Шептунья (СИ)

Глава 6. Трудности побега

— О, мои любимые сестрёнки! — воскликнули откуда-то справа и я тихо застонала.

Этот вечер с невероятным усердием перерастал в один из с самых невезучих.

— Надин, — улыбнулась ему Син. — Вижу ты со своей девушкой?

— Да, мы решили больше не прятаться, — открыто заявил брат и мне его ответ отчего-то не понравился.

— Приветствую, — исключительно ради приличия отозвалась я, пробегая взглядом по парочке.

Идеальное сочетание гадов!

— Как вам проходящий вечер? — любезно осведомился он и я заподозрила его в скрытой издёвке.

А не видел ли он моей чудной беседы с Гальтесом и его истуканом?

— Немного печально, — неожиданно отозвалась Синди, и Надин изумлённо приподнял бровь.

— И отчего же он такой, Син?

— Ну как? — удивилась сестра. — Сегодня Вероника навсегда покидает наш дом. Разве это не грустно?

Я согласно кивнула.

Безмерно печальная участь…

— Зато теперь она будет жить со своим законным супругом, — оптимистично заключил Надин и подмигнул мне. — Как совсем скоро и наша Корнелия.

Заводить с ним разговор желания не наблюдалось, и я лишь натянула губы в улыбке.

— Ты что, не рада такому идеальному мужу, сестра? — Его искреннему, казалось бы, удивлению хотелось поаплодировать.

— Что ты такое говоришь, брат, — возмутилась я, хмуря бровки. — Я в восторге от предстоящего.

Но моя постная мина восторга явно не изображала, и Надин довольно заулыбался.

— А я уж было побоялся, что моя излюбленная сестрёнка будет несчастна. — Он состроил умильную рожицу, а я благодарно заулыбалась.

— Ты поистине заботлив, брат.

— Знаю, — нагло заявил он и улыбка его стала шире. — Потому, думаю, задуманное мной желание в уплату услуг тебе доставит лишь удовольствие.

Моя доброжелательная улыбка дрогнула.

— И что же за желание ты мне придумал, Надин? — напряженно полюбопытствовала.

— О, сущие пустяки! — непринуждённо махнул рукой брат и переглянулся со своей возлюбленной на лице которой сияла неприкрытая усмешка.

Вот собачье отродье! Устрою я тебе райскую жизнь, — мстительно подумала я, однако губы по-прежнему изображали лишь застывшую полуулыбку.

— Брат, к чему томления? — спросила вновь, видя, как он смакует тянущееся время. — Говори, чего ты хочешь.

— Ну раз ты так просишь, — протянул он, — то так и быть, я скажу тебя своё желание сейчас. — Но, однако, испытующе умолк.

— Нет, брат, если ты хочешь я могу и отложить это удовольствие, — предложила я, зная, что медлить так он может ещё сколько угодно, а у меня время ограничено.

— Что ты, что ты, как можно лишать тебя поцелуя с мужем? — тут же заулыбался он, старательно демонстрируя искреннюю радость, но блеск его глаз не мог скрыть такого предвкушения.

Я замерла.

— Что?

— Ты меня прекрасно слышала, Корнелия, — произнёс он любимую фразу отца, и маска его любезности спала, оголяя его истинную жестокость и эгоизм.

— За что ты с ней так, Дин? — возмущенно воскликнула молчавшая до этого Син. — Она же не сделала тебе ничего плохого!

— Синди, родная, — его лицо смягчилось, — не нужно всё так принимать близко к сердцу. — Он сделал в её сторону шаг, но она тут же отскочила. — Ей всё равно этого не избежать. Я, наоборот, помогаю ей освоиться…

— Замолчи! — всхлипнула сестрёнка, смахивая с лица первые слезинки. — Я не хочу этого больше слышать. Я люблю её так же, как и тебя, понимаешь? И мне больно видеть, как ты поступаешь с ней.

Он огорченно вздохнул, а я досадно поджала губы. За прожитые годы я всё же умудрилась привыкнуть к такому отношению, но за переживание Син всегда было обидно.

— Прости меня, сестрёнка, — тихо произнёс брат, виновато опуская взгляд. — Но плату за её промашки я не изменю.

— Ну почему ты такой чёрствый и грубый? — прикрикнула она, глотая слёзы и продолжая ждать от брата поблажек, однако на это Надин ей ничего не стал отвечать. Не выдержав, Синди, поджав губы, бросилась в сторону дверей.

Она ещё непременно простит его, но Надин поступил вполне мудро, решив оставить её сейчас одну.

— Зря ты с ней так.

— А ты не этого дожидалась? — грубо осведомился у меня брат, по привычке скидывая на меня все ошибки. — Думаешь после такого я тебя прощу? — Он не ждал от меня ответа. — Не надейся! У тебя лишь этот вечер на исполнение моего желания. — Он одарил меня тяжёлым взглядом и, развернувшись, направился к противоположному столу. Молчаливой тенью следом скользнула и Вайолет.

Он не виноват, что его так и не удостоились обучить такому важному качеству, как ответственность. А вот она вполне заслуживает наказание. — Сосредоточившись на бёдрах Вай я тихо зашептала слова призыва лишайника. — Пусть и она получит удовольствие от столь тесного контакта трудно избавляемой живой материи.

Я довольно хмыкнула, хмуро обвела зал взглядом и тут поняла, что суженого своего мне ещё предстоит поискать.

Чёрт! А ведь скоро начнёт действовать зелье.

От бессильной злости я с силой ударила кулаком по стене. Потерянный в шуме стук и пришедшая тупая боль позволила хоть как-то собрать мысли воедино.

— Ужасный день! — выдавила через зубы, направляясь по краю в отдалённый край зала.

К своему огромному ужасу, среди гостей Сентьона я не нашла.

А он вообще хотя бы отозвался на приглашение? — заползла ко мне в голову паническая мысль. — Отец, конечно же, его пригласил, но согласился ли он? О, Боже! И почему я об этом совершенно не подумала? — В который раз я безрезультатно обвела посетителей взглядом. — Но ведь Надин сказал сегодня, значит он должен быть здесь! Просто обязан! Не мог ведь брат подстроить ещё и такую подлость? Или мог? А-а-а! — Я готова была завыть в голос. — Если я не поцелую его сегодня — прощай моя сила и да здравствуй бессмысленное существование! — Не смотря на веселье окружающих моё настроение ползло исключительно вниз.

От одной лишь мысли о полной потере магии кровь застывала в жилах, а перед глазами всё начинало плыть.

Он не мог не прийти! — заключила я и стремительной походкой направилась проверять другую сторону зала, не обременяя себя лживыми улыбками и почтительными приветствиями.

Это было так не важно сейчас, так далеко от моих внутренних переживаний, что напоминало скорее нудный, реалистичный сон, а не действительность. К тому же я начинала замечать, как, не смотря на всю суету, сердце плавно замедляло свой бег, а сладостное томление настойчиво заполняло мой разум. Тяга поддаться этому чувству становилась только сильнее с каждой пробегающей минутой и совсем скоро мне стало дико душно в этом заполненном зале.

«Когда ты поймешь, что наваждение начинает перерастать во что-то большее, знай, — припомнились мне слова Фей, — связывающий эффект зелья перенаправит вашу возрождающую любовь друг на друга и ты поймешь, чьей любви жаждешь. Однако тебе стоит быть со своим избранником ещё до этого момента, потому, что иначе твоё драгоценное украшение с большой вероятность исказит все мои настройки. Тебе ведь ни к чему такие изменения?»

Конечно они мне были не нужны, но вот быть сейчас со своим любовником никак не получалось.

Едва ли не пролетев коридор, я стремительно вырвалась в спасительную прохладу ночного сада. Пробежав ещё какую-то часть, я ухватилась за ствол какого-то дерева и слабо застонала. Волны от неизменно обостряющихся чувств вызывали во мне приятную мелкую дрожь. Меня откровенно пугало это состояние и изо всех сил я пыталась замедлить ход этих действий.

Всё пропало! — Я медленно сползла по гладкой коре дерева и крепко прижала к себе коленки. — Всё бессмысленно! К чему теперь что-то менять? Я не вижу себя без магии, но и совершенно не представляю себя рядом с этим вампиром. Чёрт! Неужели при любом раскладе моя жизнь будет выглядеть такой никчёмной?… Хотя я всё же могу узнать, что такое безграничная любовь… — И я тут же ужаснулась своей собственной мысли. — Проклятое зелье! — Я обхватила руками голову, в надежде заткнуть совсем не нужный сейчас голосок. — Что же мне делать? Дотерпеть до пика своей влюбленности, всё же передать кольцо сестре, лишиться магии и сбежать? Или лишиться сил, стать женой вампира и наслаждаться хотя бы незаконной любовью на стороне?

Выбор у меня был не велик, однако принять решение было чрезвычайно сложно… Но я всё же сделала.

— Моей невесте так нравится общаться с природой? — совсем неожиданно прозвучал надо мной голос, когда я, казалось бы, в абсолютном одиночестве решила-таки подняться на ноги.

Невольно я тут же села обратно и с широко распахнутыми глазами взглянула на усмехающегося жениха в традиционно чёрном костюме, который, к слову, ему идеально подходил. Мне хотелось возразить ему, но отчего-то слова словно застряли в горле и только губы дрогнули в ответе.

Он улыбнулся шире.

— Позвольте, я помогу вам подняться. — Вампир галантно протянул мне ладонь, а я вдруг так обрадовалась шансу вновь исправить всю ситуацию, что с беспричинно счастливым выражением лица не раздумывая схватилась за предлагаемую идеальную возможность.

Но не успела я даже встать, как от соприкосновения его пальцев мой дракончик зашевелился, а по телу мгновенно пронеслась будоражащая волна приятной дрожи. Ошарашенно смотря на кольцо я с отчаянием понимала, что оно своевольно и безоговорочно переправляет весь эффект от зелья на стоящего так близко вампира. С тихим ужасом и разгорающимся восхищением я подняла взгляд на свою непрошенную жертву.

На его губах по-прежнему играла усмешка, но в глазах можно было легко прочитать любопытство и слабое удивление.

— Вы сегодня так очаровательны, — несмотря на бушующее внутри противоречие тон его голоса показался мне непристойно интимным намёком, однако к своему же изумлению мне это невероятно понравилось.

Я смущенно улыбнулась, чувствуя, как алеют мои щеки.

— А вы так внимательны, — прошептала, и по принуждению какого-то внутреннего приказа, игриво хлопнула глазами.

За свой открытый флирт мне вначале было дико стыдно, но увидев его довольную полуулыбку стыд просто-напросто терял всю свою первоначальную ценность.

— Вы решили попробовать себя в роли жены, Корнелия? — заинтересованно спросил вампир, поглаживая пальцем мою ладошку и внимательно наблюдая за реакцией.

А на его лёгкие прикосновения я уже не могла не реагировать, несмотря на то, что всё ещё прекрасно понимала и осознавала тот факт, что всё это не по-настоящему, всё это лишь действие самого мощного любовного зелья. Однако знание этого совершенно не мешало моему телу получать истинное удовольствие даже от такой мелочи.

— Не замечал ранее за вами такой заинтересованности, — заметил Сентьон Кельн, криво улыбаясь. — Что же заставило вас изменить своё мнение за время моего отсутствия?

На мгновение честно захотелось признаться, что искренняя нелюбовь ко всей их расе и вынудила, но я благоразумно заткнула раскрывшийся было рот. На ум не приходило ничего разумного, и я безропотно поддалась чувствам, окутывающим меня всё сильнее.

— Неужели вам не нравится моя покорность? — Промелькнувший в голосе страх мне не пришлось даже имитировать. Он исходил из самых глубин, потому как уже на подсознании я боялась потерять своего любимого. — Ведь вы говорили, что хотите воспитанную жену?

На лице вампира появилась странная, загадочная улыбка.

— Я говорил, что мне нравятся смелые девушки. Разве вы забыли это, Корнелия? — Он откровенно издевался. Я знала это, но затуманенный рассудок совершенно плевал на очевидные факты. — И к тому же, если мне не изменяет память, а она мне не изменяет, то я был не против самолично заняться воспитанием супруги.

Скрытая угроза, как мне показалось, отчётливо звучала в его словах и не дожидаясь момента пока и эту очевидность сотрёт поглощающая податливость я решила действовать.

— Значит, смелые? — Мне удалось изобразить на лице полною готовность принять и этот вызов, а потом я сделал то единственное, что могло спасти меня от полной потери магической силы — я, не теряя драгоценных секунд, коснулась его губ.

Вот только я серьёзно просчиталась с расчётами. Эффект от зелья был уже куда больше, чем я полагала. Меня просто затопили нахлынувшие желания, а неожиданный и нежелательный по сути ответ вампира и вовсе вскружил мне голову. Я не отдавала себе отчёта в том, что вытворяю и абсолютно не задумывалась, что вот так нападать и откровенно намекать о своих намерениях просто верх непристойности. Но вампир не спешил меня останавливать и упрекать в столь неподобающем поведении, охотно поддерживая начатую игру, где я заведомо оставалась в проигрыше.

Какого же было моё недоумении, а после и накативший от осознания ужас, когда Сентьон всё же отстранил меня, а мой взгляд упал на неприлично спущенный корсет и задранный подол платья, где на оголённом бедре всё ещё находилась рука мужчины.

Я едва сдержалась от не до конца понятных ещё порывов. Мне хотелось закричать от негодования, заколотить кулаками этот полуоголённый мужской торс, выговорить всё что я думаю о своём женишке, а потом потребовать незамедлительную компенсацию и заставить его продолжить всё это безобразие.

Лишь с огромным трудом мне стоило взять себя руки и не натворить того, о чём после пожалела бы ещё больше.

Успокаивая взбушевавшееся сердцебиение, я довольно грубо спихнула с бедра не подобающую быть там руку и оттолкнулась от дерева, к которому до этого меня так бессовестно прижимали.

— Ваша несдержанность, господин Сентьон, была крайне неуместна, — гордо заявила я, отходя от моего личного магнита подальше, пока тот позволял это проделывать.

Ведь останови или прикоснись он ко мне я бы просто не смогла сдержаться. Каждая клеточка моего тела всё ещё жаждала более пристального внимания этого вампира, но я должна была суметь преодолеть это мучительное испытание. И куда проще мне удавалось это на расстоянии.

На моё опрометчивое заявление мужчина только усмехнулся и, кажется, оставался вполне довольным от моей выходки, несмотря на мои совершенно противоположные ожидания. И эта его сдержанно-издевательская улыбка мне вполне ясно говорила о моём поражении.

Угрызение совести во мне полностью убито, братик, — мрачно припомнила я о его глупом желании, смерила вампира хмурым, упрекающим взглядом и, гордо вскинув подбородок, быстрым шагом направилась из сада, придерживая на ходу болтающийся корсет. — Теперь ты полностью достоин наказания отца за мой побег.

— Вам помочь с корсетом, Корнелия? — прикрикнул мне в спину вампир, и я испуганно дрогнула от его предложения, а по телу прошлась предательская волна возбуждения.

Конечно я бы не отказалась от помощи этого необычайно притягательного и сексуального мужчины избавиться от ненужных приборов гардероба вовсе, но именно по этой причине, вопреки собственным желаниям и воле, шаг я тут же сменила стремительным бегом.

Какой невероятный позор!

Сердце громко отсчитывало удары. В голове царила полная каша, а тело безрассудно требовало внимания безумно желаемого мужчины. Какой-то частью сознания я ещё понимала, что все мои чувства, все желания лишь эффект зелья, но обжигающая любовь с каждой секундой заставляла замедлить шаг. Я хотела вернуться в объятия вампира, я даже была готова наплевать на свою честь и чувство собственного достоинства, однако на моём пути вовремя показалась дверь в главный зал.

— Синди любит его сильнее! — забормотала под нос, заставляя себя поверить произнесённым словам. — Синди он нужен больше!

Говорила и ничуточку себе не верила.

— Я обещала! — упрямо заявила и стремительно ворвалась внутрь.

Гости уже начинали рассаживаться, но меня это абсолютно не волновало. Моей целью была Синди и заметив её у ближайшей стены не выдержала и сорвалась на бег.

— Скорее, — умоляюще шепнула ей и с силой вцепилась в её запястье, находя в ней единственный якорь бушующих чувств.

Она не стала противиться мне и кивнув кому-то головой поспешила за мной.

Сдерживаясь из последних сил, я замедлила свой шаг, избавляясь от слишком пристального и вызывающего внимания отца. Путь до главного входа в зал мне показался бесконечно долгим и мучительным, зато, как только мы оказались за двумя дверьми я рванула по коридору, не отпуская ладонь сестры. В выбранной под место встречи комнате мы оказались довольно быстро и как только дверь за нами захлопнулась я судорожно бросилась к полочке с ещё одним зельем для усиления связи с Син.

— Где же он?! — Меня заметно трясло.

Я чувствовала, что ещё чуть-чуть и перестану сопротивляться, перестану понимать, что моя безумная любовь всего лишь подделка. Знала, что ещё немного и я ни за что не отдам своего мужчину родной сестре.

Из-под рук что-то вылетело и с звонким стуком стекла разлеталось от удара об пол. Меня передёрнуло от предположения, и я моментально опустила вниз взгляд.

Не может быть! — Я упала на колени, не в силах поверить. — То самое зелье?! Ведь без него мы не снимем это проклятое кольцо!

Подрагивающими руками я подняла осколки разбившейся ампулы.

— Неля! Неля! — Кто-то усиленно дёргал меня за плечо. — Это не то зелье, успокойся. На вот это…

Боясь не успеть я не раздумывая схватила предлагаемое и тут же выпила сладковатую жидкость с медным привкусом.

— Давай руку, — потребовала Син, но, видимо понимая моё состояние, не стала ждать, и сама схватила мою ладонь.

Противиться я не стала. Я вообще не понимала, что я делаю в какой-то забытой хозяевами и служанками коморке, а не нахожусь со своим женихом.

— Не выходит! — отчаянно застонала сестрёнка, усиленно дёргая моё обручальное кольцо. — Оно не снимается!

Я нахмурилась.

— Зачем ты вообще его снимаешь? — Я искренне негодовала и попыталась было отнять свою руку, но Синди цепко её удерживала. — Син, что ты делаешь?

Сбоку перед нами на колени рухнул смутно знакомый парень и не говоря ни слова шустро вытряхнул из моей ладони осколки, оторвал от меня руку сестры и всего через пару мгновений мы с Син поочередно вскрикнули. Кровоточащие раны против моей воли соединили.

— Давай! — нетерпеливо прикрикнул он и пока я крутила головой, пытаясь сообразить, что этот маньячина вытворяет и почему его никто не останавливает, мой палец в очередной раз подвергся пыткам.

— Не-ет!

До боли резкий рывок ворвался в моё оглушенное сознание грубо и стремительно. В глазах тут же всё померкло, а всего через пару секунд я бесчувственно опрокинулась на пол.

***

Синди

Сердце молотом стучало в висках и девушка не верила, что всё, наконец, закончилось. Стянутый с пальца её сестры дракончик мирно замер на своём новом месте, не проявив никакой агрессии. А это определённо значило, что он принял подмену и никаких серьёзных последствий теперь произойти не должно.

Сентьон Кельн, по словам Нели, сам заявил, что ему не важно кто именно станет его женой. Папа, за неимением выбора, вынужден будет согласиться, а его выговор я уж как-нибудь стерплю, — думала Синди, переводя дыхание и глупо улыбаясь. — Этот вампир теперь мой.

— Демон! — в очередной раз выругалась Мэйлин, осматривая свою неподвижную подругу. — Что с ней такое? Когда она придёт в себя? Разве падают в обморок от снятия колец? Она точно лишь временно отключилась?

Стоящий за её спиной Тейлан успокаивающе потрепал за плечо.

— Конечно временно, — заявил парень и недовольно повёл губами. — Но времени у нас и так совсем не много, — напомнил он. — Нужно открывать портал. У кого из вас камни? — деловито осведомился Тей, обводя глазами девушек.

Синди тут же засуетилась, отыскивая карман в юбке наряда.

Портальные камни были чрезвычайно дорогим удовольствием, но ради такого дела ни Синди, ни Корнелия не пожалели всех своих сбережений и ценных украшений.

— Держи. — Поднявшись, девушка протянула единственному в их компании парню три маленьких, чёрных камушка. — Не забудь потом отдать Корнелии своё зелье. Ведь ты, я вижу, с бокалом так и не угадал.

Тей хмыкнул и молча переняв камушки, наклонился над телом безмятежно лежащей магички.

— Собирай сумки, Мэй, мы отправляемся в путешествие, — обратился он к своей пассии и, задорно подмигнув ей, поднял на руки Корнелию.

Девушка недовольно повела губами, но не хотя всё же подчинилась.

Через несколько секунд они уже стояли у тёмного межпространственного окна.

— Удачи, Синди! — с улыбкой на губах пожелала Мэйлин своей сообщнице и, качнув в знак прощания головой, скрылась в портале.

— Поддерживаю, — участливо отозвался Тей и не дожидаясь благодарности поспешил за Мэй.

— Спасибо, — тихо отозвалась Син, наблюдая как самый быстрый способ передвижения дымкой рассеиваясь по запылённой комнатушке.

На губах девушки невольно начала расцветать мечтательная улыбка. Несмотря на то, что она так и не попрощалась с любимой сестрой, на душе у неё становилось теплее только от мысли, что желание всей её жизни теперь буквально у неё в руках. Оставалось уладить лишь парочку вопросов, и Синди незамедлительно решила к ним приступить, выходя и запирая на ключ единственно возможное свидетельство магического переноса. Она хорошо знала, что след от использования координат портала полностью исчезнет только через сутки.