Сбиться с ритма (ЛП)

ГЛАВА 5

РАЙДЕР

Не могу поверить, что она здесь.

И не могу поверить в облегчение, которое испытываю, когда вижу Джейд в автобусе, в безопасности и тепле. Как бы я ни старался прошлой ночью забыть о таинственной незнакомке, мой мозг не мог отпустить ее.

Я представлял ее замерзшей и голодной на улицах Чикаго, а потом мысленно пинал себя за то, что был таким придурком и не предложил ей немного денег, чтобы она могла остановиться в безопасном месте. Что еще хуже, я представлял себе все различные сценарии, которые могли поставить ее в такое отчаянное положение, чтобы прокрасться в наш автобус и спрятаться на ночь. Кто-то причинил ей боль. Ее покрытое синяками лицо говорит об этом. Любовник? Несмотря на то, что моя кровь закипает при этой мысли, я понимаю, что она не производит впечатления жертвы. Не могу представить, чтобы какой-нибудь мужчина взял над ней верх, если, конечно, он ценит свои яйца. Девушка, вероятно, коллекционирует кастрированные яички бывших любовников, которые поступали с ней неправильно. Черт, такой красотке, как она, они, вероятно, отдают их просто так.

— Ну, наконец-то, — раздраженно говорит Джесси. — Я ждал тебя целый час.

Джейд поднимает голову и смотрит на Джесси.

— Двадцать минут. Максимум.

Он захлопывает журнал, в котором я узнаю «Пентхаус» из нашей заначки в ванной. Смотрю на Джейд, ожидая, что она отпустит какую-нибудь остроту по поводу порножурнала.

Джесси стонет и трет глаза.

— А показалось намного дольше. Неважно. — Он смотрит на меня. — Хватай свое дерьмо и пошли.

Я все еще изучаю Джейд.

— Почему ты здесь? — Мне сразу хочется забрать свои слова обратно или, по крайней мере, придать им немного больше участия, а не обрушивать на нее обвинение.

Девушка пожимает плечами, ее волосы спадают вниз водопадом, закрывая лицо, пока она завязывает ботинки.

— Спроси Чарльза.

Сжимаю руки в кулаки, чтобы не потянуться вперед и не убрать все гребаные волосы с ее лица, чтобы я мог разглядеть выражение ее лица. На ней одежда с концертной атрибутикой Джесси Ли, вещи, которые мы держим в автобусе на случай, если у Итана будет гостья с ночевкой, которая, возможно, не захочет вылезать из автобуса в своем микро-мини с предыдущей ночи.

Тяжелый груз ложится прямо в моем животе, ощущение новое и действительно чертовски неприятное.

— Ты трахалась с Чарльзом? — О, боже, уже слишком поздно сдерживать свои слова.

Джейд и Джесси уставились на меня широко раскрытыми глазами.

Чем, черт возьми, я думаю? Зачем мне это говорить? Я качаю головой, подыскивая слова извинения.

— Это не…

— Ты просто невероятен! — Джейд выпрямляется и нарушает мое личное пространство.

Я заставляю себя оставаться на месте, несмотря на непреодолимое желание отступить. Девушка останавливается, когда мы оказываемся нос к носу, напоминая мне о ее росте. Джейд ростом по меньшей мере пять футов восемь дюймов против моих шести футов.

— Я даже не собираюсь удостаивать твое тупое предположение ответом.

Не так много раз в моей жизни я был настолько ошеломлен человеком, что не мог достаточно ясно мыслить, чтобы найти слова для оправдания перед ним. Если быть честным, то я никогда и никем не был так взволнован.

До сих пор.

Джейд приподнимает бровь, ожидая, что я как-то отреагирую, может быть, извинюсь, и я не могу не задаться вопросом, почему она сегодня выглядит по-другому.

Может быть, потому, что выглядит менее уставшей, более отдохнувшей, сосредоточенной. Я вдыхаю легкий, почти сладкий аромат моего шампуня и геля для душа, и моя грудь наполняется какой-то пещерной гордостью, что девушка пахнет мной. Может быть, это душ немного успокоил ее со вчерашнего дня. Не то чтобы Джейд была спокойна, нет. Ее глаза блестят от едва скрываемой ярости, щеки раскраснелись, губы обнажили ряд идеально ровных белых зубов. Такие зубы я бы не ожидал увидеть во рту бездомной девушки, а это значит, что она оказалась в этой ситуации совсем недавно.

— Джейд, мне очень жаль. Мне не следовало этого говорить.

Джесси хихикает и переворачивает страницу другого журнала, тоже из нашей коллекции из ванной.

— Что тут такого смешного?

Парень качает головой.

— Ничего. Просто, никогда раньше не видел тебя с этой стороны. — Он перелистывает еще одну страницу, все еще ухмыляясь. — Не знал, что ты можешь быть таким придурком.

— Говорит король всех придурков.

Джесси хмурится, кивает и возвращается к нашему журналу.

Перевожу взгляд на Джейд, которая натягивает свою шапочку поверх густых локонов.

— Я… — Качаю головой, не в силах выдержать ее пристальный взгляд. — Я перешел черту, прости. Даже не знаю, откуда это взялось. — Это ложь. Вспышка произошла из-за какой-то неоправданной ревности, которую я, блядь, не имею права испытывать. Она случайная, бездомная девушка, и то, что я думаю о ней больше приемлемого количества часов, не означает, что я за нее отвечаю.

Джейд открывает рот, когда раздается стук в дверь, и Ория поднимается по лестнице, держа в руках две сумки со сложенной одеждой.

— Вот, пожалуйста, — говорит она по-английски с сильным акцентом. Похоже, она не замечает сильного напряжения в комнате.

Джейд ныряет к сумкам, заработав хмурый взгляд от всех нас. Ория замечает, во что одета девушка, и уверен, замечает насколько она привлекательна, и бросает на Джесси прищуренный взгляд. Он вскидывает руки вверх.

— Не смотри так на меня! Этот корабль уплыл.

Обвиняющий взгляд темных глаз Ории скользит ко мне. Эта женщина похожа на нашу дорожную маму, она знает все о нашей личной жизни, убирает наши автобусы, затаривает наши холодильники и приносит лекарства, когда мы болеем.

— Райдер.

— Невиновен. — Кладу руку на сердце. — Клянусь.

Женщина поправляет свои очки с толстыми линзами и недовольно бормочет имя Итана.

Мы ее не поправляем. В конце концов, технически Итан — единственный одинокий парень в группе. Лучше Ория поверит, что Джейд с Итаном, чем узнает, что она проникла на чужую территорию и спряталась в нашем автобусе ночью, прежде чем ее поймали.

Женщина выходит из автобуса, бормоча что-то по-испански. Когда я поворачиваюсь к Джейд, она уже наполовину распаковала одну сумку с одеждой.

— Что ты делаешь?

— Ищу свою одежду, — рассеянно говорит она. — И прежде чем вы подумаете о худшем, Чарльз предложил, чтобы ваши сотрудники постирали мои вещи, пока я оставалась в автобусе прошлой ночью.

Это было мило с его стороны. Почему я об этом не подумал?

Джейд закидывает джинсы на плечо и продолжает перебирать стопки.

— Я скоро уйду. Ушла бы раньше, но ни за что на свете не хочу, чтобы меня застукали в этой одежде. — Она перестает копаться и хмуро смотрит в сторону Джесси. — Без обид.

Парень моргает, по видимому шокированный тем, что девушка отвергла его фирменную фанатскую одежду.

Джейд не тронута славой Джесси и, похоже, не заботится о том, чтобы не задеть его эго, что делает ее глотком свежего воздуха и еще более привлекательной.

Она находит свой свитер, также закидывает его на плечо, затем опускается ниже и вытаскивает спортивный бюстгальтер, прежде чем углубиться еще дальше.

— Черт возьми, — бормочет она.

Я подхожу ближе, чтобы помочь.

— В чем дело?

Девушка поднимает голову, чтобы посмотреть на меня, как будто пытается решить, как много она хочет мне рассказать, но затем моргает и возвращается к раскопкам.

— Не могу найти свое нижнее белье и носки.

Если ее нижнее белье и лифчик были выстираны, это означает, что она голая под спортивными брюками и футболкой. Я с трудом сглатываю внезапно возникший комок в горле.

— Ория обычно кладет такие вещи в середину.

Джейд приподнимает бровь.

— Значит, такое часто случается, да? Девчачьи трусики запутываются в твоей одежде?

Пожимаю плечами. Ей не нужно, чтобы я отвечал. Она знает, что это так. Чего она не знает, так это того, что причины редко бывают скандальными. Жена и дети Криса присоединились к нам на небольшом отрезке тура. Бетани почти всегда с Джесси в его автобусе, но не в последнее время, и то только потому, что занята обустройством дома, который они недавно купили в Лос-Анджелесе. Рейчел просила меня взять ее с собой, но я не решился пригласить ее. Она не из тех женщин, которые сидят, сложа руки, пока поклонницы бросаются на меня. Ссоры в сообщениях — это одно. Мне не нужно дополнительное давление из-за того, что она будет со мной в дороге.

Джейд заканчивает с первой сумкой, а я уже запускаю руки во вторую. Пальцами натыкаюсь на что-то маленькое и мягкое, нежели наши боксерские трусы. Вытаскиваю пару черных хлопчатобумажных трусиков и поднимаю их.

— Эти они?

Девушка выхватывает их у меня из рук, и ее щеки заливаются краской.

— Да. Спасибо. — Повернувшись в сторону ванной, она топает прочь и, не оглядываясь, говорит: — Если бы ты смог найти мои носки…

У меня такое чувство, что она смущена.

— Да, я их откопаю.

Джейд спешит в ванную, закрывает за собой дверь и запирает замок. Когда отрываю взгляд от ванной, я мысленно говорю себе не представлять, как она стягивает эту футболку, обнажая идеально круглые голые сиськи с твердыми от холода сосками. Закрываю глаза и отгоняю мысли о ней. О ее обнаженном теле за тонкими стенами ванной, в душе, ее руки в волосах, вода и пузырьки стекающие между ее полными грудями, по ее пупку и в развилку между ее ног…

— Чувак.

Распахиваю глаза и вижу, что Джесси смотрит на меня так, словно у меня каким-то чудом оказалось собачье дерьмо на рубашке.

— Что?

Он кивает в сторону моего пояса.

— Черт. — Поправляю свой напрягшийся член. — Это не то, что ты думаешь. — Я роюсь в сумках с одеждой. — Это из-за тех журналов.

— Удивительно, что пара хлопчатобумажного нижнего белья на правильной женщине делает с мужчиной. — Джесси скрещивает руки на груди, придурковато ухмыляясь. — Никакого осуждения. Я все понимаю.

— Не понимаю, о чем ты говоришь.

Джесси смеется, громко, фальшиво и неприятно.

— Надо отдать тебе должное, ты в хорошей форме, но у меня нет сомнений, что ты хочешь трахнуть эту девушку.

Я падаю на ближайший стул и поеживаюсь от боли, когда сдавливаю джинсами стояк.

— У меня есть девушка. — Мои слова больше похожи на оправдание, чем на признание факта.

— Ты реально придурок. — Джесси хлопает ладонью по столу, как судейским молотком. Меня оценили и нашли… неполноценным. — Не могу дождаться, чтобы рассказать Бетани.

— Я ничего такого не сделал, ясно? Я не могу контролировать реакцию своего тела. И я ведь ничего не предпринимаю.

— Я же говорил тебе, братан. Т.М.И. В дороге нужно избегать такого дерьма. — Он вздыхает, как разочарованный родитель. — Ну что уж теперь. Даже если бы ты попытался что-то сделать с этой девушкой, ничего бы не случилось. — Джесси указывает большим пальцем через плечо в сторону двери ванной. — Она тебя терпеть не может.

Ауч.

— Видишь. Так что беспокоиться не о чем. Кроме того, она сегодня уйдет.

— Точно. — Джесси подпирает рукой подбородок и наклоняется вперед. — Куда она пойдет?

Я пожимаю плечами.

— Не знаю, это не мое дело. — Я уже решил, что дам ей достаточно денег, чтобы совершить автобусный тур по США, если это то, что ей нужно.

— Уверен?

Дверь ванной открывается, и Джейд выходит в одежде, в которой была вчера. Ее выцветшие голубые джинсы чистые и плотно облегают изгибы ее бедер и попки. Синий свитер теперь намного ярче, почти того же оттенка, что и ее глаза, когда она переводит взгляд с меня на Джесси. Я бы поступил со своим членом очень несправедливо, если бы хотя бы не взглянул на ее сиськи и… о, черт, это большая ошибка. Мало того, что ее груди полные и круглые, но у нее бюстгальтер без поролона, и, должно быть, в ванной прохладно, так как свитер почти не скрывает ее торчащие соски. Они именно такие, какими я их себе и представлял. Вся кровь в моем мозгу устремляется на юг.

— Ты нашел мои носки? — Она поджимает босые пальцы ног, заставляя меня представлять разные способы, которыми я мог бы заставить ее пальцы вот так согнуться…

— Прекрати, — бормочу себе под нос.

Плечи Джесси сотрясаются в беззвучном смехе.

Да, пошел он к черту.

ДЖЕЙД

Со сложенной одолженной одеждой в одной руке и ботинками в другой, я наблюдаю, как двое взрослых мужчин передо мной ведут себя как мальчишки. Лицо Райдера раскраснелось, а тело Джесси содрогается от смеха. Похоже, я единственная, кто пропустил какую-то шутку.

— Эм… мои носки? Знаешь что? Забудь об этом. — Я возвращаюсь к сумкам с одеждой. — Найду их сама.

Джинсы ощущаются как рай на моих бедрах, а свитер как шелк, и все это так хорошо пахнет. Я и не представляла, насколько освежающей будет чистая одежда.

Райдер подходит, чтобы помочь мне найти носки, идет немного странно, сгорбившись и шаркая ногами.

— Ты в порядке?

Джесси заливается смехом.

— О, он в порядке. Просто кое-что произошло, пока ты переодевалась, вот и все.

Я сосредотачиваюсь на Райдере, когда он хватает сумку и отворачивается от меня.

— Ты повредил спину или что-то в этом роде?

Еще один смешок Джесси.

Райдер качает головой.

— Я в порядке, — говорит он, как мне кажется сквозь стиснутые зубы.

Что, черт возьми, происходит?

Подождите… Почему меня это волнует?

Заканчиваю рыться в сумке, но носков нет. Райдер медленно выпрямляется, переступает с ноги на ногу, затем поворачивается ко мне, предлагая мне пару толстых белых носков, которые выглядят так, будто были созданы для пеших прогулок в холодную погоду.

— Вот, возьми эти.

— Нет, я не могу взять твои носки.

Он снова протягивает их.

— Пожалуйста, у меня их много. Они согреют тебя. — В его голосе слышится мягкость, нежность, которую я не слышала от него раньше.

Я ему не доверяю.

— Я не могу. Прости. — Снова роюсь в сумке.

— Они пропали, — говорит он. — Такое случается. Просто возьми мои.

— Он прав. — Джесси встает из-за стола. — Здесь такое часто случается. Ория великолепна, но она стирает много одежды, и некоторые вещи теряются.

Я снова смотрю на предложенные носки. Они выглядят так, словно их никогда не носили.

— Ты уверен?

— Конечно.

Беру носки, и Райдер, кажется, выдыхает с облегчением, когда я это делаю.

— Спасибо. — Поднимаю одежду, которую одолжила. — Куда это положить? Вы захотите их постирать, прежде чем снова использовать.

— Я возьму их. — Райдер выхватывает у меня спортивные штаны и футболку и идет к задней части автобуса, полагаю, чтобы положить их в корзину с грязным бельем. И немного удивляюсь, когда парень относит вещи в ванную.

Может быть, я просто не заметила там корзины для грязной одежды.

Сажусь и натягиваю носки. Они толстые и мягкие, намного лучше, чем те, что были у меня.

— Куда ты планируешь отправиться? — спрашивает Джесси, небрежно прислоняясь к столу.

— В приют, пока не выясню, как добраться на запад.

— Хм. — Джесси не сводит с меня своих карих глаз, и я сосредотачиваюсь на своих ботинках, чтобы избежать его взгляда. — Знаешь… мы направляемся на запад.

Устремляю пристальный взгляд на него, и странное тепло нарастает в моей груди.

— Как долго?

— У нас еще три недели в туре, наше последнее шоу в Лос-Анджелесе…

— Вы играете в Лос-Анджелесе?

Он пожимает плечами.

— Почему бы тебе не остаться здесь?

У меня кружиться голова, и я моргаю, когда мушки начинают мелькать перед моими глазами.

— Ты… я имею в виду, можешь… мне можно?

Парень ухмыляется в стиле рок-бога-суперзвезды-мегабосса.

— В последний раз, когда проверял, это был мой тур. Я могу позволить себе все, что захочу, черт возьми.

Я хватаюсь за голову, чтобы она не закружилась и не слетела с моей шеи.

— Правда?

Он хмурится.

— Нет. Сначала я должен убедиться, что Бетани не против.

— Бетани? — Давай, мозг. Включайся. Сосредоточься.

Джесси уже достал телефон и нажимает пару кнопок. Звонок звучит громко, и вскоре раздается приятный женский голос.

— Доброе утро, сэр Трахелот.

— Доброе утро, леди Шалунья.

— Ты как раз вовремя, я в ванне…

— Воу, детка. Придержи эту мысль. Эм… прикрой свои сиськи какими-нибудь пузырьками или еще чем-нибудь. Я хочу тебя кое с кем познакомить.

— Джесси! — кричит она. — Мог бы предупредить меня заранее.

— Я только что это сделал, детка… Подожди, не клади трубку. Дай мне посмотреть. — Раздается тихое рычание, затем звук откладываемого телефона. Джесси хмурится. Плеск воды, шуршание ткани, затем снова поднимают трубку телефона. — Это было не круто. — Джесси надувает губы.

— Неважно. Ладно, с кем ты хочешь меня познакомить?

Джесси щелкает пальцами, приглашая меня подойти к нему.

— Ее зовут, э-эм…

— Джейд. — Когда я подхожу достаточно близко, парень поворачивает свой телефон ко мне.

Он щелкает пальцами.

— Точно. Джейд. А это моя жизнь — Бетани.

Жизнь? Или он имел в виду жену? У меня нет времени спрашивать, так как экран придвигается вплотную к моему лицу, и симпатичная девушка с темными волосами, высоко собранными на затылке в небрежный пучок, машет мне и улыбается — на самом деле улыбается. Лишь немногие женщины были бы так рады, если бы их мужчина познакомил их с другой девушкой в их автобусе. Эти двое явно очень доверяют друг другу.

— Привет, Джейд. Приятно познакомиться, — говорит девушка без намека на скептицизм или ревность.

— Приятно познакомиться. — Я неловко переминаюсь с ноги на ногу, пока Бетани изучает меня через экран телефона.

Джесси подходит достаточно близко, чтобы присоединиться ко мне в кадре.

— Джейд бездомная и пытается добраться до Западного побережья.

Приятная улыбка Бетани гаснет.

— Бездомная?

— Да, я не знаю всей истории, но у нее ужасный синяк на лице, и этого достаточно. Не волнуйся, она не сумасшедшая фанатка. Она ни разу не набросилась на мой член и даже не взглянула на него.

Мы с Бетани одновременно закатываем глаза.

— Безумие, — говорит Джесси, — я знаю. В любом случае, я подумал, раз тур направляется на запад, почему бы просто не позволить ей остаться с нами? Она бы поехала в автобусе с парнями.

Добрые карие глаза Бетани смотрят на меня.

— Если тебе это удобно, Джейд.

— Э-эм… — Мне? Мне пришлось бы мириться с горячей и холодной личностью Райдера, но у меня были бы Итан, Крис и Чарльз в качестве буфера. Я буду в безопасности, в тепле и сыта, но я не могу принять их доброту, не предложив что-то взамен. — Это звучит намного лучше, чем прыгать из одного грузовика в другой. Последняя поездка обернулась не очень хорошо. — Я краснею, когда Джесси и Бетани оба прищуриваются, глядя на мою щеку. Опускаю голову, чувствуя, как пульсирует синяк на моем лице. — Но я не хочу чувствовать себя халявщицей.

Бетани кивает, и выражение ее лица становится жестким, как будто она это понимает.

— Должно быть что-то, что ты можешь делать, чтобы не чувствовать себя так.

— Ории не помешала бы помощь, чтобы следить за нашими вещами. Или, может быть, Джейд могла бы быть нашей водяной девушкой? — говорит Джесси, вопрос адресован Бетани.

— Это даже не настоящая работа. Ория могла бы воспользоваться помощью, но она никогда не согласится ее принять. — Взгляд Бетани падает на меня. — Представляешь, она потеряла мою любимую пижаму. На ней были ленивцы.

Джесси стонет.

— Она была такая горячая.

Как раз в этот момент Райдер выходит из ванной, его щеки раскрасневшиеся, а глаза немного остекленевшие.

Бетани ухмыляется своему мужчине.

— Если тебе это нравилось… — Она опускает телефон к своим ногам, которые обуты в пушистых тапочках с головой ленивца. — Как тебе это?

— О, черт… — Джесси смотрит на меня. — Ты нанята, водяная девочка. — Он снова утыкается носом в экран. — Детка, снимай халат. Дай мне две минуты, чтобы добраться до моего автобуса для уединения.

Бетани смеется.

— Приятно познакомиться, Джейд! О, и скоро увидимся. Мы можем потусоваться вместе! — кричит она, пока Джесси направляется к двери.

— Возвращайся в ванну, но оставь ленивцев на…

Дверь за ним захлопывается.

Смотрю на дверь, ошеломленная, пораженная, вне себя от радости, а также… до смерти напуганная. Во что, черт возьми, я только что вляпалась?

В одну минуту я прячусь на стоянке грузовиков, а в следующую работаю на Джесси Ли в обмен на кров, еду и поездку на запад.

— Мне нужно было позвонить.

Я отворачиваюсь от двери и сосредотачиваюсь на Райдере. О чем он говорит? И почему выглядит таким… смущенным?

— А?

— Если тебе интересно, почему я так долго был в ванной. — Розовый цвет окрашивает щеки парня, делая его еще красивее.

— Честно? Я даже не поняла, что тебя не было.

Парень вздрагивает, но лишь слегка.

— Ясно. Так что… о чем говорил Джесси?

Ничего не могу с собой поделать. Я улыбаюсь. Не настолько сильно, чтобы нанести какой-либо реальный ущерб, но достаточно, чтобы глаза Райдера расширились, а мышцы вокруг его губ расслабились.

— Похоже, я задержусь здесь ненадолго. Джесси только что предложил мне работу.

РАЙДЕР

Ямочки на щеках.

У Джейд две ямочки, идеально расположенные по обе стороны от ее улыбки. Ее улыбка — офигеть! Наклон ее губ, даже едва заметный, меняет всю форму лица девушки.

Мои мысли останавливаются, когда до меня доходят ее слова.

Джейд остается. В туре. В нашем автобусе. В течение следующих трех недель.

Никогда раньше мне не хотелось праздновать и одновременно сунуть голову под колеса. Эта девушка пробуждает во мне так много первых раз.

С одной стороны, ее присутствие стимулирует — мой член тут же встает и соглашается. Эти десять минут в ванной были потрачены на то, чтобы стереть из моего сознания образ ее обнаженного тела, уткнувшись носом в одежду, которую Джейд носила прошлой ночью. И, черт возьми, она пахнет чертовски потрясающе, как солнце и свежая, влажная земля. Я не горжусь этим моментом, но моим единственным другим вариантом было выйти со стояком размером с мельницу для перца, натягивающим мои джинсы.

С другой стороны, Джейд, похоже, терпеть не может находиться рядом со мной. Она затрагивает каждый мой нерв и заставляет говорить вещи, за которые я в конечном итоге себя ненавижу. В общем, девчонка пробуждает во мне все самое худшее.

О, и есть еще одна крошечная деталь — у меня есть гребаная подружка!

Рейчел будет в ярости, когда узнает, что с нами в автобусе живет девушка. Она закатывает истерики, даже когда жена Криса путешествует с нами. Поэтому я не рассказываю ей о бесчисленных безымянных женщинах, коротающих ночи на койке Итана. Если бы она знала о них, то действительно слетела бы с катушек.

Как мог Джесси сделать это, не посоветовавшись сначала с нами?

— Нет.

— Прошу прощения?

— Ты не можешь остаться. Тебе нужно уходить.

— Но Джесси…

Я тянусь за бумажником.

— Сколько тебе нужно на билет на самолет? — Достаю пачку сотен. — Я закажу тебе такси до аэропорта. Ты сможешь добраться туда, куда направляешься, к обеду.

— Я не могу. У меня нет удостоверения личности.

— Нет водительских прав? И почему я не удивлен. — Я сую ей деньги. — Езжай на автобусе.

Джейд несколько секунд смотрит на деньги, и я переживаю, что она их не возьмет. Наконец, девушка протягивает руку и берет бумажные купюры. Потом медленно поднимает голову вверх и устремляет глаза на меня, встречаясь с моими. В них горит яростный, дьявольский огонь.

— Ты избалованный, привилегированный сукин сын. — Джейд швыряет деньги мне в лицо, отчего купюры, порхая, падают на пол, и делает шаг вперед. — Мне не нужны твои гребаные деньги. Я не ищу подачек. Джесси дал мне возможность заслужить его помощь, и я принимаю его предложение. — Ее хмурый взгляд превращается в усмешку. — Богатый белый мальчик вроде тебя не понимает этого, не так ли?

— Ты меня не знаешь. — Я пытаюсь вложить в свои слова собственное пламя, но они все равно звучат слабо.

— Да? Позволь мне порассуждать. Бьюсь об заклад, твои родители богаты, ты вырос в большом доме в пригороде, получил свою первую гитару, когда был еще ребенком, у тебя была цельная жизнь. Ты получал хорошие оценки, потому что твои родители наняли тебе лучших учителей, подарили тебе навороченный внедорожник на шестнадцатилетие… Скажи мне, что я не права.

Я не могу этого опровергнуть. На самом деле она чертовски близка к правде, за исключением того, что это была ударная установка, а не гитара, и у меня никогда не было репетиторов. Они мне были не нужны. Упоминать об этом кажется бессмысленным, поэтому я держу рот на замке.

— Уверена, что твой отец хотел, чтобы ты занялся семейным бизнесом, верно? Но в тебе есть бунтарская жилка, поэтому ты занялся музыкой только для того, чтобы позлить его.

Мой взгляд мечется по гостиной, я задаюсь вопросом, смогла ли она загуглить меня, потому что, черт возьми, откуда Джейд знает все это дерьмо?

Девушка расправляет плечи, понимая, что победила.

— Да, может быть, я и не знаю тебя, но знаю твой тип. Вы, парни, все одинаковые.

— Думаешь, что только потому, что у человека есть деньги, он никогда не проходил через дерьмо? — Мои руки дрожат от желания схватить ее, встряхнуть и поцеловать, чтобы стереть нахмуренное выражение с ее идеального, черт возьми, лица.

Джейд выпячивает нижнюю губу, понятия не имея, какое искушение она собой представляет.

— Ой, у тебя что, отобрали айфон за то, что ты соврал о том, кто выпил дорогое мамино шампанское?

Я смеюсь над тем, что она думает, будто раскусила меня.

— Забавно. И это ты обвиняешь меня в том, что я строю предположения.

Единственное, что говорит о том, что мои слова задели ее — это трепет ресниц.

Подхожу ближе и наклоняюсь к ее лицу, так близко, что чувствую жар ее нервного дыхания у своего подбородка.

— Ты. Лицемерка.

Наши взгляды встречаются, танцуют, переплетаются в объятиях, которые я нахожу невозможными разорвать. Между нами нарастает напряжение, такое живое, что потребуется грубая сила, чтобы разлучить нас. Возможно ли ненавидеть девушку и все же хотеть часами доставлять ей удовольствие, пока ее голос не сорвется от выкрикивания моего имени?

Звуки суматохи роуди, болтающих снаружи, просачивается сквозь тонкие стены, разрушая чары.

Джейд отступает, выражение ее лица усталое.

— Я остаюсь.

— Как хочешь. — С этими прощальными словами я ухожу, чтобы найти группу для проверки звука. — Просто держись, блядь, подальше от меня.

И от моей головы.