Шах и мат

Глава 17. Финальная партия городского турнира

От слов Даши с меня слетел весь сон. А еще меня оставило хваленое спокойствие шахматиста. Я тут же вскочил с постели и заорал:

— Сколько? Сколько уже времени?

Бросил взгляд на часы и понял, что безнадежно опаздываю. Вот дерьмо, какой же подарок Шарову и его шайке-лейке, которые с таким скрипом пропустили меня до участия в финале.

Отсюда до стадиона ехать полчаса езды. Если у меня не будет крыльев, чтобы перелететь это расстояние, то я пропал.

— Милый, может, на такси успеешь? — озабоченно предложила Даша. — А вдруг еще не поздно?

Я уже наполовину оделся и при этой мысли принялся одеваться еще быстрее. Ладно, черт с ним, с опозданием, попробую уговорить организаторов не отстранять меня за опоздание.

Хотя нет, вряд ли они откажутся от такого подарка. Зато как же я подвел Муромцева! Судя по всему, он много бегал по кабинетам, чтобы меня допустили, подключил все свои связи. А я его так опрокинул.

Но попробовать добраться до стадиона все равно нужно. Вдруг случится чудо и я успею к началу. Быстро чмокнув Дашу, я выскочил из ее комнаты.

Время уже было достаточное, чтобы по всей общаге уже ходили люди. К счастью, меня не видели выходящим из комнаты Даши. Я мгновенно очутился на улице, пробежав мимо пустой дежурки бабы Веры.

Сама тетка, к счастью, тоже не видела меня, находилась где-то в подсобке. Иначе могла бы развопиться, обвиняя меня в несанкционированном вторжении.

Пробежал по улице, как сумасшедший. Оказался на оживленном проспекте. Огляделся. Как назло, ни одного такси поблизости. Да и обычных частников никого. Да что же ты будешь делать!

— Вот дерьмо, — пробормотал я, облизывая сухие губы. — Вот дерьмо. Где же вы все?

Неужели я вконец опоздаю на турнир? Что делать, как быть? Бежать на дорогу и тормозить первую попавшуюся машину? Умолять, чтобы отвезли на стадион?

Сзади раздался громкий треск и рев мотоциклетного движка.

— Эй, дружище, ты чего здесь делаешь? Ты же на турнире должен быть.

Не веря ушам, я оглянулся. Матвей? На мотоцикле? Ах да, точно, он же говорил, что дядя дал ему покататься.

Мой приятель и вправду гордо подбоченился в седле трехколесного мотоцикла с коляской. Откуда-то раздобыл и старенький, но вполне добротный шлем.

— Опоздал, — признался я. — Я проспал.

Матвей понятливо улыбнулся.

— Ага, значит, помирился все-таки с Дашкой. Ну, чего стоишь, поехали? Подброшу с ветерком. Может, успеем к назначенному сроку.

Я не заставил себя долго упрашивать. Нырнул в коляску, уселся поудобнее.

— Надень шлем, там, на дне, — сказал Матвей, пригибаясь за рулем и газуя на месте. — Он тебе понадобится.

Я быстро натянул громоздкий и неудобный шлем, невольно ощутив легкий аромат духов. Женских духов. Значит, Матвей тоже времени даром не терял, возил Лизку всю ночь куда-то, поэтому запах духов еще и не выветрился.

Едва я уселся, как Матвей рванул с места. Я вцепился в корпус коляски, чтобы не вылететь из нее.

Мотоцикл сразу разогнался чуть ли не до максимума. Встречный ветер бил в лицо, а машины на дороге остались далеко позади. Иногда для обгона Матвей спокойно выезжал на встречную полосу. Автомобили, стремительно летящие на нас, отчаянно сигналили.

Надеюсь, мой товарищ знает свое дело, иначе при такой скорости столкновение с другим транспортом окажется для нас фатальным. Впрочем, мне все равно. Главное, успеть вовремя.

Благодаря фантастической быстроте и нарушив все правила дорожного движения, мы успели добраться до нужного места за пять минут. Хорошо, что по дороге не попалось ни одного милиционера.

Взвизгнув тормозами, мотоцикл остановился у самого входа на стадион. Мы распугали всех посетителей громким пушечными выстрелами из выхлопной трубы. Я так подозреваю, что если бы было можно, то Матвей заехал бы и внутрь здания, добравшись до зала проведения турнира.

— Спасибо! — крикнул я, выскочив из «люльки» и бросив шлем на сиденье. — Ну все, я побежал!

— Удачи! — крикнул Матвей вслед. — Разорви там всех на кусочки!

Я побежал ко входу, порвался сквозь дежурного и полетел по коридору. Ворвался в зал, где проводился турнир, стараясь дышать размеренно и унять бешено колотящееся сердце. Глянул на часы и внутренне возликовал. Еще осталось пару минут.

Шаров сидел с кислым лицом, будто проглотил лимон и запил уксусом. На Муромцеве лица нет. Я сел за стол перед Грачевым и поспорил с арбитром насчет дисквалификации за опоздание.

После небольшого совещания судьи решили допустить меня к финальной игре. Правда, Шаров не упустил случая тут же сделать мне въедливое замечание о недопустимости опозданий для советского шахматиста.

Ну и ладно. Главное, я успел на турнир. Облегченно вздохнул и поглядел на соперника.

Итак, Грачев Евгений. Один из лучших игроков Москвы. Я уже слышал о нем, как о восходящей звезде шахмат. С пятнадцати лет выигрывает самые разные чемпионаты, в том числе и международные. Сильный и одаренный игрок. Многие прочат его в будущие чемпионы, не только СССР, но и всего мира. Играет от ЦСКА.

С виду обычный парень. Мой ровесник. Телосложения худощавого, роста среднего. Ничего из ряда вон выходящего, хотя глаза немного выпученные и широко расставленные. И еще он лопоухий.

Мы пожали друг другу руки.

— Товарищи, поздравляю вас с финальной игрой, — сказал арбитр, внимательно разглядывая нас обоих. — Напоминаю правила. Архаров играет белыми, Грачев черными. Во время турнира нельзя переговариваться с зрителями. Также нельзя…

Я пропустил мимо ушей перечисление давно знакомых рутинных процедур. Сосредоточился на доске. И как только арбитр дал сигнал к началу, стандартно поставил пешку на е4.

Грачев не стал действовать необычно. Его пешка отправилась навстречу, на е5. Мой конь скакнул на f3. Атака на пешку противника.

Все по классике, все по привычке. Как и миллионы любых других партий с давних времен.

Конь врага на с6. Защита своей пешки. Мой слон на b5. Атака вражеского коня и последующее давление на d7. Самое классическое и стандартное начало. Зрители уже, наверное, зевали от скуки.

Пешка врага на а6. Защита коня и атака на моего дерзкого слона. Отход на а4. Небольшая потеря инициативы с моей стороны.

Тут же конь врага рванул на f6. Перехват инициативы. Атака моей пешки в центре.

Немного подумав, я сделал рокировку. Пешка осталась беззащитной. Но в случае ее гибели у меня появится возможность ввести ладью в бой.

Грачев сманеврировал слоном, выведя его на е7, я шагнул ладьей на е1. Я же говорил, что собираюсь ввести ее в сражение.

Новая атака вражеской пешкой на моего слона. Его ход на b5. Снова отход и теперь уже Грачев делает рокировку.

Отлично, мы уже потихоньку сталкиваемся в центре. Оставляя возможности для контратаки на флангах. Но об этом еще рано думать, строй врага, также, как и мой, слишком силен для удара.

Я размеренно вывожу пешки вперед. На одну клетку, не на две. Грачев переводит на фланг своего слона и атакует меня пешкой в центре. На клетке d5. Он так и не оставляет попыток вскрыть центр.

Ну что же делать, пусть будет обмен. Я атакую противника. Моя пешка становится на d5.

Конь противника ожидаемо нападает на нее и сам встает на d5. Сзади его прикрывает ферзь.

Я теряю драгоценное время на обдумывание следующего хода. Что, если я пойду конем с левого фланга на d2? Обеспечивая атаку на центральном направлении. Там есть шансы взять вражеских коня и ладью. Стоит ли туда ввязываться?

Пораскинув еще чуток, я отказываюсь от этой атаки в центре в пользу флангового удара. Пешка на а4. Пойдем слева, с самого края.

Не обращая внимания на мою подготовку к атаке на фланге, Грачев снова атакует в центре. Конь d4. Очень смелое нападение. «Вилочка». Отсюда он может атаковать как моего коня на f3, так и моего слона на b3.

В этот раз, скорее всего, ему удастся вскрыть центр, особенно учитывая как много фигур врага завязано на этом узле. Атаковать его коня нецелесообразно. Я не хочу вскрытия центра под его диктатом и на условиях противника. Чтобы защитить фигуры, я ставлю своего коня на d2. Та же «вилочка», только защитная.

Грачев выбирает слона на b3. Ломает его и я тут же атакую его сам, своим конем. Противник, после некоторого размышления, продолжает атаку на фланге.

Его конь идет на b4. Отсюда он может атаковать мою пешку на d3 и устроить разборки с большим шансом забрать моего ферзя. Ну что, же интересно. Вечер перестает быть томным.

Я наконец забираю пешку врага на е5 своим конем. Теперь он прикрывает пешку на d3. Центр становится местом ожесточенного столкновения. Некоторое время мы хитроумно маневрируем, выводя все новые фигуры для усиления давления на центр, на эту самую узловую точку е5.

Ферзь врага в итоге стоит стоит рядом с моим конем d5, придерживая центр за собой. Я атакую вражеского коня на своем левом фланге слоном и Грачев вынужден убрать его назад. Я поддерживаю коня на е5 все тем же слоном, перемещая его на f4.

Грачев уводит короля на самый край доски, профилактируясь от «вилки» конем, которую я могу теоретически выставить ему через пару ходов на е7. Тогда он гарантированно потеряет ладью. Ну раз уж так, я увожу слона на h2 и в центре, наконец, разражается настоящая бойня.

Бах! Противник решил разрушить узел на е5 и его конь атакует моего коня на этой клетке. Я в ответ беру его пешкой. Мою пешку тут же берет черный слон.

Бах, бах, бах! Удары следуют один за другим. Зрители оживленно шепчутся. Мы продолжаем битву за центр.

Теперь вражеского слона берет мой слон. Моего слона рубит черная ладья. Что за рубилово! Я же говорил, что на е5 у нас завязано огромное количество фигур.

Почти сразу черную ладью берет моя. Мы быстро щелкаем кнопками часов, а арбитр едва успевает объявлять результаты хода. Мою ладью берет черный ферзь и в итоге е5 остается за ним. Чертов умник добился-таки своего.

Впрочем, после того, как мы лишились половины фигур, этот центр потерял такое значение, как раньше. Я атакую его своим ферзем на d4, прикрывая его конем с b3.

Ну-ка, посмотрим как он теперь будет действовать? Если Грачев уйдет неправильно, то вскроет мне уязвимую линию на секторе g7. Кроме того, у меня всегда остается возможность атаковать оставшейся ладьей с а1 черного слона на b7. Там все свободно.

Противник уводит ферзя на g5, прикрывая уязвимый сектор. Нет, ты так просто от меня не скроешься. Я продолжаю атаку на ферзя. Мой ферзь идет на с5.

Почему бы и нет, Грачев идет на размен. После оглушительных залпов мы остаемся без ферзей. У меня в итоге конь и ладья, а у Грачева слон и ладья. У каждого по пять пешек.

Пока что мы идем на равных и теперь начинается следующий этап сражения. Решающий.

После маневрирования мы еще раз обмениваемся фигурами и я теряю коня, а Грачев — слона и пешку. Теперь у каждого по ладье, но пешек у противника меньше.

Таким образом, я вырываюсь чуть вперед. В этой напряженной борьбе даже такое небольшое преимущество может сыграть огромную роль.

Теперь началась охота на пешек. Грачев нацелился на мою пехоту на второй линии. Мне приходится активно действовать королем и уводить пешек от его ударов, в то время как моя ладья прикрывает пешку на с2.

В результате, после еще одной небольшой бойни, у каждого из нас остается по ладье. У Грачева одна пешка, у меня две.

Я посмотрел на противника. Грачев мрачно уставился на доску. Если все будет продолжаться так и дальше, то он потеряет оставшуюся пешку и все, это будет поражение. Защищая свою пешку королем и ладьей, я поймаю его последнюю ладью в ловушку.

А с учетом того, что мне вполне неплохо удалось держаться против него, можно с высокой степенью вероятности предполагать, что все так и будет. Грачев почувствовал мой взгляд и поднял на меня взор. Ух ты, какой он был злой.

Я и не знал, что за победу в шахматах один человек готов убить другого. Интересно, были ли в шахматах убийства, связанные с выигрышем?

Скорее всего, вряд ли. Шахматисты люди слишком предусмотрительные и понимают, что преступление будет рано или поздно раскрыто и тогда им не избежать ответственности. Я улыбнулся Грачеву. Если он уже выбит из колеи, то победить его гораздо легче.

Грачев пробормотал что-то злобное в мой адрес и двинул ладью. Он все еще надеялся поймать меня.

Между прочим, насколько я сам мог судить, у него еще была возможность выиграть партию. Это в том случае, если я совершу какую-нибудь грубую фатальную ошибку. Но я не собирался ошибаться.

Дальше все случилось, как я думал. Черная ладья устроила охоту за моими пешками, а я — за его оставшейся. Его пешка стремилась к моей линии обороны, пытаясь прорваться в ферзя. Как только ей удалось сделать это, я взял ее на следующем ходу.

В ответ Грачев взял мою вторую пешку. Оставшуюся мою пешку надежно прикрывал мой король. Проанализировав положение, Грачев протянул руку и пробурчал:

— Сдаюсь.

Я пожал ему руку. Ну да, я не оставил ему шансов. Драка была ожесточенной, но я всегда был на один шаг впереди. Хотя уже сейчас видел, сколько понаделал ошибок.

Зрители сдержанно похлопали, когда арбитр коротко объявил о моей победе. Я поднялся с жесткого стула, чувствуя, что моя задница сейчас отвалится от тела. Неужели нельзя поставить кресло?

Шаров и другие члены жюри тоже вынуждены были аплодировать. Я вышел к зрителям и пожал руку Муромцеву.

— Куда ты пропал сначала? — сердито спросил тренер. — Я думал, ты вообще не придешь.

Я пожал плечами, придумывая, чтобы такое сказать.

— Милый, поздравляю, — из рядов зрителей вышла Даша.

Теперь она не бросилась мне на шею сразу, ожидая, что я скажу. А то, в последний раз, в таком случае мы поссорились. Но сейчас я сам раскрыл объятия.

Девушка подошла ко мне и спрятала лицо на груди. От нее все также вкусно пахло клубникой. Я сразу вспомнил только что проведенную с ней ночь, прижал Дашу к себе и вспыхнул от желания.

— Ну что же, поздравляю, мой юный друг, — сзади раздался снисходительный голос Шарова. — Может, уделите нам минутку внимания?

Я оторвался от девушки и обернулся. Шаров стоял передо мной, по-хозяйски уперев руки в бока. Рядом помощник и Муромцев. Сегодня председатель судейской комиссии казался толще, чем обычно.

— Спасибо, Иван Петрович, — ответил я и не удержался от насмешки: — Я видел, что вы очень переживали за меня. Надеюсь, я оправдал ваши надежды на мою победу.

Шаров улыбнулся в ответ, еще шире и лучезарнее. Он наверняка когда-то был отличным шахматистом. Впоследствии стал умелым записным интриганом. Наверняка ему помогает привычка просчитывать ходы наперед.

Но вот сейчас он явно был недоволен. И тихо сказал мне, наклонившись вперед:

— Я с тобой еще не закончил, Архаров. Я буду за тобой наблюдать. Запомни это. Если ты сделаешь хоть один неверный шаг, я буду рядом и тут же отрублю тебе голову. И твои высокие тайные покровители тебе не помогут. Я даже и пальца тебе не подам, если ты упадешь в реку.

Я тоже продолжал улыбаться.

— Если я упаду в реку, то обязательно постараюсь искупаться, Иван Петрович, — ответил я, пристально глядя ему в глаза. — Смотрите, лето же на дворе. И постараюсь утопить там всякого, кто полезет ко мне. Уж вы не сомневайтесь.

Шаров деланно расхохотался и снова пожал мне руку. Для посторонних лиц мы расстались, как будто стали друзьями. Но теперь понятно, что я приобрел себе злобного врага среди шахматных чиновников.

Не успели мы разойтись, как корреспондент из спортивного журнала нацелился на нас фотоаппаратом и скомандовал:

— А ну, продолжайте улыбаться и пожимать друг другу руки. Будет отличная фотография. Вот если бы победитель еще награду взял, вообще было бы прекрасно.

Он сделал пару снимков и меня атаковали его коллеги из журнала и газеты. Я ответил на пару вопросов, а потом отправил их к организаторам. Ну его к дьяволу, не люблю внимание СМИ.

Когда мы вышли из зала, я спросил у Муромцева:

— Что за таинственные покровители? Как ты смог притащить меня на турнир?

Муромцев вздохнул.

— Это я расскажу тебе потом, с глазу на глаз. Но если желаешь знать, я расскажу тебе вкратце, к кому я обратился.

И он тихо, так, чтобы не услышали другие, сказал мне название организации.