Сестры. Дом мертвеца

16

К полудню беженка Марина с Диной добрались до дома Семена Александровича. В доме они никого не обнаружили. Дина обследовала территорию и нашла сестру в бане. Они с Семеном спали почему- то на жесткой деревянной лавке, отвернувшись друг от друга. У Семена на лице застыло недовольное выражение. Глядя на них, Дина сочувственно вздохнула. Сочувствовала она, пожалуй, не сестре, а «жениху». Тем более что от Светы ей грозила нахлобучка за лесные приключения.

Дина с трудом ее растолкала. Но ругаться Света не стала, наоборот, обрадовалась им с Мариной, напоила их чаем с баранками, угощала вареньем и только после этого строго сказала Дине:

– Собирайся! Мы уезжаем.

Артемий с раннего утра уже отправил Мариванну и Нонну на автобусе на станцию, а сам взялся сопроводить следующую партию.

– Поезжайте-ка домой. К родителям. Хватит с вас приключений, – посоветовал Артемий сестрам.

– А вы, – забеспокоилась Дина, – вы разве со всеми не поедете? – С Артемием Дине расставаться не хотелось. У нее на него были кое-какие виды. Ей нравилось с ним рисовать и как он рассуждал, тоже нравилось.

– Только до Ольховки, посажу в поезд. Мне надо с милицией переговорить. Дом оставлять без присмотра нельзя. Я ведь его еще не дорисовал, – невесело подмигнул он Дине. Но она все равно расстроилась. Опять ехать неизвестно куда. Артемий, конечно, добрый, а он же не знает, что там, у них дома. Может быть, там их караулят?

Заспанный Семен вышел из бани, почесывая затылок, и поглядел на небо. Тусклое солнце едва пробивалось через толстый слой туч. Белесое, цвета серой ваты, оно навевало осеннюю тоску. Семен молча бродил по двору, наблюдая сборы и время от времени презрительно сплевывал. Поздоровавшись с Мариной, предложил подбросить ее до дому. Свету он подчеркнуто не замечал, только буркнул неизвестно кому, чтобы дверь заперли, а ключ засунули под камень. И пнув ногой камень, вернулся в баню. Всем стало грустно. Дина дергала Свету за рукав, кивая на баню, чтобы она попрощалась с хозяином, а то невежливо, но Света делала вид, что не понимает, чего от нее хотят.

Марина, все время смотревшая на Семена Александровича с ласковой улыбкой, после его ухода вдруг присела на порог дома и принялась раскачиваться вперед-назад, опустив голову. По щекам ее побежали прозрачные капли. Дина подошла к ней, тихонько погладила беженку по плечу, и та, подняв лицо, вдруг сказала, вытирая слезы:

– Они ведь все мертвые. Столько людей, и все мертвые!

Все молчали. Никто, кроме Дины, не понимал, о чем она говорит, и никто не мог утешить. Дина тоже не знала, что сказать, и хмурилась. Было бы лучше, если бы Марина продолжала притворяться. А теперь ее стало жалко. Даже чересчур жалко, хотелось зареветь самой. Особенно как вспомнишь фотографию маленького мальчика на камне.

Из бани вышел в куртке хмурый Семен, кивнул Марине, чтоб садилась в коляску, и укатил, не попрощавшись. Звук мотора затих вдалеке, и сестры примолкли, глядя на опустевшую дорогу.

– Вот и пусть на Марине женится, врун, – запоздало обиделась на такое прощанье Дина и тоже, как Семен, пнула носком камень... В таком похоронном настроении они и отбыли, сами не зная куда. Света, стоя на автобусной остановке кусала губы, обдумывая прошедшую ночь, ссору с Семеном и прикидывая будущие приключения, которых, ох как не хотелось. С другой стороны, оставаться здесь тоже было нельзя. Во-первых, могут вернуться бандиты и тогда что? Обороняться бутылками с зажигательной смесью? А во-вторых, Семен ее напрягал своими безответными чувствами. Она уже не знала, что ему отвечать. Потратила все слова и аргументы.

Сев в автобус, все загрустили. Старенький красный ЛИАЗ кряхтел на каждом подъеме и бензином воняло нещадно. Вдоль дороги стеной стоял голубовато-зеленый лес, таинственный и равнодушный, занятый своей, далекой от них жизнью.

– Свет, помнишь дом мертвеца?

– Ну.

– Свет, не нукай, сто раз тебя просила. Тем более, это непонятный ответ. Скажи просто «да».

– Да. Помню. Отстань.

– Это был первый дом. Второй – у архитектора, где коробки клеили. Ты еще тогда двух девочек мелом на стене нарисовала, когда уходили. А третий раз мы где ночевали?

– Третий у Климкинского соседа. В Зеленоводе.

– Правильно. Там мы никаких следов не оставили?

– Ты что? – удивилась Света. – Хочешь в шпионов поиграть? Там и дома-то после нас не осталось...

– Да нет, я в общем так просто спрашиваю. Уже в голове все перепуталось. Кажется, что мне сто лег, такая длинная жизнь, прямо ужас.

Света продолжила счет в уме: четвертый дом был бабы Паши, где они ночевали, когда Колюня разбил климкинский арбуз. На следующий день, когда они чуть не попались милиции, их забрал к себе Семен. Значит, это был пятый приют. Еще одну ночь она просидела в кладовке у Яны и ее полковника. Прошло не меньше недели. Нормальные дети в школу пошли. В тире тренировки вовсю.

Света взгрустнула, но Дине тихо не сиделось.

– Свет, а почему Семен так бедно живет?

Света пожала плечами.

– В «доме мертвеца» всего полно, архитектор тоже богатый, у него трон и телевизор, и картины... А Семен чего такой?

– Он же не работает. Поэтому.

Дина задумалась. Она тоже, например, не работает, но до Семеновой бедности ей далеко. Все от родителей зависит, решила она. А отец Семена ничего ему не дает. И Светка его не любит, вот несчастный. Она откинулась на сиденье и принялась смотреть в окно на мелькающие деревья.

Вначале ехали втроем с Арсением, потом к ним подсели двое мужиков. Один, здоровяк с огромными лапами и огромными коленями, побывавший в гостях, с полной сумкой снеди и бутылкой, к которой приятели поочередно прикладывались, теперь зазывал приятеля к себе. Друг слушал внимательно, почти разинув рот, и всему удивлялся. Здоровяк расписывал местность, где он жил, под названием Красная горка. Тут тебе и охота на уток и зайцев, и рыбалка, и лес кедровый, и морошка, а главное, место это знаменитое, где великое сраженье происходило.

– На одном берегу реки стоял с армией Колчак, – пояснил мужик, – а на другом – Пугачев!

Света с Артемием переглянулись, и Света хмыкнула.

– Сам ты Пугачев! Ты в школу-то ходил? – Артемий не удержался и укоризненно посмотрел на говорившего, но тот уверенно добавил:

– После сражения и появилось название «Красная горка». Народу-то полегло несметно! – Он поднял вверх желтый прокуренный палец: мол, не сомневайтесь, так все и было.

Света фыркнула и снова переглянулась с Артемием, но продолжить диспут они не успели. Автобус вдруг начал тормозить и, наконец, совсем остановился.

– Мужики, – водитель выглянул из-за ситцевой в розочках занавески. – Кто-нибудь гляньте-ка туда. – Нетрезвые мужики и Артемий встали с мест и сгрудились вокруг водителя. – Чего это там, на дереве? – спросил он.

Мужики в ответ принялись мычать и крякать.

– Блеснуло прямо в глаз, – прибавил шофер.

Они принялись вглядываться в лес, но ничего определенного не увидели.

– Выйдем, – предложил Арсений и натянул на голову бейсболку.

Двери для пассажиров с шипеньем открылись, все, кроме девочек, выбрались на обочину, двери снова захлопнулись, и водитель тоже выпрыгнул из кабины. Мужчины вчетвером направились в глубь леса и пропали из виду. Девочки терпеливо ждали в душном автобусе, но вдруг увидели, что водитель быстро возвращается. Он, ни на кого не глядя, порылся в кабине, вытащил брезентовую накидку и снова нырнул в лес. Прошло еще минут пять, и Дина заметила, как они шагают из леса вчетвером, и водитель с Артемием несут что-то длинное, а другие двое поддерживают с разных концов. Водитель, отпустив сверток, запрыгнул в кабину, открыл двери, и трое мужчин начали втаскивать длинное в автобус.

– Ногами надо, – сказал Артемий.

Пока они поворачивали, край брезента отогнулся, и Дина увидела старый ботинок. Потом ботинок загородили спинами. Длинное положили в конец автобуса, прямо на пол в проходе. Ехали еще полчаса, и никто за это время не вымолвил ни слова. Разговорчивость как сдуло, нетрезвые спутники тоже молчали, только вздыхали, покряхтывали, да по очереди опустошали бутылку. Дина еще заметила, что Артемий уходил в лес в бейсболке, а теперь она торчала из кармана его куртки. И здоровяк, что рассказывал про Красную горку, тоже вернулся без кепки. И вообще они были понурые и замкнутые.

– Свет, – Дина наклонилась к сестре и зашептала: – Там в свертке человек. Я ботинок видела.

– Сиди тихо, – приказала Света.

– Свет... – начала было Дина.

– Это не человек, – отрезала Света. – Это покойник.

– Поэтому так тихо?

Ответа не последовало. Дина замолчала и перестала оглядываться в конец автобуса, где лежал сверток. Остаток дороги все молчали, разговоров больше не было, про Красную горку никто не вспоминал.

На узловой Артемий завел их в ресторан на втором этаже ДК, попросил официантку их обслужить, а сам ушел, пообещав вскоре вернуться. Сквозь стеклянную стену, а Дина сидела как раз напротив, было видно, как четверка во главе с Арсением отправилась в приземистое синее здание рядом с церковью, как оттуда следом за ними вышли двое милиционеров и что-то делали в автобусе, потом вся четверка снова отправилась в милицейский домик, а милиционер, видимо, их отругал. Потому что из автобуса выбрались виноватые, опустив головы без кепок.

Но тут официантка в очень короткой юбке принесла им салаты и минеральную воду, и Дина занялась едой, а когда снова посмотрела на улицу, автобуса со свертком уже не было. Вокруг купола церкви кружились и орали вороны, поблескивали свежей краской разноцветные киоски на площади да на асфальте краснели, как кровь, раздавленные помидоры.

Потом вдруг возник вездесущий Семен Александрович на мотоцикле. Видимо, уже отвез Марину и вернулся. Он с треском развернулся на булыжной площади и походкой хозяина направился в то же здание, что Артемий, водитель и их попутчики. Дина почувствовала, что скоро загадка разрешится, раз появился Семен, которому их поручили. Выйдя минут через десять из приземистого здания, Семен и вправду свернул к ДК, пропал из виду, а потом появился прямо в зале, возле них. Придвинул стул, сел и выложил на стол купюру:

– Артемий просил передать. Деньги на дорогу и еду.

– А сам он что, не придет? – спросила Дина. Было заметно, что «жених с невестой» разговаривать друг с другом не хотят, изображают, что незнакомы. Света смотрела в окно, а Семен на Дину. Он отрицательно покачал головой.

– Протокол заполняют. Долго это. А вы езжайте, вас это не касается.

Семей выговорил это надменно, даже как-то презрительно.

– Насчет покойника? – Дина решила выказать осведомленность. Все помолчали.

– Как она теперь одна будет? – ни с того ни с сего задал вопрос Семен Александрович.

– Кто она? – спросила Света, а собеседник молчал, точно задумавшись.

Дина вдруг все поняла. Поняла просто потому, что сидела лицом к стеклянной стене. В тот самый момент, когда она этот вопрос задала, Дина увидела, что через вокзальную площадь бежит Зина и руки у ней как-то странно болтаются. Болтаются, как тряпки, точно они без костей.

– Колюню повесили, – мрачно сообщил Семен. – В лесу. А ремень у него солдатский, и пряжка начищенная. Она и блестела, Шура-водитель с дороги углядел.

Девочки замерли, глядя на него. Потом Света опустила голову.

– Это все из-за нас? – спросила она почти шепотом.

– Вот-вот, – Семен Александрович все-таки нехотя посмотрел на нее. – Я и говорю: езжайте отсюда. Лучше с ближайшей электричкой.

Он отвернулся и пошел к выходу, засунув руки в карманы и насвистывая. Свистел он здорово. Дина эту песню слышала сто раз: «Звезды в мире все и люди – словно листья на ветру, если ты меня разлюбишь, в тот же вечер я умру...» Дина перевела взгляд на Свету: та кусала губы.

– Не видишь, что ли...– не вытерпев, упрекнула Дина. – Он же в тебя влюбился.

– Отстань, без тебя тошно.

– Что-то ты какая-то гордая, – осудила сестру Дину. – Высокомерная.

Света глянула на нее зло, но ничего не сказала. Гордой быть тяжело. Ходишь со своей гордыней, как с грыжей. Она бы многое отдала, чтобы быть другой, лучше, может быть, добрей, но не получалось. Такой уродилась.

Девочки выходили из ресторана тихие. Купили билеты до города и сели на лавку ждать электричку. Никто на них не смотрел, как всегда, на вокзале была суета, что-то объявляли, появлялись и исчезали люди, а они сидели и даже не разговаривали.

Дина исподтишка разглядывала неопрятного старика на соседней лавке. Одет он был в женскую искусственную шубу, старую и грязную до невозможности. Волосы, которые не мыли и не причесывали, наверное, год, торчали вперед грязным комом. Противно даже смотреть. Дина огляделась вокруг, и вдруг заметила официантку, которая их обслуживала. Она сняла фартук и стояла возле киоска в своей короткой юбке и глядела на них со Светой. Она глядела так, точно ей было противно на них смотреть. Как Дина на старика в шубе.

Дина опустила глаза на свои потрескавшиеся туфли, зашитые на коленях колготки, помятый плащ, и ей стало стыдно. Как бомжи, горько подумала она. Нисколько не лучше.

Неопрятный старик встал, прошел мимо их лавки, обдав запахом помойки, и, остановившись невдалеке, громко спросил неизвестно кого:

– Зачем баб на улицу пускают? Тут же дети ходят! Дети!

Он высморкался на землю и побрел дальше. Дина закрыла глаза, чтоб ничего не видеть. Господи, ну когда же эти приключения закончатся? Правильно сказал Арсений: хватит уже.

Наконец, подошел состав, и они сели в первый попавшийся вагон.

День, который начинался тусклым солнцем, прощанием с Семеном и разговорами в автобусе, заканчивался хуже некуда. Поезд оказался грязным и прокуренным, с тускло светящимися лампочками, под ногами валялись огрызки, шелуха от семечек и пустые пластиковые бутылки. Он был точно дом на колесах, люди тут жили обычной жизнью, но каким же грязным, тесным и заплеванным казался это дом! Торговцев не было, видимо, все продали и отправились спать, как нормальные люди. На соседней лавке мужики играли в карты, держа на коленях плоский чемоданчик. У одного из них вдруг зазвонил мобильный телефон, и Дина дернула Свету за рукав.

– Смотри, это же Юра!

– Какой Юра?

– Какой-какой, не помнишь? Который у Зины деньги взял и обещал вернуться, а сам не приехал.

Света, поглядев, равнодушно кивнула. Партия закончилась, и Юра, отодвинув с коленей чемодан, направился в тамбур.

– Подожди тут, – Света решительно пошла следом за ним.

Лампочка в тамбуре еле горела, часто помигивая. Мужчина курил и смотрел в темнеющее окно. Света, разглядывая его, колебалась: просить – не просить. Во внешности его ничего примечательно не было, наоборот, преобладала какая-то серость, неприметность, но одет он был чисто и хорошо. Можно ли просить телефон у незнакомца, подумала она и внезапно решилась.

– Вы Юра? – спросила Света, глядя в упор. – Можно у вас попросить телефон? Позвонить родителям? – Он поглядел на нее, криво усмехнувшись, и подал трубку. Света набрала номер. Трубку сразу же сняли.

– Мама, мы едем домой. Прямо сейчас, – сказала Света.

– Светочка, детка, не сейчас. Потерпите немного, Алик вас сам найдет... – Голос был умоляющим.

Ответ ее подкосил. Ноги мгновенно стали ватными. Света, точно обжегшись, сразу отключилась и вернула трубку владельцу. Он поглядел на нее с интересом.

– Спасибо, – сказала Света

Он что-то соображал.

– Ты откуда меня знаешь?

– Зину помните? – хмуро спросила Света.

– Виноват я перед ней, – с ходу согласился собеседник. – Подвел. В грязи тогда застряли.

– Угу, – Света сделала вид, что поверила.

– А ты если ее увидишь, то передай, что я виноват, исправлюсь.

– Ей не до вас, у ней мужа убили.

Собеседник замолчал, что-то обдумывая. Ничего больше не сказав, вернулся в вагон. Света поплелась следом, не представляя себе, что делать дальше. Она уже отчаялась. Куда ехать? Где жить? Снова в поездах и чужих домах? Все двигалось по кругу, и вырваться из него не было ни одного шанса. Разве какой-нибудь счастливый случай, с тоской подумала Света.

Дина, почувствовав настроение сестры, спросила:

– Свет, а мы с тобой бомжи?

– Ага.

– Нет, – воспротивилась Дина. – У нас есть дом. Просто... просто... – Дина вспомнила свою комнату, кровать, стол, настольную лампу, подставку для карандашей и ножниц, куклу Анжелику Варум, тигра Сашу, и у нее защипало в носу. Больше всего ей хотелось сейчас сидеть за своим столом и рисовать. Играть на скрипке тоже хотелось. И увидеть Олю Яницкую, и преподавательницу по скрипке Юлию Борисовну в черных чулках. Дина посмотрела в окно, за которым изредка возникали какие-то строения, больше похожие на-сараи, чем на дома. «Как здесь только люди живут! – горько подумала она. – Дома у них страшные. Деревья в лесу с огромными лапами. Какие-то мертвецы на каждом шагу...»

– А где нам надо выходить? – спросила она.

– Нигде, – последовал ответ.

Плана у Светы не было, и поэтому, доехав до города, они дождались, пока люди выйдут, вагон заполнится другими, и поехали обратно. В переполненной электричке среди людей они по крайней мере чувствовали себя в безопасности. Света с завистью смотрела, как они пьют, едят, разговаривают, и чувствовала себя отрезанной от человеческой жизни, никому не нужной и отверженной. Родня их не пустила, дом на Чайковского сожгли, кассирша на Климентовской, увидев ее, захлопнула дверцу. Даже коза от нее шарахалась. Зину бандиты избили, а Колюню повесили. И это все из-за них. Света прислонилась головой к раме и задремала. Но и сквозь дрему думала, неужели нет места, где они могут жить по-человечески и придется жить «нигде», то есть где попало и с кем попало.

Проездили они весь день до глубокой ночи. Какая-то старушка поделилась с ними хлебом и огурцами, и они взяли, уже не стесняясь брать у чужих, потому что не знали, когда еще удастся поесть. За окном начало смеркаться, и Дине вспомнились Олины страшилки, особенно одна.

– Света, я тебе что-то расскажу, слушай.

Округлив глаза, Дина принялась рассказывать.

– В одном городе начали пропадать дети. Это стали расследовать. Однажды милиционер увидел, что к девочке, которая гуляла по улице, подъехала черная машина. Оттуда вышел бритый наголо человек и предложил девочке конфету, а на конфете был нарисован скелет. Тот человек сказал ей: «Поедем с нами, мы тебе много таких конфет дадим». Она согласилась. Черная машина ехала очень быстро, и милиционер на своем мотоцикле ее потерял, но потом по следам шин понял, что она поехала к заброшенной церкви. Рядом с церковью рос очень старый дуб, толстый, не обхватить, с глубоким дуплом. Милиционер заглянул в дупло и увидел там лестницу. Слез по лестнице – там был огромный гараж с лифтом, а в гараже – полным-полно детских скелетов и банок с кровью. Он нажал кнопку лифта и стал спускаться вниз. И на первых трех этажах он увидел много мертвых детей, а на четвертом было темно и пусто, и только в углу кто-то тихо плакал. Он пошел в этот темный угол, посветил фонариком и увидел девочку. Они поднялись на лифте наверх, он посадил девочку в мотоцикл, а сам пошел в церковь. Там он увидел бритого мужчину и еще какую-то женщину в синих очках, а вокруг конфеты. Просто горы конфет со скелетами. Он показал им револьвер и заставил есть ихние конфеты. Они съели по десять штук и заснули. Тогда он сдал их в милицию.

– Ну и жуть, – оценила Света. – Где ты этих глупостей набралась... Гонишь хуже бабушки.

– Сама ты хуже бабушки, – обиделась Дина и отвернулась к окну. – Куда мы опять едем? Едем и едем, как бомжи.

– Представь себе, что так будет всегда, – отозвалась Света.

– Зачем я буду всякие глупости представлять? – запротестовала Дина. – Папа нас найдет. Он следит за нами и все контролирует через Семена. Знаешь, я придумала. Нам надо вернуться в Крючкове и жить там. Ну и что, что кровать проваленная и из еды одни грибы с картошкой... Все равно лучше, чем в поезде. Семен хороший, и он же не виноват, что ты ему нравишься. Это вообще... вообще... Света, признайся честно, ведь у тебя очень плохой характер, мрачный, ты никого не любишь. И из-за этого еще неприятности. Ты выступаешь, а потом приходится ездить в поездах...

– Ну конечно, я во всем виновата, – усмехнулась сестра. – Не смеши меня, ладно? Хочешь знать, что было пока ты по лесу бродила? Приехали бандиты, окружили дом Арсения, связали Мари- ванну и Нонну и выпытывали про тебя. Артемий с охранником штурмовали дом, еле-еле справились, пришлось полковника с соседней военной базы подключать. У Артемия руки полдня дрожали, а женщины плакали. Хочешь еще раз такое?

Дина съежилась. Нет, конечно, она не хотела.

– А кто всему причина, ты знаешь. Об этом нечего и говорить, – размеренно добивала ее Света. Понятно, на кого она намекала. Непонятно только, почему эта Светка вообще кому-то нравилась. Такая грубая и говорит одни неприятности. Невыносимо с ней жить.

Света в это время мстительно вспоминала подробности штурма. Ракеты, стрельбу, спешный отъезд нападавших прямо по кочкам, не разбирая дороги. Потом в памяти возникли мать Арсения, Нонна, охранник Борис, не перестававший матюкаться, и завладевшая всеми смесь страха, паники и беды, когда никто себя не контролировал, и даже вечно веселая Яна пугливо выкрикивала ругательства. Нет ничего унизительней страха, а они все тогда натерпелись, и долго не могли прийти в себя. Потом выяснилось, что еще и Динка пропала. Один Семен мог такому радоваться, но что с Семена взять? Бешеной собаке семь верст не крюк.

– Конечная, – объявил откуда-то возникший Юра и направился к выходу. – Чего встали? Пошли.

Они поднялись и покорно вышли следом за ним. На улице было уже темно.