СетиОлд

Глава 20. Аристократы и их причуды.

Ренегаты решили сменить тактику, и нам на встречу, прикрываясь щитами, выступили воины. Три человека впереди, и одни затерялся за их спинами, с каким-то длинным оружием, то ли копьем, то ли алебарда. Они приблизились к нам почти в плотную, но вместо того чтобы напасть вдруг ни с того ни с сего расступились в стороны. Стоило им это сделать, как я заметил стоящего возле руин невысокого авантюриста. Он, как и я, прикрывался от нас за спинами товарищей, и также, как и я он был магом. И он как раз закончил напевать заклинание. С жезла, закутанного в шкуры, волшебника сорвался огненный протуберанец и устремился в нашу сторону.

Милки не сплоховала и приняла огненную стрелу на свой Композитный щит. Саму магию, игровой предмет сдержал просто превосходно, но кроме огня и жара заклинание сумело преподнести еще один сюрприз. В момент соприкосновения что-то внутри него взорвалось, и Милки отбросило ударной волной. Отбросило прямо на меня.

Сбитые с ног мы покатились по белоснежному снегу, а наши противники и не думали давать нам шанса на подъем. Самым проворным оказался владелец того самого длинного древкового оружия. именно им он и хотел пришпилить нас к земле как букашек каких-то. Так тому и быть, если бы не одно “но”. Меня больше не мутит от подобных кульбитов. В процессе упорных тренировок я закалил свой вестибулярный аппарат настолько что больше не боюсь падать, и очень быстро прихожу в себя. Например, сейчас я даже опередил нашего танка.

Довести руку с зажатым в кулаке вторым свитком ледяной стрелы, и пропеть последнее слово-ключ. Сосулька пробила незащищенную броней грудь копейщика, и отбросила того немного назад. Несильно, но этого хватило чтобы один из оставшейся тройки воинов, запнулся, и на пару секунд выбыл из сражения.

- Туум! - прокричала Милки слово-активатор, и оба меча оставшихся в строю противников впечатались в ее щит. Хотя один из них, еще секунду назад летел мне точно в голову. Агр работает просто превосходно.

Свободной рукой, я успел вытащить свой жезл, и не дав возможности нашим противникам атаковать снова, отбросил их волной воздуха. Это дало возможность Му, твердо встать на ноги, и спокойно принять третьего воина что как раз подоспел к нам. Я кинул взгляд на вражеского мага, но тот только еще зачитывал новое заклинание. Очевидно, что у него слишком долгий каст, хотя мощность того огненного заклинания реально поражает.

Не доставая планшет, я со второй попытки скастовал среднее исцеления на Милки. Не знаю, получила ли она много урона от того заклинания, но ее щит превратился в кусок красного металла, а в воздухе воняло паленым мясом. Му воспарила духом, и в короткой стычке выбила щит из рук первого врага, и тут же довершила дело, рубанув наискосок, рассекая мужчине ключицу.

“Никита, я увела Белинду с башни.” - произнесла Молли у меня в голове. - “Можете отступить, или вам помочь?”

На секунду задержавшись с ответом, я допел заклинание и выпустил во вражеского мага, еще одну, запечатанную в свитке, ледяную стрелу. Волшебник, прекратил петь свой мотивчик, и судорожно дернул жезлом в каком-то сложном движении. Ледяная сосулька разбилась о полупрозрачный похожий на мыльный пузырь, щит.

Мысленно передав Милки приказ об отступлении, я достал из инвентаря заранее приготовленное зелье. Коровка оглушила одного из своих противников щитом. Второй, что до этого хотел подобраться ко мне, видя участь товарища, передумал. Затравленно оглянувшись, он несколько воспрял духом так как от руин к нам спешила новая партия авантюристов-ренегатов. Дожидаться этих неприветливых людей мы не хотели, потому я кинул бутылек с зельем в сторону этого воина. Он прикрылся щитом, именно на это я и рассчитывал. Бутылочка разбилась, и пространство между нами заполнили густые клубы дыма.

Что-то ощутимо ткнулось мне в правую руку, и я едва успел удержать равновесие. Плевать, потом буду разбираться! Призвать ковер у меня получилось с первого раза. Запрыгнув на мягкую поверхность, я дождался пока то же самое сделает Милки, и приказал чудо-артефакту выносить нас с этой попы мира. Пока мы на полном ходу удалялись от руин, я отстраненно думал о том, что нужно дать имя коврику, а то как-то неудобно что ли.

Буквально через десяток минут, мы описали полукруг вокруг руин и артефакт доставил нас в обусловленную точку встречи с Уиннифер. Устало развалившись, на зависшем в полуметре от земли коврике, я наконец обратил внимание на свою руку. В плече застряла стрела. Вот ведь! Как-то разом по телу расползлась усталость и рука запульсировала болью в десяток раз сильнее. Пускай даже большая часть неприятных ощущений, вместе с уроном передается Милки, и теряется по дороге, но я все еще ощущаю боль. Да, не так сильно, как прежде, но мне и этого хватает!

- Милки, будь любезна, - попросил я, указав взглядом на свою руку. Самому мне было даже смотреть неприятно на ранение не то что пробовать вытаскивать наконечник.

- Милки, просит прощения, - виновато улыбнулась коровка, и резким движением вырвала ваалову стрелу.

- С-спасибо, - едва просипел я, предварительно убедившись, что все мои сфинктеры, сработали штатно и конфуза не произошло.

Еще через пару минут я более-менее пришел в себя. Весь урон перешел к Му, а ту я в свою очередь тут же исцелил применив парочку средних заклинаний лечения. У нашего танка серьезно пострадала левая рука. Обгорела так что страшно смотреть было. Композитный щит и латная перчатка которую она сняла, все еще выглядели красными от повышенной температуры, и при контакте со снегом, громко шипели.

Разобравшись со всеми экстренными делами, я наконец перевел взгляд на кошечку и ее спутницу.

- Ем, Молли, почему дочка мэра лежит у твоих ног без сознания? - аккуратно спросил я.

- Эта дурочка, видимо, не хотела, чтобы ее спасали. Завидев меня, едва не раскричалась, я едва успела прикрыть ей рот. Пояснила кто я, и что пришла для того чтобы спасти ее. Так представляешь, что она мне заявила?

- Даже боюсь спрашивать, - честно сознаюсь.

- Эта малолетняя дура, начала причитать о том, что я видите ли не похожа на прекрасного принца, на белом коне! Начала качать права, и заявлять, что покинет башню только после того как ее оденут в теплую шубу, и предварительно натрут ноги каким-то там согревающим бальзамом! Ну я и психанула!

Мда. А кто собственно говорил, что будет легко? Ну надеюсь хоть долго нянчиться с капризной барышней нам не придется. Сейчас узнаю у Нильсона куда доставить нашу добычу, и айда домой! Хотя там Нора. Злая, наверное. Хм, может повременить с возвращением в столицу?

О, а вот собственно воробей прилетел.

- Вот, - произношу, указывая на лежащую в снегу девушку, связанную по ногам и рукам, какой-то веревкой. - Мы ее спасли. Что дальше?

- Хм, - задумчиво произнес птиц, - а вы смелые, раз позволяете себе такое.

- Не до любезностей было, - напряженно улыбаюсь, понимая, что он собственно прав. - Но не думаю, что она сильно обидеться, если мы быстренько доставим ее домой.

- Ну, с этим могут возникнуть некоторые трудности. В связи с тем, что наши противники слишком многочисленны и сильны, Белинде пока нельзя возвращаться в Штутгарт. Сейчас там все очень сложно, и вам, ребята там делать нечего, а то еще под чью-то горячую руку попадете.

- Постойте! Вы же не хотите сказать, что, мы должны будем…

- Да, - как-то слишком уж радостно произнес Нильсон. - Благородная дочь знатного рода Штольбергов, пока побудет под вашим присмотром. Думаю, мы с Грезами управимся за недельку, может даже быстрее, если гильдия пришлет еще кого-то.

- Вы же шутите?! - воскликнул я, понимая, что таки нет, не шутит.

Воробей взлетел с моего плеча, и полетел себе прочь, напоследок прокричав:

- Разбейте лагерь где-то в безопасном месте, я найду вас через неделю. И не приближайтесь к селениям и городам!

Мысленно проклиная Повелителя птиц, я долго смотрел тому в след. Это называется встрял так встрял! Ваал, и как теперь объясняться с этой избалованной аристократкой?! Хм, ну может все не так плохо как-то хотела указать Молли? Может мы сможем найти общий язык? Вериться с трудом, конечно, но надежда умирает последней.

- Развяжите ее что ли, - хмуро попросил я, и полез искать бумажную карту местности.

После короткого размышления, я подумал, что лучше всего вернуться в ту долину, между скалистых уступов, где мы с Тиберием ночевали. Там уже есть подготовленное под лагерь место, да и ветер не сильно достает что самое главное. Ну и судя по карте, местечко то относительно удалено от населенных пунктов, и вряд ли нам повезет встретить там кого разумного.

Отозвав девушек, я понял, что поторопился с этим только тогда, когда сообразил, что теперь нужно самому поднимать Белинду на ковер. Она, хоть и не тяжелая, но и я не богатырь! Хорошо хоть коврик, парень сообразительный, и оперативно подлетел под дочку мэра, стоило мне ее немного приподнять. Отряхнув шубку девушки от снега, я забрался на свое пилотное место. И порулил на север.

Первая ласточка понимания той жопы, в которой я оказался, настигла меня в небе. Собственно, оно и не удивительно, ласточка же, хех.

Где-то посреди перелета, прекрасная русоволосая, и мраморнокожая Белинда, решила, что настало самое время для того чтобы прийти в себя. Она драматически, тяжело вздохнула, и распахнула свои огромные синие глаза. И заорала.

- А-а-а! Кто-ты такой?!

Аристократка дернулась, и едва не вывалилась, за край коврика. Я успел ухватить ее за талию в последний момент.

- Да что ты делаешь?! Свалишься же!

- Отпусти! Отпусти, мужлан! Как ты смеешь прикасаться ко мне?! Я прикажу отцу отрубить тебе руку! А лучше сразу две!

- Да свалишься же! Вниз посмотри!

Ну хоть это сработало. Белинда устремила свой величественный, но слегка испуганный взгляд синих глаз в пространство под нами, и кожа ее побелела еще на тон, хотя я раньше и не думал, что такое вообще возможно. Было бы вообще прекрасно если бы она снова потеряла сознание, но к сожалению девушка оказалась достаточно стойкой. Она просто вцепилась изо всех сил в края коврика, и забавно стучала зубами, завороженно наблюдая за тем как под нами проплывает белоснежный хвойный лес.

Пришла в себя наша подопечная только когда мы с девушками заканчивали устанавливать вторую палатку. Усевшись на ковре, она критически осмотрела то чем мы занята и через пару минут как-то даже беспомощно выдала:

- В-вы, что хотите, чтобы я жила здесь?!

- Ага, мы даже отдельную палатку для... вас установим, - в дальнейшем я решил, что лучше общаться с девушкой максимально вежливо, и на “вы”.

- Я не романка чтобы жить в шатре! - гневно выкрикнула она, и я окончательно понял, что это будет очень длинная неделя.

Романы и романки, это, если кто не понял, здешний аналог наших ромалов. Цыган если еще понятнее. Товарищи сии также любят жить в постоянном путешествии, а их представительницы прекрасного пола, по слухам настолько прекрасны, что в одном государстве мелком, местная королева их на дух не переносит настолько что на законодательном уровне запретила им въезд в страну.

Эх, почему я не король? Сейчас бы запретил этой дурочке малолетней приближаться к себе на расстояние в сто километров и жил бы припеваючи! Мечты-мечты.

- ...я не буду жить в таких ужасных условиях! Я дочь благородного и знатного рода! И требую соответствующего к себе отношения! - между тем продолжала распаляться Белинда.

- Простите, госпожа, но ничего сверх этого я предложить вам не могу. Пока ситуация в Штутгарте не проясниться, мы вынуждены держаться в отдалении от любых населенных пунктов.

Мои робкие попытки как-то объясниться и сгладить первое, негативное впечатление, пропадали внуте. Белинда не желала слушать ни меня, ни Милки, ни Молли. На последнюю она вообще шипела как заправская кошка. Хорошо хоть бросаться, и выцарапывать глаза не пыталась. Видимо боялась, что снова получит по голове рукояткой кинжала. Эх, нам лучше удержаться в будущем от посещения Штутгарта. Боюсь эта дурочка такого наговорит своему отцу, что нас не то что объявят преступниками, а еще и солидное вознаграждение назначат. Не пора ли браться за изучение ментальной магии?

К вечеру я еще более-менее продержался. Усталость после сражения, мелкие хлопоты по обустройству лагеря и прочее, не оставляло мне времени на выслушивание вспыльчивой речи нашей подопечной. Да и она вскоре выдохлась.

Ночью я настолько замерз что работать на планшете стало практически невозможно. Пальцы натуральным образом превратились в едва чувствительные кусочки льда. Отложив планы по изучения языка программирования, я принялся искать в игровом магазине что-то чем можно согреться.

К сожалению, за этот день никто из разработчиков не услышал моих молитв и не добавил в игру теплого комплекта одежды. Ну разве я много прошу? Всего-то и нужно что подштанники какие-то, да кофта с длинным рукавом! Хех, никогда не думал, что буду мечтать о подштанниках!

Мое спасение нашлось в разделе с зельями и носило гордое название - Грог. По задумке, это снадобье волшебное давало временный резист к водной и ледяной магии, а также, судя по описанию - “отлично согревало”! То, что нужно, и стоит не дорого!

Не знаю кому стоит говорить спасибо, но зелье это по факту являло собой не мизерное количество непонятной жижи в стеклянном флакончике. Нет! Грог разливали в большие кружки из намеренно состаренного темного дерева. А еще он был горячим, и крепким! Я начал ощущать, как по телу разливается приятное тепло после первого же глотка этой прелести. После пятого понял, что грог не так прост и в его составе явно есть что-то алкогольное. Когда кружка показала дно я был согрет и слегка пьяный, но оттого не менее счастливый.

Прикупив еще кружечку, я почувствовал себя готовым выйти из относительно теплой палатки. Зимняя ночь, это потрясающее по своему виду явление. Особенно когда на небе нет ни единого облачка, а вокруг тебя дикая, необузданная человеком природа. До самого утра я сидел возле тлеющего костра, и завернувшись в теплый ковер-самолет, попивал горячий грог. У меня на голове, фея по имени Ноэль завороженно рассматривала такие близкие с этого расстояния звезды, и тихо напевала песенку слова, которой я не понимал, но вместе с тем которою я прекрасно ощущал сердцем.

То была чудесная ночь. Ночь ради которой стоило браться за это задание. Ночь, ради которой я был готов терпеть хоть сотню капризных глупышек разом и на протяжении одной вечности.

Ну ладно, одной коротенькой такой вечности. Ну и может не сотню, а всего лишь десяток.

Уже к обеду я готов был изменить свое мнение, и придушить эту молоденькую истеричку собственными руками! Это же надо уродиться такой невероятной раздражительной особой?! Мне вот просто интересно, неужели такие вот люди получают удовольствие от вечных истерик? Ну она ведь не умолкала ни на секунду, постоянно была чем-то недовольна, и раздражена. Неужели у нее нервные клетки восстанавливаются в процессе конфликта?

- Вы просто худшие! - прокричала она в запале. - Даже те ребята что похитили меня в первый раз были куда обходительней нежели вы!

- Госпожа вы куда? - спросил я, заметив, что русоволосая девчушка надув щеки и сложив руки под грудью потопала куда-то в лес.

- Не твое дело, мужлан бородатый!

Открыв рот, я хотел было послать кого-то из девушек чтобы присмотрели за ней. Но в последнюю секунду передумал. Вряд ли она далеко уйдет, или убежит от нас. Ну не дура ведь она? Вернее, дура, но не до такой же степени? Хм, ладно, в любом случае Уиннифер ее тогда найдет. Окрестности на наличие опасных монстров и зверей она еще вчера вечером проверила.

Как я и думал она не решилась убегать. Хотя отсутствовала она долго, но в конце концов, наверное, промерзла знатно и решила вернуться к теплому костру. Благоразумие победило, хех.

- Эй, смотрите кого я нашла! - радостно прокричала она, спускаясь в нашу долину.

Вот! Даже голос радостный! Что значит польза прогулок! Постойте только… что она сказала? Нашла? Кого она там нашла?

Белинда прижимала к не оформившейся еще груди, небольшой комок бурого меха. Комок, урчал и скалил огромные клыки.

- Дура! - в панике прокричал я. - Зачем ты притащила сюда медвежонка?! Зачем ты вообще взяла его?!

- Как ты смеешь меня оскорблять?! - мгновенно вошла в привычный режим злой стервы, дочка мэра Штутгарта. - Я прикажу отцу отрубить тебе…

- Да мне насрать! Ты вообще соображаешь хоть иногда, что ты делаешь?

Мы бы еще долго стояли друг напротив друга и изливали свои черные мерзкие души в не менее злые слова. Меня знатно бомбануло и я, кажется, потерял все ограничения. Но нашу перепалку прервал голос куда как более внушительный. Зажимая уши, я с ужасом повернул голову влево и увидел на каменистом уступе, здоровенного медведя с налитыми кровью глазами. А вот и папочка этого бурого комочка пожаловал. Ну или мамочка. Неважно.

Сейчас многие могут подумать - ну и что с того? Медведь так медведь, подумаешь? Ты ведь авантюрист, Никита. Ты сражался с целой кучей всяких разных моснтров, начиная шипохвостой саранчой и заканчивая ордами гоблинов. Что тебе какой-то один медведь?

Но ведь он действительно был огромным! Не знаю сколько он в высоту в холке, но с трёхметрового уступа он спрыгнул так словно переступил с одной ступеньки на другую. Ну ладно, пускай у страха глаза велики, но все же! Это какой-то доисторический, саблезубый медведь!

- Милки! - кричу я, поборов оторопь. - Хватай дуру! Молли - медвежонка! Отходим!

Чего я не хотел, так это позволить монстру разрушить наш лагерь. Если он порвет наши палатки и другие вещи, где я им замену найду потом? В игровом магазине продаётся далеко не все. Достав жезл, я запустил в морду медведя воздушный таран, и не дожидаясь результата побежал вслед за девушками.

Когда у тебя есть мотивация, ты можешь делать поразительные вещи. Я почти догнал Молли! Само по себе это утверждение звучит дико, я бы сам в него никогда не поверил. Но когда у тебя за спиной бежит разъяренный до глубины души медведь, то у тебя не то что второе дыхание открывается, ты становишься гребанным богом скорости! Флешем во плоти!

К сожалению, даже у скрытых ресурсов организма есть свой предел. Впрочем, мы смогли утащить медведя от нашего лагеря на порядочное расстояние, так что можно было претворять в реальность финальную часть моего нехитрого плана. Милки, оставила брыкающуюся Белинду, в сторонке от основной погони, и подобрав момент врезалась в бегущего за мной и кошкой, медведя. Врезалась и тут же применила свое Оглушение.

Оглушение не сработало.

Но я предвидел подобное. Шанс у этого умения не стопроцентный, и здесь есть прямое соотношение к массе противников. Да-да, именно массе, а не уровню, что логично по сути. Мысленное общение позволяет делать настоящие чудеса. Только поняв, что ее умение не сработало я тут же запустил в медведя баночку со связывающим зельем. В игре такого нет, это чисто здешнее изобретение. Эдакая жидкая паутина в баночке. Стоит правда жутко дорого и у меня была только одна баночка.

Бурого монстра обволокло в белой клейкой жидкости, и он упал на снег. Длинные когти начали рвать эту смесь как Тузик грелку, и я понял, что он скоро освободиться. Молли также понимала это, и потому оперативно подскочила к зверю. Но сделала она это не для того чтобы добить медведя. Кошка аккуратно положила на снег маленький бурый комочек и тут же отошла на приличное расстояние.

Большой медведь освободился от паутины с пугающей быстротой, я даже подумал, что этот клей нифига не стоит своих денег. Но стоило ему подняться на лапы, как он увидел своего ребеночка, и тут же забыл нас. Обнюхав и вылизав пропажу, родитель в последний раз рыкнул в нашу сторону, аккуратно подхватил комочек за шкирку зубами и поспешил к себе домой. Фух! Хорошо. А плохо то что Белинда даже не подумала раскаиваться. То чувство, когда оплошал кто-то другой, а стыдно тебе. Мда, я бы перед медведем извинился, но он все равно меня не поймет.

Хотя может я и привираю, насчет того, что Белинда не покаялась. После того случая вела она себя несколько тише. Портить нервы не перестала, но с лагеря удрать больше не пыталась. Правда ей так сильно понравился тот мелкий медвежонок что она проела мне всю плешь просьбами достать ей его обратно. Вот ведь эгоистичная дура!

Дня два после этого все было относительно тихо. Мы мирно сидели на жопе ровно и старались ни в какие переделки и приключения не встревать. Ну а утром третьего дня они сами нас нашли. Нужно было обратить внимание на странности с самого начала, но я слишком расслабился. Вернее, я мысленно считал часы до того момента, когда нам уже наконец можно будет проститься с объектом нашего присмотра, и отбыть с холодного севера обратно в Трилис. Именно поэтому я всячески избегал дочку мэра, за что и поплатился в конце.

С утра я заметил, что она как-то странно посматривает в сторону леса.

- Госпожа, вы что-то заметили? - спросил я.

- А? - удивилась она, словно сбрасывая с себя наваждение. - Нет-нет, просто показалось.

Удовлетворившись подобным ответом, я просто попросил девушек приглядывать за наследницей семьи Штольберг, и скрылся в своей палатке. Собственно, у меня уже давно назрело одно дельце, но все время откладывал его, так особо важным оно не казалось, и все время находилось что-то что требовало к себе внимания.

О чем я говорю? Ну так о новом члене Сан Фурри, конечно же! Да-да о волшебном ковре-самолете. Получив себе в использование такой удобный инструмент, я как-то подзабыл на необходимость разобраться с ним во всех нюансах.

Достав планшет, я открыл соответствующую страницу и принялся изучать коротенькую биографию артефакта.

Как-то к мастеру портному пришел клиент, он долго выбирал себе одежду и в конце так ничего и не нашел из готовых вариантов. Он подошел к портному и попросил его сделать костюм на заказ. Клиент долго рассказывал, что хочет получить. Но проблема была в том, что он сам мало разбирался в одежде и говорил общими фразами. Но портной принял вызов и сделал именно то на что клиент и рассчитывал. Тот мужчина очень обрадовался результату и очень щедро оплатил работу мастера. Кроме денег он подарил тому флакончик с так называемыми Слезами Фей. Мало кто в мире знал, что из себя представляет эта жидкость. Только самым умелым алхимикам доводилось работать с подобным компонентом. Вначале портной растерялся и не знал, что с этим делать. Когда он хотел спросить об этом мужчину, тот внезапно поменял тему разговора.

- А ковров вы не делаете? - беззаботно спросил он.

- Что простите? - поправляя очки переспросил мастер.

- Ну, ковры. такие небольшие, обязательно с обилием красного цвета, с порывистым характером, и чтобы летать умели! Ну знаете, как в этих детских сказках о джиннах, где герой обязательно летает на ковре-самолете.

Мастер не знал таких сказок. В его стране никто не слагал и не рассказывал ничего подобного. Самой концепции подобных ковров у него на родине не существовало. Так и не дождавшись ответа, странный покупатель ушел. А мастер портной так захватился идеей, что начал изучать новое для себя ремесло. Раньше он никогда не ткал ковры, но был не намерен сдаваться из-за такого пустяка!

Его первый и последний ковер стал шедевром. Самым настоящим чудом из чудес.

Портной использовал одни из самых редких и качественных нитей, созданных из паутины разумных подземных пауков. А нити эти он замачивал в Слезах Фей. Это все что известно о том, как именно мастер создал свой шедевр. Многие в последствии пытались повторить его успех. Они брали редчайшие ингредиенты, обращались к волшебникам и артефакторам, ко всем смежным специалистам. Но никто так и не смог повторить его успех полностью. Безусловно, некоторые умельцы добивались каких-то результатов, но вряд ли в этом мире существует еще один такой ковер-самолет.

Ведь это был последний шедевр мастера. Артефакт, в который он без преувеличения и иных иносказаний, вложил собственную душу. А без души, как известно, не живут. Тот портной умер, и не удивительно что никто в целом мире не смог повторить его успех.

Тяжело дыша я пришел в себя, и с изумлением перевел взгляд на коврик. Он понуро высел прямо передо мной и милостиво позволял Ноэль поглаживать и успокаивать себя. Ваал, как это случилось? Я помню, как начал читать биографию на планшете, а потом словно провалился в какое-то видение. Словно наяву я видел седовласого, слегка неряшливого мастера портного и то как он делает свой шедевр. Словно я только-что просмотрел 3D фильм будущего! И судя по состоянию коврика и понимающую моську Ноэль не только я один это увидел.

Придвинувшись ближе, я также погладил ценный артефакт, и поддавшись внезапному порыву, спросил:

- Эй, коврик, как звали твоего мастера?

Конечно же он не умел говорить. У него просто не было подобного функционала. Мастер не закладывал в него такого. Но он был разумным, он мыслил очень похожими нам людям категориями. И он был моим призывом, а значит все мои заклинания переносились и на него. И потому я не удивился, когда у меня в голове прозвучало два слова:

- “Хезар Афсане”.

- Тогда я буду называть тебя также. В честь памяти твоего создателя, того человека что вдохнул в тебя жизнь.

Коврик, к вящему удовольствию Ноэль, полез обниматься, а я же принялся отбиваться, от подобных, не свойственных мужчинам сентиментальностей. Вот еще, что удумал! Нам эти слезы ни к чему! Но подурачиться вовсю нам не дали, полог палатки откинулся в сторону и в проеме нарисовалось обеспокоенное лицо коровки.

- Н-никита, Милки пришла сказать, что Белинда… пропала...

- Ваал! Я же просил присматривать за ней!

- П-прости…

В этот раз я словно почувствовал, что что-то не так. Именно поэтому мы тут же сорвались с места и поспешили искать русоволосую дурочку. Вернее, Молли уже давно убежала, а мы с Му следовали прямо за ней. Хезар с радостью согласился покатать нас на себе, а потому мы очень быстро догнали кошечку.

Если в тот раз я еще как-то мог понять, как Белинда умудрилась вляпаться в неприятности то сейчас даже такого понимания у меня не имелось. Ну серьезно. Найти медведя в диком лесу не так уж и сложно. Ну за вычетом того факта что зимой они обычно спят. А так нашла медвежонка, понравился карапуз, взяла к себе. Чего еще ожидать от стереотипной блондинки? И пускай волосы у девушки русые, но здесь это не важно. Главное, что у тебя в душе. Ведь правда?

Но я отвлекся. Ладно, пускай медведя я еще могу понять. Но что завело Белинду на эту странную поляну? Я бы даже сказал не странную, а страшную! Прямо на снегу, в редких лучах солнца что пробивались сквозь высоченные сосны, на поляне блестели ледяные статуи животных. Их было немного, небольшая стая волков, мощный зубр, благородный олень с обломанным правым рогом и подозрительно знакомый медведь. Ваал, да это же не статуй! Они вовсе не прозрачные! Всех этих животных словно бы заморозили!

- Туда! - крикнула Молли и устремилась в противоположный конец поляны.

За мощной, фигурой зубра мы увидели стоящую с вытянутыми руками, словно завороженную чем-то Белинду. Во всяком случае на наше появление она никак не прореагировала, даже ухом не повела. Она была очень близка к тому чтобы прикоснуться пальцами к непонятному мерцающему синевой мареву. Я не стал разбираться что к чему. Просто со всей ясностью понял, что нельзя допускать того чтобы девушка коснулась этой аномалии.

Воздушный таран сбил Белинду с ног и прокатил по снегу несколько метров. Наверняка это больно, но вылечить ее от синяков и ушибов я смогу. А вот с тем чтобы разморозить, да так чтобы при этом ничего важного не отпало, это сложно. У меня таких скилов нет! Сине-белое завихрение, же от воздушного тарана только слегка качнулось, но тут же восстановило форму.

Пока суть да дело, Молли ринулась вперед и проскользнула мимо завихрения. Она едва не поплатилась за дерзость. Из центра аномалии ударил луч искаженного и даже на расстоянии ощутимо холодного воздуха. В каком-то диком, акробатическом трюке, кошка смогла увернуться от поражающего луча, добежала до Белинды, закинула ту себе на плечи и ускакала в закат.

- Туум! - прокричала Милки, и завихрение, что ринулось было уже за Уиннифер, развернулось в нашу сторону.

К этому моменту я уже спрыгнул с коврика и отослал Хезара в мир Шеба. Теперь я мог чуточку лучше рассмотреть нашего непонятного врага. Если так подумать, то эта фигня имела двойную структуру. Внешний слой и внутренний. Снаружи, прямо в воздухе в произвольном порядке парил снег, между него проскальзывало что-то более мелкое, и блестящее. Иногда это облако даже собиралось в что-то отдаленно похожее на человеческую фигуру с двумя руками и ногами. В центре же всего этого безобразия, на условном уровне живота висело плотное кристаллическое синие соединение. Чем-то эта штука напоминала кристаллизованную пыльцу фей, только больше, уродливей и с впаянным в структуру снегом.

Завихрение подняло в нашу сторону, сформировавшиеся руки, и что-то прогудело. Милки выставила щит, но этого не понадобилось. Атака имела несколько другую цель, и воздействие. На миг я ощутил словно бы мой череп сжимает со всех сторон в тисках. Но неприятные чувства исчезли еще до того, как я вспомнил что они значат. После той памятной встречи с эмо-боем, у которого даже имя оказалось стремным, я помниться долго не рисковал за стену города даже нос показать. Чтобы придать себе чуточку уверенности я купил себе два навыка против магии разума. Один персонально для себя, а второй для моих призывов. Но окончательно я осмелел только убедившись, что эти навыки работают. Магия разума в Трилисе пускай и не под запретом, но где-то близко к этому термину. Просто так взять и найти нужного специалиста невозможно. Мне пришлось в свое время выложить приличную сумму за одну короткую встречу. Но оно того стоило. Тот волшебник не смог залезть мне в голову. А все его активные попытки я ощущал таким вот образом, словно кто-то сжимал мою голову в тисках.

Получается, что это непонятное кристаллическое нечто также владеет магией разума? Хм, это могло бы объяснить почему мы с девушками ничего не ощутили, в то время, когда Белинду очевидно накрыло с головой. Ведь когда тот маг разума просто вскользь касался моего разума я ничего не чувствовал. Хорошо, что я постоянно поддерживаю на себе Разум Дракона. А на девушек вешаю его, как только мы покидаем столицу. Малый ментальный щит жрет пускай и немного, но зато постоянно.

Пока завихрение безуспешно пыталось нас подчинить, я задавался только одним вопросом - что это вообще такое?

- Это дикая фея, - тоном знатока произнесла Ноэль, у меня на голове. Стойте, это я что в голос тот вопрос задал? Или моя младшенькая названная сестричка также подпадает под заклинание мысленного общения? Раньше такого не замечал!

- Что-то она на тебя не очень похожа, - слегка нервно заметил я.

- Дикая же, - таким тоном словно это все объясняет произнесла мелкая. - Да и если присмотреться это скорее фей. Мальчик.

- Хм, ну ладно. Ты главное скажи, как его убить? - только произнеся последнее слово я вдруг сообразил, что возможно такое не следовало спрашивать. Все-же сородич, пускай в такое вериться с трудом.

- Не надо его убивать! - тут же подтвердила мои подозрения Ноэль. - Он еще, малыш совсем, глупенький! Может потерялся, или еще что!

- Хорошо, тогда что нам делать?

Фея немного помолчала, прикидывая варианты, и нервно постукивая мне по голове ножкой.

- Оглуши его, братик! - попросила она уверенным тоном. - Только огонь не используй, ладно? А то он из ледяного племени, и ему вредно нагреваться.

Пришлось соглашаться, что я еще мог сделать в подобной ситуации? Верно, только довериться Ноэль, хотя это и не так просто для меня, как может показаться на первый взгляд. По сути всю грязную работу опять выполнила Милки. Со своим щитом она единственная кто мог подойти к фею достаточно близко и не попасть под пучок концентрированно потока холодного воздуха, что превращал все с чем соприкасался в лед. Композитный щит коровки весь покрылся ледяной коркой и наверняка стал весить как минимум раза в два больше, но принцесса не роптала, а смело шла в бой. Для этого дела я ей даже простенькую деревянную дубинку в игровом магазине купил, так как опасался, что мечом она скорее расколет кристалл что и являл собою тело фея. навык Оглушения снова сработал далеко не с первого раза, и Му пришлось вдоволь набегаться вокруг дикого фея, но в конце концов навык прошел, и кристалл упал на утоптанный нами снег.

Ноэль сразу же слетела с моей головы, и облетев собрата требовательно выкрикнула:

- Братик, мне нужны печеньки!

Уже подозревая что одной из порций кристаллов я сегодня не досчитаюсь, тяжело вздыхаю и достаю золотые монеты. Я не мог отказать Ноэль. Она практически полностью подходит под образ идеальной младшей сестры которой у меня никогда не было в реальности. Она не слишком шумная, не такая гиперактивная как могло бы быть, наоборот, любит поспать. Да она кушает мое золото, но в то же время, взамен дает куда как более ценный ресурс! Если бы не мелкая, я никогда не смог бы достичь даже тех жалких высот, на которые забрались Сан Фурри за прошедшее время. Да что там! Если бы не она, то никаких Сан Фурри бы не существовало!

Ноэль с дикой скоростью жевала золотые кругляши, а свободной рукой водила над оглушенным собратом. Из ее маленькой ладошки сыпалась волшебная пыль, и оседала на диком фее. В общей сумме, Ноэль не останавливаясь сожрала сотни три золота! Вот ведь обжора! Но в конце концов, кристалл дикого слегка поменял форму, стал более целым что ли? Словно до него добавили недостающих граней.

- Вот, - устало вздохнула сестренка. - Теперь он не будет таким глупеньким! И перестанет нападать на всех подряд. Когда он проснется, я попрошу его не буянить больше, а вернуться к родному племени.

Затея понравилась мне не слишком. В том плане что я не собирался оставлять мелкую в опасной близости с этим неадекватом. Кто знает действует ли волшебство Ноэль правильным образом. Она сама призналась, что делает подобное впервые. В общем мы дожидались пока дикий фей, придет в себя несколько в стороне и под прикрытием слегка пострадавшей от ледяных лучей Милки. Коровку я конечно сразу же исцелил, но почему-то я никак не могу привыкнуть к тому что она из нас всех получает больше всего урона. Не успела рука зажить от огненного заклинания того мага-ренегата, так теперь нате вам, отморозилась!

На удивление все прошло гладко. Дикий фей пришел в себя. Ноэль что-то нашептала тому на ушко, и он, покаянно гудя, что-то неразборчивое улетел прочь и даже не обещал вернуться. Только после этого я смог слегка расслабиться и выдохнуть. Связался с Молли, убедился, что у нее и Белинды все нормально, и хотел было уже возвращаться к нашему лагерю как Ноэль снова удивила меня. Пока я общался с кошкой, мелкая летала по поляне с грустью разглядывала ледяные статуи животных. Дикий фей не мог из разморозить. Животные были уже мертвы и помочь им не представлялось возможным. Но…

- Братик! Иди сюда!

- Что там? - недовольно бурчу.

- Медвежонок!

Оказалось, что большой медведь, или медведица скорее уж, пускай и умерла сама, но успела перед смертью прикрыть собой бурый комок шерсти. С некоторым трудом мы смогли освободить мальца из ледяных объятий. Среднее лечение слегка поправило его здоровье, и он даже как-то ожил. Во всяком случае начал реветь и дрыгать лапками.

- Может он кушать хочет? - робко предложила Милки.

- Ну с молоком у нас проблем не будет, - кисло улыбнулся я глянув на покрасневшую от смущения принцессу. - Пошли, отнесем Белинде ее медвежонка.

К счастью, на протяжении остального времени, ничего серьезного с нами не случилось. Никакие ледяные монстры больше не пытались на нас нападать или подчинять наш разум. Нет, может они бы и не против. Тем более что Молли нашла какие-то гигантские следы недалеко от лагеря. Но после этой находки я решил, что хватит отмораживать нос на севере, и косплеить Деда Мороза. Баста! По-быстрому собравшись, я отозвал своих девушек, закинул довольно ласкающую медвежонка Белинду на борт Хезара, и улетел с ней в более цивилизованные, а главное теплые места.

Был еще забавный случай с тем что Повелитель птиц долго не мог нас найти, но это уже совершенно другая история.