Семь «Я»

Глава десятая

Для Реган это были лучшие выходные за последние годы. Чейз уговорил ее покататься на его лодке по окрестностям бухты.

Они перебирались с пляжа на пляж, играли с детьми, устраивали пикники, а потом возвращались домой, усаживались впятером вместе с Бадди на одном диване и смотрели фильмы. Раньше у нее не хватало времени на такой отдых с детьми.

Немудрено, что в понедельник вечером она искренне расстроилась из-за того, что выходные кончились. Как и обещал Чейз, она прекрасно отдохнула и набралась сил перед рабочей неделей.

Вернувшись на работу, Реган первым делом определилась с тем, какой менеджер ей нужен, и уже к пятнице у нее был список кандидатов от агентства. Она была готова проводить собеседования, но в душе мечтала вернуться в Лео-Бэй. Она скучала по Чейзу, по сыновьям, по Фиби и даже по Бадди. Она очень хотела всех их увидеть, но сначала ей нужно было решить одну крайне неприятную проблему.

Реган взяла конверт, который лежал перед ней на столе. Она уже знала письмо наизусть, но вновь достала его, будто хотела удостовериться, что она не стала жертвой своего воображения. Письмо от Джека. Он приехал в Австралию. И хотел увидеться с Уиллом и Кори. Интуиция подсказывала ей, что нужно отказать' ему. У него нет морального права вот так нежданно-негаданно вновь появляться в их жизни. Но потом здравый смысл взял верх. Разве можно отказать отцу во встрече с сыновьями? Они же его родные дети. И самое главное: а что, если мальчики захотят увидеть «своего папочку»?

Но какова ее роль в этом спектакле? Сможет ли она настоять на том, чтобы тоже присутствовать при их встрече? Удастся ли ей держать эмоции под контролем?

Однако вначале необходимо переговорить с юристом, понять, какие права есть у Джека сейчас. Чейз был как раз подходящим человеком. Он ее друг и хорошо относится к ребятам. Наверняка даст ей хороший совет.

Опустив голову, она пыталась понять, что ее ждет впереди. Когда-то она любила Джека. А вдруг новая встреча пробудит в ней былые чувства?

Реган сама не помнила, как доехала до Лео-Бэй. Она несколько раз глубоко вдохнула, стараясь успокоиться, прежде чем вылезла из машины. Заметив машину, из дома выбежали дети и бросились к матери. Бадди с громким радостным лаем прыгал вокруг.

Но вот дети успокоились и вернулись к своим играм. Реган замерла, увидев подходившего к ней Чейза.

— Как я рада, что вернулась, — негромко пробормотала она.

— Тяжелая неделя?

— До сегодняшнего дня все было хорошо.

— А что случилось сегодня?

Реган взглянула мимо него на Кори, который играл с машинкой на лавочке.

— Я хотела бы обсудить это с тобой позднее.

Чейз кивнул и, достав из багажника машины ее сумку, пошел вместе с Реган к дому.

— Как дела с поиском менеджера?

— Продвигаются. У меня уже готов список кандидатов для собеседования.

— Поздравляю. Послушай, Джейн предложила, чтобы на эти выходные дети одну ночь остались у нее, так как Майк уехал. И каково твое мнение?

— Зачем, чтобы дети спали у Джейн? — сразу насторожилась Реган.

— Мы могли бы съездить в город и спокойно посидеть в ресторане.

— Ах, вот как… — Прекрасно! Именно то, что нужно для беседы о Джеке. — Не подумай, чтобы я всю неделю мечтала избавиться от детей, но когда она могла бы забрать их?

— Сказала, что в любое время.

— Сегодня сможет?

Он кивнул.

— Я думаю, да.

Реган понимала, что он сгорает от любопытства, но не хотела сейчас ничего рассказывать. Вот сядут за столик, и будет у них прекрасная возможность все обсудить.

Радость детей от предстоящей ночи у Джейн породила в Реган чувство вины. Они решили, что это для них такой необычный подарок, а на самом деле Реган просто намеревалась спокойно поговорить об отце мальчиков.

Когда дом опустел, Реган вошла в их с Фиби спальню и достала сумку. Она порадовалась, что взяла с собой любимую юбку. Приложила ее к себе и посмотрела в зеркало. Это была самая короткая юбка в ее гардеробе.

Обычно она носила свободные вещи, которые скрывали ее длинные ноги. Не любила чувствовать себя жирафом. А юбку с собой взяла так, на всякий случай, поскольку чувствовала себя в ней очень женственно. А вот зачем ей вдруг могло такое понадобиться, об этом она думать не желала.

К юбке у нее имелись туфли, которые с успехом можно было назвать выходными. Она даже купила новое белье, но Чейз об этом, конечно, не узнает. Одна только мысль, что он смотрит на ее тело в нижнем белье, вызывала в ней прилив желания.

Собрав вещи, она направилась в ванную. Чейза нигде не было видно, и она решила, что он чем-то занят на улице.

Она как раз заканчивала сушить волосы, когда раздался стук в дверь ванной. Чейз. Она открыла дверь.

— Боже, Реган, ты выглядишь потрясающе. Тебе на вид не больше восемнадцати. Ты уверена, что у тебя двое детей? У меня ощущение, что мне нужно спросить разрешения у твоей матери, могу ли я пойти с тобой в ресторан.

Реган улыбнулась.

— Это ведь не любовное свидание, так что разрешение тебе не требуется. — Она дотронулась рукой до лица. — Я не взяла с собой косметику, так как не думала, что мы куда-то поедем.

— Тебе она не нужна. Ты и без макияжа выглядишь превосходно. Готова?

Она кивнула.

— Да.

В ресторане Чейз развлекал Реган занимательными историям, пока она наслаждалась устрицами.

Он рассказывал, каково это было остаться на несколько дней с тремя детьми. Отдыхал он только ночью.

Ей было приятно слышать, что ее не хватало, что по ней скучали.

— Прости, ты хотела о чем-то со мной поговорить, — деликатно напомнил ей Чейз.

— Да. — Она потянулась к сумочке и, достав письмо Джека, протянула его Чейзу. — Что ты об этом думаешь?

Она видела, как он помрачнел, дочитав письмо до конца. Когда он поднял глаза, в них блестел сдержанный гнев.

— Сейчас важнее то, что ты сама об этом думаешь.

— Мне трудно поверить в его возвращение.

— Придется.

Реган вздохнула.

— У него есть право требовать встречи с мальчиками? Законное право, я имею в виду.

— Я так понимаю, что при разводе он не претендовал на опекунство?

Женщина покачала головой.

— Нет, он ни на что не претендовал.

— Он может подать сейчас в суд и добиться права видеться с детьми.

Так она и думала.

— Я думаю, суд учтет то обстоятельство, что он не появлялся в бывшей семье пять лет, и ему придется нелегко отстаивать свои права. А если ты сможешь доказать, что он был плохим отцом и ребятам рядом с ним может угрожать какая-нибудь опасность, то суд ограничит его визиты и постановит, что при этих встречах с детьми должен обязательно находиться кто-то еще.

Джек не причинит детям вреда, подумала Реган. По крайней мере, физически. В ответ на немой вопрос Чейза она снова покачала головой.

— Или если у тебя есть подозрения, что он попытается вывезти их из страны, он опять-таки сможет видеться с детьми только в чьем-то присутствии.

Реган несколько секунд молча смотрела в окно, оценивая вероятность такого поворота событий. Она много раз слышала истории о том, как блудные родители выкрадывали детей и увозили их в другие страны. Способен ли Джек на что-либо подобное?

Она печально вздохнула.

— То есть он в любом случае вправе с ними встретиться? Я могу потянуть время, но в конечном итоге он сможет их увидеть, а там одних или в сопровождении взрослого — неважно.

Он поджал губы.

— Боюсь, что да.

— Жаль.

Чейз протянул руку и сжал ее пальцы. Ей сразу стало спокойнее, но это не решало ее проблему.

— Пойми, он не заслуживает того, чтобы видеться с ними.

Чейз молчал.

— Он бросил, их. Как он может вот так снова вторгнуться в их жизнь и… и… — Реган закусила губу, не находя нужных слов. Она сама не знала, что хотела сказать. Ей вдруг стало страшно.

Чейз крепче сжал ее руку.

— Мы подадим в суд, если ты этого хочешь. Мы с ним поборемся.

Мы?

Реган посмотрела на Чейза. Она утонула в его глазах и поняла, что' может по уши влюбиться в него. Легко. Если этого уже не случилось.

— Согласна, Реган? — спросил он, как будто прочитав ее мысли.

— Мне надо подумать.

Он кивнул и жестом указал на ее тарелку:

— Будешь еще что-нибудь есть? — Она отрицательно мотнула головой.

— Тогда поехали домой.

Реган не стала поправлять его. Это был его дом, а не их. Но сегодня вечером это было единственное место, куда она хотела поехать.

Чейз налил два бокала вина и принес их в гостиную. Реган сидела на диване, уставившись в одну точку.

Услышав, что он вошел, она посмотрела на него и встала.

— Прости, но мне что-то не хочется вина. Я уже достаточно выпила за ужином. Еще голова разболится. Пожалуй, пойду лягу. Тяжелый выдался день.

— Конечно. — Чейз поставил бокалы в раковину. — Реган, прежде чем ты уйдешь…

Она остановилась в дверях. Он подошел к ней.

— Я хочу, чтобы ты знала… — Долгая пауза. С чего начать? — судорожно думал Чейз. Он хотел сказать стоявшей перед ним женщине, что переживает вместе с ней. И из кожи готов вылезти, лишь бы ей помочь. А еще, что он хочет всегда быть с ней рядом.

Но слова не шли. Они ведь договорились быть только друзьями. Он обещал.

Так ничего и не придумав, Чейз ласково провел рукой по ее волосам. Реган закрыла глаза. Когда он провел рукой по ее щеке, она тихонько повернула голову и прижалась губами к его ладони.

Он замер. Жар ее влажных губ на его коже вызвал у него взрыв возбуждения. С каждой новой секундой ему становилось все труднее сдерживать свое желание поцеловать ее.

— Чейз!

Он беспомощно опустил руку.

— Да… — с трудом выдавил он.

— Ты хочешь поцеловать меня?

— Очень, — низким голосом отозвался он: — Но не буду. Я обещал.

— Ты обещал не делать ничего, что могло бы испортить наши отношения, — поправила она его. — А это разные вещи.

— Прости, что-то я не пойму.

— Чейз…

Чейз посмотрел в глаза стоявшей перед ним женщины… и все понял. И сразу же терзавшие его сомнения, доводы здравого смысла сами собой отпали. Как он мог быть таким глупым? Любовь — вот ответ на все самые сложные вопросы.

Он наклонился и медленно поцеловал ее.

Реган не оттолкнула его, нет! Она естественным движением обвила его шею руками и крепче прижала к себе.

Но через минуту-другую оба, будто осознав, чем они занимаются, и испугавшись, резко отстранились друг от друга.

У Реган сбилось дыхание. Чейз улыбнулся:

— Знаешь, я не помню, чтобы мне так нравилось целоваться.

— Правда?

Он кивнул и нежно провел пальцем по ее губам.

— Это что-то невероятное! Я теперь думаю, что мечтал поцеловать тебя с того самого момента, как впервые увидел. Именно поэтому и подошел. Хотя тогда я этого не осознавал.

Реган неожиданно поймала его палец зубами и облизала его. По телу Чейза пробежала дрожь.

— Ты очень сексуальная женщина, Реган.

Она усмехнулась, отпустив его палец.

— Еще никто не называл меня сексуальной.

Он недоверчиво хмыкнул и поцеловал ее в макушку.

— Очень. И я хочу тебя.

Реган вздрогнула и подняла голову.

— А я тебя.

— Реган, ты серьезно? — вдруг шепотом спросил Чейз.

Она кивнула.

— Дом сегодня в нашем полном распоряжении?

Он улыбнулся.

— Всю ночь.

Чейз снова поцеловал ее. На этот раз со всей страстью, которую он так долго сдерживал.

Утром Реган проснулась в постели Чейза, и первое, что она увидела, была фотография Лариссы.

Настроение женщины сразу испортилось. Сегодняшняя ночь — ошибка! Чейз не забыл Лариссу. Ей даже не нужно было видеть эту фотографию, чтобы понять: ничего не изменилось. Она никогда не сможет заменить покойную жену в сердце Чейза. И нечего заниматься самообманом!

А это значит, что она сейчас снова находится на грани очередного разочарования. Если бы все дело было только в ней, она поддалась бы искушению — и будь что будет. Но нужно думать о сыновьях. Они всегда будут для нее на первом месте.

Слезы струились по щекам, и подушка вскоре промокла. Как можно осторожнее она выскользнула из кровати, не глядя на спящего Чейза. Боялась, если увидит — останется!

Когда Чейз проснулся, солнце вовсю било в окна. Он потянулся к Реган, но ее рядом не оказалось. Куда она подевалась? У него были грандиозные планы на сегодняшний день, и ему не терпелось поделиться ими с Реган. Надо поторопиться, чтобы успеть обсудить все до возвращения детей.

Чейз быстро вскочил с постели и направился в ванную. По дороге он услышал какие-то звуки в комнате Реган. Дверь была открыта, и он прислонился к косяку.

— Доброе утро!

Его улыбка погасла, когда Чейз увидел, что она делает. Собирает вещи. Он посмотрел на нее и заметил, что у нее дрожат губы. Тоска в ее глазах заставила его вздрогнуть.

Чейз провел рукой по волосам.

— Скажи мне, что ты хочешь перенести свои вещи в мою комнату.

Она отрицательно покачала головой.

— Уезжаешь?

Его вопрос повис в воздухе, но он уже знал ответ.

— На этот раз я больше не вернусь. У него земля ушла из-под ног.

— Но прошлой ночью…

— То, что произошло между нами ночью, — ошибка. Я слишком много выпила и…

— Только не говори мне, что ты не отдавала отчета в своих действиях, Реган.

— Не буду. Я действительно хотела тебя.

Чейз нахмурился.

— Тогда в чем дело? И к чему все это? — он махнул рукой в сторону ее вещей.

Она уложила фен в сумку.

— Дело в том, что мы оба не хотели никаких отношений.

— Я передумал.

Реган замерла. Она повернулась к нему, и он увидел ее испуганные глаза.

— А как же Ларисса?

Чейз поморщился. Он уже столько раз задавал себе этот вопрос, что хорошо знал ответ на него.

— Ларисса была моей первой любовью. И я всегда буду помнить о ней. Но она сама хотела, чтобы я шел дальше. И теперь я открыт для новой жизни.

— Вот так просто.

— Нет, Реган. — Чейз снова нервно провел рукой по волосам. — Ты ведь знаешь, что это был трудный для меня шаг, а вовсе не импульсивное решение.

Реган отвела взгляд.

— Знаю. Прости. Но я не хочу никаких отношений с тобой. Я просто не могу.

— Почему нет?

Она посмотрела ему в глаза.

— Потому что я всегда буду думать, что ты бросишь меня.

— Реган, да что за ужасы ты говоришь! — Чейз выпрямился и вошел в комнату, — я никогда не причиню тебе боль. Так же как никогда не обижу Уилла и Кори. Ты можешь доверять мне.

Ее глаза наполнились слезами.

— Именно так говорил вначале и Джек. Я не хочу дважды наступать на одни и те же грабли. — Смахнув слезы, она продолжила укладывать вещи.

Чейз скрестил руки на груди. Он решил ничего не отвечать. Кому понравится, когда тебя сравнивают с этим ублюдком, ее бывшим мужем.

— Ты решила, как поступишь с Джеком?

Она выпрямилась и обреченно взмахнула руками.

— Если он все равно сможет их видеть, я постараюсь общаться с ним по-дружески. Ради ребят. Пусть видится с ними при мне.

Чейз кивнул.

— Мудрое решение. А если он захочет вернуться? — после небольшой паузы спросил он.

Реган испуганно округлила глаза.

— Вернуться? Ко мне? Никогда!

Уже что-то, но до победы еще очень далеко! Застегнув рюкзак, она быстро произнесла, стараясь не смотреть на Чейза:

— Пойду потороплю мальчиков.

Как она может так спокойно говорить об этом? Может, он в ней ошибся? Может, она и не влюблена в него вовсе?

— Конечно. Чем быстрей ты уедешь, тем лучше.