Шофер. Назад в СССР

Глава 11

Все ахнули. На моих руках свернулся калачиком напуганный рыжий кот. Он смотрел на всех большими, широко раскрытыми глазами.

— Вот он, — сказал я с улыбкой, — ваш черт.

— Так это ж, — начал дед с трудом закрыв раззявленный рот, — и ни черт ни какой вовсе.

— Точно? — Рассмеялся я и посмотрел на колхозницу с зычным голосом, по имени Юлия, — точно ль не черт?

Женщина проморгалась, и даже глаза протерла. Хотела было что-то сказать, но промолчала. Правда, другие голоса загомонили вокруг:

— И правда, не черт.

— Это что ж? Кот нас всех чуть не до смерти перепугал?

— А кот-то, гля какой красивый!

— И правда, красивый, — спустился я с лесенки, — крупный. Видать, мышелов.

Колхозницы опасливо приблизились. Кто-то из них неуверенно потянулся к коту и решился погладить. Спустя минуту почти все, кроме Юлии и Наташка гладили рыжего мышелова.

Женщины извинились перед дедом. Тот заявил с гордым видом:

— Да ничего бабаньки. Пустяки это все! У страха глаза велики! — Потом дед посмотрел на меня, — А ты, чей такой, молодой, а?

— Зимлицын, — сказал я с улыбкой, — Игорь меня зовут.

— Сёмки Землицына сынок? — Удивился дед.

— Ага, — кивнул я.

— Ну спасибо тебе, тогда, — улыбнулся дед, приблизившись, шепнул, — а то мне от ентих баб спуску б не было бы. Упрямые они, что твои овцы!

— Ты что там мелешь, дед? — Услышала вдруг Юлия, — м-м-м-м?

— Ничего-ничего, — испугался он, — давайте уж загружаться обратно. Нам на свеклу надо!

Женщины стали возвращаться в дежурку. Испуганного кота я отдал деду-шоферу, а тот взял животинку в кабину.

Поцарапанная Наташа замерла, когда проходила мимо кота, сидевшего на дедовых руках. Ее загорелое лицо снова запылало румянцем. Она опустила большие глаза к земле.

— Спасибо вам большое, — прошептала она смущенно, — что от черта нас огородили. Хоть и не чертом он оказался, а только котом.

— Зеленкой намажься, — сказал я с улыбкой, — Царапины глубокие. А ты весь день будешь в пыли да в земле.

— Так, у меня нету, — заморгала она своими большими глазами.

Тогда я спросил зеленки у деда. У того в машине не оказалось аптечки. Пришлось мне доставать свою.

— Наташка! — Крикнула ей женщина с порожек дежурки, когда девушка ждала у моей машины зеленки — чего там капаесся? Ехать нам надо!

— Щас приду, Юля Иванна! — Отозвалась Наташа звонким голосом.

— На вот, — спрыгнул я с подножки, протягивая ей зеленый с грязно-белым колпачком пузырек.

— Спасибо, — смутилась она, — только сейчас я уже ранку полить не успею. Мне ехать надо.

— Ну, на с собой, — я насильно вложил флакончик в худенькую руку девушки.

— А вы? А вдруг вам надо будет?

— Да проживу, как-нибудь, — сказал я, залезая в машину, — беги давай.

— Спасибо! — Крикнула девочка, — спасибо вам большое, Игорь Семеныч!

Колхозные пруды располагались на низу. Еще в пятидесятых годах, когда станица Приречная стала Красной, начались работы по прокладке каналов от бегущего рядом быстроводного Урупа. Каналы эти нужны были для орошения обширных сельскохозяйственных полей, которые так удачно находились в низине.

Ну и отвели от тех каналов несколько прудов, которые заселили рыбой. Туда и нужно было нам свезти весь сор из амбаров на корм рыбам.

Я поехал вниз, к прудам. Включил пониженную передачу, чтобы проще было править груженый газон с горки. Передо мной протянулась длинная, широкая насыпь, по которой бежала гравийная дорога. Впереди она разветвилась. Направо бежал широкий, укрытый тополями путь к огородней бригаде. Налево заворачивала дорога поуже. Вела она к длинным ребристым парникам, а за ними по каменному мосту через канал и лежали колхозные озера.

Я ехал и наслаждался местной природой. Небо было чистым и синим, лишь кое-где пробежит по нему пушистое полупрозрачное облачко. По кабине гулял легкий прохладный ветерок, трепал мне волосы. И казался я сам себе сейчас, счастливейшим человеком во всем мире. Добавляли этого счастья и виды, развернувшиеся вокруг.

Справа, до самого горизонта, куда ни глянь, протянулись поля. Золотистое поле семечки глядело на солнце. Кое-где подсолнухи уже склонили к земле потяжелевшие головки. Там, справа, расположились длинные построенные из стали и стекла парники. Их крыши блестели на солнце, зайчиком слепили глаза.

Слева же шумели на ветру зреющие хлеба. Вдали, за зеленовато-синей ниточкой канала зеленело люцерновое поле на прокорм колхозной скотине.

Уже через несколько минут был я на озерах. Их округлые, подернутые рябью блюдца блестели на летнем, поднимающемся к зениту солнце.

То озеро, на которое нужно было везти груз, было со всех сторон окружено кустами и редким, но не позволяющем пройти самосвалу лесом. По берегам тут и там сидели рыбаки, помахивали бамбуковыми удочками.

Подъезд к озеру был только один. Там примерно третья часть берега, очищенная от растительности, полого спускалась к воде. Кое-где круто поднимались над нею черноземные бережки.

Самосвалы очередью выстроились на дороге, сгружая по двое, по трое содержимое своих кузавов. Оно желто-серой массой просыпалось в воду. Стелило над водою свою пыль.

Пришлось ждать очереди на разгрузку. Обратно то и дело проезжали пустые газоны. Передо мною стояли Микитка и Казачок. Я видел, как выбрались они из своих машин и о чем-то болтали у колеса Казачковского газона. Из машины хрипловато звучала песня велосипедистов:

По правую сторону от озера, в низинке развернулось очередное поле семечки. На земляной, проезженной тракторами дороге, блестели на солнце две машины: новенький ВАЗ 2121 «Нива», и стоящая с ним нос к носу ГАЗ-24 «Волга».

Разговаривали там одетые по-чиновничьи мужики. Один из них под брюки зачем-то носил высокие кирзачи. Он увлеченно охватывал широким жестом поле и что-то объяснял второму. Второй же, высокий и в очках кивал. Приглаживал непослушный на ветру волос.

В одном из них узнал я колхозного агронома Сергея Александровича Николаенко. Одно время, после переезда из станицы я поддерживал общение с его сыном Сашей. А вот второго мужика в черных очках я не знал.

Из мыслей меня выбила пустая машина, пробежавшая в обратном направлении. Микитка и Казачок запрыгнули по газонам и поехали к озеру. Я дал газу, продвигаясь следом.

Микитке я снова помог выгрузиться. Руководил машиной, пока он медленно, сдавал по пологому склону вниз, к воде.

— Хватит! — Крикнул я, — давай кузов!

Микитка кивнул мне через открытую дверь. Глянул назад. Дал газу и двигатель заурчал на два тона выше. Зашипела гидравлика и кузов стал медленно подниматься. Сквозь расцепленные ранее задний борт посыпался в воду ячменный сор.

Когда Микитка опорожнил машину, дал газу снова. Несмотря на то что берег в этом месте был утрамбован застарелым гравием, колеса скользко провернулись. Машина все же тронулась и поехала, гремя запорами заднего борта.

— Тебе помочь? — Спросил я Казачка, — или сам?

— Сам-сам, — уверил он, выглядывая из окошка, — ты за меня не переживай, Игорь. Уж справлюсь с выгрузкой!

— Ну давай, Казачок, — сказал я с улыбкой и отправился к своей машине.

Газон Казачка загудел, медленно поехал к воде задом.

Когда я вышел на дорогу, увидел, как идут мимо схода к берегу несколько девчонок-колхозниц.

Звонко смеясь и щебеча о своем, они топали в сторону огородней бригады.

— Катька! — Внезапно услышал я высокий голосок Казачка.

Одна из девочек, ярко-рыжая с усеянным веснушками лицом обернулась. Я обернулся тоже.

— Ты что, Катька! С городу вернулась?! Когда это ты успела! — Казачок высунулся из кабины и кричал ей, махая кепкой.

— Гена! — Пискнула девочка и побежала вниз к машине.

— Катька!

Я даже сказать ничего не успел.

— Ща! — Только и крикнул Казачок.

Когда он хлопнул дверью и хотел, видимо, остановить машину на ручнике, то засуетился в кабине, должно быть, от волнения. Внезапно, вместо того, чтобы остановиться, газон рыкнул выше и рывком дал задний ход. С громким всплеском машина вошла в озеро до середины кузова.

Девушка застыла на бережку, испуганно закрыв рот руками. Шоферы оставшихся двух машин повыскакивали из кабин. Торопливо пошли к утонувшему газону. Я присоединился к ним.

— Я щас, мужики! Все у меня нормально! — оправдывался из кабины Казачок, — сейчас выберусь!

— Да не, — сказал бывалого вида мужик в белой рубашке с закатанными рукавами и серой фуражке, — только в ил глубже провалисся.

— Тут трактор надо, — добавил второй, помладше, с яркими белесыми усами, — надо трактор из огородней гнать. Ближей всего будет. Только не найдете их там щас. Все в поля ушли.

— Да зачем трактор? — Продолжал Казачок, — я сейчас сам!

— Сам ты не сможешь, — вклинился я, — правильно сказано было. Зароешься глубже в ил.

— Да не! Сейчас!

— Геночка! Ты целый?! — Будто бы очнувшись от произошедшего, запищала рыжая девчонка.

— Да целый то он целый, — ответил я, — только педали путает с радости. А ты кем ему будешь?

Девочка не ответила, опустив карие глаза, зарделась, отчего на ее щеках веснушки проступили еще ярче.

— Понятно, — сложил я руки на груди, — то-то он распереживался. Ты давай лучше, иди, куда шла. Никуда не денется твой Генка.

— Ну как же я его брошу? — Удивилась девочка.

— А ты его что? — Улыбнулся я, — голыми руками тянуть собралась. Иди давай. Вытянем. А то под твоим взглядом он еще каких-нибудь делов натворит.

— Я щас! Щас! — Не унимался Генка Казачок.

Когда он дал газу, колеса заднего моста, почти полностью провалившиеся под воду, вскипятили озеро под машиной. Принялись выбрасывать ошметки ила. Кузов просел ниже.

— Тпр-р-р-ру! — как конячке просигналил Генке я, — зарываешься!

Казачок высунулся из машины, оглянулся и зачем-то дал еще газу. Над задним мостом забурлило снова, и машина еще слегка опустилась.

— Да тихо, говорять тебе! — Закричал бывалый, — щас совсем под воду уйдешь! Газон твой, чай не подводная лодка!

Усатый только сплюнул.

— Что у вас тут происходит? — Спросил неизвестно когда приблизившийся мужчина в очках.

Вместе с ним пришел и агроном Николаенко.

— Да вот, — вздохнул усатый, — залез по самые ноздри в воду. Надо тянуть, товарищ зампред.

Зампред? Зампред председателя колхоза что-ли? Я окинул взглядом мужчину в очках. Высокий, узкоплечий, с полным, но добрым лицом и густыми бровями. Было ему на вскидку, уже за сорок пять. А самое главное, я такого не знал.

В прошлой моей жизни зампредом был Сергей Петрович Рахманинов. Невысокий лысоватый мужчина с пушистыми усами. Очков он не носил, зато была у него привычка курить трубку, подаренную ему кем-то из народных депутатов.

Председателем же колхозники тогда, в прошлой жизни, избрали Ивана Яковлевича Анисимова. Мужик хороший, душа компании, добрый. Вот только за воротник он стал плотно закладывать, аккурат когда я пошел в гараж шофером. Потому колхозом руководил Петрович. Интересно, а председатель тот же? Нужно бы расспросить кого-нибудь.

— Мда, Демид, — сказал зампред, — наломал он дров. Но это ничего, — зампред устремил взгляд темных глаз туда, где Казачок выбирался из кабины.

Генка же застыл на ступеньке, глядя вниз, целил спрыгнуть туда, где помельче. Когда он плюхнулся в воду, девочка аж пискнула.

— Тебя ж Катей звать? — Обернулся я к ней.

— Угу, — подняла она на меня перепуганные глаза.

— Ты где работаешь?

— На парнике, — повременив ответила она.

— Ну так и иди на парник. Что среди рабочего дня по озерам болтаешься?

Казачок, мокрый, со слипшимися на лбу волосами, вынырнул из-под воды, отплевался. Глуповато улыбнулся своей Кате.

— Незадача вышла, — сказал он с растерянной улыбкой и зашагал к берегу.

— Ничего, — начал зампред, — с кем не бывает. Я тоже водителем когда-то был. Только в сельпо. Так, однажды утопил свой Пирожок. Краном пришлось его вылавливать.

— Эт вы как умудрились? — Удивился бывалый.

— А вот, Митя, — сказал добродушно зампред, — как-нибудь расскажу. Но тут без бутылки никак.

Мужики засмеялись.

— Ну что, — Вздохнул зампред, гладя на агронома — заворачивай, свою Ниву, Сергей Александрович. Езжай на огороднюю, за трактором.

— Да как же так-то? Нам с вами еще на другие поля надобно! А так весь, — он хлопнул по листам желтоватой бумаги, что держал в руке, — график наш коту под хвост!

— Ну и что теперь?

— Ну мы поедем, — пожал плечами бывалый, которого назвали Митей, Виктором, значит, — на обратную дорогу. Может, по пути встретим трактор. Или я загляну в огороднюю.

— В начале дня трактора так просто не добъесся, — покачал головой зампред.

— Давайте я его дерну, — сказал я зампреду, — возьмем на буксир, и в два мотора вытянем.

— Закопается сильнее в ил, — поджал губы усатый, по имени Демид.

— Не закопается, если все сделать правильно, — ответил я.

— А тебя как звать, молодой? — Посмотрел на меня зампред.

— Игорь Землицын, — ответил я.

— Семена Землицына сын, значит?

— Значит. А вас?

— Евгений Макарович Щеголев, — удивился зампред, — а ты не знаешь, что ли?

— Да откуда ж мне, простому парню знать, — прикинулся я дурачком. — кто у нас колхозом командует? Мое дело в масле ковыряться, да руль крутить.

Не хотелось мне с колхозными чиновниками объясняться, почему я половину из них не знаю, хотя живу тут, в Красной, с самого рождения.

Зампред одобрительно кивнул. Потом поджал губы, подумал пару мгновений, сказал:

— Ну, попробуй. Только вряд ли у тебя что выйдет. А зароется он глубже, сам будешь с лопатой в воде копаться, ил подрывать.

— Не буду, — ухмыльнулся я, — только тут нужно с умом подойти. И перво-наперво, опорожните все свои самосвалы, чтобы машины не мешали маневрировать. И надо, чтоб новые обождали, к берегу не прижимались. Мне простор нужен.

— И правда, — ответил бывалый Виктор, — что стоять, языками зря мести? Пойдем, Демид. Сгрузимся.

Казачок загородил своим самосвалом все пространство на пологом берегу, и потому остальным пришлось поднимать кузова подальше, на крутобережье. Я же оставил свою машину груженной.

Потом подогнал ее задом к берегу. Принялся соединять буксиром наши с Казачком самосвалы. Для этого, правда, пришлось залезть в воду. Но делать было нечего. Кроме того, подсказал я и Казачку машину опорожнить, что б его газон был легче, и не создавал на задние колеса такого давления.

— Может я, давай, за руль утопленника сяду? — Спросил Виктор.

При этих словах Казачок виновато опустил взгляд. Было видно, как молодому шоферу стыдно за свой промах.

— Да не, спасибо, дядь Вить, — сказал я, — мы сами справимся. Генка вырулит, — посмотрел я на Казачка.

Тот поднял на меня благодарный взгляд.

— Ну как знаешь, — вздохнул Михаил, — но на огороднюю я все равно заскочу. Может, добуду вам трактор.

— Думаю, — я уселся на гравий, принялся выливать воду из ботинок, чтоб не занести в кабину, — нам он будет без надобности. Вытянемся.

— Хм, — только и сказал шофер, а потом вернулся к машине.

Самосвалы уехали. Агроном перегородил гравийку своей Нивой. Оба они, с зампредом остались посмотреть. Я слышал, как перед этим они шептались:

— Ну что, Евгений Макарыч, поедем? Нам еще на соседнее поле надо.

— Обожди, Сережа. Посмотреть хочу, как машину высвободят.

Зачем это ему надо? Не знал я. Может, приметить хочет молодого шофера?

— Ты давай только, — шепнул я Казачку, перед тем, как он собрался идти вброд, до кабины, — давай не опростоволосся второй раз. Внимательнее будь.

— Спасибо, что дал мне ошибку свою поправить, — благодарно посмотрел на меня Казачок.

— А кому ж еще ее править, кроме как тебе? Давай! Машины ж задерживаем! Еще надо глянуть, заведется ли твоя. А там уж посмотрим.

Евгений Макарович наблюдал за молодыми водителями.

Однако, интересовали Евгения совсем не машины. Ему было все равно, вытянут ли газон из беды или так он в озере и останется. Хотел он посмотреть на Землицына.

Игорь показался ему толковым и решительным парнем. Способным, одним словом. А самое главное, выглядел он как человек, кто много делает, но не очень-то думает. А именно такие шоферы ему и были нужны для их с директором сельпо маленького пока еще, но обещающего быть прибыльным дела.