Серебряный Восход: Книга 1

Глава 12

— Значит, ты полутал в том гнезде маунта и еще и яйцо птицы рух подцепил?

Я кивнул.

— Сказал бы, что везение, если бы это было так, — Азуг разгневанно посмотрел на Машу. — А меня ты туда не водила. Я тоже не откажусь от маунта. Еще и летающего!

Я вернулся из леса с полной охапкой сухих дров, когда ребята обсуждали это. Маша сидела с одной стороне костра на бревне, а Азуг и Яво с другой. Они жевали жаренных кроликов.

Попытавшись сесть рядом с девушкой, я отметил, как она слегка отодвинулась.

— Отдыхаем, — сказала Маша. — А потом идем в Каттунай.

— Там тоже вампиры всем заправляют?..

Она покачала головой.

— Нет, эльфы. Обычные, высокие эльфы.

Мы помолчали, орк и тролль с чувством жевали и причмокивали жаренным мясом.

— Так что получается, — нерешительно произнесла Маша. — Целый город. На ровном месте.

Я кивнул, представляя какое потрясение это для виртуального мира. Игра существует давно, наверняка внутри мира развились связи, цепочки квестов, множество игроков бывали в городе, а тот был уничтожен.

Небосвод ярко освещался густо рассыпанными звездами — будто некий сеятель рассыпал их по темному полотну точно сверкающее зерно.

На самом деле в последние годы мало в каких играх можно встретить, чтобы разработчики как-то кардинально что-то меняли внутри своих игр. Всему виной ставшая популярной система, когда они забивают на развитие, прогресс и глобальные изменения только потому, что это, по их мнению, никому не нужно и ударяются в развитие внутриигровых донатных магазинов. В них можно покупать скины на персонажей, оружие, вещи за реальные деньги и это никак не влияет на персонажа, на его характеристики, — чисто визуальные изменения.

Поэтому понятно, из-за чего Маша так потрясена разрушением какого-то там города в виртуальном мире. Годами ничего подобного не происходило в играх, разрабы клепают ничего не значащие обновления, добавляя незначительные детали в геймплей. На самом деле я тоже крепко был бы шокирован происходящим, если бы провел в игре чуть больше времени, свыкся с ней, влюбился в мир. Но так как я новичок, то происходящее напоминает высокобюджетный голливудский фильм. И мне это нравится.

Куда бы я не смотрел, зарево проснувшегося вулкана освещало горизонт на востоке. Черная туча, окружающую вулканическую гору, становилась все шире, но в темноте тяжело было разглядеть, с какой скоростью она увеличивается.

Я решил рассказать Маше о своем втором видении, пока Азуг и Яво что-то яростно начали обсуждать, переходя на крики и угрозы. Удостоверившись, что этим все закончится, мы с ведьмой встали и отошли в сторону.

— Фига се, — констатировал Маша, когда я закончил рассказ о птице рух, закованной в цепи. — Ты реально видел гигантов?

— Даже двоих, — я почесал затылок. — Если не ошибаюсь, их звали Дрог и Руг. По крайней мере так говорил Руг, тупейший из них.

Услышав эти имена, Маша заволновалась пуще прежнего. Мы стояли в темноте, под кроной дерева, чуть поодаль трещал костер.

У меня возникло странное ощущение в животе, даже не знаю, как описать. Я уже как-то ощущал его в подземном городе дроу, когда впервые встретился с Машей. Черт, успокойся.

— Маш, ты что, знаешь эти имена?

— Ну, типа да, но мне нельзя… — Она поджала губы.

— Дай угадаю — секрет гильдии, который ты расскажешь, когда я присоединюсь. Ответ: нет.

— Все это не так просто.

— Тебе так только кажется. Мне не нужна гильдия. По крайней мере сейчас.

— Да, конечно. Но времена меняются, ты сам видишь, что происходит, и кто знает, что скоро начнется. Лучше быть на стороне…

— На стороне тех, кто держит силу в своих руках да? — догадался я. — Вот только пугать меня не надо. Я много игр прошел одиночкой, не вижу ничего страшного.

Маша вертела в руках древко метлы.

— Федя, я не знаю точно всего, но могу сказать точно, что все эти события — не просто так. В последний раз, восемь лет назад, — я тогда была еще совсем молодая, подросток, — вулкан извергался так, что уничтожил половину острова. В то время много крупных гильдий ушли на дно, потеряв свои замки, земли, богатства. Много крупных игроков сменилось. И в тех войнах, что развернулись на их останках, кто-то разбогател, а кто-то так и остался нищим, маленьким одиночкой.

— Я нищий?

— Посмотри на себя: ободранная одежда еще с самого стартового города, еле-еле прокачаны парочка скиллов. Многого ты добился своей алхимией?

Я принял это к сведению. Не похоже, чтобы девушка снова пыталась меня отговорить, но что-то она пыталась донести.

— Мне нравится это дело.

— Это, конечно, главное, чтобы ты получал удовольствие от игры, — кивнула Маша. — Но если бы ты перешел на нашу сторону, то прокачался бы в два раза быстрее.

— В качестве воина?

— А что плохого? Воины пользуются популярностью. Пойди посмотри, в любом рейде или простой вылазке в данж чаще всего нужны по пять-восемь воинов, а ведь это лучшие способы получения топовой экипировки и оружия. Не говоря уже о том, как там качают скиллы. Ты бы мог параллельно прокачивать алхимию, но выбрать основным боевое искусство.

В нескольким сотнях метров ниже поляны между деревьями мигнули огни факелов и тут же скрылись.

— Я уже давно заметил, что у тебя какое-то нездоровое желание завести меня в свою гильдию, — заметил я. — Тебе платят за новичков что ли?

Маша покачала головой.

— Комендант гильдии всегда награждает тех, кто приводит новичков, но можешь поверить, я не из-за этого…

— Тогда я не понимаю почему ты так рьяно за это уцепилась.

— Ты прав.

— Что? — Я аж опешил от неожиданности.

— Несколько дней назад я встречалась с твоей сестрой, мы провели какое-то время в кафе, ну знаешь, том на углу… ай ладно, забей. Короче мы мило побеседовали, она сказала, что узнала меня, так как ты рассказывал когда-то обо мне ей. Похоже вы очень близки. Так вот… м-м… она рассказала, что у тебя сейчас трудности… э-э… в финансовом плане, так сказать. И я бы… э-э… хотела помочь тебе справиться. Вот…

Я слушал, не веря своим ушам, ощущая как лицо мое заливается краской — хорошо, что в темноте Маша ничего не заметит. Вдруг все встало на своим места, многие вещи прояснились, и я как-то загрустил — слишком просто все оказалось. Так же меня сжигал стыд.

— Не парься, — прошептала она. — Я никому не расскажу.

Я промолчал, хруст веток прервал наш разговор. К краю лесополосы, где мы устроили привал, приближалась шумная толпа. Даже в темноте было понятно, что в нашу сторону движется не меньше десятка фигур, сидящих верхом на лошадях и других, более экзотических, верховых существах. Среди них явно были игроки.

Они двигались прямиком к нашему маленькому лагерю.

— Здравствуйте, уважаемые! — сказал дворф, сидящий верхом на крупном ящере.

Он имел вид типичного дворфа из фэнтези: длинная, завязанная в косички борода, голова покрыта редкой растительностью, одет в грубые и явно не пользующиеся популярностью у модников грязные куртку и штаны. Подойдя ближе, дворф пожал нам руки. Он одаривал каждого из нас ослепительной улыбкой, и могу поклясться, что в свете костра его зубы сверкали алмазным блеском.

Надо отметить, что караван выглядел очень богатым, судя по тому, сколько вооруженных охранников на лошадях я заметил. Рядом с груженной тележкой расположился еще дворф на ящере, который переговаривался о чем-то с представителем расы чужих. Последнего я признал по стеклянной маске, скрывающей голову, длинной тонкой фигуре в черной накидке и двумя баллонами, прикрепленными к спине. Его длинные черные пальцы сжимали оружие, отдаленно напоминающее арбалет, но со светящимися точками у наконечника болта.

— Мы раньше не встречались? — осведомил дворф, пожимая руку Яво.

Мы с Машей переглянулись.

— Ммм… — сказал Яво. — Не думаю…

— Так тому и быть, — проговорил дворф после небольшой задержки, в течении которой он изучал тролля. — Так, ладно… — Он критически осмотрел нас с ног до головы, явно оценивая наши покупательные способности. — Так. Вам явно не помешало бы приодеться и сменить экипировку. Особенно вам, юный темный эльф.

— Что? — Осознав, что говорится обо мне, спросил я.

Дворф уже перевёл свои глаза на Машу, его явно заинтересовала ведьма и ее метла.

— Интересно! — сказал он с беззаботной улыбкой. — Совсем зеленый дроу, старая ведьма, орк и тролль. Что такая компания тут забыла?

Наверное, стоило рассказать о том, как мы бежали с разрушенного города, но я понял, что мы с Яво все еще являемся преступниками, — в графе моих статусов значилась соответствующая надпись. Если этот купец-дворф не местный, то он не знает об этом, а если да, то легко определит, что нас надо посадить за решетку. Я написал троллю короткое сообщение, что надо быть осторожнее, на что тот ответил, мол, сам знаю, не учи.

Наш разговор с Машей меня так расслабил, а прошлый день был такой напряженный, что я, тем не менее, не мог просто взять и прогнать торговца.

— Дума, это не будет лишним, — вполголоса пробормотала Маша.

Это вполне может быть лишним, если нас схватят и посадят на этот раз за побег от правосудия, подумал я. Но тут же задался вопросом, что происходит, если город, в котором тебя повязали был разрушен. Игровая вики быстро нашла ответ, который меня не устраивал: игроку следовало обратиться к ближайшему городу, где поведать о своей ситуации каднею, который решит, что делать. Или подождать четыре сутки, не попадаясь страже или патрулям, чтобы эффект «Нарушитель закона» сам спал.

Самая крупная из ряда повозок была удивительно красивой. Если четыре идущих впереди напоминали утыканные разнообразным хламом ящики на колесах, то эта была сделана из крепкого дерева, на которое кто-то нанес красивые узоры. Внутри все стены были увешаны броней разной степени дороговизны и оружием, от простых коротких ножей до настоящих двуручных мечей, способных разрубать надвое.

Яво нравились боевые молоты и дворф тут же сообщил, что найдет в своем арсенале что угодно, лишь бы клиент остался доволен. Меня он все больше напрягал. Я следил за Машей, размышляя, о чем она как-то познакомилась с моей сестрой.

— С вами все хорошо? — проявил интерес дворф. — Вы ничего не выберете?

— У меня все есть, — машинально соврал я.

— Мне так не кажется. Даже мой младший сын смог бы вас уделать с такой экипировкой. В этих местах вам следует лучше подготовиться к внезапным нападениям тварей.

Я все же последовал его совету и принялся выбирать что-то из одежды. К моему удивлению, в ассортименте торговца нашлась одежда, дающая бонусы как раз для моей профессии.

— Мантия алхимика-ученика

— Редкость: Редкий

— Броня: 3

— Дополнительный урон от реагентов: 8 %

— Усиление положительных эффектов зелий: 5 %

— Уменьшение скорости приготовления зелий: 20 %

— Уменьшение урона от своих реагентов и микстур — 50 %

— Этот предмет нельзя потерять, он становится персональным при надевании.

— Состояние: 100\100

— Вес: 6

— Цена: 37 золото

А также штаны и пояс:

— Брюки ученика-алхимика

— Редкость: Редкий

— Броня: 1

— Уменьшение урона от своих реагентов и микстур: 50 %

— Этот предмет нельзя потерять, он становится персональным при надевании

— Состояние: 100\100

— Вес: 2

— Цена: 25 золото

— Пояс ученика-алхимика

— Редкость: Редкий

— Броня: 2

— Дополнительный переносимый вес: 10

— Дополнительные сумки для хранения ингредиентов

— Этот предмет нельзя потерять, он становится персональным при надевании

— Состояние: 100\100

— Вес: 2

— Цена: 20 золото

Я уже было хотел сказать, что у меня нет денег на это все, но тут вспомнил что есть. Даже остается четыре золотых.

Я примерял вещи, хотя в этом не было смысла удостоверившись, что они мне подходят.

Маша иронично хмыкнула.

— Неплохая вещь, — сказала она.

Я с ней согласился. Черная мантия была вышита темно-красными линиями сверху до низу, она заканчивалась у ног и имела объёмный капюшон. Штаны обычные, серые, а толстый кожный пояс добавлял вместимости и три дополнительных мешочка на боку: под каменные руды, травы и жидкости.

— Вам понравилось, уважаемый? — спросил дворф.

— Очень, — ответила за меня Маша. — Он берет этот алхимический наряд.

Я хмыкнул, отмети, что что-то в голосе девушки изменилось. Теперь в нем появились язвительные нотки, особенно при слове «алхимический».

Торговец-дворф только широко улыбнулся.

— Отлично, уважаемые. Рад слышать, что вам что-то приглянулось в моей коллекции.

Лошади снаружи начали протяжно ржать. Судя по всему, их что-то напугало, хотя вокруг было тихо.

На оставшиеся после одежды деньги я присмотрел крафтовые инструменты. Выбор, конечно, был невелик, но я отобрал три алхимические колбы, две из которых были рассчитаны на три соединительных ингредиента. Так же купил пачку серы, металла и натриан — помню, как несколько бочек этого вещества разнесли все в той драке с пауками под землей, хочу еще поэкспериментировать.

— Очень хорошо, уважаемые, — улыбался дворф, принимая мое золото, — спасибо, что воспользовались услугами моего каравана.

— Вашего? — переспросил я.

Дворф молча вышел на улицу, подозвал к себе чужого.

— Йсаак, устрой тут лагерь, — громко попросил он. — Раз уж мы встретили таких приятных уважаемых людей, грех не воспользоваться случаем, не пообщавшись. Вместе всегда веселее проводить время. И скажи уважаемому Рону, чтобы приглядывал за маркизом.

Чужой кивнул. На его безжизненной маске не отразилось ни единой эмоции, лишь глаза слегка двигались в круглых окулярах.

— Это игрок?

Маша задумчиво почесала затылок.

— Не могу сказать точно, — прошептала она в ответ. — Вроде игрок, но какой-то странный. Будто робот. Может бот?

— Зачем неписю-торговцу аккаунт-бот?

— Мне откуда знать! И вообще, за чужих почти никто не играет — слишком сложная для обучения раса. Я слышала, что чтобы научиться хорошо ею играть игроки тратят по пять-шесть тысяч часов.

— Че там такого сложного?

— Механики своих, стиль игры совсем другой. Взять хотя бы то, что они не могут дышать нашим кислородом. Из-за этого приходится всегда искать какие-то растения, чтобы пополнять запас воздуха, который купить нигде почти нельзя.

— Жуть какая.

— К тому же это донатная раса. Чтобы играть надо отвалить нормально бабок.

Я кивнул, осознавая, что последний аргумент скорее всего больше остальных отгонят игроков от этой расы.

Чужой выслушал торговца и, бросив на нас взгляд, ушел куда-то в сторону.

— Что ж… — пробормотала Маша. — Так вы решили остановится тут?

— Да, тут очень красиво, — сказал дворф, все так же радостно-любезно. — Вы же не откажите нам в удовольствии, присоединится к вам, уважаемые?

Меня все больше начинало бесить это слово. Хотя скорее не само слово а то, с каким дворф произносит его. Словно издевается, показывает, что мы все — говно, но вместо этого подменяет «уважаемыми».

Я постарался не показывать эмоций. Маша была сама любезность.

— А вы откуда едете?

— Из Раалука. Это на севере Тадрила.

— О.

Казалось, Машу смутило названное место. Надо будет потом спросить почему.

— Ладно, — давая понять, что разговор окончен, сказал дворф. — Мне нужно уединиться на несколько минут. Не оставите меня, уважаемые?

Выйдя на улицу, мы с огорошением поняли, что лагерь торговцев уже основательно укрепился на этом месте. Вокруг повозки на расстоянии соорудили нечто вроде баррикад, за которыми прятались дворфы с арбалетами. Всюду ярко горели факелы — их огонь был слишком яростным, наверняка жгли химию какую-то.

— Руки за спину, чтоб я видел.

Голос звучал как будто из-под респиратора. Я сразу понял, кто ткнул нам в спины острым предметом. Моя попытка рвануть с места и убежать была остановлена сильным тычком в бок. Я с болью завалился, видя наложившийся эффект «Шок».

— Федь!