Секретарь Рая

Глава 8.

В итоге выходные пролетели как один миг: я встретилась с подругами, сходила в кино, пообщалась с родителями, пробежалась по магазинам в поисках подарка для ташиного младенца (что вообще можно подарить ребенку ведьмы и демона?). В итоге для ребенка выбрала симпатичный мобиль, видимо, оставшийся от Хэллоуина, с метлами, тыквами и летучими мышками. Для маленького порождения двух существ тьмы то, что нужно!

Понедельник незаметно подкрался на мягких лапках. Без пятнадцати девять я уже стояла в гостиной, готовая к новому рабочему дню и немного нервничающая из-за предстоящего знакомства с шефом. Остается надеяться, что мы сработаемся. С другой стороны, если нет, то это уже его проблемы – я нанята, все официально и скреплено печатью. Увольнять меня - лишние хлопоты, а Таша говорила, что Смерти нужен работник прямо здесь и сейчас. Если, разумеется, он не планирует преждевременно вытаскивать из декрета Ташу. И потом, мне недавно птичка начирикала – ну ладно, не птичка, а жаба, и она скорее наквакала, но суть остается той же – предыдущие временные секретари такие коленца выкидывали, что я на их фоне просто.. песец - белый и пушистый.

Брунгильда поделилась со мной, «исключительно в рамках обмена опытом», как она трижды подчеркнула, историей, приключившейся, когда Таша, примерно лет сто пятьдесят назад, решила, что давно не была в отпуске. Она тогда смылась на какие-то острова на целых три недели и к Смерти приставили временного работника – вполне неплохо зарекомендовавшую себя ведьму с обширным опытом. Как выяснилось чуть позднее, опыт у дамы действительно был, правда, довольно узкоспециализированный, и Смерть этот опыт не оценил.

- Возвращается он, значит, в кабинет, а там она – лежит на его столе обнаженная и перемазанная сливками с ног до головы, - не скрывая удовольствия, пересказывала Брунгильда и даже немного жмурилась от наслаждения.

Все же отдел кадров – страшная сила. С ними надо либо дружить, либо.. Либо можно сразу идти и топиться в ближайшем пруду, потому что если тебя невзлюбят в этой святая святых любого предприятия, то о спокойной работе можно забыть, как о вчерашнем сне.

- И что Смерть? – спросила я.

Я не сплетничаю! Просто собираю информацию! Нужно же мне знать, с кем буду работать. Хочу иметь представление относительно того, что, по мнению моего шефа, входит и не входит в обязанности секретаря. А то всякое бывает. В обывательской среде, например, уже давно сложился стереотип о том, что соблазнительные секретарши только тем и занимаются, что греют постели начальников. Если Смерть не гнушается таких мыслей, значит, сработаться с ним будет чуть сложнее, чем я надеялась.

- А что Смерть? – хитро прищурившись, переспросила жаба. – Давненько он не проявлял эмоции столь бурно. Девица же лежала прямо на квартальных отчетах. А документацию, сама знаешь, магическому воздействию подвергать нельзя. Так что она сначала переделывала все бумаги и счищала с них сливки, а потом была вмиг уволена.

Отчасти эта история, отчасти ташина твердая убежденность, что все будет хорошо, помогли мне ожидать этим утром Эктора в относительном спокойствии и безмятежности.

- Ну что, куколка, готова к рабочему понедельнику?

Материализация демона посреди моей гостиной уже была чем-то привычным и не вызывала у меня удивления. Разве что… Выглядел Эктор на сей раз иначе: черты лица не изменились, но насыщенный фиолетовый цвет кожи сменился бронзовым загаром, в глубине ярко-синих глаз горел какой-то огонек, густые каштановые волосы вместо сияющей фиолетовой лысины.

Он заметил мой недоумевающий взгляд и понимающе усмехнулся, проводя рукой по лацкану пиджака:

- Канали*, ручная работа, эксклюзивная линия. Все-таки эти ваши итальянцы знают толк в одежде. Ну и, сама понимаешь, мой оттенок кожи не очень-то сочетается с глубоким синим цветом костюма. Кроме того, сегодня у меня кое-какие дела на Земле. Нужно слиться с толпой и не привлекать внимания местных.

Хотелось сказать, что если демон желает не выделяться, то костюмы от Канали ему в этом не помощники, но я промолчала. Зачем портить человеку удовольствие от удачной маскировки? И потом, откуда мне знать, с кем он там сливаться планирует? Может, на сегодня у Эктора запланировано искушение папы римского? В таком случае, его внешний вид вполне соответствует намеченным планам.

- Выглядишь вполне по-человечески, - наконец протянула я и твердо напомнила: - Меня зовут Раиса. Можно Рая. Но уж точно не куколка.

- Понял! – вскинул он руки в жесте капитуляции. – Больше не буду, был не прав, учту. Что поделать, привычка! Брунгильда, к примеру, несмотря на свою напускную суровость, ничуть не возражает против некоторой неформальности в общении, - обаятельно улыбаясь, сказал он.

- А Таша? – успела спросить, прежде чем гостиная исчезла, и я вновь оказалась в стенах своего нового рабочего места.

Хотелось взвыть. Вот натурально сесть на пол и выть. На луну не получится, но вот эта лампочка вполне симпатичная и довольно яркая. Сойдет! Секунд десять я всерьез рассматривала эту возможность, а потом, тяжело вздохнув, приткнула сумочку на стул и приготовилась бросаться на амбразуру.

Нет, ну серьезно, как так? В пятницу вечером, когда я уходила, тут был идеальный порядок: ни пылинки, ни клочка бумаги в неположенном месте. Сегодня же меня вновь встречают груды документов, папок, справок, отчетов и запросов.

Эктору хватило совести состроить сочувствующую рожицу:

- Да уж, накопилось тут за выходные. Но не переживай, не так страшен черт, как его малюют. Уж это я тебе точно говорю! – он коротко хохотнул, но тут же осекся.

Задыхаясь от недостатка приличных слов, я всплеснула руками.

- Дыши, Раечка, дыши, - демон положил теплую ладонь мне на плечо и мягко сжал. – Только кажется, что тут так много всего.

Я оглядела поле битвы и подумала, что Эктор излишне оптимистичен. С другой стороны, это моя работа и я ее выполню. Даже если придется ночевать здесь. Увольнение не вариант!

- Вот, смотри, - демон протянул руку к ближайшей стопке, угрожающе накренившийся и грозившей обрушиться в любой момент. Без его прикосновения стало как-то прохладно, но я решительно тряхнула головой. Глупости какие! – Что у нас? Ага, тут все просто - инструктажи для новых Смертей. Их надо подсунуть шефу, чтобы прочитал и заверил.

- Новых Смертей? – спросила я. Сталкиваться с этим явлением мне еще не доводилось.

- Ага. Новые формы жизни, новые отделы, новые Смерти. Тут на самом деле все немного сложно и законам вашей логики не всегда подчинено.

- То есть, когда появляется, к примеру, новый вид животных, возникает новый Смерть?

- Верно! У вас, на Земле, такое, конечно, редкость, но мы ведь не только за один мир отвечаем.

Демон вдруг вздрогнул, бросил быстрый взгляд на наручные часы и сказал:

- Ладно, мне пора бежать, а то опоздаю. Если понадобится помощь, звони Брунгильде. Она старуха ворчливая и чувство юмора у нее странное, но в помощи не откажет.

Эктор задорно подмигнул и исчез.

***

Прежде чем взяться за эти авгиевы конюшни, я заглянула в кабинет шефа. Там, уютно устроившись в эргономичном кресле, сидел давешний, похожий на викинга, посетитель и по-хозяйски рылся в ящике стола.

Вот гад! Не зря он мне показался подозрительным. В прошлый раз, значит, мимо секретаря проскользнуть не сумел, так решил сегодня счастья попытать – пришел до начала рабочего дня и копается тут. Интересно, в Аду существует такое понятие как промышленный шпионаж? Я словно наяву услышала голос Таши: «Рая, а где, по-твоему, его изобрели?»

- Стоять! – самым своим суровым голосом велела я.

Мик, или как там этого проходимца зовут, удивленно приподнял рыжую бровь и даже не пошевельнулся.

- Спасибо за предложение, конечно, но мне и сидя удобно. Вы что-то хотели?

- Хотела, - выдохнула я и добавила уже тверже: - Хотела сказать, что Смерть вот-вот будет здесь и тогда вам не поздоровится! Вряд ли шефу придется по душе, что какой-то нахал позволяет себе рыться в его столе.

- Кажется, тут возникло небольшое недоразумение, - по-прежнему, вольготно сидя в чужом кресле, протянул подозрительный тип. – Вы сказали, что Смерть скоро будет здесь. Так вот, уважаемая как вас там..

- Рая! – вставила я.

- Именно, - с полным равнодушием к сказанному кивнул он. – Хочу вам сообщить, что Смерть уже здесь, - он зубасто улыбнулся (скорее оскалился) и приказал: - Так что будьте любезны, перестаньте, наконец, изображать цербера и принесите кофе.

- Вы - Смерть? – недоверчиво хмыкнула я.

За день работы в Аду можно всякого насмотреться: демоны, ведьмы, жабы, притворяющиеся принцами, но, признаться, от Смерти ожидаешь чего-то более… традиционного что ли.. Вот, к примеру, по Эктору было видно, что он демон (у землян столь насыщенный фиолетовый цвет кожи встречается чрезвычайно редко), черные дыры глаз Людо недвусмысленно намекали на происхождение их владельца. Смерть же выглядел как… рыжеватый Крис Хемсворт. Или это другой актер был? Вечно путаюсь в них!

Итак, или привычный нам образ Смерти не соответствует действительности, или этот чудак на букву «м» водит новую секретаршу за нос.

- Если вы Смерть, то предъявите, пожалуйста, доказательства, - нахально потребовала я. Ну все, если он не солгал, то меня ждет преждевременная гибель. С другой стороны, у него работа такая, так что рано или поздно что-то такое произошло бы. – Документы какие-нибудь у вас имеются? А то вчера назвались Миком, сегодня говорите, что вы Смерть, а завтра заявите, что вы, например, космический пришелец.

Мужчина единым слитным, по-кошачьи грациозным движением перетек в стоячее положение.

- Этого будет достаточно? – глухим и каким-то потусторонним голосом спросил он.

Передо мной стоял Смерть, такой, каким его изображают в кино и комиксах: черный капюшон, остро наточенная коса, пустые глазницы черепа, уставившиеся на меня. По телу пробежала дрожь.

- Ну так что? Теперь я, наконец, получу свой кофе? – жуткое видение исчезло, и на его месте вновь оказался рыжий мужчина, похожий на викинга.

- Сейчас принесу, - слабо кивнула я, и на ватных ногах поплелась к двери в приемную.

Постояв немного в приемной, я просунула голову в дверной проем и спросила:

- С молоком или черный?

- С молоком и сиропом. Карамельным! – крикнул мой новый шеф в закрывающуюся дверь.

Так, Раиса, спокойно. Твой шеф Смерть, и ты об этом знала. Да, конечно, знала. Так чего же сейчас нервничать? Хватит стоять столбом! Начальство просит кофе, значит, будет ему кофе.

Новенькая кофемашина сверкала хромированными боками. Выглядела она не как аппарат для приготовления кофе, а скорее походила на суперсовременный космический спутник. Множество рычажков и кнопок завершали образ футуристического прибора, попавшего в приемную Смерти прямиком из какого-нибудь двадцать третьего века.

К счастью, у всего на свете есть инструкция. Это я вам точно говорю, как выяснилось, даже у Смерти и демонов есть должностные инструкции. Так что кофемашина оказалась мне вполне по зубам. Нервно хихикнув от мысли, что Смерть-то у нас сладкоежка, я выудила из маленькой кладовочки поднос, водрузила на него чашку с готовым напитком и блюдце с парой печений (надо же как-то задобрить шефа). Ну все, теперь можно идти.

- А, это ты! – поднял голову от бумаг Смерть.

То ли он забыл про меня, то ли что..

- Я, - покаялась я, ставя поднос на стол.

Он окинул меня долгим проницательным взглядом, начиная от носков черных лодочек и заканчивая собранными в пучок волосами. Затем хмыкнул и взял в руки чашку.

- Не ожидал, - признался шеф, делая глоток кофе.

- Не ожидали, что новый работник справится с кофемашиной? – уточнила я. Как ни странно, страха я больше не чувствовала и даже не очень-то понимала, что меня так вывело из равновесия. Ну, череп и коса, и что такого? – Это не так уж трудно.

Он снисходительно усмехнулся краешком строгого рта и пояснил:

- Не ожидал, что ты останешься. Думал, сбежишь. Вы, смертные, такие нервные.

Ну, я, может, и нервная, но вдобавок еще и нуждаюсь в пресловутых человеческих деньгах, так что никуда отсюда не денусь. Да и Ташу подводить не хочется. Ведьма мне действительно пришлась по душе.

- Что вы! – простодушно изумилась я. – Куда же мне бежать, я ведь оформлена официально, по трудовой. Белая зарплата, больничный, отпуск и все такое.

- Если официально, то, конечно, - понимающе протянул Смерть с плохо скрытой насмешкой.

Так, теперь надо замять историю с начальником, которого я пыталась выгнать из его же офиса. А то не ровен час и правда уволит. Вот же дурочка! Хотела произвести хорошее впечатление и поразить нового шефа своим профессионализмом, а в итоге отругала и попыталась вытолкать взашей.

- Кхм.. прошу прощения за досадное недоразумение, просто так вышло, что Таша…

- Взяла на себя слишком много, - хмуро перебил меня он. – Но об этом я с ней сам поговорю. А теперь иди. Уверен, тебе есть чем заняться. А если нет, то придумай.

Я послушно прошмыгнула за дверь. Тут он прав - работы и в самом деле был непочатый край, но прежде чем браться за дела, я потянулась к телефону.

Таша заверила меня, что чувствует себя хорошо. Пришлось предупредить ее, что Смерть не слишком-то доволен моим назначением и может вылить недовольство на нее, но Таша лишь рассмеялась:

- Не переживай, Рая. Мы с ним знакомы не первый век и порой мне известно, что ему нужно, гораздо лучше, чем ему самому. Он нуждался в секретаре, вот я и нашла себе прекрасную замену.

- Технически это был Людо, - заметила я.

- Какие мелочи! – со смешком отмахнулась ведьма. – Он мой муж, мы поклялись делить все, так что его достижения автоматически становятся и моими тоже.

На заднем фоне послышался плач младенца, и Таша торопливо зашептала в трубку:

- Ну все, Раечка, кажется, самый главный член семьи требует внимания. Если будут вопросы, звони мне или Брунгильде. Я тебя навещу, как только смогу вырваться, - голос ее стал более приглушенным, словно она бросила трубку на кровать или еще куда-то: - Нет-нет-нет! Не надо призывать мамочку магией, это невежливо.

Я отключилась.

________________________________________

* Итальянская компания по производству роскошной (и, разумеется, довольно дорогой) мужской одежды, основанная в 1934 году.