Сердце бури. Том 9

Глава 6. Отдых и приготовления

— Аяяяй, — Мириам поднялась в наше ложе держась за опалённое место на животе.

— Дай посмотрю, — Ферис быстро расстегнула платье девушки и приподняла тонкую кольчугу защищавшую торс девушки. Удар посоха Альфреда пришёлся чуть ниже солнечного сплетения. На животе остались покрасневшие следы от впечатавшейся в тело кольчуги: — вот же «благородный рыцарь» разве можно так с девушкой.

Целительница быстро начала обрабатывать раны девушки.

— Ну что поделать, я знала с кем сражаюсь, и это ведь неизбежно в таких битвах, — Боль постепенно уходила и девушка смогла расслабившись откинуться на стуле.

— Но это другое дело, он явно предвидел твою атаку и мог контратаковать более слабым заклинанием. Удар такой силы в грудь в любом случае тебя бы вырубил.

— Ну значит он хотел чтобы она не только проиграла, но и запомнила как глупо бросаться в бой с магами, — я с безразличным тоном сказал это, отвернувшись к арене: — магический удар был бы достаточной силы, даже если бы он просто собрал манну на конце посоха, он же собрал именно манну огня причём создал достаточно жаркое пламя. Он хотел, чтобы на Мириам осталось напоминание о его победе, что-то вроде метки побеждённой.

Все посмотрели на живот лучницы, идеально круглый шрам диаметром около десяти сантиметров, испещрённый кольчатым узором.

— Если бы её тело не закрывала кольчуга, то метка была бы просто мелким круглым пятнышком не больше наконечника его посоха, но зная что под формой ты носишь подаренную отцом кольчугу он рассчитал температуру пламени так чтобы она равномерно нагрелась в месте удара, и поставила на тебе клеймо, — как мастер магии огня Селерия дала небольшую консультацию: — какой же он гад так издеваться над телом девушки!

— Ну я об этом не сильно забочусь, как воин я готова к тому, что на моём теле будет пара тройка шрамов, правда хотелось бы их поменьше. Но чем я от него это заслужила?

— Всё просто, ты первая кто поставил под сомнение его божественную защиту, а сделав это перед его отцом и королём ты опозорила его в наивысшей степени.

— Но я его даже не задела, всё, что я смогла это попасть в его посох.

Девушка грустно опустила взгляд, для неё поражение было очевидно и безоговорочно.

— Сестра! Но твоя последняя атака была очень мощной, ты могла пробить насквозь его тонюсенький посох вместе с ним!

— Нет, не могла, — я прервал буйную Виви: — его щит не смог остановить такую атаку, потому ему пришлось блокировать стрелу посохом, если бы не щит стрела и правда прошила бы его насквозь. НО всё же твоя атака пробила его божественную защиту, и потому твой последний выпад, если бы он был удачным, смог бы его достать, потому он решил закончить бой, не дожидаясь когда ты сдашься.

— Значит, он не так неуязвим? Но для того, кто так уверен в своей победе он хорошо просчитал мои действия. Может если бы я начала с этой атаки, то смогла бы что-то сделать.

— Вряд ли, — Я вдумчиво изучал расположение стрел отражённых щитом Альфреда всё ещё оставшихся на арене: — пока не знаю в чём его секрет, но похоже силу щита поддерживает его уверенность, и чем больше он выматывается тем слабее становится его защита. Кстати Айлин, если ты планируешь победить в первом туре, то следующим будет он, будешь пытаться пробить его щит?

Все бросили взгляд на инженерку.

— Конечно я планирую победить, и уже подумываю о тактике. Хотя вряд ли я смогу сделать такую мощную атаку как Мири, но я попробую обойти его защиту.

— Так стоп-стоп-стоп!!! Не надо дальше делиться планами с соперниками! — нас прервал звонкий голосок из дверного проёма. В двери стояла горделивая торговка в сопровождении остальных комментаторов: — не надо разрушать интриги! К тому же ставки на победу тебя и Альфреда весьма высоки! Пусть всё остаётся в тайне.

Делегация комментаторов проследовала в ложе.

— Ох, кто к нам пожаловал, госпожа «а не заработать ли нам немного деньжат на товарищах»? — я бросил колкое замечание в сторону Вин.

— Хэ-хэээ, ну а зачем ещё нужны друзья как не помочь верному товарищу заработать немного быстрых денежек, — Вин довольно ухмыльнулась и развела руками: — к тому же обещаю пожертвовать небольшую часть прибыли в общий фонд гильдии.

Девушка с дьявольской улыбкой подкралась к Вивьен и приобняла её со спины.

— Хы-хыы, такие вот неожиданные тёмные лошадки, как наша Виви, приносят мне небывалые прибыли. Никто не сомневался в победе Мигеля, потому на проигранных ставках я сильно пополнила выигрышный фонд.

Пока Вин распиналась о преимуществах побед слабых над сильными, Ректор незаметно подошёл к Мириам и принялся за лечение. Я заметил как золотистый свет, срывавшийся с его рук, буквально испарял следы ожога и за пару минут следы от клейма полностью исчезли.

— Так что сражайтесь в полную силу, удивляйте зрителей, и неплохо было бы если выиграет кто-нибудь с низким рейтингом. Тогда моя прибыль будет просто огромна. Уахахахаха.

— А кто же в фаворитах на победу?

— Хммм ну я вообще-то не могу это рассказывать.

— Зачем ты к нам вообще пришла тогда?

— Ну ладно-ладно, — Вин достала из сумочки на поясе небольшой блокнотик: — больше всего ставок поставлено на победу Катрины и Альфреда. Но скорее всего это сказывается то, что большинство зрителей жители Верании, хотя многие ставят на Рагни и Селерию, очевидно все гости из Нордруна поставили на победу Хильды, хотя многие из них при виде брокеров плюнули перед ними на землю, что можно расценивать, как отказ от ставок. Вот многие студенты с факультета боевых искусств поставили на наших воинов, больше всего на Асуру.

— Ну и на кого же поставило меньше всего людей? — я попытался заглянуть в блокнот торговки, но она его ловко спрятала.

— Крито, ну зачем тебе это? Не переживай по мелочам.

— Значит, я? — я заглянул в глаза Вин, и она виновато опустила взгляд.

— Да, прости наверно это из-за того, как я тебя представила, но знаешь что, я просто не знала что про тебя рассказать!

— Ну хорошо, просто скажи сколько же человек меня поддерживает?

Вин замолчала, и попыталась отвернуться, делая вид, что не слышала вопроса.

— Ну сколько там? — я одёрнул руку торговки и заглянул в блокнот. На последней строчке напротив моего имени была цифра два: — даже так? Не думал что я настолько непопулярен. Один из них это Куронэ, а кто второй?

— Этого я не знаю, он пожелал остаться неизвестным.

— Мда, не думал, что всё так плохо, может бросить этот турнир?

— Эй-эй! Не вздумай! Если ты выиграешь, то я получу безумную кучу денег с проигранных ставок, так что даже не думай об этом! — Вин попыталась подбодрить меня как могла, но мне этого было достаточно.

— Ладно тебе, Крито. Не переживай так, меня ты победил, хотя на мою победу похоже поставило больше людей, — Альго похлопал меня по плечу, и задумчиво посмотрел в небо: — интересно кто же на меня поставил.

— Ну так я выбила приглашения для вашей родни из Ренерима, и для Королдэйна тоже достала десятка четыре приглашений. Так что на вас есть кому поставить.

— Ах, — некромантка стоявшая позади нас тихо ахнула, и попыталась найти их на трибуне: — а кто же приехал?

— Хохоо, — Вин подошла к Ризель и с подколкой ткнула её в бок: — все ваши ученики приехали госпожа учительница.

Застенчиво перебирая пальчиками, девушка отвернулась к стенке.

— Ну… я… рада конечно. Но не знаю, стоит ли с ними встречаться.

— А разве одна девочка, не узнала тебя, когда мы уходили?

— Точно, мне нужно кое-что ещё сделать, я к вам позже присоединюсь! — Ризель быстренько ретировалась, не успели мы и глазом моргнуть.

— Лири, дам тебе тысячу золотых если сможешь в битве сорвать с неё мантию, меня прямо раздирает от любопытства как же выглядит наша стесняшка.

— Тебе это настолько интересно?

— А то тебе нет?

Лейра задумчиво почесала подбородок.

— Ладно, постараюсь это сделать, хотя в своей победе я совсем не уверена.

Ректор закончивший с лечением вернулся к нам.

— Ну-ну юная дева не стоит отчаиваться ещё до начала битвы. Хотя я признаю что сила Ризель как мага и как воина возможно самая большая среди вас.

— ЧТО? Даже больше Катрины? — Лейра удивлёно подняла брови.

— Да, просто вы раньше никогда не видели как она сражается в полную силу, потому и не можете сравнивать, но вступительный экзамен, на котором она получила пятую степень, я принимал у неё лично. Кроме того у некромантов есть особая система наследования боевых навыков от своих предшественников, и я думаю в ближнем бою она будет не слабее Асуры.

— Ой-ой Ректор!! Вы только что заявили её как основного претендента на победу!! — я возмущённо отдёрнул старикашку, пока он полностью не уничтожил боевой дух дворяночки.

— Ну что вы! Проблема Ризель как раз в её скромности и некоторой неловкости, поэтому её можно заманить в ловушку. Также как у Катрины не было шансов победить Грэйна, также и у всех вас нет шансов победить Ризель.

— Но Кати… — Лейра мгновенно осознала что-то важное и поклонилась Ректору: — спасибо вам за подсказку, даже если я не смогу победить в этой схватке, я буду стараться изо всех сил!

— Хороший боевой дух, — Вин довольно потирала ручки: — красочные бои, то что делает настоящее шоу. К тому же по воле жребия битва, на которую сделано больше всего ставок, будет последней. Многим людям так и не терпится кто больше всего заслуживает звания огненной принцессы. Хе-хее.

Вин ехидно улыбаясь переглянулась с Селерией и Рагни.

— Вот и отлично, меня тоже давно хотелось это выяснить, — Селерия довольно улыбнулась Рагни и чёрная принцесса улыбнулась в ответ.

— А я то как рада, что турнир для меня начнётся с этой битвы.

— Так хватит обмениваться колкостями, сейчас пора бы пообедать перед предстоящими битвами. И кстати Асура, я забронировала местечко для вашего кафе, если вы покинете турнир, то всё ещё сможете заработать на нём неплохие деньги. Думаю желающих увидеть официантов участников турнира будет очень много.

— Вин, ходячее олицетворение жадности, ты когда-нибудь не думаешь о деньгах? — Я с ужасом покосился на девушку, и она ответила с глазами полными детской невинности.

— А зачем? Зарабатывать деньги везде, где только можно и всегда когда только можно — ЭТО МОЙ ДЕВИЗ! — Вин гордо стукнула себя в грудь и повела нас к нужному стенду.

— Ну что ж, Леврис останьтесь, пожалуйста. Нужно здесь всё подправить, — Ректор простился с нами и остался в ложе, а мы последовали за девушкой в золотистой форме.

Недалеко от входа, можно даже сказать в лучшем месте с точки зрения торговли находился скромный лоток с пятью столиками перед ним.

— Так нашим храбрым бойцам надо отдохнуть, а я приготовлю чего-нибудь, — Вернер быстро прыгнул за прилавок, а мы расселись за столики.

— Я тоже помогу, — Куронэ пошла следом.

Мы сдвинули пару столов и сели все вместе. Зрители, проходившие мимо явно, заинтересовало присутствие большинства участников турнира в одном месте, и потому подозрительные взгляды окружали нас со всех сторон.

— Мы конечно пришли сюда пообедать, но со стороны может показаться, что мы обсуждаем планы предстоящих боёв, — я переглянулся со всеми по очереди и напряжение над столиком только усилилось.

— Конечно это так и выглядит, — знакомый нагловатый голос раздался из прохода. Троица, одетая в форму магов с церковной атрибутикой, неторопливо приближалась к кафе: — одно то, что больше половины участников согильдийцы, а их казначей создала огромную систему ставок на этот турнир, уже вызывает большие подозрения.

Никто не мог ничего возразить, а потому Альфред мог спокойно сыпать на нас обвинениями.

— Я бы не удивился если бы большинство матчей между вами было бы подставными, — Альфред брезгливо развёл руками: — думаю вы их подстраиваете чтобы получить больше прибыли. Ведь часть дохода вашей торговки пойдёт в бюджет гильдии. Мне интересно битва на которую сегодня поставлено больше всего тоже пройдёт по плану?

Селерия и Рагни сжали кулаки, но не знали что ему ответить. Я стал замечать как Вивьен медленно потянулась к копью и решил выступить первым.

— Браво-браво, ты нас прямо раскрыл. Все матчи конечно же подставные, — не поворачиваясь к хаму я демонстративно начал аплодировать его речи.

— Что? — Альфред явно не ожидал от меня такой наглости, и после моих слов народ начал собираться вокруг, ожидая что будет дольше: — ты всё-таки это признаёшь.

— Ну конечно же, — с дьявольской улыбкой я повернулся к троице и бросил взгляд на здоровяка: — не так ли Мигель?

— Не понял? — Мигель никогда не отличался особыми умственными способностями, потому его было легко поймать на провокацию.

— Ну сам подумай, — я неторопливо отхлебнул чай только что принесённый Куронэ: — Ну КАК простая безродная воительница, к тому же не самого высокого полёта могла победить могучего мага огня, сына высокопоставленных родителей, известного своей невероятной силой и упорством?

— Ты на что намекаешь?! — маг грозно выступил вперёд, но был остановлен своим гильд-мастером.

— Я не намекаю, я открыто говорю. Ты проиграть мог только если сам поддался. Ну а что, пара минут позора, зато можно срубить неплохие деньги.

— Да пошёл ты! Деньги мне не нужны, если есть возможность, я втопчу в грязь любого врага!

— Но всё же ты проиграл, — я довольно ухмыльнулся: — Вот мне вдруг стало интересно, а если в следующем туре встретятся Милена и Альфред, бой будет таким же честным?

Я смерил злобным взглядом пару магов, и Милена отвела взгляд в сторону.

— Видно девушка не уверена в том, что стоит сражаться в полную силу. Какая неожиданность, — Альфред повернулся к волшебнице, но она не смотрела ему в глаза: — Правда удобно мистер инквизитор, когда твои подчинённые выступают противниками, ведь так можно совсем не волноваться о победе.

— И после своих предыдущих слов ты смеешь обвинять меня в подтасовке результатов?!

— А почему нет? Или что-то в предшествующих битвах указало тебе на то, что мы сражались не в полную силу? О, я кажется понял, чтобы не вызывать подозрений возможно твоя подопечная намерено проиграет следующий бой? Что на это скажешь?

Я брезгливо указал на Милену и ухмыльнулся.

— Никто из моих товарищей не собирается проигрывать вам бои, поэтому даже не надейся!

— Ох как жаль, что один уже проиграл, — я фальшиво ахнул от удивления: — но спасибо, если бы Милена слила бой, то это было бы ну совсем не интересно.

— А я знаю как сделать её немного серьёзней, — Айлин незаметно подкралась к храмовникам во время разговора: — думаю стоит её немного разозлить.

С этими словами стражница вылила свой стакан с чаем на голову водной волшебницы. Чай был не сильно горячий, но ощущение должно быть не приятное.

— Да думаю так будет ещё интересней.

— Грязные простолюдины, — Альфред окинул меня с Айлин брезгливым взглядом и развернулся: — надеюсь мне представится возможность вбить в вас немного манер, пойдём, не стоит тратить на эту чернь время.

Компания развернулась и приготовилась уйти, когда я окликнул их лидера.

— Знаешь что, я не особо хотел участвовать в турнире, но думаю у меня появилась цель.

— Неужели захотелось славы и денег, вам низкородным так мало надо.

— О нет, денег мне не особо хочется, мне просто захотелось вбить в одного мерзкого гада хоть капельку уважения к девушкам, — бросив мельком взгляд на Мириам, я вновь посмотрел на Альфреда: — просто некоторые «Благородные» считают, что раз они высокого статуса, то им всё дозволено, но стоит их разок ткнуть мордой в грязь, и все сразу становятся одинаковыми. Людьми со всеми причитающимися недостатками.

Я ухмыльнулся, но Альфред, не произнеся ни слова, пошёл прочь. Милена уходя провела рукой по волосам и одежде и лёгким движением забрала из неё всю влагу и вылила на пол.

После небольшой перепалки люди, собравшиеся вокруг нас, потеряли интерес и разошлись.

— Ну, защитник обиженных и угнетённых, я раньше не видела, чтобы кто-то так ловко ставил на место инквизиторов, — Вин игриво потрепала мои волосы и обернулась к Айлин: — ох а вы госпожа стражница специально решили разозлить эту молчаливую волшебницу? Как по мне, так у тебя ничего не получилось.

— Хэ-хээ, — злобная улыбочка медленно расползлась по лицу воительницы: — вы тоже подумали, что я просто хотела её разозлить? Ну значит всё удалось.

— Похоже ты хотела увидеть её магию в действии?

— Хм, Крито, ты как всегда проницателен. И я уже придумала пару трюков на этот счёт.

Больше ничего интересного за обедом не происходило но когда мы вернулись на балкон имена новых участников приветствовали нас.

Милена Варден против Айлин Драглейн.

— Айлин, похоже тебе удастся применить свои навыки раньше чем мы думали.