Секретарь Рая

Глава 6.

Остаток дня прошел довольно мирно. В дальнем углу приемной Смерти, ставшей моим пристанищем на время ташиного декрета, обнаружилась крохотная кладовочка с холодильником, кофеваркой и тремя сломанными метлами. Даже интересно, метлы это средство передвижения или уборочный инвентарь? Может, Таша летала, пока живот не стал слишком большим? С метлами, наверное, как с самолетами, на поздних сроках желательно не летать. Надо будет спросить при случае.

Посетителей, к счастью или, к сожалению, больше не было. То ли насмотрелись на нового секретаря и интерес угас, то ли еще что.. В любом случае, мне же лучше – смогла спокойно обжиться на новом рабочем месте.

В половину шестого я вдруг вспомнила, что еще нужно в отдел кадров сходить, надо ведь, чтобы меня официально оформили. Таша говорила, что чем быстрее, тем лучше, так меньше вероятность, что Смерть решит меня уволить.

Ад похож на огромный муравейник – какая-то система наверняка есть, но знают ее лишь местные обитатели. Постороннему же покажется, что все тут как попало, и логики нет никакой. Владения Смерти располагаются в самом дальнем уголке Ада. Он как бы арендует помещение у ООО "Преисподняя". Поплутав немного, я, наконец, вышла к лестнице. Итак, на два этажа вниз, потом на один вверх (не спрашивайте, как это работает, я понятия не имею), потом по коридору прямо, направо, направо, налево и еще раз направо. Вроде бы ничего сложного. Главное, не попасть на тот круг Ада, где пытают грешников и всякое такое.

Так, направо, налево, а потом куда? Вот, черт!

В коридорах мне периодически попадались разнокалиберные сотрудники Ада. В основном, незнакомые, но встретилась и парочка знакомых демонов – тех самых безусых юнцов, позарез нуждающихся в справке. Вот они-то мне и нужны!

- Стоять! – перегородила я им путь. – Мальчики, в отдел кадров туда? – я махнула рукой наугад.

Один из них вспыхнул было от ярости:

- Как ты смеешь! - прошипел тот, которого, насколько я помню, звали Эдом. Хм. Теперь ясно, почему переговоры в приемной Смерти вел не он.

- Эй! – растянул губы в улыбке второй. Кончик его хвоста весело заплясал. – Да это же Раечка, наша любимая секретарша! Отдел кадров совсем рядом: прямо, потом налево, направо и вы на месте. Можем проводить!

Его приятель хмуро кивнул.

- Вы уж простите Эда, он сегодня немного не в себе, - демон склонился и театрально прошептал мне на ухо: - Проблемы в личной жизни.

- Вы же искусители! Какие у вас могут быть трудности в личной жизни? – воскликнула я, рассматривая получше Эда. Паренек выглядел каким-то поникшим, казалось, даже рога вот-вот безжизненно повиснут, повинуясь силе неумолимой гравитации.

- Может, встретимся за чашечкой кофе, побеседуем тет-а-тет о том, что вы не знали о демонах искушения? - соблазнительно (на самом деле не очень, но это явно предполагалось) ухмыльнулся демон.

- Нет, спасибо, пожалуй, воздержусь, - елейно улыбнулась я. – О, а вот и отдел кадров! Спасибо, что проводили!

Ускользнув от демонов (откровенно говоря, только от одного, поскольку второму до моей скромной персоны явно не было никакого дела), я просочилась в приемную.

Отдел кадров был пуст, как цветочный магазин девятого марта – ни души, человеческой или растительной.

- Эй! Есть кто-нибудь? – поинтересовалась я, не то чтобы рассчитывая на успех, скорее, из желания удостовериться, что сделала все, что смогла. Наверное, у них сегодня короткий день. Пятница же. Сотрудники ушли с рабочего места пораньше, завалились в какой-нибудь уютный бар и веселятся вовсю, а я тут страдаю. С другой стороны, я тоже хороша, раньше надо было думать. Ладно, буду надеяться, что меня завтра с утра пораньше Смерть не уволит.

- Ква!

Я огляделась. Никого. Чистенький и довольно уютный кабинет все так же пуст. Четыре рабочих стола, явно неудобные стулья для посетителей, несгораемый сейф, пара стеллажей с ровными рядами разноцветных папок – типичная офисная обстановка.

- Ква, - уже с некоторым раздражением прозвучало вновь.

На подоконнике с важным видом восседала довольно упитанная жаба.

- Это чья же ты будешь? – спросила я и отметила: – Симпатичная. А у меня в детстве ящерица была. Зеленая такая, с крапинками. Правда, потом она куда-то делась и родители купили мне рыбок.

- И долго мы тут воспоминаниям будем предаваться? – осведомилась жаба. – Ты чего хотела-то?

- Я-я-я.. Ну-у-у.. – вот дура, а? Знала же, что в Аду всякое возможно, почему не подумала, что жаба говорящая? – Пришла оформляться. Я новый секретарь Смерти.

- А-а-а, очередная секретарша, - ядовито процедила жаба.

- Почему очередная? – удивилась я. – Насколько мне известно, Таша на этой должности проработала не меньше четырех сотен лет.

- Тьфу ты! – скривилась жаба. «Удивительно живая мимика для земноводного», автоматически отметила я. – Это разве срок?.. Сколько их уже было, этих секретарей, всех и не упомнишь. Но Таша да, задержалась немного, хотя работенка там не фунт изюму. А ты, стало быть, ее преемница?

- Ну, не совсем. Таша ушла в декрет, я временно ее заменяю. Так где, вы говорите, сотрудники?

- Я не говорю, - проквакала моя собеседница. – И не скажу, пока не выполнишь то, что я велю.

- И что же это? – с опаской поинтересовалась я.

- Поцелуй!

- Поцелуй?! – я не то чтобы взвизгнула, но голос явно был несколько выше обычного.

- Поцелуй, - хмыкнуло земноводное. – Видишь ли, я на самом деле заколдованный принц, и вернуть мне истинное обличье может лишь поцелуй юной девы. Столетиями я изнывал в этом облике, но вот явилась ты, чтобы спасти меня от этого мерзкого вида и вернуть истинную прекрасную внешность.

- Да, но у тебя женский голос? – пролепетала я, обрабатывая полученную информацию.

Это что же, все сказки – правда? Если сейчас сюда войдет Маша и скажет, что разыскивает трех медведей, я просто скажу ей, что справочный отдел находится на третьем этаже, который над сорок седьмым (хотя черт меня возьми, если я знаю, что это значит), и пожелаю счастливого пути.

- Голосовые связки жабьего тела накладывают свои ограничения, - объяснил потенциальный принц. – Ну же, прекрасная дева, всего один поцелуй, и я обрету свое истинное обличье. После этого я найду тебе всех работников этой богадельни, переверну мир и достану луну. Я даже готов жениться на тебе!

- Знаешь, вот без этого я как-нибудь обойдусь, - отмахнулась я. – Еще не хватало мне замуж выходить за первого встречного.

- Тогда золотом осыплю, - увещевала жаба. – Осыплю бриллиантами! Укутаю в меха!

- Меха это негуманно! Ты же сама… Тьфу ты, сам жаба, - сложно было не запутаться, слыша голос обычной женщины средних лет и созерцая перед собой зелено-коричневую бородавчатую жабу. – Должен понимать, что убивать животных ради шуб это как минимум негуманно.

- Искусственные меха, - сдался жаб, закатив глаза. – Соглашайся давай, такой шанс не каждый день выпадает, - подумав немного, он решил воззвать к моему бескорыстию и великодушию: - Ты можешь спасти невинного человека от ужасной участи. Неужели в твоей душе не шевельнется даже икра… ой, искра сочувствия? Ты же видишь мое положение! Они скоро вернутся и попытаются остановить тебя! Так действуй же!

- Э-э-э.. А другого выхода точно нет? – стараясь ни одним мускулом не выдать свое отношение к данной ситуации, спросила я. Признаться, мысль о том, чтобы целовать жабу мне не слишком-то нравилась. И да, сказка про принца-лягушонка никогда не была моей любимой. Мне больше нравилась сказка про Емелю или что-то в этом роде. Но уж точно не история о том, как целуют жаб и лягушек.

- Точно! Моя судьба в твоих руках.

Жаба перескочила с подоконника на ближайший стол, запрыгнула на кипу папок и приподняла голову:

- Целуй!

С другой стороны, жалко же человека. Не знаю, что он сделал, но, полагаю, долгие годы пребывания в шкурке бородавчатого земноводного искупили его грехи.

Сомкнув веки, я вытянула губы трубочкой и потянулась к жабе. Один поцелуй, Рая, всего один! Единственный поцелуй, после которого я проспиртуюсь вся целиком, чтобы удалить малейшие следы произошедшего и выпью столько, что никогда больше об этом не вспомню.

- Брунгильда, вы опять?

Я распахнула глаза и резко обернулась. В дверях стоял полноватый лысеющий мужчина лет пятидесяти (хотя внешность едва ли имеет что-то общее с его истинным возрастом, в конце концов, мы же в Аду!). Его глазки-пуговки окидывали меня цепким взглядом, не уделив практически никакого внимания жабе.

- Может же у дамы быть какое-то хобби, а кроссворды это явно не мое, дорогуша, - хихикнула жаба. – И потом, ты прекрасно знаешь, я бы не стала с ней целоваться.

Чего?! То есть эта.. как бы так помягче выразиться.. дама меня только что развела, как наивную школьницу?

- Да, но это все равно омерзительно, - узкий рот толстяка скривился от отвращения.

Это ему омерзительно? Меня тут жаба на поцелуй почти развела, а ему, видите ли, мерзко!

- Я же тебя не осуждаю, когда ты все деньги спускаешь на ставки, вот и не критикуй мои маленькие развлечения, - наставительно сказала жаба.

- Ну-ну, - пробормотал толстяк. – Развлекайся, Брунгильда! Увидимся в понедельник! До свидания, Раиса! – кивнул он мне и исчез за дверью. Отлично, этот тип еще и знает, как меня зовут. Остается только надеяться, что он не из болтливых, иначе к понедельнику все на моей новой работе будут знать, что старая жаба обвела меня вокруг своей зеленой лапки.

- Значит, Брунгильда, - яростно процедила я, сдувая с лица прядь волос. Кажется, теперь я знаю, что ощущают быки во время корриды. Рогов у меня нет, но от одного вида жабы задергался глаз, захотелось рвать и метать. – Не принц. Не заколдованный.

- Ква, - невинно ответила жаба.

- Еще и наверняка та самая Брунгильда из отдела кадров, к которой мне велела обращаться Таша в случае чего, - добавила я.

- Очень приятно познакомиться, - расплылась в улыбке жаба.

Я ответила ей елейной улыбкой и задала абсолютно невинный вопрос, ничуть не связанный с предыдущей сценой:

- Ты про суп из лягушачьих лапок слышала когда-нибудь? Французская кухня.

- Это же негуманно, - фыркнула жаба. – Жестокое обращение с животными это статья, между прочим.

- Да ну? А злостный обман и склонение к действиям сексуального характера? – парировала я.

- Да не стала бы я с тобой целоваться! – махнула лапкой жаба. – Зато видела бы ты свое лицо! Вся скривилась, но готова была идти до конца, лишь бы спасти меня от жабьей жизни, - она издала сдавленный смешок, явно пытаясь сохранить серьезный вид.

Я представила эту ситуацию со стороны и фыркнула. Да уж, зрелище, наверное, то еще.

- Ну и скотина же ты, Брунгильда! – сообщила ей я, сочтя, что после подобного спектакля имею право на такую фамильярность. – И зачем нужно было это представление?

- Проверка качеств будущих сотрудников, - отрезала она.

- Это какие же качества проверяются такими нетрадиционными методами? – приподняла брови я.

Ситуация была настолько странной, что я полностью утратила остатки смущения. Я работаю в Аду, ко мне приходят за справками демоны, мой работодатель – Смерть, и меня только что пыталась развести на поцелуй жаба.

- Моральные! – ответила она и резко сменила тему: - Документы с собой?

- А? Да, с собой. Паспорт и трудовая книжка, - махнула я папкой.

- Хорошо! Заполни анкету и напиши заявление в трех экземплярах.