Секретарь артефактора

Глава 28

Сама природа благоволила такому замечательному плану, словно приглашая укрыться в тиши тенистых аллей и понаблюдать за стайками диких уток, что вольготно расположились в парковом пруду.

По дороге к лодочной стоянке Глория несколько раз, не удержавшись, подбегала ближе к пруду, чтобы угостить хлебными крошками утиные семейства. Напряжение последних дней немного отпустило, что позволило насладиться этим неожиданным отдыхом.

Вэймар, постепенно приходя в норму после тяжёлого ранения, тоже с особым удовольствием вдыхал воздух, напоённый ароматом цветочного многообразия. Гуляя по красивому парку, Главком вдруг остро ощутил, что всего этого могло бы и не быть, не появись однажды в их с дядей жизни Глория Рунериш. Эта прелестная и хрупкая с виду с виду девушка, обладала поистине бойцовским характером, не позволяя себе никогда и ни при каких обстоятельствах опускать руки. И только благодаря её трудолюбию и упорству он вновь любуется этим голубым безмятежным небом и вдыхает ароматный воздух полной грудью.

И даже сейчас на прогулке, Глория продолжила с увлечением рассказывать о своих исследованиях:

— Вэймар, я хочу всё же вернуться к разговору о Караганской аномалии. Расскажете мне об особенностях растительности в тех краях?

Главком в ответ улыбнулся своей спутнице и заверил:

— Всё, что знаю, обязательно вам расскажу, Глория. Всё, без утайки. Но сначала — вы должны выбрать лодку для нашей прогулки, — и мужчина повёл рукой в сторону лодочной стоянки, где можно было наблюдать множество прогулочных судёнышек — и двухместные с педалями, и просто — вёсельные шлюпки, и более вместительные, предназначенные для компании побольше.

Девушка прошла вдоль ряда всех свободных плавсредств, и остановила свой выбор на яркой расписной лодке с таким же красочным навесом, под которым можно было укрыться от солнечных лучей.

— Ну, что скажете, Вэймар? Я хорошо справилась с этой важной миссией? Как вам наш корабль, который понесёт нас по волнам навстречу приключениям?

Мужчина рассмеялся, весело и по-мальчишески, а потом предложил свою руку девушке и помог ей разместиться на сидении в лодке.

— Итак, Глория, надеюсь, что эта расписная прелесть не унесёт нас с вами в открытое море. Ну, а пока я, как самый умелый и ловкий гребец, буду распугивать вёслами здешних уток, поведайте мне о своих замечательных исследованиях, благодаря которым в общем-то, и состоялась наша сегодняшняя прогулка.

Девушка охотно принялась делиться своими наблюдениями.

— Вэймар, мы с мэтром Грэвистом очень ждали вашего возвращения из рейда, чтобы из первых рук узнать некоторые подробности о Хребте Демона. То, что оттуда прорываются всякие странные магические твари, это мне уже известно. Но расскажите мне о растительности в тех местах. Ведь подобных случаев с хищными растениями прежде не было замечено, я правильно понимаю?

— Да, Глория, вы абсолютно правы в своих предположениях. Ничего подобного раньше не было. И хочу сказать вам, что обстановка в окрестностях Караганской Гряды только ухудшается. В последнем походе обратили внимание, что в тех краях, практически исчезла мелкая живность, которой раньше водилось в достаточных количествах. И кстати, появились какие-то странные виды растений. Но до последнего рейда мы даже и предположить не могли, что опасность будет подстерегать теперь и с этой стороны. Получается, что даже лагерь там небезопасно размещать.

Рассказ Главкома ничуть не противоречил тем гипотезам, что строили Глория и Корнелий Грэвист. Сопоставив данные, девушка продолжила свои рассуждения:

— Вот всё это только подтверждает нашу версию, что и орхидея, которую я вырастила из маленького семечка, тоже не спроста так изменилась по сравнению с первоначальным видом этого исчезнувшего растения. Потому что семечку я раздобыла из засушенных образцов, собранных как раз-таки в районе Караганской Гряды, правда лет десять назад. А настоящая хрусталецветная горная орхидея никогда раньше не была хищной, понимаете? Что-то сделало её такой, повлиял какой-то неизвестный нам фактор.

Какое-то время Глория и Вэймар продолжили ещё обсуждать загадочную аномалию, но вскоре — не сговариваясь, увлеклись любованием окрестностей. Вся окружающая обстановка прекрасно отвлекала от всех негативных мыслей и заставляла забывать, что где-то существует эта таинственная аномалия, с её порождениями и проблемами…

Вода с тихим шелестом накатывала, ласково касаясь расписных бортов лодочки. А сама спокойная поверхность пруда, словно зеркало, отражала в себе красивую панораму зелёного берега. Природа, как искусный художник, рисовала волшебные картины, где зелёные деревья-великаны, склоняясь к поверхности воды, словно создавали удивительные порталы в другое измерение…

И в этом измерении не было ни тревог, ни проблем, а только спокойное и мирное здесь и сейчас, где эти двое наслаждались лодочной прогулкой и обществом друг друга…

Так продолжалось до тех пор, пока на небо внезапно не набежала шальная летняя тучка, несмело брызнувшая первыми пока каплями дождя…