Секретарь чудовища

Синий пиджак

Чувствуя легкий летний ветерок, а в животе рой волнительных бабочек, девушка со светлыми, слегка взъерошенными волосами вошла внутрь здания. Прическа — первое, что кидалась в глаза, глядя на нее — вроде бы аккуратная, а вроде бы и не слишком. Светлые пряди были небрежно раскиданы по плечам, дальше которых они, как она убеждала — не росли. Или, что на порядок ближе к правде, ее никогда не привлекали длинные и замысловатые прически.

Стеклянная многоэтажка, буквально, упиралась в небо. Мимо нее плыли облака, а на закате она растворялась где-то в космосе — такая иллюзия создавалась из-за огромных окон, отражающих все, что оказывалось вокруг, на той или иной высоте. Работать здесь сейчас, сразу после получения образования было пределом ее мечтаний на данный момент. Она даже не надеялась, что после собеседования ей перезвонят, но, все-таки, перезвонили. И, надев лучшее, что у нее было, она устремилась туда — навстречу своей цели.

Внутри огромного бизнес-цента все было как всегда: быстрый темп, все ходили, мелькали из стороны в сторону, носили какие-то бумаги, даже смазливая дама на ресепшене обслуживала сразу нескольких клиентов, отвечая при этом на телефонный звонок.

Увидев вновь эту картину, девушка моментально растеряла уверенность и обернулась, столкнувшись взглядом со стеклянной раздвижной дверью. В смутном, смазанном отражении она вновь видела себя — в синем хлопковом пиджаке, широкой серой юбке, как у школьницы, и с черной сумкой. Не то что бы модель, или звезда… совсем не модель и не звезда, но, вроде бы, вполне себе симпатична. В качестве секретаря начальника финансового отдела — в самый раз.

Стиснув зубы, она попыталась успокоиться, и, как ни странно, получилось. Сейчас отступать просто оттого, что перенервничала — глупо, очень глупо. Красавица с ресепшена, наконец, освободилась, и, увидев топчущуюся у дверей новенькую, помахала ей рукой. Та слегка покраснела и тут же подошла:

— Простите, мне перезвонили, вроде бы, я подхожу на должность…

— А я помню тебя! Да. Ты была вчера на собеседовании, похоже, прошла. Поздравляю. — Она искренне улыбнулась и ткнула в бейдж, где написано имя: «Кейт Фин». — Приятно познакомиться!

— Я Одри Элс. Мне…

— Тебе на одиннадцатый этаж, кабинет тысяча сто двадцать шесть. От лифта налево, через коллектив… и до конца, упрешься в окно — посмотришь направо, там тебя и будут ждать.

— Спасибо. — Новоиспеченная секретарша благодарно кивнула и отправилась к огромному железному лифту, который, благо, был почти на виду. Внутри всегда находились люди, он никогда не был пуст. На каждом этаже выходили и входили работники, помногу, и все молчали. В этой небольшой кабинке с зеркальными стенами становилось очень душно, девушка дышала ртом, и уже совсем не от нервов. Вернее, не только от них. Путь до одиннадцатого этажа, казалось, занимал вечность. Когда заветная кнопка лифта, наконец, загорелась, она с трудом протиснулась к выходу, и, буквально, вывалилась наружу. На нее тут же подняли глаза около двадцати человек, что сидели за ровными столиками друг за другом. Естественное освещение от огромных окон в пол смешивалось с искусственным, круглые, белые лампы были будто бы ввинчены в потолок. Как и говорила девушка с ресепшена, они все сидели с левой стороны, а, значит, ей туда, вперед, в узкий, странноватый коридор, который в итоге тоже увенчивался окном — иных вариантов нет.

Она попыталась прибавить шаг, не желая, чтобы будущие коллеги рассматривали ее, словно ученика у доски, а именно такое состояние навязывала неловкая ситуация. Но, так или иначе, незнакомый силуэт в серой юбке все равно провожали все глаза, что сейчас находились здесь. Коридор… мимо мелькали кабинеты, но она знала — не те, тот будет в самом конце. И вправду, оказавшись у последнего окна девушка приметила черную, лаковую дверь с незнакомым для нее именем. Набравшись храбрости, она постучала, и внутри тут же отозвались. Несмотря на то, что все, пока что, шло хорошо, сердце, буквально, отказывало от напряжения, а органы в животе завязывались в узел. Скрипнула ручка двери.

Внутри необычайно свежо, чисто, и очень, как ей казалось, красиво — стеклянный стол, высокие фикусы, небольшой шкаф, полки с документами… и не было тех противных, круглых ламп сверху, освещение было куда мягче и приятнее. Светлое дерево чередовалось с темным, и выглядело натуральным…

— Хватит разглядывать, поверь, еще успеет надоесть. — Заговорил мужчина, сидящий за столом. Вроде бы сейчас перед ним уже стояла потенциальная секретарша, однако он все равно продолжал рассматривать другие резюме. Правда, уже после нескольких секунд сложил их в кучу. — Имя? Возраст, где работала?

— Одри Элс. Мне двадцать три, я нигде не работала, лишь студенческий опыт в бухгалтерской компании… в резюме все сказано.

— Да, точно. Это поправимо. Училась хорошо, значит есть амбиции. — Как-то сухо продолжал он, занимаясь при этом своими делами. — Будут амбиции — будет отдача, а будет отдача, будет карьерный рост. Так вот. Людям без амбиций здесь делать нечего.

— Намекаете на конкуренцию?

— Отнюдь. Среди секретарей ее почти нет, можешь расслабиться. — Мужчина, наконец, поднял глаза от бумаг и внимательно осмотрел кандидатку, немного улыбаясь. — Слышишь? Можно расслабиться, я взял тебя, а сейчас просто веду диалог.

— Понимаю. — Внешняя дружелюбность этого человека почему-то вызывала подозрение, хотя девушка стремилась этого не показывать. Не просто дружелюбность, улыбка на точеных губах казалась ледяной. Привлекательной, но совсем не искренней.

Начальник отдела финансов был, буквально, сконструирован для своей работы: тонкие, прямоугольные очки отчасти скрывали внимательные, светло-серые глаза. Довольно узкое, бледное лицо с тонкими губами, и квадратным подбородком. Прямой нос… и, в целом, очень правильные, красивые черты лица. Настолько правильные, будто их очерчивали с помощью геометрической линейки и штангенциркуля. На вид он был довольно молод для такой должности, ему нельзя было дать больше тридцати. Темные, ухоженные волосы были схвачены в длинный конский хвост, из которого, однако, выбивалась пара прядей. Они падали на лицо, хотя, совершенно ему не мешали. Деловой костюм был идеально отглажен, и столь же идеально сидел, настолько идеально, что сводило зубы. Сейчас шеф странно ухмылялся, медленно моргал и явно думал о чем-то своем, однако, заметив неловкую паузу, тут же ее прервал:

— Твой столик у окна в коридоре, рядом с моим кабинетом, если обратила внимание. Другие кабинеты здесь — архивы, тебе там делать нечего. Будешь выполнять простую работу по вызову, составлять расписания, отвечать на звонки, напоминать мне о встречах… хотя в этом я, обычно, не нуждаюсь. Прошу обратить внимание на дресс-код и другие мелочи, подойди к секретарю бухгалтерии, там дадут брошюру. — Низкий, спокойный голос звенел в просторном помещении, и стальные нотки в нем заставляли немного ежится.

— А где мне его найти? — Одри вновь окинула глазами начальника, прикинув, насколько высок тот будет, если встанет. Казалось, очень высок. И стеклянный стол был заказан специально под его рост.

— Ее. Выйди на этаж, спроси. Тебе нужна Мойра Мейс, ее столик ближе к лифту, но я буду удивлен, если она и вправду будет там. Просто спроси. — Мужчина вновь странно улыбнулся, обводя тяжелым оценочным взглядом лицо сотрудницы.

— Хорошо, спасибо. — Элс неуверенно кивнула, но улыбнулась в ответ.

— Испытательный срок — две недели, оплачиваемый, разумеется. На твоем столе уже лежит первый список поручений. Опоздания скажутся на твоей премии. Пока все, можешь приступать. — Шеф вернулся к каким-то графикам и, казалось, провалился в свои мысли.

— Безусловно. — Одри вздохнула и, ослепленная идеальной рациональностью своего начальника, вышла в коридор. Был бы он немного менее красив и уверен, ей было бы проще, потому как так их, скорее всего, будут обвинять в связи, как и любого шефа с любой секретаршей, иначе и быть не может. Немного потоптавшись на месте, она взглянула на табличку двери и несколько раз помычала себе под нос: «Нэд… Нэд Ротман. Надо запомнить».

И вправду. Было бы глупо, если б вместо того, чтоб обратиться к начальнику по имени, она бы начала мычать и собирать глаза в кучу. Хороший секретарь должен, в первую очередь, иметь хорошую память, во вторую быть собранным, в третью…

Ноги несли девушку к столикам рабочего коллектива. Взгляды незнакомцев вновь скользили по ее лицу и телу, немного недоверчиво, но с интересом:

— Я… — Начала она, — новый секретарь начальника финансового отдела, мистера Ротмана. Мне сказали найти… в общем, Мойра Мейс есть среди вас? Она мне очень нужна.

— Сюда! — Взвизгнула… девочка? Не более полутора метра ростом, наматывая круги возле кофемашины. Во всяком случае, выглядела она как девочка. Новоявленная секретарша мягко улыбнулась, кивнула, и подошла к коллеге.

— Привет. Я Одри, теперь тоже секретарь… шеф сказал, что ты дашь мне брошюру о дресс-коде, возможно, расскажешь немного о работе.

— Да у нас плавающий дресс-код! Вот как ты одета сейчас, так и подойдет! Я Мойра, ну, ты знаешь. — У незнакомки был очень веселый, но крайне визгливый голос. Она все время поправляла объемные темные кудряшки, перетянутые резинкой на затылке, и закидывала голову, чтобы всмотреться в лицо собеседницы, потому как та была выше ее примерно на фут. — А ты ничего! Может, подружимся!

— Ничего? Спасибо. Мне… даже приятно. — Элс перемялась с ноги на ногу и вновь дружелюбно кивнула. — А что работа?

— Ну, твой шеф строгий. Всё. — Кофемашина тихонько пискнула, и девушка забрала оттуда свою кружку. — Он нас в аврал так прессует, хоть стреляйся! А в основном… нормально, красивый мужик, неженатый. — Она подмигнула коллеге и растянулась в странной улыбке.

— Меня это должно волновать? — Одри вздохнула и закатила глаза. Только что вступила в должность, а уже успели навесить ярлыков.

— Да ладно тебе! Только не говори, что хотела бы себе в боссы старого деда с правнуками и геморроем!

— Даже не знаю, что лучше. — Она устало засмеялась и махнула рукой. — Мне правда не нужен мужчина сейчас, я хотела бы сосредоточиться на работе, карьерном росте…

— Все так говорят! — Мойра не сдавалась. Судя по лицу, ее уверенность в своем мнении была выше, чем уверенность в том, что земля круглая. — В общем, обращайся! Мне на первый сгонять надо, было приятно пообщаться! Удачи!

— И тебе удачи… — Элс вздохнула, и осмотрела помещение. На нее вновь все глядели, однако, теперь уже с некоторым сожалением и добрыми улыбками. Возможно, здесь не все разделяли мнение звонкой коллеги, и, судя по взглядам, даже сочувствовали новенькой.

— Дресс-код здесь и вправду не слишком строгий, но пиджаки лучше носить, а, скажем, джинсы лучше не носить. — Заговорил кто-то из коллектива.

— Приходить лучше минут за двадцать, твой шеф ранняя пташка. — Послышалось с другого конца.

— И никогда не жалуйся! Он этого терпеть не может.

Со всех сторон посыпались советы. Этот коллектив явно не относился к новеньким с презрением, лишь с осторожностью. Одри чувствовала, как камень на сердце таял, а волнение испарялось, словно роса на летней траве. Она на перебой благодарила всех, пожимала руки сотрудникам и мило улыбалась. Возможно, это место станет тем самым идеалом ее работы, пока что все складывалось именно так.

Коллеги вели себя дружелюбно и открыто, вокруг было светло, чисто и приятно. Их столы разделали пластиковые, невысокие перегородки, но это не мешало им общаться между собой. На этаже даже кофемашина, возможно не одна. Где-то должна была быть уборная, однако, девушка пока не знала где, и, отчего-то, стеснялась спросить.

Ее первые поручения казались простыми ровно до момента, пока она не перевернула печатный листок. На обратной стороне уже не было чего-то вроде: «свари кофе к полудню» или же «отправь письмо с распоряжением на такой-то этаж». Странно, что в списке вообще было кофе, однако, быть может, шеф любил какой-то особый. Так или иначе, там красовались просьбы куда менее привлекательные. После рабочего дня ей нужно было убрать в кабинете своего начальника, что сразу вызывало странное недоумение: неужели во всем здании нет уборщиц? Почему она? Обработка материала делопроизводства, однако, без уточнения какого — отчет о работе конкретно ее этажа, или же всей фирмы? Логично предположить, что этажа, однако, судя по всему, такие отчеты должны были преподноситься ежедневно, что весьма настораживало.

Столик был придвинут к окну почти вплотную, что было и удобно, и не очень, одновременно. Слишком много света, не спасало даже прочное белое жалюзи… этот свет отсвечивал от экрана компьютера, и все время приходилось вглядываться, щурить глаза. Все программы, нужные для работы, уже стояли, не нужно было изобретать велосипед, или, по крайней мере, педали к нему. Все предусмотрено и готово к работе.

Бизнес, в который Одри удалось втиснуться секретарем, специализировался на сетевых товарах для ПК, Айфонов и Андроидов. Мобильные приложения, программы, сайты, игры, коды и части кодов, а также портативные игровые приставки для игр с низким разрешением, или с оптимизацией, или для инди-разработчиков. Небольшими партиями эти приставки расходились в магазинах в качестве подарка для детей от семи до двенадцати лет, но достойной конкуренции Икс боксу, Плейстейшену или Стим деку не могли составить даже близко, просто были еще одной доходной стезей крупной IT-компании.

* * *

Когда лето, пять часов вечера выглядят так, будто полдень. А шесть — будто чуть-чуть за полдень, менялось лишь положение яркого шара в ярком, буквально, неоновом небе. Заканчивать в это время было удовольствие, создавалось впечатление, что дня еще много, это казалось чем-то особенным, хотя так заканчивал почти весь город.

Тяжело вздохнув, Одри постучала к шефу. За весь день она видела его лишь дважды — когда приносила кофе, и когда он вышел из кабинета. Сейчас, судя по всему, он был еще внутри, хотя все уже собирались домой. Из-за двери послышался недовольный, даже немного хриплый возглас. Недолго думая, девушка вошла внутрь:

— Прошу прощения за беспокойство. В списке дел было сказано прибрать у вас, так вот, я могу приступать? — Она нервно покосилась за окно, пытаясь сохранять маску спокойствия и отчуждения.

— Можешь, уже довольно поздно. — Шеф отвлекся от бумаг и окинул взглядом секретаршу. — У тебя же нет с этим проблем? Скажем, аллергии, или астмы?

— Нет, я бы указала это в графе «о себе». Вы… будете здесь? — Она окинула взглядом стол, и наткнулась взглядом на свое резюме. — Сомневаетесь, что взяли?

— Нет. — Холодно ответил он. — Очень смелый вопрос, это мило, но будь чуточку тактичнее. Это пойдет тебе на пользу, а еще ты не вылетишь отсюда за несколько дней. И да, я буду здесь. — Нэд скрестил руки на груди и стал наблюдать за действиями новой подчиненной. Та медленно, неловко кивнула, и стала искать глазами швабру или ведро, а лучше и то и другое сразу.

— Здесь… есть что-нибудь для уборки?

— Нет, но напротив кабинета подсобка, возьмешь там.

К удивлению Элс, подсобное помещение было открыто, иначе бы для нее начался квест: «найди уборщицу и одолжи у нее ключ до семи вечера». Теперь девушка знала, где на этаже уборная, и где можно набрать воды.

Как ни странно, ее начальник не работал. Он просто сидел, и со странной внимательностью наблюдал, как она выжимала тряпочку, как протирала ею подоконники и пустые полки… как брала швабру, и скользила ее основанием по чистому деревянному полу. Вроде бы, ничего необычного в его просьбе не было, но такое изучение напрягало. Одри чувствовала себя как в цирке или же зоопарке, причем совсем не зрителем. Мужчина пристально смотрел за простыми действиями, пытаясь найти в них то ли прореху, то ли изъян.

Простой физический труд не сильно утомлял, но вскоре по лбу начинали скатываться потинки, дыхание учащалось, а глаза закатывали сами собой, стремясь скрыться от яркого, навязчивого солнца. Губы пересыхали, хотелось пить. Странно и неловко было работать в юбке, но выбора, особо, не было. Холодные брызги грязной воды летели на бледные ноги, медленно стекали вниз к туфелькам на небольшом каблучке. Становилось жарко, даже хотелось расстегнуть верхние пуговки белой рубашки, ну, или хотя бы, снять пиджак, что она и сделала, сложив его на одну из пустых, чистых полок. Когда работа была, по сути своей, закончена, мужчина с ухмылкой протянул девушке открытую бутылку воды, а та, недолго думая, жадно вцепилась в нее сухими, обезвоженными губами. Крупные глотки хорошо слышались, и даже были видны на влажном от пота, светлом горле. Струи влаги стекали вниз, от чего ворот рубашки немного намокал. В итоге, оторвавшись от бутылки, Элс потрясла головой, и, с благодарной улыбкой вернула ее шефу:

— Спасибо, здесь очень печет. Вам не жарко? Может, открыть окно, проветрить?

— Отличная мысль. Я делал это пол часа назад, но все равно. Что же, твоя работа окончена, спасибо. — Нэд вежливо кивнул и прикрыл глаза.

— Не за что, до свидания. — Девушка улыбнулась, забрала пиджак, ведро, швабру, и медленно вышла из помещения.

Ротман клацнул зубами и явно о чем-то задумался, кивая сам себе. Это продолжалось около трех минут, после чего начальник финансов встал из-за стола и подошел к настенному календарику. Начало июля, жаркого, солнечного. Подумав еще, он взял со стола пульт и включил кондиционер, взволнованная секретарша так торопилась, что даже не заметила его наличие в кабинете, это немного забавляло.

Так или иначе, Одри была очень довольна собой и своим первым днем на работе. Начальник показался вполне адекватным, хотя и местами едким, коллектив дружелюбным и открытым, рабочее место, так или иначе, уютным, а обязанности простыми даже для секретаря, за исключением пары, но это не играло основной роли. Ей нравилось здесь, хоть она пока всего лишь кадр, который стремиться начать свою карьеру. Сухой ветер приятно шевелил светлые волосы, сушил намокший воротник. Даже с небольшой уборкой в конце дня все казалось замечательным, настолько, что хотелось петь. Полная надежд и амбиций молодая леди закинула руки себе за голову и зевнула. Отличный день.

* * *

Однако, не все дни оказались столь радужными и многообещающими. На следующий ей пришлось здорово побегать по этажам, собирая отчеты для своего начальника, в перерывах варить кофе и думать о вечном. Еще через день пришлось сперва пол часа спорить с курьером, что никто здесь не заказывал в восемь утра пиццу, хотя позже выяснилось, что это была неугомонная Мойра, просто забыла предупредить. Потом составить тысяча и один отчет, разнести их нуждающимся, попутно готовя немыслимое количество кофе, чая, и других напитков, сбегать по двум поручениям, услышать пол сотни упреков от разных лиц и все это до обеда. Она была готова к такому повороту, однако факт, что работа росла в геометрической прогрессии, да еще и со сверхзвуковой скоростью весьма удручал. Время стремительно набирало темп, и останавливалось, когда Элс убирала вечером у шефа. Все еще не могла привыкнуть и перестать смущаться, хотя во второй день он уже за ней не наблюдал.