Сила веры

Глава 6

Спустя пять дней

Максимилиан стоял и смотрел на свою жену, которая даже не скрывала своего гнева. Щёки раскраснелись, губы сжаты в тонкую полоску и очень красноречивый взгляд.

- Лина, я там не задержусь, лишь осмотрюсь, отдам распоряжения и всё, - повторял он в сотый раз. - Я поручу свою армию Валерию, и он уже сам, без моего участия будет сражаться. И потом завоёвывать Азию сейчас мне без надобности, через два месяца мы идём во Фракию.

- Опять мы! - тут же закричала она, чуть не плача. - Максимилиан ты говоришь "мы" а сам бросаешь меня тут!

- О боги... Лина... как ты не поймёшь...

- Это ты не понимаешь меня! Максим, если там ничего серьёзного не планируется, почему тогда мне нельзя с тобой? А даже если и состоится сражение, я не полезу на передовую, честно, - умоляюще произнесла она и посмотрела в тёмные глаза мужа. - Ты прикажешь сидеть мне в шатре, я там и буду сидеть, прикажешь стоять подле тебя - я буду стоять... только не бросай меня, пожалуйста.

Максимилиан сжал кулаки, не в силах спорить с этой женщиной. Вчера пришла информация, что в районе того самого замка, в котором держали Лину, собирается большая армия персов, и он планировал разбить их, а уже потом оставить всё македонцу и вернуться в Афины и готовиться в поход во Фракию. Но как удержать от этого сражения Лину? У неё-то и доспехов нет, да и раны после плена не зажили до конца...

- Хорошо, - процедил сквозь зубы он. - Но только если ты пообещаешь слушаться меня и не сделаешь лишнего шага без моего одобрения. Ты поедешь со мной как моя жена, а не солдат.

Лина недовольно нахохлилась.

- Договорились.

Максимилиан устало вздохнул и коснулся её щеки, наслаждаясь мягкостью кожи. Как бы он хотел чтобы она больше никогда не сражалась, чтобы она забыла что такое война... но он полюбил её такой - сильной, самовольной и смелой.

- Милая, я не хочу видеть на твоём теле раны, - очень строго произнёс он. - Слышишь меня?

- Максим, ты помнишь, когда мы с тобой только встретились, ты мне говорил, что если я воин, то не могу жить без сражения? - спросила она. Максимилиан кивнул, и уже предвидел следующую фразу. - Ты был прав. Это в моей крови, это мой наркотик... Но! - поспешила с казать Лина, видя желание мужа возразить. - Но ты можешь быть уверенным, что я не ослушаюсь твоего приказа. Никогда.

- Выезжаем завтра на рассвете, - кивнул Максимилиан.

Афина удовлетворённо улыбнулась. Она с самого начала наблюдала за этим разговором, и уж было собралась вмешаться, видя, что полководец был настроен решительно, но, как не удивительно, Лина смогла его переубедить.

"Надо же, - ухмыльнулась она сама себе. - А эта девочка имеет на него довольно сильное влияние". И исчезла.

На следующий день

Тигран стоял на корме и удивлённо наблюдал на Линой, которая не отрываясь смотрела на удаляющийся берег Греции и на её лице было удивительное сочетание радости, эйфории и грусти.

Он усмехнулся. Максимилиан рассказывал, что до приезда в Греции Лина никогда не видела моря, но в это верилось с трудом... как можно было его не видеть? А сейчас, когда она так искренне подставляла лицо морскому ветру, радовалась холодным брызгам, что сомневаться в тех словах не приходилось.

- Тигр, а почему кораблей так мало? - вдруг спросила она.

- Что? - не понял он и подошёл ближе.

- Ну я вижу только десять транспортных кораблей и десять военных, но этого же явно мало. У персов очень многочисленная армия.

- О боги, Лина, ты присутствуешь на всех военных советах, а ничего не слышишь, - с упрёком сказал Тигран и негодующе покачал головой.

- Я на этих советах лишь присутствую и ничего не понимаю... ну так чего с кораблями?

- Там македонцы, - ответил он и замолчал, считая свой ответ исчерпывающим. Но Лина была с ним не согласна и требовательно смотрела на друга, прося разъяснений.

- Лина, там македонская армия, что не понятно? И они будут сражаться под командованием Валерия. Но идти в Азию он не планирует.

- Почему?

- Время неспокойное, - римляне близко... но Максимилиан пообещал македонцу, что в случае чего, он его землю защитит. Конечно римляне нацелились во Фракию, на сколько нам известно, но кто знает.

- И всё это вы решили на военном совете? - немного ошарашено спросила Лина, и уже мысленно ругала себя за невнимательность.

- Конечно, - хмыкнул Тигран, обнял девушку и вдруг почувствовал её дрожь. - ты замёрзла?

- Нет, тигр, мне не холодно. А где Максимилиан?

- С Агатоном наверно.

Тигран подошёл к Лине и нежно обнял, прижав её спиной к своей груди.

- Макс говорил, что во время путешествия в Византий ты развлекала его легендами о непобедимом герое, сыне Зевса. Расскажешь?

- Если честно, то у меня нет настроения, но Максимилиана, скорей всего, это не волнует, - грустно вздохнула она, вспоминая, как они ругались в тот раз. Конечно, причиной плохому настроения был разговор с Главком - капитаном византийского корабля, на котором они возвращались из Византия в Афины, но Лина очень хорошо помнила слова тогда ещё не мужа: "Лина, расскажи мне, что случилось с твоим настроением, мы это исправим, и я получу то, что хочу", да... не самые лучшие воспоминания.

- Тигран, хватит обниматься с моей женой, - вдруг раздался грозный голос за спиной, и Лина подпрыгнула от неожиданности.

- Да что же ты так пугаешь? - возмутилась она. - Так и поседеть можно раньше времени.

Но Максимилиан ничего не стал на это отвечать, а ревниво потянул жену за руку и заключил в объятия. То, что он ненароком услышал, ему совсем не понравилось... неужели Лина действительно считает, что её мнение ничего для него не значит, что он мог бы принудить к чему-либо? Но зная эту женщину, обсуждать это не стоило.

Тигран довольно усмехнулся, увидев недовольный взгляд друга, и поспешил скрыться из виду.

- Каюта, в которой мы ночевали в прошлый раз, на это путешествие только наша, - тихо произнёс Максимилиан и почувствовал улыбку жены. - Хочешь, можем спуститься туда прямо сейчас.

- Можно я пока тут побуду?

- Конечно.

Он мягко обнял её лицо, погладив большим пальцем коралловые губки и улыбнулся, когда они чуть приоткрылись, отзываясь на нежность. Но вдруг проворный язычок приласкал его, а зубки прикусили, и полководец уже ни о чём не мог думать, кроме как обладать этой женщиной.

- Любимая, ты уверенна, что хочешь остаться здесь? - чуть хрипловато спросил он. - Заниматься любовью при солдатах я не привык.

- Извини. Я больше не буду.

Лина робко улыбнулась мужу, увидев, как в его глазах загорается желание, и поспешила сменить тему.

- А куда ты переселил Агатона с Тиграном? К солдатам?

- Да, там много места, им хватит, - усмехнулся он в ответ.

- А с Агатоном мне можно...

- О боги, Лина, - взмолился Максимилиан, прерывая жену. - Ты можешь делать всё что хочешь.

- Да?

- Да!

- Тогда я хочу танцевать, - улыбнулась она хитро.

- Что? Танцевать?

- Да. С Агатоном, - заявила Лина и у Максимилиана отпала челюсть. Но отказываться от своих слов было не в его правилах, и он нехотя кивнул.

- Можешь... танцевать... с Агатоном.

- Правда? - не поверила своим ушам она и посмотрела на мужа. Тот не слишком уверенно, но кивнул.

- Если ты против, я не буду делать этого.

- Милая, я разрешаю. Если это... это поднимет тебе настроение, то можешь... Ох Лина, я не хочу это говорить. Иди, - махнул он рукой и вдруг схватил её за руку. - Только чтобы солдат рядом не было.

- А куда же они денутся? Это же военный корабль.

Максимилиан зарычал.

- Ладно, но количество зрителей сведи к минимуму.

- Спасибо, - улыбнулась Лина. - Я тебя люблю мой полководец.

И через мгновение она уже влетала в огромных размеров каюту, где размещались солдаты и подбежала к капиталу корабля. Он стоял в дальнем углу и скептически осматривал огороженный льняной тряпкой угол, в котором предстояло ночевать ему и Тиграну.

- Агатон! - закричала Лина и, не успев вовремя остановиться, врезалась в мужчину.

- Что случилось? - тут же спросил он, уже предполагая самое плохое, уж больно взволнованной была девушка.

- Ничего... - немного стушевавшись ответила она. - Пошлите скорей, пока Максимилиан не передумал. Где у вас тут флейтист?

- Кто? О боги, Лина, скажи что происходит.

- Флейтист Агатон, мы же не можем танцевать без музыки. Пошлите же... - требовательно потянула Лина мужчину.

- Гелез, за мной! - только и успел крикнуть он себе за спину.

Через минуту они уже были на корме, и Лина тут же принялась очень активно расталкивать находившихся там солдат, поставила трёх в качестве охраны, приказав им не подпускать сюда никого, а приведённого Агатоном перепуганного мужчину посадила на бочку.

Сам же Агатон с опаской наблюдал за девушкой и едва в поле видимости показался Тигран, тут же приблизился к нему.

- Она меня пугает, - шёпотом произнёс он.

- И не только тебя, - ответил тот, смотря на широкую улыбку Лины. Она, по всей видимости, закончила с приготовлениями и шла к ним. И от этого становилось страшно.

- Может Максимилиана позвать? - шепнул Агатон, и по погрустневшему взгляду девушки понял, что она его услышала.

- Агатон, мне казалось, что вы были честны со мной, тогда на пристани, когда хотели потанцевать со мной... а сейчас я предлагаю вам это, а вы пугаетесь.

- Лина, дорогая... - начал говорить он, не зная как продолжить предложение.

- Раз Агатон не хочет, значит, всё отменяется, - раздался голос Максимилиана, а вслед за ним появился и сам обладатель.

Полководцу было тяжело скрыть радость от того, что безумная затея жены не удалась, но он очень старался. Вот только то, что он увидел на лице Лины, ему совсем не понравилось. Лучезарное настроение вмиг пропало, и она едва не плакала. Глаза стали влажными, нижняя губка едва подрагивает и взгляд полный боли.

- Хорошо, - буквально выдавила из себя она и, опустив голову, прошла мимо мужчин. Максимилиан хотел было остановить её, но Лина увернулась от его руки и быстрым шагом направилась в нос корабля.

- О боги, что за женщина? - тихо произнёс он, смотря ей вслед. На носу серьёзное сражение с персами, война с Римом, а ему приходится разбираться с капризами жены.

- Макс, а что произошло то? - робко поинтересовался Тигран.

- Ничего, - уже холодно ответил Максимилиана, развернулся и ушёл.

Прохладный ветер с силой трепал одежды девушки, одиноко стоящей на палубе, а глаза её были устремлены вдаль, на солнце, которое практически скрылось за горизонтом. Но море по прежнему было окрашено в кроваво красный цвет, а сильные волны, только усиливали впечатление от удивительного зрелища.

Лина почувствовала за спиной движение и обернулась.

- Добрый вечер, Агатон, - поздоровалась она подошедшему мужчине.

- Ты простояла тут весь день...

- Не начинайте, прошу вас. Настроение и без того скверное.

Лина отвернулась, и хотела было уйти, но упёрлась в широкую грудь мужчины.

- Я хотел извиниться перед тобой. Максимилиан действительно был не против? - спросил он, пытаясь заглянуть в глаза девушки, но она лишь отворачивалась от него.

- Агатон, я могу производить впечатление взбалмошной и непослушной девицы, но мужа я люблю и никогда не пойду против его воли, - пробурчала она. - Можно мне пройти?

- Нет.

- Нет? Агатон...

Но не успела Лина возмутиться подобному поведению, как рядом услышала мелодичный звук флейты, а Агатон требовательно взял её за руку.

- Я не хочу, - тут же ответила она, поняв хитрую задумку генерала. Но от желания танцевать не осталось и следа.

- Хочешь, я знаю, - ухмыльнулся он в ответ. - Правда из меня довольно скверный танцор, но я очень постараюсь не ударить в грязь лицом.

- Агатон, я правда... не надо... - начала вяло отнекиваться Лина, но он её не слушал, а мягко обняв за талию, повёл в танец.

Лина расплылась в улыбке. То ли этот мужчина действительно не умел танцевать, толи подобным образом танцевали все в Греции. Движения его казались немного неуклюжими и странными, но зато хорошо попадали в так музыки.

Звуки флейты лились словно ручеёк, лаская слух, и будоража воображение. Лина обняла Агатона на плечо, поражаясь в очередной раз, каким он был огромным, и поддалась эйфории, которая рождалась в груди.

Лина была чудо как хороша, она двигалась как богиня, словно дышала музыкой, ветер играл её золотистыми волосами, а нежная улыбка на губах, согревала сердце. Агатон любовался ею, наслаждался той теплотой, что шла от неё. Корабль сильно качало на волнах, но она словно не замечала этого, полностью отдавшись танцу.

Максимилиану действительно повезло, Лина - чудесная женщина. И пусть будут прокляты злые языки, называвшие жену царя старой и недостойной. Конечно, её красота была далека от признанных в Греции канонов красоты, было видно, что она другая во всём, но спорить с тем, что она прекрасна, было глупо.

Агатон пусть и не знал её достаточно хорошо, и общались они немного, но уважал всё равно. Уважал как женщину, уважал как воина. Храбрая девушка с добрым сердцем и чистой душой. Характер конечно, непростой, она дерзка и необычайно упряма, но при этом умна и проницательна. Ведь не зря старый генерал - Хрис ценит её, а его опытный глаз всегда видел достойного человека, и не только солдата. Именно поэтому он стал таким хорошим инструктором солдат.

- Ты божественно танцуешь, - немного запыхавшись, произнёс Агатон, как только Лина остановилась и едва заметно склонила голову, благодаря его за танец. - Должно быть ты долго училась?

- Я этому училась наравне владением оружием, - кивнула она. - Спасибо, вы прекрасный партнёр, надеюсь Максимилиан будет разрешать нам иногда танцевать.

- Возможно...

- Агатон, мне так неудобно, вы будете спать с солдатами, а я заняла ваше место, - вдруг вспомнила Лина, и ей стало ужасно стыдно.

- Не говори глупости, - сморщился он в ответ. - Я тоже был солдатом, и это не стадо грязных животных, как думают многие. Ты, кстати, и сама дружишь с солдатом, Юлиан кажется, - добавил Агатон, вспоминая, что когда они встретились больше полугода назад на причале, её сопровождал солдат, к которому Лина явно испытывала тёплые чувства. - И как ещё Максимилиан допускает вашу с ним дружбу?

Лина грустно улыбнулась.

- Юлиан мой хороший друг. Он очень умный, добрый, целеустремлённый... он из тех людей, с кем можно просто помолчать. Я рада, что муж позволяет мне общаться с ним, иначе я действительно оказалась бы в сложной ситуации.

- Неужели он тебе так дорог? - недоумённо спросил Агатон. Конечно, он тоже был солдатом, и прежде плащ генерала он именно заслужил, проливая пот и кровь во имя царя, а не воспользовался привилегиями в виде высокопоставленного отца. Но он всегда знал своё место, и никогда не позволял себе панибратства. А этот Юлиан... он был если не распущенным в поведении, то позволял себе слишком много, чем обозначено его статусом. Хотя Лина сама вела себя с ним как с равным.

- Дорог? Да... наверно... - задумчиво потянула она. - В моей жизни было не так много друзей, а тех за кого я готова отдать жизнь ещё меньше.

Лина замолчала на мгновение.

- У меня был друг, солдат, мы служили вместе. Я верила ему как себе... а он предал меня, воткнув в спину нож. А Юлиан... он другой - честный, добрый, открытый. Он даже врать не умеет, и я уверенна, что в случае опасности, он прикроет меня.

- Лина, это сделает любой.

- Агатон, вы действительно не понимаете о чём я говорю? - она подняла глаза на него.

- Понимаю, я всё понимаю. Тебе не холодно? Зима ещё не кончилась, а ты в одном тонком хитоне.

- Нет, мне не холодно, - улыбнулась Лина. - Но от тёплых объятий мужа я бы не отказалась.

- Пошли, я провожу тебя.

Услышав эти слова, Максимилиан, стоявший в стороне, поспешил вернуться в свою каюту. Лина наверняка расстроится, если узнает, что он подслушал их разговор, да и их танец не остался без его внимания.

"О боги, какая же она красивая, грациозная", - думал он, ложась в постель. Конечно, видеть свою жену в объятиях другого мужчины было тяжело, но ни в движениях Лины, ни Агатона не было и намёка на сексуальное желание. И Лина... она так радовалась, словно это был последний танец в её жизни.

Дверь открылась, прерывая мысли Максимилиана. Лина очень тихонько разделась, словно боясь разбудить мужа, и легла рядом.

- Прости, я разбудила тебя? - спросила она, ощутив горячую руку на своей спине и нежный поцелуй на шее.

- Нет, я ждал тебя. У тебя настроение наладилось, и я могу заняться любовью со своей женой без опасения быть съеденным заживо?

- Максим, ну что ты такое говоришь? Я же не людоед, - засмеялась она.

- Ты может и нет, а я да, - плотоядно усмехнулся Максимилиан и укусил Лину за шею. Она залилась смехом, безуспешно пытаясь освободиться от цепких рук мужа. Но это лишь раззадоривало огонь внутри мужчины.

- Интересно, а нам удастся сегодня поспать? - тихо спросил Тигран, слушая звонкий голосок Лины, смешанный со сладкими стонами, доносящийся через тонкую стену.

- Думаю, что нет, - ухмыльнулся Агатон и посмотрел в сторону, где предположительно лежал его собеседник.

- Мммм, Агатон, почему у тебя на корабле нет наложниц? - взвыл тот в ответ, словно раненый зверь.

- Заткни уши и спи Тигран.

- Легко тебе говорить... ты привык месяцами обходиться без женщины... а ладно, что это обсуждать.

"Хоть кому-то хорошо". С этой мыслью он закрыл глаза.

Спустя пять дней

- Максимилиан, а Валерий уже на месте? - спросила Лина, когда увидела на горизонте множество судов, очень похожих на греческие, но это были точно не они. Греки так свои корабли не разукрашивают.

- Милая, ты хотя бы иногда слушала, что на военных советах говорят, - с упрёком произнёс он и нежно притянул к себе. Но злиться на ней просто не получалось. Путешествие, начавшееся не слишком хорошо, оказалось весьма приятным. Лина радовала всех прекрасным настроением и в любое время дня и ночи была готова выполнить любую просьбу мужа. Но просить рассказать историю про Геракла он не спешил, помня, что она говорила до этого, дав возможность ей самой предложить. Но Лина даже не заикнулась об этом. А жаль.

- Прости, я забыла. А Македонская армия там большая собралась? - тут же спросила она, вспоминая недавней разговор с Тиграном.

- Достаточно... - как-то неопределённо ответил Максимилиан, уже потеряв интерес к разговору.

Корабль быстро приближался к берегу и по мере приближения глаза у девушки округлялись от удивления. Перед её взором открывался лагерь каких-то нереальных размеров, говоривший о том, что они настроены серьёзно.

Причалили к берегу, и Максимилиан, взяв жену под локоть, спустился на берег, на котором их ждала довольно большая делегация, возглавляемая Валерием. Все очень недовольно покосились на жену греческого царя, считая, что ей тут не место, но, разумеется, никто ничего не сказал.

Максимилиан и Валерий обменялись традиционными приветствиями и удалились. А Лина осталась стоять на месте и осматривала македонских генералов и приветливо улыбалась им. Разумеется ей были видны те взгляды, которыми её одаривали, македонцы были ещё более требовательными к женщинам, нежели греки, и вполне возможно расценивали присутствие царской жены в своём лагере как личное оскорбление, но благоразумно молчали.

- Ификл, это вы? - изумлённо спросила она, вдруг заметив среди мужчин главнокомандующего, с которым встретилась как раз на этом месте, когда бежала из плена.

- Я госпожа, - низко поклонился он.

- А что же, вы так и не уезжали отсюда?

- Мы немного смещались в сторону Византия, прикрывая его, но да... моя армия была на этом берегу. А вы? Как себя чувствуете?

- Жива, - усмехнулась Лина. - Валерий обещал вас наградить за оказанную мне помощь. Я надеюсь, он не забыл об этом?

- Госпожа, не стоило об этом говорить, - неуверенно замямлил мужчина, и как бы ненароком провёл рукой по золотой застёжке своего плаща. Лина невольно улыбнулась. С греческими военными чинами она худо-бедно разобралась, а вот с другими - нет.

- Вы генерал? Поздравляю.

- Спасибо. А вы тут с какой целью? Тоже будете участвовать в сражении? - спросил Ификл немного осмелев.

- Боюсь, что Максимилиан не позволит мне выйти на поле боя... - грустно вздохнула она. - Хотя я бы с удовольствием, эта мирная жизнь убивает. Но, как вы понимаете, если муж сказал нет, значит - нет. Так что можете считать, что я тут для моральной поддержки. А вы как? Когда я уехала от вас, персы пришли?

- Нет, сражения не было, но об этом лучше вам узнать от... от Максимилиана.

- Лина! - вдруг раздался недовольный оклик Максимилиана. - Ко мне, быстро!

- Иду! - закричала она в ответ и повернулась к ошарашенным мужчинам. - До встречи.

И помахав рукой на прощанье, побежала к мужу.

- Ификл, ты знаком с ней? - тут же спросил один из генералов, опередив всего на мгновение остальных.

- Да, мы встречались. Вы же слышали, что она была в плену у персов?

Генералы согласно закивали. Хотя подробности усиленно скрывались, все знали о случившемся.

- Она пришла ко мне в лагерь... а я не узнал её. Вся грязная, избитая... спина изорвана кнутом... это было ужасно. Но наверно мне не стоит это обсуждать, Валерий не одобрит.

Все согласно закивали, и хотя было очень интересно, вызвать на себя гнев Валерия не хотелось никому. И как обычно и бывает, появился обсуждаемый.

- Что вы тут делаете? - спросил Валерий, смотря на своих генералов, которые явно были растеряны.

Ификл, про себя ругнулся, вспомнив, что сразу по прибытии Максимилиана планировался военный совет, на котором они все должны присутствовать.

- Ну? - требовал ответа Валерий.

- Мы... с Линой... - начал говорить Ификл, и сам себя остановил. Сваливать свою вину за опоздание на эту женщину не стоило.

- Всё ясно, - ухмыльнулся он в ответ. - Пошли, полководцу не терпится начать военный совет.

Великие умы Греции и Македонии уже второй час сидели в огромном шатре и увлечённо обсуждали свои злодейские планы, и только Лина, сидевшая подле своего мужа, всеми силами старалась не уснуть и понять из мудрёных стратегий хоть что-то.

- А резервы где? - вдруг спросила она, перебивая какого-то генерала, который едва не поперхнулся от возмущения.

- Какие резервы? - переспросил Валерий.

- Ну наши, какие же ещё?

- Тут, - показал он на карте, сплошь заставленную камушками, обозначающими войска.

Лина нахмурилась.

- Если тебе что-то не нравится - говори, - довольно грубо сказал Максимилиан.

- А как вы эти резервы туда отводить собираетесь?

- Что? Лина, изъясняйся понятней, - вставил своё слово Тигран.

- Резерв подразумевает то, что противник как минимум не должен знать о его размере, не то что местоположение, а вы собираетесь через всё поле боя их провести и за кустик спрятать? Нет, я понимаю, что там место хорошее, - поспешила добавить она, видя возмущение на лицах мужчин. - Но сможете ли вы быстро и качественно переправить туда довольно ощутимый кусок армии?

Все молчали, а Лина настороженно озиралась и пыталась понять, права она или же опять ляпнула не подумавши.

- Всё верно, - разорвал тишину Валерий и увидел уверенный кивок Максимилиана. - Разместим их тут, - показал он на новое место, рядом с небольшим холмом, который должен был их прикрыть.

- Да, Ификл и Арон разместятся там, - согласился полководец и повернулся к жене. - Ты помнишь где тебе быть?

- Помню... ну а посмотреть то хоть можно? - жалостливо спросило она, и услышала усмешки в свою сторону.

- Если, не выходя из лагеря, ты что-то увидишь, то можно.

Лина уж было открыла рот, желая напомнить, что сражение будет проходить в нескольких километрах от лагеря, но увидев лёд в глазах мужа, поспешила его закрыть. В конце концов, она же знала, что её не позволят участвовать в сражении, и надеяться на обратное было глупым.

- Конечно, как скажешь, - покорно сказала она. - Но если вдруг у персов отыщется какой-нибудь генерал ненужный, приведите его мне.

Тигран громко засмеялся, оценив шутку Лины по достоинству, и Максимилиан тоже не смог скрыть улыбку. Все остальные сидели, вытаращив глаза, явно не понимая, что смешного в словах этой женщины.

Спустя два дня

Лина лежала на груди своего мужа и нежно гладила его по груди, наслаждаясь тем, как короткие чёрные волоски ласкают подушечки пальцев и улыбалась. Максимилиан так откровенно получал удовольствие от этих ласк, что это умиляло её. Сильный, холодный и властный полководец, от имени которого враг дрожит от страха... в её руках он был просто мужчиной. Нежным и любимым.

- Полководец, пора вставать, - тихо прошептала Лина и мягко, едва касаясь губами, поцеловала его скулу, и улыбка тут же расплылась на его лице.

- Лина, ты сокровище моё... пожалуйста будь внимательна. В лагере почти никто не останется, и если что случится скачи к Арону, он будет ближе всех к тебе.

- Что со мной может случиться? Всё самое интересное будет у вас происходить. Повеселись за нас двоих.

- Нельзя так пренебрежительно относиться к войне, - с упрёком произнёс Максимилиан, поднимаясь с жёсткой дорожной лежанки. Он быстро приблизился к своим доспехам и начал спешно одеваться.

- Это вовсе не пренебрежение, - немного подумав, ответила Лина. - Я всего лишь стараюсь не зацикливаться на войне, сражениях, смертях... меня учили убивать не видя лиц. Это же я перенесла на войну в целом.

Максимилиан поднял на жену ошарашенный взгляд.

- И это помогает? - вдруг спросил он.

Лина пожала плечами.

- Максим, это вы сильные и грозные воины, наверно тебе это всё и не надо... а я не хочу жить одной войной, никогда не хотела. Я всегда старалась отключаться от неё, думать как о некой игре, да опасной, но всего лишь игре.

Лина бесцельно ходила по пустому лагерю и не могла найти себе место. Почти пустому. Всё-таки десяток солдат тут всё таки осталось... но это утешало мало. Уже больше трёх часов прошло с тех пор, как ушли Максимилиан и Валерий со своими армиями.

"Ну вот зачем нужно было разбивать лагерь так далеко? - ворчала девушка себе под нос. - Не проще было бы разместиться поближе, и идти не надо было..." Но на самом деле Лина всё прекрасно понимала, как и понимала то, что вернутся они только к вечеру.

Грустно вздохнув, она подошла вплотную к импровизированным воротам лагеря, за которые ей нельзя было выходить, и почувствовала себя словно в клетке. Может действительно стоило остаться в Афинах? По крайней мере там были Алкмена с Диантой, и Юлиан...

Грустные мысли Лины прервала белая вспышка света рядом. Она повернула голову, уже зная, кого увидит рядом с собой.

- Доброе утро Афина, - дружелюбно поздоровалась она, и улыбнулась неожиданной гостье.

- Лина, как можно быть такой невнимательной? - совершенно неожиданно возмутилась богиня.

Та удивлённо подняла брови, не понимая, о чём идёт речь.

- Ты так и будешь тут стоять и ждать, когда тебя ударят в спину?

Афина негодующе покачала головой и показала пальцем на горизонт слева от лагеря.

Лина повернула голову в указанном направлении и почувствовала, как у неё отпала челюсть. Пока ещё далеко, но уже совершенно отчётливо было видно приближающуюся к ним армию.

- Чёрт! - воскликнула она, а Афина недовольно скривилась. - И я так понимаю это не наши союзники...

- Нет конечно! Их полторы тысячи.

- Сколько???

И в ту же секунду Лина кинулась к загону с лошадьми.

- Солдат, быстро организовывай всех, кто тут есть. К оружию, быстро! - кричала она на бегу, близь стоящему солдату.

Тот изумлённо замер на месте.

- Я сказала быстро! - грубо приказала Лина, запрыгивая на лошадь, и понеслась в сторону, где сейчас проходило сражение.

"Резерв, резерв... нужно найти резерв", - думала она, подстёгивая своего скакуна.

Несущуюся на всех парах женскую фигуру, в которой было несложно узнать жену греческого царя, Арон заметил сразу. Её красный плащ развивался за спиной, словно знамя, а по напряжённой позе, он догадался, что она очень, очень спешит.

- Что случилось? - спросил македонский генерал, едва Лина приблизилась к нему.

- Персы... полторы тысячи... идут с юга, - сбивчиво произнесла она. - Сколько вас тут?

- Мало, - прорычал он. - Пешие?

- Что?

- Армия пешая? - едва не выкрикнул Арон, вовремя вспоминая, что перед ним не простая женщина.

- Вроде бы... я не разглядела. Они были далеко. Ну долго мы тут ещё стоять будем?

Генерал гневно зарычал.

- Вы, - подозвал он двух ближайших солдат. - Ты, скачи к Ификлу, расскажи всё, и пускай быстро выдвигается в сторону лагеря. Ты - показал он на второго, - к Валерию. Пускай не рассчитывает на резервы. Скажи ему, что мы справимся с проблемой и вернёмся. Лина, остаёшься тут.

- С чего бы это? - возмутилась она. - Максимилиан запретил мне выходить из лагеря. Я только быстро к вам сбегала и назад.

- Там будет опасно. Это война, Лина! Тебя могут убить!

- Убить? Нет дорогой Арон, в этом мире не так много людей, могущих сделать это. И потом, это же здорово, не нарушая приказа мужа, поучаствовать в сражении. Хватит разговоров, давайте поторопимся уже.

Генерал сжал челюсть, не в силах спорить с этой упрямой женщиной. Быстро отдал приказ выдвигаться в сторону лагеря, и, выделив из своей армии конных, устремился вперёд. Лина скакала рядом. В одном хитоне. Без доспехов, без щита... "Валерий меня убьёт, - с горестью подумал он. - Хотя, конечно лучше умереть от руки Валерия, нежели от греческого царя. Рядом с этим Максимилианом даже рядом стоять было страшно. Интересно, как эта женщина может рядом с ним находиться? И не просто находиться, но и с радостью разделять с ним постель... любить его".

Но не к месту возникшие мысли вмиг пропали, когда они приблизились к своему лагерю. Арон удивлённо поднял брови, увидев, что все солдаты, что оставались тут уже во всеоружии и готовы к бою. Поднял глаза, и увидел их, - персов, уже рядом...

Пешие. Всё верно, полторы тысячи, не больше. День уже давно перевалил за полдень, но солнце грело мало, а холодный пронизывающий ветер, напоминал, что зима пока ещё не закончилась. Во всём теле, чувствовалась лёгкая дрожь, но не от холода... нет. От вида, открывающегося уже построенной армии. "Армии, - ухмыльнулся Арон, осматривая своё немногочисленное войско. - Продержаться бы, до прихода основных войск... сколько тут сейчас солдат? Сотни три, не больше..."

- А как скоро подкрепление придёт? - спросила Лина, словно прочла мысли македонского генерала.

Он повернул голову и посмотрел на Лину. Интересно, как это она смогла так точно посчитать их? Ведь персы были далеко... Хотя смотря на неё не скажешь, что её это беспокоит. Лина, как ни всём небывало, лёгким движением руки сняла с себя плащ генерала, протянула его солдату, с просьбой отнести в шатёр.

Тот изумлённо замер, не решаясь взять его из рук жены царя.

Арон не смог сдержать изумлённую улыбку, неужели она не знает, что вручив ему пращ, она назначает его генералом? Суда по её недоумённому виду - не знает.

- Нам нужно продержаться некоторое время, - прочистив горло, ответил генерал и, забрав плащ из её рук, отдал солдату. - А зачем ты слезла с лошади? - вдруг спросил он, замечая, что девушка не собирается сражаться верхом. Она быстро вытащила из-за спины странные ножи с удлинённым лезвием и встала чуть в стороне от выстроившихся солдат, прямо на границе лагеря, уже готовая к бою.

- Я предпочитаю сражаться на ногах. Ко мне близко не подходить, убью ненароком. И Арон, на это сражение я в вашем подчинении, командуйте.

Генерал открыл рот, не зная, что сказать на это. Но мысли его прервал появившейся из-за холма довольно большой отряд Ификла. По всей видимости, он тоже решил добраться сюда как можно скорее, а основная армия идёт следом. Вот только в его подчинении больше конных и колесниц.

"Отлично" - думал он, осматривая их.

Но радоваться было рано, персидская армия была уже близко. Они явно не ожидали встретить тут кого-либо, но увидев размеры встречающей их армии, прибавили ходу, желая поскорее разделаться с ними. А Ификл, быстро оценив обстановку, уже на ходу принялся строить колесницы в боевой порядок и, увидев сигнал Арона, отправил их в бой.

Лина нетерпеливо переминалась с ноги на ногу. Она была намерена оставаться в лагере, как приказал Максимилиан, но судя по выдвинувшимся солдатам, сражение обещает сместиться вперёд, а это было скверным.

- Опять буду стоять в стороне и смотреть, как дура, - бубнила она себе под нос. Но всё равно, была намерена оставаться в лагере. Полководец и без того будет в гневе, а так у неё будет хоть какое-то оправдание...

Персидская армия даже не удосужилась толком построиться. Разумеется, они видели, что македонцев было мало, и их преимущество было очевидным, вот и полезли как орава неотёсанных мужиков. Но Арон и Ификл достойно встретили сильный натиск противника. Они быстро поделили поле боя между собой и организованно, стараясь не растягивать линю фронта, сражались с врагом. Но македонская и персидская армии очень быстро смешались, и отличить врага можно было лишь по ярким одеждам.

- Эй! Генерал! - крикнула Лина на персидском языке, увидев недалеко от себя персидского главнокомандующего, и улыбнулась, когда увидела, что он повернулся в её сторону.

- Не смей называть меня плебейскими титулами, - зарычал перс, разворачивая коня к наглой женщине. - Я хазарапатиш!

- Ой, да мне всё одно, патиш ты там, или не патиш, - пренебрежительно махнула рукой она и подняла глаза на подъехавшего мужчину. - Ну ты так и будешь на лошади сидеть? Или уважишь жену Максимилиана и примешь бой как настоящий мужчина?

Перс гневно зарычал, спрыгивая со своего скакуна, и тут же бросился в атаку, желая убить ту, из-за которой их империя лишилась царя.

Лина сама себе усмехнулась. Из первых же секунд боя стало ясно, что этот вояка даже рядом не стоял со своим правителем. И через мгновение ей в голову пришла безумная идея. "А почему бы и нет?" - подумала она, и резко увернувшись от очередного удара, оказалась за спиной, резко схватила его за волосы и приставила клинок к горлу. Перс замер.

- Неужели ты думал, что лучше Ордана? - тихо спросила она и вдруг оглушительно закричала на персидском языке - Всем стоять! Прекратить сражение!

Все, как один повернули голову в её сторону. Лина усмехнулась. Конечно, требовать сложить оружие, иначе их генерал, точнее хазарапатиш, умрёт - глупо. Там ещё достаточно главнокомандующих... Но её задумка была в другом. Пока преимущество персидской армии было слишком очевидно, а нужно было потянуть время...

Лина помедлила секунду, замахнулась и вогнала кинжал в сердце своего пленника. Предсмертный крик перса разнёсся по полю боя. Все ошарашено смотрели на женщину, брезгливо отбросившую от себя уже мёртвого мужчину.

- О боги, она ненормальная, - тихо произнёс Ификл, и с ним согласились многие.

- Кто ещё хочет умереть от моей руки? - громко спросила Лина.

И в ту же секунду персы бросились в сторону македонского лагеря, где стояла дерзкая женщина, совсем забыв о том, что кроме неё на поле боя есть другие противники. Конечно, не все устремились к ней, а лишь те, кто услышали её слова, но и этих было достаточно.

Лина довольно улыбнулась. Главное теперь, чтобы македонцы умело воспользовались ситуацией. Последний раз вздохнув, она встала в боевую стойку, готовая к встрече с противником.

Арон от изумления открыл рот, смотря, как Лина просто стояла и ждала, когда к ней приблизятся враги. "Валерий нас всех убьёт..." Но как только первый перс приблизился к ней, она словно ожила, превратившись смертоносный смерч, в котором разглядеть что-либо, было невозможно. Её движения были молниеносны, точны и удивительно красивы.

"Интересно, а почему Максимилиан не разрешает ей выходить на поле боя? Одна эта женщина стоит тысячи солдат..." Хотя ответ на этот вопрос был известен. Да, Лина сильным и жестоким воином, но она так же была и женой царя, и как говорят, полководец в ней души не чаял. Да... смотря на то безумство, что творилось вокруг неё, он начал понимать тех, кто боготворил эту женщину, также как и Максимилиана, и поверил в то, что она убила персидского царя.

Лина полностью отдалась своим инстинктам, понимая, что в той каше, что была вокруг доверять глазам и ушам - значит умереть. Нет. Её руки сами знали, что нужно было делать, а тело жило своей жизнью. И в груди было лишь одно чувство - месть. Никогда Лина не испытывала подобного, никогда не задумывалась о том, что бы отомстить, и даже вернувшись из персидского плена, не было никаких чувств, кроме радости от встречи с мужем.

А сейчас... сейчас она вспомнила всё. Каждый удар хлыстом, пробивающий до самого сердца, каждый удар персидского царя... Лине вдруг стало ужасно жаль те золотые кудряшки, отрезанные Орданом, и те слова, что он произнёс, казались обидными. И вспомнила она, как персидский генерал проник к ним в спальню с мужем, желая убить его во сне. Вся ненависть, вся боль вдруг вырвались наружу.

Удар, ещё удар. Она даже не смотрела, кого разил её кинжал. Враги все, кто был рядом. Чужие клинки глухо сталкивались с её оружием, и, смешиваясь с предсмертными криками, отзывались эхом в голове.

Опять удар и опять кровь, много крови. Главное не останавливаться и уходить от тех, кто сзади. Противники хоть и слабы, но их много... очень много.

- Шшш... тихо малыш, всё хорошо, - вдруг услышала Лина через черноту, и поняла, что уже не сражается. За спиной широкая мужская грудь и знакомое дыхание.

- Максим? - осипшим голосом спросила она.

- Я милая, - ответил Максимилиан, но продолжал прижимать жену к себе, не до конца уверенный, что она пришла в себя.

Когда сражение уже близилось к концу, пришло известие, что к лагерю подошла не большая персидская армия, то самое подкрепление, о котором им было известно, но вот только ждали они его совсем с другой стороны. Но возмутило Максимилиана не это, а то, что Валерий знал о нападении с самого начала, вот только почему-то умолчал об этом.

Почему македонец это сделал, полководец решил выяснить потом, и едва узнал о происшествии, понёсся к лагерю. Но увидел он там совсем не то, что рассчитывал. Нет, конечно, сражение было, это факт. Уже угасающее и окинув взором поле боя, можно было увидеть лишь несколько пока ещё пылающих очагов, но в целом всё уже закончилось. Но кроме этого, словно ураган, по полю боя носилась Лина, и убивала всех на своём пути, а македонские солдаты шарахались от неё, как от огня.

Максимилиан тут же направился к ней.

- Осторожней, - вдруг услышал он за спиной. Обернулся и увидел генерала Валерия.

- Ты думаешь, я не смогу справиться со своей женой? - произнёс полководец таким тоном, что мог бы заморозить море. Тот поспешил отойти от разгневанного царя. Действительно, кто он такой, чтобы говорить ему подобное?

Максимилиан быстро соскочил с коня и побежал к Лине, на ходу вытаскивая меч. И едва он приблизился к ней, девушка бросилась на него, как фурия. Но он не был настроен играть с ней. Отбив несколько яростных ударов, полководец уличил удачный момент и, резко схватив жену за руку, прижал спиной к себе.

- Шшш... тихо малыш, всё хорошо, - тут же сказал он, чувствуя, что ещё мгновение и эта женщина вырвется из его объятий.

- Максим?

- Я милая, - нежно прошептал он, чувствуя, как под рукой поднимается и опускается её грудь. - Как ты?

Но вместо ответа Лина мягко коснулась руки мужа и убрала её со своего горла.

- Я... я потеряла контроль над собой, - спустя некоторое время произнесла она. - Надеюсь я никого из своих не убила?

- Не знаю, - усмехнулся Максимилиан. - Но выглядишь ты отвратительно.

- Что? - тут же возмутилась Лина, убирая мужские руки с шеи, и посмотрела на свой залитый кровью врага хитон, руки, в которых всё ещё сжинала кинжалы. - Да, наверно ты прав. Максим, прости... я... я не хотела.

- Всё в порядке малыш, - ответил он и с усилием вытащил из рук жены её кинжалы. - Пошли, тебе нужно помыться.

Спустя полчаса Максимилиан сидел в своём шатре и смывал с тела Лины кровь и поражался тому, что на ней не было ран. Не считая нескольких мелких порезов, она цела.

- Дай я сама, - вдруг сказала она, и потянулась к мылу.

- Нет.

- Максим, пожалуйста, что ты со мной как с маленькой? То, что я чуть-чуть потеряла контроль над собой, это не значит, что я немощна.

- Лина, что за бред? Я это делаю не для того, чтобы оскорбить тебя.

- Может, тогда лучше пойдём в море искупаемся?

- Вода ледяная, милая... хватит пререкаться, давай закончим с этим поскорее и пойдём на совет. Там наверно уже все собрались.

- Ой, Максимилиан, только не говори, что мне тоже нужно туда идти, - испугалась она.

- Это не обсуждается.

Лина грустно вздохнула и позволила мужу закончить начатое. Но у неё совсем не было желания обсуждать и прошедший бой, и то сражение, в котором она участвовала. И плюс ко всему ей было ужасно неловко из-за того, что не справилась с эмоциями, позволив им завладеть собой, да ещё и при македонских генералах, которые наверняка будут всем рассказывать, что жена Максимилиана ненормальная.

- Максим, прости меня... я опозорила тебя, - тихо произнесла Лина, когда с водными процедурами было закончено, и Максимилиан достал из сундука чистый хитон для жены.

- Ты никогда не опозоришь меня, и я больше не желаю слышать от тебя подобное, - строго произнёс он, коснулся подбородка жены, поднимая её голову. - Никогда, ты поняла меня?

- Да, - тихо пискнула она. - Я в самом деле выгляжу ужасно?

- Уже нет, - засмеялся он. - Что на тебя нашло?

- Не знаю. Я никогда до этого не желала крови врага. Это всегда было заданием, не более, а тут... Персов было очень много, а нам было нужно время, чтобы подошли основные войска, и я, чтобы потянуть время, на глазах у солдат убила их хазарапатиша. Думала, что это их взволнует. А потом... что-то произошло... Знаешь, наверно мне не стоит участвовать в массовых сражениях, я в них теряю себя. Забываюсь.

- Пошли милая, послушаем, что скажут македонцы. И что скажет Валерий, - ответил Максимилиан и потянул Лину за руку, предлагая подняться.

- Валерия? Он же с тобой был.

- Да, но он скрыл от меня информацию о происшествии, рассказав о ней лишь в конце.

- Полководец, у него были на то причины, - улыбнулась она и погладила мужа по плечу, когда увидела его нахмуренные брови. - У вас был тяжёлый бой, ответственный, а ты в нём ключевая фигура. Но узнав о том нападении, ты бы если не бросился к нам на выручку, то начал бы волноваться.

Максимилиан откинул полог палатки, предлагая выйти.

- А у нас всё было под контролем, - продолжи Лина, берясь за руку мужа. - Армии Ификла и Арона были на подходе... да и персы эти были какими-то вялыми, неорганизованными.

Максимилиан не стал ничего отвечать, а лишь крепче прижал к себе жену.

В большом штабном шатре, разместившемся в самом центре лагеря, собрались все македонские генералы и Валерий, и все ждали, когда появится греческий царь.

- Так она что же? Знает персидский язык? - очень тихо спросил один из генералов.

- Похоже на то... и знает она его слишком хорошо. Не похоже чтобы она его выучила, - отвечал второй.

- Но и на греческом Лина говорит свободно, но она ведь не гречанка, это очевидно.

- Да она вообще странная женщина, видели как она сражалась? - спросил Арон, все генералы, кроме Ификла замотали головами. - В неё словно вселился демон...

- Хватит! - рявкнул Валерий, чувствуя, что разговор пошёл не в ту сторону. Вообще-то он старался не вмешиваться в разговоры своих генералов, чтобы они не боялись высказываться своё мнение, и они цени это, но сейчас был совсем другой случай.

- Я знаю Лину достаточно хорошо и могу с уверенностью сказать, что она обыкновенная женщина. Конечно кроме того она сильный и умелый воин, но не более. И я попрошу вас уважать её, - очень строго произнёс он строго, но вдруг полог палатки откинулся, впуская Максимилиана с женой, и он поспешил закрыть рот.

По каменному лицу полководца ничего нельзя было сказать, но македонец знал, что он им крайне недоволен. Намеренно утаить информацию, поставить под удар его любимую жену... да, пожалуй, за это он мог убить. Конечно правителя Македонии он убивать не станет, но последствия могут быть непредсказуемыми.

Они молча прошли вперёд и сели за стол. Все притихли.

- Валерий, - вдруг сказал он. - Я завтра уже отбываю обратно в Афины... нужно готовиться в поход во Фракию...

- Я тоже, - поспешил сказать македонец, и Максимилиан поднял на него изумлённый взгляд, требуя объяснить причину этого поступка. - Ирос знает что делать и справится тут без меня, а в Пелле у меня дела и... и Алкмена беременна, - добавил Валерий совсем тихо, не желая показывать, что его так сильно волнует судьба жены, что он готов покинуть поле боя.

- Правда?! - тут же закричала Лина, вскакивая со своего места, и подбежала к македонцу. - Поздравляю! Какой ты быстрый, молодец!

- Лина, сядь, - приказал Максимилиан, смотря на ошарашенные взгляды генералов. Да, подобное поведение, пусть и жены царя, было крайне возмутительным.

- Ой, Валерий, извини... - она мягко провела рукой по его плечу и вернулась на своё место. Вот только улыбку, как не старалась, убрать с лица не получалось.

- Я очень рада за вас.

Валерий благодарно кивнул, а Лина, заметив, как у мужа едва заметно дрогнула губа, незаметно под столом положила ему на корено руку.

Максимилиан тут же сжал её маленькую ладошку. Его сестра беременна, у них с Валерием будет малыш... а у него нет. Никогда у него не будет наследника. Лина, его Лина бесплодна. Он посмотрел на свою жену, которую любил больше жизни и увидел слёзы в её глазах. Она думала о том же, и наверняка винила себя в этом.

Уже несколько раз Лина заводила эту тему, говоря, что ему нужен наследник и предлагала зачать его с той самой девушкой, что была выбрана ему в жёны до её появления... но Максимилиан даже слушать это не хотел. Он убьёт любого, кто притронется к его жене, и понимал, на что Лина готова была пойти ради него. Но нет, он не желал делать ей больно.

- Хорошо, - кивнул Максимилиан, отбрасывая не к месту возникшие мысли, и повернулся к Иросу, генералу Валерия. - Тебе известно, что следует делать?

- Да, - кивнул тот, прекрасно понимая, о чём спрашивает полководец. Искушение пойди дальше в Азию, было слишком велико, но сейчас было не время.

- Так, ладно... об этом мы позже поговорим, - отстранённо произнёс полководец. - Арон, рассказывай, что произошло здесь.

Лина грустно вздохнула. Македонский генерал принялся сухо пересказывать, как он узнал о приближении армии, какие действия им были предприняты, какая тактика боя была выбрана... рассказал всё о действиях Лины, а Максимилиан просто слушал, удивляясь столь подробному отчёту. К подобному он не привык, его генералы рассказывали только суть, опуская мелкие детали. Ничего лишнего. Но судя по выражению лица Валерия, для него такой подход к делу был привычен.

Максимилиан сам себе усмехнулся. Надо же, а македонец оказывается требовательный военоначальник. А таким откровенным оказался не только Арон, но и все остальные македонские генералы, рассказывавшие свои мысли относительно прошедшего сражения.

- Лина, можешь идти, - сказал он, когда заметил, что она сидит за столом едва не засыпая. Да и взял он её на этот совет лишь с одной мыслью - чтобы она рассказала свою точку зрения, и как ей виделось это странное нападение, но Лина всё время просидела с отрешённым видом лица, слово её это вовсе не касается.

- Идти? - глупо переспросила она, и добавила уже совсем тихо, только для ушей мужа. - А... а можно я останусь?

Максимилиану стоило больших усилий не выдать своего изумления.

- Зачем? - спросил он так же тихо. - Я же вижу, что ты устала. Иди, ложись спать.

- Я не хочу одна спать... мне страшно... Я мешаю тебе?

- Нет, милая, ты мне не мешаешь, - прошептал он ей на ухо, заметив как все, кто сидел за столом напрягли слух, желая услышать хоть слово.

Максимилиан, как ни в чём небывало повернулся к присутствующим и кивнул, предлагая продолжить совет.

На следующий день

- Как же холодно... - ворчала Лина и прижалась к мужу ещё плотнее. - Почему ты такой тёплый? Тебе разве не холодно?

- Холодно, но не настолько... с тобой всё в порядке? Ещё вчера ты разгуливала в одном тонком хитоне и тебя не волновали ни ветер, ни дождь.

- Наверно просто устала и спать хочется. Ничего страшного, на корабле посплю. А куда кстати Агатон со своими кораблями девались? Я их не видела, - спросила она, наконец-то поднимаясь с груди Максимилиана, и поспешила одеться.

- А что им делать тут? Они патрулировали берег.

- Домой хочется, - вздохнула Лина в ответ, укуталась в тёплый плащ и посмотрела на мужа, который всё ещё лежал в постели и даже не скрывал своего наслаждения от зрелища. - Ну поехали скорей уже.

- Не терпится? - засмеялся он в ответ. - Сейчас попрощаемся с Валерием и поедем. Вчера мы всё решили и оставаться тут дольше чем надо я не хочу.

Лина недовольно сморщилась. Да, вчера действительно они седели, обсуждая все возможные дела, очень долго. И только под утро, когда Максимилиан был полностью уверен в оставляемых тут генералах, отправился спать. А сегодня, едва солнце показалось из-за горизонта, нужно было отправляться в Афины.

Максимилиан оделся в мгновение ока и, подхватив жену под локоть, вышел из шатра. Валерий нетерпеливо мерил шагами лагерь, ему уже не терпелось отправиться в путь и удостовериться что с Алкменой всё в порядке, а то, что на вчерашнем совете полководец спокойно отреагировал на его желание уехать, удивило его. Да и то, что он даже не заикнулся об утаённой информации о нападении на лагерь, было странно.

- Агатон! - закричала Лина, заметив вдалеке знакомую фигуру, и помахала ему.

- О боги, Лина, какая ты шумная, - вздохнул Валерий.

- Ой, прости, я тебя не заметила, - смущённо ответила она, понимая, что действительно видела перед собой лишь корабль, качающийся на волнах, и всеми мыслями уже была дома.

- Тебе следует быть более внимательной... - пробубнил Максимилиан и осёкся, заметив недоумённый взгляд жены. Она тоже поняла двусмысленность этой фразы.

- Что ты имеешь в виду?

- Ничего, пошли.

- Валерий, ты знаешь о чём говорит мой муж? - спросила Лина на этот раз у македонца, уверившись, что что-то от неё скрывают. Тот отвёл взгляд, не желая говорить.

- Ну? - настаивала она.

- Ты вчера в пылу сражения серьёзно ранила македонского главнокомандующего и убила пятерых солдат, - очень недовольно ответил Максимилиан.

Его это происшествие очень волновало. На поле боя убить солдат дружественной армии было скверным... А они всего лишь хотели сказать ей, что сражение выиграно.

- Убила?.. - повторила Лина, чувствуя, что ей становится дурно. - Валерий... прости.

- Я не хочу обсуждать это, - ответил он. Говорить "ничего страшного" или "со всяким бывает" он не стал.

Лина закрыла лицо руками, не зная что делать. Это было ужасно. Она резко развернулась, и побежала в глубь лагеря.

- Лина! - крикнул Максимилиан и устремился вслед за женой. - Стой!

Но она его не слушала, а неслась к низким серым палаткам, в которых узнала полевой лазарет. Влетела туда как ветер, сбив с ног лекаря и перепугав остальных, и начала озираться по сторонам.

- Главнокомандующий... тот, которого я ранила, где он? - произнесла она, хватая ближайшего лекаря за руку.

- Я покажу, - дрожащим голосом ответил тот и повёл девушку прямо, и, пройдя немного вглубь шатра, показал на раненого молодого мужчину с перебинтованной грудной клеткой.

Лина, не чувствуя под ногами пола, подошла к нему, и как только мужчина поднял глаза и увидел кто к нему пришёл, сжался от страха.

- Пожалуйста, не бойтесь меня, - дрожащим голосом произнесла она, подходя ближе и опускаясь перед лежанкой на колени.

Мужчина нервно сглотнул.

- Я... я ранила вас. Простите меня, я не хотела.

Лина протянула руку и коснулась перебинтованного тела кончиками пальцев, и почувствовала, как слёзы потекли из глаз.

- Госпожа... - прокряхтел мужчина, смотря на руки девушки, в которых она совсем недавно сжимала смертоносное оружие. Красивые руки, с длинными нежными пальчиками. Они небыли руками воина... И сама Лина казалась такой нежной, испуганной. Но поспешил закрыть рот, увидев греческого царя за её спиной.

- Лина! Встань! - рявкнул он так, что у всех окружающих заложило уши.

Лина тут же поднялась с колен, но в сторону мужа так и не повернулась, продолжая смотреть на раненого перед собой.

- Как вас зовут?

- Иор, госпожа.

- Иор, простите меня, если сможете... - сказала она и замолчала, чувствуя, что слёзы душат её, мешая говорить. Но глубоко вздохнув, Лина уже могла продолжить.

- Если вам или вашей семье что-то понадобится... и те солдаты... боже мой, какой кошмар, - вдруг разрыдалась она и уткнулась в грудь мужу. А он крепко прижал её к себе и нежно погладил по спине, чувствуя, как у неё начинается истерика.

- Максимилиан, я убила их, - сквозь слёзы шептала она. - И это были не враги... а простые солдаты. А я... я в каждом видела персидского солдата что держал плеть... в каждом видела Ордана, его глаза. И Валерий... он сердится на меня?

- Да, - ответил Максимилиан, смотря в заплаканные глаза жены. Видеть её слёзы было очень тяжело, но здесь было слишком много народу, а за спиной он чувствовал македонца, и все они смотрели на них. Нет, показывать свою слабость он был не намерен.

- Я готова понести наказание за это.

- Вернёмся в Афины и обсудим это, - холодно произнёс полководец, и требовательно потянул жену за руку, но он прекрасно знал, что никогда не сможет наказать Лину, ни за этот проступок, ни за какой другой.