Сердце стального дракона. Лекарь поневоле

Глава 4

Вот уж к такому жизнь меня не готовила! Как это у меня украли судьбу? Просто взяли и украли, словно часы или сумочку? Обидно! Оказывается, крайне неприятно узнать, что у тебя украли что-то, о наличии чего ты понятия не имел.

И при чём тут драконы? Они что, существуют? Прямо такие, как в сказках – чешуйчатые монстры, что охраняют башни с принцессами? Судьбу украли, а принцессу-то забыли… Ерунда какая-то!

– Хотя странно всё это, – бормочет девочка.

– Не то слово! – горячо соглашаюсь я.

– Что дракону понадобилось в человеческом мире? – вслух размышляет она, задумчиво накручивая на палец белую прядку. – Да и судьбы они забирать совершенно не любят. Уж поверь, в мире Мортланд, где они правят, целая толпа желающих сбагрить судьбу, да только драконов фиг допросишься.

У меня начинает болеть голова от обилия информации.

– То есть, – медленно говорю я, пытаясь расставить всё по полочкам, – по твоей версии… меня никто не видит, потому что у меня больше нет «судьбы»?

– Именно так. У существ с Земли и Мортланда она есть с рождения, – объясняет девочка, – некое предназначение, которое подходит именно тебе. Обычно эта «миссия» привязывает тебя к миру, где ты родился. Твою судьбу забрали, так что и человеческому миру ты больше не принадлежишь. Он тебя отвергает. Ты теперь здесь лишняя.

– А что насчёт тебя?

– Я тоже этому миру не принадлежу, и меня тоже здесь не видят. Моя судьба привязана к Мортланду. А тут я невидимка, как и ты.

Я жмурюсь, пытаясь переварить информацию, но получается с трудом. Всё кажется невероятной чушью! Но я чувствую, мне необходимо разобраться… хотя бы потому, что других вариантов нет.

– Ты говоришь, в вашем, эм-м, мире…

– В Мортланде, – снисходительно подсказывает красноглазая девочка.

– Да, точно, в Мортланде многие хотят избавиться от судьбы, так? Но какой в этом смысл, если становишься невидимым?

– Всё просто, – девочка говорит таким тоном, будто ребёнок тут я, а не она, – у нас каждое существо привязано к миру не только судьбой, но и магией. Невидимками там никто не становится. Поэтому в нашем мире избавиться от предсказания – это почётно. Ведь тогда сам решаешь, как жить и кем быть.

– Не понимаю… Зачем дракон украл мою судьбу, если ему и так все хотят судьбы отдать?

– Может, у тебя особо сладкая была, – пожимает плечами красноглазая. – Драконы – скрытные существа, никогда не поймёшь, что у них в голове.

«Сладкая. Ещё какая сладкая… меня ведь свадьба ждала», – печально думаю я, разглаживая складки помятого платья. Мне хочется за голову схватиться. Как вообще происходящее может быть правдой?

Девочка смотрит на меня не моргая. Мне мерещится, что её красная радужка движется, как водяной водоворот. Таких линз попросту не бывает!

«Надо думать логически, – убеждаю я себя. – Представить, что я провалилась в этакую «Нарнию». Нет смысла отрицать происходящее, только хуже сделаю. Эта странная девочка сказала, что мою судьбу украл дракон, так? Вот надо про драконов и узнать. Раз один из них украл мою судьбу, значит, сможет её вернуть, верно?» – мысленно подбадриваю себя.

– Ладно, – говорю, вскидывая на девочку твёрдый взгляд, – а эти ваши драконы умеют память стирать? Потому что я не помню, чтобы встречала ящера размером с дом.

– Он мог быть в человечьем обличии, – задумчиво отвечает девочка.

И тут у меня в голове складывается пазл. Я в волнении ёрзаю на сиденье:

– Я встречала одного странного типа, перед тем как меня все забыли!

– Хм-м… Он был красив?

– Очень!

– А глаза были странные?

– Да! А ещё у него была одежда из чешуек. И он был наглым, дерзким и приказы раздавал.

«И целоваться полез!» – мысленно возмущаюсь я.

– Очень похоже на дракона, – деловым тоном сообщает девочка. – Интересно, кто из них это был…

– Он же, получается, вор! Его же можно наказать за преступление? Как-то доказать, что он не своё взял?

Девочка начинает хихикать, а потом вовсе смеётся в голос:

– Ой, ну ты и забавная. Наказать дракона! Судьбу вернуть! – вытирает выступившие от смеха слёзы. – Нет у нас таких служб! Интересно, как ты собралась дракона искать? В замок к нему пойдёшь?

– Пойду, – храбрюсь я. – И своё заберу.

«Ещё как заберу, – воинственно думаю я. – Не хочу я до конца своих дней бродить по миру в одиночестве. Зачем дракону вообще сдалась моя судьба? Что он будет с ней делать? И ладно бы украл мою жизнь, когда я была никому не нужной одиночкой. Так нет! Он разрушил самый лучший момент. Сорвал свадьбу!»

– Я бы хотела взглянуть вору в глаза, – говорю, – и спросить, зачем ему понадобилась моя судьба. Может, он ошибся, может, случайно её забрал. Только бы понять, как в этот Мортланд попасть…

Девочка усмехается и снова осматривает меня с головы до ног.

– Есть один вариант, – сладко говорит она, сверкая глазами. – Тут рядом таможня. Только её не всякий пройти сможет… не боишься?

– Мне страшнее остаться навсегда невидимой. Я так жить не смогу.

– Ну тогда пойдём! По дороге расскажу подробности.

Автобус как раз подъезжает к остановке, вместе мы выходим наружу. На улице стоит глубокая ночь, небо затянуто тучами, но дождь закончился. Однако ветер холодный, а моё платье всё ещё влажное. Я обхватываю себя руками, снова начиная дрожать от холода.

– Так что там с таможней? – спрашиваю я, пока мы идём по улице.

– Через неё пропускают только тех, в ком есть магия, – объясняет девочка, шагая по улице. – Если ты пустышка, то в Мортланде выжить не сможешь. Поэтому на входе всех проверяют… В людях с Земли иногда бывают слабые искорки, поэтому шансы есть. А вот после проверки настанет самый важный этап. Тебе выдадут новую судьбу, и сможешь порталом перейти в магический мир Мортланд.

– Выдадут судьбу? – я сбиваюсь с шага.

– Да. Твоё личное предназначение взамен утерянного. Без него в Мортланд не попасть. У нас все с судьбой ходят. Вот, смотри.

Девочка задирает рукав, оголяя руку, и я вижу надпись на незнакомом языке. Слова опоясывают плечо девочки, змеятся к запястью. Письмена точно выжжены на коже, где-то буквы белые, где-то воспалённо-красные. А ещё мне мерещится, что надпись пульсирует и шевелится, точно её ветер качает.

– Это что? – спрашиваю я.

– Моя судьба, – печально вздыхает девочка. – Мы в магическом мире с ней рождаемся. Честно говоря, у большинства написана полная бессмыслица, вроде: «Родишь будущую швею», или «Сломаешь нос брату». Бывают и с условиями, вроде: «Если проспишь звонок – лишишься головы»…

– Странные какие-то судьбы…

– Предсказание, предназначение или судьба, называй как хочешь, – опять вздыхает девочка. – Но отвертеться от исполнения не получится.

– А что у тебя написано?

Красноглазая недовольно сверкает глазами и одёргивает рукав, пряча извилистые строчки:

– Такое спрашивать не принято. Говорить своё предсказание не запрещено, но таким не делятся с незнакомцами. Часто, хотя не всегда, судьбу может прочесть только носитель, а ещё – дракон. Однако для попаданцев другой порядок. Твою вновь обретённую магическую судьбу произнесут во всеуслышание, если пройдёшь проверку на магию, конечно.

Я тяжело вздыхаю. Мне заранее кажется, что с моей удачливостью я получу судьбу навроде: «Подавится мухой!»

– Понятно, – бормочу вслух. – Спасибо за помощь! Не знаю, что бы я делала, если бы не повстречала тебя.

– Не за что, – тонко улыбается девочка. – К тому же мне по статусу положено помогать людям. Я маг-целитель в пятом поколении, укротитель существ до третьей ступени силы. Меня зовут Пиона, – сообщает она, гордо выпрямляя спину.

– Приятно познакомиться, – вежливо отвечаю я. – Меня зовут Алиса.

– Алиса, значит… Ну, Алиса, пойдём быстрее, таможня тут недалеко. Твоя новая судьба тебя заждалась.

Настроение поднимается на несколько пунктов. Да, дело я задумала непростое, но хотя бы ясно направление. А дальше – прорвёмся!