Серебряный Восход: Книга 1

Глава 6

Увидеть сейчас Машу было не просто неожиданностью, это внезапность. Вспоминая ее сообщения, я подумал, что не зря она так просто попрощалась, даже не попыталась завести долгий и нудный разговор. Она задумала лично найти меня, вот же хитрая баба. Не могу сказать, что отношения между нами как-то натянуты или она меня раздражает, скорее наоборот, я рад с ней повидаться, но не сейчас. Сейчас я познавал дзен, расслабляясь в игре.

Она опиралась на стену дома алхимика, из которого доносился грохот котелка, из которого выливают что-то. Я с сожалением подумал, сколько флаконов зелья можно было бы извлечь и продать, на крайняк.

А Маша выглядела… экстравагантно. Фиолетово-черное платье обволакивала ободранная повязка, свисающая до пояса и закрепленная на груди явно дорогой брошью. Поверх серых штанов такого же цвета высокие ботинки почти без каблуков, пояс сжимал толстый, с какой-то эмблемой, пояс. Рыжие волосы ниспадали на черный мех капюшона, накинутого на голову. В другой ситуации я бы никогда не признал в этой женщине свою подругу из реального мира, но этот хрипловатый голос я ни с кем не спутаю.

Я присмотрелся к посоху в ее руке. Точнее сказать это была метла. Самая обычная деревянная метла самого обшарпанного вида. Только сейчас до меня дошло, кого мне напоминает наряд Маши.

— Ты чего ведьмой вырядилась? — спросил я.

Та с силой стукнула меня кончиком древка метлы по носку ботинка.

— Ай!

— Не говори так со мной.

— А то что? Унесешь к себе в дом на куриных ногах?

Ее взгляд заставил меня замолчать. Ладно, если хочешь, давай говорить по-серьезному. Блин, как же больно!

— Ну, — категорически заявил я. — Чего пришла? Я тут качаюсь, никого не трогаю.

Проходящие мимо зеваки почти не обращали внимания. Почти. Я в очередной раз ловил на себе взгляды молодых детей дроу. Те со странным интересом изучали нас.

— Пошли отсюда, Федь, — сказала Маша, ее настороженный тон заставил меня молча проследовать за девушкой. — Надо обсудить твою ошибку.

Мы пересекли единственную улицу поселения, где, казалось, никогда не затихает жизнь, тем более что совершенно не ясно, день сейчас или ночь.

Пройдя мимо некого подобия железнодорожной станции я узнал, что поселение живет, в основном, продажей выращиваемых в парниках грибов.

— Естественно это не обычные грибы, — пояснила Маша. — Они почти не нуждаются в уходе, а эффект такой, м-м…

Я догадался, что она имеет ввиду. От груженных слабо светящимися грибами ящиков исходил странный запах, похожий на вонь плесневы, привлекающий со всех углов попрошаек. Этот запах одновременно привлекал и отталкивал, но не могу сказать, чтобы у меня появилось желание попробовать, че там за наркотики.

Мы остановились около работников, загружающих грибы в вагонетки, я прикупил несколько на оставшуюся голду, оставив себе на пропитание чутка, так сказать. Этот город ведь стартовая зона, наверняка я скоро отсюда уйду, а если так, то кто знает когда снова выдастся возможность достать грибы — вдруг у них какой-то особенный эффект, полезный для моих алхимических экспериментов.

— Так зачем ты меня нашла? — спросил я Машу. — Я имею ввиду, что рад тебя видеть, конечно, но, типа…

Мы встали рядом с готовящимися уехать на поверхность вагонеток. Моя новая спутница вздохнула.

— Что, нельзя уже просто так повидаться с другом? — Видя мое недоверие она сдалась: — Ладно, ладно, ты прав. Я же состою в гильдии, у нас сейчас идет набор рекрутов, вот, решила предложить вступить, если ты не против.

— Нет, меня сейчас ничего такого не интересует.

— Не спеши вот так отказываться, — быстро перебила меня Маша. — Не мне за тебя решать, но не спеши. У нашей гильдии имеется благословение Дриеллы и Гирта. Наша школа обучает не самых плохих бойцов одноручного оружия, к тому же бесплатно. Затем, тебе выдадут неплохую экипировку как для начала игры. Единственное, что от тебя требуется — это являться на рейды и данжи хотя бы три раза в неделю. Согласись — не много.

Мне захотелось возразить. Ничего их этого не убедило меня вступить в гильдию подруги. Но я почувствовал себя неловко.

Маша вот так приехала ко мне, в эту дыру (в прямом смысле) а я откажу ей, тем самым расстроив.

Бля!

— А можно мне подумать какое-то время?

Маша поморщилась.

— Конечно. Но, чтобы отмести твои сомнения, добавлю, что на территории гильдии имеется статуя Дриеллы. Если ты не знаешь, что это значит, то представь себе — каждый член гильдии постоянно находится под баффом увеличения получаемого опыта, что существенно ускоряет прокачку. Такого ни у кого другого нет. Мы часто воюем за регион, где стоит статуя.

— И на какие навыки распространяется бафф?

— «Одноручное оружие», «Мастерство клинка» и «Колющее оружие».

— Но мне понравилось быть алхимиком…

— А? — Казалось девушка только сейчас вырвалась из какого-то своего мира. — Алхимиком? Но, это ж типа…

— Класс неудачников?

— Да не, — поспешно мотнула головой Маша. — В любом случае класс в этом патче ничего не решает, а со следующей недели классы вообще удалят из игры. Останется только качать навыки, а там не имеет значения, в каком направлении ты начинал.

— Но мне нравится, — сказал я. — Мне нравится смешивать разные вещи, получать что-то новое. Помню я из-за этого много часов наиграл в одну инди-игру, там надо было…

— Но алхимия — это занятие для задротов! — Вдруг воскликнула Маша.

Не знаю почему меня обидело это высказывание, я и раньше слышал в свой адрес слово «задрот» и не обращал внимания — в наше время оно давно перестало быть чем-то обидным. Но из уст девушки прозвучало как синоним «неудачник».

— Ясно, — коротко отозвался я.

— Ой, да ладно тебе! — Поспешно сказала подруга. — Я ж пошутила…

— Обиднее всего слышать это от тебя, мы столько знакомы, а ты вот так.

Выражение лица Маши стало совсем сумрачным — если это было возможно в этом мире мрака.

— Да ладно тебе. — Она помолчала, словно как можно тщательнее подбирал слова. — Если тебе это так нравится, то есть место, куда тебе стоит сходить, если хочешь прокачать алхимию. А потом присоединишься в мой клан, — уже веселее закончила Маша.

— И что же это за место такое?

— Юлианская Библиотека. Но там не только книги. В общем — место как раз для всяких балующихся магией.

— Магией?

— Ну, алхимия — это ж в какой-то степени магия.

— Ага.

— Что? Почитай гайды, тебе придется качать как минимум «Изменение».

Я понял, что она имела ввиду школу магии «Изменение». В этом мире магия делилась на разнообразные направления, каждую из которых можно изучать отдельно, комбинировать с другими.

Наконец груженые дурманными грибами вагонетки тронулись и, ведомые раскачивающими впереди люльку дроу, покатилась в темноту тоннелей. На ее место тут же прибыл новый состав, на этот раз пассажирский. Вокруг нас начали собираться темные эльфы.

— Кажется, ты еще мало что знаешь об устройстве навыков этой игры, — снисходительно сказала Маша.

— Я же только начал, — пожал плечами я. — Чего ты хочешь?

— Да ничего. У тебя есть собственная алхимическая лаборатория, колбы, привязка к точке респауна?

— Не понял?..

— Сейчас объясню, — начала Маша, когда мы уселись на твердые железные скамейки внутри вагонеток. — Алхимики постоянно экспериментируют, поэтому всегда гибнут. Во многих городах даже делают для них отдельный район, чтобы они не беспокоили остальных жителей.

Я хотел спросить: откуда ты все это знаешь, ты ж обычный маг, хоть и ведьма, но мне и так было о чем подумать и промолчал. Состав из шести вагонеток наполнился дроу, мы тронулись. Услышав знакомы матерные возгласы, я обернулся и обнаружил, что идущая за нами вагонетка битком набита низкорослыми троллями. Казалось, коробка на колесах сейчас лопнет от их количества — те решили все разом напихаться.

— Это что, твои знакомые? — Усмехаясь спросила Маша.

— Что-то вроде того, — объяснил я, приветственно махая нескольким заметившим меня троллям. Те в ответ радостно закричали что-то непонятное, но в их речи фигурировали «гнида», «дубина», «лопоухий» и так далее. Насколько я мог судить от троллей услышать эти слова — высшая степень похвалы.

Состав весь содрогнулся, отчего все пассажиры замолкли на какое-то время, опасаясь худшего. Но раскачивающие люльку дроу впереди ни на секунду не взволновались, поэтому все было успокоились.

— Дриелла и Гирта? — нарушил я молчание.

— Боги, — ответила Маша.

— Они что, настолько крутые?

— Покровительствуют воинам и оруженосцам, как сказано в лоре, я особо не вникала. Для нашей гильдии — топ за свои деньги, как говорится.

Ладно. Значит, у каждого класса имелся свой бог, наподобие талисмана. Восемь классов, в которые входили все существующие профессии. Но что будет, когда классы уберут?

Мы проезжали по каменному мосту огромной пещеры, под которым клекотала река.

Там, в ее водах что-то светилось. Я присмотрелся, пытаясь разглядеть получше, но ничего не смог разобрать. Наклонился. Черт, что это? Я уцепился руками за края вагонетки, опустил голову так низко, как только смог. Присмотрелся. Несколько тянущихся вдоль течения сверкающих голубоватых линия. Которые начала расти в размерах.

— Берегись!

Голос Маши заставил вскочить — и как раз вовремя. Из потока воды вверх как пули вылетели продолговатые тела. Я сразу окрестил существ червями-переростками. На их телах светились тем самым приятным голубоватым светом плавники. Изголовье украшала усыпанная зубами по всему периметру круглая пасть. Клыки щелкнули в нескольких сантиметрах от моего носа, обдав слизью, и начали устремились обратно — вниз.

Я упал на свое место, взволнованно дыша.

— У меня такое ощущение, что мы больше не в Канзасе, — со смехом выговорила Маша.

Ей было капец как смешно. Мне нет. Ей да. Вот же ж блин попал в ситуйовину. Кажется, все сидящие в составе с меня смеялись.

Внезапно мир преобразился. Мрак сменился светом. Темные скальные породы — густым, зеленым летним лесом. В мои глаза как будто налили кипятка — их обожгло, я закрылся локтем. Наверное, сыграла роль того, что я смотрел вперед и когда вагонетки вынырнули из туннеля прямо в поле зрения оказалось заливающее все светом солнце. От неожиданности я не мог пошевелиться какое-то время. Когда наконец смог прийти в себя, осознал, что система предупредила о снизившемся в дневное время зрением — расовый дебафф работал как надо. Мне это стоило больших усилий, но все же я мог отвести руку от глаз, то удивился. Нас окружало залитое грязной водой болото. На частых земляных островках росли невысокие, но с очень густыми кронами, деревья, зеленые с вкраплениями черных ягод кусты. В этот момент мир взорвался палитрой запахов. Я, привыкшей к сырости под землей, с удовольствием вдыхал вонь болота, отметил кваканье огромной, размером с собаку, лягушки.

Вот он — нормальный мир. Верхний мир, как называют дроу.

— Почему мы посреди болота? — заметил я.

— Маскировка, — пожала плечами Маша. — Ваши сородичи не очень любимы тут, наверху, так что им приходится маскировать входы в свои тоннели. Хорошо, что дроу союзничают с гномами, те прикрывают их на своих станциях, да и эти пути построили они. Но это все лорная чепуха, каждый игрок, которому нужно найти дроу, найдет путь к вашим владениям без труда.

— Ты сказала, что мои сородичи не очень любимы тут. — Она с улыбкой посмотрела на меня, словно вот-вот скажет «я предупреждала. — А что дроу сделали? Ну, типа почему их не любят?

— Откуда я знаю?

— Ну, я думал…

— Я тебе не энциклопедия. Иди на игровую вики.

— Ага. Тогда, кого мне стоит опасаться?

Маша помолчала, словно вспоминая что-то.

— Честно сказать, даже не знаю. Суть в том, что каждый представитель светлых богов захочет убить дроу, но бывают исключения, — это надо изучать мир. Некоторые поселения убьют сразу, как только появишься на их территории, в других просто не станут ничего продавать, в-третьих, так вообще не обратят внимания. Это все зависит на чьей территории находится деревня и какое у нее прошлое. Надо изучать лор, говорю же.

Я подумал каково это — быть нелюбимыми никем во всем мире. А я всегда считал себя полнейшим отшельником в реальном мире.

— Ну так, куда мне податься?

— Да хоть куда, — пожала плечами Маша. — Вот мы сейчас приедем в… — она помолчала, видимо сверяясь с картой, — в деревню Гон-Кульдир. Местные почти все дворфы, мы на территории Богумской Орды, думаю никто тебя гнать не станет. Но и радостного приема не жди.

— Я понял. А ведьм там любят?

Маша притворилась, что не услышала мой вопрос.

— Смотри, — сказала она, — вот станция. Нас уже ждет Азуг Топор.

Вы когда-нибудь видели орка? А здорово, обвешанного толстой броней, с гигантской дубиной, ухмыляющегося орка? Я вот видел. Теперь. Надо будет поставить галочку в списке дел.

Когда состав остановился, он окинул меня критическим взглядом, словно думая, сколько ударов его дубиной я выдержу.

Я попытался понять, сколько может весить его оружие, но так и не смог даже приблизительно оценить. Оно было усеяно страшными толстыми заостренными прутьями, на кончиках которых иногда красовались ошметки чьей-то одежды. Из одежды на орке были только некое подобие меховых бриджей, упомянутая ранее броня — это стальные наплечники, покореженные браслеты и обвешанный мешочками пояс. Остальная часть толстого тела орка была оголена. Но у меня почему-то развилась уверенность, что его кожа не хуже любого металла.

— Азуг Топор, — обратилась к нему Маша, — через час отправляемся обратно в столицу, помнишь?

— Да, мэм.

— И не мемкай мне! — Как-то слишком резко отозвалась Маша. — Я не старая.

Мы с орком понимающе перегляделись, мол, понимаю братн, она бывает еще той стервой. Азуг производил впечатление орка, в словарном запасе которого присутствуют слова типа «прихлопнуть», «раздавить», «прибить», «сломать шею» и их производные, однако на слова моей подруги от только и ответил:

— Да, мэм.

Станция была битком набита народом, а когда наш состав остановился тут стало еще больше разнообразного люду. Все местные — гномы, лишь немного выше ростом совсем низеньких троллей, но гномы производили намного лучшее впечатление: все, как на подбор, бородатые, морщинистые лица, каждый занят каким-то своим делом.

Маша несколько раз взмахнула своей метлой, в воздухе вспыхнул символ треугольника, затем девушка выругалась.

— Так, мне надо отлучиться, — сказала ведьма. — Не пропадайте без меня. Можете подождать тут, можете зайти в тот паб. Но не ввяжитесь в неприятности.

И она, как заправский наездник, вскочила на свою метлу и по широкой дуге скрылась в воздухе, за крышами домов.

Я стоял на деревянной платформе, глядя на бурлящую толпу. На нас никто не обращал внимания. Лишь некоторые гномы раздраженно толкались, проходя мимо.

— Ну, — замялся Азуг. — Пойдем?

— Куда?

Мы вошли в «тот паб», упомянутый Машей. Воздух внутри был скрыт за сизым дымом, но я явственно ощутил на себе взгляды десятков маленьких гномьих глаз. Тишина повисла мертвенная, хотя, когда мы приближались, паб гудел от голосов.

— Э-э, всем привет. Я Азуг Топор, а это Федя, мой друг. Он дроу, но не обращайте внимая, — объявил мой новый спутник.

В этот момент нужно бы вставить фейспалм.

— Ниши или Тадрильские? — спросил кто-то.

Я не знал, что ответить, но Азуг сказал:

— Мы за Орду!

Все дружно выдохнули.

Вперед вышел гном, чуть выше остальных.

— Чего встали, свалите с дороги, мне по делам надо! — Рявкнул он и вышел на улицу, когда мы его пропустили.

Мы, все так же сопровождаемые пристальными взглядами, приблизились к барной стойке. Барменша, лопоухая гномиха, издала протяжную отрыжку в ответ на наше присутствие. В отличие от остальных она улыбалась. Я с легким удивлением отметил, что представительница женского пола гномов не уступала по внешности человеческим дамам. Вполне симпатично сидящая синяя рабочая роба, правда вся измазана грязью. В ушах гномихи болтались огромные кольца, ее нос был проколот в нескольких местах толстыми гвоздями.

— Это Элмида, — представил Азу, в его голосе появились нотки уважения.

Я посмотрел на него и могу поклясться, что орк покраснел. Он увидел, что я смотрю на него, и выражения лица Азуга снова стало глупо-задумчивое, как ранее.

— Она тут всем заправляет.

— Ага, — медленно протянул я.

Я посмотрел на барменшу и, видимо слишком сосредоточил взгляд, так как перед глазами открылось меню торговли с НПС. Моему выбору представились куча разнообразных закусок, выпивки от самой дешманской до дорогой и с кучей баффов.

Я спешно отменил трейд, — все равно нечем торговать. Гномиха на это никак не отреагировала — она была занята созерцанием моей куртки.

— Только что из-под земли?

Я кивнул: видимо тут в порядке вещей расхаживающие повсюду дроу.

— Как отсюда добраться до Юлианской Библиотеки? — спросил я.

— Хороший вопрос, — сказала барменша. — Никак.

Она протянула Азугу миску с каким-то стряпьем, я не стал изучать внимательнее.

— Но мне нужно добраться туда…

Элмида расхохоталась.

— Да фадно, — с набитым ртом объявил орк. — Вон фе не мефный, фефо рфеф.

— И я о том же.

— Отсюда никак не добраться до этой твоей библиотеки, — закончив смеяться, сообщила гномиха. — Это в другом конце материка.

Когда мы отошли на несколько метров от паба, Азуг заметил:

— Мог бы держаться и получше, Федя.

— А в чем дело? Надо было молча жрать похлебку, как ты?

Я не договорил, меня перебил голос, доносящийся с улицы:

— Внимание все! Разыскиваются преступные элементы! Все, кто видел кого-то из представителей темных эльфов, должны явиться в полицейский участок!

Азуг своей мощной рукой прижал мое туловище к кирпичной стене, — мы были в каком-то переулке, вокруг полно гномов.

Вои из-за угла показались… собаки? Да, обычные собаки. Я не слишком разбираюсь в породах, но эти явно имели что-то общее с немецкими овчарками по цвету шерсти и размеру. Животных было около шести-восьми, они шли, разнюхивая все вокруг, заглядывая под каждый камень, оглядывая каждого гнома.

При этом оживленная пару секунд назад улица будто замерла. Гномы столпились по сторонам дороги, около стен и безразлично наблюдали за теми, кто шел позади собак.

— Хрена псина, — выразил я свое удивление и тут же был награжден пинком от орка.

Двухметровые вервольфы, дергая клыкастыми мордами из стороны в сторону, злобно таращились на местных. Двое, идущих впереди, сжимали в когтистых лапах поводки упомянутых ранее собак. Одеты в кожные нагрудники и ободранные шорты, они носили на спинах рюкзаки. Никакого оружия я не заметил.

Вот уже чего не ожидал увидеть.

— Медные заводилы? — Поинтересовался я, наблюдая из пастей вервольфов на булыжную мостовую капает слюна.

Орк покачал головой.

— Местный хан нанял вервольфов, чтобы те отлавливали вашего брата, — тихо сказал Азуг.

— Но зачем им собаки? — продолжал я. — Они же, типа сами… эти… типа волки, не?

Орк пожал плечами.

— Лор. Что-то там про то, что они наделены силой, скоростью, ловкость, а про нюх, зрение и слух забыли. Почитай, если интересно.

— Хах! — Я не удержался. — Волки, которые используют собак в качестве помощников. Звучит как шутка.

Одна из собак резко повернула в нашу сторону. Мы били всего в паре метров от дороги, поэтому бежать было поздно. Да и обернувшись я понял, что позади еще одна стена.

Блин.

Собака подошла, начала разнюхивать орка. Тот закрыл меня своим телом, я оказался зажат между кирпичами и вонючим толстым телом здоровяка. Черт, как же он воняет! Как я раньше этого не слышал? Такое впечатление, что Азуг перед нашей встречей искупался в дерьме, после чего окунулся в собачьи какашки. Я с трудом сдерживал рвоту.

Тяжело было разглядеть, что происходило с той стороны Азога, но я смог высунуть один глаз. Мне открывался прекрасный вид из-под подмышки.

Собака неуверенно обнюхивала орка. Тот невозмутимо смотрел на ее хозяина, медленно сокращающего между ними расстояние. Мне показалось, что Азуг не против прихлопнуть вервольфа своей здоровой дубиной. Которая в данный момент покоилась на его плече, в объятиях левой руки.

— Что такое? — Хриплым голосом проговорил, нет, скорее прорычал вервольф. — Чуешь что-то?

Собака гавкнула.

Вервольф внимательно осмотрел орка. Остальные его собратья дальше шли по улице.

— Тут где-то есть темный эльф?

В голосе полуволка было столько злобы, перемешанной с властностью, что я опешил. Да почему моих так ненавидят!

— Не-а, — спокойно рокотнул орк, его голос тоже источал угрозу.

Орк и вервольф секунд пять смотрели друг на друга со злобой. Казалось вот-вот будет драка. Я видел, как пальцы Азога сжимаются на дубине. Кто окажется быстрее?

Затем кто-то из вервольфов что-то крикнул и нас оставили в покое. Собака, уходя окидывала орка недоверчивым взглядом и могу поклясться, что в глазах животного был разум.

Когда все расслабились, вервольфы скрылись за поворотом улица прям таки взорвалась шумом. Снова заговорили гномы, заскрипели катящиеся тележки, кто-то кого-то звал — жизнь продолжилась.

— Повезло, что я сегодня не мылся, — объявил Азуг.