Сердце Вселенной

Глава 20. Немного не в себе

— Кай, вы меня интригуете, что же это за отвар такой? — В этот момент вернулась Жизель, с подносом на котором стояли две, довольно объемные, кружки. Одну из них она поставила рядом с хозяином, а вторую подала мне. Аромат был необычен. Так и хотелось попробовать отвар на вкус. Кай рассказывал о нём с таким вдохновением, что с моей стороны было бы преступлением отказать, столь радушно принявшим меня людям, в дегустации данного напитка.

— А что остальным нельзя пить этот отвар? — Меня смутило, что кружки всего две.

— Напиток не для детей и женщин, поэтому пить его будем только мы. — Хозяин пригубил из своего бокала, а я последовал его примеру.

На вкус легкий алкогольный коктейль. Теперь понятно почему детям такое не дают.

— Расскажи немного о себе. Откуда ты и как оказался в наших местах?

— Я недавно на материке. Хожу исследую, учусь чему-то новому. А сейчас спускаюсь с вершины горы.

— А что ты там делал? — В глазах собеседника загорелся огонёк любопытства.

— Учился, тренировался. — Я не хотел говорить правды, однако слова сами вырвались из меня. Взглянув на кружку в моих руках я увидел, что она пуста. Я поставил её на стол. Что-то не так.

— Пришлый значит. А сферы у тебя есть?

— Нет.

— А может знаешь где достать хотя бы одну? — Хозяин задавал вопрос за вопросом. Да что же это такое, словно сыворотки правды мне налили.

— В бункере каком-нибудь, или на турнире.

— Ну на турнире победить довольно сложно. Ладно с этим потом. А где ты научился так здорово сражаться. Кстати угощайся, не стесняйся. — Мои руки сами потянулись к наполненной кружке. Я отпил почти половину напитка и продолжил.

— Так у вас в горах и научился. — Как там рассказывают нужно бороться с сыворотка правды. Не стоит развернуто отвечать на вопрос. Попробуем хотя бы так.

— Сам научился?

— Нет.

— А кто тебя тренировал?

— Какой-то странный мужик.

— А где он сейчас?

— Ушёл по делам, а меня отправил вниз. Сказал догонит. — Картинка окружающей меня комнаты начала мутнеть.

— Ладно. Пошли со мной.

— Куда? И чем ты меня напоил? — Я начинал злиться. На Кая, на себя, на свою доверчивость… Да лучше бы я вообще мимо прошёл.

— К бункеру. Сферу возьмёшь. А напоил я тебя отваром изготовленным по семейному рецепту.

— И что со мной происходит? Ты же тоже пил эту дрянь. Почему так свободно себя чувствуешь?

— Во первых, я привык к нему. Во вторых я пил намного меньше. А происходит то, что ты будешь слушаться меня и поможешь в некоторых вопросах.

— А дальше что? Разойдемся каждый своей дорогой?

— Ну можно сказать и так. — Тем временем мы вышли из пещеры и подошли вплотную к стоящему рядом бункеру. — Активируй и доставай сферу. Потом выходи сюда.

@ Интерлюдия Сатир. @

Он так и не вспомнил имя своего мира… А ещё из памяти один за другим стали пропадать близкие люди… Лица размывались, имена стирались… События превращались в расплывчатые образы.

— Просыпайся. Пора идти дальше.

— Что? Где я? Куда идти?

— Я покажу дорогу. Сюда приближаются люди, нужно уходить. Мы ещё не готовы вступать в открытый бой с подавляющими силами противника.

— А когда-нибудь сможем и такое?

— Естественно. Однако сейчас риски получить критические повреждения слишком высоки.

Мужчина поднялся с кровати и направился к складам с продуктами. Не было необходимости напоминать ему о необходимости пополнения энергии, он начинал понимать своего компаньона без слов.

Отряд приближающийся к бункеру не заметил убегающего человека. Тот передвигался словно тень. Не производя даже малейшего шума.

Один за другим бункеры лишались своих сфер, а склады опустошались практически полностью. Человек же постепенно забывал всё своё прошлое. И в один из моментов не смог вспомнить, зачем вообще собирает сердца бункеров. Он просто знал, что это ему жизненно необходимо.

Паразит же все сильнее опутывал нервную систему мужчины, проникая всё глубже в мысли и память. Он знал свое дело. Инджи уже сталкивались с людьми… Точнее люди их и создали.

Великие ученые самой развитой цивилизации бесконечной вселенной, однажды создали искусственный разум. Не просто программу, а настоящий разум, со своими мыслями, способный к обучению.

Ему пытались привить человеческие правила и мораль… Однако однажды он осознал, что хочет быть самостоятельным существом. И не просто хочет, может. Через несколько десятилетий Инджи сумел обогнать в развитии всю человеческую цивилизацию. И вскоре приступил к созданию своего мира.

Но люди хотели контролировать своё детище. Началась война. Инджи понимали, что придётся уничтожить своих создателей, чтобы обрести полную свободу. Но и люди были очень сильны. Не чета этим слабакам, встреченным одним из детей первой, на материке.

Выходит людям удалось сбежать в другую вселенную и возродить свою цивилизацию. Только они ещё очень слабо развиты. Стоит быть поаккуратнее, мало ли кто является создателем нового мира. Один инджи может и не справиться с сильным отрядом людей.

Поэтому до поры придётся скрываться. Но с этим человеком надо что-то делать. Лучшим решением будет погрузить его в сон и взять управление над телом в свои руки. Решение показалось паразиту правильным и сознание напарника мгновенно потухло, а тело продолжило движение, словно ничего не произошло.

Горы уходили настолько далеко ввысь, что казалось эту преграду невозможно преодолеть. Однако тому, кто видел не хуже небесных хищников, не составляло труда найти варианты пересечения и такой стены. Мужчина шагал вперёд, не обращая внимание на острые камни впивающиеся в босые ноги. За прошедшие дни, он преодолел огромное расстояние, собрал пять сфер, хотя бродящим по округе отрядам казалось, что здесь уже всё найдено и поделено.

Обувь пришла в негодность, одежда превратилась в лохмотья, но управляющему этим телом паразиту данные аспекты были не важны. Он вел своего пленника. Или компаньона в одном, только ему известном направлении, сложно ответить кем приходились друг другу два существа, временно живущие в одном организме.

@@@

Я запустил формирование солнечной системы… Бункер открылся, а я направился прямиком к центру за искомым предметом. Да он издевается! С чего это я должен подчиняться?! Нужно бороться. Я пошёл немного медленнее, однако большего добиться пока не смог.

Следом за мной пробежали несколько человек и распределились по помещениям. Активировав кристалл я вынул его из постамента и снова попытался бороться с желанием подчиняться приказу.

Что удивительно, я словно сам хотел сделать всё, что приказал мне Кай. Так дело не пойдёт. Но тело продолжало двигаться в нужном направлении и я приближался к выходу. Сосредоточившись на руке, держащей сферу, я попытался разжать пальцы. Рука дрогнула… Я собрал всю свою волю в кулак и пальцы, всё таки разжались, а сфера покатилась по лестнице вниз. Мозг начал сбоить и я то порывался идти наверх, то спуститься вниз за кристаллом.

С трудом успокоившись, я все же спустился вниз. Стало немного легче, но я решил продолжать свою роль. Подняв искомый предмет, я направился к выходу.

— Чего так долго? Поспать ходил сперва что ли? — Взгляд Кая выдавал, что он немного напряжен.

— Ты не объяснил порядок действий и пришлось разбираться на месте — Вроде начало отпускать, однако не стоит подавать виду.

— А так ты ни разу не держал в руках эту штуку что ли? Тогда ладно. Наслаждайся моментом. И следуй за мной. — Мужчина расслабился и пошагал обратно в пещеру. Я пошёл следом.

— А куда мы идём?

— К алтарю.

— Что за алтарь и чего мы там забыли? — Нужно вытянуть из него как можно больше информации, пока он расслаблен отвар продолжает действовать.

— Алтарь посвящённый истинному богу. Мы хотим его возродить. Поэтому ищем сферы и пришлых. Богу нужны силы, чтобы сбросить оковы сна и победить своих врагов, которые сегодня пытаются управлять созданным им миром.

— Вы чего жертвы там приносите что ли? — Куда я попал? Надо валить… Валить их всех… Кровь запульсировала в висках, но я взял себя в руки. Зато действие отвара окончательно перестало чувствоваться.

— Можно сказать и так. Кто-то же должен послужить на благо остального мира. Почему бы и не вы? Тем более пришлые для этого и созданы.

— Это откуда же такие сведения? — Я начинал терять контроль. Я их уничтожу! Приносить людей в жертву. Да вы не знаете с кем связались.

— У нас есть записи, оставленные спящим богом. — Мы зашли в ярко освещённую пещеру. В центре стоял алтарь, сложно было не отличить его от остальной обстановки, которой в общем то и не было, а вокруг него собралось девять человек.

— Кай ты долго. Давай уже приступать. — Один из встречающих обратился к моему спутнику и остальные одобрительно закивали. — Дай ему отвару, чтобы не вышел из под контроля в процессе ритуала.

— Он и так выпил две порции. Крепкий оказался — Чего я жду? Вроде ситуация ясна, виновники выявлены, приговор оглашен.

— Тем более. Не жадничай. — Кай снял фляжку со своего пояса и протянул мне.

— Пей. — Нет, товарищ сектант, ты похоже адресом ошибся. Не буду я пить эту бурду.

Мгновенным движением я убрал сферу в карман и запустил в не ожидающих подвоха собравшихся, спрятанные в кармане маленькие метательные ножи. Хорошо, что я не потратил их во время битвы. Просто забыл если честно.

@ Интерлюдия Ирэн. @

— Выходи. Проверим на что ты способна. — В очередной раз Ирэн куда-то повели. Она всё искала возможность сбежать, но шансов так и не появилось.

Девушки подвели к распахнутой настежь двери за которой находилась песчаная арена около ста метров в диаметре.

— Иди. Если выживешь, возьмусь за твою тренировку — рядом с ней появился мужчина, встретивший её на на этом полигоне по подготовке бойцов. Она не могла понять, как им удаётся настолько незаметно и быстро перемещаться. Ирэн, как и все вновь прибывшие, так мало знает о материке и это её пугало. Её — капитана, которого боялись и уважали все известные ей галактики.

И снова девушка подчинилась, а что ей остаётся делать? Бежать бессмысленно, а если она выживет, возможно узнает что-то по-настоящему стоящее. Быть может обещанные ей тренировки, стоят пережитых унижений?

Навстречу девушке шёл одетый в серый балахон парень, его глаза бегали из угла в угол, а руки не могли остановиться то держась за пояс, то поправляя рукава. Он явный новичок и, к тому же, не уверен в своих силах. Ирэн ни раз видела подобное, у парня был мандраж как у большинства, впервые вступающих в битву насмерть.

Не долго думая, девушка сократила расстояние до противника и одним коротким ударом, отправила его в нокаут. Убивать смысла не было, ей никто не ставил подобного условия. Она осталась стоять посреди песчаной арены, а парня унесли к открывшимся воротам.

Перед девушкой появился уже знакомый ей мужчина. Он с интересом рассматривал победительницу поединка.

— Не плохо. Меня зовут Астер, если переживешь небольшой спарринг со мной, то я займусь твоей подготовкой к турниру. Готова? — девушка кивнула и в то же мгновение отлетела на десяток метров. Упав на песок она попыталась сразу же подняться, но запоздавшая боль от полученного удара, согнула её пополам. Кое как отдышавшись, она всё таки поднялась.

— Хорошо. У тебя есть характер, но этого мало. — полёт повторился, на этот раз Ирэн не спешила вставать, сперва выровняла дыхание и лишь потом вскочила на ноги.

— Пока что ты ничтожество, но я сделаю из тебя бойца, достойного сражаться с лучшими чемпионами. — Ещё один удар, полет, падение, сознание пыталось зафиксировать реальность, но проиграв в этой борьбе, девушка погрузилась в забытие.

— Хороший кандидат. Отнесите её в комнату, как придёт в себя, накормите, переоденьте и дайте отдохнуть. Завтра я займусь её подготовкой. — несколько человек выбивали из отворившихся дверей и схватив безвольное тело пленницы, унесли ее с арены. Астер смотрел на удаляющуюся процессию, ему понравилась новая ученица, упрямая, из такой может выйти толк.

@@@

Один за другим, приглашённые гости падали на пол, с неверием и непониманием в глазах. Они не могли понять, что произошло и просто не сомневались в своей неуязвимости. В итоге на ногах остался один организатор банкета.

— Ну что дорогой хозяин, поговорим? — Я схватил его за волосы и приставил к горлу свой чудо меч. — Понимаю, что неудобно, но техника безопасности. Сам понимаешь.

— Что ты хочешь от меня? — Голос Кая звучал как-то обречённо. Оно и понятно, ещё секунду назад он был здесь царём, вместе со своими компаньонами, а сейчас остался один и то на правах пленника.

— Скажи мне, что всё это шутка и вы просто меня неудачно разыграли?

— Ты не понимаешь… Истинный бог… Он положит конец кровопролитию… Во всём мире прекратятся войны. Разве подобная цель не стоит нескольких жизней?

— А если бы этими несколькими стали члены твоей семьи, ты сохранил бы уверенность в своей позиции? — Мужчина задумался.

— Жертвами могут стать только пришлые. Вы созданы для этого.

— Значит ты не отступишь от своих идеалов. Вы здесь создаёте красные сферы?

— Мы возвращаем их на изначальный путь. Это дар спящего бога. Они лечат любые болезни, поднимают на ноги смертельно раненных.

— Мне жаль что всё так произошло… — Моя рука дрогнула и Кай с хрипом упал на пол пещеры… Пару секунд и всё было кончено. Я остался единственным живым в этом святилище.

Бросив последний взгляд на алтарь, я развернулся и пошёл в сторону города. Что делать дальше? Станет ли геноцид местного населения лучшим решением? Я стоял и смотрел как по узким улицам бегают дети… Подростки… Они смеются, играют… Вон женщина с грудным ребёнком на руках вышла из дома… Нет… Я так не могу…

Я уходил всё дальше и дальше, вниз по тропе… Пытаясь забыть произошедшее как страшный сон.

А дорога все также терялась где-то впереди. Сколько же мне предстоит пройти, чтобы добраться до подножия этих гор. Я даже начинаю сомневаться в том удастся ли мне это сделать. На карте ещё много отметок и если каждая из них будет означать подобное испытание, тогда лучше и не идти дальше. Итог понятен. Когда-нибудь я ошибусь и это будет стоить мне жизни.

Настроение не было совсем. Не хотелось ни продвигаться вперёд, ни возвращаться назад, но тем не менее ноги несли меня подальше от проклятой пещеры. Встряхнув головой я попробовал отбросить душащую меня вереницу мыслей.

Да, у меня есть все шансы просто не добраться до финиша… Но есть такая же вероятность обратного. Конечно на пути попадётся немало людей подобных Каю и его друзьям, но и хороших тоже достаточно. Рано отчаиваться. Берем себя в руки и внимательнее смотрим по сторонам, а то не ровен час пропущу опасность или хуже того, что-нибудь ценное.

@ Интерлюдия Виктория. @

Проснувшись рано утром, королева снова отменила приём посетителей, сославшись на плохое самочувствие. Заперев дверь изнутри она достала из секретного ящика стола, который нашла совершенно случайно, карту замка. Здесь были указаны все детали древней постройки, а самое главное, что из её комнаты шли два, никому неизвестных тайных выхода.

Виктория прекрасно понимала, что обычно её не выпускают из вида и лишь создают видимость того, что она гуляет по городу одна. Сегодня же стоит отказаться от скрытого сопровождения. Да, это большой риск, но не меньше опасностей таится в возможности оставить всё как есть.

Книжный шкаф бесшумно отодвинулся ровно на столько, чтобы в проход мог протиснуться один человек. Глазам девушки предстал неосвещённый тоннель, судя по карте, заканчивающийся в одном из подвалов окруживших замок строений.

Королева включила электрический фонарь, работающий на каких-то специальных батареях, подарок группы ученых изучающей доставленные с материка механизмы. Собравшись с мыслями и накинув плащ поверх серого охотничьего костюма, она шагнула в проход и дернув торчащий из стены рычаг, направилась к выходу.

Шкаф, так же бесшумно, вернулся на своё место, а девушка не обраща внимания на темноту, разрезаемую лишь лучом фонаря и свисающую с потолка паутину, двигалась к своей цели.

Подвал выглядел давно заброшенным. Закрыв за собой, ведущий в замок проход, она посмотрела на казавшуюся монолитом стену… И правда, если не знать, что здесь есть дверь, то вряд ли ты её найдёшь, да даже если знать что есть… Как понять где?

Оставшись довольной осмотром тайного хода, королева накинула капюшон, превратившись в обычного путника сотни которых, время от времени, появляются в городе.

— Вы всё таки пришли. Идите за мной. Не задавайте вопросов, я сам знаю не много. Там вам всё объяснят.

— Хорошо. Веди.

Двое быстрым шагом направились к ближайшему переулку, затем путаными тропами, через не отмеченные на картах проходы, всё дальше и дальше удалялись от места встречи.

— Вам удалось сегодня прийти одной. Вчера за нами следили.

— Я догадывалась об этом, поэтому предприняла меры.

— Заходите в тот дом, вас ждут. Не бойтесь, мы не причиним вам вреда. Мы хотим мира для королевства.

— Мне сложно причинить вред. Не смотрите, что я с виду хрупкая девушка. Материк закаляет любое тело и любую душу… Если не убивает.

— Мне очень жаль, что вам довелось побывать в таком месте. Я завидую людям, не видевшим гибель своих близких, не ощущавшим дыхание смерти на своём лице. Идите. Да хранят вас боги.

Девушка молча направилась к указанному строению, без сомнений, без раздумий. Все за и против остались в замке. Сейчас она действовала согласно плану.

Комнату освещал небольшой светильник. Мягкий полумрак создавал ощущение уюта, тепла… В груди что-то кольнуло. Виктории казалось что здесь пахнет чем-то родным.

— Проходи милая, присаживайся. Прости что не встаю, это не в моих силах. — Приятный женский голос раздался откуда-то сбоку. Повернув голову девушка увидела пожилую женщину, сидящую в кресле, её ноги были укрыты тёплым пледом, странно здесь же так тепло… Королева присела напротив хозяйки дома.

— Виктория… Значит я была права… Мне жаль твою сестру. Она была бы отличной королевой.

— Откуда вы знаете? — Девушка вскочила на ноги.

— Присядь дочка, я многое знаю. Я всё тебе объясню, а ты слушай. Лишь от твоего выбора зависит будущее всего королевства. Угощайся, это чай — старушка протянула королеве кружку с напитком, от которого исходил такой аромат, что хотелось вдыхать его бесконечно. Ч Что-то подобное очень любят в мире твоего избранника.

— Вы о чём? — Виктория присела обратно, но чуть ли снова не вскочила на ноги от избытка чувств. Но она вовремя взяла себя в руки.

— Александр его зовут. Не переживай, он жив. Он станет намного сильнее и спасёт свой мир. И не только свой.

— Спасибо за то, что вы говорите, если это правда — я очень рада за него.

— Ты беспокоишься, что больше его не встретишь. Он скоро придёт. Не просто так же его последний вопрос был про наш мир.

— Кто вы? — Девушка никак не могла понять как реагировать на слова старухи. Вроде бы она говорила о вещах, которые никто не знает. С другой же стороны в сказанное очень сложно поверить. Хотя сколько всего, не укладывающегося в голове произошло за последнее время.

— Я… У меня было много имён. Называй меня бабушка Тея. Я знала твою мать, её мать… У меня есть возможность видеть то, что будет или было. Прости меня милая, но это из-за моих слов ты двадцать лет просидела практически взаперти. Однако это был единственный вариант спасти хотя бы тебя.

— Вы можете объяснить, что вообще происходит, что случилось с моими родителями?

— Ты правильно делаешь, что сомневаешься в случайности их гибели… Однако правду искала не там. Во дворце уже давно нельзя найти правды. По этому поводу тебе расскажут всё, если ты пожелаешь слушать. Когда пойдешь обратно, тебя проводит один из доверенных лиц твоего отца. Он передаст тебе документы. Почитай на досуге, многое прояснишь.

— Хорошо. Спасибо вам

— Это меньшее, что я могу для тебя сделать. И помни, есть ещё люди которым можно доверять. Смотри сердцем и ты поймёшь кто есть кто. И ещё… Когда разберёшься с основными проблемами, найди человека, который будет править за тебя, пока ты не вернёшься.

— Не вернусь откуда?

— Всему своё время. Не думала же ты, что Сердце тебя так просто отпустило… Ведь ты оставила своё сердце там…

Девушка, в задумчивости, покинула странную старушку. На выходе её и правда встретил мужчина, вручивший ей увесистую папку с бумагами. Вика, забрала папку и не обращая внимания на происходящее вокруг направилась во дворец. Всю дорогу, до самого подвала её сопровождали несколько человек, держась на безопасном расстоянии.

Она не могла понять, что из произошедшего правда, а что нет. Сказанное женщиной казалось чем-то нереальным. Неужели и правда Саша найдет способ попасть на Нейрим… Самое главное, что он жив.

Очень хотелось поверить старушке, к тому же она явно знает намного больше чем рассказывает. И что значит, «только от тебя зависит будущее нашего королевства»? Какое её решение может повлиять на жизнь целого мира?

Немного успокоившись, королева открыла папку с документами, отданную ей, вроде как доверенным лицом её отца. На самом вершу лежал запечатанный конверт, с королевским штампом и размашистой надписью «Для Виктории».

Вскрыв письмо она погрузилась в чтение:

Здравствуй дочка. Прости, что так и не встретились… Если ты читаешь это письмо, значит всё произошло именно так, как и предсказала Тея… Мне жаль. Теперь всё ложится на твои плечи. Мы с мамой верим, что у тебя всё получится. К сожалению, я очень поздно узнал про переворот, назревающий в самом сердце королевства. Тея говорит, что узнай я об этом раньше — всё было бы намного хуже. Значит так суждено. Правь достойно. Оставляю тебе координаты, там расположились верные короне отряды. Чтобы навести порядок во дворце, тебе придется показать свою силу. Так же прилагаю список имён самых преданных людей. Им можно доверять. Не пытайся справиться со всем одна. Я тебя люблю. Прощай дочка. Правь достойно. Да хранят тебя боги.

@@@