала о снижении пошлин на опиум с 600 рупий за сундук до 400, утверждая, что сундук, купленный в Бомбее за 1500 рупий, не может быть продан в Китае дороже 1575, а зачастую и того меньше; правительство Индии, изучив цены в Патне и Мальве и стоимость транспортировки и страховки, отклонило апелляцию. Записка от 1870 года, написанная министру иностранных дел графу Кларендону с просьбой поддержать возражения фирмы против повышения налога с 30 до 50 таэлей за сундук, экспортируемый из Индии в Китай, свидетельствует о более твердой позиции:

Наша фирма представляет в этой стране интересы одной трети всей торговли опиумом, и, следовательно, мы вносим около 300 000 [стерлингов] в год в доходы китайского правительства только в виде опиумной пошлины, помимо других крупных платежей по общей импортно-экспортной торговле между Англией и Китаем, так что мы считаем, что выполняем долг перед собой и нашими избирателями, смиренно представляя вашей светлости вероятный эффект, который будет произведен на торговлю опиумом повышением налога.

В меморандуме предупреждается, что повышение налогов на индийский опиум только стимулирует местное производство в Китае, и добавляется:

Если правительство Ее Величества желает воспрепятствовать торговле опиумом, этого можно добиться путем введения запретительных пошлин или другими более жесткими методами, но пока доходы Индии в значительной степени формируются за счет этого источника, мы смиренно считаем, что препятствовать торговле с помощью таких чрезмерных экспортных и импортных пошлин, которые могут только навредить индийскому земледельцу и торговцу, - большая ошибка.

На той же неделе письмо шанхайского торговца, опубликованное в журнале The Economist, выступило против повышения тарифов:

Рассмотрение этических аспектов торговли опиумом не имеет отношения к обсуждению последствий предлагаемого повышения пошлин, поскольку вопрос не стоит между легким и тяжелым опиумом, облагаемым налогом, между поощрением и препятствованием курению опиума, а затрагивает исключительно успех конкуренции между Индией и Китаем за выгодное выращивание макового растения; И каким бы пагубным ни было курение опиума, подавление индийской торговли ничем не поможет его предотвратить, поскольку опиум теперь производится по всей длине и ширине этой страны [т.е.e., Китай].

И в записке, и в письме говорится об одном и том же: Британцы не собирались препятствовать торговле опиумом, а лишь хотели собрать больше налогов. В данном случае лоббирование Абдаллы увенчалось успехом, и налог не был повышен.

КОНКУРЕНЦИЯ И СОТРУДНИЧЕСТВО

У двух семейных фирм был общий интерес в борьбе с налогами на товары, которыми они торговали, но, по крайней мере, поначалу это было все, на чем они сошлись. Угроза, которую представляла для David Sassoon & Co. деятельность Элиаса, разжигала воображение ее партнеров и сотрудников так, как это никогда не удавалось Jardine Matheson. В сентябре 1869 года Бомбей призвал Гонконг не пренебрегать отношениями с любым торговцем, чтобы его лояльность не перешла на другое место. " Если вы не будете стараться, как это делает Э. Д. Сассун, наша торговля уменьшится по сравнению с их торговлей". Месяц спустя один из старших сотрудников бомбейского офиса написал Сулейману в Гонконг резкое письмо, в котором с горечью жаловался, что Шанхай плохо работает после раскола, и отмечал: "В то время как торговля Э. Д. Сассуна расширяется, наша сокращается с каждым днем". Он был возмущен тем, что фирме Элиаса удается опережать их в торговле опиумом. "Я устал постоянно подчеркивать наши неудачи по сравнению с ними как по количеству, так и по ценам". Новая фирма агрессивно преследовала торговцев и агентов, предлагая торговцам щедрые двадцать восемь дней на оплату долгов, выдвигая требования, чтобы "Дэвид Сассун и Ко" последовали их примеру, и создавая серьезное затруднение: "Если мы не будем действовать так же, как они, никто не будет с нами торговать. У нас нет выбора".

Старая фирма также испытывала давление, вынуждая ее следовать за новой, когда Э. Д. Сассун пытался обойти своих конкурентов и захватить большую долю рынка. В письме Сулейману из Бомбея Абдалла сказал: "[Наш] брат Элиас, да хранит его Бог и дарует ему долгую жизнь, снизил плату за продажу опиума, и как бы я ни ненавидел снижение цен, прошу вас дать указание Шанхайскому дому взимать меньшую плату, а тем, кто уже заплатил большую, вернуть ее". Такая агрессивная тактика, несомненно, способствовала росту бизнеса Э. Д. Сассуна и позволяла ему развиваться быстрыми темпами, иногда в ущерб прибыли или с увеличением финансовых последствий для агентов или торговцев, которые отказывались от платежей. Хотя Элиас утверждал, что не будет переманивать клиентов первоначальной компании, реалии на местах были иными: Э. Д. Сассун открывал свои филиалы во всех городах и портах, в которых была основана компания David Sassoon & Co. Прямая конкуренция была неизбежна. Каждая фирма внимательно следила за другой, и необходимость сбора информации всегда была критической; бизнес, "будь то древний, средневековый или современный, нуждается в информации, чтобы функционировать". Таким образом, сбор информации стал еще более важным для David Sassoon & Co., которой было что терять и у которой было больше ресурсов для сбора информации о своем начинающем конкуренте. Артур, отправляясь в Лондон менее чем через два года после раскола, написал, что его первой целью по прибытии будет встреча с английским торговцем, который вел дела с Элиасом, чтобы узнать, чем он занимается и каковы его дальнейшие планы.

Даже когда Э. Д. Сассун не снижал цены, различные филиалы David Sassoon & Co. старательно отчитывались о своей работе и ценах на различные товары. Критика и трения между филиалами усиливались по мере того, как каждый из них обвинял другого в отставании от новой фирмы. " Мы повсюду теряем позиции. Продажи E. D. Sassoon в Шанхае опережают наши. Непонятно, как наша торговля отстает. Непростительно". Новая фирма подвергалась тщательной проверке на каждом шагу. Лондонцы, проверяя балансовые отчеты Э. Д. Сассуна, к своему удивлению обнаружили, что акции, доставшиеся Элиасу в наследство от отца, включены в состав бизнеса, что, безусловно, укрепляло финансовое положение фирмы при работе с банками. Иногда интерес переходил в одержимость, а та, в свою очередь, в паранойю: в одном из писем сотрудник беспокоился, что Э. Д. Сассун настраивает их на работу с агентом, который предаст их, как только они подпишут соглашение.

Хотя обе фирмы инстинктивно избегали предавать размолвку огласке, бывали случаи, когда одна сторона считала, что другая зашла слишком далеко. Так, например, Дэвид Сассун и Ко обратились с письмом к редактору "Северокитайского вестника" с жалобой на некоего китайского служащего, который, как утверждалось, предоставил редактору и господину Э. Д. Сассуну подробную информацию "о нашем опиуме и других деталях нашего бизнеса", а также обвинил редактора в том, что тот дал взятку их служащему за эту информацию. Журнал опубликовал жалобу и ответ редактора, в котором он опроверг это утверждение, указав, что его сотрудник состоял на службе у Э. Д. Сассуна в течение последних двух лет и что сведения о прибытии и отправлении пароходов и количестве перевозимого ими опиума "никогда не были информацией, которая не была бы открыта для всех интересующихся". Он добавил: "Ни я, ни господин Сассун не имели ни малейшего представления о том, что этот человек находится исключительно в вашем распоряжении". Очевидно, китайский служащий воспользовался расколом, чтобы получать зарплату от обеих конкурирующих фирм.

Независимо от того, было ли это его намерением или нет, Элиасу удалось разгневать Абдаллаха так, как мало кому удавалось. В одном из писем Абдаллах сообщил Сулейману, что Элиас снова написал ему о возврате морских сборов, и упомянул, что ему надоел шквал писем Элиаса на эту тему. Сулейман, как всегда уравновешенный, посоветовал ему не обращать на это особого внимания, поскольку Элиас по натуре пессимист и склонен к постоянным жалобам. Несколько неурегулированных вопросов, связанных с их наследством, усугубили вражду и подозрительность. Через три года после смерти Давида выяснилось, что имущество, которое он завещал багдадскому Альянсу исраэлитов, чтобы они могли превратить его в школу, на самом деле не было завещано. Некоторые братья предложили подарить это здание учебному заведению и назвать его именем Дэвида, но, похоже, соглашение не было достигнуто сразу, поскольку Элиас хотел знать, как будет управляться благотворительная организация и кто будет ею "руководить".

Однако всякий раз, когда сделка с участием E. D. Sassoon & Co. проходила неудачно, следовали упреки или тонкие обвинения в плохом управлении. Обида на Элиаса также никогда полностью не рассеивалась. Спустя десять лет после разрыва Абдалла скорбел о том, что его брат остается таким же скупым, как и прежде:

Несмотря на то что мой брат, да хранит его Господь, стареет, его жадность не знает предела. Он занимается многими делами, которые не принесут ему (и Сассунам) доброго имени. Я понятия не имею, зачем он это делает, если у него теперь так много денег. Я поддерживаю идею написать банкам, что у Э. Д. Сассуна хорошая репутация, но меня беспокоит, что банк может подумать, что у нас есть свой интерес, помимо защиты имени семьи.

Спустя десятилетия обе фирмы продолжали следить за бизнесом друг друга. В письме от 1889 года, через восемь лет после смерти Элиаса и перехода бразд правления к Джейкобу, Лондонский дом сообщал: "Э. Д. Сассун подражает нам: что бы мы ни покупали, они покупают, чем бы мы ни торговали, они стремятся торговать, даже если зарабатывают меньше денег".

Враждебность ощущалась как вверх, так и вниз по иерархической лестнице двух фирм, особенно в первоначальной компании. Переписка между более младшими сотрудниками в последние годы 1860-х годов свидетельствует о значительном беспокойстве по поводу их будущего и доходов. В конце концов, многие из них покинули свою общину и родственников в Багдаде, чтобы начать новую жизнь на Востоке, надеясь, что однажды они смогут последовать за Дэвидом Сассуном и сколотить большое состояние. Один из высокопоставленных служащих в Бомбее написал Сулейману в Гонконг, чтобы пожаловаться на сложившуюся ситуацию:

Должен сообщить вам, что в наши дни наши доходы не такие, как в прошлом. Если мы еще больше сократим объемы торговли, вы должны знать, что у нас возникнут проблемы с расходами бомбейского офиса. И это в то время, когда мистер Элиас расширяет свой бизнес и создает торговую сеть, применяя свою жадную тактику предоставления скидок, пытаясь завоевать долю рынка за счет снижения общих цен. Если так пойдет и дальше, мы будем стоять на задворках и наблюдать за поглощением нашего бизнеса.

Обида на успех новой фирмы усилила чувство уныния, царившее во всех офисах в первое десятилетие после разделения. Пессимизм ослаб только после того, как стало ясно, что бизнес продолжает приносить прибыль, а прогнозы о том, что Элиас потеряет все, оказались ложными. Время тоже сыграло свою роль. И Абдалла, и Элиас старели, и внимание Абдаллы все больше переключалось с Востока на Запад, прочь от этого регионального конфликта.

Однако было бы ошибкой полагать, что жесткая конкуренция между двумя компаниями препятствовала любому сотрудничеству в мире бизнеса или что солидарность между членами семьи полностью исчезла после того, как Элиас отделился. Позднее обе компании будут координировать свои действия по важнейшим стратегическим вопросам, в частности, по вопросам, связанным с кампаниями по запрету торговли опиумом. Более чем через двадцать лет после раскола обе компании имели своих представителей в советах директоров одних и тех же банков, а там, где интересы совпадали, они действовали сообща. И хотя уход Элиаса и последующие попытки переманить сотрудников из David Sassoon & Co. разжигали паранойю в старой фирме, работавшие там братья продолжали доверять друг другу и зависеть друг от друга. Даже во время процесса разделения, когда никто не мог быть полностью уверен в лояльности своих родственников, Сулейман писал Рубену в Лондон, уполномочивая его действовать в качестве своего поверенного и агента по всем вопросам в Великобритании. Но не только в финансовых вопросах царило доверие; они рассказывали друг другу о своих проблемах, о том, что недовольны своими постами, руководством Абдаллы или чувствуют себя маргиналами в процессе принятия решений, который ввел их отец.

Благотворительность - еще одна область, в которой две фирмы Сассунов работали в тандеме. К 1867 году правительство Индии одобрило все процедуры, связанные со строительством больницы Сассун в Пуне, и сообщалось, что взносы двух конкурирующих ветвей семьи превысили первоначальный бюджет. Правительство также оплатило услуги помощника хирурга для больницы и все расходы, понесенные государственными служащими, помещенными в больницу. Несмотря на то, что Элиас и Сулейман оказались по разные стороны раскола, они поддерживали теплые и уважительные отношения. Сохранилось только два письма Элиаса к Сулейману, оба написаны более чем через десять лет после разрыва, но оба свидетельствуют о сохранении братской связи. В первом письме Элиас пишет:

Вчера пришло Ваше письмо по поводу здания, которое я купил у Вас в Гонконге для синагоги. Меня удивило Ваше заявление, что, хотя Вы продали мне здание, Вам необходимо мнение Фараджа Хаима [младшего брата]. Помните, когда мы вместе ехали в вагоне [в Гонконге], вы сказали мне, что рады продать мне здание по любой цене, потому что оно предназначено для благотворительности? Только потому, что мы братья, ты продал, а я купил, и не было никакого договора. В нашем мире немыслимо, чтобы человек менял свое мнение после того, как он договорился о покупке или продаже.

Во втором письме, отправленном через два дня, Элиас тепло отозвался об ответе Сулеймана:

Вчера пришла ваша заветная телеграмма с сообщением о том, что вы высылаете мне по почте документ. Я хотел бы еще раз подчеркнуть, что единственная причина, по которой я хочу получить это здание, - благотворительность. Я знаю, что сумма денег, о которой идет речь, невелика и не имеет для вас значения. Но я также понимаю, что вы находитесь под давлением, поскольку они [другие члены семьи, скорее всего Абдалла] в ярости от этой сделки и намерены испортить отношения между нами, поскольку видят, что мы близки, и просто не могут с этим смириться.

Семейная солидарность наиболее ярко проявлялась в скорбные времена. Через восемь месяцев после того, как Элиас потерял сына, его и Сулеймана старшая из оставшихся в живых сестер, Амам, написала Сулейману, чтобы сообщить, что Элиас выздоравливает и что время лечит его горе. Смерть сына Элиаса произошла всего через шесть месяцев после безвременной кончины их младшего брата С.Д. в возрасте тридцати четырех лет в Лондоне, и мы снова видим, как Сулейман пишет старшему брату, на этот раз Абдалле, чтобы утешить его и попросить позаботиться о себе, особенно в летнюю жару в Бомбее. С.Д. был первым членом семьи Сассун, которого отправили в Великобританию, и дети, которых он оставил в Эшли-Парке, выросли (а в некоторых случаях и родились) там и чувствовали, что Англия - это их дом, а не Багдад или Бомбей. Они были первыми Сассунами, которые определили себя таким образом, но не последними, и независимо от того, было ли его оттолкнуло сочетание палящего лета Бомбея и семейных раздоров, или его привлек Лондон, считая его центром мира, Абдалла не скоро присоединится к ним.

Глава 7. ЛОНДОНСКИЙ ЗВОНОК. 1872-1880

Не довольствуясь приемом только тех британских чиновников, которые действительно находились в Индии, Абдалла принимал, казалось, всех приезжих высокопоставленных лиц. Он использовал любую возможность, чтобы наладить связи с аристократией и политической элитой страны, независимо от того, посещали они субконтинент или нет. Он делал предложения видным политикам из обеих партий, в первую очередь Уильяму Гладстону. Уже в 1865 году Абдалла вместе с С.Д. пожертвовал 1000 фунтов стерлингов приюту, созданному женой тогдашнего канцлера для помощи лондонским беднякам. Она любезно приняла пожертвование и "выразила господину Сассуну огромную благодарность за доверие, которое они ей оказали". Позже в том же году Абдалла (или, скорее, Альберт, поскольку все письма он подписывал по-английски) написал Гладстону о своем удовольствии от обстоятельств, которые "связывают меня с вами", и о том, что они будут польщены "любым повелением, которое вы или миссис Гладстон сочтете нужным оказать нам".

В 1872 году Абдалла был награжден за свою государственную службу рыцарским званием, после чего стал известен как сэр Альберт. (Хотя в письмах к братьям и сестрам и остальным членам семьи он продолжал подписываться как Абдалла). Это была огромная честь, и, казалось, она ознаменовала зенит удивительного восхождения - от багдадского изгнанника до аккредитованного члена высшей аристократии всего за четыре десятилетия. Когда новый вице-король Индии лорд Нортбрук впервые прибыл в Бомбей, сэр Альберт и леди Сассун пригласили двенадцать сотен гостей на бал в Сан-Суси в честь его приезда, совместив его с чествованием Альберта (хотя это было скромно опущено в приглашении). Территория вокруг особняка была великолепно освещена. Индийские принцы и махараджи смешались с главами купеческих семей и толпой британских чиновников. Тем временем в Англии семья Альберта устроила большой праздник в саду в Эшли-парке, где оркестр Колдстримской гвардии развлекал гостей, среди которых были мистер и миссис Гладстон с дочерьми.

В конце следующего года на большом собрании в лондонском Гилдхолле сэру Альберту была вручена еще одна награда. Свобода города, присуждаемая в знак признания выдающегося успеха или известности, в подавляющем большинстве случаев доставалась тем, кто родился и проживал в Великобритании, так что награда стала историческим событием, о чем ясно свидетельствует памятная брошюра:

Впервые восточноиндийский торговец удостоился этой чести, высоко ценимой его обладателем и желанной для претендентов на славу Сити.... Впервые свобода лондонского Сити была вручена еврею.

В зале присутствовали главный раввин и лорд-мэр, а также несколько членов парламента, братья Альберта - Артур и Рубен, оба с женами, и многочисленные купцы из гильдий лондонского Сити. Камергер Бенджамин Скотт обратился к сэру Альберту:

Таким образом, вы, сэр Альберт, являетесь первым подданным Индийской империи Ее Величества, которому была дарована эта свобода. В резолюции упоминаются ваши ценные общественные заслуги в качестве члена Законодательного совета Бомбея и в других качествах - заслуги, которые ваш государь признал, наградив вас Звездой Индии и другими знаками отличия. В нем также говорится о ваших благородных и филантропических усилиях в деле благотворительности и образования, особенно, хотя и не только, в нашей Индийской империи. Внимание этого достопочтенного суда привлекли космополитический и несектантский характер вашей благотворительности, а также ее масштабы. Школы для индийских и еврейских детей; колледжи для высшего образования местной молодежи; механические институты; больницы для больных; приюты для выздоравливающих; исправительные учреждения для развращенных - вот некоторые из многочисленных благотворительных проектов, которые ваша благоразумная либеральность либо основала, либо поддержала. Не только Бомбей, место вашего проживания, но и Калькутта, Пуна, Мадрас, Персия и Великобритания разделили вашу широкую благотворительность, которая достигла кульминации в учреждении стипендий в связи со школой, основанной этой корпорацией, которой этот суд по праву гордится.

Медленным, вкрадчивым голосом, который лишь изредка выдавал его эмоции, сэр Альберт ответил:

Это честь, к которой... я могу сказать, что никогда не стремился и которую не надеялся получить; но это честь, которой я могу по праву гордиться... честь, возможно, усиливается в моем случае, поскольку она оказана мне как члену еврейской общины, и я принимаю ее как новое доказательство той религиозной терпимости, которая является одной из характеристик вашей просвещенной корпорации.

Альберту подарили золотую шкатулку с гравировкой его имени, и под аплодисменты он объявил, что она "навсегда останется в моей семье как реликвия".

Тогда Альберт был всего лишь посетителем Лондона, но в следующем году он переехал туда на постоянное место жительства. Это решение было отчасти прагматичным. Статус Лондона как столицы международной торговли к началу 1870-х годов укрепился благодаря развитию телеграфной связи, в частности подводных кабелей, и Альберт считал, что близость к этому миру, к средоточию британской имперской власти и принятия решений, принесет фирме больше пользы, чем удаленность от головного офиса. Цена его брака была бы более острой - жена не хотела уезжать из Бомбея и не присоединялась к нему, - но и это, похоже, было терпимо. Лондон обещал некоторую изоляцию от бесконечных препирательств между членами семьи на Востоке. И если, избежав этих разборок, он мог более тщательно управлять другими партнерами, то тем лучше. Альберт всегда считал себя багдадским евреем, но уже давно был очарован всем английским, и чтение писем и газетных вырезок, присылаемых братьями из Лондона, вызывало у него некоторую ревность. Однако, чтобы присоединиться к ним, ему нужно было назначить кого-то, на кого он мог бы положиться в управлении бизнесом в Азии. На первом месте в этом списке стоял его младший брат Сулейман, который управлял Шанхаем и Гонконгом, и он несколько раз привозил его в Бомбей в преддверии своего отъезда.

В 1874 году, когда Альберт переехал в Англию, его жена Ханна осталась в Сан-Суси, где и прожила до своей смерти в 1895 году. По общему мнению, она была "невдохновляющей хозяйкой на его многочисленных званых обедах и приемах" в Бомбее, и можно задаться вопросом, не стеснялся ли он ее: Она родилась и выросла в Бомбее в типичной багдадской купеческой семье, которая поселилась в городе еще до приезда его отца, но никогда не выезжала за пределы Индии, "ссылаясь на нездоровье, чтобы не сопровождать его во время английских визитов". Или он считал, что она может помешать его интеграции в английское общество? В любом случае, непонятно, почему Альберт оставил жену в Индии на все эти годы и не вернулся к ней, несмотря на свои обширные путешествия. Очевидно, он мог предоставить ей все, что она хотела, но она не была заинтересована в том, чтобы присоединиться к жене Дэвида Сассуна в Брайтоне, которая посылала длинные письма о жизни в Англии.

У Альберта были гораздо более высокие цели. В течение следующих двух десятилетий его влияние распространилось на всю торговую и политическую элиту Британии , ее аристократию и даже королевскую семью, а также на представителей других стран. Например, в 1875 году он дал обед для султана Омана и Занзибара в своем новом доме в Брайтоне (1 Eastern Terrace, Kemp Town). Несмотря на то, что он вращался в столь редких кругах, он никогда не терял интереса и участия в бизнесе и продолжал продвигать программу фирмы, когда это было необходимо, и управлять ее глобальными делами. Штаб-квартира David Sassoon & Co. находилась на Лиденхолл-стрит, 12, а из-за глобального охвата фирмы штат переводчиков, занимавшихся коносаментами и морским страхованием, занимал верхний этаж здания и работал с почтой на иврите, арабском, персидском, китайском и хиндустани.

Одно из первых обращений Альберта к королевской семье стало и одним из самых грандиозных. Когда Альберт, принц Уэльский, посетил Индию в 1875 году в рамках обширного турне по империи, его тезка Сассун остался в Лондоне, но позаботился о том, чтобы леди Сассун развлекала принца в Сан-Суси и встречалась с другими членами семьи. После возвращения принца сэр Альберт получил разрешение на возведение его статуи в Бомбее в память о его визите. Через несколько месяцев после того, как скульптор Джозеф Эдгар Боэм начал работу над "колоссальной статуей" стоимостью 10 000 фунтов стерлингов (более 1 миллиона фунтов стерлингов сегодня), ее осмотрела сама королева Виктория. Два года спустя, на вечеринке, устроенной мистером и миссис Рубен Сассун в их доме на Белгрейв-сквер в Лондоне, принц в сопровождении своей юной дочери принцессы Луизы осмотрел готовую статую - бронзовую фигуру верхом на лошади, установленную на гранитном постаменте, вместе возвышающуюся на двадцать семь футов в воздух, - перед отправкой ее в Бомбей. В июне 1879 года статуя была торжественно открыта в Бомбее губернатором сэром Ричардом Темплом. Чиновники, торговцы и жители города собрались под проливным дождем, чтобы посмотреть на нее и послушать речь Сулеймана, ставшего теперь главным представителем семьи Сассун в городе. Это было очень дорогостоящее мероприятие, но оно принесло свои плоды: В британских газетах стало появляться все больше статей, восхваляющих сэра Альберта и "похвальный дух истинного милосердия", который он воплощал. Всякий раз, когда высокопоставленный гость посещал Бомбей и останавливался у статуи, пресса услужливо напоминала своим читателям, что за этим подарком стоит сэр Альберт.

Принц Уэльский во время посещения дома Сассунов в Бомбее, 1875 год.

В то время Сулейман почти одновременно проходил две жизненные вехи. Во время одного из своих визитов в штаб-квартиру компании в Бомбее в 1873 году он был очарован обаянием и знаниями Фархи. После очередной поездки он преодолел свою пожизненную застенчивость и неловкость в обществе и попросил у Абдаллаха, своего сводного брата и деда Фархи, разрешения жениться на ней. Хотя браки между двоюродными братьями и сестрами были обычным явлением во многих культурах XIX века, союз между двоюродным дедом и племянницей считался слишком близким, и за советом обратились к раввинам и экспертам в области права. После некоторых раздумий Абдалла дал свое благословение, надеясь, что этот брак поможет ему укрепить контроль над бизнесом семьи в Азии после переезда в Лондон. Пара поженилась в Бомбее в феврале 1876 года, когда Фархе было девятнадцать, а Сулейману - тридцать пять. Поскольку брак был заключен с отступлением от традиций, Альберт написал Сулейману из Брайтона о сбахийе (приданом):

Вы написали и упомянули, что не расстроены тем, что подарка не было ни в каком смысле, и что вы абсолютно ничего не хотите. Вы также сказали, что не в вашем стиле держать все в тайне и что вы убедитесь, что все будет работать на благо Фархи. Это то, что ожидается от дорогого брата.

Их братья особенно радовались тому, что Сулейман будет отвечать за Азию, и потому, что считали его вполне способным, и потому, что это означало, что они могли продолжать жить в Англии. Одно из писем Артура (так англизировал свое имя Авраам Шалом), находящегося в отпуске в Гамбурге, к Сулейману, находящемуся в Бомбее после женитьбы, свидетельствует о необходимости того, чтобы Сулейман занимал эту должность:

Вы упомянули, что один из нас отправился в Бомбей, чтобы помочь в бизнесе. Но вы же знаете, что наш брат Абдалла уже старый человек. Как же он сможет приехать туда с коротким визитом? Я думаю, вам следует остаться в Бомбее и встать у руля бизнеса. Затем мы можем отправить кого-нибудь [не партнера] в Шанхай на два-три года. Так мы сможем сократить наши расходы. Я не считаю, что партнеры должны быть в каждом нашем офисе. Вместо этого мы можем вести более подробную переписку, чтобы объяснить суть дела.

В отличие от своего брата-близнеца Ахарона, который не проявлял никакого интереса к семейному бизнесу, отказался участвовать в программе ученичества, разработанной Давидом, и сбежал в Брайтон (где и прожил всю жизнь, оставив все свое имущество благотворительным организациям, расположенным везде, где были филиалы семейной фирмы), у Сулеймана была голова для бизнеса. В пятнадцать лет его отправили в Китай, и с тех пор он работал в Гонконге и Шанхае. Как мы видели, его письма в Бомбей рассказывают сначала о тоске по дому, а затем о том, что он в конце концов согласился с указанием отца остаться там. Более поздние письма свидетельствуют о необычной целеустремленности, которая особенно проявлялась в его способности усваивать огромные объемы информации. В конце концов, он вернулся в Бомбей в 1875 году, через двадцать лет после своего отъезда и за год до свадьбы, чтобы управлять там офисом и контролировать другие отделения в Азии. Через восемь месяцев после свадьбы Сулейман был принят в качестве генерального партнера всех филиалов. Его описывали как "энергичного, деятельного делового человека, всегда прямолинейного, с щедрой натурой, и его либеральность не делала различий между разными национальностями, населяющими Бомбей". В частной жизни он остро чувствовал свои религиозные обязательства и щедро помогал еврейским людям и организациям, которые писали ему из самых отдаленных мест, вплоть до Саны в Йемене, с просьбой о помощи. Он основал небольшую частную синагогу в своем доме в Бомбее и участвовал в строительстве другой в Гонконге. Он свободно владел ивритом, интенсивно изучал Талмуд и Тору, и многие раввины часто гостили в его доме, когда посещали Бомбей. В 1878 году он обратился в Верховный суд Бомбея с просьбой освободить еврейских судей от работы по субботам. Тем не менее, как и его брат и отец до него, он принимал активное участие в общественной жизни Бомбея: был директором Бомбейского банка, попечителем порта, членом городского судебного комитета, а одно время - членом международного комитета по организации Мельбурнской международной выставки 1880-81 годов. В то время как все больше и больше его родственников переезжали на запад, наслаждаясь богатством и роскошью в Англии, он с головой ушел в управление торговлей компании в Азии - до такой степени, что в результате пострадало его здоровье. Разумеется, Фарха так и понял.

КАК ОБЫЧНО

Хотя Альберт был физически отстранен от многих рычагов управления бизнесом, он сохранил контроль над его направлением и даже привел его к новым высотам. 1870-е годы стали годами здоровой прибыли, как он писал Сулейману в Бомбей: "Несмотря на все проблемы, наша прибыль в 1877 году составила 15%, и если в 1878 году мы продолжим в том же темпе, то она достигнет 20%". Это оказалось оптимистичным - итоговая цифра составила чуть более 12 %, - но, учитывая размеры компании и условия, в которых она работала, такая прибыль была более чем достойной. Они были сопоставимы с доходами Jardine Matheson десятилетием ранее, когда конкуренция была не такой сильной, а риски торговли опиумом - ниже. Даже спустя десятилетие прибыль по-прежнему исчислялась двузначными числами - замечательный показатель, учитывая экономические потрясения, характерные для того периода. С 1873 по 1897 год оптовые цены стремительно падали; рост британской экономики, начавшийся с промышленной революции в конце XVIII века, значительно замедлился во время так называемой великой депрессии; и тарифы выросли, что негативно сказалось на мировой торговой системе.

Британия доминировала в мировой торговле, поэтому ее депрессия остро ощущалась во многих странах, не в последнюю очередь в Индии, и доходы от торговли опиумом становились все более важными. Индия, находившаяся под властью Британской короны с 1858 года, должна была ежегодно выплачивать Британии крупную сумму, оценивавшуюся в начале 1870-х годов примерно в четырнадцать миллионов рупий, чтобы покрыть свои военные и административные расходы. Предполагалось, что экспорт Индии будет покрывать эту сумму, а также ее собственные расходы. Доля индийского экспорта опиума в общем объеме экспорта колебалась от 9 % в 1839 году до 39 % в 1858 году, и в течение следующих трех десятилетий она редко опускалась ниже 15 %. Лишь в 1890-х годах он упал до однозначных цифр, а после Первой мировой войны - до менее чем 1 процента. С 1862 года до конца 1880-х годов Индия экспортировала в среднем 80 000 сундуков в год, что эквивалентно 11,2 миллиона фунтов (5,08 миллиона килограммов) опиума, и это стало пиком торговли.

Два предприятия Сассуна работали бок о бок, конкурируя и иногда сотрудничая, но оба продолжали развиваться. Их системы были выстроены методично и эффективно, совершенствовались с течением времени, как описывается в британском торговом отчете за 1874 год:

Нашими главными импортерами являются два известных бомбейских дома под названием "Сассун". У них опиум оптом за серебро покупают китайцы, которые перепаковывают его в более мелкие посылки и клеймят своими марками, среди которых главными являются марки торговых домов Тэк-син и Э-сим хонг. Промаркированный таким образом, опиум готов к розничной продаже.

Один из меморандумов показывает масштабы деятельности фирмы всего за одну неделю в январе 1874 года: 1 045 сундуков бенгальского опиума, 250 сундуков мальвского опиума, 700 сундуков персидского опиума и 20 сундуков турецкого опиума были отправлены в Шанхай. Цены в этот период оставались достаточно высокими, чтобы быть выгодными для торговцев, несмотря на рост предложения. На высококачественный мальвийский опиум они даже выросли.

Как всегда, экспорт в Китай подразумевал работу через компрадоров, которые были "китайскими менеджерами иностранных фирм в Китае, выполняющими роль посредников". Компрадор иностранной фирмы отвечал не только за персонал в Китае, но и за кредиты своих клиентов, а значит, всегда нес значительный риск. Успех компрадоров был связан с запретом иностранным торговцам вести дела непосредственно в Китае - только они имели доступ к торговым сетям внутри страны. Иностранные торговые дома полагались на систему гарантий, обеспечивающих надежность компрадора, а сам компрадор набирал персонал в соответствии с традиционными ценностями Китая. Это была сложная система, и компрадоры фактически выступали в роли агентов, одновременно занимаясь собственным бизнесом. Некоторые из них достигли большого богатства и высокого положения в своих материнских компаниях - ходили слухи, что компрадор Сассунов в Чинкиане за один год продал 1,5 миллиона таэлей (единица китайской валюты, примерно 1,3 унции серебра и стоимостью около четырех шиллингов и шести пенсов, что сегодня составляет около 22 фунтов стерлингов) опиума и работал с ними в течение длительного времени, в то время как другие сталкивались с финансовыми трудностями, которые часто приводили их и их иностранных партнеров в суд. Их значение возросло после 1858 года, когда Тяньцинским договором была закреплена свободная торговля опиумом в Китае и открытие большего количества портов для иностранных купцов. В качестве примера можно привести Ху Мэйпина, компрадора компании David Sassoon & Co. в Тяньцине с 1869 по 1884 год. Он также вел значительные дела за свой счет: У него были торговые дома в Монголии, сеть магазинов в Пекине и небольшой банк в Шанхае. Его услуги не только существенно увеличивали накладные расходы фирмы, но "он также постепенно превратился в их самого эффективного конкурента в китайской торговле". Более дерзкие компрадоры могли даже конкурировать с иностранными торговцами за границей, в Японии и других странах.

За пределами Китая агенты играли важнейшую роль в международной торговле, и поэтому купцы были обязаны вкладывать средства в отношения с ними, чтобы обеспечить лояльность и честное представительство. У David Sassoon & Co. были агенты в Бушире, Исфахане, Багдаде и других городах. Отношения между Альбертом и его главным агентом в Бушире, Хаджем Али Акбаром, были особенно близкими, и архивы Сассуна пополнились многочисленными письмами на прекрасно написанном арабском языке, отправленными им в семью. Ко всем он обращался как Их Высочество, но Альберт был "наш любимый Хаваджа" (почетный титул), к которому прилагалось его рыцарское звание от 1872 года. Связь между ними длилась десятилетиями, переживая значительные колебания цен на опиум. Однако Хадж Акбар был исключением. Отношения семьи с большинством агентов, включая компрадоров, часто были нестабильными. Действительно, по мере расширения обеих сассунских фирм судебные споры с ними стали почти составной частью самой торговли. Многие дела были связаны с ликвидацией, разногласиями по поводу пунктов торговых соглашений или морских налогов. Однажды Дэвид Сассун и Ко обратились с письмом к государственному секретарю Индии (который, в свою очередь, направил письмо британскому политическому резиденту в Персидском заливе) с жалобой на то, что они не могут инициировать ликвидацию или урегулирование имущества двух купцов в Бушире, с которыми они вели дела, и напомнили чиновнику:

Наша фирма имеет значительные деловые связи с портами Персидского залива, а также с Багдадом, и мы считаем, что в значительной степени способствовали развитию британской торговли и влияния в этой части земного шара.

Резидент объяснил, что власти Персии не рассматривают дело как неплатежеспособное, а поскольку к требованиям Сассунов присоединились другие британские фирмы, надежды получить всю сумму было немного. В других случаях им везло больше. Фирма застраховала партию опиума на пароходе "Дельта", следовавшем из Бомбея в один из портов Китая, примерно на 45 процентов от ее общей стоимости. Однако когда груз был потерян, британский суд обязал страховщика выплатить почти 80 процентов от общей суммы. Дело затянулось, получив достаточную известность, чтобы журнал The Economist посвятил ему длинную статью, в которой выяснилось, что страховщики проиграли дело, поскольку не поставили на страховых полисах надлежащие печати.

В соответствии с привилегиями, предоставленными иностранным купцам в договорах, заключенных после двух Опиумных войн, иски, встречные иски и апелляции Дэвида Сассуна и Ко и Э. Д. Сассуна против компрадоров в Китае регулировались британским законодательством и рассматривались британскими судьями и присяжными. Изучение отчетов британского Верховного суда по делам Китая и Японии показывает, насколько распространенными были такие дела, и нисколько не лишает читателя предубеждения, что британская судебная система благоволила купцам. В конце концов, она была создана для защиты британских подданных. Количество дел было отчасти результатом нестабильной экономики Китая, особенно после финансовой паники 1883 года и последующего стремления купцов минимизировать свои потери. " Сосуществование противоречивых решений, таким образом, имеет эффект подрыва доверия к компрадорской системе среди китайских и западных торговцев в Китае".

Однако не последнюю роль в этом сыграло то, что Сассуны готовы были тратить огромное количество времени, денег и энергии на судебные тяжбы. Они считали себя обязанными разбирать каждое дело, противоречащее их интересам или соглашениям, преследовать каждого агента или торговца, который, по их мнению, нарушил свое слово. Некоторые из претензий были крайне незначительными, и очевидно, что на карту был поставлен принцип, согласно которому каждая сторона должна выполнять свою часть сделки.

Но закон существовал не только для ведения бизнеса. Членам семьи приходилось обращаться в суды, где бы они ни находились, чтобы разобраться сложностями, связанными с наследствами и трастами, которые породил их успех. Одно дело объемом около пятидесяти пяти страниц, датируемое периодом с 1879 года до середины следующего десятилетия, дает представление о том, насколько сложно было сочетать состояние и семью. Одна из дочерей Альберта, Мозель, в семнадцать лет вышла замуж за Элиаса Дэвида Эзру, вдовца, принесшего в браке четверых детей, к которым они добавили еще семерых. После свадьбы Элиаса и Мозель был создан траст, подписанный Ахароном Моше Габбаем, мужем другой дочери Альберта, Рахели. (Сассуны, Габбаи и Эзра продолжали родниться на протяжении следующих двух поколений). После смерти Элиаса Давида Эзры в 1886 году выяснилось, что он не платил попечителям должным образом, и, что еще хуже, попечители (одним из которых был Аарон Моше Габбай) не следили за тем, чтобы траст соответствовал своим требованиям. Дело осложнилось тем, что единственным душеприказчиком наследства был старший сын Эзры от первого брака, Йосеф, который допускал всевозможные нарушения и отказывался предоставлять надлежащую отчетность или информацию бенефициарам. Потребовалось почти два года, десятки адвокатов и бесчисленные слушания, чтобы разобраться в этом деле; результат не удовлетворил все стороны, и отношения между ними испортились.

Пока они не вторгались в бизнес, Альберт избегал ввязываться в семейные споры. На практике отличить, что отвечает интересам предприятия и родственников, которые на него работают, было непросто. Например, его старший сын, Джозеф, ввязался в азартную игру в торговой схеме, которая провалилась, фактически оставив его банкротом. Альберт колебался, стоит ли выручать сына, но в конце концов решил это сделать. Его зять Аарон Моше Габбай заверил его, что он поступил правильно:

Во-первых, мир похвалит ваш поступок, во-вторых, семья будет знать, что вы защитили ее репутацию, и, в-третьих, Джозеф не остался бы без гроша. Деньги приходят и уходят, и я уверен, что Бог возместит вам в десять раз больше, чем вы потратили.

В дальнейшем, судя по всему, Джозеф играл менее активную роль в бизнесе, чем зятья Альберта и младший сын Эдвард, который в время унаследует титул своего отца. Джозеф прожил неспокойную жизнь и почти на десять лет пережил своего отца. Альберт, несмотря на свою жесткость в бизнесе, был заботливым отцом. В эмоциональном письме к дочери Рэйчел он описывает, как задыхался и не мог проявить интерес к чему-либо, пока Эдвард, севший на корабль в Шанхай, но не приславший никаких известий о своем прибытии, хранил молчание. "Каждый час казался вечностью в ожидании хоть каких-то новостей". Только когда он услышал успокаивающие новости о сыне, он смог ответить дочери.

Некоторые особенно яростные споры доводили семейные узы до предела. Одним из таких случаев был случай с Соломоном Иезекиилем, мужем третьей дочери Давида, Кейт, и, таким образом, шурином Альберта и Сулеймана. Была ли оправдана язвительная атака Соломона Иезекииля на семью, неизвестно, но, очевидно, обида и горечь были глубоки. В письме к юристам David Sassoon & Co. он утверждал, что некоторые значительные убытки, отнесенные на его личный счет, были незаконными - фирма отвергла это обвинение, приписав его "дурным побуждениям" Иезекииля. Похоже, что он направлял транзакции на счет, который обозначил как "Друзья", но утверждал, что компания знала об этом. Он потребовал компенсации и заявил, что обнародует свои обвинения, если не получит ее; он написал старшему менеджеру фирмы: "Я в отчаянии и ни минуты не буду колебаться, чтобы потопить всех их вместе со мной - от сэра Альберта до Габбая, и им придется предстать перед судом в качестве свидетелей". Тактика сработала, и через пять дней в присутствии барристера было достигнуто соглашение. Фирма согласилась погасить долг Иезекииля, а он, в свою очередь, принес безоговорочные извинения за свои угрозы, отозвал свои обвинения и немедленно ушел в отставку с поста представителя компании.

Когда Сассуны вышли на опиумный рынок, в торговле в Западной Индии доминировали несколько крупных индийских торговцев и британских компаний, в частности Джамсетджи Джеджибхой и Джардин Мэтисон соответственно. К 1870-м годам Дэвид Сассун и Ко объединились с двумя ведущими торговыми семьями багдадских евреев в Калькутте - Габбаями (семья жены Альберта) и Эзра - чтобы влиять на цены на опиум в восточной Индии. Это была не простая ассоциация: Сассуны были вынуждены подчиняться Габбеям и Эзра в Калькутте, несмотря на то что у них там был свой собственный филиал, а архивы свидетельствуют о многочисленных спорах внутри этой мини-картели, когда семьи не могли договориться о стратегии или одна из них чувствовала себя эксплуатируемой другой. Однако этот альянс позволял им контролировать большую часть торговли, идущей из Бомбея и Калькутты. Однако более важным для прибыли фирмы было обеспечение контроля над опиумной торговлей в Мальве к 1870-м годам. Они выдавали денежные авансы индийским дилерам, которые, в свою очередь, финансировали фермеров, выращивающих и производящих опиум.

Таким образом, Сассун оказался в положении, аналогичном положению индийского правительства в Бихаре и Бенаресе. Фирма выступала в роли "банкира", финансирующего посевы опиума в Мальве, выдавая авансы уже сформировавшейся группе дилеров и, по сути, покупая урожай еще до его посадки.

Интересные подробности о конкуренции между David Sassoon & Co. и Jardine Matheson можно почерпнуть из архивов последней. Директора Jardine знали об агрессивных мерах, принятых фирмой для снижения цен на опиум: предоставление кредитов производителям в Индии; оптовые продажи по низким ставкам в сочетании с авансами китайским дилерам; и, что, вероятно, наиболее эффективно, авансирование до трех четвертей стоимости индийским дилерам, готовым регулярно отправлять партии на консигнацию. Фирма старалась поддерживать отношения со своими партнерами; Альберт, обсуждая сделку с одним из крупных фермеров, убеждал его в высоком качестве опиума и обещал закупать у него еще больше сундуков опиума, если оно будет высоким. Эта стратегия позволила снизить расходы компании и получить преимущество перед конкурентами: "Деятельность Сассунов серьезно подрывает цены здесь", - сообщал один запаниковавший сотрудник Jardine Matheson из Китая, что позволило им контролировать большую часть рынка к середине 1870-х годов. Вытесненная пароходами P & O и конкуренцией со стороны David Sassoon & Co. (а не, как утверждалось позже, из-за "моральных аргументов"), к 1871 году Jardine Matheson почти полностью вышла из опиумного бизнеса и переключила свое внимание на банковское дело, страхование, железные дороги и горную промышленность. Таким образом, две компании Сассуна были признаны основными держателями опиума в Индии и Китае, контролируя, по некоторым оценкам, 70 % всех акций. В действительности эта цифра составляла от 30 до 50 процентов, но неоспоримо, что к 1870-м годам две компании Сассуна были самыми известными в мире торговцами опиумом, а к началу 1880-х годов, согласно отчетам, торговля опиумом в Китае "почти полностью находилась в руках" купцов-парси и Сассунов.

Насколько прибыльным был опиумный бизнес? Для таких компаний, как Jardine Matheson, прибыль составляла в среднем около 15 % от инвестиций фирмы в 1850-1860-е годы и около 4 % от агентского бизнеса в тот же период. Jardine использовала эти прибыли для строительства своей структуры и расширения торговли чаем и шелком. Эти показатели были относительно высокими, поскольку с 1870-х годов культивирование опиума росло с поразительной скоростью, создавая избыточное предложение. В письме, датированном 1878 годом, Альберт писал: "Как долго мы будем продолжать посылать деньги повсюду и покупать? Сейчас мы владеем 500 сундуками персидского опиума, а в Китае у нас 1200 сундуков? Когда мы их продадим? Когда мы когда-нибудь получим прибыль и, что еще важнее, доходы?"

Помимо опиума, одним из главных предприятий Альберта стало производство текстиля. Потенциал был очевиден: хлопка в Индии было много, а рабочая сила была дешевой. Единственным недостающим элементом было оборудование. Как только его можно было экспортировать в Индию, началось местное производство. Первая фабрика в Бомбее была открыта в 1868 году Джамсетджи Тата, членом ведущей семьи парси в Бомбее. Это была первая попытка Таты заняться строительством мельниц, после того как он понял, какую огромную выгоду получит Индия от развития текстильной промышленности. Как только Сассуны убедились, что это может быть выгодно, они занялись прядением и производством текстиля. Первой из них стала компания David Sassoon & Co., а через несколько лет Э. Д. Сассун, не сразу пришедший в себя, но быстро наверставший упущенное, открыл свою первую фабрику в 1883 году. В течение следующих десятилетий обе компании Сассуна, особенно начинающая фирма, приобрели контроль над многочисленными производителями хлопчатобумажных изделий, и к 1925 году Э. Д. Сассун контролировал одиннадцать фабрик, а Дэвид Сассун и Ко - две. Как заметил один из членов британского парламента, рабочие на индийских фабриках обрабатывали более дешевое сырье, работали дольше и больше дней в году за меньшую зарплату, чем их коллеги в Ланкашире, и уже через несколько лет после открытия фабрики Тата индийская промышленность представляла реальную угрозу для британских производителей. Переход в текстильный бизнес привел к расширению сотрудничества между Сассунами и некоторыми индийскими семьями. Например, первый совет директоров прядильно-ткацкой компании Сассунов состоял из трех Сассунов и четырех индийцев. Больше всего индийцы взаимодействовали с другим меньшинством - парсами, которые прибыли в Бомбей из Персии в середине XVII века, задолго до Сассунов, и быстро закрепились там. Парсы славились своей деловой хваткой, и как только последние прибыли в Бомбей, между ними и багдадскими евреями в Индии установилась связь. В первой половине XIX века они были доминирующей силой в торговле опиумом. Позже многие парсы выступали в качестве агентов, брокеров или младших партнеров. Они вступили в симбиотические отношения "патрон-клиент" с британцами. Впоследствии они сыграли ключевую роль в судостроении и превратились в капиталистический класс. Такое межобщинное сотрудничество было яркой особенностью Бомбея в ту эпоху, когда Индия переживала экономический бум. В частности, в десятилетие с 1875 по 1885 год в Индии стремительно росло число текстильных фабрик. Прядение приносило высокие доходы, и Альберт был в восторге от прибыли и предсказывал еще более высокие доходы в будущем. После первых успехов прядильных фабрик в 1876 году была создана компания Sassoon Silk Manufacturing Company, председателем которой стал Эдвард Альберт Сассун, младший сын Альберта. Позднее эта компания объединилась с другой, образовав Sassoon & Alliance Silk Mill Company, которая продолжала приносить приличную прибыль вплоть до 1941 года.

В коммерческом портфеле David Sassoon & Co. наряду с текстильным производством было и сельское хозяйство. Этот сектор охватывал около 90 % населения Индии, и одной из причин неспособности британского правления оживить индийскую экономику было его нежелание вкладывать значительные средства в сельскохозяйственные проекты. Воспользовавшись финансовым кризисом 1865 года и последовавшим за ним спадом, семья приобрела обширные поместья на юге Калькутты. Теперь, в рамках ряда инициатив, направленных на повышение урожайности земель и улучшение организации труда тех, кто на них работает, Сулейман модернизировал производство. Один из предыдущих историков Сассунов несколько причудливо утверждал, что "никогда прежде, возможно, в истории сельского хозяйства работа такого рода не проводилась столь систематически и в столь широких масштабах". В действительности в предприятии было задействовано около пятнадцати тысяч фермеров, но оно обеспечивало Калькутту продовольствием по дешевым ценам, а его холдинговая компания Port Canning and Land Improvement просуществовала до двадцатого века.

В 1870-х годах лондонское отделение David Sassoon & Co. достигло своего рода паритета с бомбейским в порядке ранжирования фирмы; позже оно займет главенствующее положение. Еще до переезда Альберта крупные денежные суммы переводились из Бомбея в Лондон, а не наоборот. ( Перевод 49 053 фунтов стерлингов в конце января 1874 года - типичный пример). Лондон взимал с филиалов и партнеров фирмы плату за расходы, которые несла компания: одну плату с коллективных партнеров, другую - с каждого отдельного партнера, за исключением председателя Альберта. Среди партнеров Сулейман был самым активным в торговле опиумом, и большая часть отчетности касалась его покупок и продаж. Каждую неделю в Гонконг из Бомбея или Калькутты прибывали партии из 25-30 сундуков опиума, в основном мальвы, для продажи в разных местах Китая. Даже в конце 1880-х годов количество закупаемых сундуков было довольно большим; в 1889 году Альберт сообщил брату, что они купили 3600 сундуков из Патны и Бенареса, и сказал: "С Божьей помощью мы рассчитываем получить приличную прибыль".

Каждый филиал собирал доходы и оперативно отправлял их обратно в главный офис в Бомбее (пока что). В конце каждого месяца, а затем и каждого года вычитались и начислялись суммы. Если какой-либо офис задерживал отправку доходов, Бомбей приходил в ярость и рассылал краткие записки, чтобы ускорить перевод. Счетные записки мало что говорят о прибыли или убытках, понесенных каждым сундуком, но дают представление о поразительных масштабах: За 1873 год Гонконгский дом получил кредит в размере 4 572 513 рупий и дебет в размере 5 525 056 рупий. Разница почти в миллион рупий складывалась из всех расходов, включая зарплату служащих, расходы и внутренние сборы в размере 4-5 процентов на капитал, используемый каждым офисом. Это не означает, что в том году Дом Гонконга потерял деньги. Отнюдь.

НОВЫЙ ОБРАЗ ЖИЗНИ

Возможно, самым явным признаком того, что Сассуны перешли от Азии к Англии, стала свадьба. В Бомбее брак скрепил как идентичность Сассунов как багдадских евреев, так и их отношения с другими коммерческими семьями. Браки между евреями и неевреями в середине XIX века и так были редкостью, но возможности Сассунов были еще более ограничены их желанием сохранить свое отличие от касты коренных евреев , и если супруга не удавалось найти в Индии, семья обращалась к Багдаду. Браки внутри общин играли важную роль в поддержании наследия и традиций в обществе, особенно в диаспорах. Однако по мере того, как звезда семьи восходила, браки с именитыми еврейскими семьями из дальних стран открывали возможности войти в высшее общество Англии. Как и в других общинах, "члены этих больших кланов создавали брачные союзы, и... эти союзы определяли их экономические инвестиции".

Первый из этих браков, отразивший международный статус семьи и укрепивший его, состоялся в Триесте 19 января 1873 года, когда Артур женился на Эжени Луизе Перуджиа, представительнице старинной еврейской семьи из Триеста. Луиза, которую неизменно называли миссис Артур, стала известной светской львицей в Лондоне, устраивая множество незабываемых вечеринок, а когда восемь лет спустя ее сестра Мари вышла замуж за Леопольда де Ротшильда, собрав в Лондоне родственников из Вены и Парижа, она устроила свадебный завтрак для жениха и невесты в доме на Альберт Гейт, который она делила с Артуром. Тремя днями ранее Артур устроил роскошный бал, на котором присутствовали принц Уэльский и многие члены семьи Ротшильдов, и хотя в день самой свадьбы Лондон накрыла снежная буря, на ней было не меньше гостей. Среди доброжелателей в синагоге на Грейт-Портленд-стрит был и их друг принц Уэльский, впервые посетивший еврейское место поклонения. Принц был в числе подписавших кетубу (еврейский свадебный договор) и поднял тост за пару на свадебном приеме, на котором также присутствовал Бенджамин Дизраэли, бывший премьер-министр. Представители аристократии восхищались итальянкой Луизой как "блестящей хозяйкой, обладающей "магнолиевым цветом лица и каштановыми локонами, великолепными бриллиантами и французским шеф-поваром". "

В резком контрасте с традиционными багдадскими свадьбами, , похоже, мало задумывались об условиях приданого Луизы, и хотя Дэвид Сассун и Ко позже будут торговать с братом невесты, то, что брак с семьей Перуджи действительно предлагал Сассунам, было вступление в ряды европейской аристократии. Это была жизнь, к которой они привыкли. Гораздо более традиционным был брак Мозель, младшей дочери Давида, с раввином Яковом Хаимом, который был старше ее на двадцать лет, в том же году, также в Лондоне. В удручающе функциональном письме Рубен сообщил Сулейману подробности о ее приданом:

На свадьбу нашей сестры, Мозель, мы дали приданое в размере 10 000 фунтов стерлингов (1 миллион фунтов стерлингов сегодня) и договорились с ее мужем о том, что он положит аналогичную сумму в фонд. Таким образом, большая часть приданого не будет потрачена. Одновременно мы передали Мозель ее долю в завещании нашего отца, да будут благословенны его имя и память.

Когда Сассуны вошли в аристократические круги, они опирались не только на свои финансовые активы. Они умели развлекать. Гостеприимство, которым славились арабы, стало их визитной карточкой. Помогало и наличие красивых жен, чья элегантность и таланты еженедельно отмечались на светских страницах. Посещение балов и щедрые пожертвования на модные цели также повышали их статус. " Результаты базара в школе верховой езды герцога Веллингтона на прошлой неделе были весьма удовлетворительными", - сообщает Vanity Fair, а "киоск миссис Сассун был одним из тех, которые собрали больше всего средств для Дома престарелых в Вентноре". Сэр Альберт, тем временем, стал законодателем моды и был отмечен на тех же страницах:

Главной особенностью воскресенья теперь являются обеды, которые можно найти во многих домах.... Среди этих праздников нет более популярного, чем у мистера Альберта Сассуна,...который устраивает большой обед почти каждое воскресенье.

Альберт знал, что такие развлечения могут открыть возможности для бизнеса; будущие поколения упустили из виду вторую половину этого уравнения . Для них стало жизненно важным быть замеченными в нужных местах с нужными людьми, даже если от этого не было никакой выгоды, прямой или косвенной, для семейной фирмы. Обеды сэра Альберта проходили в основном в доме 25 по Кенсингтон-Гор, первоначально построенном в середине 1870-х годов сэром Сэмюэлем Монтегю, где он и обосновался. Это был дом, который "нужно было увидеть и запомнить":

Здесь есть большая столовая, покрытая виндзорскими гобеленами и инкрустированными панелями, большая гостиная в самом чистом и изысканном стиле Людовика XVI, парадная лестница и зимний сад, а также множество комнат, украшенных плюшем, шелком и современными шкафами.... Спальни такие, что остается только удивляться, как кто-то может спать в них без сновидений , что он - Соломон во всем своем великолепии. В целом дом и его содержимое представляют собой удивительный и великолепный образец современного искусства обивки.

Альберт курсировал между этим чудесным местом и своим домом в Брайтоне, вдали от столичной суеты. Сассуны на долгие годы установили прочные связи с Брайтоном, и их имя до сих пор живет там.

За исключением Элиаса и Сулеймана, все оставшиеся в живых братья Альберта к этому времени проживали в Лондоне. Артур жил на Альберт Гейт рядом с Гайд-парком. Считалось, что у него одна из лучших музыкальных комнат в Лондоне и одна из лучших лестниц в городе. Фредерик, самый младший, жил в Найтсбридже. Рубен тем временем поселился на Белгрейв-сквер, 1. В сборнике двенадцати самых "красивых домов" Англии этот дом забавно описывается как современный, в котором "очень мало восточного". На самом деле многие его комнаты были украшены китайскими и японскими вышивками, а каждый табурет, пуфик и стол "сверкали золотой работой на новых "высокохудожественных" плюшах и бархатах". Необычно для того времени, что в доме было три лифта: один для обеда, другой для домашнего персонала, а третий соединял конюшню с улицей. Дом считался одним из самых технически совершенных в Лондоне: в многочисленных ванных комнатах были душевые кабины, а лифт в конюшнях был установлен для того, чтобы лошади могли находиться выше уровня земли и получать естественное освещение. Сообщалось, что "в доме мистера Сассуна так много хитроумных механических приспособлений, что за их безупречную работу отвечает инженер".

В то время как сэр Альберт обустраивался в новой жизни в Англии, его брат Элиас обдумывал свой переезд. Почти всю свою взрослую жизнь он провел в Китае, но его фирме требовалась штаб-квартира в Бомбее, и он воспользовался возможностью вернуться на родину юности. Когда он не ездил по разным филиалам своей фирмы, то усердно работал в офисе Э. Д. Сассуна на Рэмпарт-роу. Возможно, в отсутствие Альберта Элиас смог воссоединиться с кем-то из своей семьи, ведь он поселился в том же районе Бомбея, что и Сулейман, в районе Кала Года (Черная лошадь), и трудно поверить, что они не пересекались, направляясь в свои офисы или в синагогу. Элиас так и не смог полностью оправиться от безвременной смерти сына, а когда его жена Лия, которую он обожал, заболела и умерла в 1878 году, удар оказался смертельным. Чтобы заглушить боль, он стал работать еще усерднее, с головой окунувшись в планы по покупке старых или плохо работающих мельниц и превращению их в современные фабрики. Он приобрел участок для строительства новой фабрики недалеко от доков Сассуна и вызвал на помощь своего сына Джейкоба с Дальнего Востока. Во время посещения чайной плантации на Цейлоне и одновременно пытаясь вылечиться от непрекращающегося кашля, он заболел и умер в марте 1880 года в возрасте шестидесяти лет. Семья на время забыла о враждебности предыдущей дюжины лет и оплакивала его во всех ветвях.

Глава

8

.

ВЫСШЕЕ ОБЩЕСТВО

.

1880-1894

Одним из определяющих элементов опыта беженцев являются переговоры о старой и новой идентичности. С дилеммой, сохранять ли язык и традиции покинутой земли или ассимилироваться в принявшей их стране, и с трудным поиском признания в обоих случаях сталкивался каждый беженец в XIX веке, как и сейчас. Как изгнанники из Багдада, оставившие позади славное прошлое, Дэвид Сассун и его семья хотели принадлежать себе сначала в Индии, а затем в Англии. Они потратили много времени, сил и денег, стремясь стать членами английского высшего класса, и в практических целях эти высокие амбиции увенчались успехом.

Восходящая социальная мобильность началась в Индии, где по прибытии Сассунам пришлось решать проблему еврейства и отношений с индийскими евреями (Бене Исраэль, "каста коренных евреев"), которые жили в Бомбее задолго до их приезда. Сассуны и другие евреи-багдади в Бомбее стали преуспевать, привязав себя и свой бизнес к Британской империи и ее интересам, и, таким образом, сделав шаг, который был одновременно политическим, коммерческим и социальным, стремились считаться европейцами. Они работали в рамках социальных оценок колониального порядка и привносили в них свои собственные, а потому отвергали отношения с индийскими евреями, которых они считали этнически индийскими и чье еврейство ставили под сомнение. Такое отношение было пропитано расистскими предрассудками о цвете кожи и гордостью за традицию, которую они считали высшей. Эта идентификация станет еще более важной после восстания 1857-58 гг. и создания Британского раджа, который, связав всю Индию единой администрацией, одновременно укрепил британское правление и "облегчил людям восприятие страны как нации", что привело к росту национального чувства.

Первое поколение багдадских евреев, уехавших в Индию, не отходило далеко от своих корней. Раввин, посетивший Бомбей в 1859 году, описал багдадскую общину:

Язык евреев в их доме и между собой - арабский, их родной язык, а их обычаи и привычки, их манеры... [не претерпели] никаких изменений или модификаций. Они не изменили ни своего языка, ни своей одежды, ни своего образа жизни.

У них нет ни раввина здесь, ни учителя, ни в этом городе, ни во всей стране, и по каждому важному вопросу они обращаются с письмом к багдадским раввинам... [поскольку] они считают багдадских раввинов своими авторитетами.

Неудивительно, что между ними и другими евреями в городе существовала сегрегация. В ходе переписи 1881 года в Бомбее проводилось разделение на "собственно евреев" (2 264) и "бени израэль" (1 057). Багдадские евреи были отнесены к категории "охраняемых британских лиц", что давало им ценные права, которых не было у других. Почти пятьдесят лет спустя более ста багдадских евреев в Калькутте подписали петицию к британскому правительству с требованием включить евреев иракского происхождения, которые также являлись британскими подданными, в избирательный округ Бенгалии, "основываясь на сочетании их этнического и расового происхождения, европейских культурных традиций и непоколебимой лояльности Британской империи". В действительности евреев-багдади в Индии редко принимали за настоящих европейцев. При всем их богатстве и влиянии, Сассунам не разрешили войти в первый отель Бомбея, "Уотсон", когда он открыл свои двери в 1871 году (как и парсам Тата). ( Более того, ходят слухи, что в качестве мести эти две семьи помогали строительству конкурирующего отеля "Тадж-Махал").

Несмотря на относительную однородность страны и жесткую классовую систему, Англия в некотором смысле оказалась более гостеприимной для семьи Сассун. Они приехали в то время, когда либерализм Манчестерской школы и идея о том, что свободная торговля приведет к созданию более процветающего и справедливого общества, были наиболее влиятельными, наряду с более широким пакетом убеждений о достоинстве личности и признании талантов независимо от вероисповедания. Эдуард, принц Уэльский, стал защитником этого блока идей, а аристократия стала более либеральной в своих взглядах, проявляя большую терпимость к некоторым иностранцам и признавая, что ограничения на их продвижение по службе должны быть уменьшены. Конечно, у этой терпимости были пределы, и можно утверждать, что одной из причин более благосклонного отношения британской аристократии к Сассунам, чем к Варбургам или Ротшильдам, было то, что они не были открыто вовлечены в бизнес по выдаче денег. ( На самом деле многие виды торговой деятельности купцов не отличались от банковской, поскольку "изначально купцы и банкиры были практически неразличимы", и только в конце XIX века границы стали более различимы). Также утверждается, что для британцев социальный ранг был не менее, а то и более важен, чем цвет кожи, когда речь шла об организации внеметропольного мира. Таким образом, даже религиозные и этнические меньшинства могли, при наличии соответствующих документов, добиться расположения и признания высших классов.

Несмотря на их достижения, реальность заключалась в том, что между "кастовой Индией" и "классовой Британской Индией" Британская империя всегда была для Сассунов "международным, но закрытым миром". Светлокожие багдадские евреи могли подняться выше, чем темнокожие индийские, но они "всегда были ниже британцев, чьи школы они посещали и чьего гражданства добивались".

В принципе, британцы благоволили к меньшинствам в своих колониях - их зависимость от колониального правителя обеспечивала их лояльность, и евреи , несомненно, были заметным меньшинством. Исследование евреев-сефардов, живущих в Гонконге, показывает, что, хотя "иудейско-арабское происхождение приводило к социальной, экономической и политической изоляции", идентификация с британской элитой и ее особенностями была "средством преодоления этой изоляции". Такие семьи, как Сассуны, вступали в союз с британцами и извлекали выгоду из британского правления, в результате чего перед ними открывались коммерческие возможности не только в Индии, но и в других колониях. " Таким образом, несколько элитных багдадских семей довольно быстро перешли из статуса "чужеземных первопроходцев" в разряд ключевых коммерческих собеседников британцев". Изменения, произошедшие за относительно короткий период, были ошеломляющими; даже в 1865 году Сассуны чувствовали, что живут в balad al-ingliz (английском государстве), и понимали, что в своих делах они должны придерживаться английских правил. Более тридцати лет спустя, когда большинство Сассунов обосновались в Англии, Индия все еще оставалась для некоторых из них домом и воспринималась как таковой. В письме Фархе, которая собиралась уехать в Англию, один из сотрудников заверил ее, что вся почта будет сохранена, "пока вы благополучно не вернетесь лил-ватан [на родину]". Однако далее он написал, что отправит своего сына в Лондон изучать инженерное дело, и, скорее всего, мальчик останется там после учебы. Англия была страной возможностей, и в этом не было никакого противоречия. Если бы их спросили, большинство членов семьи вплоть до начала двадцатого века назвали бы себя прежде всего багдадскими евреями. В основе этой идентичности лежали узы, "связанные между собой еврейскими верованиями и религиозными обычаями", общий язык и более чем двухтысячелетняя история.

Эта связь нашла свое выражение в благотворительной деятельности Сассунов в пользу багдадских общин на Дальнем Востоке, а также евреев, все еще остававшихся в Багдаде. Когда в 1889 году последние подверглись спорадическим нападениям, семья попыталась помочь жертвам и их семьям, а также оказать давление в Лондоне на султана, чтобы исправить ситуацию - с успехом, как Альберт докладывал Сулейману:

Что касается наших людей в Багдаде, то мы получили хорошие новости о том, что султан уволил губернатора, да будет запятнано его имя. Я надеюсь, что наши братья там не прибегнут к каким-либо мерам, которые разожгут гнев масс, демонстрируя свой восторг по поводу увольнения губернатора.

С другой стороны, их критиковали за то, что они не помогали евреям в других странах. Когда в конце XIX века евреям Иерусалима потребовалась помощь, поскольку в Святую землю стали прибывать русские и йеменские евреи, барон Эдмонд де Ротшильд заявил, что будет помогать только ашкеназским (европейским) евреям, и удивился, почему Сассуны не помогают своим братьям сефардам.

Однако, как мы увидим, в Бомбее или Калькутте было гораздо легче защищать свои традиции, религию и гордость за свое багдадское наследие, чем в Англии. Там эти оплоты идентичности быстро разрушались.

ПУТЬ К ВЕРШИНЕ

Как показал брак Артура с Луизой Перуджиа, принятие в аристократическое сословие зависело от правильного брака не меньше, чем от богатства или успеха в бизнесе. Существует три основных типа браков в торговых династиях: браки с другими торговыми семьями для улучшения бизнеса, браки для политической выгоды и браки для повышения социального статуса. Сассуны начали заключать браки в деловых целях, но по мере того, как их звезда росла, акценты смещались. К 1880-м годам браки с другими богатыми еврейскими семьями, в основном ашкеназского происхождения, стали обычным делом. Одна из таких свадеб состоялась в Санкт-Петербурге 19 ноября 1884 года. Джозеф, старший сын С.Д., родился в Бомбее, но вырос в Англии. Он получил высшее образование в Оксфордском университете и посвятил свою жизнь коллекционированию редких книг и антикварной мебели. Поскольку его отец умер, когда ему было всего одиннадцать лет, именно его мать, Флора (не путать с женой Сулеймана в Бомбее), решила, какими качествами должна обладать его невеста. Она должна была быть молодой, богатой, красивой и практикующей еврейкой. Луиза, старшая дочь петербургского барона Горация де Гюнцбурга, богатого банкира, филантропа и библиофила, оказалась идеальной кандидатурой. Родом из Баварии, Германия, семья заработала на продаже водки войскам во время Крымской войны, а позже стала банкиром для русской аристократии. Луиза выросла в окружении роскоши, в доме, где устраивались салоны, которые посещали такие светила, как Иван Тургенев. Как и Луиза Перуджи, она будет играть активную роль в английском обществе, и пара поселится в Эшли-парке.

Брак, который связал семьи Сассун и Ротшильдов крепче, чем любой другой, состоялся три года спустя. Это была свадьба второго сына Альберта, Эдварда, с Алиной Каролиной, дочерью барона Густава де Ротшильда из Парижа, состоявшаяся 19 октября 1887 года. Ротшильды были, пожалуй, самой известной из всех европейских банковских династий и самой выдающейся еврейской семьей в Европе. Они возникли во Франкфурте-на-Майне, а к 1820-м годам основали филиалы в важнейших европейских столицах и оказывали огромное влияние на экономическую траекторию Европы, а значит, косвенно и на ее политическое направление. На самой свадьбе, ошибочно описанной во французском геральдическом циркуляре как свадьба между дочерью знатного рода и "сыном сэра Альберта Сассуна из семьи раджи из Индии", присутствовали, кажется, все парижские вельможи. Великий раввин Франции провел церемонию в переполненной синагоге на улице Виктуар: "Цветы, пение, драгоценности, подарки, ораторское искусство, титулы, аромат богатства - у плебейских зрителей перехватило дыхание... "совершенно потрясенные великолепием праздника". " На приеме гостей, которых было около 1200, развлекал хор из Парижской оперы, а жених подарил невесте жемчужное ожерелье стоимостью около 9 000 фунтов стерлингов (более 1 млн фунтов стерлингов сегодня). Обаяние, вкус, богатство и связи Алины открыли для ее мужа и его семьи новые двери во французском и английском обществе, а ее дом в Лондоне стал центром литературной и художественной жизни. С точки зрения бизнеса, брак укрепил отношения между двумя семьями и обеспечил, что в случае необходимости банки Ротшильдов будут готовы предоставить кредиты для финансирования мировой торговли Сассунов. Через двенадцать лет после свадьбы Эдвард был избран членом парламента в городе Хайт (графство Кент), где в начале века заседал Мейер де Ротшильд и где семья имела большое имущество и влияние.

Альберт не терял времени, чтобы воспользоваться этими отношениями. В том же месяце было предложено, чтобы две семьи разместили стерлинговый заем для финансирования строительства железных дорог в Китае. Однако, в отличие от своего немецкого коллеги, британское правительство не проявило особого энтузиазма по поводу этой схемы, и, несмотря на лоббирование некоторых влиятельных членов парламента, их опасения, что они останутся в стороне, оправдались. Отношения семьи с Ротшильдами распространились и на другие сферы, например, на благотворительность. В рукописном письме сэру Натаниэлю де Ротшильду один из членов семьи, представлявший Альберта, благодарил его за то, что он возглавил комитет богатых семей, "чтобы оказать действенную помощь в развитии наших менее удачливых собратьев". Хотя богатство Ротшильдов превышало богатство Сассунов, отношения между двумя семьями не были неравными, как и выгоды, получаемые в одну сторону, поскольку Ротшильды не имели глобального охвата Сассунов. Это неравенство было отмечено в 1881 году газетой The North-China Herald:

Имя Сассуна менее известно в Европе, чем имя Ротшильда, но среди арабских или баньяновых торговцев, даже среди китайских и японских купцов, как в проливах, так и по обе стороны Ганга, это имя на слуху; и странное незнание этих фактов (правдивое и романтическое одновременно), которое когда-то преобладало в Англии, уже давно рассеялось.

Вскоре после свадьбы сына Альберт сделал то, что делали тысячи аристократов до него: он принял семейный герб. Примерно в 1888 году он поручил Коллегии герольдов в Лондоне разработать его дизайн. Надпись на иврите вверху "Эмет ве Эммуна" ("Истина и доверие") была взята из вечерней молитвы, а надпись на латыни внизу "Candide et Constanter" ("С искренностью и постоянством") впервые была использована графом Ковентри за полтора века до этого. Давид, несомненно, одобрил бы главенство доверия и репутации, а также, возможно, пальму, изображенную на гербе, как напоминание о багдадских корнях и о том, что финиковые пальмы воспеты в Библии (и Коране) и стали символами красоты и изобилия. Позднее герб был добавлен на многие здания семьи в Бомбее и Лондоне, а также на могилу основателя Дэвида Сассуна.

Еще один брак, закрепивший связи семьи с европейскими семьями, состоялся в сентябре 1891 года, и снова в богатой европейской еврейской семье. Внук Альберта Рубен (Руби) Габбай женился на Зинаиде (Зине) Поляковой, отпрыске семьи русских евреев, разбогатевших на строительстве железных дорог. Свадьбу называли самым грандиозным событием московского календаря. Рубен родился в Китае в семье Аарона Моше Габбая, главы Шанхайского дома, и Рахели, второй дочери Альберта. Отец жениха отправил подробный отчет о свадьбе Фархе в Бомбей:

День начался в 11 утра, когда мы отправились в британское консульство, чтобы заключить гражданский брак. В 14:30 пара была обвенчана в синагоге на церемонии, которую проводил Великий раввин Москвы. В синагоге было около 400 гостей, женщины слева и мужчины справа, 90 процентов из которых не были евреями. Я не понимала речь раввина, так как она была на русском языке, но люди говорили, что он говорил красиво. Потом начались поцелуи, все целовались со всеми, как я понял, мужчины целуют друг друга, как здесь принято. На церемонии присутствовали принцы и принцессы, а также представитель царя. Затем мы отправились в красивый дом в сельской местности, окруженный деревьями и великолепными цветами. Там нас ждало шампанское и холодные закуски, и начались тосты, за час было выпито более ста бутылок шампанского! Что я могу вам сказать? Казалось, что вся Москва в сборе. С четырех концов света пришло более 250 телеграмм.

Затем он перешел к вопросу о браке:

Правда, Зина красива, но несколько пустовата, как и ее мать. Предположительно, ее отец выделил три миллиона франков (не рупий) на приданое трех своих дочерей, так что я надеюсь, что приданое Руби будет не меньше одного миллиона.

Вскоре после этого Габбай написал из Парижа, чтобы сообщить Фархе, что отец невесты планирует открыть здесь инвестиционный банк, и сказал: "Я надеюсь, что он назначит Руби управлять им. Поляков строил железные дороги в России и владел некоторыми прибыльными линиями, и его репутация здесь более известна, чем у Ротшильдов, и он владеет недвижимостью повсюду в Москве". Он также писал о своем третьем сыне, изучающем немецкий язык, который планировал добавить к нему русский на том основании, что "пока мы живем в Европе, мы должны овладеть ее языками, что откроет нам двери для лучшей жизни и возможностей для бизнеса". В любви, как и в бизнесе, партнерские отношения могут слишком легко разрушиться, и, похоже, Руби и Зина были плохой парой, поскольку ее дневник подчеркивает культурную пропасть между ними и ее предрассудки:

Я всегда мечтал найти себе спутницу жизни, но ошибся в своих суждениях. Дело в том, что для полной взаимной гармонии, прежде всего, необходимо иметь, как минимум, равноценное образование. Но этого у него [Рубина] совершенно не было, потому что в шестнадцать лет его отправили разбогатеть в Гонконг, где он провел лучшее время своей жизни, сидя за столом, куря и продавая опиум.... [У него] восточная натура, совершенно не похожая на европейскую, и многое в ней для меня непонятно.

Зина не без оснований подозревала, что "Рубен женился на ней только ради денег", и считала, что ее отец не в восторге от этого брака, поскольку опасался, что "карманы Рубена пусты", но разрыв в культуре и воспитании определенно делал этот брак гораздо менее гармоничным, чем два предыдущих.

Судя по всему, вопрос о приданом стоял на повестке дня в большинстве браков, но в браках между богатыми и обеспеченными семьями он не поднимался. Были и другие примеры исключения приданого из переговоров: когда одна из дочерей Рубена Сассуна была помолвлена с сыном мистера Рафаэля, богатого биржевого маклера, газеты сообщили, что приданое не оговаривалось, поскольку "и мистер Рафаэль, и мистер Сассун обладают состоянием примерно в 3 000 000 фунтов стерлингов каждый. В общем, это самый подходящий союз".

Пышные свадьбы, которые неизбежно влекли за собой эти браки, были лишь самыми вопиющими примерами того, как семьи тратили капитал, чтобы интегрироваться в британское и европейское общество. Балы и вечеринки, которые они давали и посещали, свадьбы и ужины, которые они устраивали в своих домах неделю за неделей, требовали больших физических и финансовых резервов, и их траты на то и другое гарантировали, что не было ни одного номера Vanity Fair, "Еженедельной выставки политических, социальных и литературных товаров", в котором не было бы Сассунов, дающих или участвующих в какой-либо вечеринке. Летом дом Альберта в Брайтоне был местом, где можно было побывать, и "большое количество людей пользовалось гостеприимством Сассунов". Это началось с Альберта, и другие Сассуны последовали его примеру и стали жить там, в основном в качестве второго дома. " Мистер и миссис Сассун устроили очень большую вечеринку на Пасху" в своем брайтонском доме, хотя погода была "капризной" с "бушующими" ветрами в пасхальный понедельник. Даже на посольских приемах они были частью сцены; на ужине в австрийском посольстве было упомянуто, что миссис Сассун и миссис Оппенгейм "были безмерно восхищены". Когда лондонский ежемесячник The Lady's Realm опубликовал статью о лондонском сезоне, он спросил: "Кто же тогда великие лондонские артисты?". Ответ, конечно же, был таков: Сассуны и Ротшильды.

Пресса не всегда была благосклонна - когда один из Сассунов устроил бал в Новом клубе, а не у себя дома, Vanity Fair заметил: "Двести гостей с трудом заполнили зал, и это называлось танцами", - но она признавала, что состав аристократии меняется. В комментарии о светской жизни в 1882 году Vanity Fair, не впечатленный перспективами предстоящего сезона, утверждал: "Фактически, остался только один класс, к которому общество может обращаться за развлечениями и гостеприимством, и это класс больших денег, тех, чье богатство проистекает в большей или меньшей степени из коммерческих источников, совершенно независимых от земли". Миллионеры, такие как Сассуны, Оппенгеймеры, Ротшильды и Уилсоны, были единственными семьями, на которые "общество может возлагать свою веру и надежды". К тому времени лондонский Сити стал средоточием богатства и "важнейшей географической единицей", и почти все состоятельные люди занимались торговлей.

Вечеринки и показные торжества, конечно, не ограничивались Лондоном. В Бомбее шестнадцатилетняя Рейчел, дочь Сулеймана и Фархи, вела дневник светских мероприятий, в котором в клинических выражениях описывала "бал с лентами в Доме правительства", состоявшийся 7 февраля 1893 года:

В зале было 350 гостей: ни одного местного жителя, кроме персидского консула. Леди Харрис была одета в старое атласное платье с очень короткими пышными рукавами, на талии - черные ленты вперемешку с белыми. Очень простое. Эллен Смит была одета в белый шелк с сиреневыми лентами. Простенькое. На миссис Будген был белый шелк с желтыми лентами. Миссис Акворт была одета в белый шелк с красными, зелеными и розовыми бантами. Она очень крепкая. Миссис Габбай была одета в белый шелк с цветными лентами. Уродливая. Миссис Форгетт была одета в черное с красными бантами. Очень простое.

Подросток записывала визиты и регулярные встречи с губернатором Бомбея и его супругой, лордом и леди Харрис. В менее критичной, но не менее наблюдательной манере она написала об обстановке на одном из таких званых обедов в доме своих родителей:

Ма сделала 4 маленьких деревянных столика, расставила их по центру, накрыла их белым шелком с серебряными полосками и поставила на них маленькие золотые блюда (столы были накрыты), а на каждом конце стола поставила по 2 огромных букета цветов и маленькие вазочки. На шелке были разбросаны большие брызги девичьего волоса. Это было прекрасно.

В дневнике аккуратно отмечено, что некоторые из этих высокопоставленных лиц знали и уважительно относились к еврейским законам о субботе: "Когда мама прощалась с Е.П. [Ее Превосходительством леди Харрис], [леди Харрис] сказала, что ей жаль, что [запланированный] праздник приходится на пятницу, но она ничего не может с этим поделать, так как приближается Великий пост, и тогда епископ рассердится".

Подобные мероприятия давали возможность продемонстрировать хозяевам багдадскую еврейскую кухню - сочетание арабского, индийского, персидского и турецкого стилей с еврейскими ограничениями на свинину и моллюсков, а также на смешивание мяса с молочными продуктами. В меню: куриный кабоб, мараг кубба (суп с фрикадельками), хамод со свеклой (фрикадельки с кислой свеклой), табит (фирменное блюдо багдадских евреев из фаршированной курицы, закопанной в рис и приготовленной на ночь), разнообразные блюда из риса, ришта (сырные клецки), и кахи (разновидность блинчиков), а также заварной пудинг и персиковый пирог. Не считая десертов, Сулейман и Фарха явно гордились своим наследием. Так было бы не всегда: меню с вечеринки, устроенной в доме сэра Дэвида Эзры в честь сэра Джона Андерсона, губернатора Бенгалии, в Калькутте в 1937 году, смотрит дальше на запад, чем Багдад, во Францию, начиная с suprême du melon frappé и заканчивая soufflé de marrons.

Дома тоже сыграли важную роль в восхождении Сассунов. Один из них привлек внимание - дом на Парк-Лейн, купленный Эдвардом и Алиной. Изначально он был построен для Барни Барнато, предпринимателя, сделавшего деньги на добыче полезных ископаемых. После смерти Барнато Эдвард продал отцовский дом в Кенсингтон-Горе и заплатил 100 000 фунтов стерлингов за резиденцию на Парк-Лейн, хотя в отличие от своих братьев он предпочитал проводить большую часть года в Брайтоне. Большой дом был "приведен в порядок нынешним владельцем, и... теперь это один из дворцов в Лондоне, с великолепными приемными и великолепным квадратным залом". The Lady's Realm был в восторге от того, что Алин, которую он считал прекрасной хозяйкой, получит в свое распоряжение "этот великолепный, просторный дом", и писал, что она "наверняка даст несколько королевских развлечений".

Предсказуемо, что истинным мерилом аристократичности семьи стали не городские дома, а загородные поместья. Самым известным среди них был Эшли-Парк в Уолтон-он-Темз, Суррей, купленный в 1861 году, где С.Д. жил до своей смерти в 1867 году. Позже здесь жили его старший сын, Джозеф, и его жена, Флора, до ее смерти в 1919 году. Территория в 430 акров была частью охотничьих угодий дворца Хэмптон-Корт во времена Тюдоров и, похоже, мало изменилась за последующие три столетия. Здание, утраченное в результате пожара в 1986 году, было описано в книге "Красивые дома":

Зал, в который мы входим, очень просторный и занимает всю высоту дома, с галереей в одном конце и окнами в обоих концах.... Два крыла дома соединены длинной галереей, видимой из зала.... Мебель в доме в основном современная, с явным налетом восточного вкуса. Несколько портретов персидского художника, изображающих членов семьи Сассун в их восточных одеяниях, составляют причудливый контраст с ренессансом и характером Эшли-парка в стиле королевы Анны.

Эдвард и Алин Сассун в своем шотландском поместье с членами съемочной группы Мальборо Хаус, ок. 1895 г.

Поместье славилось "шотландскими елями необычайной высоты и обхвата", а также красивым итальянским садом, "который летом просто пестрит красками". Другие члены семьи также приобрели поместья и особняки, такие как Тулчан-Лодж в Шотландском нагорье, где Артур и Луиза "всегда устраивали шумные вечеринки" и принимали, среди прочих, короля Эдуарда VII. Это поместье было "мечтой спортивного человека": здесь была отличная охота и стрельба, а также восьмимильный участок для рыбалки на реке Спей. Плодовитость реки подтвердила газета Evening Standard, сообщив, что "одним из лучших лососей, выловленных в Шотландии, стал экземпляр весом 48 фунтов, который был добыт миссис Артур Сассун". Она также преуспела в организации грандиозных пикников; среди пятидесяти девяти приглашенных на один из них, устроенный в оленьем парке в Шотландии, были принц Уэльский, лорд Маколей, и члены известных семей Баринг и Сайкс, всего тридцать одна дама и двадцать восемь джентльменов из британской аристократии и высшего класса.

Скачки, это самое английское развлечение, стали почти показателем увлеченности членов семьи британской аристократией и их принадлежности к ней. К середине 1880-х годов хотя бы один Сассун присутствовал на всех важных скачках в Англии. Рубен особенно увлекался скачками - одним из столпов, на которых зиждилась и укреплялась его дружба с принцем Уэльским, и ходили слухи, что Рубен был "распорядителем средств для его увлечений", то есть его неоплачиваемым агентом для ставок на скачках", его "украшенным жемчугом" "неофициальным букмекером". Архивы свидетельствуют, что эти слухи были правдой; в одном из писем герцог Йоркский, сын принца Уэльского, просил Рубена: "Хочу сказать, что я буду очень обязан, если вы поставите 100 фунтов на "Бриллиантовый юбилей" для "Леджера", возможно, вам удастся получить 3 к 1". Интерес к скачкам не ограничивался Англией; уже в 1880-х годах Сассуны стали доминировать на скачках в Шанхае. Один из сыновей Элиаса, Дэвид, который никогда не интересовался бизнесом и не принимал в нем участия, приобрел конюшню чистокровных лошадей, когда ему было всего двадцать лет, и "доминировал на скачках чемпионов в течение следующего десятилетия", к раздражению многих англичан и шанхайских СМИ. Другой член семьи, Фредерик, принимал активное участие в конном спорте Гонконга и входил в комитет, принимавший решения о проведении скачек в городе.

Королевская власть в викторианской Британии имела огромное значение благодаря размаху и влиянию Британской империи. Принц был знаком с семьей Сассун с тех пор, как Альберт щедро развлекал его во время визита в Бомбей. После переезда Альберта в Лондон их отношения продолжились, но принц был ближе к двум братьям Альберта - Рубену и Артуру. Их связь была основана на гостеприимстве, которое поддерживалось за счет дорогих подарков и (косвенной) финансовой помощи, а также на дружеском общении - вместе с ним принц наслаждался стрельбой, скачками и охотой. Старший сын королевы Виктории был приветлив и ласков, хотя всегда разочаровывал свою мать, которая описывала его сестре как "такого праздного и слабого" - отсюда и ее предложение, чтобы он путешествовал по ее империи, чтобы занять себя. Вокруг Берти сформировался модный круг, известный как "Мальборо Хаус", состоящий из молодых аристократов, магнатов, светских красавиц и других людей, которые разделяли его восторг от пари и выпивки. Как вспоминала графиня Уорик, они не всегда принимали Рубена и Артура:

Мы возмущались внедрением евреев в социальный набор принца Уэльского не потому, что они нам не нравились... а потому, что у них были мозги и они разбирались в финансах. Мы как класс не любили мозги. Что касается денег, то мы понимали их только в том, как их тратить, а не делать.

Для принца эта группа была дружеской компанией и отдыхом от бесконечных нравоучений его матери, а также от финансового давления - постоянное беспокойство, учитывая его экстравагантные расходы.

Рубен был в восторге от подарков; он с волнением писал на Луизе о дне рождения принца, сообщая ей: "Он получил много подарков, среди них мой портсигар, и было еще пять таких же портсигаров, но мой понравился больше, так как был необычным". В другой раз он восторженно писал брату: "Его Королевское Высочество снова и снова благодарил меня за угощения, которые я ему дарил". Такая щедрость, возможно, и расположила его к принцу, но Рубен не пользовался всеобщей популярностью. Его считали банкиром Берти, а его манеры во время многочисленных визитов в Сандрингем (его имя было вторым по частоте в книге посетителей) вызывали едкие комментарии, например, "Он никогда не открывал рот, кроме как для того, чтобы положить в него еду". Тем не менее, даже после того, как принц был коронован королем Эдуардом VII в 1901 году, их дружба сохранилась, как и дружба Артура и его жены Луизы с королем, и он посещал их дом в Брайтоне, чтобы поправить здоровье, когда заболел позже в своей жизни. Принц наслаждался обществом жены Артура, Луизы, а жена Эдуарда, Алина, нравилась ему настолько, что он назвал в ее честь яхту после ее свадьбы с Эдуардом. Знакомство с нужными людьми во многих случаях помогло семье стать частью аристократии. Рубен был в восторге, когда принц спонсировал Эдварда, сына Альберта, для вступления в клуб Мальборо, известный как Королевский клуб. Клуб примыкал к Мальборо-хаусу, и принц пользовался исключительно отдельным входом. Члены клуба избирались только с согласия королевской семьи.

Альберт понимал, что внимание должно быть сосредоточено не только на королевской особе, и пока его сводные братья были заняты развитием этих отношений, он играл другую роль. Когда в конце 1880-х годов Лондон посетил шах Персии, и принц не знал, чем его занять, сэр Альберт пришел ему на помощь, арендовав театр Empire, чтобы обеспечить блестящие развлечения, которые очень понравились шаху, а также британскому правительству, для которого отношения с Персией становились жизненно важными для империи, учитывая ее стратегическое положение. После мероприятия Альберту стали приходить письма с благодарностями и поздравлениями по поводу пышности торжества. " В Англии не принято понимать науку зрелищ в том виде, в каком она культивируется за рубежом. Но за всю свою жизнь я никогда не был свидетелем столь прекрасного зрелища, какое вы подарили вчера Лондону". Принц и принцесса Уэльские выразили свою благодарность и поздравления с успехом и выразили уверенность, что представление доставило Его Величеству ( Shah) большое удовольствие. Позднее Альберт будет награжден еще одним титулом, отчасти благодаря своей роли в этом эпизоде.

Отношения между Сассунами и Персией захватывают с момента бегства семьи из Багдада на протяжении всего девятнадцатого века. Персией почти пятьдесят лет правил Наср-эд-Дин-шах. Это была суверенная страна с сильной идентичностью, но ей было трудно приспособиться к европейским политическим и экономическим реалиям. Альберт мог выступать в роли своеобразного посредника между британцами и персами, особенно после прибытия в Тегеран в 1888 году полуеврейского посланника сэра Генри Драммонда Вольфа. Участие фирмы в торговле опиумом, а также ранние инвестиции в Имперский банк Персии сделали Альберта значительной фигурой - настолько, что шах сделал его членом Ордена Льва и Солнца, и он поддерживал связи с рядом влиятельных фигур, таких как Зелл аль-Султан, принц и губернатор Исфахана. Сообщая ему о помолвке Эдуарда и Алины, Альберт писал о "доброй воле, проявленной и оказанной мне и семье его императорским величеством шахом и вашим королевским высочеством [Зелл аль-Султаном] во многих случаях, а также о широких коммерческих отношениях между моими фирмами и Персией". Альберт продолжал переписываться с Зеллом аль-Султаном, даже когда находился на смертном одре. Зелл сетовал на то, что его положение не позволяет ему приобрести акции Имперского банка Персии, но он готов помочь направить некоторые дела на пользу банку. В ответ Альберт предложил акции на имя, указанное принцем, или просто получить облигации на предъявителя (без имени) "в знак нашей дружбы".

Благодаря этим и другим связям Альберт стал мудрецом в Лондоне, с ним советовались британские чиновники по вопросам, касающимся Индии, Китая или Персии, а иностранные сановники добивались его связей с британским правительством. В 1895 году, когда султан Омана надеялся "использовать свое влияние, чтобы склонить какого-нибудь члена или членов британского парламента к содействию в его притязаниях на трон Занзибара", он, естественно, обратился к сэру Альберту. Но к тому времени здоровье Альберта начало ухудшаться, как объяснил султану один из его помощников. Однако, учитывая "нынешний нрав Палаты общин", Альберт посоветовал султану: "Последуйте совету сэра Джона Кирка и откажитесь от своих притязаний на трон Занзибара, а также попросите правительство помочь вам восстановить ваши законные права на поместья вашего брата". В отличие от своих сводных братьев, сэр Альберт проявлял себя скорее как государственный деятель, чем как придворный. Альберт также заботился о том, чтобы его фирма работала по всему миру; где бы они ни работали, Сассуны хотели быть активной и неотъемлемой частью местного общества. Когда в 1893 году Шанхай праздновал свой юбилей, компания David Sassoon & Co. вывесила свой флаг на цветных фонарях по всему городу, чтобы подчеркнуть свое присутствие и вклад. Альберт входил в лондонский комитет по сбору средств для помощи голодающим в Китае, возглавляемый его другом сэром Резерфордом Алкоком, и , когда в середине 1880-х годов наводнения опустошили провинцию Гуандун, и старый Сассун (David Sassoon & Co.), и новый Сассун (E. D. Sassoon) пожертвовали деньги на помощь. Для своего родного Багдада Альберт пожертвовал на новую школу для Универсального исраэлитского альянса. В 1890 году эта школа для мальчиков и девочек была описана как просторная, в ней обучалось 139 учеников, а сам британский генеральный консул в Багдаде проводил с учениками экзамен по английскому языку. Вкладывая средства в Alliance Israélite Universelle, Альберт вошел в небольшую группу выдающихся евреев Европы, таких как семья Камондо и Ротшильды, которые стояли за этим проектом. Однако акцент на благотворительности в городах и портах, где они жили, а не на благотворительности ради нее самой, иногда проявлялся в том, что они отказывали эмиссарам из Палестины в пожертвованиях; их еврейство и сильная приверженность религии не приводили к автоматическим пожертвованиям в пользу этих посланников.

Это сочетание бизнеса, дипломатии и благотворительности было деликатным, но отношения, от которых оно зависело и которым способствовало, можно было использовать в своих интересах, как, например, когда Альберт пытался закрепить статус своей линии, получив наследственный титул. Как сказал ему Рубен:

Я обедал с принцем Уэльским в клубе "Мальборо" и, когда представилась возможность, показал ему письма и документы, касающиеся получения вами баронского титула. Он счел эти письма наиболее подходящими для получения вами баронства и [сказал], что надеется, что ваш сын Эдуард будет достоин занять место своего отца. Я заверил его, что Эдуард приложит все усилия, чтобы быть достойным этого титула.

Награда для Альберта наступила в 1890 году, когда королева Виктория назвала его 1-м баронетом Кенсингтон-Гора. Большую часть своего долгого правления она была против того, чтобы любой еврей становился пэром - "это был шаг, на который она не могла согласиться", - и только в 1885 году Натаниэль Ротшильд был включен в список почетных граждан. Королева также не одобряла друзей своего сына в Мальборо-Хаус, включая Рубена и Артура, и советовала ему, что, когда он станет королем, ему будет трудно оторваться от них. Несмотря на это, в ее дневниках много упоминаний о Сассунах, особенно о миссис Артур, с 1870-х годов почти до конца ее жизни, , когда она присутствовала на обеде в честь своего визита в Фолкстон в 1899 году, организованном сэром Эдвардом Сассуном, который к этому времени был членом парламента от Хайта, Кент. Тем не менее, газета The Spectator, сообщая о списке почетных гостей 1890 года, выявила почти всю гамму предрассудков:

Список почестей, обычно публикуемый в начале года, необычайно короток и не содержит никаких примечательных имен, кроме сэра Дж. Лаббока, который стал тайным советником, и мистера Сэвори, президента Колледжа хирургов, и сэра А. Сассуна, которые оба получили баронетство. Возвышение этой еврейской семьи в Англии было удивительно быстрым, поскольку до недавнего времени они были сугубо индийскими евреями, почти туземцами по образу жизни. Однако в Бомбее они издавна пользовались большим авторитетом как благодаря своим деловым способностям, так и благодаря пунктуальной честности в ведении дел, которая отчасти и послужила источником их богатства. Большая часть среднеазиатской торговли находится в их руках; и эта торговля абсолютно зависит от личной честности. Считается, что азиаты - мошенники; но никто никогда не видел, чтобы индийский "хонди" был обесчещен, и половина бизнеса в Азии ведется только на доверии.

НАДВИГАЮЩИЕСЯ УГРОЗЫ

Известность сэра Альберта в Лондоне привлекала предложения из неожиданных мест. Одно из них поступило от британского бизнесмена, который предложил фирме вместе с ним основать новый банк в Гонконге для удовлетворения потребностей китайцев, а затем перестроить "их армию и флот, построить железные дороги и арсеналы". В другом письме, от персидского торговца, предлагалось открыть филиал в Исфахане, "крупнейшем потребительском рынке Персии", и обещалось: "Преимущества, которые принесет филиал вашего дома в Персии, будут огромны". Ни одно из этих предложений не соответствовало общей стратегии компании того времени, в которой приоритет отдавался стабильным инвестициям в недвижимость для получения дохода и потенциального прироста капитала, а не другим новым начинаниям, и оба были отклонены. Количество объектов недвижимости, которыми владела компания, значительно увеличилось, и для их обслуживания и работы с арендаторами были наняты команды по управлению недвижимостью. Например, команда в Гонконге сообщила, что все арендаторы были ответственными и вовремя платили арендную плату, но при этом тратили значительные средства на капитальный ремонт. Менеджеров по недвижимости также нанимали для работы с личными домами членов семьи: В служебной записке Сулейману о недвижимости, которой он владел в Бомбее, подробно описывалась стоимость аренды и ремонта каждого здания, а также предпринимались попытки отговорить его от продажи, утверждая, что они значительно подорожают и продолжат приносить приличный доход.

В последнее десятилетие девятнадцатого века фирма расширялась не только за счет недвижимости, но и за счет новых товаров. Хотя Сассуны торговали жемчугом во времена Дэвида, это было второстепенное дело, предпринятое таким образом, который впоследствии будет рассматриваться как бессистемный. То, как они планировали выйти на этот рынок, показывает уровень изощренности, который стал характерен для таких глобальных торговцев, как Сассуны. В начале 1890-х годов фирма наняла консультанта, который должен был провести всестороннее исследование рынка, изучить виды жемчуга, определить, хорошо ли обеспечен рынок с точки зрения его наличия, цены и спроса; кратко описать принципы жемчужного бизнеса и дать рекомендации о том, что и как покупать: "Вы не должны колебаться из-за страха обидеть клиента и отказывать ему в приеме обычных партий жемчуга. Пусть они идут в другое место, если хотят. Избегайте того, чтобы не попасть впросак с большим количеством непригодной для продажи шпильки, которая отнимет у вас время и доставит вам неприятности". Подробный двенадцатистраничный отчет побудил Сассунов к более активной деятельности на рынке жемчуга, которой они занимались до начала 1930-х годов. К жемчугу присоединились бриллианты, хотя здесь компания выступала только в качестве агента, взимая 2,5-процентную комиссию за посредничество, а также 1 процент за бриллианты, которые не были проданы и, таким образом, оставались на балансе фирмы. Например, в 1880-х и 1890-х годах торговля бриллиантами была более активной по сравнению с 1860-ми и большей частью 1870-х годов. В Лондоне существовало мнение, что бомбейский табак может иметь некоторую привлекательность в Англии, и фирма занималась его импортом, но это была скорее спорадическая, чем постоянная торговля. Альберт рассматривал эту вспомогательную деятельность как естественное расширение бизнеса, хотя прибыль всегда была скромной по сравнению с основной продукцией, опиумом и хлопком. Диверсификация привела к появлению новых средств инвестирования; в 1892 году они стали одними из основателей Пароходной компании Персидского залива и сохранили прямой или косвенный контроль над этой компанией, чей оплаченный капитал составлял более 83 000 фунтов стерлингов, а основными активами были шесть пароходов, названных в честь различных мест в Ираке, таких как Басра и Амара. Даже с этим более диверсифицированным портфелем мы видим, что они не были достаточно диверсифицированы и опасно зависели от двух своих основных продуктов.

Прибыль от торговли опиумом, которая в 1880-х годах была достаточно высокой, в следующем десятилетии начала снижаться. Торговля валютой в 1880-х годах неуклонно становилась все более сложной и волатильной, и некоторые торговцы начали использовать сложные инструменты, такие как форвардные рынки и арбитраж с мексиканскими серебряными долларами, чтобы уменьшить свои риски. Колебания цен на серебро влияли на трейдеров; комментируя резкое падение цен в 1886 году, Альберт написал своему брату Сулейману письмо, в котором попросил дать совет, стоит ли ждать или купить немного серебра по снизившимся ценам. В трудные моменты компания обращалась за помощью к правительству. В 1893 году компания David Sassoon & Co. обратилась к британскому правительству с письмом, в котором объяснила свое затруднительное положение и рассказала о своей торговле:

Большая часть торговли Индии с Китаем в течение многих лет осуществлялась нами и другими путем отправки пряжи, штучных товаров и опиума из Бомбея и Калькутты, а обратная выручка поступала по банковским векселям, телеграфным или до востребования. Со времени неопределенности [в отношении торговли опиумом] в Гонконге и Шанхае невозможно было добиться, чтобы какой-либо обменный банк выдавал денежные переводы в Британскую Индию, и поэтому во время неопределенности у нас и других не было другого способа вернуть свои средства из Китая в Индию, кроме как путем отправки серебряных слитков.

Учитывая обесценившуюся рыночную стоимость серебра, фирма обратилась к британскому правительству за помощью в доставке мексиканских серебряных долларов из Китая. Основной причиной обращения за помощью стало закрытие монетных дворов, которые позволяли бесплатно чеканить серебро, чем и воспользовались Сассуны, имевшие привычку ежегодно сдавать небольшое количество серебра на монетный двор для чеканки. Э. Д. Сассун последовал его примеру, хотя и за сравнительно небольшую сумму - 7 000 фунтов стерлингов против 74 000 фунтов стерлингов у Дэвида Сассуна и Ко. Шквал писем и служебных записок по поводу этого запроса в британской администрации и в обеих фирмах отражал опасения правительства, что, одобрив его, оно оставит себя открытым для новых претензий, и хотя некоторые голоса в администрации утверждали, что David Sassoon & Co. должна получить компенсацию, все претензии были отклонены. Выплаты наличными вместо банковских ордеров вошли в моду в 1873 году и продолжались в течение многих лет, способствуя росту благосостояния торговцев. Блестящие выгоды, которые сулила торговля с Китаем, всегда были сопряжены с рисками; выгодные сделки - это только половина успеха: Сможет ли торговец продать свой товар с прибылью и сможет ли он управлять валютным риском?