Серебряный Восход: Книга 1

Глава 9

Наступало ранее утро. По указке я направил своего нового питомца в сторону соседствующего с Гон-Кульдиром города — Минами. По ее словам, там я смогу подкачать свои навыки.

— А вон там вулкан Фрамингман! — подала голос девушка, показывая куда-то на восток.

И правда, в той стороне идеально ровный горизонт ломала вырывающаяся к облакам гора, вершина которой в данный момент была скрыта за черными облаками. Я не сразу понял это, но, судя по всему, там происходило извержение — во все стороны летели каменные обломки, словно бомбы, падали на заснеженные клоны, зеленые гущи лесов, вызывая локальные пожары. Клубы черного пепла расползались оттуда во все стороны. Я решил, что именно этот дым мы видели с высоты, но тут же одернул себя. Этот вулканический пепел не может быть тем самым туманом, расползающимся от берега по земле.

Судя по всему, в такую рань немного игроков находилось в игровом мире — спокойствие воздушного пространства лишь иногда нарушали редкие очертания летающих маунтов. В какой-то момент я заметил пролетающую в трех километрах южнее группу крупных летучих мышей, на спинах которых сидели явно игроки.

Едва мы начали снижаться, я стал изучать Минами. С виду город был похож на россыпь игрушечных домиков в готическом стиле. Как объяснила тут же Маша, город полон вампиров, которые составляют основную массу населения.

Я почесал в затылке, обдумывая некоторые мысли.

— А чем питаются эти вампиры? — все же высказал будоражащий вопрос.

— Животными, в основном, — рассмеялась Маша. — Иногда людьми, эльфами. Больше всего им нравятся эльфы.

Она мне подмигнула.

— Не волнуйся, дроу им не нравятся. Вампиры считают вашу расу бракованным материалом.

— Успокоила.

Вдалеке громыхнуло, затем мы могли созерцать одновременно красивую и страшную картину: окутавшие гору Фрамингман как сладкая вата черные облака озарялись вспышками молний. Это место было так далеко от нас, но я почему-то даже тут, на безопасном расстоянии, ощущал себя неуютно.

— Не нравится мне этот вулкан, — произнесла Маша, пока мы смотрели. — Самое худшее, что это по любому какой-то ивент, но нигде никакого сообщения нет. Как будто разрабы решили выкатить обнову и ничего нам не сказали.

Я пожал плечами.

— Может еще тестируют.

— Они никогда ничего не тестируют в игровом мире. Всегда отключают серваки на полчаса-час, после чего обнова уже установлена.

— Ну, может продвинулись и теперь не надо выходить из игры…

— Херня!

Я направил питомца вниз.

— Так что это получается, — начал я, выруливая так, чтобы точка приземления была где-то в стороне от города, в поле. — Ты меня позвала, чтобы подарить маунта?

Маша явно зарделась, я это спиной почувствовал.

— Ты сам его получил. Мы, в гильдии, всегда отводим сюда новичков, чтобы они получили своего…

— Я не хочу в твою гильдию!

— Ой, да ладно! — Маша хихикнула. — Ты же получил квест, так?

— Ну, — я кивнул.

— Там сказано, что нужно состоять в гильдии…

— Там советуется.

— …чтобы выполнить. Сам ты ничего не сможешь.

— А что это за квест такой?

Я открыл меню персонажа, вошел во вкладку «Задания» и нашел выданный яйцом квест. Чтобы удостовериться, что из его описания ничего не понятно. Всегда ненавидел такие задания: пойди сделай то, не знаю что. Лучше уж маркер какой поставили на карте, ну или на худой конец описание получше сделали.

Нет, я не казуал, просто слаб в дедукции!

— Нашей гильдии удалось кое-что выяснить. Но я не могу рассказать левому чуваку.

Я покачал головой, выказывая свою раздражительность.

— Маш!

— Что?

— Ниче.

Мы приземлись, оказавшись в двухметровых зарослях какого-то растения. Маша соскочила с Петуха, огляделась, на какое-то время встала как вкопанная — явно сверялась с картой.

— Минами там, — она тукнула пальцем на восток. — Встретимся там.

— Снова бросаешь меня в непонятном месте, к тому же на этот раз одного. И куда подевался Азуг?

— Я сказала ему ждать нас в Каттунае.

— Эт че?

— Столица провинции. Надо рассказать хану о том черном тумане. Пусть пошлет людей на разведку или типа того. Вдруг какая награда или квест выдастся, кто знает.

Сказав это, девушка скрылась в густых зарослях. Я решил изучить растение. Оно было высотой в два-два с половиной метра длиной и больше всего напоминало кукурузу, однако листья круглой формы и растут густо по всей длине ствола растения. На самой вершине, свешиваясь, торчал какой-то фрукт.

Конечно, я сорвал. Он там заманчиво висел.

— Гнилое яблоко

— Редкость: Обычная

— Алхимический ингредиент

— Может быть употреблен в качестве еды

— Созревание: 88 %

— Вес: 1.5

Принюхавшись, до меня дошло, почему этот овощ так называется. Вонь как от гнилой капусты — у меня около дома был огород, я знаю о чем говорю. Оно было темно-желтого цвета, но по форме больше напоминало не яблоко, а скорее апельсин.

— Есть или не есть, — вот в чем вопрос, — задумчиво проговорил я.

И съел.

От отвращения я запустил яблоком о землю так, что-то разлетелось на ошметки. Какая же гадость! И зачем, спрашивается, выращивать настолько отвратительную вещь на огороде? Какой человек станет это есть? Мне в рот будто дерьма насовали, предварительно перемешав с мочой собаки. Плюясь и откашливаясь, начал пробираться в сторону, куда указала Маша. Надо чем-то заняться, полезным. Петуха пока спрятал — тот всосался внутрь сферы в моем инвентаре. Теперь я не мог вызвать его в течении трех дней — перезарядка.

На краю поля остановился, все еще скрываемый высокой растительностью.

С той стороны слышались странные голоса.

— …воняет тут, братан, — сказал тонкий, даже писклявый голос одной фигуры. — Надо скорее заканчивать, а то я умру от этой вони.

Я присел на цыпочки и медленно, стараясь не шелестеть стволами гнилого яблока, продвинулся вперед. Наконец смог рассмотреть троих гномов, стоящих у ограды поля. Самый высокий из них сообщил:

— Щас тролль подтянется.

— Тебе он тоже кажется странным типом, правда ведь? — спросил другой гном, низкий и в шляпе мушкетера.

Высокий, относительно своих сородичей, естественно, низкорослик ничего не ответил, всматриваясь куда-то в сторону.

— Видал, какая у него рожа хитрая? — вставил третий, средний по росту и с арбалетом на поясе. — Такой тип явно что-то замышляет.

Прежде, чем ему ответили к компании присоединился еще один… нечеловек. Если это и был тролль, то ростом он опережал всех, видимых мною ранее.

— Ну чего балбесы, опять накурились и собрались на дело?

В ответ самый высокий из гномов выхватил изогнутый кинжал.

— Ты заставляешь гильдию волноваться, Яво. То, что ты так поздно приходишь на дело, говорит о твоем пофигизме!

Тролль по имени Яво хмыкнул.

— Да ладно вам, парни, все ж нормально. Подумаешь на минутку опоздал.

По моей руке полз здоровенный жук-рогач. Кожа зачесалась.

— Чтобы такого больше не было!

— Пшел на хрен! — шикнул я резко, когда жук остановился и, сделав сальто, вонзил свой рог в кожу.

Что за акробат чертов!

Четыре головы повернулись в мою сторону.

— Тихо! — прошипел низкий гном.

— Что это было? — шепотом спросил средний.

— Там кто-то есть, — скалясь, проговорил Яво. — Слышь, вылазь, крыса!

Выбора не было, я вскочил и бросился бежать.

Успел сделать три шага, когда на спину опустился тяжеленный металлический предмет. От боли я вскрикнул, пропорол носом влажную землю, замахал руками, пытаясь встать. Но металлический предмет прижимал тело так, что не мог подняться.

— Ты еще кто такой, — сказал Яво, недоверчиво оглядываясь, — неужели кто-то послал тебя шпионить за нами? С тобой есть еще кто-то?

— Никого!

Тяжелый предмет убрали со спины, я сумел подняться на ноги.

Гномы представляли собой классических мелких чудаков в странной одежде, будто со средневекового карнавала: разноцветные калтаны, короткие брюки (даже для них короткие), забавные шляпы, по типу той, точно снятой с головы мушкетера. Двое вооружены арбалетами, болты которых угрожающе целились в мою голову, а третий сжимал в руке короткий, но явно опасный кинжал. Все трое выглядели очень злыми, готовыми покромсать меня на мелкие кусочки при первом неправильном движении.

Меня остановил тролль, вооруженный молотом, одна из сторон которого представляла собой заостренный конус — это оружие не было большим, скорее производило впечатление легкого и сбалансированного, если так можно выразиться о боевом молоте. Из брони на Яво была кожная юбка вокруг пояса, мохнатые кожные сапоги да грубая портупея с высоким воротником из-за которого казалось будто плоская как лепешка голова владельца будто врастала в плечи.

Я невольно хихикнул.

— Че ржешь? — спросил Яво, недоверчиво смерив меня взглядом. — Отправить тебя на респаун прямо тут?

Я задумался, сколько придется потерять опыта, если я умру тут. На самом деле нисколько, проблема только в том, что я, скорее всего, отправлюсь аж в подземный город дроу, так как ни разу еще не подумал где-то привязаться. Глупая оплошность с мое стороны, кстати, учитывая как далеко я оттуда.

Захочет ли Маша снова идти за мной в пещеры? Не знаю, может да. Да и вообще я до сих пор до конца не понимаю, почему она так печётся обо мне. Зачем-то провела в место, где получил маунта, хотя, по ее словам, это привилегия новобранцев гильдии, а мне, по крайней мере сейчас, вообще не хочется вступать к ним.

— Оглох? — рявкнул Яво.

— Ладно, — я поднял руки в знак примирения. — Я просто случайный игрок, идущий в Минами. Мне просто хочется покачаться, парни, я новенький и не ищу проблем.

Яво смотрел на меня с явным недоверием.

Потом он прицепил свой молот к ремешкам на груди.

Гномы тоже опустили оружие, но глаз не спускали.

— Говоришь, качаться пришел? — Задумчиво проговорил Яво. — Могу предложить квест. Лови линк.

— Присвоение ценного

— Эти богатеи совсем зажрались. Бедняки впахивают на их полях, умирая от работы, а они платят жалкие копейки. Пора прекратить это безобразие. Уничтожь ферму на западе города, — это станет сигналом для других. Мы разом сожжем все, чем они так дорожат — их склады гнилого яблока.

— Награда: 15 золотых; +300 репутации Армии Боски.

— Блин, чет мне этот квест не нравится, — медленно проговорил я. — Не люблю ввязываться в какие-то политические дрязги. У вас тут че, восстание трудового народа против высших сословий?

Тролль и гномы переглянулись.

— Ты че несешь? — Совершенно серьезно спросил Яво.

— Умничает, — заметил мелкий гном.

Я промолчал. Несмотря на то, что арбалеты в меня больше не целились, гномом я все еще опасался.

Я пару раз выполнял задания, в которых надо было насолить каким-то высшим чинам, после чего, обычно, начиналась народная резня и беготня с вилами. Еще такие квесты заставляли вставать на чью-то сторону, а это не по моей части. Я люблю оставаться в стороне.

— Ты че, не слышал про Армию Боски? — спросил Яво. Похоже он тут был самым разговорчивым. — Это группа сопротивления, борющаяся, в основном, за свободу этой провинции. Мне, конечно, пофиг на их дела, но они хорошо платят за работу, так что я согласился помочь сжечь склад гнилых яблок. Это основной продукт, которым живет Минами — иначе вампиров давно бы уже перебили, а так они выращивают этот вонючий продукт и гонят с него дешевое пиво. Пиво херовое, но дешевое, так что популярно среди бедняков. Короче, уничтожив урожай за последние полгода мы лишим местного каднея огромной части прибыли.

— Он обеднеет, — резко воскликнул самый маленький гном.

Я понял, что только тролль тут игрок, остальные — НПС. Игроки себя так по-дурацки не ведут.

— Хе-хе-хе! — рассмеялся я, когда Яво завершил свой бессвязный рассказ. — Нет. Меня знакомая ждет.

— Да мне пофиг, не хочешь — не надо. Просто предложил.

Черт, и кто меня за язык тянул!

— Ладно, убедил! — прорычал я сквозь зубы. — Что надо делать?

Склад охраняла дюжина стражников в клепанной броне и с мечами на поясах. Мы дождались обеда, чтобы большая часть из них ушли внутрь склада перекусить.

Яво вел себя так, будто каждый день проворачивает подобные делишки. Он поудобнее перехватил свой молот стал ползком приближаться к одному из стражников. Он на удивление ловко перемещался между зарослями травы.

Когда он узнал, что качаюсь в алхимию, то слегка расстроился, но ненадолго. Сказал, что самую сложную часть работы сделает сам.

Гномы ожидали рядом со мной.

Мы были у брошенной около дороги на склад тележки, притаились, ждали отмашки.

Послышался мягкий звук, будто нечто тяжелое с размаху опустилось на что-то тяжелое. Один из охранников упал, вокруг него расползалась лужа крови.

Склад представлял собой обычный сарай, обнесенный полутораметровым забором и двумя вратами спереди и сзади. Видимо стража полагалась на то, что местные бедняки не станут лезть в такое место. Вонь со стороны склада шла страшная.

— Можно! — Прозвучал голос Яво по аудиосвязи — мы обменялись линками, чтобы можно было общаться на расстоянии.

— Понял!

— Мы прикончим тех, что на улице, а ты постарайся не мешать!

Выкрикнув это, мелкий гном на карачках двинулся к складу, позади своих сородичей.

— Вот же паршивый маленький засранец, — высказался я и последовал за ними. Из оружия у меня был только сыромятный щит и слабенький меч, выданные капитаном Алдином — ими и вооружился.

— Я все слышал, тупой здоровяк!

— Я знаю, — огрызнулся я.

Пока гномы продвигались к закрытым вратам склада, Яво убил второго часового, стоявшего за углом здания и потому не видевшего, как убрали первого стражника. Система услужливо сообщила, что я ступаю на запретную территорию местных властей, и что любые несанкционированные действия будут караться смертью. Яво об этом предупреждал, но я все равно насторожился. Иметь дело со стражей-НПС — то еще удовольствие. В любой игре. Они всегда лучше вооружены и прокачаны на несколько голов выше тебя.

Подойдя к складу, я прислушался.

— Эй, не говори так! — воскликнул человеческий голос.

— Так все и было, мой господин, — произнес другой голос с нотками невероятной учтивости в голосе. — Этот молодой человек был еще тем шутником. Но без крови долго не живут.

— Тут ты прав, молодой человек!

Ах точно! Маша же говорила, что этим городом заправляют вампиры. Так стоп, получается, я собираюсь насолить вампирам?

— Извините, кажется у нас гости, — проговорил третий голос.

— Вы о чем, друг?

Я как будто ощутил взгляды сквозь стены. Они были направлены в нашу сторону.

— А.

Дальше все происходило очень быстро. Врата склада отворились, на улицу вышли пятеро. Эти люди отличались от тех, которых Яво недавно убил — вместо брони черные с красным смокинги, у одного в глаз вставлен окуляр на цепочке.

Я не сумел удивиться, когда они пошли на нас.

Драка была… жалкой. Вампиры со скоростью реактивного самолета сокращали дистанцию с гномами, ломали им шеи и ноги. Самому старшему из коротышек кровососы вырвали сердце и съели.

— Господа, вы тут по какому поводу?

Голос обращался к Яво. Который так и остался стоять на месте с поднятым в боевой стойке молотом. Кажется, он был удивлен не меньше моего.

— Кажется вы пришли навредить его превосходительству, не так ли? Так чего стоите?

Говоривший это вампир выглядел старше остальных: кожа сморщенная, под глазами круги, чуток согнутый. Он всем своим видом походил на старика, но движения слишком резвые.

— Я тут вообще ни при чем, — сглотнув, выдавил из себя я, к тому же бежать не представлялось возможным — я ведь забыл избавиться от тяжеленого яйца в инвентаре и не мог передвигаться быстрее, чем легкой трусцой. — Это все эти парни…

— Какая оплошность.

Молниеносное движение и Яво лишился обоих рук. Те упали на землю, правая все еще сжимала боевой молот.

— Меня подставили! — Рявкнул он с такой злобой в голосе, что даже, как мне кажется, вампиры ощутили.

— Ну что ж, не повезло вам, — сказал старший вампир. — Но хватит болтовни. Вам уже пора.

— Куда? — Не понял я.

— К каднею, разумеется.