Шажком за монстрами!

Глава 3

Ну что ж, мой выбор пал на таинственную клетку.

Услышал сквозь ругань князя, что он заберёт обратно попугая. Вот, значит, кто там сидит.

Связующая нить достигла чёрной ткани, которой было укрыто существо. Затем прошла сквозь неё, и я очень обрадовался.

Мало того что попугай достаточно крупный, так ещё и магический!

Понял это, когда ощутил небольшой энергетический барьер. Чтобы его преодолеть, пришлось зачерпнуть ещё маны из своего источника.

Нить блеснула, а я почувствовал связь.

Птица в это время спала, как и все нормальные попугаи. Но пробудилась сразу же, как только стала моим питомцем.

— Пор-ра буха-а-ать! — закричало пернатое чудо.

Ха-ха! А ты забавный. Может, мы и подружимся.

«ВЫРВИСЬ ИЗ КЛЕТКИ!» — приказал я и взглянул глазами попугая.

Что же у тебя за способность? Ну-ка, показывай.

Но ничего не получилось. Будто какой-то барьер глушил магический навык птицы. А потом я увидел её. Коробка сверху. Чёрный блок, от которого и выходил сигнал.

Ну что же, тогда самое время применить когти. Они у тебя длинные.

«РАЗОРВИ КОГТЯМИ КОРОБКУ СВЕРХУ!»

Попугай поднялся по прутьям клетки, цепляясь лапами. Добравшись до коробки, вцепился в неё, словно коршун, своими когтями.

Коробка хрустнула и рассыпалась на части. Что-то там сверкнуло, чтобы потухнуть навсегда. В общем, хана этой фиговине.

Тут же клюв птицы вспыхнул ярко-зелёным.

И то, что это существо продемонстрировало, меня впечатлило.

Попугай провёл клювом по дну клетки, и оно выпало вместе с частью стола.

— Что происходит⁈ Ты как выбрался⁈ — закричал толстяк, побелев от ужаса.

А затем в комнату ворвалась охрана.

Секунда у меня точно есть!

«РАЗБЕЙ ТУ ЛОВУШКУ!» — отдал я следующий приказ и подсветил птице цель магической меткой.

— НЕГОД-ДЯИ-И! — истошно заверещала птичка, преодолев два метра одним взмахом крыла.

Оказавшись у металлического короба, птица совершила то же самое движение. И ловушка хлопнула, из неё повалил густой дым.

А моя змейка вырвалась на волю, исчезая в стене.

Победа!

— Схватите птицу! Сети! Сети кидайте! — вопил, хватаясь за голову, хозяин кабинета, но…

Попугай оказался быстрее.

— УР-Р-РОДЫ! ВСЕХ НА КОЛ! ТОЛСТЯКА НА СКОВОР-Р-РОДУ! — крикнул он напоследок, устремившись на волю.

Одна из первых магических сетей пролетела мимо, кое-как задевая его хвост.

Вторую выпустили, когда попугай вылетел в окно.

Эта птичка мне точно пригодится.

Да и отблагодарить попугая надо. Поселю-ка я его на чердаке. Всё равно туда при мне никто не залезал. А попугаю — просторный дом, почему бы и нет. Правда, надо будет его приучить гадить на улице, иначе чердак превратится в… не хочу даже представлять что.

Попугай летел в сторону моего поместья, а я кайфовал. Смотрел его глазами вниз, и ловил чистый кайф.

От вида столицы с высоты птичьего полёта, кружилась голова. Большие высотные строения, шпили, водные артерии, куча мелких коробок, забавно передвигающихся по дорогам, а люди такие мелкие, как муравьи у меня во дворе.

А затем я увидел лесополосу, отделяющую поместье Смирновых от городского пейзажа, стену, сад и сам дом. Куда и спланировала птичка.

Она была благодарна за спасение и готова служить. Что, конечно, уменьшило тот ручеёк маны, который вливался в неё до всего одной нити энергии. Да, теперь связь наша окрепла.

И я понимал — если она и разорвётся когда-нибудь, то уж точно не в ближайшее время.

Поместье Смирновых, утро следующего дня.

Вчерашний день прошёл быстро. За уроком умника я чуть не уснул. А пышка меня удивила — перестала петь колыбельные. И вчера на ночь включила артефакт, называемый здесь радио.

Похожий я видел у Кутузовых на том самом неудавшемся пикнике у Белого озера.

Хотя я рано обрадовался. Надеялся, что услышу хоть какие-то репортажи о разломах, интервью с очевидцами. Но из этой коробки раздавался лишь голос ведущего, который рассказывал о животных, об их повадках и способах выживания.

Нахера, спрашивается, мне животные. Она же знает, что мне нужно больше узнать о монстрах.

Точно напросится. Поставил пышке очередной минус и начал подумывать о способе наказания. Может, это её приведёт в чувство. А то совсем себя хозяйкой положения почувствовала, ты смотри на неё!

А ещё я подумывал призвать из своего мира кого-нибудь из своих питомцев, кроме змейки. Я знаю, что они ждут. Чувствовал.

Но, запустив нить вверх, направив вне этого мира, понял — маны в источнике всё ещё маловато.

Придётся потерпеть.

Сегодня же я, бодрый и весёлый, уже зашёл в «Сказку». Точнее, меня занёс батя. Решил в кои-то веки сам сына передать воспитательнице. Лена сказала ему, что я крутыш и мега-общительный парнишка.

Конечно, в моём отряде уже семеро, включая двух девчат. Хоть у Демидова-младшего тоже семь, не расстраиваюсь. Его команда слабее.

А вот Юленька оказалась изгоем. Никто не рисковал принимать эту бестию в свои ряды. За последние два месяца она стала ещё сильней.

Занимается где-то, что ли? Не пойму, как может девочка быть такой сильной. Может, её родители какими-нибудь запретными веществами накачивают?

Но она была на полголовы выше Максима, самого рослого из моего отряда. И шире его в полтора раза.

Но удивительно… Агрессию она не проявляла, хотя продолжала недобро смотреть в мою сторону. И что я ей плохого сделал? Погрызла меня, побила, а теперь я ещё и виноват? Да уж, странные всё-таки эти женщины. Хрен их иногда поймёшь. Особенно таких, как Юленька Апраксина.

— Итак, дети, а сегодня мы отправимся… — радостно сообщила нам Лена, выходя в центр игрового зала. — Угадайте — куда?

— Звейинес! — крикнул я.

Блин, хоть бы туда. Хоть бы я не ошибся!

— Почти угадал, Серёжа, — улыбнулась Лена. — Это зоопарк!

Все радостно закричали. А я… я тяжко вздохнул. Не разделял я их щенячьего восторга, и кипятком писаться от слова «зоопарк» не собирался.

Мишка вон радуется. Возможно, в первый раз идёт туда. А для меня что там интересного?

Смотреть на грустные морды заключённых в клетки животных?

— А что ещё лучше — в том зоопарке есть контактная зона! — воскликнула Оля, которая встала рядом с Леной.

Так… А вот это уже поинтересней. Значит, можно будет потренироваться немного, может даже подшутить над Демидовым.

— А сё эт такое? — спросил воспитательниц недогадливый пухляш из команды Демидова.

— Это, Андрюша, когда ты можешь подойти к зверьку и погладить его, или посадить его себе на плечо, — объяснила Лена.

— Улллааа! — закричал толстяк.

— В общем, сейчас завтрак. А после него собираемся и пойдём на экскурсию, — подытожила Оля.

Экскурсия в зоопарк, 9:30 утра.

Территория зоопарка не отличалась особым лоском. Это точно не Зверинец, где монстры содержались в чистоте, их чаши с кормом ломились от еды, и чуть ли не у каждого был надсмотрщик.

Причём большинство зверей содержались под открытым небом, и от осадков спасали лишь тесные, наспех видавшие виды вольеры. И многие из них нуждались в срочном ремонте.

Хотя не сказал бы, что звери выглядели измученными. Видно было, что за ними следили.

С нами были Оля и Лена. Очкастая воспитательница осталась в садике, вроде как наводить марафет.

А на входе нас пропустил заспанный охранник, и затем встретил подозрительно весёлый работник. Он согласился провести нас до контактного зоопарка.

Начал рассказывать о нём.

Что здесь обычная территория, где животные содержатся в клетках, а чуть дальше — контактная, где их можно погладить. Да это нам уже и без тебя доложили. Давай веди уже. Стоишь тут, умного из себя корчишь.

Парень поймал мой категоричный взгляд и закрыл рот.

— Пойдёмте, я вас проведу по безопасному маршруту, — предложил он воспитательницам.

Безопасному⁈ Да ты юморист! Здесь нет монстров, дружок. Только животные. Обычные существа, которые притом в клетках.

Уверен, что в контактной зоне все пушистые и лапочки. Вроде кроликов или ящерок, которые сами боятся нас до одури.

— Ну пойдёмте, дамы, — улыбнулся воспитательницам сотрудник и повернулся к нам: — Ребята, ну что, готовы к увлекательному путешествию?

— Готовы! — закричали многие.

Мы с Мишкой переглянулись.

— Лутсе в Звеинец бы посли, — печально ответил он.

— А я там быль, — довольно улыбнулся я.

— И как? Сто там? Монслов виел? — зашептал он.

— Дофига, — ответил я, проговаривая чисто это слово.

— И как?

Я начал рассказывать Мише подробности посещения Зоопарка монстров. А Миша принялся внимательно слушать, мельком провожая бурых лис, медведей, волков и прочих зверей, враждебно поглядывающих на нас из своих домиков.

М-да, пока ничего интересного.

— Вы попали в самый лучший зоопарк столицы… — распинался перед воспитательницами сотрудник, размахивая руками.

Ну да, ещё бы убирали в клетках получше и просторней домики поставили животным — цены бы вам не было.

Наконец-то лабиринт из клеток закончился, и впереди я заметил ещё один пропускной пункт. Там нас встретил более серьёзный сотрудник. В годах, взгляд опытный. Да к тому же с даром. Вроде лекарь, если судить по его светло-зелёной ауре.

— Так, уважаемые посетители, все надеваем жилеты, — он показал нам на стенд с ящиком, расположенным рядом. — Меня зовут Анатолий, и я вас буду сопровождать по контактному зоопарку. Правило одно — никаких резких движений и никакой лишней еды зверям. Первое может напугать зверя, второе — сделать ему плохо, а может даже и убить.

Воспитательницы принялись на нас напяливать ярко-красные тряпки, а сотрудник добавил, что нужно взяться за руки. В итоге мы и разбились на два отряда. Лишь Юленька была не при делах. Она злобно сопела до тех пор, пока воспитательница Оля не протянула ей руку.

— Смоли, сё-то достал, — Мишка показал в сторону Демидова-младшего, когда мы подходили к большому белому кролику.

— А вот и первый зверёк, — между тем указал на зверька Анатолий. — Новозеландский кролик. Мирное, покладистое существо. Его можно погладить.

Ребята столпились у ограждения. Да и сам кролик подошёл, любопытно уставившись на нас красными глазищами.

Да уж, знавал я одного кролика в своём мире. Такие же красные глаза. Но у того и лапы были с огромными когтями, да и пасть — мечта дантиста — больше сотни кривых чёрных зубов.

Так, что-то неладное затеял Демидов. Когда кролик прыгнул на подобие стола у ограждения и подставил голову, Лена засмеялась. Она протянула руку, поглаживая его по пушистой шёрстке.

А малолетний подонок вытащил из-за пазухи какую-то штуковину. Вроде вытянутого конуса. И направил на кролика.

Артефакт засветился золотистым.

Единственное, что пришло на ум — он хочет натравить на меня несчастное животное.

Но я гораздо быстрее, засранец. Гораздо!

Кинул связующую нить в сторону кролика. И, когда тот начал агрессивно смотреть в мою сторону, приказал ему успокоиться.

Демидов обернулся и злобно зыркнул на меня, пряча артефакт.

Вот так. Пыхти себе под нос и не рыпайся.

Но следует отреагировать. Сделать ответный шаг.

Я сразу вычислил Андрюшу, который выступал в качестве конфетоносца Демидова. За спиной у толстячка висел рюкзак. Из него он периодически доставал конфеты, подкармливая своего босса.

Ну что ж, я, кажется, нашёл того, кто сократит содержимое конфето-хранилища.

Мы ещё не дошли до енота, а я уже связался с этим зверьком. Выдал ему задание. Оно было чётким и максимально понятным: незаметно тырить конфеты и передавать их Мишке.

Вот так мы прошли половину зверей, а енот лихо подскакивал к рюкзаку и вытаскивал одну конфету за другой, передавая их Мише. Тот тихо хихикал, делясь со всеми.

Но хорошее рано или поздно заканчивается. Вот и конфетные запасы почти истощились. Енот вытаскивал последние два шоколадных батончика.

— Дай ичо кофету, — протянул руку Демидов. И Андрюша растерянно зашуршал в рюкзаке. Остановился, встречаясь взглядом с енотом.

— Во… вориска! — крикнул-просвистел Андрюша, пытаясь ухватить енота за лапу. Но тот оказался ловчее. Извернулся, ударив толстяка хвостом, и подбежал к нам, передавая украденное.

Демидов удивлённо проводил зверька взглядом. А затем злобно стрельнул глазами. Я же кинул конфету в рот, развёл руками в стороны. Всё, нет больше.

— Залаза, Смийнов, — прошипел Демидов-младший, показал кулак. Затем отвесил подзатыльник Андрюше, который вжал голову в плечи и нахмурился.

Я оставил в покое енота, разрывая связь. Решил осмотреться. Точнее, посмотреть что делается в дальних клетках зоопарка, через которые не проходит наш основной маршрут.

У меня на этот случай есть змейка. А она и рада полетать. Бросилась стремглав вперёд, и я переключился на её зрение.

Увидел волчицу с двумя волчатами, затем спящего орла на каком-то сухом дереве, ещё нескольких куниц, копошащихся в углу клетки.

А потом заметил капибару. Зверёк зажался в угол, и его откровенно знобило. А затем при мне она потеряла сознание.

Так, нужно срочно отреагировать! Спасти зверька. Что с ней произошло непонятно. Но её колбасило не по-детски.

Я вычислил маршрут и понял, что клетка примерно в ста метрах.

Я подошёл к Лене, слушающей Анатолия, который рассказывал, чем кормят хищников. Дёрнул за подол платья.

— Да, Серёжа, что ты хотел? — посмотрела на меня сверху вниз воспитательница.

— Нам туда, — показал я в сторону поворота, который мы проходили.

— Нельзя нам туда, пойми, — умоляюще посмотрела на меня Лена. — Это уже для работников зоопарка. И там ничего интересного нет.

— Капибае пвохо, — нахмурил я брови.

— Малыш, там ничего интересного. И капибару мы увидим дальше, — обратился ко мне Анатолий.

— Неть, — упорно замотал я головой. — Потеяла сознание. Ей пвохо. Капибава умьёт сколо.

Анатолий иронично посмотрел на меня.

— Ты, наверное, фильмов про животных насмотрелся, — ответил он, улыбаясь. — У нас не бывает плохо животным. Мы их кормим полезной пищей. И всегда вовремя оказываем ветеринарную помощь.

Да хорош заливать! Реагируй давай!

— Серёжа, я и не думала, что ты такой впечатлительный, — удивилась Лена, пытаясь взять меня за руку. — Пойдём, всё хорошо. А то остальные ребята ждут.

Я отошёл назад. Да какой я, мать вашу, впечатлительный⁈ Животному плохо! Вы что тут совсем меня за дурачка держите?

Ну что ж… Я хотя бы попытался. Значит, по-другому никак. Надо самому прорываться к той клетке.

Следующими на нашем маршруте были пони. Самое оно! Я связался с лошадками.

«ВЫБЕГАЙТЕ ИЗ СТОЙЛА. БЕГИТЕ К ВЫХОДУ, А ЗАТЕМ ВОЗВРАЩАЙТЕСЬ ОБРАТНО!» — приказал я им.

Пять низеньких лошадок ломанулись как по команде, перепрыгивая загон, толпу малышей. Половина ребят испугалась, начиная кричать, девчонки завизжали от страха. Но пони никого трогать и не пытались. Втопили в ту сторону, откуда мы пришли.

— Что происходит⁈ — закричала, в свою очередь, Лена.

Оля собрала нас в кучу.

— Детки, не разбегайтесь. Всё хорошо. Лошадки просто решили побегать, — ответила она.

Анатолий принялся кричать в рацию.

Оперативно работают, нечего сказать. Я тут же заметил ещё нескольких сотрудников с верёвками в руках, вроде лассо. Они побежали ловить вышедших из-под контроля животных.

Зря, они скоро вернутся.

Ну что, а мне пора! Я завернул в тот самый закоулок, пролезая в щель между досок ограждения.

— Серёжа! Ты куда⁈ Стой! — испуганно закричала Лена.

— Внимание! Ребёнок в рабочей зоне! — зарычал в рацию Анатолий.

Но я успел. Минуя этот лабиринт, из клеток, добежал до нужной. Капибара в это время снова пришла в себя и хрипло дышала. И теперь её била крупная дрожь.

— Я нашёл малыша, — услышал я запыхавшийся голос ещё одного из сотрудников. Он говорил в переговорное устройство. Затем присел передо мной на корточки: — Привет, дружище. Тут нельзя находиться, понимаешь?..

— Ей пвохо, — показал я на зверька, и сотрудник удивлённо вскинул брови.

— Д-да, действительно, — он встал, присмотрелся к капибаре. Затем вызвал к клетке других сотрудников.

— Не знаю, что с ней, посмотрите, — указал он на клетку.

— Жара, наверное, так подействовала, — ответил один из подбежавших.

Когда мы отошли от клетки, я заметил бородатого пожилого мужичка.

— Так, что тут происходит? — спросил он, оказавшись возле нас. — Почему посторонние на территории? И что случилось в загоне?

— Вы не поверите, Яков Самуилович, — удивлённо посмотрел на меня парень, — но этот малыш помог найти больную капибару. Но вот кто устроил побег четырёх пони из загона…

— Пони уже вернулись, всё отлично. Ведут себя смирно, — услышал я голос из чёрного переговорного устройства, которое держал в руках сотрудник.

Я же не удержался и улыбнулся. Это не могло пройти мимо бородатого начальника.

— А как тебя зовут, мальчик? — присел передо мной Яков Самуилович.

— Селёза, — ответил я.

— Так это ты, значит, Серёжа, устроил переполох, чтобы помочь капибаре?

— Ага, — кивнул я.

— А где твоя воспитательница? — спросил он.

— Вон тям, — я указал примерно в ту сторону, где осталась группа малышей.

— Пойдём, — он протянул руку, — я отведу тебя к ней… А по пути в награду за твоё доброе дело покажу кое-что интересное.

— Сто? — удивился я.

Ну а чего мне бояться. Вроде добрый дядька. Притом меня охраняет змейка, которую я всегда могу увеличить в размерах и материализовать.

Да, именно. Теперь я могу это сделать без проблем.

— Таких животных в открытых загонах и клетках точно не держат, — загадочно ухмыльнулся он. — Уверен, тебе понравится.