Шепот праха

Глава 7

Когда Роксана дошла до места назначения, было уже далеко за полдень. Сколько часов с картой в руках девушка блуждала по лесу, она точно не знала. Компас в телефоне оказался бесполезен из-за отсутствия связи, а, следовательно, и интернета, да и мобильник со временем сел, поэтому приходилось ориентироваться по приметам. И, к счастью, они, в конце концов, вывели искательницу приключений на свою голову к деревушке, про которую говорил Грегори. Рокси упала на колени, почувствовав облегчение. Ноги ныли от столь долгой ходьбы, а легкие будто бы горели. Детектив обняла себя за живот и наклонилась вниз всем телом, пытаясь отдышаться.

— Чтоб еще раз… Я ненавижу тебя, — сквозь сбитое дыхание прорычала детектив.

Она обращалась к себе самой: к той стороне своей личности, которая повелась на письмо маленького мальчика, хотя клялась не работать сверхурочно и вне участка; той стороне своей личности, которая все-таки приехала сюда и, увидев состояние деревни, не бросила все, а продолжила искать приключений и тайн. Она ненавидела суетницу внутри себя, которая рвалась за этим расследованием, которая придумывала такие отвратительные идеи и которая бежала их осуществлять.

— Роксана Харрис чертова авантюристка… — еще раз прорычала Ксана, отчитывая себя.

Более-менее придя в себя и отдохнув, девушка поднялась с колен и осмотрелась. Только сейчас она заметила, что за ней все это время наблюдали. За забором ближайшего из домой стояла удивленная и обеспокоенная немолодая женщина. Судя по всему, она занималась своим садиком, когда услышала тяжелые вздохи и ругань, а затем направилась посмотреть, кто же там буянит. Роксана ойкнула, осознав всю неловкость ситуации, затем отряхнулась от песка и подошла к незнакомке.

— Я могу вам помочь? — спросила женщина обеспокоенным тоном.

— На самом деле да, можете, — Сана, смущенная своим положением, убрала прядь волос за ухо и, по привычке, стала гладить скулу в том месте, где красовалась небольшая родинка у левого глаза. — Я ищу Грегори. Он говорил, что живет в этой деревне. Может, вы знаете, где его дом?

— Грег, подойди ко мне на секунду! — недолго думая, женщина повернулась в сторону дома и позвала кого-то.

Спустя некоторое время из дома вышел уже знакомый немолодой человек. Роксана мысленно отметила то, как же ей сегодня улыбается удача, а затем и сама улыбнулась знакомому.

— Здравствуйте, Грегори! — прокричала Сана мужчине и помахала ему рукой.

***

— Вы меня просто спасаете, — с улыбкой проговорила Роксана, принимая кружку из рук хозяйки дома. — Снова.

— Я всегда рад помочь кому-то, — мужчина сел за стол напротив своей гостьи и улыбнулся, также взяв чашку из рук жены.

Узнав в девушке свою попутчицу, Грегори представил ее, а после любезно пригласил гостью войти. Эбби не была против того, чтобы путница передохнула у них. Наоборот, она была только рада начать суетиться вокруг измученной долгим походом особой, предлагая ей любые удобства. Как же Рокси повезло, что она вышла прямо на домик Грега, потому не пришлось плутать еще и по самой деревне. Чай со льдом, который любезно приготовила для всех Эбби, оказался прям кстати. Он чудесно освежал и помогал набраться сил после долгого похода. Эбигейл взяла из рук гостьи телефон и шнур для зарядки, после чего ненадолго покинула ее и мужа, но быстро вернулась назад, чтобы принять участие в разговоре.

— Значит, ты на самом деле не знала о Спрусхэмлете? — Грегори сомкнул пальцы в замок и положил на них голову, внимательно слушая ответ на свой вопрос.

— Не имела ни малейшего понятия, — Рокс отпила холодного чая, ощущая, как силы вновь наполняют уставшее тело. — Когда мне пришло письмо, я не стала сильно разбираться в том, куда именно еду. Ну, увидела, что это деревушка, отметила на карте по приезду в Айдахо и стала пытаться доехать. Я на самом деле искренне не понимала, почему люди смотрели на меня словно на какую-то сумасшедшую. Получив письмо, я даже и не подумала о том, что оно может быть отправлено из какой-то там деревушки-призрака от давно пропавшего мальчика. Хотя я все еще не уверена, что он пропал давно.

— На самом деле у Спрусхэмлета история странна, — в разговор наконец-то вмешалась Эбби. — От момента появления этой деревни и до самого конца.

— Вы можете мне рассказать, что именно там случилось? — Рокси с надеждой взглянула на немолодую женщину. — Почему люди покинули то место, а многие дома это лишь воспоминания присыпанные прахом?

— Это очень долгая история. Началась она за пару лет до того, как случилась трагедия, — голос Эбигейл был похож на голос какого-то искусного рассказчика. Было ощущение, что детектив сейчас не добывает информацию для дела, а какую-то легенду от коренных жителей местности. — Спустя годы странностей, в Спрусхэмлете началась долгая и счастливая эпоха покоя. Туда наконец-то стали переезжать люди. В этой деревне выросло с момента безмятежья немало поколений. И казалось, что все наладилось. Но в Спрусхэмлет пришли сектанты. Как и почему они там оказались, почему выбрали именно это место, никто не знал. Но приходу этих ребят рад не был никто. Сектанты расхаживали по кладбищу, пугали местных жителей своими обрядами и обычаями, а потом и вовсе осели неподалеку с деревней. Много людей в страхе за свои жизни покинули это место. Другие же решили найти общий язык с сектой. И смогли найти его. Между жителями деревни и сектантами установился мир, основанный на договоре между обеими сторонами. Никто не должен был лезть в дела друг друга и мешать. И все шло хорошо, пока эти нелюди не устроили пожар в Спрусхэмлете. Один из их секты проник в деревушку ночью и начал поджигать дома. Остальные попытались сделать вид, что они не виноваты в пожаре, но выжившие спрусхэмлетцы знали виновника и не собирались верить ни в какие отговорки. Они разорвали мир между сектантами и те по непонятным причинам быстро исчезли. Многие из выживших кинули все, что у них осталось, и покинули Спрусхэмлет. Но некоторые остались и попытались вернуть все как было — вернуть свои дома и свой родной уголок. Уж не знаю, куда делись оставшиеся, но их явно там больше нет. Думаю, что и они со временем сбежали. И мы никогда не узнаем, что же сейчас в Спрусхэмлете. Местные, в том числе и мы, боимся подходить к этому ужасному месту. Там явно творится что-то недоброе. А нам жизнь еще дорога. Но ты смелая девушка, Роксана, раз ты остаешься там и продолжаешь работать.

— Мне слишком интересно разобраться во всем, — девушка довольно улыбнулась. — Я не могу уйти тогда, когда зашла так далеко. К тому же, каким детективом я буду, если брошу дело вот так? Да и, на мой взгляд, в Спрусхэмлете нет ничего такого страшного. Обычное брошенное поселение.

На самом деле, Сана сейчас нагло соврала и людям, и самой себе. Детектив все еще пыталась убедить себя, что в деревне нет ничего такого, но тот незнакомец никак не выходил из головы. Он мог быть как обычным доброжелательным жителем, который живет в том самом домике в начале деревни и просто хотел помочь, так и каким-нибудь маньяком неспроста ошивающимся рядом. К тому же, оставалась версия того, что это мог быть кто-то из сектантов. И все же, сейчас Ксана посчитала нужным умолчать об этой странной детали. Допив чай, девушка еще немного посидела молча, а потом вновь обратилась к немолодой паре.

— Знаете, мне очень неловко вас просить, но не могли бы вы дать мне с собой немного еды? — Роксана неловко улыбнулась и побарабанила пальцами по столу. — Мне надо будет еще задержаться в деревне на пару дней точно, а еды с собой уже не осталось. Если понадобится, я заплачу за еду. К тому же, Эбби, Ваши сэндвичи были невероятно вкусными.

Сперва женщина крайне удивилась словам о сэндвичах, но потом все поняла и немного грозно глянула на мужа, шутливо пригрозив ему пальцем, а затем вновь с улыбкой обратилась к гостье.

— Ой, не волнуйся, — Эбигейл отмахнулась. — Денег я не возьму, а вот еды с собой приготовлю.

— Спасибо Вам! — Рокси взяла женщину за руку и легонько потрясла ту. — Я тогда подожду немного, пока Вы приготовите, а потом пойду назад. Заодно воспользуюсь моментом и связью, чтобы позвонить. Ох, надеюсь, что успею вернуться до темноты…

Последние слова сорвались с девичьих уст как-то печально. Хорошенько обдумав планы гостьи, Эбби покачала головой и тяжело вздохнула.

— Нет-нет, — женщина теперь шутливо пригрозила пальцем и самой Сане. — Я никуда тебя сегодня не отпущу, деточка. Сегодня переночуешь у нас в нормальной обстановке, а завтра Грегори подвезет тебя по дороге на работу. Грег, ты же не против?

Мужчина покачал головой, показывая, что он не возражает против этого плана. Сперва от радости и доброты хозяев дома у Рокс слова вылетели из головы. Она была готова сжать их в объятиях и не отпускать еще долго. Со временем девушка все же подобрала слова и в благодарность предложила свою помощь по хозяйству. Эбби не отказалась. Но для начала женщина отвела гостью в ее спальню и дала немного времени освоиться и решить свои дела, а потом уже немного поработать.

В спальне Ксана подключила мобильник снова на зарядку и села на пол рядом с розеткой, чтобы совершить один важный звонок. Мобильный какое-то время беспрерывно вибрировал от огромного количества входящих сообщений. Харрис подождала, пока все это закончится, а после набрала номер, который был единственным, среди ее избранных контактов. Спустя пару гудков показалось, что никто уже не поднимет трубку, но, когда детектив собиралась уже сбросить вызов, на другом конце провода все же ответили. На пару секунд на обеих концах провода воцарилась тишина. Рокс не решалась заговорить, а вызываемый абонент пребывал в бешенстве и старался сперва себя успокоить.

— Ты совсем спятила, дура? — наконец процедил Коди, нарушая эту тишину.

— Я тоже безумно рада тебя слышать, — девушка улыбнулась и сдавленно хихикнула, стараясь сдержать в себе эмоцию.

— Я думал, что ты там уже погибла, Сана! — голос молодого человека иногда переходил на крик. — Ты несколько дней не выходила на связь. Я звонил тебе, писал. И не только я! Мы думали, что ты там уже погибла! Я чуть не посидел от страха!

На самом деле Рокси тоже чуть не посидела от страха, но по немного другой причине. Озвучивать эту мысль она, конечно же, не стала. Сейчас было не время. Ребята не виделись всего пару дней. Вроде ничего необычного. Однако при таких обстоятельствах друзья безумно соскучились друг по другу. И от голоса с другого конца провода становилось как-то тепло на душе. Но времени на болтовню не было. Следовало решить один важный вопрос немедленно, пока есть связь.

— Коди, у меня мало времени, — перебила вой друга Ксана. — Я еще задержусь тут на некоторое время. И мне надо, чтобы ты как можно скорее узнал, сколько времени до меня шло письмо Адама Кейя. Пришли мне сообщение с этой информацией, прошу тебя.

— Сана, ты находишься в сожженной сектантами деревне! Ты или едешь назад, или я еду к тебе с людьми и…

— Коди, это важно, — голос девушки оставался спокойным, не смотря ни на что. — Прошу тебя. Узнай это для меня и пришли. Я тут еще на пару дней. Если ничего не узнаю, то вернусь назад, ладно? Я уже зашла слишком далеко и сейчас не могу повернуть назад. Если узнаю, когда отправили письмо, то возможно, что все встанет на свои места. Договорились?

Вновь воцарилась тишина. Роксана тяжело вздохнула и закрыла глаза. Сейчас она сама никак не сможет узнать ничего о письме. Вся надежда оставалась на Коди, а он явно был не рад этой идее. Детектив прикрыла глаза и уже приготовилась к отказу, как вдруг молодой человек заговорил.

— Сделаю все возможное, — после того, как подруга его поблагодарила, парень повесил трубку.

Что ж… Теперь оставалось только дождаться ответа от полицейского. Все было в его руках. А пока Рокси может заняться тем, что пообещала Эбби.