Сборник проза и блоги

Фиолетовое теплое

дата публикации:26.12.2023

Подо мной ревет ярко красное пламя, вертикалку трясет так, что зубы выбивают стаккато. Дрожь передается через подголовник, отчего голова болтается. Как только мы поднимаемся к облакам, серая муть окутывает транспорт, а по стеклу от пола до потолка начинают течь капли. Там вверху Харидвар, и через полчаса сиятельная Беатрикс прибудет. Хотя, судя по ругательствам и воплям раздающимся из рубки над нашими головами, тут возможны варианты.

Я лежу в кресле, наблюдая, как на стекле дрожит водяная взвесь, сплетающаяся в прихотливые узоры под вихрями воздуха. От обшивки над иллюминатором отрывается кусок, пару мгновений бешено крутится, связанный последней нитью с вертикалкой, а потом срывается камнем вниз.

— Эту калымагу давно надо списать, господа! И будет нехилым везением, если мы вырвемся к Харидвару и сумеем причалить! — орет пилот по громкой связи, одновременно развлекая и успокаивая сжавшихся туристов. — На прошлой неделе такая же хренотень вписалась в Хайтауэр в соседнем секторе, прикиньте? Хорошо еще, что в ней были вахтовики с протеинового завода, а не господа туристы! Посмотрите налево, там сейчас будет видно основание пятого сектора Харидвара и канализационные трубы.

Харидвар! Я сонно рассматриваю сжатую в кулак правую руку. Чувствую покалывания в ладони. Передо мной дрожит мое отражение в стекле. Нарядная шелковая пижама блекло розового цвета вся усеянная прикольными принтами странных зверей с длинной шеей. Темные очки на пол-лица. Все это из чудных запасов барахла, которые я раскопала в норе Юсуфа. Развешенных, за неимением шкафа, на гвоздиках. Пыльных запасов самого разнообразного тряпья, удивительным образом скопившимся там. Правда, если говорить откровенно, всему есть свое объяснение. Припомнив нелепую дубинку маленького проходимца, я усмехаюсь. Иногда ему все же везло в утренних вылазках. Что удивительно при таких талантах.

Полупрозрачное отражение в вихрях серых облаков. Белые волосы, зеленые глаза, скрытые очками. Кто я сейчас, Беатрикс или Генриетта Лакс? Судя по контролю, который я прошла перед посадкой я — Генриетта. Во всяком случае, это имя высветилось на стекляшке перед люком вертикалки, после секундной заминки. Высветилось, заставив мое сердце вновь начать биться.

Госпожа Генриетта Лакс. Где-то из патрубка в мешанине металлических змей распластавшихся по потолку транспорта подтекает горючее. Мерно капает на моего соседа, старика в зеленой пластиковой шапке, из-под которой торчат клоки седой бороды. Прикрыв глаза, я подношу сжатый кулак к носу и вдыхаю полузабытый аромат. Зелень, немного ванили и перца. Слишком сладкий для ноготков, но это и понятно, в моей ладони не они.

— Это вам, моя госпожа! — заявил запыхавшийся Юсуф. И я даже не стала задавать вопроса, как он меня нашел, если я покинула их с мамушкой спящих, тихо помылась под душем и ушла, оставив на столе половину своих монет. Не стала спрашивать, просто протянула руку, в которую он что-то незаметно вложил.

— Что это, мой дорогой Юсуф?

Наклонившись к моему уху как можно ближе, он прошептал:

— Это цветок из той байды, который вы хотели сорвать. Вы же хотели сделать… венок?

Мне хотелось сказать, что этого слишком мало для венка, но бросив на него взгляд, я промолчала. На самом деле этого слишком много. Вид у плута был сияющий, будто он сделал то, о чем мечтал всю жизнь. Матушка! Совсем ничего от него не ожидала. Не ожидала того, что этот мир способен ошеломить малышку Беатрикс. Юсуф рискнул головой и припер мне то, отчего в груди растеклось саднящее чувство, а на глаза навернулись слезы. Милый пройдоха, как же ты хорош и совсем не понимаешь этого. Не понимаешь того, что мелочи иногда имеют большее значение, чем сама жизнь. Пустая жизнь, путь которой ведет в пустоту, как бы ты не старался.

— Ты…, — я проглотила ком в горле и сжала кулак покрепче, но ничего на ум так и не пришло. — Спасибо.

В ответ он подмигнул и улыбнулся. Так и знал, что мне понравится его прощальный подарок. Когда он проснулся и не обнаружил меня, то все понял и бежал со всех ног. Надо было успеть на площадь, а потом еще к стоянке вертикалок. Длинный путь в семь кварталов, моя госпожа! Пришлось попотеть.

— Я оставила тебе немного денег, — сообщила я, нежно коснувшись его худого плеча. — Думаю, вам с мамушкой хватит.

— Денег? — переспросил Юсуф.

Я удивленно на него посмотрела. Проходимец беспечно пожал плечами.

— На столе лежали деньги, — глупо повторила я.

Юсуф улыбнулся. Не беспокойтесь, моя госпожа, одним грошом больше, одним меньше. Никогда не рассчитывал стать богатым. Все равно тратить он не умеет и скорей всего просадил бы все в лотерею или в спорах, так что потеря ерундовая.

— Подожди, ничего не понимаю. Я же еще не совсем сошла с ума. Я оставила тебе половину того, что мы взяли у келларя.

Мамушка. Он весело потер потный от наливающейся утренней жары лоб. Она ушла. Собралась утром еще до того, как он проснулся и ушла.

— Ушла? — более дурацкого вида, чем сейчас у меня не было никогда.

Конечно, ушла, моя госпожа! Впрочем, он ей все равно благодарен и не держит зла. Ведь она ему не родная, просто нашла его когда-то в порту и вырастила. А могла бы и пройти мимо, уличные девки не зарабатывают так много, чтобы кормить лишний рот. Теперь она, наверное, счастлива. Ведь каждый имеет право быть счастливым?

Пряный запах щекочет ноздри, в стекле дрожит мое отражение. Владелица Мусорной Долины на Старой земле всемилостивейшая принцесса Беатрикс. Я отдала Юсуфу все, что у меня осталось после покупки билета на вертикалку. Отдала, несмотря на его упорное нежелание брать пластик и громкие протесты. Надеюсь, он тоже стал немного счастливее. Так же как и я сейчас. Пусть просадит их к чертям, а может, возьмется за ум и сделает что-нибудь полезное, я этого не знаю, и скорей всего не узнаю никогда.

Мамушка ушла, прихватив деньги которые я оставила. Припомнив серые глаза за толстыми стеклами, я в недоумении качаю головой. Я так ничего и не поняла об этом чертовом мире, кроме того, что жить в нем нелегко. Мы проболтали с ней почти всю ночь. Прервавшись только тогда, когда сверху раздался вопль, за которым последовала возня и гневные крики, после чего хлопнула дверь, и снаружи раздался шлепок и удаляющийся быстрый цокот когтей по бетону.

— Тваль! Сука! Твааааль! Я тебя еще поймаю! — несчастный Хистофох все никак не мог угомониться, пока мамушка не стукнула в потолок ручкой швабры.

— Надо укладываться, Беатрик, — улыбнулась она мне, — а то мы совсем заболтались.

Мы совсем заболтались, я вздыхаю. Может быть она и права, ведь она отдала свои долги, какие бы они ни были. Отдала все до гроша и ушла искать новые. Когда же принцесса Мусорной Долины отдаст свои?

— Через пару минут прямо перед вами появится двадцать четвертая перерабатывающая фабрика, из отходов которой производится самый лучший синтепротеин в нашем секторе. Вы его можете знать под торговой маркой «Раз и готово!» Обратите внимание, что в небоскребе, в котором она расположена, еще осталось старинное остекление. Его бережно сохранила корпорация «Всеобщая забота, понимание и поддержание чистоты и экологии». Кстати, в южный фасад этого здания пять лет назад впаялся мой приятель. Их всех разнесло на атомы, прикиньте! Об этом еще писали в гипернете! Его вертикалку подбили ракетой бойцы «Лиги за искоренение насилия». Помните: Юрай Холмовски? Джелинда Дорри о нем сняла небольшое видео. А я его видел как сейчас ваши макушки! Кстати, Лига еще пасет взлетающие с Манапы вертикалки. К счастью, мы более сложная цель, чем платформы пешеходного контроля, тех они подбивают регулярно.

Пока пассажиры вопят от страха, я пытаюсь высмотреть небоскреб с этой мерзкой «Всеобщая забота, понимание и поддержание чистоты и экологии». Это название впилось в мою память. Чертовы козлы, попортили крови принцессе Беатрикс в ее прошлой жизни. Но мне совершенно ничего не видно, вокруг клубится серая муть, оседающая на остеклении мелкими каплями, которые неожиданно начинают замерзать. Тянуться прихотливыми узорами по всему стеклу, забирая и так небогатый вид.

Неожиданно транспорт завывает и пинает нас под зад. Под испуганные стоны сидящих в креслах туристов, пилот объявляет, что на этом отрезке разрешена повышенная скорость, и мы быстро привыкнем к ускорению. Для тех, кого сейчас стошнит в конце салона предусмотрено удобное ведро. Главное, его не опрокинуть до конца поездки! И прибавляет от себя: если он конечно состоится.

Не смотря на то, что шутка мне кажется дурацкой, я смеюсь. Одинокий звонкий колокольчик, среди звуков тошноты и жалоб на то, что кто-то сейчас прямо тут даст дуба. Мне хорошо, несмотря на то, что я разочаровалась во всем и приобрела все. Несмотря на тряску и странный дым, поднимающийся с пола, там, где установлены двигатели. Несмотря на то, что есть шанс умереть. Я смеюсь над дурацкой шуткой, потому что в моем кулаке смятые чужие цветы, а надо мной Харидвар и Штуковины.

«Ты близко, маленькая Беатрикс!»

«Да-да, готовься получить по заднице!» — мстительно отвечаю я. Шепот в моей голове усиливается, становится яснее.

«Ну, мы же не враги? Я указала тебе путь».

«Девкой из рекламы? Большое спасибо, я это сразу поняла. Давай- ка припомним, какого черта я здесь оказалась, чтобы ты мне теперь помогала?» — немного закипаю я, наблюдая как морозные узоры на стекле, неожиданно начинают подтаивать и срываться каплями вниз. За иллюминатором наливается странный свет.

«Ты умерла», — нехотя шепчет Штуковина.

«Потому что ты этого захотела! И я отдам тебе должок, будь уверена»

За стеклом стремительно наливается мертвенно фиолетовый свет, а потом происходит взрыв. Вертикалка пробивает верхний слой облаков, и я в восхищении открываю рот. Плотный белоснежный покров, на его фоне величественные башни небоскребов его протыкающие кажутся почти черными. Тонкая блестящая паутина опутывает все вокруг, по ней, словно кровяные тельца по сосудам мчатся крохотные черные точки. И все это залито нестерпимым сиянием крупного, размером с половину моей ладони яростного солнца.

Нас начинает трепать ветер, отчего вертикалка скрипит и потрескивает. Мои соседи, немного притихшие после ускорения в облаках, опять принимаются стонать на все лады. Тряска такая, что мне кажется — еще чуть и моя голова отвалится. Сквозь вибрацию, вопли, ослепительный свет доносится занудливый шепот:

«Ты мне нужна, малышка Беатрикс. Пусть даже ты пока ничего не понимаешь. Хочешь меня отпинать?»

«Не просто хочу, а отпинаю, не переживай» — ответ дается мне с большим трудом и я не уверена слышит ли меня сейчас Штуковина или нет. Потому что пилот принимается бубнить о том, что блестящая паутина, которую мы видим — это транспортная сеть Харидвара, а темные точки на ней, летящие по прозрачным тоннелям фли. И скоро нам представится возможность на них покататься: в экскурсию включено посещение сувенирной лавки и обед. Все фли его компании прошли ежегодную проверку на пригодность к эксплуатации. Главное — не высовывать в окна головы при движении. А то получится, как на прошлой неделе, когда три туриста поехали назад в пластиковых мешках.

— Это шутка, — уточняет он, под жалобные стоны пассажиров.

А он весельчак! Мне приходит на ум, чтобы так шутить, нужно быть по-настоящему веселым человеком, которому любое море по колено. Мне кажется, что я начинаю искренне его уважать.

«Крх… Мы с тобой…крх… ты задумала..»

Штуковина пытается влезть в мой разум, но уже ничего не получается. Я пытаюсь уловить в ее бухтении смысл, но у меня ничего не выходит. Вертикалка закладывает лихой вираж, чуть наклоняется и начинает подниматься по спирали.

— Пять минут до стыковки, уважаемые! — весело говорит пилот, — сгруппируйтесь, чтобы что-нибудь не сломать! Напоминаю, что порча имущества корпорации вертикальных перевозок, может повлечь за собой оплату восстановительного ремонта.

В опасной близи от окон проносится один из транспортных тоннелей, в котором несутся фли. Я завороженно наблюдая, как они изящно избегают столкновений друг с другой, летя во весь опор. В этом заключается какая-то нечеловеческая музыка, под ритм которой они перестраиваются в трубе. Матушка дракониха, я набираю в грудь воздух, любуясь Харидваром.

— При выходе из вертикального транспорта, просьба не забывать свои вещи. Специальные комбинезоны и респираторы, предназначенные для изоляции жителей нижних секторов от стерильного воздуха Харидвара, получите в шлюзе.

Просьба не забывать свои вещи. Я сжимаю цветы в кулаке. Надо переложить их в холщовую сумочку на плече, пусть они теперь уже смяты и немного пожухли. Все имущество принцессы Беатрикс это короткоствольный посох, странная красивая штучка, кусочек плесневелого хлеба и пучок зелени, прекрасно помещаются в ней. Негусто, прямо скажем, для имущества госпожи Мусорной Долины, но и больше чем ничего.