Секретарь артефактора

Глава 21

Но поговорить с Главкомом Сталнером всё никак не удавалось.

За то время, что прошло с момента пробуждения у Глории магического дара, господин Главком уже несколько раз побывал со своим отрядом в рейдах к окрестностям аномальной Караганской гряды. Из каждой такой вылазки Сталнер возвращался ещё более мрачным, чем прежде. Более того, подобные рейды приходилось проводить всё чаще.

И к сожалению, не все возвращались целыми и невредимыми из этих походов. Так, Кэтрина Лаверз потеряла своего жениха, но хорошо, что не успела совершить фатальный поступок, лишив жизни себя и нерождённого малыша. И теперь, благодаря Глории, девушка обрела любящую семью.

Пока дожидались возвращения Вэймара Сталнера из очередного похода к Хребту Демона, мэтр Грэвист тоже не сидел на месте. Пользуясь своими связями, он всё пытался найти магически одарённых специалистов, чтобы подключить их к процессу изучения странных мутаций горной орхидеи.

Каждый раз, когда господин Корнелий возвращался домой — уставший и мрачный — они с Глорией подолгу сидели в кабинете, что-то обсуждая.

— Понимаешь, Глория, внутренний голос мне подсказывает — твоё случайное открытие нового вида может иметь колоссальные последствия в будущем. — Артефактор уже длительное время выглядел мрачнее чёрной тучи, безрезультатно обивая пороги различных ведомств.

Магов в стране и так оставалось всё меньше, а серьёзно одарённых — так вообще, единицы. Но ужаснее всего, что от мэтра Грэвиста попросту всё отмахивались, не воспринимая всерьёз его рассказов о необычной горной орхидее. А многие так вообще не понимали, почему он создаёт сложности там, где их нет. Чего уж проще — если надо всего лишь уничтожить это растение, и не будет больше никаких проблем.

— Да, господин Корнелий, я с вами полностью согласна, — Глория поддерживала своего наставника, — то, что эта орхидея возродилась в таком виде — это не случайная мутация. Я тоже чувствую, что надо разобраться в причинах, а не уничтожать единственный экземпляр.

— Вот именно, уничтожать твою орхидею категорически нельзя. Возможно, в этом цветке кроются ответы на те загадочные явления, что творятся сейчас в мире. Но не будем отчаиваться, девочка, — выдавил усталую улыбку артефактор, надеясь хоть немного подбодрить свою ученицу, — я тут подал прошение в Императорский комитет по науке и развитию технологий с просьбой о создании специальной комиссии. Подождём, что нам ответят. Хотя чувствую, что времени у нас остаётся всё меньше. Сама видишь, рейды к Хребту Демона приходится проводить всё чаще.

— А пока ждём ответа, господин Корнелий, я буду наблюдать.

И Глория продолжала наблюдать за своей подопечной орхидеей, которая из редкого цветка с полезными свойствами всё больше превращалась в зелёное, растительное нечто. При этом, и поведение орхидеи тоже начинало вызывать некоторое опасение среди специалистов Главной Императорской Оранжереи.

В повадках хрусталецветного чудовища заметили интересные особенности. В присутствии только самой Глории Рунериш — цветок оставался относительно спокойным. Но стоило в комнату с защитным куполом зайти кому-нибудь из сотрудников — растение начинало беспокоиться. И чем дольше посетитель оставался в помещении, тем сильнее это беспокойство проявлялось. Красивые, соцветия начинали биться изнутри о защитный купол, а хрустальные лепестки раскрывались в подобии хищного звериного оскала.

Особенно орхидею «раздражало», когда кто-нибудь из специалистов оранжереи начинал постукивать чем-либо по куполу. Как только Глория заметила такую особенность в поведении цветка, она перестала впускать в комнату посторонних, чтобы лишний раз «не нервировать» растение. Неизвестно ещё, чем такие приступы агрессии могли обернуться. И чтобы исключить опасные ситуации, мэтр Грэвист регулярно выдавал Глории накопители на поддержания защитного купола.

Коллеги же, неожиданно объединились и потребовали от руководства уничтожить хищный экземпляр. Однако в этот раз, директор оранжереи — наверное, зная о прошении мэтра Грэвиста в Императорский комитет — неожиданно поддержал Глорию и не спешил с приказом о ликвидации опасного растения.

Но несмотря на все околонаучные тревоги и беспокойства, жизнь шла своим чередом.

Глория не оставила свою задумку, и как только подвернулся удачный вариант, решила больше не тянуть и сразу же начала процесс по оформлению сделки на приобретение понравившегося особняка. Тем более, после того как она познакомилась с поверенным по наследственным делам, проблем юридического толка можно было не опасаться. Никлас Сартан с удовольствием взялся помочь с решением всех вопросов по оформлению прав на новое владение Глории Рунериш.

И вскоре, дружное семейство артефактора перебралось в просторный дом с красивым садиком. В свободное время, Глория при помощи своей магии облагораживала придомовое пространство. В то время как тётушка Клеона и Кэтрина взялись за обустройство самого дома.

И каждый вечер, когда мэтр Грэвист и Глория после трудного рабочего дня возвращались в новый уже дом, он встречал их уютной атмосферой и тёплым ужином. И ароматами вкусной выпечки, которой, неожиданно для всех, увлеклась Кэтрина.

После своего счастливого спасения Глорией, девушка влилась в новую семью, где её приняли с распростёртыми объятиями. Кэтрина давно уже выбросила из головы все глупые мысли о своей ненужности, успокоилась и с радостным нетерпением готовилась к рождению малыша. Как, впрочем, и все остальные домочадцы.

Но несмотря на кажущееся спокойствие, Глории казалось, что это лишь временное затишье. Девушка так и чувствовала, как вокруг словно сгущались тёмные тучи тревожного ожидания надвигающейся беды…