Шестое правило дворянина

Глава 3

Как и обещал Император, несколько дней после того, как я вернулся из Алтайского княжества, меня и в самом деле никто из Департамента не беспокоил. Я воспользовался этой возможностью, чтобы спокойно, без особой спешки разобраться со своими делами.

Мы еще раз встретились с моими ребятами в «Кремль-плаза», и они изложили мне свои соображения относительно моих распоряжений. Ну а потом обсудили перспективы, которые открылись перед компанией «Ермолов и партнеры» после того, как Салтыкова уступила нам свою долю в предприятиях принадлежавших раньше моему отцу.

Так, одним росчерком пера, я стал дольщиком почти десяти компаний самого разного уровня и алмазом в этой коллекции стала «Транснефть-Эрго». Правда этот алмаз еще предстояло огранить и избавиться от всех остальных нахлебников в лице Болотова, Морозова и немцев. Но этим вопросом ребята займутся чуть позже, после того как мы закончим с алюминиевым заводом в Красноярском княжестве.

Разумеется, вся эта история среди аристократов и в деловых кругах произвела эффект разорвавшейся бомбы. Новостями об этом был забит весь интернет, а Давыдов только и успевал докладывать мне о новых предложениях, с которыми обрушились на нас со всех сторон.

Причем самых разных предложений. Инвестиции, сотрудничество, продажа активов сомнительной полезности… В общем, Матвею Всеволодовичу за эти дни пришлось изрядно попотеть. Потом суета понемногу стихла и все вошло в более-менее привычное русло.

Кроме того, я успел навести относительный порядок в Ясных Горках после спешного переезда из Барвихи. Бьянка с Аксиньей взяли себе по паре помощниц, так что управляться им стало полегче.

Про Никодима я тоже не забыл, разрешив взять себе толкового помощника. Так что мой жандарм в отставке тоже времени зря не терял и за пару дней нашел себе, как он сказал «заместителя» по имени Гаврила.

Высокий, обстоятельный и статный мужик с пышными усами, произвел большое переполох среди женской части. Особенную симпатию он вызвал у Аксиньи, которая то и дело просила у Бьянки испечь для него пирогов.

В общем, все понемногу наладилось и вошло в колею. Так что, когда меня набрал Гринев и сообщил, что ждет меня в Департаменте — я был к этому готов и даже успел заскучать за службой. Было интересно выяснить, чем закончились эксперименты с ящером, которого забрала от меня Соловьева пару дней назад, и как дела с артефактом.

Все-таки Шушик провел в лабораториях не один день, да и все время думать, как там дела у Василисы тоже надоело — никаких нервов не хватит. Хотя, после того, как мы навсегда упокоили парочку некромантов в Василисином Царстве, они несколько снизили активность и о новых смертях Одаренных я не слышал.

Аншеф встретил меня в невеселом расположении духа, и причина этому стала ясна после первой же сказанной им фразы.

— Привет, Соколов, — хмуро поприветствовал он меня, после того, как я сел на свое привычное место. — Надеюсь, ты хорошо отдохнул, пока нас тут начальство съедает?

— Не могу сказать, что я отдыхал, Василий Денисович, — ответил я. — Скорее, сменил обстановку.

— Да? Странно. А нам вот велели тебя не трогать пока ты в отпуске… Сам Николай Александрович распорядился, между прочим.

— Ага, его же стараниями я и обстановку сменил, — кивнул я и в голове всплыли воспоминания о непростых днях, проведенных в компании Самарина. — Вот только называть это отдыхом я бы не стал.

— Ладно, — махнул рукой Гринев. — Знаю я, что ты у нас новым рангом обзавелся. Но две недели, Соколов! Что можно было делать все это время?

— Ну там не только я участвовал, — уклончиво ответил я. — Кое-кого тоже немного прокачали, так что раньше никак.

Еще какое-то время Василий Денисович смотрел на меня мрачным взглядом, а затем морщины на лбу разгладились, и это означало, что он немного успокоился.

— Слышал, ты в новое имение переехал?

— Есть такое дело, ваше сиятельство.

— Поздравляю, штурмовик. Ну и как тебе Ясные Горки, нравятся?

— Неплохо, — признал я очевидный факт. — Просторнее чем в Барвихе. Вот только до Москвы добираться дольше, но думаю как-нибудь привыкну.

— Само собой — к хорошему быстро привыкаешь. С орденом, кстати, тоже поздравляю. Вроде бы не мне дали, — пожал он плечами. — Но все равно приятно.

— Спасибо, аншеф. Ну, а что нервничаете и что за спешка? Насколько мне известно, некроманты затаились, новых смертей нет.

— Если об этом не пишут в интернете и не сообщают в новостях, это еще не значит, что ничего не происходит, — ответил он. — Недавно они японца одного ухлопали, так что «затаились» — это не про них. Может быть немного осторожнее действовать стали, но сути дела это не меняет. Из нашего мира они обратно не ушли, так что чья-то очередная смерть — это лишь дело времени.

— Откуда вам известно, что не ушли? У вас получилось их обнаружить?

— Да, мы смогли увеличить мощность артефакта и заставить его работать как нам нужно. Так что твой ящер пришелся нам очень кстати, — ответил Гринев. — Как и информация насчет того, что лучше всего с ним работает эфириум. Кучу времени сэкономили. Хотя артефакторы говорят, что неплохо еще поэкспериментировать и добиться большего эффекта, но и того, что получилось нам вполне хватает.

Отличные новости! Удачно он Тосику под лапу попался. Мне бы он в любом случае не помешал, даже если бы его способностей не хватило для активации артефакта. Но приятно понимать, что он еще и империи пользу приносит.

— Ну и сколько их еще бродит по нашему миру?

— Как мы понимаем двое, если не считать территорию Южной и Северной Америки. Там у них давно беда, но это нас пока не волнует — пусть сами разбираются.

— А эта парочка?

— Один сейчас находится в Японской империи, второй здесь. Разумеется, что нас интересует последний.

— Как же все эти истории в Европе? Греческое княжество, Венгерское королевство… Вы ведь сами говорили, что там были убиты Одаренные.

— Я думаю, что после того, как вы с Василисой прихлопнули парочку, он перебрался из Европы к нам. Видимо, здесь ему интереснее.

— Понятное дело, Соловьева ведь здесь, а не в Европе. На их месте я бы тоже так поступил. С ее помощью уже получено три ключа, а значит и избавляться от нее нужно в первую очередь.

— Ну ты прямо капитан Очевидность, Владимир Михайлович, как будто неясно за каким чертом он сюда приехал, — фыркнул аншеф. — Ясно, что за Василисой.

— Значит нужно его прикончить.

— Полностью с тобой согласен. Вот и займешься им, — кивнул Гринев. — Собственно, за этим я тебя и позвал. Нам примерно известно его местонахождение, так что остается только интегрировать тебе в Модуль артефакт и отправить за его головой.

— Интересная мысль, — не смог я сдержать улыбки.

— Рад, что тебе нравится. Значит и работать легко будет.

Да, умеет наше руководство задачки ставить, нечего сказать.

— Вы хотите меня одного отправить?

— Нет, — покачал головой Василий Денисович. — Ты, конечно, Мироходец авторитетный, пользуешься уважением соратников и все такое, но отправлять тебя одного никто не собирается. Мы не хотим рисковать понапрасну, так что несколько групп будет участвовать. Если есть возможность подключить все наши ресурсы, то почему бы этим не воспользоваться? Это ведь не в Портал идти…

— Хорошие новости, аншеф. Не то, чтобы меня сильно беспокоила встреча с некромантом, но вы правы — лишний риск ни к чему.

— Была мысль вообще обойтись без тебя, но случайности нам не нужны — ты все-таки хозяин ящера, а как он себя поведет, когда тебя рядом не будет никому не известно.

— Да я с удовольствием, почему бы и не прогуляться? Куда, кстати, прогуливаться нужно будет?

— Недалеко, в Сергиев Посад. Пара часов и вы на месте. Так что завтра вместе с Соловьевой туда и поедете.

— Из моих больше никого?

— Будет еще Подарина, но она поедет туда сегодня вечером, — ответил Гринев. — Как и остальные Мироходцы. Нельзя дать ему уйти, так что оцепим территорию заранее. В твоем случае делаем небольшое исключение — нужно чтобы с твоим Модулем сегодня артефакторы поработали. Ну и с Василисой решил вас не разлучать. Так что завтра в семь утра ждем вас в Департаменте, понятно?

Вместо ответа я молча кивнул.

— Если нет вопросов — можешь ехать набираться сил, — сказал он.

— А если есть вопросы?

— Кто бы сомневался, что они у тебя обязательно будут… Ну, задавай, чего ждешь.

— Вопрос первый — где мой Шушик?

— Эфириума натрескался и в лаборатории дрыхнет, — ответил он. — Так что не переживай, все с ним в порядке. Если захочешь сегодня его забрать, то там для тебя эфириум приготовлен — не забудь.

Разумеется хочу сегодня забрать — нечего моему ящеру по Департаментам прохлаждаться.

— Так, с этим понятно. Вопрос второй — что с некромантом, который в Японской империи? Он ведь тоже сюда может наведаться…

— Может, — согласился Василий Денисович. — Здесь заранее никак не скажешь. Но мы работаем в этом направлении. Японцам мы информацию для размышления дали о том, что можем помочь, а дальше уже пусть сами думают. Там вопрос политический. Они ведь большие друзья Британской империи, так что есть нюансы…

— С этим ясно, — кивнул я и поднялся со стула. — Просто не люблю дела незаконченными бросать… А Шушика я заберу сегодня — мне с ним веселее.

— Забирай, — махнул рукой аншеф. — Артефакторы все равно на него жалуются, что он у них уже весь эфириум пожрал, проглот… Хоть подкопят немного, пока его не будет. Куда он его только девает, я понять не могу?

Я бы, конечно, мог рассказать Гриневу зачем ему столько энергии и куда он ее девает, но как-нибудь в другой раз. Когда увидят ящера в действии, совсем другой разговор получится. Глядишь, еще и постоянный источник эфириума себе выбью…

Великое Московское княжество.

Москва.

Спа-комплекс «Юрьевский».

— Борис Сергеевич, ароматные масла желаете? — спросил массажист, склонившись в подобострастном поклоне.

— Не нужно. Свободен, — нервно махнул ему рукой князь.

Обычно князю нравился легкий массаж после бани — пятнадцать минут, в течении которых он мог ни о чем не думать, а просто отдыхать и наслаждаться покоем. Но сегодня он явно был не в духе и к массажу расположен не был. Впрочем, как и вчера.

Новости, которыми его встретила любимая Москва, раздражали и заставляли нервничать. В порыве гнева он даже набрал Болотова и высказал все, что он думает о нем и его приятеле Морозове. Подумать только — не найти подход к Салтыковой, которую они знали с детства! Как вообще такое возможно?

Теперь, после того, как эта глупая девчонка избавилась от своего добра в пользу молодого виконта, все очень сильно усложнялось. Разумеется, его интересовало лишь одно предприятие — «Транснфеть-Эрго», где теперь этот самодовольный выскочка Соколов был одним из его полноправных совладельцев.

По крайней мере, теперь понятно почему он доставлял этим двоим столько неприятностей — а как может быть иначе, если они все время опаздывают на один шаг? Не могут забрать даже то, что уже фактически лежит перед ними на блюдечке с голубой каемочкой. Что уж говорить о большем!

Да если бы он знал, что такое может вообще случиться, то он бы не сопли с герцогами в Ялте жевал, а потратил это время на обстоятельный разговор с Салтыковой. Он бы точно нашел подходящие аргументы для нее, в этом нет никаких сомнений.

Теперь, разумеется, уже поздно о чем-то с ней разговаривать. Он навел справки и выяснил, что гончие Соколова хорошо поработали — все бумаги подписаны и договора составлены так, что комар носа не подточит. Мать их за ногу, этих Болотова с Морозовым…

Понятное дело, что теперь придется впрягаться в этот вопрос лично. Еще совсем недавно он как бы нехотя делал одолжение герцогам, а теперь вот — придется поработать самому. Конечно, он ведь не знал, что эти кретины допустят нечто подобное, а их детские игры с остальными активами его не слишком волновали. Кому могут быть интересны детские игры в песочнице?

Он надел халат и вышел в уютный зал, который был выполнен в восточном стиле. Все, что было в этом зале, от мебели до подушек на низких глубоких диванах, было подарком принца Ватасара из далекого Вавилонского царства. С принцем его связывали тесные деловые связи, а также многолетняя дружба.

С Ватасаром он познакомился здесь, в Москве, когда он в составе делегации своего отца приезжал с визитом к Романову. Тогда он еще только обзавелся своими первыми нефтяными месторождениями. С тех пор утекло много воды, но сотрудничали они очень плотно.

Добыть нефть лишь часть вопроса, затем ее нужно удачно продать, и принц очень хорошо помогал князю Юрьевскому в этом деле. Да и не только в этом… Разумеется, Борис Сергеевич платил той же монетой и поэтому практически все вопросы, которые возникали у Ватасара в Москве, решались легко и просто. Будто и не было в этом никаких сложностей.

Ну а кроме того, к принцу можно было обратиться и с весьма специфической просьбой… Устранить кое-кого из неугодных, например… Князь никогда не связывался с бандитами — это было против его правил. Поэтому всегда действовал собственными силами. Для этого у него имелась собственная служба безопасности, денег на содержание которой он не жалел.

Однако, иногда возникали вопросы, требующие более тонкого решения. Так, чтобы он и его люди не фигурировали в этом вовсе. Даже случайно. Вот как сейчас, в случае с Соколовым. Зачем ему рисковать понапрасну? Тем более, что принц не раз демонстрировал, что с подобного рода просьбами он справляется легко и непринужденно.

Он прекрасно отдавал себе отчет в том, что мальчишка сейчас карабкается на гору не только благодаря собственным силам, но и доброму слову Императора. А вот злить Николая Александровича в его планы не входило. Даже если это произойдет совершенно случайно.

Именно поэтому он вчера поздним вечером позвонил своему другу Ватасару и попросил, чтобы тот прислал к нему человека. Встречу назначил здесь, в «Юрьевском», которое являлось его собственностью.

Отличное место для подобного рода встреч! На каждом шагу его охрана; не нужно беспокоиться, что разговор кто-нибудь подслушает; нет лишних свидетелей — разве можно придумать что-нибудь лучше?

Князь сел на диван, сделал глоток ароматного зеленого чая и посмотрел на часы — через пятнадцать минут должен приехать человек от принца. Как же долго тянется время, когда хочешь, чтобы оно пролетело поскорее!

В этот момент зажужжал мобильник. Борис Сергеевич посмотрел на экран и закатил глаза — Фридрих фон Аренстоф… Вот вообще не хотелось разговаривать с ним именно сейчас. Но делать нечего — на этот звонок нужно ответить обязательно.

— Доброе утро фюрст, — постарался как можно радостнее поприветствовать немца князь. — Рад вас слышать!

— Да неужели? — проскрипел тот и Юрьевский скривился при звуке его голоса — даже с учетом того, что Аренстоф говорил на общем языке без акцента, все равно ощущение было такое, будто он был не в духе. Впрочем, в данном случае это было очень близко к истине.

— С чего бы мне это стало неприятным? — спросил князь, по-прежнему пытаясь говорить таким тоном, будто и в самом деле не было никаких причин для беспокойства.

— Мне доложили, что у нас возникли какие-то перестановки в компании «Транснефть-Эрго» и теперь доля герцога Салтыкова принадлежит какому-то виконту по фамилии Соколов, — немец сделал театральную паузу и продолжил. — У меня правильная информация или нет?

— Все верно, так и есть, — ответил князь и поправил соскользнувшую с ноги полу халата. — К моему сожалению вышло небольшое недоразумение.

— Вот как? — скрипнул Фридрих. — Вы это называете просто недоразумением? Странно… Мне кажется это нечто большее. Совсем недавно вы мне обещали, что компания вскоре будет принадлежать только нам, а тут вдруг появляется еще некий третий… О котором мне ничего не известно и так просто говорите об этом? Хорошие дела. Недоразумение, это когда домашний кот нагадил в комнате вместо горшка, а вот это все…

— Мы занимаемся этим вопросом, — решил прервать немца князь, которому не нравилось, что фюрст начал отчитывать его как мальчишку. То, что ситуация в глазах немца выглядит по-идиотски он и сам прекрасно понимал, открывать ему на это глаза не было никакой необходимости. — Я планирую в ближайшее время все решить, так что не вижу никаких причин для беспокойства, Фридрих.

Даже через телефон Борис Сергеевич слышал, как в приступе гнева ходят скулы у фон Аренстофа.

— Если вам нужна какая-нибудь помощь, князь…

— Нет спасибо, Фридрих, в этом нет необходимости. Я думаю, что в состоянии решить все наши трудности самостоятельно. Но благодарю за предложение о помощи, я буду иметь его ввиду.

— В таком случае я надеюсь, что в ближайшее время услышу хорошие новости, Борис.

— Всего доброго, Фридрих.

Князь отключился, швырнул телефон на диван и бросил на него ненавидящий взгляд. Из-за каких-то кретинов этот индюк позволяет себе его отчитывать! Ну, что же, он позаботится, чтобы они тоже скоро вылетели из состава учредителей как пробки! Тупые ослы!

— Ваше сиятельство, к вам пришли, — отвлек его голос охранника, заглянувшего в комнату.

— Пусть заходят! — нетерпеливо махнул рукой Юрьевский.

Пришло время попрощаться с этим щенком.