Сердце из стали

Глава 13

— Луна, посмотри на меня. Посмотри мне в глаза, Лу-Лу. Лу-Лу, смотри мне в глаза.

Аликорн, с трудом преодолевая оцепенение и ужас, перевела взгляд на Селестию. Ее сузившиеся до узких щелей вертикальные зрачки долгое время бегали из стороны в сторону, но в итоге замерли и сфокусировались на белой пони.

— Лу-Лу. Что произошло. Что там произошло?

— Она убила их, — прошептала Луна, моргнула, раз, другой. Наконец, до нее дошло, что она не стоит посреди залитой кровью и внутренностями площади, и ее не омывает тяжелая, черная, злая и безумная сила, исходящая от Багиры.

Осознала, что она осталась жива. Почему-то.

— Почему? Что произошло? Где Багира?

— Они убили Блю, — аликорн зашевелилась, но не смогла встать — ее, оказывается, связали. Почему? — Ей вышибли мозги камнем. Багира взбесилась. Быстро, быстрее, чем я успела среагировать… И сила. Ее сила. Она была такой жуткой. Тяжелой. Мрачной…

— Приятной.

— Да… — Луна мечтательно закатила глаза, но тут же встряхнулась. — Что? Нет!

— Ты ничего не помнишь, верно?

— Я… Что? Что произошло?

— Ты веришь мне, Лу-Лу?

— Да, я верю тебе. Ты?.. — дождавшись короткого кивка, принцесса на мгновение прикрыла глаза. — Да… Действуй.

— Не сопротивляйся, Лу-Лу. Я просто посмотрю.

Никто не успел среагировать. Никто. Вот окутанная магией и аурой ужаса и мощи изменившаяся стальная тигрица стоит неподвижно, и в следующее мгновение ее хвост разрубает на неровные части сразу трех гвардейцев. Передние лапы давят еще двух, а спустя секунду она прыгает и ловит пастью опешившего Вондерболта. Истошный вопль оборвался быстро — резкое движение головой, и он падает на брусчатку, ломая шею. Все заняло несколько секунд, ни капли сомнений, ни одного лишнего движения, только четкие, резкие, неестественно выверенные удары.

Луна должна была стать следующей. Должна была! Но не стала. Потому что темная, жуткая сила зацепилась за оставленный давным давно след в ее душе и проникла в нее, меняя, корежа, поднимая из глубин то, что должно было остаться там навеки. Она пыталась сопротивляться, пыталась цепляться за все светлое, что в ней было, но смерть маленькой кобылки выбила ее из равновесия, а мгновенная расправа над гвардейцами ввела в ступор.

Этим робот и воспользовалась.

Багире нужны были союзники. Она не могла воевать со всей страной в одиночку, у нее было мало времени — душа сгорала, питая бешенно бьющееся сердце, что гоняло магию по механическому телу. Ей нужна была поддержка, и она приняла решение включить Луну в свое подразделение, как платформу наиболее ей знакомую.

Ну а магия ей помогла.

Черная шерсть, вертикальные зрачки, полная пасть острых клыков. Образ, которыми пугали жеребят, про который успели забыть, но который был все таким же жутким и подавляющим. Связь разумов — в представлении робота, просто связь между единицами подразделения — обрушилась на аликорна, давя ее потоком данных, команд, приказов, рекомендаций. Она уже не могла сопротивляться, сломленная, оглушенная, безвольная.

Все метаморфозы заняли секунды, за которые толпа бунтовщиков только-только начала откатываться назад в осознании происходящего.

Синхронный прыжок на пределе скорости произошел под крики ужаса и паники. Толпа обратилась в бегство.

Ну, попыталась.

Багира с грохотом приземлилась прямо посреди нее, раздавив с полудюжину пони и грифонов. Мгновение, резкий оборот на месте под грохот скрежета когтей о брусчатку, хвост рубит десяток, следующее — передняя лапа рвет еще троих, резкий рывок вверх — челюсти сжимаются на задней лапе грифона и швыряют его на землю. Рывок вперед, на полусогнутых, и о «грудь» бронекорпуса размазывается еще множество виновных в смерти Блю Флауэр. Каждое движение каждый шаг, каждое действие — это убитые. Не раненные, не покалеченные, машинная точность позволяла истреблять врагов быстро и эффективно.

Датчики зарегистрировали множественные магические возмущения — рывок, сложное движение хвостом, и в воздух мясным щитом взлетают тела убитых, ловя собой заклинания. Быстрая наводка, корректировка, и пегасов сбивают до свечения заряженные магией крупнокалиберные пули — небесные кареты падают, никем не управляемые.

Грохот быстрых одиночных выстрелов на несколько секунд перекрывает крики ужаса, боли, паники.

В это время с другой стороны безумствовала Найтмер Мун. Оглушенная, подавленная волей машины, она была ничуть не менее смертоносна. Да, у нее не было машинной точности и эффективности, но она куда лучше владела магией и она не была ограничена в запасах энергии настолько, чтобы считать каждую ее каплю. Поэтому там, где Багира рвалась в ближний бой, орудуя хвостом, лапами, клыками и когтями, Найтмер Мун просто и без затей долбила магией. Столь же молча, столь же безжалостно, словно робот, она секла ветром, пронзала черными стрелами, тьма обволакивала многих и многих, погружая в бездну кошмаров, настолько жутких, что не выдерживало сердце.

На то, чтобы зачистить площадь, убив несколько сотен пони, грифонов и минотавров, у них ушло меньше минуты. Многие улетели, сбежали, но убитых было больше.

Дракона Багира и вовсе сбила одним точным выстрелом из пушки. Прочная чешуя не спасла от перекачанного магией снаряда, пусть на это и пришлось потратить энергии столько же, сколько хватило бы на полчаса работы всей платформы на пределе эффективности. Снаряд взорвался в его груди, мгновенно взбив в фарш кости и внутренности, он рухнул, придавив собой бегущих.

«Обнаружены множественные цели»

«Ликвидация: метод: ближний бой»

«Режим: преследование»

«Расчет успе…»

«Генерация прервана»

Багире не нужно было анализировать свои шансы, она и так знала — свою задачу она не выполнит. Но отомстит. Она убьет так много, как только сможет, будет сражаться, пока есть запас энергии, пока есть патроны и снаряды, пока ее шасси способно двигаться. Разве что, она не будет бездумно мчаться вперед, на линии обороны. Она не танк, она — тигрица, охотница.

И она вышла на охоту.

Но прежде, чем направиться дальше, вопреки всякой логике, игнорируя все генерации нейросети, Багира вернулась к телу Блю Флауэр и приказала Найтмер Мун подойти. Несколько минут они обе стояли у неподвижного тельца, после чего, следуя требованию тигрицы, аликорн сняла с ее антенн мягкую игрушку и аккуратно положила ее рядом с земнопони, так, будто та ее обнимала во сне.

— Прости, — машина осторожно коснулась носом разбитого лба Блю и быстро, словно боясь передумать, рванула подальше от площади.

Настолько быстро, что забыла отдать хоть какой-то приказ Найтмер Мун, которая так и осталась стоять, все ярче осознавая весь ужас произошедшего.

В таком виде ее и нашли примчавшиеся Вондерболты во главе с Селестией.

Селестии пришлось оставить рыдающую от заново пережитого ужаса Луну на попечение врачей и единорогов из личного отряда поддержки. О том, что такой отряд вообще существует, не знал вообще никто, но сейчас было не время хранить секреты.

Она ошиблась. И ошибка ее в этот раз была слишком серьезной. Возможно даже, фатальной.

О том, что несколько групп пони и грифонов независимо друг от друга готовят переворот, она знала. Знала и о том, что подготовка велась аж со дня коронации Твайлайт Спаркл, когда стало окончательно понятно, что солнце и луну могут двигать не только Селестия и Луна. Знала о примерных сроках реализации планов и всеми силами выигрывала время себе, Твайлайт, службам безопасности Эквестрии и чейджлингам.

Знала, но все равно ошиблась.

Не смогла предвидеть, что одна из групп настолько ухватится за возможность дискредитировать Твайлайт Спаркл, ее решение отправить Багиру по городам, что направит целую толпу для провокации машины. Не уделила достаточно внимания неясным слухам об объединении нескольких групп заговорщиков. Неверно оценила возможные последствия, и ее не оправдывало то, что за прошедшую неделю она проспала всего четыре часа — аликорн могла выдержать и больше.

И уж тем более Селестия не могла и в кошмарном сне представить, что из-за случайности погибнет Блю Флауэр.

Земнопони нашли и вывезли с площади, и весть о гибели кобылки ее родителям принесла лично принцесса Дня. Это был тяжелый разговор, но к ее удивлению в гибели дочери пони винили не машину, а бунтовщиков.

«Она же за нее сожрать готова была… Мы чувствовали, почувствовали потом… Потому и отпустили ее с Багирой. А они… Эти… Твари!.. Покарайте их, Ваше Высочество! Пусть кара настигнет их!..»

Саму Багиру быстро обнаружить при этом не удалось. Боевая машина не осталась бесчинствовать в городе, явно понимая, что уж туда за ней придут в первую очередь. Было бы замечательно, если бы она надолго затаилась, но после изучения разума Луны, обожженного, подавленного машинными командами, стало понятно — этого не будет, и машину не остановит ограниченный запас энергии.

Все-таки Багира поставила себе поистине грандиозную цель.

Поднятые по тревоге гвардейцы и Вондерболты прочесывали всю территорию вокруг города, Хранители Элементов за исключением Твайлайт Спаркл ожидали в окружении магов, готовых телепортом отправить их в любую точку Эквестрии — о том, что такие единороги существуют, тоже никто до сих пор не знал. Сама принцесса Дружбы закопалась в государственную работу, всеми силами пытаясь удержать Эквестрию на плаву.

Периодически приходили вести о пропавших пони, грифонах, одного дракона сбили прямо на глазах у патруля Вондерболтов, как минимум два отряда гвардейцев были найдены растерзанными стальными когтями тигрицы. Та каким-то неведомым образом смогла подавить свою ауру, из-за чего найти ее магическим способом оказалось сложно.

Да и перемещалась она ну очень хаотично и невероятно быстро, еще и практически не оставляя следов. Что бы с ней ни сделала магия души, это превратило робота в поистине чудовищную машину смерти.

Единственным надежным способом найти взбешенную кошку было вынудить Луну использовать связь разумов, причем так, чтобы Багира не поняла, что аликорн уже не на ее стороне. Рисковать сестрой Селестия не хотела, но, похоже, у нее не оставалось выбора, и чем дольше она взвешивала все «за» и «против», тем больше жителей Эквестрии гибло.

— Пра-а-апустите! — раздался приглушенный дверьми вопль. — Срочное донесение! Лично Селестии в копыта!

— Пропустите ее, — мгновенно отреагировала принцесса Дня, кивнув гвардейцу. — И оставьте нас наедине.

— Да, Ваше Высочество! — козырнул единорог и пошел открывать двери.

— Что вы выяснили? — спросила Селестия, когда в комнате осталась только она и пегаска нежно-голубого окраса с белой гривой. Спустя мгновение та окуталась языкам зеленого пламени, обратившись чейджлингом.

— Нам удалось понять, как и почему Багира так легко вычисляет наших агентов, — ответила чейджлинг. — Она анализирует сразу несколько параметров, магического излучения как один, совмещая их довольно хитрым способом. Если изучать их по отдельности, то отличия будут слишком незначительны, чтобы даже самые чувствительные заклинания их распознали, а вот при совмещении по довольно сложной формуле разница становится очевидной. С формулой нам очень помогли консультации из Зазеркалья.

— Мы можем это как-то использовать сейчас?

— Помимо очевидного — поиск агентов других ульев — мы сможем еще точнее подделывать облики. И, если помните, у нас есть параметры Блю Флауэр. Правда, чтобы подделать настолько точно все параметры излучения, нам потребуются очень сложные артефакты и ну очень талантливые единороги. Ну или аликорн, один, конкретный.

— Я тебя услышала. Спасибо, и передай Тораксу, что наше соглашение в силе.

— Конечно. Бывайте!

Обратившись пегаской, чейджлинг выбежала из комнаты, оставив Селестию наедине с собой.

План у нее уже был. Осталось только проработать и реализовать его.

Тигрица пряталась в лесу, пользуясь черной окраской корпуса, и выжидала, анализируя маршруты противника и составляя возможные алгоритмы атаки. Ей удалось быстро придумать способ снизить до минимума генерируемое излучение, закольцевав потоки магии, значительно улучшив собственную маскировку. Помимо всего прочего, это так же снизило энергопотери, что немного увеличило время автономности — до двадцати часов.

Ее преследовали, как она и ожидала. Пони патрулировали округу, сформировав несколько колец оцепления, но, будучи органиками, не могли использовать случайную генерацию траекторий — машина смогла вычислить интервалы между патрулями, чтобы достаточно свободно маневрировать.

Вот только, счетчик ликвидаций пока не радовал.

После городской операции ей удалось уничтожить всего семьдесят четыре единицы живой силы противника, из которых, правда, двадцать были высокомобильными воздушными, а тридцать две — платформами подкласса «единорог», весьма опасными на всех дистанциях боя. Она потратила часть невосполнимого боекомплекта, но это ее уже не волновало. Багира понимала, что не выработает автономность до конца, соотношение сил было многократно не в ее пользу — она могла только побарахтаться, отомстить как можно большему числу убийц ее друга, удовлетворяя неестественную, несвойственную машине, но столь важную жажду мести.

Объективы задвигались — аудиодатчики зафиксировали изменение звукового фона, и вскоре она смогла распознать речь.

— Нас тут же и грохнут! Нельзя соваться в лес, Стилхув! Вообще нельзя! Этот голем умудряется небесные колесницы сбивать, что мы ему сделаем?!

— У нас есть приказ, и мы должны его выполнить! От нас зависят жизни простых пони.

— Ага, значит, наши жизни не так важны, да?

— Ты в гвардию пошел для чего, доспехами пощеголять, или защищать народы Эквестрии?

— Защищать, а не дохнуть! И уж тем более не ради этой, лягать ее, Твайлайт Спаркл!

— Заткнись, придурок, под трибунал нас подведешь!

— Да и пусть! Пусть, лучше трибунал, чем подохнуть в этих… Ты ничего не слышал?

— Чт…

Багира выпрыгнула из подлеска, своим корпусом вминая в землю одну из враждебных единиц, хвостом тут разрубив пополам вторую. Две цели за прыжок, неплохо, но могло быть и лучше.

Но главное, что подчерпнула из этой атаки тигрица, это имя.

Твайлайт Спаркл.

Та, кто хотела распилить ее корпус.

Та, кто хотела отнять у нее Блю Флауэр.

Та, кто была настолько отвратительным командиром, что ее войска восстали и убили Блю Флауэр.

Ключевая цель, которую требовалось ликвидировать. Обязательно. Безусловно.

Багира начала формировать план. Твайлайт Спаркл была единицей подкласса «аликорн», наиболее опасной и боеспособной платформой из имеющихся в этом мире. Мощная магия и мобильность делали ее аналогом реактивного штурмовика — цель, ликвидация которой для автономного роюотизированного комплекса класса «Охотник» была, за неимением иного слова, амбициозной. Плюс, Твайлайт Спаркл была командующим вражеских сил, а значит, могла попросту не выйти на передовую. С другой стороны, по имеющимся данным, Твайлайт Спаркл входила в подразделение «Хранители Элементов Гармонии», обладающее самым мощным оружием в Эквестрии.

Проанализировав все имеющиеся данные, тигрица сформировала план. Она собиралась выманить враждебное подразделение, продемонстрировав свою сверхвысокую эффективность, фактически вынудив задействовать наиболее мощное из доступного вооружение. Следовательно, ей требовалось ликвидировать больше вражеских боевых единиц высокого класса опасности, но при этом сохранить как можно больше боекомплекта. Какая-то часть души шептала, что она сможет атаковать исключительно магией, но Багира не могла доверять вооружению с неизвестными характеристиками.

Да и соревноваться в магической мощи с платформой подкласса «аликорн» было так же перспективно, как выяснять, у кого крепче броня — у нее или у танка.

«ГК: 40А-33-7МИ: 1: магия; БК 7»

«СП: 13КП-14-2МИ: 1: магия; БК 121»

Ей следовало стрелять точнее — боекомплекта было все меньше. Да и снаряды к пушке следовало экономить. К счастью, единицы класса «дракон» перестали встречаться в патрулях, а для ликвидации платформ класа «единорог» хватало заряженных магией крупнокалиберных патронов к пулемету.

Внеся встреченный патруль в составленный график и убедившись, что он все еще в пределах допустимых отклонений, тигрица направилась навстречу к следующему. Следуя плану, она не могла отсиживаться в засадах, ей требовалось нанести поражение как можно большему числу вражеских отрядов. Ее платформа больше не разваливалась, все статусные параметры радовали Багиру зеленым цветом, а лог ошибок и предупреждений был приятно пуст. Боевая машина была на пике своей эффективности и даже лучше: быстрее, маневреннее, мощнее. Жаль только, что «душа» была не самым емким энергоносителем, а «сердце» требовало для своей работы столько магии. Вероятно, их можно было использовать эффективнее, но машина и так выжимала все, что могла.

Мягко и практически бесшумно скользя по лесу, словно она весила куда меньше тонны, Багира вышла на траекторию перехвата вражеского патруля. Территория, на которой тот мог находиться, была не очень обширной и хорошо предсказуемой, плюс, органические платформы шумели, неспособные действовать молча.

Не будь она столь провальной по своей сути, тигрица бы даже позлорадствовала по этому поводу. Но не ей, не справившейся с единственной задачей, судить об эффективности вражеских платформ.

Разговоры машина распознала задолго до того, как смогла определить другие звуки. Вскоре к бессмысленному трепу присоединились лязг металла и стук шагоходов платформ класса «пони». Тепловизор позволил оценить численность патруля — девять единиц, из которых шесть имели подкласс «единорог». Идеально.

Вражеские единицы шли рассеянной смешанной формацией, вероятно, в ответ на стандартную схему атаки Багиры — она прыгала в центр отряда. Она физически не могла ликвидировать всех наблюдателей, хватало возможности хотя бы скрываться от преследования, но сейчас наличие еще двух воздушных единиц подкласса «пегас» было как нельзя кстати. Она не собиралась делать вид, что не заметила их или уж тем более промахиваться, это было бы слишком подозрительно, но эти платформы и так уже научились уходить без серьезных потерь. Все-таки ограниченность ее боекомплекта не была секретом, и по сильно маневрирующим целям она не вела огонь.

Перебрав несколько схем атаки, Багира остановилась на высокоскоростном проходе через скопление единорогов — те ходили тройками, на удалении друг от друга. Одну группу она сможет ликвидировать сходу, от атаки второй прикроется платформами подкласса «земнопони» — насаженный на хвостовой клинок противник был неплохим щитом, хоть и одноразовым. Далее — маневрирование с целью сближения, в процессе нанести поражение всем иным враждебным платформам. По необходимости задействовать спаренный пулемет. На случай провала любого из этапов, как по отдельности, так и вместе, машина сгенерировала еще несколько схем, включая нежелательное, но потенциально необходимое отступление.

Выйдя во фланг патруля, тигрица замедлилась, еще тщательнее закольцевав энергетические потоки. Некоторые из систем она и вовсе временно подавила — разогнать их было делом десятых долей секунды, а улучшенная маскировка здесь и сейчас была полезнее. Судя по шуму, отсутствию зацикленности звукового фона и поведению вражеских единиц, это не было ловушкой, а значит, алгоритм атаки можно было начинать.

Выждав еще минуту, тщательно анализируя увиденное и услышанное, тигрица медленно покралась вперед, пользуясь куда большей гибкостью платформы. Она могла чуть ли не ползти на брюхе, «обтекая» любые препятствия и неровности с помощью постоянной адаптации формы корпуса, чьи куски удерживались вместе с помощью магии.

Потрясающая и невероятно многогранная технология. Даже странно, что пони почти не использовали ее в своих технических решениях.

Когда до вражеского патруля осталось семнадцать метров — местность была довольно удобной для машины — тигрица рванула вперед низкими, длинными прыжками. Ей хватило трех, чтобы прорвать формацию, меньше секунды, и даже отличная для органиков реакция не спасла вражеские платформы — наспех выставленную магическую преграду Багира проломила своим корпусом, буквально проехавшись по троице единорогов, размазав их в кровавую кашу из шкур, костей и мяса.

Рывок в сторону — земнопони в смятой броне отлетает от удара и обматывается вокруг дерева, с хрустом ломая позвоночник. Еще один не успел отпрыгнуть и был насажен на хвост — в верещащего от боли пони вонзились первые заклинания от второй тройки. Метнув дымящееся тело в единорогов, тигрица одним прыжком достигла их… И разочарованно прихлопнула лапой кинувшегося на нее с компьем земнопони.

Исчезли. Судя по вспышке, телепортировались.

Да и пегасы тоже улетели. Итого всего плюс шесть ликвидированных единиц из одиннадцати потенциальных.

— Я все равно убью. Вас всех убью, — проворчала Багира, оскалившись — треснув, доселе неподвижная маска исказилась в гримассе, обнажая шипы-зубы.

Снизившаяся баллистическая защита не особо беспокоила машину — у противника не было мощных бронебойных средств. А от магии ее могла защитить только магия, и пропитанный этой энергией раздробленный бронекорпус был перспективнее стандартных монолитных деталей.

Посмотрев вверх, на синее, безоблачное небо, тигрица одним безжалостным ударом добила чудом выжившего земнопони со сломанной спиной и направилась дальше. План никуда не делся.

В отличие от своих подруг, Твайлайт Спаркл не паниковала, не причитала, не злилась. Она не позволяла себе зацикливаться на эмоциях, переживаниях, и с методичностью, которая сделала бы честь и Багире, решала одну проблему за другой.

Объявить эвакуацию. Назначить поисковые подразделения. Выслушать отчеты чейджлингов о настроениях в Гвардии и Вондерболтах. Назначить ответственных за распределение эвакуированных. Выслушать отчет о потерях. Успокоить подруг. Снова назначить поисковые отряды, потому что предыдущие Багира уничтожила. Поездить по мозгам пегасам из Вондерболтов, напоминая, что их первоочередная задача — разведка и поиск, а не героические попытки сразиться с боевым роботом.

Небольшой перерыв на отдых, и снова работа, работа, работа. Тяжелая, неблагодарная, морально выматывающая работа, полная неоднозначных, а то и откровенно неприятных решений.

Твайлайт прекрасно понимала, что отправляля отряды буквально на убой, но не могла поступить иначе. Пока Багиру преследовали гвардейцы и Вондерболты, пока они держали ее в более-менее известной и предсказуемой зоне, тигрица не угрожала окружающим городам и поселкам. Это позволяло относительно спокойно и контролируемо эвакуировать населенные пункты… А так же избавляться от наименее надежных частей самых боеспособных подразделений всей Эквестрии.

Проще говоря, аликорн использовала Багиру для самой банальной, отвратительной в своей сути зачистки.

Плохо ли это? Однозначно. Был ли у нее выбор? Теперь уже нет. Действия заговорщиков привели к тому что тигрица взбесилась, Твайлайт подозревала, что успокоить ее будет невозможно. Да и одолеть… Единственный крупный отряд сильных единорогов машина измотала частыми атаками из засады, убивая по одному-два пони за раз, после чего его пришлось срочно отзывать. Теперь эти гвардецы даже под угрозой трибунала отказывались идти в лес, благо хоть, удалось замолчать уровень потерь.

Сама она просто не могла взять и выступить прямо сейчас, хотя ей и хотелось. Просто пойти и, как раньше, вломить Элементами по врагу, это было бы просто замечательно, но увы, ей нужно было решать вопросы буквально государственного масштаба. Только сейчас Твайлайт осознала, что любовь Селестии к опосредственным действиям и сложным планам была по большей части необходимостью, и единоличная правительница столь большого государства не могла просто бросить все дела и пойти решать проблемы.

А ведь ей, судя по всему, хотелось.

Это было видно по тому, как она сутками пропадала, организуя десятки встреч, после которых Твайлайт становилось немного, но легче. Да, кризис ни разу не прошел — он, скорее, только разгорался, и Багира тут даже ни при чем — но принцесса Дружбы хотя бы теперь справлялась. С трудом, лишившись сна, подавив эмоции, но справлялась.

Осушив чашку крайне сладкого крепкого чая — кофе приходилось пить реже, иначе даже ее организм начинал сбоить — аликорн сосредоточилась на отчетах. Отметив увеличившуюся активность тигрицы — та уже не просто «сбрасывала» преследователей, а целенаправленно выбивала всех, кого могла найти — и несколько несанкционированных митингов на границах страны, Твайлайт Спаркл принялась писать приказы. Один за другим, о мобилизации, о введении военного положения в отдельных регионах Эквестрии, об усилении пограничных подразделений. Дала «добро» на операцию Торакса о подмене лидеров восстания, а так же наименее лояльных командиров Гвардии и Вондерболтов.

Отправила еще пару свежесформированных отрядов в Лес Смерти, как уже успели окрестить зону деятельности Багиры.

Пони уже подозревали, что она не всех подряд отправляет на убой, не могли не подозревать, но введение военного положения в первую очередь было направлено на подавление возможного бунта в рядах вооруженных сил. Ну и еще у нее было достаточно лояльных сил, а так же чейджлинги и посильная помощь принцессы Селестии. Принцесса Луна, к сожалению, временно выбыла из строя…

Тяжело вздохнув, Твайлайт с благодарным кивком приняла из лап Спайка очередную чашку чая и вгрызлась в пирожное. Ее организму при текущем режиме работы требовалось так много калорий, что обычной едой их восполнить было просто невозможно, поэтому пони была вынуждена сесть на «диету» с кучей сахара, таблеток и микстур. Флаттершай и Эпплджек иногда впихивали в нее что-нибудь полезное и вкусное, но калорий — а значит, и энергии — в этом вкусном, но полезном, было все же недостаточно, как и места в желудке.

— Спайк, Эмбер ничего не писала?

— Ничего важного, — дракон коротко мотнул головой. — Предложила прислать еще пару драконов на передовую, ей, похоже, тоже понравилась идея радикально избавляться от недовольных.

— Я точно войду в историю, как принцесса-тиран, — вздохнув, сказала Твайлайт, запечатывая очередное письмо с приказом. — Как все закончится, надо будет переговорить с ней о более тесном сотрудничестве.

— Думаешь, нам может понадобиться больше огневой мощи?

— На границах неспокойно, и я не о бунтовщиках. Грифоны, зебры, гиппогрифы… Мы союзники, конечно, но не настолько, чтобы они не решили под шумок откусить пару кусочков Эквестрии.

— А как же ваша дружба?

— Магия дружбы не работает в большой политике, Спайк. Она в целом не всегда и не везде работает. Это я тебе как принцесса Дружбы говорю…