Синдикат киллеров

Март, 1992

1

Нет, все-таки к герою телесериала он не имел никакого отношения. Обаяшка Тихонов если чего и не знал, то наверняка догадывался: сценарий-то, поди, прочитал от корки до корки! А вот советник юстиции Турецкий — не штандартенфюротбер, то есть полковник, а подполковник, — бодро поднимаясь по лестнице на четвертый этаж, действительно ничего не знал и даже ни о чем не догадывался.

Хотя что значит — не знал? Ведь Романова вчера весьма недвусмысленно заявила: «Сам себе, дурак, не хочет покоя». На что Грязнов добавил: «Заказные убийства...» А мудрый Костя заключил: «По заказным раскрытие — ноль». Чего уж тут догадываться!

Понятно теперь, почему никто про Турецкого не захочет снимать кино — не та фигура. А жаль, у него такая потенция, такие перспективы. У-у-у!

Клавдия Сергеевна сияла. Жаль, что в сете было мало предметов — только серьги, перстенек да брошь. Она бы вся увешалась. Но и эти выглядели как на выставке. Спокойно, Саня. Держи себя в руках. Особенно сейчас, когда на лице Клавы вспыхнула неподдельная радость. Нечаянная такая радость.

Турецкий на миг замер посреди приемной, ибо был совершенно неожиданно для себя сражен, ошарашен неуемной красотой и, вытянув в направлении секретарши руку, сделал утвердительный жест поднятым вверх большим пальцем. Ну как если бы Цезарь даровал жизнь поверженному гладиатору. Что еще можно было добавить сверх показанного? Только вопрос.

— У себя?

— Как всегда, Александр Борисович, — пропела Клавдия.

Меркулов был завален бумагами в буквальном смысле. Казавшееся таким ясным уголовное дело Янаева, Язова, Крючкова и прочих гекачепистов стараниями общественных движений активно переводилось в плоскость политических игр.

И это отчаянное по своему подтексту вчерашнее Костино интервью корреспонденту Гостелерадио было подтверждением бессилия и без того незрячей Фемиды сделать так, чтобы когда-нибудь, пусть даже к двухтысячелетию России, власть в ней действовала и передавалась из рук в руки законным путем.

— Александр Борисыч пришел? — сделал открытие Костя и, показав ладонью на стул, нажал на одну из клавиш селекторной связи. — Игорь Палыч, попрошу зайти. Вместе с делом этого вашего Мирзоева... Тут, понимаешь, такая штука, Саня. — Меркулов сморщил нос и почесал кончик указательным пальцем. — Убийство явно заказное. Нет вопросов. Но, к сожалению, не относится, такое можно сделать первоначальное предположение, к разряду обычных мафиозных разборок с примитивной предысторией. — Костя предостерегающе поднял руку, заметив, что Турецкого так и подмывало задать вопрос или высказать уже готовую собственную версию. — И если ты не будешь перебивать старшего по званию и по должности, я успею рассказать кое-что весьма любопытное.

Молчу, — покорно согласился Турецкий, хотя в глазах его так и прыгали чертики.

— Предполагалось, что это рутинное по нынешним временам дело, — нудно продолжал Меркулов. — Вычислили, откуда расстреляли и так далее, сам прочтешь. Главное же в том, что убийство произошло буквально за несколько часов до официального или неофициального, черт их всех разберет, приема, а может, презентации, как они это любят называть. Собственно, за два или три часа. А список гостей оказался весьма и весьма солидным. И когда районный прокурор уже занялся этом делом, нашему Гененальному отбили звонок от Силаева. Не сам звонил, а его первый заместитель, Сучков Сергей Поликарпович. И суть такова: я бы, говорит, попросил вас, уважаемый имярек, более подробно разобраться в этом деле и забрать его к своему производству. Просьбы подобного рода, все эти «бы», сам понимаешь, равносильны команде. А наш генеральный — нормальный человек, с тонкой психикой, как и все мы. Приказал райпрокурору: «Вместе с делом попрошу ко мне». Вызывает затем меня и говорит: «Меркулов, возьми под себя, поскольку это связано с твоим производством». Каким же таким боком, думаю? Однако позвонил Романовой и попросил нашу Шуру создать оперативную группу. А подчиним мы ее тебе.

— Вопрос спросить можно? — сделал сверхнаивные глаза Турецкий.

— Валяй, — вздохнул Меркулов.

— А все-таки каким же боком это дело связано с твоим производством, Костя?

— А вот это ты мне и объяснишь, когда закончишь его. У тебя же опыт есть. Сам вчера говорил и даже Америку в пример приводил. Вот и действуй теперь. Разве не ясно: наверху считают, что это дело особой важности. Значит, нашей подследственности. Советую особое внимание обратить на список гостей. Любопытная компания.

Вошел Игорь, неся под мышкой папку. Он подмигнул Турецкому, положил папку на стол перед Меркуловым, раскрыл и сел, закинув ногу на ногу.

— Ну? — спросил у Сани.

— Ага, — столь же подробно ответил Турецкий.

— Поговорили? — осведомился Меркулов.

— Так точно! — рявкнули оба хором.

— Дискуссия закончена. Игорь Палыч отправляется работать, а Александр Борисыч садится писать постановление о принятии дела к своему производству. При крайней необходимости первый включается в группу второго. Оба свободны. О новой информации и о возникших версиях попрошу докладывать незамедлительно.

Забрав папку, Турецкий отправился к себе, то есть к своему столу, который стоял как раз напротив точно такого же, где восседал Игорь.

— Ты хоть читал? — спросил Турецкий.

— Читал, начальник. Ехать туда надо самому.

— А когда это случилось?

— В воскресенье.

— Два дня уже, значит... Кто занимался?

— Свиридов из районной. Пока не перекинули по высочайшему повелению к нам. Ты почитай, почитай, сразу много вопросов возникнет. А я эту папку только и успел, что в руках подержать. Как знал, для кого берег...

Вот теперь, наконец-то, Турецкий понял, что всякая там иная жизнь кончилась и пора возвращаться к повседневной рутине. Турецкий открыл папку, придвинул к себе стопку чистой бумаги и достал из кармана ручку...

Через час, ознакомившись с протоколами осмотра места происшествия и дома напротив, показаний домочадцев, охраны, других свидетелей, в частности, гостей покойного Мирзоева, Турецкий сочинил свое постановление. И со злорадством, тихим еще, ненаглым, подумал, что теперь каждый из этой сотни списочных гостей должен будет представить ему информацию о себе, прежде всего характеристики с места работы. Не сами, конечно, станут писать, замов заставят, но канцелярия эта противная, вонючая, поскольку — хочешь не хочешь — будет обрастать слухами и сплетнями.

После этого он уселся на телефон и стал названивать в МУР рыжему Грязнову. Но секретарь сказала, что тот на выезде. А узнав, кто говорит, добавила: да все там же, в Климентовском. А может, и в «России», там тоже покойник.

Надо ехать, решил Турецкий. Все осмотреть самому, поговорить с людьми. Что-то очень уж скупыми стали протоколы эти свидетельские. Формальные. Неужели и на них время стало оказывать влияние? Но поскольку дело — вольно или невольно — на контроле у генерального прокурора, жди вызова на ковер безо всякой очереди. И никакой уже Меркулов тебя не спасет, не прикроет. Так что нечего раскачиваться.

Турецкий вызвал машину — следователь по особо важным в данный момент мог себе это позволить — и отправился в Замоскворечье, очень надеясь застать там Славу Грязнова, который не позволит погибнуть другу во цвете лет.

2

Дурацкая погода, типичный март: вчера под вечер вдруг снег пошел, а сегодня с утра — десять градусов тепла. Ирина настояла, чтобы он пошел на работу в шапке. Пришлось там и оставить, выглядел бы сейчас полным психом.

Турецкий шел по Климентовскому переулку, озираясь по сторонам. Сперва решил пройтись тут в одиночестве, чтобы обозначить для себя, так сказать, диспозицию. А заодно посмотреть, кто здесь живет, кто ходит. Бабки старые — значит, живут в коммуналках, а это наши вездесущие глаза и уши. Неплохо. Дома тоже старые, как эти редкие бабки, которые медленно и в одиночестве бредут кто в магазин, кто в недалекий храм. Новые хозяева в этом районе Замоскворечья видны сразу и издалека — свежестью красок, тщательной, офисной отделкой стен и карнизов домов, пытаются подделаться под Европу, где такие строения восстанавливают якобы под старину. Но вкуса не хватает нашим юным российским капиталистам, вот что. Культурешки маловато, как недавно заметил в «Литературной газете» один писатель. Ладно, с этими ясно. И Турецкий стал обдумывать свидетельские показания, чтобы сложить для себя хотя бы приблизительную первоначальную картину.

Итак, что же мы имеем? С одной стороны — удачливый, вполне современный предприниматель. Недавний перспективный советский руководитель советского же предприятия. Послужной список должен впечатлить постороннего: «Северовостокзолото» — бригадир, начальник участка, заместитель директора обогатительной фабрики; тюменская фирма «Строитель» — управляющий; омская акционерная компания «Уют» — президент; многопрофильная фирма «Сибирь» — генеральный директор. Что это за многопрофильное заведение — знает, видимо, не очень большое число заинтересованных людей. Эта последняя организация, базирующаяся в Новосибирске и имеющая свои филиалы и представительства в двух десятках городов Союза, включая, естественно, Москву и Питер, а также в Мюнхене и Милане, должна и в самом деле иметь много профилей деятельности, где законные — пишутся в рекламных листовках, а об остальных знают исключительно те, заинтересованные. Впрочем, тут ты, брат Турецкий, пока перехлестываешь. Вперед забегаешь, предполагая, что убийство генерального есть результат той самой неизвестной широкой публике деятельности. Впрочем, кто скажет, насколько он сегодня далек от истины.

Однако что же у нас входит в сферу интересов этой многопрофильной фирмы? А входят туда нефть, лес, автомобили, строительство домов и индивидуальных коттеджей, а также — что не исключено — валютные операции, ибо все предыдущее без последнего в наш век не имеет никакого смысла. Другими словами, какая все-таки власть была сосредоточена в руках покойного ныне генерального директора, каким титулом он себя ни именуй, по сути, одному Богу известно. Ну хоть в этом вопросе наметилась ясность.

С другой же стороны, выступает некий убийца, за спиной которого стоят весьма заинтересованные лица. Откуда такой вывод? Элементарно. Следователь райпрокуратуры уже выяснил: убийство было тщательно подготовлено. Наемному убийце был известен распорядок дня жертвы, его привычки, пристрастия, обычаи, возможно, даже передвижения в течение дня. Если бы это убийство было местью какого-то обиженного лица, каковых наверняка у Мирзоева имелось немало — послужной его список тому прямой свидетель, — то и убить его могли бы в любом месте, включая улицу, двор, одно из общественных мест, где он постоянно бывал.

Нет, убийца твердо знал, что ровно в час дня, что бы ни случилось, — и это подтвердили все домашние, включая охрану, — хозяин дома отправится на второй этаж, чтобы принять ванну. Странная, конечно, привычка, но у этих сумасшедших богатых, копирующих свою жизнь с «видиков» про богачей, живущих в Эдеме, или детективов Стаута, Чейза, Чандлера, появляются тоже, оказывается, свои пристрастия и причуды. Тем не менее если вся охрана, что видно из свидетельских показаний, это знала, то отчего же не мог знать и сильно заинтересованный посторонний? Недаром немцы говорят: где знают двое, знает и свинья.

Следующая деталь: должен ли был знать убийца, что жертва откроет окно? Что это — привычка Мир- зоева или счастливая случайность для убийцы? Стоп! Это надо проверять. Вывод у Свиридова скороспелый.

Дальше пойдем. Спустя, вероятно, полчаса после убийства, никак не раньше, раздался телефонный звонок. Кто звонил, исполнитель или тот, кто его нанял, пока определить трудно. Звонок был из автомата. Грубо спросили хозяина. Голос мужской, хамский. Это показания секретарши Мирзоева Нины. Она ответила, что Мирзоев на сегодня закончил работу и больше в офис не вернется. Ответила как обычно в таких случаях.

«Тогда поищите вашего хозяина в ванной!» — заявил звонивший и по-мефистофельски — именно так определила голос звонившего Нина — захохотал. Сама Нина, по ее словам, тут же впала в транс, и единственное, на что оказалась способной, немедленно ринулась к Карине.

Жена Мирзоева, увидев лицо Нины, побежала в ванную и дико, истошно, на весь дом закричала. Тело мужа лежало на светло-зеленом кафельном полу в луже крови. Вода перехлестывала через борт ванны и, окрашенная кровью, растекалась из-под головы Мирзоева алыми ручьями. Ветер вздымал занавески на распахнутой раме окна.

На крики женщин примчались начальник охраны и два телохранителя, постоянно дежуривших в квартире. Увы, такова обратная сторона медали бытия российского бизнеса.

Сперва, по словам Деревянко, начальника охраны, подумали, что Мирзоев поскользнулся на мокром полу и, падая, разбил голову о край ванны. Он был грузным человеком, и потому удар мог оказаться очень сильным, если не смертельным. Но потом Деревянко, как военный в недавнем прошлом человек, заметил во лбу хозяина пулевое отверстие. Он так и сказал: Наиль Абгарович умер раньше, чем ударился затылком. Это снайпер. И он сразу же ринулся к распахнутому настежь окну, и первое, что ему бросилось в глаза, было открытое чердачное окно на крыше дома напротив. Он же прекрасно помнил и даже несколько раз обращал внимание на то, что оно было заколочено досками крест-накрест.

Тогда он вызвал милицию, позвонив дежурному по городу, а своим ребятам приказал немедленно перекрыть выходы из соседних дворов в Климентовский переулок, чтоб ни одна мышь не пробежала. Конечно, сделано это было поздно, но вдруг?..

Нина, странно поблескивая глазами, будто в наркотическом опьянении, тем временем рассказала ему о страшном звонке.

Вот с этой минуты, собственно, и появляется некая ясность. Звонок был проверкой качества исполнения, если отбросить всю эту мистическую мишуру. Значит, где-то неподалеку, в пределах видимости во всяком случае, и находился наблюдатель, который по истошным крикам в ванной — окно ведь было открыто, — по ответной реакции на свой звонок должен был убедиться, что акт совершен. Ближайшая будка-автомат была довольно далеко за углом, на Пятницкой, поэтому звонить оттуда и видеть, что происходит хотя бы во дворе дома Мирзоева, невозможно. Если преступник не пользовался радиотелефоном, что совсем не исключено. Но в любом случае, так подсказывала Турецкому интуиция, на месте преступления исполнителей было как минимум двое.

Теперь о гостях. Прием намечался на семь вечера. Домашний же обед, по показаниям жены Мирзоева, всегда начинался в два и завершался не позднее половины четвертого. Помимо домашних за стол всегда приглашались начальник охраны и секретарша. О приеме в доме знали все. Но хозяин, уходя наверх, все-таки еще раз напомнил об этом Деревянко, поскольку и тот, и свободные от дежурства охранники постоянно принимали участие во встречах и проводах гостей, а также их обслуживании. Таков был установленный Мирзоевым порядок, стимулируемый и соответствующей оплатой.

Сибиряк по своим пристрастиям, Мирзоев отдавал предпочтение сибирской кухне, которой особо славится ресторан « Архангельское». Обычно оттуда приезжал повар с двумя подручными и старший официант, свободный в этот день от основной работы.

Угощение, естественно, готовилось загодя. И поварская команда приступала к работе на кухне у Мирзоева где-то в районе пяти вечера.

Таким образом, пока приехавшая оперативно-следственная группа из пяти человек с собакой занималась осмотром места происшествия, пока дежурный следователь писал протокол, а судмедэксперт диктовал ему свою часть, покуда эксперт-криминалист фотографировал, а оперуполномоченный искал пулю и, найдя ее, наконец, вместе с проводником и его собакой бегал в дом напротив, как раз и появился этот новый фактор.

Свиридов смикитил верно: тут же перекрыл все телефоны, приказал — никому никаких звонков. Гостей встречать и допрашивать. Около семи вечера все и началось.

Турецкий на минуту поставил себя на место этого Свиридова и сказал себе словами Остапа Бендера насчет того, что даже у сильно завистливого человека есть в жизни моменты, когда завидовать, прямо скажем, нечему. Стоило только представить, кому был вынужден задавать нелепые, с точки зрения высокопоставленных гостей, вопросы этот разнесчастный районный какой-то следователь. Это же звезды первой величины, физиономии которых ежедневно показывают по всем программам телевидения, чьи голоса звучат с утра до поздней ночи по всем программам радио, чьи портреты — артистов, эстрадных певцов, депутатов — печатают все газеты страны. И чтобы они оказались замешанными, впрочем, конечно же не замешанными — заподозренными в чем-то эдаком! Да кто вам дал такое право? Да как вы смеете вопросы задавать? Да как... Все это, наверняка, с лихвой скушал бедный Свиридов. Хотя, впрочем, позже, надо отдать ему должное, сумел справиться с ситуацией, и народ остыл, стал отвечать внятно на прямые вопросы. Их ведь было, в сущности, немного. Кто вы? Какие отношения поддерживали с хозяином? Что можете сказать о нем? Кого можете подозревать в совершении преступления? Или в желании его совершить? Какова может быть причина, так сказать, мотивы убийства?.. Ну еще десяток наводящих — все.

Гораздо сложнее проследить деловые связи. Всякие там любовные, интимные — это пока, вероятно, не может повлиять на дело существенно. Хотя тоже нельзя исключать. Но, похоже, у людей этой новой породы такие чувства, как ревность, измена и месть, по сути своей должны бы отсутствовать. Преступление совершается, если следовать вечной Марксовой формуле, из-за прибавочной стоимости. Из-за прибыли. Иными словами: кто у кого сколько украл и почему не поделился.

Сегодня, если исходить из конкретного и реального положения вещей, заказные убийства совершаются главным образом из-за денег. Вот их-то и надо теперь искать.

3

Среди нескольких женщин, бывших в доме, хозяйку Турецкий вычислил сразу. Очень милая, полнеющая женщина в черном, немного вызывающе обтягивающем ее плотное тело платье и легкой черной косынке на голове, она отнеслась к его приходу без всякого предубеждения. И когда Александр Борисович, вошедший в дом вместе с начальником охраны Деревянко, представился следователем по особо важным, который и будет теперь вести дело, отреагировала на это без всякого раздражения.

— Олег вам поможет, — сказала она. — Поможешь?

Деревянко жестом показал, что иначе и быть не может.

Лет хозяйке было где-то под сорок. Богатая вдова. Лицо ухоженное — следит за собой. Румянец естественный, губы слегка подкрашены. Каких-то явных следов горя на лице не просматривалось. Хотя кто знает, что у нее в душе делается, человеческая душа — потемки.

В доме уже вовсю шла подготовка к похоронам и поминкам. Мирзоев, полагал Турецкий, фамилия восточного происхождения, вероятно, и родственников много, да и обычаи требуют. Карина — так она попросила ее называть — сказала, что готова предложить любую помощь, пока еще есть время. Но скоро начнут съезжаться родственники — и ее, и мужа, — и тогда уже времени у нее не останется.

Сказано это было тоже просто, без особых эмоций — как необходимая констатация факта. Да, конечно, жизнь есть жизнь, что бы ни произошло, а живому — живое.

Вместе с Деревянко поднялись на второй этаж, и Карина провела их в ванную. Турецкий достал из кейса пакет с фотографиями, прикинул, как стоял у окна Мирзоев, как падал после выстрела. А как он уже лежал — было зафиксировано.

Раздвинув занавески, выглянул в окно.

— Вон из того, слухового, — показал рукой Деревянко. — Я ведь помню, что оно всегда было заколочено — и когда дом этот наш строили, и позже. А тут вдруг темное отверстие. Я его сразу увидел. И доски оторванные внутри валяются. Значит, стрелок заранее готовился.

За спиной Турецкий услыхал сдержанный всхлип, быстро обернулся: Карина концом косынки промокала глаза. Подумал: сильная женщина, и как, наверное, нелегко ей сдерживать горе свое.

— Скажите, Карина, у вашего супруга... это была привычка — открывать окно, когда он принимал ванну?

— Да... — помедлив, сказала она вполне твердым голосом. — Воду он делал прохладную, с экстрактом... И свежий воздух. Он был закаленный человек. — Карина отвернулась и снова поднесла уголок косынки к глазам.

— То есть вы хотите сказать... — Турецкий дал ей прийти в себя и вернулся к делу: — Понимаете, меня интересует последовательность его действий.

— Да зачем это теперь? — жалобно спросила она.

— Объясню. Либо тот человек, который в него стрелял, твердо знал, что за чем последует, и просто сидел там и ожидал, когда настанет нужный момент, причем, возможно, заранее обусловленный...

— Кем обусловленный! — Рыданья, казалось, готовы были хлынуть из ее горла. — Кому это понадобилось?!

А вот для этого я и нахожусь здесь, — сухо ответил Турецкий, надеясь официальным своим тоном предотвратить возможную истерику. — Таким образом, я вижу тут пока два варианта: либо все было тщательно подготовлено и проведено — и это одно дело, либо ваш муж нечаянно подставился. Согласитесь, что в первом случае поиск преступника если не облегчается, то хотя бы ограничивается некоторыми рамками. Одно дело, повторяю, искать человека, который досконально изучил характер и привычки вашего мужа... Ведь невольно должны возникнуть вопросы: каким образом, когда, сам или был помощник? Да-да, и такое совсем не исключено. — Турецкий перевел взгляд на Деревянко и заметил, как окаменело его лицо. Или одеревенело? — Вспомните историю. От чьих рук чаще всего гибли сильные мира сего? От близких — друзей, родни, охраны, да мало ли! Ну и совсем другое дело, как вы понимаете, если это случайная подставка. Остается только, извините за столь нелепое предположение, позавидовать убийце, который мог бы сутками, неделями сидеть вон там, на чердаке, в ожидании, когда наконец жертва подойдет к окну, случайно отдернет занавеску, также случайно откроет настежь раму и станет в ней как портрет: нате, вот он я. Похоже это на правду?

Увидев глаза Карины, до которой, кажется, дошло, о чем ей говорил следователь, Турецкий быстро взглянул на Деревянко и поразился, как быстро расслабился человек. Лицо его теперь выражало лишь сочувствие.

Турецкий окинул взглядом ванную — светлую, будто прозрачную, облицованную какой-то невероятной, конечно импортной плиткой, которая придавала помещению мерцающий аквариумный вид.

— Кто в доме знал об этой привычке Мирзоева? Вот что мне необходимо у вас выяснить. Подумайте, Карина, вспомните.

Карина как-то растерянно посмотрела на Деревянко и утомленно пожала плечами.

— Я знал, — неожиданно сказал Деревянко. А Турецкому послышалось, что он всей кожей ощутил сдержанный, облегченный выдох Карины. — Наиль Абгарович не раз мне говорил, что эта дневная ванна для него — как в реке искупаться. Он ведь в Сибири вырос, на реке с рождения. Холодная вода и ветер... Зимой он, конечно, окна не открывал, только форточку. А сейчас весна ведь уже...

— А еще кому он об этом говорил? — спросил Турецкий. — Кроме жены, разумеется?

— Да разве так сразу упомнишь? — Деревянко вяло пожал плечами, показывая, какую безнадежную задачу поставил перед ним следователь.

Похоже, он расслабился окончательно. Или успокоился? Турецкий подумал, что только очень сильные физически люди могут мгновенно собраться пружиной и так же быстро разжаться, дать мускулам отдых. Так что ж он, сперва, выходит, чувствовал какую-то подспудную опасность, а теперь она пропала? Или он решил, что следователь только вид делает, что что-то соображает в деле, а сам дурак дураком?

— Ну хорошо, — охотно согласился Турецкий. — Тогда давайте проведем небольшой эксперимент. Пойдемте пока вниз, мне нужно позвонить. Где у вас телефон?

— Слава? Ну наконец-то! Где ты?..

— Стоп, начальник! Живо бери в руки список гостей твоего покойника и смотри, есть ли среди них Молчанов.

— Нету, — вскоре ответил Турецкий, пробежав глазами две страницы машинописного текста: фамилия, имя, отчество, должность.

— Внимательно смотри, — настаивал Грязное.

Да говорю же, нет, хотя подожди секунду. — Он опустил трубку и повернулся к Карине с Деревянко: — Вам фамилия «Молчанов» ничего не говорит?

Карина отрицательно покачала головой.

— Не Владимир Иванович? — после недолгого раздумья спросил Деревянко.

— Как его зовут? — переспросил Грязнова Турецкий и, выслушав ответ, кивнул: — Именно.

— Знаю. Генеральный директор из Самары. Здесь, в доме, по-моему, пару раз всего и бывал. Но с Наилем Абгаровичем они хорошо и, по-моему, давно знакомы... были, — поправился Деревянко. — А что?

— Ничего, — равнодушно ответил Турецкий. — Просто коллеги уточняют кое-какие детали по своей линии. А что, этот Владимир Иванович, если судить по списку, не имел чести быть приглашенным в прошлое воскресенье на... как это у вас называется?

— Обычный прием, — сухо сказала Карина, опустив глаза. — Муж сам рассылал приглашения. Может, этого вашего Молчанова не было в Москве, не знаю. Они с Олегом такие вещи обсуждали. Олег, скажи.

— Да, — подтвердил Деревянко. — Наиль Абгарович, как сказала Карина, все в основном сам... Мне потом передавал список, чтоб, значит, ну мы все-таки охрана, должны знать... Бывали иногда, конечно, изменения. Помню, как-то один из гостей то ли приятеля привез, то ли... ну не помню. Но это редко. И заранее с хозяином обговаривалось. А потом и я знал.

Слово «хозяин» прозвучало весьма уважительно и с каким-то особым значением. Видно, еще чтил его Деревянко, словно живым считал. Или имел свои надежды на будущее? Черт их разберет, всех этих, которые из грязи да сразу в князи...

Ну, словом, давай, Слава, подруливай сюда. И ребята из райотдела, что начинали тут, тоже пусть подскочат. Появились кое-какие мыслишки. И за одно организуй постановление на обыск в доме напротив. Ты меня понял? Молодец. Жду. — Турецкий опустил трубку на рычаг.

Конечно, по идее Карину вполне можно было заменить любой женщиной, находившейся в доме. Но Турецкий почему-то решил, что лучше, если будет она сама.

Грязное должен был организовать «подход» Деревянко, которому выпало изобразить Мирзоева, к окну. Остальным сыграть свои роли. Карина включает воду в ванной, потом, в нужный момент, врывается и видит лежащего мужа. Кричит. Понятно, тяжело, но ведь и крик ее повторить никто не сможет.

Когда Турецкий понял, что, кажется, зря включил в участницы следственного эксперимента и ее, она вдруг согласилась. Спросила:

— А что я должна крикнуть?

— То, что кричали.

— Но я не помню... — И Турецкий поверил ей. Действительно, а что она могла запомнить в тот момент?

— Ну закричите... Как вы мужа звали? Наиль? — И на ее согласный кивок сказал: — Крикните: Наиль! Только погромче. Впрочем, можете крикнуть: Олег. Я не возражаю. Что вам сейчас будет легче.

Сам Турецкий вместе с капитаном Нежным, краснолицым, пряно пахнущим недорогим одеколоном оперуполномоченным из райотдела, отправился в дом напротив. А участковый инспектор и двое понятых заняли указанные места во дворе усадьбы, возле противоположного дома и углу Климентовского.

Турецкий с Нежным, который уже был тут в воскресенье, облазил весь чердак, отыскал гильзу от автоматного патрона калибра 5,45 и опрашивал жильцов, поднялись на второй этаж и по железной лесенке через люк в потолке лестничной площадки выбрались на чердак.

Картина здесь была ясной. Напротив окна стояли деревянные козлы, оставленные тут, видно, в давние времена. На них лежали доски с торчащими кривыми гвоздями — наверняка те самые, которыми было заколочено окно.

Странно, зачем было произведено столько ненужных действий, подумал Турецкий. Отрывать доски — лишний шум. Волочить из угла козлы — не меньший, вон и след волочения остался. А вот необходимых — не сделано. Зачем он оружие с собой забрал? Что за странный такой киллер? Обычно они свое оружие бросают. Опасно же.

И снова вопрос: неужели никто внизу не слышал никакого шума? Ну предположим, если на автомат навинчен глушитель, грохота не будет. Нежный утверждает: при опросе никто ничего путного объяснить не мог. Не слышали, не видели, не знаем. Чудной до ой!

— А кто тут, под нами, живет?

— В квартирах второго этажа, — стал объяснять Нежный, — проживают следующие лица. Прямо вот здесь, под ногами, — некто Спирин, по словам участкового, пьянь и полное ничтожество, промышляющее сбором пустых бутылок. Ввиду того что стоимость их постоянно растет, дома практически отсутствует, в основном по паркам шастает. Вероятно, только ночевать является. Его и теперь нет дома. Сосед у него — старик-реставратор из Третьяковки. Этот уже который день болеет, лежит дома, но уверяет, что пол воскресного дня проспал. С другой стороны площадки проживают в двух комнатах старушки. Обе они глуховаты, да и время в основном проводят неподалеку, у церкви «Всех Скорбящих»... Там у них и компания своя, и работа нищенская. А соседями у них пара средних лет, коммерсанты. Ну привозят откуда-то из ближнего или дальнего зарубежья всякие шмотки и торгуют ими то на Рижском, то на Москворецком рынках. Дома, естественно, бывают только по вечерам. Что же касается первого этажа, то там две большие коммуналки и населяет их самый обычный московский люд — служивый, учащийся, торгующий — крикливый. И хотя было воскресенье и середина дня, никто ничего не заметил. Полнейшая пустота.

Между прочим, единственная дверь в подъезде — обшарпанная и грязная — имела английский замок. Но он ничего не запирал, поскольку был сломан сто лет назад, и в дом мог войти любой посторонний. И на чердак вела только одна дорога. Следовательно, преступник спокойно вошел сюда, подготовился, зная, что никто на него не станет обращать внимание, сделал свое дело и так же преспокойно покинул свое убежище. Заодно, возможно, и убедившись в том, что выстрел достиг цели.

Турецкий подошел к слуховому окну с выбитым стеклом и, вынув из кармана платок, высунул наружу руку и махнул им.

В ответ в окне ванной в особняке Мирзоева, который отсюда, из темноты, казался совсем близко, дернулась занавеска. И это вполне отчетливо увидел Турецкий. Он стоял, облокотившись на козлы посреди чердака, как стоял бы здесь, на его месте, тот, кто держал в воскресенье в руках автомат Калашникова. Тут экспертиза уже сказала свое слово.

Наконец у Мирзоева открылось окно и в проеме появился Деревянко. Наверное, неуютно себя чувствуешь под прицельным взглядом, зная, что через миг в тебя может угодить пуля.

Турецкий не различал выражения лица Олега, но внутренне без труда поставил себя на его место: бр-р-р!

Деревянко постоял несколько секунд в проеме окна и отступил на пару шагов в глубину ванной. Теперь уже Турецкий видел его с трудом — лишь силуэт. Значит, должен быть оптический прицел.

Автомат, прицел, глушитель — дорогая получается техника. Пожалуй, сплоховал киллер-то, зря пожадничал. А может, у этого оружия уже имеется и след, и адрес? Что ж, ему же хуже.

Так, теперь внимание! Турецкий дважды выкинул в слуховое окно руку с платком. И через мгновенье отчетливо услышал приглушенный крик женщины. Что она кричала, было непонятно, но крик ее был неприятен для слуха, а если знаешь причину — ужасен. Или эта Карина — великая актриса, или действительно снова пережила ситуацию.

Ну вот, собственно, и все пока. Теперь спросим, что скажут наблюдатели на улице.

Они с Нежным, нарочито громко переговариваясь, спустились по ржавой лесенке, с грохотом захлопнули за собой крышку чердачного люка, шумно протопали по стершимся каменным ступеням к выходу — ну хоть бы одна живая душа поинтересовалась, чего тут шумят посторонние? Или ко всему привыкли?

На дворе к ним подошли участковый и понятые. Крик они слышали. Да и как не услышать, если открытое окно было нацелено прямо на них. Вот те, кто находился с фасадной стороны дома и во дворе — ничего, естественно, не слышали.

А где, кстати, находился в тот момент Деревянко? Первой ведь получила намек секретарша. Она кинулась к Карине. Вместе — в ванную. Закричали. Деревянко утверждает, что прибежал на крик. А где же он был? Если сперва прибежал он, а после—двое охранников, находившихся в доме? Не клеится.

Во всяком случае, когда он послал своих ребят ловить убийцу, тот давно уже сделал свое дело и спокойно ушел. И лишь спустя, может быть, полчаса, — точное время зависит от того, с какой скоростью наливается ванна до краев и вода начинает перехлестывать через борт, — состоялся проверочный звонок. И естественная реакция на него могла быть зафиксирована либо с этого же чердака, что теперь маловероятно, либо с того угла, до которого еще добежать надо.

Просто, как в детской песенке. Однако должен был здесь же находиться и еще один человек: тот, кто досконально знал распорядок жизни Мирзоева. Или тот, кому это рассказали, иными словами, внимательный слушатель.

И второе: каковы мотивы покушения? Деньги деньгами. Кто может быть заинтересован в смерти этого Наиля?

Придется пройти весь путь до самой Голгофы, то есть, отметая увеселительную часть программы, вникнуть в деловую сторону этого несостоявшегося приема.

— Собака хоть чем-нибудь помогла? — поинтересовался на всякий случай у Нежного. — Поди, до угла довела?

Тот лишь отмахнулся, поморщившись. Ну ясно. Какой там может быть след? Наверняка химию использовал. Не дурак же, если так подготовился.

4

— Ты, сказывают, следственный эксперимент затеял? — кивнул, подмигивая, Грязнов.

— Ага, — всерьез согласился Турецкий. — Хотел, понимаешь, сам услышать.

— Ну услышал?

Только я, участковый и понятые. А больше никто. И во дворе никто не мог слышать. Спроси у Деревянко, где он был, когда мадам закричала?

Если во дворе — врет. Если в доме — придется проверять каждый его шаг. И последнее — не может ли он и быть тем информатором, которому точно был известен каждый шаг покойного? Это для начала. А этот Свиридов был не прав: проделано все элементарно просто, слишком даже элементарно. Я бы сказал, гениально просто. Но так, к сожалению, не бывает. И поэтому придется нам все-таки вот эту халупу потрошить. Ты смотрел показания?

— Смотрел. По-моему, пустой номер. Народ целиком вступил в эру капитализма и стал друг другу волком. Никто ничего не знает, не видел и не помнит. Пустышка, Саня.

— Но, — возразил Турецкий, — я и не надеюсь что-то вычислить с помощью этой публики. Я о другом. Прежде чем произвести свой единственный снайперский выстрел, наш киллер должен был отлично подготовиться. То есть выбрать позицию, причем заранее. Застраховаться от свидетелей. Чувствовать себя комфортно, ну условно говоря. Чтобы не волноваться, чтоб палец не дрогнул. Быть уверенным, что его уход тоже ни у кого не вызовет подозрения.

— Согласен. Но он даже таскал по чердаку эти чертовы козлы, и никому в башку не пришло выяснить, что там за шум и зачем. Местные сантехники, строители или те, кто под них играет?

— Все возможно. Но дома, совершенно определенно, был только один старик-реставратор. Как его?

Саня посмотрел в папку:

— Корженецкий Тимофей Григорьевич.

Видишь, как раньше людей называли? Пока произнесешь — уважение почувствуешь. Вот я и думаю, что с того деда мы с тобой сейчас и начнем. А поскольку его соседа-алкаша в ближайшее время не предвидится, как заявил мне капитан Нежный, придется нам с понятыми вскрыть его непорочное жилье.

— Ты тут начальник, как прикажешь. — Грязнов повернулся и рукой подозвал капитана Нежного. — Послушай, капитан, задержи пока здесь эту парочку понятых. А мы сходим к деду.

Тимофей Григорьевич, высоченный худой старик, облаченный в древнюю пижаму с кокетливыми гусарскими застежками из витых шнуров и с толстым шарфом, обмотанным вокруг шеи, открыл дверь и, сильно склонив голову набок, как все глуховатые люди, внимательно следил за движениями губ. При этом он держал в жилистом кулаке скомканный платок, который постоянно прижимал к носу и покрасневшим глазам.

Выслушал, помолчал и жестом ладони пригласил войти. Это была трехкомнатная квартира, где две комнаты занимал Корженецкий, а в третью, как он сообщил, усадив гостей за круглый допотопный стол, покрытый плюшевой коричневой скатертью, въехал несколько лет назад бывший поэт Спирин. Почему бывший? Он прежде подвизался в некоторых московских газетах, в последние годы подрабатывал рецензиями — от случая к случаю. А нынче и этот источник дохода иссяк: авторам перестали отвечать. Раньше-то хоть за этим делом чуть ли не сам ЦК следил и чуть где опоздал — по шапке, а сейчас, ну кому это нужно?

Старик был одиноким человеком и явно нуждался в слушателях.

На вопрос, что собой представляет этот Спирин, Корженецкий охотно ответил:

Совсем неразборчивый в знакомствах человек. Он меня постоянно удивляет, да. К нему приходят странные мужчины, выпивают спиртное, иногда даже остаются на ночь. Я всегда категорически против этого и не раз выговаривал ему. А если учесть все это, — он обвел худыми руками стены двух своих комнат, увешанные живописными этюдами, старинными литографиями под стеклом, фотографиями в темных рамках и иконами, среди которых несколько особо выделялись яркими праздничными красками и свежей позолотой — наверняка недавно реставрированные, — то вы же сами понимаете... Я же в конце концов вынужден беспокоиться не только за свой труд, да! Тут имеются вещи даже для меня поистине бесценные. И вдруг все это может пропасть, исчезнуть? Вряд ли переживу, да.

Турецкий прошелся вдоль стен и заметил, что работы эти хоть и не ахти какие, но явно старинные. А значит, и цена им должна быть немалая. Интересно, почему же до сих пор никто не покушался на сокровища старого реставратора?

А Корженецкий, словно нюхом почуяв сомнения этого хотя и молодого, но вполне приличного и, видимо, рассудительного человека, неожиданно сменил пластинку и заговорил о Спирине совсем в другом тоне. В том смысле, что он, конечно, все же поэт, в душе разумеется, поскольку стихов давно нигде не печатал. Но вот его внутренняя тактичность, прохладная такая вежливость, присущая закоренелым холостякам, — этого у него никак не отнимешь. И все-таки он интеллигентный человек. Опустившийся, но... Да, живет пустыми бутылками, но ведь не нищий! И комнату в порядке содержит.

Ну вот, подумал Турецкий, новое дело. А капитан говорил: алкаш, конченая личность.

Конечно, ничего путного Корженецкий вспомнить не мог. Но, помолчав, вдруг заявил, что Спирин в субботу вечером на кухне чай кипятил. И заваривал.

— Ну и что? — отмахнулся было Турецкий.

— Но ведь он же никогда не пьет чай по вечерам. По утрам — да. Но вечером, перед сном? А тут заваривал и травки в чайник кидал. Это он любит — с травками. Он и меня, старика, тоже всегда мятой, ромашкой от простуды пользует. Не жалеет своих летних сборов. Тут он щедр. И его участие весьма ценно. По-человечески.

— Значит, надо понимать, гостя принимал? — подсказал Грязнов.

— Получается, — согласился Саня. — А где же наш капитан?

Грязнов вышел.

— Простите, Тимофей Григорьевич, — наклонился к старику Турецкий, — я понимаю, вы больны, говорите, что весь воскресный день проспали, но, может быть... ну, если у вас над головой будут шкаф двигать, неужели не услышите?

— Шкаф? — серьезно переспросил Корженецкий.

— Ну это я так, фигурально выражаясь... А к примеру, если грубо ходить, топать... Люстра ваша наверняка качалась бы — дом-то старый.

— Люстра? — старик с интересом посмотрел на свою люстру, составленную из хрустальных дубовых листьев — такую же древнюю, как и он сам. — А вы знаете, она качается, даже когда машина во двор въезжает. И, кажется, ведь неблизко, а качается. Да, и в воскресенье качалась. Как же! — Он показал пальцем, как сильно раскачивалась люстра, и это уже было похоже на искомую правду.

— А в котором часу это было? — быстро спросил Турецкий.

Да вот проснулся я отчего-то... Неясное нечто. Томило как-то... Я вышел за чем-то на кухню, не помню... Бывает, знаете ли, мысль появится, озарение, так сказать, да. Вернулся в комнату и даже удивился — как раскачивается. Звона я, извините, не слышу, а глазами наблюдаю. Да.

— А сколько, по-вашему, тогда времени было?

— Считаю, около полудня. Ну да! Солнце же в окно светило! Здесь у меня юг. Поэтому когда солнце прямо в глаза, естественно, — он широко улыбнулся, как учитель недогадливому ученику, — полдень! Да!

— А соседа своего вы в воскресенье видели?

— Нет, его не видел. Он обыкновенно рано уходит. На весь день... Если бы не эта случайная публика, поверьте, он был бы милейший человек... Да, водка, водка... Сколько талантов сгубила! Был такой величайший московский художник, Алексей Кондратьевич, я вам его один этюд покажу, гениальнейший мастер. Сгубила! Самого Саврасова сгубила! Я вам скажу, в свое время и я сам был, да-да, причастен. Однако же сумел остановиться. А ведь был причастен, да! Но пересилил недуг. А он — увы... Hо вы, я вижу...

— Да, — перебил его Турецкий, услышав голоса в прихожей. — К сожалению, в целях установления истины, мы вынуждены вскрыть дверь вашего соседа и вместе с понятыми составить протокол осмотра, обыска если хотите. Могу предложить вам присутствовать при этом.

— Ну что вы, что вы! — даже как будто испугался старик. — Как можно! Он же мне сосед, да!..

У него были свои представления о порядочности и интеллигентности. И Турецкий не имел ни малейшего желания перевоспитывать его в своем ключе.

5

Интуиция все-таки приходит с опытом, что ни говори. Вот и Турецкий где-то в глубине души ощущал как бы странное, необъяснимое ожидание чего-то важного, что должно было вот-вот случиться. И он был почти уверен, что в комнате этого спившегося поэта Спирина им должно повезти. Все вроде пока к нему сходится.

Само жилье никак и ничем не напоминало логово обнищавшего и опустившегося люмпена. Напротив, здесь был и, видимо, постоянно соблюдался некий своеобразный неписаный порядок. Каждая из немногих вещей имела, похоже, свое постоянное место.

Диван — старый, продавленный, но застланный незатейливой домотканой дорожкой, стоял вдоль стены. У окна — круглый стол под вязаной салфеткой. Три подержанных стула с гнутыми спинками были не из этой компании, наверное, куплены в мебельной комиссионке на Преображенском рынке, по трояку штука. Старый холодильник был выключен. Действительно, если он пустой, зачем зря переводить электроэнергию? Собранная раскладушка стояла возле отопительной батареи. Значит, ночевал гость.

И еще в комнате были несколько полок без стекол с книгами — маленькими и тонкими, поэтические издания.

На широком подоконнике стояла горка грязной посуды, и Слава немедленно переключился на нее. Захватанные, немытые стаканы наверняка хранили на своих тусклых гранях весь уголовный кодекс, как сказала бы Шура Романова. Что он и отметил, завернув стаканы в бумагу и уложив их в старую коробку из-под обуви.

Пока Грязнов и участковый производили обыск в комнате, а капитан Нежный все старательно фиксировал в протоколе, в присутствии двух пожилых теток с первого этажа, Турецкий подошел к окну и неожиданно для себя обнаружил, что смотрит прямо на боковой фасад дома Мирзоева. А вон и то окно в ванной комнате.

Нет, срочно нужен Спирин. Живой и желательно трезвый.

Оставив своих заниматься делом, Саша вернулся к Корженецкому. Старик, видно, сильно переживал беду с соседом. Иначе он и не мыслил, раз милиция с обыском — какие могут быть приятности?

Но чем же все-таки живет этот бывший интеллигент? Чем кормится? Вот что в данный момент интересовало Турецкого.

— Раньше-то все, бывало, у магазина «Вино» он работал. Очередь пораньше занимал, а потом продавал тем, кому срочно требовалось зелье. И в подсобке помогал рабочим, а те ему портвейну наливали, да. Кафе еще есть, шашлычная, возле метро. Там посуду собирал. Но теперь то кафе, говорил, фирменным сделали и посторонних прогнали... Весь район к рукам прибирают, — тяжело вздохнул Корженецкий. — Вот и наш дом последнее свое доживает. Скоро, скоро, да... Объявилась тут некая фирма, «Дизайн» называется. Все, говорят, снесем, а на этом месте заново построим. Вот так-с, молодой человек, — заключил Корженецкий. — И выкинут нас всех, как старое и ненужное, на свалку, да.

Ну что ж, в принципе ясно. А теперь пусть этот шибко умный участковый нам из-под земли достанет этого Спирина. По паркам его, видишь ли, искать надо! А он тут, под самым носом, у очередной пивной либо у магазина околачивается.

— Слава, а где вы ключ-то взяли? — спросил, вернувшись в комнату Спирина.

Какой ключ?— не понял Грязнов. — Ах, от этой? — Он кивнул на филенчатую, крашенную белилами дверь. — Да какой там ключ! Пальцем открыл. Тоже мне, замок! Вон, гляди, щель-то какая между створками — собака пролезет! Пальцем нажал и открыл.

— Значит, любой так может?

А то! — усмехнулся Грязнов. — Проходной же двор!

6

— Извините, Александр Борисович. — К Турецкому обратился легко, через одну ступеньку, взбежавший по лестнице Олег Деревянко. — Только что звонили из МУРа и велели передать, чтобы подполковник Грязнов срочно связался с Романовой. Причем очень срочно.

— Сейчас передам ему, — кивнул Турецкий. — А у меня к вам просьба, Олег... Васильевич? Да?

— Ну что вы, просто Олег. Меня все так зовут.

— Хорошо. —Турецкий окинул взглядом рослого, крепкого, похоже, тренированного, молодого парня, вспомнил, что ему недавно только тридцать исполнилось, холост, закончил институт Азии и Африки, знает арабский, афганский, участник Афгана, военный переводчик. Дальше — ранение, госпиталь в Ташкенте и, наконец, эта вот почетная работа. Парень-то вроде с умом, симпатичный, чего ж не своим делом занялся? Сегодня с его языками да военным опытом — самый простор для деятельности. Стоп! А может, именно эти его качества и нужны были Мирзоеву? Мозги, а не мускулы. Хотя, судя по тому, как скроен этот бывший военный переводчик, второго ему тоже не занимать.

Саша видел фотографии Мирзоева. В доме даже висит написанный масляными красками его большой портрет. В старинной золоченой раме. Раньше так крупные господа портреты своих предков представляли для всеобщего обозрения. Нынче не принято, но кто их знает, этих новых, может, они себя тоже хотят родоначальниками династий видеть. Оттого и денег на богатые портреты не жалеют.

Но Бог с ним, с портретом. Другое любопытно: с картины, так сказать, глядел на мир человек важный и самовлюбленный. Тут художник не польстил, правду сказал о своем натурщике.

И был еще этот человек жестоким, идущим по жизни, как правило, напролом, не считаясь, возможно, с жертвами. В общем, не Наполеон, конечно, но не без иного комплекса. На то и регулярные, раз в месяц, приемы, где сложилась, как видно из свидетельских показаний, уже своя твердая традиция деловой и развлекательной программ и где участвуют практически одни и те же лица.

Человеком был Мирзоев явно неординарным, тут нет сомнений. Но было в нем наверняка нечто такое, за что его должны были ненавидеть. И крепко, А вот кто — вопрос.

Конечно, как крупный, скажем так, воротила, финансовый и промышленный туз, он многим переходил дорогу. И жертвы его деятельности, конечно же, имеются, и, возможно, спят и видят, когда этот самый Мирзоев дуба даст. Ну вот и дал. Значит, наблюдай, кто радуется. А если молча, про себя, свою радость переживает? Вроде как, к примеру, вот этот Деревянко.

На лице постное выражение, а на душе, поди, такой покой! И вдова все на него ссылается: Олег вам поможет, Олег сделает, скажи, Олег...

Еще вариант: вдовье дело нелегкое. Особенно на первых-то порах. От забот голова кругом, некогда о себе подумать, тут тебе и похороны, и поминки, а у покойного родни, похоже, на половину Сибири. Конечно, кто бедной одинокой теперь женщине поможет? Только доверенное лицо мужа — Олег Васильевич.

А между тем выглядит-то вдова так, что дай Бог каждому! И даже траур, как писал какой-то француз, «был ей к лицу». Ну тут вообще-то, если по жизни идти, тоже все логично: ужаснулась, поплакала, а делом занялась — и горе отошло на второй план. Особенно если рядом толковый помощник, который и формальные трудности разрешит, и... в одиночестве утешит? Так?

Нет, брат Турецкий, сказал сам себе Саша, что-то тебя так и подмывает обвинить эту парочку... А кто назвал их парочкой? Ну-ка постой! Ведь слышал от кого-то... Ах ты, черт! От кого? И не в протоколе записано, это точно. Значит, во дворе, от кого-нибудь из обслуги?

И снова сказал себе Турецкий: стоп! Это не художественная литература, где если нельзя, но очень хочется, то можно. Должен быть еще один человек, владеющий сведениями. И человек этот — ну да, секретарша Мирзоева Нина, у которой в письменных объяснениях сказано одно, а на словах — несколько иное. Но раскрутить эту весьма невзрачную на вид девицу может поистине только выдающийся мужчина, коим является... Кто у нас такой? Вопрос на засыпку. Ну конечно, рыжий Слава Грязнов. Недаром издавна на Руси говорят: рыжий да красный — человек опасный. А если он еще обладает талантом превосходного сыщика? Ну кто устоит! Не эта же пигалица, в самом-то деле!

А вот интересно, ради каких таких прелестей столько лет держал возле себя эту секретаршу Мирзоев? Что у нее, особый талант? Может, она действительно семи пядей во лбу, а может, вовсе наоборот — сплошная какая-нибудь физиология. Эти страшненькие, говорят, весьма злыми бывают в делах постельных.

Но опять же, когда рядом такая сочная и лакомая Карина, зачем размениваться на дурнушек?

Так в чем же все-таки дело? Вот на этот вопрос нам и ответит Слава Грязнов, сыщик, перед которым трудно устоять честной девушке.

— Олег Васильевич, окажите мне любезность, так, без всякого, как говорится, протокола, скажите, что вы думаете о секретарше вашего шефа, Нине... как бишь ее?

— Галактионовне.

— Ничего себе! — восхитился Турецкий, внимательно наблюдая за выражением лица Деревянко. — И где ж еще такие имена-то сохранились?

— Так ведь она, как и Наиль Абгарович, тоже из Сибири. Где всякая старина, говорят, еще в почете.

— И давно она с ним работает?

— Так в протоколе ж указано, восемь лет.

— А я без протокола, просто не обратил внимание.

Интересно, откуда он знает, что записано в протоколе? Если допрашивали, как утверждает этот Свиридов, то каждого отдельно. Она сама ему, что ли, сказала? Но зачем?

— Скажите, а что она за человек? Я имею в виду — и как работник, и просто, так сказать, как женщина. Или девица, не знаю. Она ведь, кажется, не замужем?

А Олег хорошо владеет собой. Не знай заранее, так ни за что не угадаешь, какой пружиной он сейчас сжался. Видно, что сжался. Подвоха какого-нибудь ждет. А почему? Знает кошка, чье мясо съела?

— Как вам сказать, — медленно, явно принимая задумчивый вид, начал Олег. — Работник она, судя по всему, классный. Иначе не держал бы ее при себе так долго Наиль Абгарович. Он в этом плане был человеком жестким и требовательным. Даже, я бы сказал, жестоким.

— Ну а в чем эта жестокость — не жесткость — выражалась?

Олег поиграл бровями, будто припоминая удачный пример.

Ну, скажем, мог нагрубить, нахамить, выгнать вон, даже — я понимаю, нельзя о покойных вспоминать плохо, но что скажешь против правды? — ну да, мог даже ударить. А кулак у него был крепкий.

— И при вас такое бывало? — как можно искреннее изумился Саша.

— Увы, — развел руками Олег. — Правда, после этого ему приходилось откупаться. В буквальном смысле... Ну что я вам говорю, вы же должны были читать рассказы про русское купечество: сперва дам тебе от души в морду, а потом оплачу твою обиду. Примерно в этом ключе.

Турецкий с недоверием покачал головой.

— А может, его кто-нибудь из этих? Ну кому он мало заплатил? Как считаете?

— Вы его не знаете... не знали. Мало он не платил.

— Ну хорошо. Вернемся к нашей Нине. Ее-то что привязывало к такому жестокому человеку?

— Она была его любовницей, — просто, как о самом обычном деле, сказал Олег.

— Не мо-жет бы-ыть... — тянул слова Турецкий, одновременно радуясь тому, что внутренне был готов к такому повороту, правда, не совсем понимал, зачем нужно Олегу вот этаким образом утолить ее. — И что, это все знали? И вы, и Карина Самвеловна? И другие ваши домашние, включая охрану?

— Нет, ну зачем же. — Алые пятна выступили на скулах Олега.

Неужели он сообразил, что сказал лишнее?

— Не знаю, как сейчас, то есть в последнее время, но раньше об этом говорили. Знала ли Карина... Самвеловна, — добавил он, — об этом старом увлечении мужа? Трудно сказать, мы на такие темы ни с ней, ни с кем другим не разговаривали.

Выпутывается... А почему он должен был с Кариной говорить на эту тему? Кто он ей? И вообще, на какие темы они разговаривают? Вай-вай, дорогой следователь, сколько у тебя вопросов возникает! И что это за семья такая армяно-татарская, где процветают самые грубые российские купеческие обычаи? Теперь уж точно: одно остается Славе — каким угодно способом соблазнить эту секретаршу и выпотрошить ее наизнанку. Она должна знать нечто такое, чего наш красавец, кажется, побаивается...

— Ну хорошо, не будем сплетничать, извините, если я не очень точно выразился. Я сейчас попрошу подполковника Грязнова еще раз побеседовать с Ниной... Галактионовной, да? А сам попрошу вас дать мне возможность поговорить и кое-что уточнить у тех двух охранников, что вместе с вами прибежали наверх, когда Карина Самвеловна обнаружила труп в ванной.

Пожалуйста, — пожал плечами Олег. —Только вряд ли они смогут что-нибудь добавить. Но как хотите.

7

Переговорив по городскому телефону с Романовой, хмурый Слава вошел в роскошный кабинет Мирзоева в его офисе на первом этаже, где Турецкий допрашивал свидетеля Лапина, одного из дежуривших в воскресенье в доме охранника.

Наклонившись к самому уху следователя, Грязнов шепнул:

— Еще труп. Там же, в «России». Шурочка велит срочно выезжать. Что будем делать? Когда ж мне девку-то твою охмурять? Ведь время уйдет дорогое. Давай принимай решение.

— А у вас там что, больше нет никого? — возмутился Саша. — Или мать-начальница решила, что мы тут в бирюльки играем?

Да тут, понимаешь... — Грязнов указал глазами на охранника, безучастно сидевшего напротив огромного дубового письменного стола, за которым вольготно расположился Турецкий.

— Прошу прощения, Сергей Анатольевич, — обратился к нему Саша, — оставьте нас на секундочку одних. Сейчас мы решим один наш внутренний вопрос и закончим с вами. Буквально три минуты, не уходите далеко... Ну так в чем же дело? — спросил, когда дверь за охранником закрылась.

— Как я понял, Романова знает нечто такое, о чем уже успела переговорить с твоим Меркуловым, а он, в свою очередь, дал указание соединить эти два дела об убийствах.

— М-да-а, — почесал в затылке Турецкий.

— Но это еще не все «м-да», — остановил его Грязнов. — Есть и другие новости. Нынче утром в той же «России» в платяном шкафу обнаружен еще один труп, похоже двухсуточной давности. То есть тоже воскресный. Хороший был денечек, урожайный...

— А какое отношение к нам?..

— Прямое. Просто удача сопутствовала. В кармане этого гражданина с финарем в спине, причем закрепленным в высшей степени профессионально, найдено фото. Угадай, чье.

— Карины Самвеловны? Или Нины Галактионовны?

— Хуже, Молчанова. Наш опер ухитрился каким-то образом все гостиничные службы обойти — вот парень! Обязательно надо его в нашу бригаду забрать!

— Напомни.

— Ну да, так тебе Шурочка и позволит! Нашел дураков. Это уж я — ни на что другое не годный... — печально вздохнул Слава.

— Не прибедняйся. Так кто же опознал?

Двое: горничная с седьмого этажа и администратор гостиницы, некая Моргунова Валентина Петровна. Последняя знала Молчанова уже сто лет. Постоянный и щедрый клиент. Который дал показания по поводу убийства своего помощника и тут же смылся. С концами пока. Вот откуда и факт исчезновения. Решай, куда мне двигать.

— А двигать тебе, дорогой товарищ, в Нинины объятия. Да поживей, пока на нее никто давление оказать не успел. Хотя не исключено. Обещаю, как только здесь сегодня закончим, вместе смотаемся. Очень мне хочется взглянуть на портрет этого Молчанова.

Показания и одного, и второго охранника не отличались разнообразием. Но был один нюанс, который в первом протоколе Свиридов почему-то не зафиксировал. Не обратил внимание? Забыл? Не счел важным?

Дело в том, что на крики Карины первым прибежал Деревянко, который затем и позвал с собой остальных охранников. Поскольку они, сидя в небольшой служебном помещении возле гостиной, где смонтирована всякая необходимая защитная аппаратура, естественно, никаких криков слышать не могли. Ванная находится этажом выше и в другом конце здания.

Точно так же не мог услышать крики и Деревянко, ибо по показаниям водителя Мирзоева он находился в этот момент... — в какой? Откуда он знал, в какой момент убили Мирзоева? — рядом с машиной. Но потом вдруг сказал, что почуял что-то неладное и быстро ушел в дом. Вот тогда-то он сперва заглянул к охранникам и, сказав им, что слышал крики наверху, вместе с ними примчался в ванную, где они обнаружили в кровавой луже своего босса. Именно босса, а не хозяина, шефа. Тоже характерная деталь: для Деревянко Мирзоев — хозяин, для них — босс.

Но ведь, если не изменяет память, первым на их крики, так утверждает секретарша, прибежал один Деревянко, а потом уже его молодцы. Кто же врет?

Ну и что, какое это может иметь значение? Ну ошиблись, ну договорились, в конце концов, чтоб не путать следствие, поскольку все забыли, увидев труп! Какой здесь криминал?

А это мы узнаем, если Грязнову удастся расколоть Нину...

Очень рассчитывал сейчас Турецкий на Славин талант.

А ведь удалось участковому отыскать, вычислить Спирина. Вот что получается, когда тебя в прямом смысле за шиворот возьмут. Живо, через свою алкашную агентуру, высмотрел Спирю-Поэта во дворе магазина «Продукты» все на той же Пятницкой, где возле подсобки были свалены сломанные деревянные ящики, и из этого хлама Спиря-Поэт сооружал костер, имея в перспективе, в качестве гонорара, стакан портвешку.

Пал Палыч, участковый, не обладал душой поэтической и тонкой, он никогда не тратил бесценного, один лишь раз отпущенного провидением времени на бессмысленное созерцание стремительно бегущего к своей смерти пламени костра, которое...

Он не стал слушать вдохновенного поэта, а взял его за шиворот — и уже не в переносном, а в прямом смысле, — чем лишил гонорара и глубоко обидел. Но участковому было сейчас не до обид. Его самого обидели, объявив, что он не знает даже того, что у него под самым носом происходит. Старик, который Бог весть сколько не встает с постели и не выходит на улицу, знает, а он — ни хрена не знает!

Поэтому вся несправедливая обида, копившаяся в душе, пока Пал Палыч рыскал проходными дворами, разыскивая свою агентуру, немедленно вылилась на безвинную, если рассуждать о высоких материях, но абсолютно виновную уже самим фактом своего существования, неприглядную личность, у которой от всего возвышенного, подаренного природой, осталась одна уличная кликуха — Поэт. И даже не Спирин, а мерзкое Спиря.

Волоча свою жертву на Голгофу, участковый уже явственно представлял ее прямой соучастницей преступления. О чем не преминул и сообщить вслух. Но жертва оказалась с норовом и заявила, что на все ментовские штучки плевала и пусть себе дураков еще поищут, поскольку алиби имеется. Это «алиби» едва не сразило участкового окончательно. Но, поразмыслив, он решил передать Поэта в руки тех, у кого он заговорит. Уже немолодой человек, вышедший из рядовых, не отягощенный грузом высокого образования, Пал Палыч отчетливо представлял свои возможности, недалекий уже пенсион по выслуге и «не делал волны выше сельсовета», как говаривал его братан-морячок, служивший на Тихоокеанском флоте.

Турецкий, размышлявший над услышанным сегодня и сопоставлявший отдельные факты в несопоставимые фигуры, напоминающие абстрактные скульптуры из музея современного искусства в Филадельфии, не хотел в данный момент отрываться от своих мыслей и попросил капитана Нежного, который уже было начал томиться от безделья, провести допрос. А про себя сказал, что сядет рядом, и если потребуется, то вмешается. Тема же допроса — известна. Кто был, когда, зачем, дело пахнет керосином, лучше чистосердечное. Конечно, ни о каком соучастии тут речь идти не может, но мало ли...

Они поднялись к комнату Спирина, предъявили ему постановление, предупредили об ответственности, словом, все как полагается, от чего у человека, даже непричастного ни к каким общественным нарушениям, все равно по телу должны бегать противные мурашки.

Оказалось, Спирин и не собирался ничего скрывать. Точно, приходили к нему двое. Откуда их знает? Ну одного-то кто ж не знает, это ж Фиксатый — легенда местная, пяток ходок за хребтом. Турецкий аж подпрыгнул, откуда у интеллигентного поэта — в прошлом — такое знание специального фольклора. Но, вспомнив, в каком он вращается обществе, и уже не первый год, отбросил сомнения.

Итак, приходили двое: Фиксатый и с ним молодой парень. Вот его Спирин не знал, вообще в первый раз видел. А Фиксатого кто ж не знает! Авторитет. Говорят так. Местные его слушаются.

Впрочем, не так все было, вдруг заупрямился Поэт, возражая самому себе. Не они к нему пришли, а Фиксатый нашел его, Спирина, на плешке, ну возле метро, там площадка такая есть, где бутылочным пивом торгуют и мужики всегда хороводятся. Некоторые отдают бутылки за так, даром. А Фиксатый нашел его и захотел угостить пивком, но Спирин возразил, что с утра лучше бы портвешку. Тогда Фиксатый сыпанул ему в ладонь горсть монет — по десять рублей каждая! — и сказал, что он может залиться своим портвейном, но сперва дело.

Он знал, где и как живет Спирин. И поэтому предложил гешефт. Так говорят в Одессе, пояснил Спирин, когда речь идет о серьезном деле. Короче? Можно и короче. Надо было на пару дней приютить проезжего парня. Как понял Спирин, паренек где-то проходил по прежним «делам» Фиксатого, а теперь освободился и ехал домой. Но вот задержался в первопрестольной. Словом, предоставить на два дня ночлег. И рот на замок. Никому до этого парня дела нет. А через пару дней, в воскресенье или, самое позднее, в понедельник — полный расчет. Ящика портвейна хватит? Ну а кто бы такому предложению не дал зеленую улицу, а? Я вас, вот вас, граждане соотечественники, спрашиваю? Спал парень вот на этой раскладушке. Никуда из дома не выходил, даже на кухню стеснялся лишний раз. Просил только чай ему заваривать, а так все у окна сидел да на небо синее глядел. Видать, соскучился по нему в тюрьме-то. Нет, вообще-то с уверенностью сказать нельзя, выходил из дому или нет. Спирин сам-то днями дома не бывает. Волка, известно, ноги кормят. А этих монеток Фиксатого разве надолго хватит?

Какие вещи? Да никаких особо. Откуда ж в тюрьме вещи-то? Все что было, — на себе нес. Когда ходил, слегка прихрамывал, будто нога с трудом сгибалась.

Тут Нежный переглянулся с Турецким: оба подумали об одном — автомат. Под одеждой и в штанину.

А когда же он совсем ушел, этот парень? Так позавчера, в воскресенье то есть, как договорились. Ушел и ключ в прихожей на шкафу оставил. Сам Спирин своим ключом от комнаты не пользуется, ни к чему, и так легко открывается, да и не бывает в квартире чужих. Он уважает труды соседа и понимает его боязнь: придут, ограбят еще. Зачем лишний раз пугать хорошего человека? Ведь верно?

Турецкий вышел в прихожую и, забравшись на табуретку, обнаружил на шкафу ключ. Кинул на него сверху свой чистый носовой платок и осторожно завернул в него ключ. Еще один вещдок к тем, что набрал Слава для экспертизы.

Когда он вернулся в комнату, там уже шел разговор на тему: что ел и пил гость. «Ни граммуленьки, — утверждал Спирин. — Я не раз предлагал: облегчить память, забыться и заснуть, как утверждают истинные поэты... Но он — категорически. Не люблю, говорил, когда руки дрожат». У Спирина дрожали, это точно. Но Спирину не надо было стрелять. Вот в чем дело...

Уяснив для себя окончательно, что поиск убийцы сдвинулся с мертвой точки. Турецкий и Нежный, теперь уже вместе, стали расспрашивать, как выглядел этот парень. На удивление, зрительная память у алкаша Спирина, пропившего все на свете, оказалась четкой, и он довольно легко набросал портрет своего гостя. И был он, по всему так выходило, родом из какой-нибудь волжской республики: Башкирии, Татарии, может, Чувашии. Характерный разрез глаз, потом, скулы и выговор мягкий, к женскому роду тянет, ну «моя папа»... непонятно? Самому Спире было все понятно. Одежда, куртка, сапожки-дутики, даже манера курить, зажимая сигарету без фильтра в кулаке, подсказывали последнее пристанище этого киллера — одна из колоний Поволжья.

Ну что ж, значит, будем делать фоторобот и рассылать по всем адресам. Авось! — ну конечно, авось кто-нибудь и откликнется.

Теперь второе: где находится Фиксатый? Ну вот уж на этот вопрос ни Спирин и никто другой не ответит. Легенда — она легендой потому и называется, что не имеет точной привязки к месту. То есть, с одной стороны, вроде бы и как бы, а с другой — некая абстракция. Как выглядел? А это как раз не вопрос. Однако неплохо мыслил Поэт для своего состояния, тем более если учесть момент утери им трудно заработанного с утра гонорара в виде стакана портвейна. Кстати, а как же с обещанной расплатой-то?

Не явился Фиксатый, сильно подвел. Ни в воскресенье, ни в понедельник. Так, в общем, приличные люди не поступают. В смысле — одним авансом еще никто не жил. Да и что этот аванс? Копейки — одно слово.

- А чего он мне про алиби свое талдычил, когда я его сюда вел? — решил, наконец, помочь следствию участковый.

- Что за алиби? — поинтересовался Турецкий.

- А это он мне дело какое-то пришить хочет, — отмахнулся Спирин. — Знаю я его, дай только волю, все свои грехи на кого угодно списать готов.

- Ну ты, знай меру! — взвился уязвленный Пал Палыч.

- А я рядом с вами свиней не пас! — вскричал Поэт и принял вызывающую позу. — И попрошу без амикошонства!

Все, наповал уничтожил участкового! Одним выстрелом!

Турецкий не смог сдержаться. Он хохотал так, что опешивший сперва было Нежный открыл рот и тоже прыснул, а потом тоже закатился от хохота.

Отхохотавшись наконец, Турецкий, как мог, успокоил участкового, который искренне обиделся на такое проявление черствости и полного непонимания со стороны начальства, коим он и считал, в первую очередь, следователя по особо важным делам. А успокоив, предложил Спирину вспомнить для начала, где бывал Фиксатый, а участковому — заняться вплотную этим вопросом, но самому ни в коем случае не проявлять инициативу по его захвату, ибо тут может быть все, вплоть до вооруженного сопротивления.

Кроме того, уже сегодня Спирину предстояло прокатиться в научно-технический отдел московской милиции, чтобы помочь в создании фоторобота проживавшего у него преступника. Сказано это было так жестко, что у хозяина комнаты не могло даже возникнуть никаких нужных ему «алиби».

Выходя, Турецкий попросил Нежного на всякий случай оставить в комнате оперативника. Вдруг явится Фиксатый — у них же свои понятия о чести и данном слове. Но это действительно на всякий случай, поскольку никогда больше он сюда не явится: теперь уже всей округе известно, что взял участковый Спирина за шиворот и увел, намекая на уголовное преступление. И если Фиксатый имеет к этому делу отношение, он немедленно забудет адрес Спири-Поэта. И сам сменит крышу.

Грязнов все еще беседовал с Ниной. Они уединились в кабинете Мирзоева. И когда Турецкий, зайдя в дом, слегка приоткрыл дверь кабинета, то увидел сидящую к нему спиной секретаршу, а напротив нее — задумчивого Славу. Услышав легкий скрип двери, Грязнов тут же сдвинул брови и чуть качнул головой, как бы показывая, что просит не мешать.

Чтобы действительно не мешать, Турецкий сделал несколько необходимых служебных звонков, в том числе в горпрокуратуру, старому прокурору-криминалисту Семену Семеновичу Моисееву, которого, по старой дружбе, просил помочь мильтонам составить фоторобот. Семен, надо сказать, был асом своего дела. Затем на грязновской машине отправил к нему Нежного вместе со Спириным, чтобы все дружно заявились в НТО.

Пришлось также объясниться и с Александрой Ивановной по поводу задержки ее лучшего кадра — Вячеслава Ивановича Грязнова, объясняя это тем, что только ему одному по силам расколоть невероятно трудный орешек.

Романова поначалу побушевала, но скоро успокоилась, и Саша понял, что она и сама все давно поняла и быстро нашла Славе замену. Материалы же, о которых шла речь, представляли несомненный интерес. Оставалось только определить, кто же эта новая жертва.

Тем временем и Грязнов закончил свой допрос. Вышел из кабинета и так встряхнул головой, будто сбросил навалившийся на него тысячелетний груз.

- Ну, скажу тебе, — глубоко вздохнул он и помахал пустой папкой, словно веером, — ни в каком сне такое не приснится...

- Ты чем там занимался? — почти с насмешкой спросил Турецкий.

- A-а... Ты про это? — Он сунул папку под мышку. — Нет, я начал было, а потом плюнул. Речь шла об интимном в протоколе. Договорились, что, если нам будет нужно, она потом все повторит вкратце, в протокол. Но, — Слава поморщился, — думаю, это скорее для истории, а не для нас с тобой... А у тебя как?

Турецкий конспективно пересказал результаты допроса Спирина, чем немало повеселил Грязнова, хотя улыбка его была какая-то вымученная, словно он никак не мог отделаться от впечатления, оставленного рассказом Нины Галактионовны.

- А как он выглядит, этот бандер? — Слава произнес это новое слово, конечно, от «бандерши» и решил, что так оно и надо.

Бандер? Неплохо, — оценил его словотворчество Саша и продолжил: —Ты в школе учился? Помнишь времена, когда в тетрадках еще промокашки были? Не помнишь, конечно. В наши времена уже шариковыми ручками писали. А зря, почерк людям не привили. Ну так вот, если ту промокашку, долго бывшую в употреблении, пожевать, а потом попробовать вылепить из нее подобие человеческого лица — вот и будет его портрет. Лицо вытянутое, вместо волос на лысине одна перхоть, но глаза молодые и нахальные. Обожает становиться в позу. В меру начитан. В общем, типичный бич, как говорят северяне — бывший интеллигентный человек. По-своему даже уморительный. Я понимаю теперь, как можно жить, ничего не делая. Он это умеет, и с него вполне достаточно.

- А чего он так легко раскололся?

- Я думаю, по той причине, что Фиксатый его подвел. Не подвел бы, и он бы промолчал. А так — квиты.

-Но ведь этот треп может ему жизни стоить.

-Может. А может, и нет. Если Нежный не сглупит, на что лично я никак не рассчитываю, все обойдется. А мы к поэту пока потихоньку нашего топтуна приставим, пусть походит маленько... Ну как, уединимся и ты расскажешь или поедем на новенького поглядим?

- Давай совместим. Эй, а где моя машина? — возмутился Грязнов.

- В пути к Семену - услал. Он должен проследить, чтобы криминалисты смастерили приличный фоторобот. Поедем на моей.

8

Давай в морг, Алексей Савельевич, — сказал Турецкий, садясь следом за Грязновым на заднее сиденье служебной «Волги». — Извини, что ждать пришлось.

- Наше дело такое, Александр Борисович, — вяло отозвался водитель. — Вот без обеда нынче...

- Ну спасибо, напомнил! А я и забыл совсем. Ты как, Вячеслав Иванович?

- В каком смысле?

- Ну перекусить где-нибудь.

- Так ведь где-нибудь — дорого обойдется. А у нас дома уже все наверняка съели.

Ладно, пока деньги есть, надо жить широко.

Савельич, выезжай на Пятницкую, там есть слева шашлычная. Я угощаю.

Пока ждали заказ. Грязнов стал рассказывать о своей беседе с секретаршей, и большое, вполне приличное, чистенькое заведение сузилось буквально до размеров их стола.

- Представим себе вот такую историю, — так начал свой рассказ Слава. — Жила-была на свете пара молодых людей. Оба журналисты и работали в Тюменской областной газете. Любили друг друга, зарабатывали не густо, но хватало, чтоб снимать приличную комнату. Ожидали обещанную государственную жилплощадь. Словом, жили как большинство неустроенных молодых романтиков, готовых ехать за правдой и туманом аж на самый край света.

А еще жил в этом городе дядя, которого все почему-то боялись. Не был он ни партийным руководителем, ни гебистом, ни милиционером на крайний случай, а был всего лишь управляющим одной строительной фирмы и весом в городе пользовался большим. Что он строил, кому — этого никто не ведал. Зато все знали, если Наиль чего сказал, в лепешку разбейся, а сделай. Иначе могут разве что по очень большой случайности обнаружить по весне твои кости, да и то обглоданные волками, где-нибудь в глубине тюменской тайги.

И вот против этого человека однажды выступил журналист в местной газете. С наивным таким вопросом: кто хозяин в городе? На следующее утро этого бедолагу обнаружили почти совсем замерзшего, избитого до полусмерти, со множественными переломами. Парня еле спасли, но он долго пролежал в местной больнице. Лежал он и напрасно ждал, когда навестит его, наконец, любимая женушка. А ее все не было.

Ее и не могло быть, потому что в ту же ночь некие молодцы вытащили ее, сонную, из постели и в чем была привезли к своему хозяину. Вот так они, наконец, и познакомились.

- Ясно, о ком речь? — спросил Слава.

- Продолжай, — эхом откликнулся Турецкий.

Хозяин показал ей целую кипу фотографий, на которых она с ужасом узнала своего окровавленного мужа, после чего предложил ей извинить его молодцов за то, что они перестарались, но парень останется жив, уже сообщили куда следует, где его можно найти. Ее же он пригласил в свою спальню, чтобы закрепить, так сказать, их дружеское примирение. Она, естественно, послала его, а он послал за своими молодцами, которые тут же растянули ее крестом на полу, хозяин сделал свое дело и ушел, оставив ее для «баловства» с молодцами.

Практически он ее уничтожил. Как человека, как личность. А женщина выжила и стала его постоянной игрушкой. Точнее, как она сама выразилась, персональной плевательницей. Парень выздоровел, вышел из больницы и, не найдя своей жены, уехал куда-то. Следы его потерялись. Хозяин же вскоре переехал в Омск, где возглавил акционерную компанию.

Ни убежать от него, ни уйти из жизни она не могла: на первое не хватало сил, на второе — воли. А он продолжал держать ее под рукой для удовлетворения постоянно возникающей нужды. Любые ее протесты по любому поводу немедленно гасились напоминанием, что он может сию секунду кликнуть своих молодцов и поглядеть на их «баловство». Она действительно до обморока боялась и ненавидела его, но что может поделать эта пигалица с племенным быком? Только терпеть.

Он был женат, жена родила ему двоих детей, которых, по мнению окружающих, он не любил. Просто терпел. Как и свою жену. Которой, кстати, нередко доставалось от его крепких кулаков. Внешне же он свято, если подходит такое слово к данному клиническому случаю, чтил традиции и обычаи семейной жизни, выводил напоказ свою по-прежнему эффектную жену и лишенную всякого внешнего обаяния секретаршу — такова была ее роль в этом чудовищном спектакле, разыгранном на крови. Она отвечала на звонки, соединяла его с теми, с кем он хотел говорить, и открыто врала, что его нет на месте, если он брезгливо отмахивался ладонью, и при этом должна была в любую минуту выполнить основную свою работу, то есть лечь туда, куда он укажет пальцем, — на стол, под стол, на пол, на подоконник. И она ложилась. Беременеть ей, кстати, тоже запрещалось. Вот такие пироги.

Шло время. Он возглавил так называемую многопрофильную фирму, переехал в Новосибирск и, наконец, в Москву, где построил уже собственный дом и стал устраивать в нем барские приемы.

Виноват, — поправился Грязнов, — не барские и даже не купеческие, а новые, современные. Со стриптизом и прочими увеселениями для узкого круга лиц и обширной «многопрофильной» программой для всех остальных. Там же решались и глобальные вопросы раздела влияния, финансирования и дележа прибыли.

Однажды «уговорил» собственную жену показать им стриптиз. Та не могла отказать в просьбе. И ранее не особо баловавший жену своим вниманием, с этих пор он вообще перестал проявлять к ней какой-либо интерес. Превратил в служанку: прими, подай и выйди вон.

Может быть, именно по этой самой причине, как предполагала наша героиня, между супругой хозяина и Олегом Деревянко могли возникнуть нити взаимопонимания. Вряд ли нечто большее. У хозяина было много ушей, и это все в доме знали.

Если убийство и было заказано, то вряд ли кем-то из домашних. Слишком велик был их страх. Кто - то из телохранителей? Тоже сомнительно: хозяин не был скупым по части собственной безопасности. Платил большие деньги и требовал беспрекословного подчинения. Охрану, к слову, никогда не унижал. Цезарь ценил своих центурионов.

И последнее, — подвел итог Слава и подмигнул посмурневшему Турецкому. — Потерпи еще немного. Итак, был проверочный звонок. После чего Нина кинулась к Карине и обе — наверх...

- Я все понял, — перебил его Саша, — все понял. Продолжай!

А понял он наконец, что крик Карины, который он услышал из чердачного окна и еще удивился глубине и силе ее чувства, был криком неистового торжества. Ибо и глубочайшее горе и невыразимая радость, сопровождающая человека от рождения до гробовой доски, всегда находятся рядом...

- А затем Нина кинулась к Олегу. И он, позвав охрану, вместе с ними появился в ванной. Условились же говорить просто, чтоб не путать следствие... Она сказала еще, что, когда появилась на пороге дома и увидела во дворе Олега, ни слова не сказала, но он будто бы сразу все сам понял. Вот и делай выводы.

Алексей Савельевич, с аппетитом уминавший шашлык, на миг поднял от тарелки нос и спросил заинтересованно:

- Это чего вы рассказываете? Кино, что ль, новое?

- Да, примерно, — хмыкнул Слава и принялся за свой шампур. — Многосерийный фильм. Из не нашей жизни.

- Да уж где нам! — убежденно кивнул Савельич.

Плохо дело, — как бы между прочим, сказал Турецкий.

— Хуже не придумаешь. Теперь одна надежда — на твоего Поэта.

— Или на Молчанова... Где я уже слышал эту фамилию?

— Ну, если мне не изменяет память, — сказал Грязнов, облизываясь,— она мелькнула в протоколе допроса свидетеля Дергунова. По-моему, они вместе собирались приехать на прием, но Молчанов его подвел. Не явился.

— Значит, мне срочно нужен этот Дергунов. Кто он?

Слушай, дай доесть спокойно! — возмутился Слава. — В кои-то веки, понимаешь, холява выпала, а ты аппетит портишь!

9

В морге они задержались недолго. Судмедэксперт уже закончил свою привычную работу и собирался домой. Это был полный, совершенно лысый человек в затемненных очках. Он недовольно взглянул на вошедших и, брезгливо выпятив нижнюю губу, терпеливо выслушал объяснения Турецкого по поводу несвоевременного приезда на вскрытие.

Так же молча скинул пиджак и напялил на себя далеко не первой свежести халат. Потом оглядел «сыщиков», как он для себя их сразу определил, и махнул рукой, приглашая следовать за собой.

Турецкий физически не переносил морг, и особенно его запах. Еще с первых шагов по службе. Грязнов же относился к этому «предпоследнему приюту» скорее равнодушно или, точнее, без всякого пиетета. Ну как к свалке, где нужно найти необходимую вещь, а кругом грязь и смрад, неприятно конечно, но что поделаешь — служба.

Лысый по привычке, видимо, достал из кармана халата шапочку, напялил ее на голову и вскоре предъявил им покойника.

Мужик как мужик. Средних лет. Лицо круглое, немного даже женское. То есть оно казалось бы таким, если бы не было грубо вылеплено. Общий вид тот еще, два дня в шкафу пролежал...

— А вышивка-то серьезная, — почему-то шепнул Слава, обернувшись к Турецкому.

— Что? — не сразу понял тот, но потом сообразил. Слава имел в виду татуировку.

На груди, с левой стороны, была выколота красивая пятиглавая церковь, справа от нее надпись: БОГ, слева — МИР. Серьезные заявления. И наконец, на бицепсе, у самого сгиба локтя, — изящная такая розочка, насквозь пробитая кинжалом.

— Над чем задумались, молодые люди? — неожиданно будто каркнул эксперт.

Они даже вздрогнули. Но достоинства не уронили.

— Да вот, — кивнул Грязнов небрежно, — над биографией мальчика. Солидный багаж.

Да-да, я тоже обратил внимание. Изящная вышивка. Пять судимостей, мокрое дело, «Буду Опять Грабить» и «Меня Исправит Расстрел». Впечатляющий иконостас. К этому требуется добавить следующее. — Эксперт ловко перевернул труп на живот и ткнул пальцем под лопатку. — Вот здесь торчал вот такой финорез, — он раздвинул указательные пальцы сантиметров на двадцать. — Удар, если будет угодно, нанесен профессионально и с большой силой. Прямо в сердце. Он, вероятно, и не пикнул... И последняя деталь, — эксперт опять перекинул труп на спину и пальцем отодвинул верхнюю губу, обнажив золотую коронку, — эта штука на их жаргоне называется «фикса». Отсюда и делайте вывод. Таких обычно называют фиксатыми, фиксой и прочее в том же духе. Что еще? Ах да, оружие, которым нанесен удар, вызвавший смерть, вручу вам там, у себя. Если желаете, то можете остаться на вскрытие, я включу вас в акт. Тогда вы свободны, сыщики! — снова будто каркнул он.

— Ну что скажешь? — спросил Слава, когда они вышли в коридор.

— Скажу, что наш Поэт довольно точно описал этого человека. Именно он и привел к нему киллера. И звали его в районе Ордынки, Полянки и Пятницкой — Фиксатым. Тут эксперт как в воду глядел. Ну так что ж мы имеем на сегодняшний день?

— А имеем мы уже третье дело, которое, как я понимаю, Костя прикажет тебе объединить с двумя первыми. Похоже на снежный ком, несущийся на нас с высокой горы, а?

— М-да, и тут не отбежишь, не отскочишь в сторону. Поэтому ты давай дуй в «Россию», а я — к себе, и будь поближе к телефону.

Меркулов сделал именно то, что и предполагал Грязнов. А когда Турецкий не то что попросил, куда там, и заикнуться-то не успел, только рот открыл, — Костя голосом, не терпящим возражения, заявил категорически, что всего три таких дела, где все предельно ясно даже непосвященному, никакой дополнительной помощи не требуют. И нечего некоторым рассчитывать на помощь Залесского. Игорь сидел рядом и тихо радовался, поскольку и своих нераскрытых было по уши.

— Вот и вези им подарки всякие, ублажай... — пробурчал Саша, строя страшные гримасы. — Ты им, а они — тебя. Да чтоб я еще когда-нибудь да из Америки...

Про Америку забудь! — противным голосом приказал Костя. — Не было ее, никогда не было. Игорь Палыч может быть свободен, Александра Борисыча попрошу остаться. Все, диспут окончен.

Когда дверь за Игорем закрылась, Меркулов поднял голову от стола и сказал:

— Саня, я тут посмотрел кое-что... Может быть, тебе пригодится.

Он протянул через стол маленький листок бумаги, на котором было написано «Горелов Иннокентий Ильич» и номер телефона.

— Чтоб не задавал лишних вопросов, скажу следующее. Генерал-майор милиции в отставке, телефон дачный, в Москве практически не бывает. По моим сведениям, имеет картотеку на всех воров в законе. Их связи и прочее. Немало есть народу, кто хотел бы хоть краешком глаза заглянуть туда. Поэтому собери только самые необходимые вопросы и, когда они будут готовы, позвони от моего имени и представься. Он о тебе уже знает. И не рассусоливай.

Костя поморщился и, словно через силу, отшвырнул в сторону шариковую ручку, которую до этого вертел в пальцах.

— Тебе нехорошо? — не на шутку встревожился Саша.

— А! Кому сейчас хорошо? Только полному идиоту, ему, впрочем, всегда хорошо... Но это не я придумал... Телевизор сегодня посмотри в десять часов, по московской... — Он обреченно покачал головой. — Демократия, твою мать! Я им говорю, я должен сперва увидеть сам — одобрить или запретить, а они — а это, извините, практически живой эфир! Ну куда их после этого надо послать?

Костя, — рассмеялся Турецкий, — вот в чем, оказывается, дело! А я-то уж испугался, решил: опять у тебя что-нибудь сердечное! Плюнь! Это от слова плюрализм, то есть плюют буквально все. А я тебя уже слышал, ну во время записи, все в норме, можешь мне поверить! И даже если бы я был членом партии, чего, к счастью, не случилось, Бог миловал, а некто Меркулов, который взял к себе на работу беспартийного стажера, так вот, даже в этом случае я бы на твои слова не обиделся. Все сказано верно и от души. И главное, своевременно. А мы уже давно ждем не дождемся, когда тебе, наконец, удастся закрыть это дело и послать его к черту. Все равно правды не видать. Хочешь, запою? Во весь голос? Нет правды на земле-е-е, но правды не-ет и вы-ы-ше!

В кабинет заглянула Клава с явным желанием перекреститься.

Турецкий захохотал и махнул ей рукой.

— Костя, —сказал он, неожиданно становясь серьезным, — я думаю, да вот и Грязнов тоже поддерживает, встретиться с двумя скандалистами. С теми, кто особо рьяно, чуть ли не угрожая ребятам, отказывался отвечать на их вопросы по поводу этого Мирзоева. Мне кажется, именно эти двое, или хотя бы один из них может пролить свет на дело Молчанова. Но ведь публика эта подлая. Хоть и высокопоставленная. А может, пользуясь твоим влиянием на генерального, сюда их пригласить? Чтоб спесь маленько сбить? И еще вопросец такой сакраментальный для начала заготовить: а что вы делали, господа хорошие, в августе прошлого года, а? Честное слово, Костя, я все больше убеждаюсь, что мы порой и сами не догадываемся, как бываем недалеки от истины. Ну что ты молчишь?

— Думаю.

— A-а, тогда, конечно, другое дело... Эй! Тихо! И — бабах, бабах в воздух! Чапай думать будет!..

Тебя вот на юмор тянет, а я думаю о том, как бы вы с Грязновым завтра кровавыми слезьми не умылись. Из-за секретарши этой.

— С чего это? — удивился Саша.

— Сейчас поймешь... Сколько у нас времени-то? Не кончился еще у порядочных людей рабочий день. — Меркулов снял трубку аппарата правительственной связи, в просторечии именуемого «вертушкой», и набрал короткий номер. — Шурочка, добрый вечер. Ты одна? Ты можешь немедленно отрядить своего рыжего обратно, в Климентовский?.. Объясню... А- а, он уже успел рассказать тебе? Ну? Вот именно! — вдруг с жаром воскликнул Костя. — Именно! Причем немедленно, спасибо, дорогая ты моя. А я сейчас своему оболтусу постановление выдам. Ну конечно, разве можно допускать такие промахи!.. Нет, я думаю, если могло бы произойти, то поздно вечером или под утро. А сейчас там в доме очень много постороннего народа. Не осмелятся. Да-да, еще раз спасибо.

Меркулов положил трубку и испытующе взглянул на Турецкого. Саша сидел, не зная, куда девать глаза.

— Вот так-то, сыщики... — Он нажал на клавишу внутреннего переговорного устройства. — Клавдия Сергеевна, пожалуйста, заготовьте срочно постановление на обыск у Мирзоева. Все как положено, я его сейчас у генерального подпишу. — Отключившись, он спросил: — Комментарии нужны?

— Ты абсолютно прав, Костя, — Турецкий чувствовал себя полным дураком, — мы оба с ним оболтусы. Совершенно элементарная пенка, эмоциям поддались, она сказала, что в любой момент под протокол даст показания официально, напишет их собственноручно, если надо. Какой, к черту, протокол, когда они ей до утра не дадут дожить! Там же везде уши, сама говорила... А компромату на всех этих Дергуновых и иже с ними, видать, до и больше.

Слава тебе Господи, понял наконец, — шумно выдохнул Меркулов. — Раз там, по ее словам, были программы, так сказать, для узкого круга лиц, можешь себе представить, что они вытворяли! И наверняка записывали, любовались собой со стороны, иногда даже очень впечатляет...

Саша не удержался и хмыкнул:

— Ты-то почем знаешь?

— Рассказывают... некоторые. В книжках читал. А коли это так, надо, в первую голову, проверить все видеокассеты — в них и может быть главный компромат. Доказательства! Мне можете не показывать, сами получайте удовольствие, жеребцы, мать вашу... Пока ничего не зафиксировано, девочка не свидетель! Они ее вздернут и скажут — сама, позора не выдержала! Что ответишь? А когда есть протокол, пальцем не тронут, ибо сперва узнать постараются, что она сказала и кого назвала.

— Костя, да понял я все...

— Плохо понял! А чтоб было хорошо, я и повторяю: никаких эмоций! Вы не барышни! Вы представители закона. Так рыжему своему приятелю и доложи. Очень я в вас разочарован... Сиди, скоро вернусь.

Пользуясь передышкой, Турецкий набрал номер Грязнова, но секретарь отдела сообщила, что подполковник на выезде.

— Ах, Александр Борисович? Он только что звонил из «России», запишите его телефон.

Почему же получился такой просчет? — задал себе вопрос Турецкий. И сам же, почти не задумываясь, ответил: да потому, что слишком уж мирной показалась обстановка в доме. А после Нининого рассказа все промахи в прежних свидетельских показаниях легко объяснились. И слишком легко и просто обнаружились концы этого киллера. И Спирин разрядил мрачную обстановку. Вот весь этот комплекс и сработал против логики. А ведь была мысль...

А Костя оказался, как всегда, прав. С допросами Дергунова и компании сегодня совсем не надо торопиться. После тотального обыска в доме Мирзоева, о котором они, разумеется, узнают уже сегодня, они сами прибегут, сами просить будут, чтобы их допросили, всеми силами выяснять начнут: а что там нашли да не было ли чего-то такого...

Но почему он все время связывает Мирзоева с этим Дергуновым? Только потому, что тот упомянул вскользь фамилию Молчанова? Или потому, что тоже крупный нефтяной босс — первый заместитель генерального директора Газпрома, мощнейшей организации, на которой, как утверждают специалисты, экономика половины страны держится? А может, даже третье? Как заявил Господь Бог одному неудачнику, в который раз разрушая построенный им дом. «Ну не нрависся ты мне, понял? Не нра-вис-ся!» Возможно, но это не аргумент. К делу не подошьешь.

Вошел Меркулов и протянул подписанное им постановление на обыск в доме Мирзоева.

— Понял? — спросил Костя. — Тогда действуй. Скрупулезно соблюдая букву закона. Каждый твой промах, хоть ты достаточно опытный следователь, будет рассматриваться через во-от такое увеличительное стекло, а уж комментироваться — можешь себе представить. Словом, доставь мне удовольствие, не делай больше таких ошибок.

Турецкий пошел к двери, понурив голову из принципиальных соображений, чего, естественно, не мог не оценить Костя. И уже когда Саша взялся за дверную ручку, сказал вдогонку:

Впрочем, что с тебя взять? Первый же день.

И после такого, — он ткнул указательным пальцем в потолок, — перерыва! Все, привет горячий.

10

Олег Деревянко не смог скрыть крайнего своего удивления и растерянности, когда неожиданно в дом, заполненный приезжими родственниками Мирзоева, возвратился Грязнов с целой бригадой муровцев и, оставив их пока в машине, предложил начальнику охраны немедленно доставить к нему для повторного допроса секретаршу покойного Мирзоева.

Деревянко помялся, сказал, что посмотрит, где она, не ушла ли куда. Но, встретив холодный и решительный взгляд подполковника милиции, пригласил в дом. Увидев Нину, Слава облегченно выдохнул.

— Говорят, у вас тут всюду уши? — небрежно бросил Грязнов, строго глядя на Деревянко. —Так вот, чтоб не терять времени на дискуссии, прошу указать, в каком помещении их нет. В противном случае, сами понимаете...

— Кто вам сказал... — пробурчал под нос начальник охраны. — Впрочем, можете устроиться в моем кабинете, — он криво усмехнулся, — уж себя- то самого мне, полагаю, незачем прослушивать.

...Кабинет Олега Деревянко был небольшим, но уютным. Письменный стол с гладкой полированной столешницей без следа каких-либо бумаг, три телефонных аппарата на тумбочке сбоку, несколько стульев и диван. На стенах — ни картин, ни прочих висюлек, маскирующих обычно всякую шпионскую аппаратуру.

Грязнов попросил Нину сесть к столу, предупредил Деревянко, что он может очень скоро понадобиться, и попросил далеко не отлучаться. После чего приступил к делу.

Нина, разумеется, тоже была растеряна. И Грязнов понимал ее: снова повторить рассказ, причем теперь уже внесенный в официальный протокол, — такое трудно выдержать даже человеку закаленному, с железными нервами. Поэтому, видя, что она занервничала. Слава постарался объяснить причину своего повторного визита.

— Этот протокол, Нина, — он показал ей стопку чистых еще листов бумаги, — ваша безопасность. Хочу вам сказать по секрету, — негромко продолжил он, — что до нашей сегодняшней доверительной беседы вы были обычным свидетелем, как все остальные в этом доме. В ваших показаниях не было ничего такого, что могло бы кого-нибудь поставить в неловкое положение или скомпрометировать. Теперь же, — он дважды сдержанно кашлянул в кулак, — одним словом, посоветовавшись с начальством, мы решили оформить нашу беседу официально. А продолжение наших действий вы, надеюсь, скоро увидите. И вот тогда ваши официальные показания смогут многое изменить и прояснить в этом запутанном деле. Засим я должен предупредить вас об ответственности за дачу ложных показаний, а также за отказ от показаний, попрошу расписаться вот здесь, и давайте начнем по порядку...

Едва войдя в дом, Турецкий понял, что опоздал со своим обыском, столько появилось лишнего народу. Грязновская группа курила возле машины, организовать понятых — дело минутное, но что делать со всей этой разномастной публикой?

Впрочем, был еще и такой вариант: либо пан, либо пропал. Одобрит его или нет Меркулов, предполагать поздно. Со Славой посоветоваться? Жаль отвлекать. А собственно, что произойдет? Все деловые бумаги, как и положено, за смертью хозяина опечатаны. После похорон, которые, судя по всему, состоятся уже завтра, соберется совет директоров, прилетит, если уже не прилетел, из Новосибирска его первый заместитель, а затем, соблюдая все юридические нормы, пусть себе решают, как им жить дальше. Конечно, неплохо бы сюда парочку толковых следователей, смыслящих в хозяйственных делах. Но с этой стороны к фирме претензий вроде ни у кого нет, что подтвердят немедленно на самом верху. Словом, не мешайте работать, лучше отыщите убийцу.

Поэтому искать надо, в первую очередь, то, что я хочу найти. А что хочу?

В принципе это, конечно, не вопрос. Чего, к примеру, могут бояться те, кого так целенаправленно и равнодушно унижал Мирзоев? Каких документов? Каких письменных доказательств? Если гости просто занимались сексом в этих многочисленных и хорошо приспособленных для такого рода занятий будуарах, как они называют закутки с многочисленными барами и диванчиками, и получали от этого одно удовольствие, — какие могут быть к людям претензии? Нынче ведь что не запрещено, то разрешено. А тут, вероятно, несовершеннолетними и не пахло. Значит, извини, начальник, отойди и не мешай любовью заниматься. Общественное порицание? А кого оно страшит? Да и немало сил найдется шибко любопытному рот заткнуть.

А если они все это на видик снимали, тут уже серьезной порнухой пахнет. Шантажом. Тут можно и статью соответствующую подобрать. Вопрос только: было или нет.

И вот тут, как говорится, риск — благородное дело. Или все пойдет прахом. Здесь сейчас только Грязнов может сказать свое веское слово.

Турецкий приоткрыл дверь в кабинетик, где сидел с Ниной Грязнов, и поманил его пальцем. Тот извинился, встал и подошел к Саше.

— Ну что у тебя?

Турецкий коротко, без всяких подробностей, изложил свой план, который мог бы состояться лишь в том случае, если Нина еще раз подтвердила свои прежние показания. Уже официально.

Грязнов, поразмыслив, зажмурился и кивнул.

— Значит, даешь добро?

— Даю. Только не верь особо этому Олегу. По-моему, он с двойным дном.

— Само собой. Ну заканчивай... В таком мире живем...

И непонятно было Грязнову, про кого сказал Саша — про себя, про Грязнова или про этого Деревянко: жить в дерьме и не запачкаться — так не бывает.

— Олег, — сказал Турецкий, усаживаясь в кресло напротив начальника охраны, который пока, во всяком случае внешне, не проявлял беспокойства. И если Саша понимал ситуацию правильно, то именно так он и должен был себя вести. Но на всякий случай надо проверить. — У меня имеется к вам деловое предложение. Вот это, — он вынул из кармана сложенный лист бумаги, расправил его и протянул Деревянко, — постановление на проведение в доме обыска. Причина? Вновь открывшиеся важные для следствия обстоятельства. Пока не делайте для себя скороспелых выводов. Далее. Там у меня, вы видели, толковая муровская бригада, лучше не бывает, они в этом доме весь паркет подымут, а чего- нибудь да найдут. Хотите знать что? И я хочу. Вот давайте вместе и подумаем.

Турецкий решил сделать небольшую передышку.

— Простите, у вас здесь как, курят?

Да-да, пожалуйста, — даже будто бы обрадовался Олег. — Сейчас я принесу пепельницу.

Он поставил на круглый столик сбоку кресла большую хрустальную пепельницу и достал из кармана пачку «Винстон»...

— Благодарю, я свои. Так о чем мы?— Он наклонился к Олегу и прикурил от огонька его зажигалки.

— Вы о бригаде своей... — подсказал Олег.

— Да-да, благодарю. Итак, бригада, — Турецкий задумчиво пустил струю дыма в потолок. — Я вам уже говорил, что они асы? Да-да. Так вот, хочу повторить: давайте вместе подумаем, что они могут найти в этом доме. Причем все это, как вы понимаете, невольно будет связано с громадным количеством неудобств. Для всех присутствующих буквально. А? Не так?

— Насколько я понимаю, вы, Александр Борисович, делаете мне некое предложение и ждете моего ответа. Так?

— Почти.

— А что, есть варианты?

— Для кого?

— Ну для меня, предположим...

Олег Васильевич, мы же с вами взрослые люди. В доме произошло убийство. Как постепенно открывается, в этом деле оказалось немало заинтересованных людей. Подозревать всех — глупо, хотя в мировой практике и такая, извините, «групповуха» тоже случалась. Мне нужен убийца, и я его все равно найду. И тем быстрее, чем раньше вникну, как говорил Станиславский, в предлагаемые обстоятельства. Вы лично, Олег Васильевич, смею надеяться, знаете достаточно много о своем бывшем хозяине. Что будет подтверждено соответствующими доказательствами. Так что это не предложение, а скорее ваша собственная, я бы сказал, вынужденная мера защиты. Подумайте, я подожду, но времени у нас с вами немного. Сейчас там Вячеслав Иванович заканчивает, как я понял, допрос Нины Галактионовны, ну и следующим шагом будет... ой, простите, пепел на пол упал. Нехорошо! — И Турецкий решительно ткнул окурком в пепельницу.

— Я понял вас, — живо согласился Деревянко. — Тогда, может быть, стоит сразу перейти к делу? Идемте в его рабочий кабинет, и там я вам кое-что любопытное покажу. Как вы говорите, — он хмыкнул, — под протокол.

В кабинете Олег открыл нижнюю часть большого книжного стеллажа, и Турецкий увидел вделанный в стену сейф.

— Значит, то, что я вам должен сказать, — предупредил Деревянко, — вы оформляете как добровольную выдачу доказательств, не так ли?

— Именно так, — подтвердил Саша.

— Свидетельствую. В этом доме, — он подчеркнул слово «этом», — нет следующих вещей. Перечисляю: оружия, которое не было бы официально зарегистрировано, наркотиков — в больших дозах, потому что, если у кого-то из тех приезжих вдруг, может, что-то и обнаружится для личного, так сказать, употребления, я не отвечаю, ибо они мне не подотчетны. Чего здесь еще нет? Ах да, пыточных камер и подвалов с замурованными мертвецами. Дом строился на моих глазах, и секретов особых хозяин не закладывал. Это я говорю вам ответственно. Впрочем, можете проверить, готов проводить куда укажете.

Олег Васильевич, — едва заметно усмехнулся Турецкий, — не надо страху нагонять. Мы же не дети с вами. Зачем иметь пыточные, как вы говорите, камеры, когда можно все совершать в открытую, а? Не думали? Или в Москве это уже не практиковалось?

«Вот так тебе! Что, прикусил язык-то? — Саша увидел, как сразу сник начальник охраны. — А не задирайся...»

— Так что, вы спрашиваете, такое драгоценное лежит в данном сейфе?

Деревянко вынул из кармана — из своего! — тут же отметил Турецкий, — связку ключей, выбрал нужный и открыл сейф.

Внутри, подобно книгам на полке, стояли впритык друг к другу коробки с видеокассетами. Их было много. Отпуска не хватит все пересмотреть.

— Ну что ж, тогда и начнем, помолясь, — вздохнул Турецкий, безнадежно махнул рукой и обернулся к своим коллегам, которые уже расположились, как им было положено, в кабинете, и к понятым, приглашенным для той же цели из соседнего дома.

Полчаса спустя, закончив с формальностями, Грязнов, Турецкий и Деревянко, захватив с собой увесистый кофр с кассетами, перешли в одну из комнат, где был оборудован как бы небольшой, но весьма своеобразный просмотровый зал. В одном торце комнаты — огромный японский телевизионный экран, а напротив, в середине и вдоль стен, широкие диваны, разделенные небольшими «персональными» барами. Словом, все для возлежания и приема наслаждений. У Саши как-то тоскливо засосало под ложечкой. Грязнов, догадываясь, что предстоит, крепился.

Они сели в кресла, чтобы не расслабляться и видеть друг друга, врубили полный свет, никаких полумраков и прочего, и Турецкий сказал Деревянко:

Насколько я понимаю, вам известно, что записано на кассетах. Поэтому не будем пока вдаваться в подробности, а прокручиваем на скоростях и по моему сигналу останавливаемся, а вы называете действующих лиц. Например, Олег Васильевич, Вячеслав Иванович, нет возражений? Поехали...

Турецкий нагляделся за свою жизнь всякого. В том числе и порнофильмов, которые нередко попадали в качестве вещественных доказательств по всякого рода делам. Ну фильм, каким бы он ни был, все-таки нес в себе элемент занимательности, игры. Какой-никакой сюжетец там присутствовал. И поэтому сам процесс, скажем так, совокупления выглядел, в зависимости от физических качеств актеров, либо красиво и возбуждающе, либо, что случалось гораздо чаще, — неопрятно, с изрядной долей мерзости. Неэстетично, сказал бы специалист-телекритик.

В том же, что демонстрировало искусство видеокамеры, Мирзоева, эстетики как таковой вообще не было. Зато здесь имелось нечто такое, что с лихвой окупало бы отсутствие таланта оператора, попади эти кассеты в ловкие руки. Многие люди были узнаваемы. Захваченный поначалу неожиданностью положения, Турецкий стал все чаще и чаще останавливать видеомагнитофон и справляться у Деревянко, указывая на неподвижную картинку на экране:

— Кого мы тут имеем?

И тот терпеливо, как о давно надоевшем, уточнял:

— Сверху — актриса такого-то театра, народная... заслуженная... Снизу зам министра транспорта...

Или наоборот. Иногда попадались и забавные комбинации, от которых рыжий Грязнов чуть слышно постанывал.

Они гнали кассету за кассетой, отмечая присутствие определенного круга лиц, их возрастающий опыт взаимного общения, удивляясь внутренне, как же все-таки затягивает, выворачивает душу эта невероятно притягательная мерзость и как она постепенно, от кассеты к кассете, убивает в душе что-то светлое, освобождая место для неизвестно из каких глубин выползающих жестоких инстинктов.

На какой-то очередной кассете Турецкий сказал: стоп! Трое волосатых парней, как это принято говорить в доме Мирзоева, «баловались» довольно изощренно с девицей, которая, похоже, была под большим «кайфом». Очень знакомой девицей.

Олег прокомментировал:

— Алина Канина с парнями из оркестра... Когда ей продемонстрировали этот ролик... а, лучше не вспоминать...

Ребята были большими профессионалами, она так и летала в их руках. Ну конечно, понял Турецкий, после такого просмотра на все что угодно пойдешь, лишь бы никто другой подобного не увидел. Видимо, в этом и заключалась особая «притягательность» приемов у Мирзоева, куда охотно приезжали некоторые отечественные «звезды». А что, интересно, им после этого оставалось?..

— Ну что, думаю, пока хватит? — Турецкий чувствовал себя просто отвратительно. Будто его с головой окунули в дерьмо. Хотелось под душ.

То же чувство, похоже, испытывал и Грязнов. Он только устало махнул рукой. Лоб его покрывали крупные капли пота. Турецкий был уверен, что и у него вид сейчас не лучше. На Олега, однако, этот показ не произвел такого тяжелого впечатления.

— Кто делал запись? — спросил Грязнов, обращаясь в пространство.

— Автоматика, — ответил Деревянко.

— Ты заметил, — повернулся в Турецкому Слава, — хозяин практически постоянный участник этих игрищ?

Клиника, Слава. Врачи тебе точно назовут этот комплекс. Не помню, как он называется у них, но точно, есть такой. Опасный для нормальных людей... Давайте уйдем из этого помещения, что-то оно давит на психику.

Вернулись в рабочий кабинет и там продолжили разговор.

— Олег Васильевич, — начал Турецкий, — давайте теперь поговорим вот о чем. Что вы скажете, этот ваш шеф, босс, хозяин — он был как, коварным человеком?

— Полагаю, не без этого, — натянуто улыбнулся Деревянко.

— Вот и я так полагаю, — согласился Турецкий. — И как, по-вашему, он должен был относиться к людям, служившим ему? С большим доверием?

— Ну конечно, а как же иначе!

— Прекрасно. Тем более если кого-то, кто осуществляет внешнюю охрану, можно перекупить, то, значит, нужно стимулировать преданность еще большей зарплатой. Логично?

— Думаю, да.

— А остальных? Тех, кто постоянно в доме, рядом, вникают во все дела, знают некие домашние тайны... Их-то как привязать к себе? А?

— По-разному можно...

— Совершенно верно! —Турецкий посмотрел на Грязнова, тот молча кивнул. — Но среди разных способов есть один — старый, как наш мир, примитивный и жестокий. Среди уголовников это звучит так: повязать кровью. Что вы на это скажете?

Турецкий заметил, как напрягся и даже, кажется, поежился от его предположения Деревянко. И он решил не гнать, дать ему секундную передышку.

Я пока, честно говоря, не очень представляю себе, знание каких восточных языков и прочие человеческие таланты требовались от вас Мирзоеву для исполнения роли начальника охраны. Если захотите, сами когда-нибудь расскажете. Я же размышляю сейчас о другом. Вот перед нами промелькнула не одна — десятки жизней, судеб. Одна биография похлеще другой. Причем, прошу заметить, и себя хозяин не очень щадит. Напротив, любуется. Это, впрочем, отличительная черта всех нравственно неполноценных людей. Сдвинутых по фазе. С нарушенной психикой и так далее. Тут, я не боюсь повториться, свое слово должна сказать медицина. — Турецкий расправил плечи, закурил и вдруг в упор уставился в глаза Деревянко: — А вас нигде нет!

Олег вздохнул.

— И это хорошо, — поспешил заверить его Турецкий. — Просто по-человечески я вас глубоко понимаю. И так хватает мерзости. Унижений. Противно. Но... — Он выдержал паузу. — Не реально, Олег.

Начальник охраны продолжал напряженно молчать.

— Поэтому попробую высказать предположение: как бы и поступил, окажись, к примеру, в вашей ситуации и имея в кармане ключи от хозяйского сейфа. Ну конечно, первым делом уничтожил бы весь компромат на себя и тех людей, которые мне близки или которых я жалею по доброте душевной. Вы согласны? — Турецкий посмотрел на Деревянко, и тот как-то неопределенно кивнул, перевел взгляд на Грязнова, пристально наблюдавшего за поведением Олега.

Слава чуть сощурил глаза.

— А этот хмырь, извините за столь непочтительное отношение к покойнику, я слышал, даже собственную супругу, мать двоих своих детей, перед гостями выставлял в самом непотребном виде и заставлял выделывать примерно то, что мы только что видели. Не так?

Олег снова кивнул и тяжело перевел дыхание.

И это мы еще не все видели. И наверняка многое пропустили. И пожалуй, вряд ли мы найдем здесь процесс принятия на работу Нины Галактионовны в качестве... как там?— он обернулся к Славе. — Секретарши-плевательницы? Так?

На этот раз энергично и утвердительно, чтоб видел Олег, кивнул Грязнов,

— Это хорошо, что вы, Олег Васильевич, и вы, Вячеслав Иванович, со мной соглашаетесь, — медленно сказал Турецкий. — Но вот представьте. Этот вещдок, как мы говорим, будет каким-то образом оглашен. В суде ли, где-то в другом ли месте, рано пока говорить. И что мы можем услышать из этих так называемых чистосердечных признаний отдельных персонажей, представленных в суд порно-видео-фильмов? Отвечу: а я действительно вспомнил, да, принимал участие, и она была согласна, по обоюдному, так сказать... Какой тут грех, кроме личного, морального? Но ведь помимо меня, помню, там были такие-то и такие-то, и хозяин, и хозяйка, и другие — надо назвать их имена? Другого не пойму, куда все это подевалось? Гореть, так уж всем и к тому же — ясным пламенем, поскольку мы-то занимались своей персональной любовью и ни о чем не ведали, даже не догадывались, что эти мерзавцы нас для потомков запечатлевают. Это они все организовали, а где сами являлись фигурантами, изъяли... Не-ет, шалишь, свидетелей более чем достаточно... Что на это ответите? Думайте, Олег, ищите толковое объяснение... Тем более что я пока не задал вам главный вопрос: кому и когда вы передали сведения о распорядке дня вашего шефа. Я просто еще не тороплю вас, даю возможность вспомнить.

Последнее если и было чистейшим блефом, то скорее из разряда озарений. Турецкий искоса глянул на Грязнова, и Слава незаметно для Олега показал ему большой палец.

Мне даже кажется, — как бы обращаясь к Грязнову, пробормотал Турецкий, — что он и не догадывается, чем эти сведения могли быть опасны Мирзоеву. Вот если бы знал — тут другое дело, не так ли, Вячеслав Иванович?

— Несомненно, — подтвердил Грязнов.

Помолчали.

Олег, обхватив себя широкими ладонями, медленно ходил по просторному кабинету — из угла в угол. Турецкий, откинувшись на спинку мягкого, удобного кресла, наблюдал за ним.

Симпатичный парень, почти ровесник, всего на пару лет моложе, наверняка нравится Карине, и в дальнейшем еще не известно, как их судьбы сложатся... В чем же дело? Почему он влип в эту поганую историю? Деньги все эти проклятые? А ведь он должен был появиться хотя бы на одной из кассет. Не мог Мирзоев «обойти его вниманием». Кассет много, будуаров — тоже. Если на каждый по камере, можно проверить хотя бы за этот, московский период, сколько было приемов. Простая арифметика, по кассете на камеру, вот и ясно, сколько штук изъято. Черт возьми, все так примитивно просто...

— Извините, Олег, что вынужден прервать ваши раздумья. Вы можете показать нашим коллегам, где и сколько установлено у вас съемочных камер?

— Могу, конечно, но зачем? — скорее машинально спросил он.

А Слава, видно, уже понял и взбодрился, блеснул очами.

— Ну чего ж тут неясного? — пожал плечами Турецкий. — По кассете на камеру, умножаем на количество приемов, получаем количество отсутствующих плюс-минус, последнее значения не имеет.

Да-да, вы правы... — пробормотал Деревянко. — Все это просчитать нетрудно. Вам надо знать, какой позор падает на головы... вдовы, Нины, мою и остальных... Но это теперь не основное. Я подумал и хочу вам совершенно официально заявить следующее.

Турецкий тут же кивнул Грязнову, и тот открыл свой блокнот.

— Да, я вспомнил, кому говорил... Но возможно, это мое признание еще больше запутает дело.

— Ну это уже, наверное, нам решать, как вы считаете, Вячеслав Иванович? — Турецкий снова потянулся за сигаретой.

Слава неопределенно пожал плечами и уставился на Олега.

— Ну так вот. Распорядком дня Наиля Абгаровича... когда ж это было? Сейчас вспомню. Во всяком случае, не менее полутора-двух недель назад, да, так. А интересовался этим мой коллега, начальник охраны Сергея Поликарповича Сучкова, знаете такого?

— Да, сейчас, кажется, первый заместитель Силаева и, кстати, один из ваших постоянных гостей, так?

— Так точно, — по-военному ответил Олег. — А зовут его Василий Петрович Кузьмин.

Проклиная свою работу, Грязнов торопился домой. Может быть, впервые за долгие годы ему хотелось только одного: полной тишины и плотных штор на окнах.

Заканчивая допрос Нины Галактионовны, он вдруг понял, что эта женщина чем-то глубоко задела его чисто мужской интерес. То ли виной тому была откровенная порнуха, которую он в компании Турецкого и Деревянко долго прокручивал и все подспудно ожидал, когда же появится кто-нибудь из уже знакомых ему в этом доме женщин. А может быть, более чем откровенная исповедь секретарши Мирзоева вдруг подвигла на мысль, что и у нее самой здесь не все так примитивно и просто, как она рассказывала.

Под странным балахоном, в который она была одета, не угадывалась ее фигура. Если же она так худа и неинтересна, как кажется с первого взгляда, что же тогда привязывало к ней Мирзоева, мужика, видно, разборчивого и внешне достойного?..

Задела Нина потаенные струнки в Грязнове, да и сама, казалось ему, поглядывала на него так, словно что-то прикидывала для себя. Чувствовал он от нее эти неясные токи. И, уже завершая допрос, решился.

Сказал, что она ему в принципе очень симпатична, хотя в его положении говорить ей такие вещи совсем негоже. В общем, он, если она не возражает, конечно... хотел бы снова когда-нибудь увидеться. Разумеется, не в такой трагической ситуации.

Нина, впервые за все время их длительных бесед, улыбнулась, отчего лицо ее похорошело, и сказала просто, что с сегодняшнего дня, кажется, все ее обязанности отпали и она готова соответствовать его желанию. Странная фраза отпечаталась в мозгу, и Грязнов сделал то, чего никогда себе не позволял в подобных ситуациях: взял ее руку, перевернул ладошкой вверх и поцеловал.

— Я мог бы, если вы не заняты, пригласить вас прямо сегодня... поужинать. Но удобно ли?

— А почему же нет? Где мы встретимся?

— Я живу один в Измайлове... Если вы не возражаете, с удовольствием встречу вас у метро «Первомайская», ну, скажем, в десять вечера.

— Все понятно... — неуловимая улыбка скользнула по ее губам.

— Я буду ждать? — тихо спросил он.

— Постараюсь не доставить вам неприятностей.

Опять двусмысленность...

Грязнов мчался по эскалаторам вниз и вверх, словно мальчишка, торопясь на свидание. Время неуклонно подбиралось к десяти.

Успел. Остановился, чтобы перевести дух. И уже через минуту к нему подошла незнакомая женщина в шикарной распахнутой дубленке, длинном, до колен, шарфе и мини-юбочке, подчеркивающей стройные ноги в сапожках с высокими «мушкетерскими» голенищами. В руках она держала большую кожаную сумку.

— А вот и я, — сказала Нина, глядя с улыбкой на изумленного Грязнова. — Но, кажется, вы меня не хотите узнавать? Тогда я ухожу? Все отменяется?

— Что вы, Нина! — испугался Грязнов. — Я просто не ожидал... не представлял даже, что вы такая красивая!

Искренний комплимент ей понравился. Она взяла Славу под руку, пахнув на него волнующими духами, и сказала, что очень торопилась из боязни, что он не дождется и уйдет. И поезд в метро, как назло, подолгу стоял в тоннеле.

Он взял у нее сумку, удивился ее тяжести, на что она небрежно ответила: так, всякие мелочи жизни. Непринужденно болтая, они подошли к его дому, поднялись на седьмой этаж и вошли в квартиру, доставшуюся Славе от родителей.

— Только вы должны меня извинить, Нина, — сказал Грязнов, — я здесь один проживаю и, кажется, говорил вам, что весь день — на работе, а дома... сами увидите.

Нет, в двухкомнатной квартире Славы сохранялся вполне пристойный холостяцкий порядок. Было чисто, тем более что и жил-то он в основном на кухне, где проводил все свое свободное время.

Слава полез в холодильник, чтобы добыть из него свое богатство: сверток с котлетами, несколько банок разнообразных консервов и бутылку водки. Чем, как говорится, богаты.

— Так, — сказала она, обойдя квартиру, — начнем вот с чего. У вас найдутся для меня какие-нибудь тапочки? Ну, давайте хоть свои шлепанцы, ноги устали от каблуков. — Без дубленки она была похожа на бойкую студентку-первокурсницу, только мелкие морщинки у глаз выдавали ее возраст и нелегкое прошлое.

«А фигурка, ножки у нее что надо!» — думал между тем Слава, подавая ей свои широкие тапочки.

— Где будем ужинать? — поинтересовалась она.

Вопрос был странным: конечно, на кухне, где же еще?

— Предлагаю другое. Время уже позднее. Беготню по квартире устраивать нам ни к чему, так? Поэтому давайте придвинем стол к дивану и все, что нужно, расставим на нем. Есть возражения?

— Ну что вы, Нина!

— Знаешь что, давай-ка, Слава, переходить на «ты», я ведь уже, кажется, не на допросе? Можно?

— Разумеется, — сглотнув слюну, казенным голосом сказал он.

— Я очень рада, что ты пригласил меня сюда. — Она подошла к нему вплотную. — Когда ты сказал «поужинаем», я даже испугалась, что в какой-нибудь кабак потащишь. А у меня и без того вся жизнь — сплошной кабак...

Нина распахнула полы его пиджака, и ее руки скользнули по его спине.

— Сними пиджак, — попросила она и, когда он выполнил ее просьбу, отшвырнув пиджак на диван, стала гладить его бицепсы, лопатки, шею, вытягиваясь и прижимаясь все крепче.

Слава уже едва держался на ногах и, в свою очередь, сжал ее так, что она охнула.

Все... пока... — прошептала она, расслабляясь и раздвигая движением гибкой спины его руки. — Ты сильный, я уже чувствую. Значит, нам будет хорошо. Все, Слава, отпускай свою даму, она будет стол накрывать.

И Нина быстро и ловко захлопотала, будто всю жизнь только тем и занималась.

— Слушай, Славка, а тебя, наверное, в школе рыжим дразнили, да? Это хорошо!.. Можно, и я тебя так иногда звать буду?.. Ты на меня не обидишься?.. А почему ты не женат?.. Ох, ты, наверное, такой опа-асный человек?.. И девки по тебе сохнут, да?..

Она не ждала ответов, она просто говорила, как говорит программа Московской городской радиосети, — постоянно, обо всем сразу, и можешь его совсем не слушать. Но оно создает атмосферу чье- го-то постоянного присутствия в доме. Избавляет от чувства одиночества.

Не успел Слава оглянуться, как все его банки-склянки отправились обратно в холодильник, на сковородке шипели, разбрызгивая масло, котлеты, а в тарелках, расставленных по всему столу, лежала такая вкуснота, о которой даже подполковник милиции, начальник отдела знаменитого на весь белый свет МУРа, и мечтать не мог себе позволить.

— Зачем же ты так?.. —только и мог он пробормотать сокрушенно.

— А затем, чтоб нам с тобой сегодня было вкусно. Во всех отношениях, понял, рыжик? Ой, не могу больше! — будто пропела она. — Устала терпеть, давай наливай скорее!

Нина достала из сумки пару бутылок «Арманьяка», поставила их с краю стола и, подумав, сказала:

— Нет, начнем лучше с водки. Тащи из холодильника. По первой надо родную нашу, чтоб душу пробрало. А хмелеть потом можно от чего угодно, правда, рыженький ты мой?

И прямо так, не садясь, дернули они по рюмке и закусили ломтями жирного балыка, вытаскивая его из импортной плоской банки и облизывая пальцы.

Нина изогнулась всем телом, ее остренький носик хитро сморщился, она лукаво подмигнула ему и показала на стол:

— А я очень люблю вот так, по-дикому, без вилок, руками. Вкусно ведь, да? Только ты теперь садись и как следует поужинай. Мотался же целый день как угорелый, и небось всухомятку. Сейчас принесу котлеты, а сама залезу под душ, ладно? На две минутки.

Слава, наконец, и сам сообразил, что голоден как черт. Он придвинул стул и стал есть как вернувшийся с работы усталый мужчина — всерьез и основательно.

А Нина ушла в ванную. Крикнула оттуда, что обожает вот такие — большие, которые только и остались в старых домах с высокими потолками, толстенными стенами и широкими подоконниками. Потом она приоткрыла дверь ванной и попросила у него рубашку:

— Дай свою любую, какую не жалко!

Он вытащил выглаженную в прачечной голубую фланелевую ковбойку и понес в ванную.

Нина, стоя за прозрачной занавеской, поливала себя из душа. Слава замер. Она увидела его глаза и рассмеялась:

— Ну чего уставился? Не нравится?

Он только и смог, что застонать от вожделения.

— Сейчас, сейчас, не торопись... успеешь... Кинь полотенце!

Выключила душ, быстро и легко промокнулась полотенцем, отдернула занавеску и шагнула к нему, поставив ногу на борт ванны. Он тут же сгреб ее обеими руками, прижал к себе, а она, шепча: не торопись, ну сейчас, сейчас... — сама расстегивала на нем рубашку и, пока он выпрыгивал из штанин, стянула через его голову майку.

Господи, ну куда ты так несешься!..

Слава сжал ее тонкую талию, поднял, а Нина, обхватив руками его шею, а бедра — сильными ногами, начала медленно сползать, опускаться по его телу, пока не настал тот миг, когда он почувствовал, что крепко и плотно вошел в нее. Нина задрожала, еще крепче стиснула его ногами и застонала-зашептала в самое ухо:

— Как я хочу тебя...

Он повернулся и сел на край ванны, держа Нину на коленях, а она, словно дорвавшись, наконец, до неведомого прежде наслаждения, стала такое вытворять, что он перестал вообще что-либо чувствовать, кроме ее безумных прыжков на нем, захлебывающихся всхлипов и неистового желания, пронзившего все его существо.

Они пришли к финишу, как высокопородистые скакуны на короткой дистанции, одновременно. Протяжно охнули, вздрогнули в жарких конвульсиях и будто опали. Нина, подергиваясь, тяжело дышала, а Слава продолжал уже машинально тискать и сжимать пальцами ее сильные бедра, круглые горячие ягодицы и атласную спину.

— Ну ты, мой хороший... — вздохнула она наконец. — Похоже, давно у тебя не было женщины... Так ведь и загнуться можно... Дай-ка я потихоньку слезу... Всего ожидала, но такого!.. Можешь мне не верить, но был момент, когда я потеряла сознание. Ну а я как? Нравлюсь тебе?

Слава исступленно впился в ее губы, всасывая их и ощущая во рту солоноватый привкус крови.

Нина снова застонала и забилась в его руках, но при этом стала наступать сама, проявляя все большую активность, закончившуюся долгим, почти отчаянным криком.

Она пришла в себя прежде него. Сползла с его колен и, поглаживая небольшие, девичьи груди с острыми сосками, сказала рассудительным тоном:

— Сделаем перерыв. А то до утра в таком темпе мы не доскачем. Забирай свои шмотки и уматывай отсюда. Иди раскладывай там свой диван! — И опять полезла под душ...

Нина слонялась по квартире в его ковбойке, которая заменяла ей ее одежду и кончалась именно там, где надо, — у середины бедер, — не нагло и очень заманчиво. И в этой одежке казалась Славе настолько притягательной, будто жила здесь целую вечность.

— Есть хочу! — заявила она, встряхивая короткими мокрыми кудряшками. — Сам виноват, рыжик, перестарался, все мои силы забрал.

— Ну вообще-то я думал, — заметил Слава, — если кто чего забирал, то, скорее, наоборот.

— Ты не остри, а наливай! Давай этот французский керосин.

А через десять минут, снова дрожа в его объятиях и колотя пятками по его спине, она горячечно шептала: «Хочу... хочу! Ах, как я тебя чувствую!..»

Как такие ночи назывались? Египетскими? Афинскими? Или еще как-то похоже, но это, вероятно, один Турецкий знает.

Во время одного из перерывов, подкрепив свои силы, как-то неожиданно вспомнили и о нем, притом, кто назвал его имя первым, хоть убей, Слава не помнил.

Наверное, все-таки Нина. Потому что сперва заговорили о Карине.

Легкий хмель, прогоняемый неистовыми физическими нагрузками в паузах, располагал к созерцательности, неспешным разговорам и полной откровенности.

Красивая она девка, да? — продолжая свою мысль, начало которой Слава упустил, сказала Нина. — А вот не повезло с этим импотентом.

— Ты о ком? — удивился Слава.

— Да о Наиле же, ты что, не слушал?

— Нет, просто мне так хорошо с тобой, что ни о чем другом думать не хочется... Но какой же он импотент, если у них двое детей? Или это не его?

— Да от него, — отмахнулась Нина. — Только это когда было! Послушай, что я тебе расскажу, — она легла на бок, на его согнутый локоть, чтоб удобнее было разговаривать. — Сегодня врачебная статистика утверждает, что каждый второй бизнесмен до сорока еще что-то стоит в сексуальном плане. А уже после сорока — только один из десятка. И то нужна опытная партнерша. Полностью выматывают их работа, риск, деньги, снова работа, и так без конца. Поэтому и все эти видики, порнуха, группен-секс и прочее. Какое уж там наслаждение, если один страх — не встанет, не сможешь! «Капусты» навалом, все куплю, но зачем? Вот они и заводят себя, настраиваются, хвастают друг перед другом своими суперсексуальньми кобылами — любовницами, а поди проверь — брехня все, как онанизм во сне. И Наиль стал таким же. И тоже боялся, и каждую минуту все готов был проверять себя. Патология уже, понимаешь?

Да, об этой стороне мирзоевского дома как-то Слава и не думал.

Ты меня не осуждай, рыженький, я ведь не проститутка какая-нибудь, — продолжала Нина. — Я его смертельно ненавидела, как личного убийцу, понимаешь? Он растоптал меня. А потом, когда я увидела, к чему он идет, мне стало даже весело. Он и Каринку-то свою не мог... а ведь она девка страстная, я-то знаю. Вот и ставил се на голову, может, хоть так получится. Стриптиз чтоб на людях ему демонстрировала. У тех глаза квадратными становились, ладони мокли, а хозяину — одни фигушки доставались. Он ко мне, на палочку-выручалочку...

Я тебя не шокирую, рыжик? — вздохнула она. — Такая жизнь была... Вот я ему и говорю: что, не получается, дорогой товарищ? Ничем не могу помочь. Такая моя месть ему была! Это я его и заставила поверить, что кончился он как мужик, полнейший импотент. Убила в нем мужчину, одна погань от него осталась... Но уж этого в нем хватало. С избытком.

— Ну и хитра же ты, девка! — хмыкнул Слава.

— Спрашиваешь... А ты думаешь, Каринка сильно вся испереживалась? В ее положении только одно было ужасно — постоянное унижение. Но Деревяшка — это мы так между собой Олега называем — парочку раз воспользовался случаем и решил, что ему все позволено. А я ему пригрозила однажды, что Наилю расскажу, вот он меня и возненавидел. Но он совсем тупой, а с Каринкой мы — душа в душу. Славная она.

— А чего ты о ней вдруг вспомнила?

— Потому что забыла, с чего начала. Я подумала, что для нее неплохо бы твоего приятеля закадрить. Карине такие мужики нравятся — сухие и накачанные, но с мозгами. Я видела, как она на него там, в доме, глядела. Что скажешь? Не хочешь, чтоб не одному тебе было приятно?

— Да как тебе сказать... Вообще-то Сашка у нас всегда был ходок по женской части. Невеста у него живет, а почему не женится, кто их знает...

— А ты позови его. И Каринке доброе дело сделаем. Ты ж ведь не представляешь, как женщине бывает плохо, когда тебя постоянно окружает толпа мужиков, глядят голодными глазами, а ты будто приговоренная какая-то... Налей еще немножко.

Они выпили, и он потянулся, чтобы закусить ее поцелуем. Но она ловко опрокинула его на спину, села верхом на его колени и стала медленно продвигаться вперед.

— Жалко, что я не такая красивая, как Карина. Зато симпатичная, правда? Эй, не дергай меня, не торопись! Ну говори, какая я, а?.. Говори... быстро... — Она приподнялась над ним и, сводя и разводя коленки, начала медленно опускаться...

...Нина упала ему на грудь и стала целовать шею, плечи, грудь, медленно отползла к коленям и потекла губами по животу, вниз... Ее пальцы были быстры и ловки, ноготки остры, а губы — жестки и тягучи, они всасывали его всего, будто выворачивали наизнанку. Никогда не испытывал он ничего подобного.

— Ну как я тебе? — выдохнула она наконец и подняла лицо с безвольно открытым ртом. — О Господи! Ну когда ж вы с ним успокоитесь!..

Отстраняясь от него, Нина поднялась на корточки и, покачиваясь, попыталась встать. Но тут увидела его напряженный взгляд и запоздало поняла, что как раз успокаиваться никто в этом доме не собирался. Слава тигром кинулся на нее, и Нина рухнула на спину. Успела только вскрикнуть от неожиданности и взбрыкнуть ногами. Но он поймал их за икры и, припечатав к своим плечам, с криком ворвался в ее тело. Изогнувшись под ним такой дугой, на которую способна не всякая цирковая гимнастка, Нина уже не подчинялась своему желанию и отстраненно поняла, что у Славы то же состояние: мозги у него словно отключились — жадный голодный зверь наконец поймал ускользавшую добычу и теперь пока не растерзает — не остынет. И тогда Нина полностью покорилась его страсти. Безвольное подчинение женского тела за миг до экстаза возбудило его невероятно! Это она знала... знала... и-чуть-не-за-бы-ла-а-а!..

...Все, мой дорогой, я больше не могу. Ты сумасшедший! Ведь тебе завтра на работу. — Нина решительно встала с дивана, накинула на плечи ковбойку и, обойдя стол, села верхом на стул. — Пойми же, я никуда от тебя не убегаю. Если хочешь, встретимся завтра... Да какое завтра, вон скоро светать начнет! А ты ни грамма не поспал. Так ведь нельзя!

— Ни грамма не поспал, ни минутки не выпил... — засмеялся Слава, но увидел в словах Нины суровую правду: в таком виде надо не на службу, а в баню. Но дело давно приучило ко всякому. Ничего, думал он, до вечера продержусь. — А у тебя-то сегодня какие дела?

Она безразлично пожала плечами.

— Никаких. Если только опять мы все вам не понадобимся.

— Да, — помрачнел Слава. Об этом-то он и забыл. — Но тогда ты можешь отоспаться у меня сколько хочешь... А вечером мы могли бы... Куда тебе позвонить?

— Мне как раз и не надо. Деревяшка ведь все слышит, а зачем нам с тобой это надо? Давай лучше я тебе буду звонить. Если ты скажешь куда.

— Ладно, тогда так. — Глаза у Славы закрывались. — Я напишу тебе номер... Может, правда, часок поспим? Я будильник поставил, заведи...

Нина подошла к нему, села рядом, начала гладить его лицо мягкой ладошкой. Он обнял ее одной рукой, прижался щекой к теплому шелковистому бедру, закрыл глаза и уснул...

А вскочил он от пронзительного звонка будильника. Зажал его широкой ладонью, оглянулся: Нина спала на краю, свернувшись клубочком почти у самых его ног, носом к спинке дивана. И эта беспомощная ее поза вдруг глубоко его тронула. Он осторожно встал, перенес ее, сонную, на подушку, укрыл простыней и начал быстро одеваться.

На сборы ушло не более пяти минут. После этого Слава написал ей записку с номером своего рабочего телефона, сложил ее пополам и поставил шалашиком, чтобы, проснувшись, Нина сразу ее увидела.

«Котенок, — было написано в ней, — если появится нужда уйти, просто захлопни дверь. Но будет гораздо лучше, если, вернувшись вечером домой, я тебя найду под душем. Рыжий».