Шажком за монстрами!

Глава 5

Ну что же, маг огня, значит?

А как тебе повелитель лягушек, твою мать⁈

А почему бы и нет, хе-хе. Тем более вот она, в пруду рядом. Склизкая и достаточно большая особь.

«ПРЫГНИ ЕМУ НА ЛИЦО И ПОСИДИ НА НЁМ!» — приказал я временному питомцу, и тот протяжно квакнул.

Будто и сам порадовался такой перспективе.

— Ну чо, испуался? — хмыкнул живодёр.

— Неа, — улыбнулся я. — Поздоловайся.

— Поздоловаться? С кем? С тобой? Я с бомзами не здоловаюсь, — иронично покосился пацан.

— Не, вот с ней, — ответил я, делая шаг назад.

Всё потому, что лягуха прыгнула на горку и я дал ей простор для манёвров. Следующим прыжком она попала на лицо этому мажору.

— А-а-а-а! — пацан принялся пританцовывать, пытался сорвать с себя склизкое существо, но то цепко схватилось лапами за его нос. — Ай-я-я-яй!

— Плиятно, кода тебя мусяют? — поинтересовался я.

— Серёжа! Что тут происходит⁈ — услышал я дрожащий голос пышки и закатил глаза.

Ну вот, дождались, как говорится. Опять сейчас начнёт охать и вздыхать.

Активизировалась и худая нянька этого живодёра.

— Ой, что же это делается, — она побежала к нему и растерянно смотрела, как пацан пытался собрать… фаербол?

Но в панике он так ничего и не смог получить на выходе, как вспышку, которая его и отбросила назад.

— Сяс ты полусис! — крикнул пацан и сделал шаг в мою сторону, сбрасывая с лица лягушку. Я приказал ей спрятаться под горкой от лишних глаз и ждать команды.

Теперь перед моим противником образовался натуральный огненный шар.

— Эдичка, не надо! Ты что! — всхлипнула няня этого гадёныша.

— Серёжа, пошли отсюда, — попыталась взять меня за руку пышка.

Да подожди ты, женщина! Не видишь, что тут замес может начаться⁈

Я собрал над головой этого Эдички комариный рой. Ну что, сукин ты сын, посмотрим, кто кого!

— Да вы что, детки… Угомонитесь. Надо жить дружно, — ласково вмешалась в наши разборки пышка.

Она попыталась разрешить этот конфликт по-другому. Как по мне — очень херовая попытка.

Няня достала из своего безразмерного кармана две конфеты. Одну протянула мне, вторую — моему противнику, который в итоге нейтрализовал заклинание.

Да что ты творишь, Лариса⁈ Какого хрена⁈ Ты ему ещё попку поцелуй! Таких на кол надо сажать, а она его конфетой угощает.

Пацан посмотрел на конфету, скривился и швырнул её под ноги, растоптав ботинком. Хорошо, что я отогнал комариный рой. Он был рядом, чуть в стороне. И, скорее всего, я его использую уже в ближайшее время.

— Ты что⁈ Зачем? — воскликнула няня Эдички в ответ на его выходку.

— Не поняла… — растерянно пробормотала пышка, посмотрев в лицо этого гадёныша.

— Мне не нузен корм для ниссих, — выпалил Эдичка. — Я такое говнё не ем.

— Ты из какого рода такой наглый? — Лариса аж начала задыхаться от возмущения.

Пацан выпрямился и процедил Ларисе:

— Малтынов я. Кода выласту, такие как ты будут сапоги мне лизать.

— Не смей… обизать… мою… няню, — я надвинулся на него, кое-как сдерживаясь. Но вот чую, что прорвёт. И тогда… Ну что ж, тогда пусть пеняет на себя.

— Ха-ха, — злобно рассмеялся этот маленький сучий потрох, показывая на меня пальцем, — а ты будес ползать пеледо мной на коенях!

Ну что ж, ты сам напросился, заметь.

Комариный рой накинулся на мелкого ублюдка, начиная нещадно обкусывать его лицо.

— Ай! ОЙ! По-мо-ги-те! — Эдичка дёрнулся и потащил за собой несчастную черепашку. Начал молотить себя по шее, лицу. Причём конкретно так, сильно.

Ну вот, и бить не надо. Как удобно я придумал, хе-хе.

— Извините вы его, он не специально, — ответила няня Эдички напоследок и втопила вслед за ним.

Я проводил пацана взглядом, затем посмотрел на мерцающий красным светом панцирь его магического питомца, которого он продолжал тащить за собой.

Пожалуй, возьму эту черепашку на заметку. Понравилась она мне. Очень. Причём стало жутко интересно, что она умеет делать.

Затем я вспомнил о лягушке, которая в это время замерла под горкой. Приказал возвращаться обратно в озеро. Как, впрочем, и комариному рою.

Пожалуй, хватит тому ублюдку. Надеюсь, что чесаться он будет ещё очень долго.

— Серёжа, пойдём погуляем в другом месте? — умоляюще посмотрела на меня пышка.

Ты что, боишься? Боишься, что этот подонок, возомнивший себя императором, вернётся? Ну и что, пусть возвращается. Для него у меня ещё много сюрпризов.

А взрослые полезут, ну что ж, тоже попадут под замес. Ибо я никому не позволю втаптывать в грязь ни себя, ни своих родных, пусть даже и приёмных, ни даже няню.

А кто не поймёт… Ну что ж, это уже их проблемы.

Во время нашей драки, что малыши, что взрослые разбежались. Но теперь постепенно стягивались обратно, с опаской поглядывая в мою сторону.

В итоге я за чем пришёл, то и посетил. Полазил по лесенке. Покачался на кольцах, правда, с помощью няни, которая, как всегда, напридумывала всякого травмоопасного и страховала меня. Подставляла свои пухлые руки.

А вот хрен тебе. Я не упаду! Правда, на последних кольцах хватка меня подвела. Я всё ещё мелкий, чтобы испытывать такие нагрузки. Рука соскользнула и… я очутился на руках Ларисы.

— Ну вот. А если б не подхватила тебя? — акцентируя на своей значимости, выпалила пышка.

Я не стану отвечать на дурацкие вопросы. Если б не подхватила — упал бы на ноги и побежал дальше бы играть. Высота — всего-то полтора метра.

Ну что же, а теперь пора домой.

Когда я заезжал на коляске во двор, заметил умника. Старичок ждал, когда я вернусь.

— Вы сегодня дольше обычного гуляли, — сказал он после того, как поздоровался.

— Да это Серёжа сцепился с каким-то мальчиком, — ответила Лариса. С мальчиком, пффф. С мелким ублюдком, ты хотела сказать?

— Да, социализация, тем более для таких одарённых, как Серёжа, проходит довольно трудно, — ответил старик.

— А почему? — удивлённо спросила пышка, когда мы уже заходили в дом.

— Сильных зачастую боятся. Но здесь есть и обратная сторона. Сильный может стать лидером, сплотить вокруг себя единомышленников, — объяснил умник, разуваясь на пороге.

Ты опоздал старик, со своими умными речами. Я уже сплотил в яслях небольшой отряд. Умничай в другом месте, а со мной лучше занимайся. В общем, давай уже к делу.

Умник поймал мой взгляд и засмеялся:

— Вижу, тебе не терпится приступить у нашему очередному уроку. Ну тогда пошли в комнату, ученик.

Сегодня всё было точно так же, как и на прошлой неделе. И как месяц тому назад. Всё та же прокачка магического источника.

За исключением того, что умник применял другие, более мощные артефакты. Они всё ещё были для детей, но уже для пяти-семи лет. Так что я прогрессировал. Маленькими шажками, но всё же продвигался вперёд.

— Так, а что у тебя за стычка произошла недавно? — спросил умник под конец урока.

Я вкратце рассказал о том, как я уделал заносчивого мажора.

— Красиво, — оценил умник. — Всё правильно сделал. Но старайся всегда договориться.

Вот только не надо меня учить дипломатии. Я уже это прожевал и давно… ну в общем, понятно.

Вижу, с кем можно договориться, а кому в лоб надо сразу врезать, чтобы корону сбить.

— Чейепаха, — напомнил я.

— Так и знал, что спросишь, — хохотнул умник. — Да, ты прав, это магический питомец. Мамонтовая черепаха. Просто это ещё детёныш. А вырастают они вот до моего пояса. Вот такие могут быть, представляешь? Но магические способности их не изучены. Всё, что я знаю — внутри них есть магический источник. И ещё они могут ярко сверкать своим панцирем.

— Откута чейепаха? — спросил я.

— В основном это изменённые животные. Магический фон повлиял на них ещё при рождении, изменил их. И каждый из них обладает каким-то уникальным навыком… В общем, таких очень мало. И для богатых они считаются экзотикой. Ты даже не представляешь, сколько стоит одно такое существо. Просто бешеную кучу денег.

— Чеепаха такая зе? — покосился я на умника.

— Ну да, судя по твоему описанию — это именно магический питомец, — кивнул умник, кидая в свой чемодан последний артефакт. — Кстати, мне тоже стало интересно… В следующий раз пойду с тобой на прогулку. Заодно проведём эксперимент, о котором говорил.

Старик подмигнул и вышел из детской. Его проводили родители. Я слышал, как он хвалил меня, но в голосе родителей чувствовалась лёгкая обеспокоенность.

Что они там ещё придумали? Опять будут меня пытать?

Когда умник ушёл, ко мне вернулись маман и батя. У меня уже появилось детское кресло, где я и развалился, потягивая яблочный сок.

Родители присели рядышком. Помолчали.

Понятно. Сейчас начнётся разбор полётов, мать его! Надо же подробно узнать, кого я там обидел, сколько раз и почему так получилось.

Когда батя услышал фамилию, он побледнел, икнул и вышел из комнаты, а маман с ужасом посмотрела на меня.

— Вы подрались с Эдиком Мартыновым? — переспросила она, всё ещё не веря в услышанное.

— Эдик… Малтынов, та, — кивнул я. — Повучил свистюлей.

— Серёга, ну как так, — батя снова зашёл в детскую, держа в руках телефон. — Сейчас позвоню Дмитрию Петровичу.

Судя по разговору, этот Мартынов не так чтобы и в обиде.

— Иван, Эдик может нагрубить, да. Мы его совсем разбаловали, вот теперь и огребаем, — ответил он.

— Надеюсь, что не сильно ему там досталось? — спросил батя, сжимая губы и тревожно посматривая на меня.

— Покусали его хорошо, словно весь день по болоту без защиты шастал, — ответил Мартынов. — Но мои лекари уже его подлечили. И ментально тоже. Так что — не бери в голову.

— Надеюсь, что они помирятся, — ответил батя.

Ага, щас. Ты этого уродца видел? Походу родители на него вообще забили. Няня только смотрит, да и то таких нянь гнать надо и куда подальше.

— Помирятся, куда денутся, — крякнул Мартынов, завершая связь.

А вот и хрена лысого я буду общаться с этим отморозком! Император на минималках, плеать!

— Серёжа, ну не смотри ты так. Нам желательно не ссориться с Мартыновыми, — пояснила маман.

— Ага, сяс, — надул я губы и сложил руки в замок на груди.

А затем батя вздохнул и рассказал… О Мартыновых, о нападках Демидова, и о недавней беседе с графом.

Ну ладно. Я буду это учитывать. Не сильно буду его наказывать, если полезет.

А потом я захотел спать, и пышка оказалась тут как тут. Будто у неё датчик какой вшит в голову. Реагирует по первому моему зевку, где бы ни находилась.

Серёжа зевнул! Бегом! Ни секунды на промедление. Иначе… а хрен его знает, что у неё там в голове. Что она думает в такие моменты.

Ладно, в этот раз угадала. Давай уже — пой колыбельную.

Лариса схватила меня на руки и только начала протяжно завывать. Я услышал шуршание одежды. Маман с батей тихонько покинули комнату. Я же уснул почти сразу же после этого.

Гостиная дома Смирновых, полчаса спустя

— Во, слышишь? Опять этот звук, — Иван замер с вилкой в руке. — И будто бурчит кто-то.

— Да это у тебя в животе бурчит, — хихикнула Наталья. — Давай уже спокойно поедим.

— Во, ещё раз, — напрягся Иван. Он точно услышал ещё какой-то звук. Будто кто-то скребёт когтями по дереву.

— Да где ты это слышишь? — удивилась супруга.

— А ты прислушайся… — предложил Иван, аккуратно положив вилку возле тарелки. Аппетит у него пропал напрочь. Не хватало ещё каких-нибудь мышей или ещё чего.

Наталья затихла, затем посмотрела в потолок.

— Крх… крх, — раздалось сверху.

— Ого… — побледнела Наталья. — А я недавно передачу смотрела про злых духов и порчу. Да и Раиса рассказывала…

— Да Наташ, прекращай нагнетать! — воскликнул возмущённо Иван. — А гадалку эту надо сжечь на костре за такие истории. Всему есть объяснение. Просто так ничего не появляется.

— Да, может, когда-то… — начала Наталья.

— Всё, говорю же, прекращай, — ответил Иван. Затем поднялся из-за стола. — Поговорю с Захарычем. Пусть сходит на чердак, проверит, что там.

— Да, это верное решение, — кивнула Наталья, немного расслабляясь.

— А когда твой муж принимал решения неверные? — ухмыльнулся он.

— И то верно, — хихикнула супруга, словно девочка.

Захарыча он нашёл в саду и тут же наказал проверить чердак.

— Да запросто, Иван Александрович, — ответил он и собрался в сарай. — Вот только вилы возьму.

— Бросай ты уже свой шанцевый инструмент. Это разве оружие? — вздохнул Иван, протягивая молниевую дубинку. — Вот, возьми. Куда получше твоих граблей-вил будет.

— Дык я ж не умею пользоваться этой штукой, — жалобно посмотрел на него слуга.

— Да что там уметь, — выдохнул Иван и показал на рукояти кнопку. — Вот сюда нажимаешь и направляешь в сторону жертвы. Хлесь! И та оглушена.

— Понял, ага, — Захарыч поднял артефакт и поднёс к глазам.

— Куда! — крикнул Иван. Затем подумал и забрал дубинку. — Ладно, доставай свои вилы уже. Только не шуми. Думаю, что там мыши. Если увидишь хоть одну — скажи. Рассыпем отраву.

— Ага, щас сделаем, — кивнул слуга и побежал к сараю.

Неисправимый он, конечно. И, главное, учиться не хочет. Ну ладно хоть трудолюбивый. Вон сколько дел по дому делает.

Иван проследил взглядом за слугой, который с вилами наперевес пошёл в сторону дома. И последовал за ним.

Захарыч выдвинул лестницу, поковырялся с замком и, схватив вилы, исчез в тёмном проёме чердака.

Не было его около получаса. Иван даже начал немного беспокоиться. А в глазах супруги даже появилась тень нарастающей тревоги.

Но вот он услышал шаги. Затем Захарыч закряхтел, нащупывая ногой лестницу, и аккуратно слез по ней.

— Ну что там? — спросил Иван.

Слуга пожал плечами:

— Да никого там нет. Ни мышей, ни ещё какой живности. И от короеда я обрабатываю постоянно, — растерянно ответил он. — Но звуки какие-то слышал, как только забрался туда.

— На что похоже? — испуганно уставилась на него Наталья.

— Что-то зашуршало, — объяснил слуга, — а потом будто кто-то тихо… эт самое… матюгнулся.

— Как именно? — напрягся Иван. Вот уж и правда привидений им тут не хватало.

— Слово… на «б» начинается, и на мягкий знак заканчивается. Точнее, сказал — «сука» и вон то слово… — ответил слуга.

— Захарыч, попрошу не выражаться при мне, — резко ответила Наталья.

— Наташ, это литературное слово. Можно сказать, не ругательство, — ответил Иван.

— Ну что ж, я думаю, что на всякий случай надо вызвать жреца. Пусть освятит чердак, да и углы дома заодно, — предложила Наталья.

— Ты уверена? — Иван сомнительно посмотрел на супругу.

— Да, Ваня, с таким не шутят, — нахмурилась Наталья.

Иван вздохнул и махнул рукой:

— Ну ладно, вызывай жреца.

Он был в небольшом смятении. Ему почему-то, казалось, будто зря они это делают. Но объяснить своё чувство он никак не мог.

Через полчаса жрец, в чёрной рясе со специальным распыляющим заговорённый дым артефактом в руках, полез на чердак.

Затем Иван услышал его заунывное пение и лязг цепи, на которой висел магический предмет. И следом будто кто-то действительно сматерился.

— Уходи, и навеки, вовеки, на века… — запел ещё громче жрец. Кто-то матюгался в ответ, а он продолжал. И в конце крикнул: — Сгинь, нечистый дух! Пошёл прочь из чистого дома!

Ещё через пару минут он спустился вниз.

На его бородатом лице Иван чётко видел выражение победы и радости.

— Чердак освящён. Злой дух точно там обитает, — уверенно ответил он. — Хотел меня прогнать. Иди, говорит… в общем, куда подальше. Пришлось ещё святой водой обработать. Поэтому ценник будет немного выше обычного.

— Ничего страшного, вы нам так помогли, — напряжённо улыбнулась Наталья. — А он точно… того?

— Да, не жилец, точно говорю. Скоро сам уйдёт, — кивнул жрец.

Затем он прошёлся по углам дома, помахал артефактом. Иван расплатился с ним и проводил до автомобиля.

— Только не говори, что мы прогнали злой дух и всё такое, — сразу предупредил Иван, вернувшись.

Не верил он в эти все суеверия. Хоть и магия вокруг, но всё логично и понятно. А тут какие-то призраки, шуршания. С хера ли?

— Но так же оно и есть, правда? — нахмурилась супруга, передразнивая его: — А то — «сжечь на костре»… «не нагнетай»…

— Ну ладно, хватит, Наташ, — отмахнулся Иван. — Теперь надо проветрить дом. Всё уже осветилось давным-давно. Да и пахнет дым, сама же чувствуешь, ну очень специфически.

Они открыли окна, а тут и Серёжа проснулся. Вон, уже нервничает, ногами стучит. Видно, тоже запах не нравится.

Лариса Михайловна сводила его на горшок, а потом вышла с ним на прогулку в сад. Правильно, нечего малышу взаперти сидеть. Погода сегодня была солнечная. Идеально для прогулок на свежем воздухе.

Детская комната дома Смирновых, в это же время.

Попугай спрятался надёжно. За большим зеркалом была щель. Как он туда пролез, ума не приложу. Но у него получилось потом и вылезти.

Затем пришёл мужик в чёрном одеянии. Начал махать дымной штуковиной. И дым этот птичке очень не понравился.

Она нелестно выразилась в адрес этого человека. Затем ещё раз. А потом я приказал попугаю затихнуть. Иначе он выдал бы себя.

Затем тот мужик появился в моей комнате. Надымил и вышел.

Ну и что это, мать вашу, происходит? Экзекуция какая-то!

Я не выдержал и начал бить ногами в спинку кровати.

Вот тогда и пришла пышка, быстро собрав меня на улицу. По сути, спасла меня.

Чуть позже через полчаса я играл на лужайке под цветущими плодовыми деревьями. А Ларисе Захарыч принёс коробку конфет. Причём называется ещё так… «Вишня в коньяке».

Что, серьёзно со спиртным напитком⁈

Лариса сначала отказывалась, но Захарыч был категоричен. Вот это напор. Так держать! Может, следующий вечер в кладовке будет пикантным, без облома.

И Лариса согласилась, приняла коробку конфет. А потом они с Анечкой сели пить чай в беседке. Они начали болтать о всякой ерунде. Няня периодически посматривала в мою сторону, ну а куда мне деться? Вот он я, как на ладони.

Пользуясь моментом, я проверил изумрудного попугая на чердаке. Тот уже выкарабкался из той щели, за зеркалом. Может, поэтому и забрался туда, что нихера не жрёт. Да и от дыма ему будто хуже стало. Кое-как передвигается, и всё время злобно матерится. Есть от чего, конечно.

Что там говорил профессор? Чем он может питаться? Перебродившие зёрна? Или что-то вроде того?

В общем, так — я не буду больше тебе искать жратву, пернатое. Самый простой выход — ты само найдёшь её, а я запомню и начну тебя подкармливать.

Я услышал радостный крик птички, через связующую нить. Ей тоже понравился такой вариант.

«ТОГДА ВЫЛЕТАЙ И НАЙДИ СЕБЕ ПОЕСТЬ!» — отправил я команду.

А затем увидел, как приоткрытая створка окна открылась ещё шире, выпуская изумрудного питомца.

Попугай взлетел ввысь, начиная кружить в небе.

А я смотрел в сторону беседки, где пили чай пышка со служанкой. И также переключался на зрение попугая, понимая, что он спустился ниже. Так, он что-то учуял, или мне это показалось?

Через пару минут, когда попугай спустился до верхушек деревьев, я понял, куда он направляется.

Слегка оторопел.

Попугай целенаправленно полетел к беседке. Что это значит? Он точно нашёл еду? Или увидел что-то?

— Ой, что это летит⁈ Господи! — вскрикнула Аннушка, показывая за спину пышке. Няня вскочила со скамьи, оборачиваясь.

«ПР-РЕДЛАГАЮ ЗА ЗДР-Р-РАВИЕ!» — загорланила в то же время лужёной глоткой птичка, опасно приблизившись к пышке.

Я удивлённо смотрел, как когти попугая раскрылись, клюв осветился магической энергией.

Ох ты ж, мать-перемать! Он что, целится в лицо Ларисы⁈

— А-А-А-А-А-А-А! — закричала пышка, тут же срывая голос.

Но это попугая не сбило. Ему было начхать. Голод оказался сильнее.

В общем, она нашла себе пищу. Притом удивив меня до крайности.