Шестое правило дворянина

Глава 13

— Наконец-то домой, — уставшим голосом сказала Василиса после того, как мы оказались в самолете и уронила голову мне на плечо.

Да уж, как я и предполагал, англичане изрядно потрепали нам нервы.

Все началось с того момента, как только мы вышли из Портала и оказались на земле Британской империи. Увидев парочку своих выживших, один их которых был ранен и с трудом перебирал ногами, они были в полном шоке.

На фоне этой парочки наши потери казались незначительными, и неудивительно, что выглядело все так, будто мы вовсе не принимали участие в поиске ключа, а вся основная работа была сделана англичанами. Собственно, в ближайшие сутки я в основном и занимался тем, что пытался доказать им обратное.

Для начала нас поместили в то самое двухэтажное обвитое плющом здание, в котором мы ночевали перед походом в Портал. Вот только на этот раз импровизированную гостиницу для русских Мироходцев окружили двойным кольцом военных и каких-то подозрительных типов в штатском.

Не удивлюсь, если это были Одаренные, которые следили, чтобы мы никуда не делись. Военные — военными, а вот если дойдет до дела, то здесь нужны ребята помощнее и понадежнее. Автоматами нас не слишком испугаешь

Через несколько часов после того, как нас разместили, приехал бронеавтомобиль и нас с Сазоновым пригласили прокатиться на беседу. Вели себя холодно, но при этом подчеркнуто вежливо, так что прямо вот так сразу начать их уничтожать понемногу явных поводов не давали.

Привезли нас в то самое красивое здание с высоким стеклянным шпилем, а дальше начались разговоры. Скучные, однообразные, нудные и утомительные разговоры, которым не было ни конца, ни края. Менялись лишь собеседники, а суть оставалась прежней.

Некоторое разнообразие в этот унылый процесс внес какой-то тип с огромными рыжими усами, которые у него забавно торчали в разные стороны. Он был похож на таракана, который все время задавал странные вопросы.

Как случилось, что их парни остались вдвоем? Почему выжили именно они, а не другие? Были вопросы насчет Манчестера и Годольфина. Кто начал дуэль? Почему проводили ее там, а не здесь, в Британской империи, чтобы секунданты могли проследить за соблюдением всех правил?

Особый интерес вызвала тема куба. Почему мы не пустили туда их Мироходцев? Что такого в этом кубе? Начертите по памяти узор и все такое же в подобном духе.

Все это продолжалось довольно долго. Честно говоря, в какой-то момент я просто устал от всех этих парней и перестал вовсе отвечать на их тупые вопросы. Если хотят, пусть общаются с нашим посольством, ну а с меня хватит.

В конце концов явилась пара увешенных орденами джентльменов, которые сообщили, что нам предстоит задержаться еще немного в Британской империи. Им видите-ли не все ясно.

— Только не дольше, чем до утра, — сказал я напоследок. — Иначе мы поедем в аэропорт сами. Не думаю, что вам это понравится.

Они поскрежетали зубами от злости, но съели мою угрозу. Вечером нас накормили, и мы решили устроить небольшой ужин, посвященный удачной операции.

Выглядело все это довольно забавно. Английские военные караулили нас, ну а мы развлекали их русскими песнями и тостами. Надеюсь, этот процесс доставил им такое же удовольствие, как и нам. Во всяком случае отдохнули мы неплохо.

Да и просветили местных как могли. Теперь они знают такие прекрасные песни как: «Ой, мороз, мороз», «Черный ворон», «Во поле береза стояла» и еще парочку, которые им вряд ли запомнились, так как их мы исполняли всего по пару раз.

Само собой, должны были отложиться в памяти и маты, которым Минин учил их битый час. До тех пор, пока окончательно не выбился из сил и не пошел спать.

По правде говоря, встав рано утром, мы уже были готовы к не очень хорошему для нас развитию событий и готовились устроить им наше пожелание «С добрым утром!», в виде Шушика и хорошего фейерверка, но в итоге все для них закончилось благополучно.

Не знаю, что послужило причиной — мои слова, которые я сказал на прощание после многочасовых опросов или что-то еще, но утром к нам в гости пожаловал представитель из нашего посольства, а затем мы дружно поехали в Хитроу.

Англичане сопровождали нас целой делегацией — я насчитал с дюжину полицейских автомобилей и четыре бронемашины. Видимо переживали, как бы чего не случилось по дороге. Думаю, наша охрана доложила, что происходило в доме ночью, так что ожидать от нас можно было всякого.

Всю дорогу до аэропорта я ожидал возможных провокаций с их стороны и похоже не зря — сопровождающий нас дипломат тоже все время настороженно осматривался по сторонам.

Но все обошлось и до Хитроу мы добрались без приключений. Там уже дожидался самолет, который должен был доставить нас в родную Москву и особое удовольствие я получил от выражения лиц британцев, которые не поленились сопроводить нас до трапа.

Давно на меня не смотрели с таким выражением лиц — если бы им дали возможность, они бы совершенно точно порвали меня на мелкие куски. Вот только кишка тонка — хрен им, а не Владимир Соколов.

Я думаю, что на самом деле на этих ребят большое впечатление произвел рассказ их соотечественника, который присутствовал при встрече Шушика с циклопом. Все-таки не каждый день видишь кристаллического дракона, да еще и остаешься после этого в живых.

Ну а потом — он ведь не знал, что это не моих рук дело, так что мог рассказать своим начальникам весьма занимательную историю, после которой я бы и сам с собой не стал связываться.

В самолете мы отлично выспались и дома нас встречали как героев. В аэропорт пожаловала целая делегация во главе с Василием Денисовичем Гриневым. Аншеф был щедр на теплые слова в наш адрес и обещал, что всем непременно воздастся. Что же, поживем увидим.

Ну а в Ясных Горках меня ждал отличный ужин и приглашение от императора на завтра. В этот раз Николай Александрович пожелал меня видеть в своей загородной Романовской даче за ужином. Сюрприз, однако, любопытно будет посмотреть его загородное имение.

Да и вообще — Романов собеседник интересный, поговорить с ним тоже особое удовольствие. Так что приглашению я был рад. Да и времени еще сутки — успею отдохнуть и с мыслями собраться.

Сразу после ужина ко мне пожаловал Верховцев. Вообще-то я был не против лечь спать — после большого количества «Оптимумов» организм настойчиво давал мне понять, что ему нужен крепкий сон. Но отказывать своему начальнику службы безопасности — это верх безрассудности.

Без дела Леонид Александрович не стал бы меня тревожить, так что я посмотрел с тоской на Шушика с Тосиком, которые устроились на диване перед телевизором и пошел встречать своего позднего гостя.

Для разговора мы устроились возле озера. Компанию нам составила бутылочка сухого красного вина, которую мы с удовольствием откупорили под успокаивающие звуки сверчков.

— Как съездили, Владимир Михайлович? — по сложившейся традиции начал издалека Верховцев. — Все живы-здоровы?

— Ну я, как видишь, в полном порядке, Тосик с Шушиком на диване дрыхнут, с Василисой тоже все отлично, так что можно сказать, что съездили неплохо, — я отпил немного вина. — Вот только людей в этот раз много потеряли…

Он немного помолчал, а потом неожиданно спросил:

— Ходят слухи вы там в опасной дуэли поучаствовать успели…

— Ого! Быстро, однако, у нас информация по миру расходится, — усмехнулся я. — Вы откуда об этом знаете, Леонид Александрович? Неужели информация в новости успела просочиться?

— Да нет, — покачал он головой. — В новостях ничего подобного не было. Со мной Бестужев поделился. Сказал, что мне не мешало бы об этом знать.

— Понятно, — хмыкнул я. — Главе тайной канцелярии сам Бог велел все знать или обо всем догадываться.

— Ну да, — кивнул он. — Надо же нам знать откуда новых ударов ждать — Манчестеры род известный, не думаю, что спустят на тормозах смерть своего отпрыска.

— Плевать, — ответил я и сделал еще один глоток вина. — Этому отпрыску за словами следить нужно было, чтобы в живых остаться. Ну а если в голове пусто — тогда она ему и вовсе ни к чему. К тому же у Манчестеров, насколько мне известно, запасной сынок имеется, разве нет?

— Есть такое дело. Мал правда еще совсем…

— Вот и хорошо, что мал. Может быть, к тому моменту как повзрослеет, хоть немного ума прибавится, — я посмотрел на Леонида Александровича и пожал плечами. — Если он, конечно, не хочет закончить свои дни так же, как его неразумный братец.

Верховцев в ответ лишь улыбнулся и пожал плечами:

— Да мне работать не привыкать, Владимир Михайлович, просто теперь нужно будет и этих ребят иметь в виду. Но к этому вопросу мы еще и разведчиков подключим, чтобы информацией нам помогали. Не лишним будет знать, кто уехал или приехал из интересных личностей.

— Отлично, — кивнул я и мы чокнулись бокалами с вином.

— Главное, что вы живы остались, а все остальное — это не столь важно.

— Ну ее к черту эту Британию с Манчестерами, лучше давайте о наших делах — они меня гораздо больше интересуют. Может быть вам Бестужев еще что-нибудь занимательное рассказал? — спросил я.

— Вы как в воду смотрите, ваше сиятельство, — хохотнул он в ответ. — Есть у меня для вас отличная история, которой со мной Георгий Васильевич поделился. Думаю, вам понравится.

— Вот видите как хорошо, а мы тут на всяких идиотов время тратим. Так рассказывайте, не томите — я ведь знал, что просто так вы по гостям не большой любитель ходить.

— Здесь такое дело, Владимир Михайлович… Вам ничего не говорит фамилия — Юрьевский?

— Знакомая фамилия, если мне память не изменяет он у нас в учредителях «Транснефть-Эрго» значится?

— Именно, — кивнул Верховцев и сделал пару глотков вина. — Теперь слушайте.

Леонид Александрович вел рассказ не спеша, с чувством и расстановкой. Так, чтобы я проникся услышанным и прочувствовал важность момента — должен сказать, что у него это получилось.

Главное я уловил — из всех хмурых типов с которыми мы сталкивались до этого, этот самый неприятный. Кроме того, обладает самыми обширными связями, а значит представляет серьезную опасность.

— Значит Георгий Константинович хочет нам помочь? — спросил я, после того как Верховцев закончил.

— Все верно, Владимир Михайлович. Князь Юрьевский имеет непростые знакомства в Вавилонском царстве, так что помощь тайной канцелярии нам очень сильно пригодится.

— Как думаете, этот вопрос согласован с Николаем Александровичем?

— В том-то и дело, что нет. Бестужев накопал много материала под этого типа, но прямой санкции действовать против него Романов не давал, — ответил мой начальник службы безопасности и допил свое вино. — Но Георгий хочет сделать Императору приятный сюрприз и преподнести ему князя на блюдечке с голубой каемочкой.

— Да уж, — ответил я, обдумав его слова. — Самое главное, чтобы Юрьевский не переиграл Бестужева.

Я тоже допил свое вино, а затем вновь наполнил наши бокалы.

— Учитывая возможности тайной канцелярии, можно сказать, что мы имеем большую фору — Бестужев ведь уже следит за князем, а тот об этом пока не знает, — Леонид Александрович отсалютовал мне бокалом. — Белые начинают и выигрывают, ваше сиятельство.

Тем временем поднялся небольшой ветер. С воды тянуло холодом и сидеть становилось не очень комфортно.

— Выигрывают… При условии, что все пойдет по плану. Всегда нужно учитывать, что противник может сыграть не так, как от него ждут, — я отпил вина и посмотрел на озеро, которое начало оживать от ветра, покрывшись небольшими волнами.

— Князь умный человек, ваше сиятельство, поэтому скорее всего будет действовать логично, а значит именно так, как ждет от него Георгий.

— Посмотрим… Слишком много людей участвует в этой истории. Наши, немцы, парни эти с Востока…, — сказал я и улыбнулся. — Такое ощущение, что на меня целый мир ополчился.

— Вы забыли про Манчестера и Годольфина, Владимир Михайлович, — напомнил мне Верховцев.

— Ну, последнего я и пальцем не тронул, так что будем считать, что этот бедолага с пушком под носом стал жертвой сложившихся обстоятельств. Этому есть свидетель из его соотечественников.

— Не мне вам рассказывать на что способны британцы, — усмехнулся он. — Все равно ведь все переврут. Это уже, кстати говоря, происходит. Почитайте последние новости, которые приходят из Британской империи. Островные джентльмены во всем винят русских — говорят, что вы прикрылись британцами и бросили их на растерзание. Скорбят по Манчестеру… Говорят, что из-за вас гибнет цвет нации.

— Вот, опять за них начали говорить, — покачал я головой. — Давайте отложим этот разговор на потом. Меня завтра к ужину ждет в гости Романов, думаю он обязательно что-нибудь скажет по этому поводу. Вот потом и обсудим — надо внимательно смотреть по сторонам или пока погодить. Ну, а если надо, то в какую сторону смотреть.

— Ужин у Николая Александровича — это хорошо.

— Неплохо, спорить не буду. Кстати, вы со своими разведчиками пока не разговаривайте, — я посмотрел на Верховцева. — Подождем чем закончится разговор с Императором. Может быть и необходимость в этом отпадет.

— Как угодно, — кивнул он.

— Ну а что с этими вавилонцами не так? Чем они так прославились, что вы решили на них заострить мое внимание?

— Очень неплохо решают чужие проблемы, — ответил Леонид Александрович. — Вот только делают они это убийствами в основном. Есть у них целая семейка Одаренных, которые редким Даром обладают.

— Какой род?

— Бадави, — ответил Верховцев. — Ничего не слышали про них?

— Нет, — пожал я плечами. — Впервые слышу. Ну и что у них за уникальный Дар? Неужели могут одним лишь взгялдом по ветру развеять?

— Ну это, конечно, перебор, — хмыкнул он в ответ. — Они анимаги.

— Пфф…

— Уникальные анимаги, ваше сиятельство, — мой начальник безопасности посмотрел на меня хмурым взглядом. — Говорят, они могут превращаться в василисков и их яд невозможно обезвредить.

— Что значит «говорят», Леонид Александрович? Люди, они ведь вообще много говорят. Конкретика есть или это так — страшилка детям на ночь?

— В том-то и дело, что из тех, кто мог бы дать точный ответ на этот счет, в живых никого не осталось, — усмехнулся Верховцев. — Так говорят. Полюбопытствуйте ради интереса, что о них пишут в сети. Род древний, так что информации много найдете.

Я посмотрел на своего начальника безопасности, но он явно не шутил.

— Интересно получается… Никто не видел, но везде написано, — я отпил вина. — Почитаю на досуге. Теперь мне и самому любопытно. Ну а при чем здесь князь? Каким образом он связан с этими Бадави?

— С ними никак, но вот с одним из принцев Вавилонского царства у Юрьевского очень тесные деловые контакты. Кстати принца зовут Ватасар и у него одна из жен до замужества носила фамилию Бадави. Так что…

— Дальше все понятно, можете не продолжать, — сказал я.

Где они берутся на мою голову, я понять не могу? Теперь еще и с этими Бадави что-то думать придется. Про них я конечно почитаю, но думаю, что и так все понятно — просто так Верховцев говорить об их опасности не стал бы. Значит и в самом деле очень хорошо, что Бестужев к этому делу подключился — в хорошей компании оно все как-то веселее.

А вообще… С учетом всего, что я только что услышал — интересная у меня партия намечается. Очень даже. Давно я таких не играл.

— Что же, Леонид Александрович, может быть пойдем в дом? Что-то здесь слишком прохладно становится.

— Спасибо за приглашение, Владимир Михайлович, но я, пожалуй, поеду. Поздно уже, все самое главное я рассказал, да и вам с дороги отдохнуть не помешает.

Вот здесь прав Верховцев, на завтра мне свежая голова ох как потребуется. Мы встали с кресел и медленно пошли по выложенной камнем дорожке.

— За охрану не переживайте, ваше сиятельство, вчера я ее усилил, — сказал он.

— Я заметил, спасибо.

— Но я думаю, что здесь вас никто не побеспокоит — нужно быть отчаянным парнем, чтобы решиться пробраться в Ясные Горки. Спокойной ночи, Владимир Михайлович.

Я ответил на его рукопожатие, еще немного посмотрел ему в спину и пошел в дом. Что там имел в виду Леонид Александрович, мой дом — моя крепость?

Что же, будем на это надеяться.