Система Боевых Обещаний

Глава 23 Семья

Крыса (или тот, кого Каин уже привык называть этим прозвищем) сидел в сфере и глядел в окно. Всё складывалось просто чудесно.

За три года он уж очень привык к положению своего младшего брата. Тот сидел у себя в комнате и не высовывался наружу, даже глаз поднять не смел, когда кто-нибудь — даже последний слуга — проходил мимо.

Именно поэтому его так напугали и взволновали все изменения, произошедшие с Каином по пути в столицу. В него… в него как будто другой человек вселился.

Стал ли он его всерьёз бояться?.. Разумеется, нет. Какой человек в здравом уме станет опасаться калеки, даже если тот что-то против него задумал. Но такая уверенность в себе могла и иметь объяснение. Например, какой-нибудь хитрый план. Возможно, помимо него, в плане участвовали и другие люди — те, которых стоило опасаться.

Когда Каин, не выказав ни малейшего волнения, шагнул в Золотой зал… Крыса на мгновение потерял самообладание, не нашёл ли его брат где-нибудь способ восстановить свои каналы. Возвращение Каином его прежней силы означало бы конец и полный крах — отец никогда не признает его — Крысу — наследником, пока его младший имеет потенциал.

Но дальнейшие события его успокоили. Его брат просто потерял рассудок. И неважно, чем почему — от долгого одиночества, отчаяния или просто глупости. Угроза устранена, раз и навсегда. Даже мысль тихо убить Каина и списать это на несчастный случай он отбросил, как ненужную.

Победа на его стороне. Три слоя — блестяще! Боги явно благоволили ему. Жаль, конечно, что чёрная аура отца не передалась, как когда-то его младшему брату, но три слоя и без неё обеспечат его клану путь в Высокородные. Да и Клио будут рады выдать свою наследницу не за калеку, а за того, кто действительно этого достоин.

Ну а то, что случилось в конце… это и вовсе подтвердило мысли Крысы о воле Богов. Бесполезного калеку затянуло в Разрыв — будто в наказание за его дерзость. А главное — тому была куча свидетелей. Никто не обвинит его, никто не скажет, будто он это подстроил. Как можно подстроить Разрывы?

Что ж; теперь его, наконец, больше нет. Крыса довольно поглядел в окно — сфера плавно пролетала мимо окраин Синара. Скоро уже они доберутся до кланового комплекса!.. Крысе не терпелось. Чем скорее они будут дома — тем скорее начнётся собрание клана, и тем скорее его объявят официальным наследником клана Амос. В его руках будет находится вся власть.

Его нетерпение было ещё сильнее от того, что он выжидал три дня, не вернётся ли Каин. Он сам бы и минуты ради него не прождал, но Крест настоял на том, что так нужно.

— Поймите, господин, — заявил он тогда, узнав о случившемся. — Я тоже не верю, что Каин вернётся оттуда живым. В Разрывах и действительно могущественные люди гибнут пачками.

Он помрачнел, как бывало всегда, когда речь шла о Разрывах. Вся империя, весь мир страдал от них.

— Но ваш отец не успокоится, если вы не выждете хотя бы какое-то время, — закончил Крест. — Трёх дней вполне достаточно.

Связавшись с отцом, Крыса вкратце сообщил ему о случившемся — и тот сказал практически то же самое. Ждать. Да, Крест хорошо знал его старика и мог легко предположить, как он поступит или что скажет.

И вот теперь, спустя три дня плюс время на дорогу, сфера мягко заходила на посадку во внутреннем дворе крепости клана Амос.

Возможно, пока что Амосы не были Высоким родом. Но здесь, в городе Синаре, они были и оставались внушительной силой. Причин тому было много.

Местный Высокий род, формально правивший городом, никогда не был сильным. Клан Матор уже несколько веков не рождал ни единого Чемпиона, а их клановая аура — фиолетовая — была аурой Подчинения. Гипноз, внушение определённых мыслей, полное взятие людей под контроль… Маторы могли бы стать властителями этого мира — но их способности слишком пугали другие Высокие рода.

Общим решением совета Высоких родов Маторы были отправлены сюда, на границу. Их способности, весьма эффективные в политике или бизнесе, требовали долгой активации, большой сосредоточенности — а значит, были малополезны в бою.

И это было второй причиной, по которой они отступали на второе место перед Амосами — молодому роду с невероятным боевым потенциалом.

Как никак, город Синар стоял на самой границе. Истерзанные Земли начинались уже через десяток километров после последних городских строений, а Разрывы случались не реже двух раз в неделю. Для управления городом требовалась твёрдая рука и боевые способности — а военная слава была на стороне Амосов.

Ну и, конечно, личный авторитет Саула Амоса — обладателя редчайшей Чёрной Ауры, подпольного авторитета и ветерана последней войны. Маторам приходилось считаться с его репутацией — хотя им это не очень и нравилось.

Крест распахнул дверь сферы, и Крыса быстро выбрался наружу. Где отец? Насколько он знает старика — тот прибежит встречать его сюда. Не ради него, конечно — отец никогда его не ценил, не понимал, как ему повезло взять в жёны его мать и всё прочее. Ради Каина… чёрт, даже дохлым этот ублюдок продолжает раздражать.

Так и было. Саул Амос — седой, высокий и крепкий, одетый в традиционные одежды чёрного кланового цвета — стоял здесь, с нетерпением и тревогой глядя на транспорт.

— Вы… вдвоём? — несмело спросил он, увидев, что вслед за Крысой из сферы никто не выходит. — Вы не дождались его?

— Мне жаль, отец, — Крыса попытался изобразить на лице искреннее сочувствие, но выходило это у него из рук вон плохо. — Мы ждали три дня, и ничего не произошло.

— Проклятье, — по лицу Саула пробежала боль. — Значит, вы должны были ждать неделю, две!.. Столько, сколько потребуется, пока он не вернётся.

— Господин, — раздался сбоку спокойный, ровный голос Креста. — Ваш сын не вернётся. Я понимаю ваши чувства, но он попал в Разрыв, а с ним вместе — всего один человек, и тот юнец, хоть и Высокородный. Думаю, они оба погибли ещё в первый же день.

Саул долго молчал, глядя на Крысу и Креста, а затем махнул рукой:

— Идите. О том, как прошёл ритуал, отчитаешься потом.

— Но, отец, — Крыса даже возмутился. — Разве ты не хочешь поскорей узнать, что у меня раскрылось целых…

— Я сказал, идите, — Саул повысил голову. — Когда придёт время это узнать, я это узнаю. Пока ты можешь идти и порадовать этим свою мать, или ещё кого-нибудь из клана — здесь ты волен поступать как хочешь. А у меня есть дела.

Он развернулся и быстро пошёл внутрь особняка. На самом деле, разумеется, дел у него не было — просто после такой вести ему хотелось побыть одному.

— Это наказание Богов… — пробормотал он. — За то, что я делал на войне. За всё, что мы натворили…

Саул сжал кулак — и вокруг его головы разлилось угольно-чёрное сияние. Аура Смерти, которая так пугала многих… Саул был бы рад от неё избавиться. Может быть, тогда всё сложилось бы иначе…

— Я играл смертью как оружием, — он покачал головой. — Сам решал, кому жить, а кому умереть. Может быть, поэтому смерть забирает у меня всех, кто мне дорог?

Но в пустом особняке не было никого, кто мог бы ответить на его вопрос.

Крыса в это самое время шёл совсем по другому адресу. Строение, в которое он направлялся, сильно выделялось своим цветом — красное среди чёрных зданий кланового комплекса.

— Мама! — он быстро вбежал внутрь и распахнул дверь в комнату своей матери. — Всё вышло просто отлично! Именно так, как мы того ожидали!

— Не сомневалась, — заметила его мать — женщина сорока с небольшим лет с огненно-рыжими волосами. — А что с твоей аурой?

— Три слоя! — у Крысы горели глаза, как у первоклашки, рассказывающего о своей первой пятёрке. — Целых три слоя за раз, после первого же пробуждения!

— И какого цвета? — мать довольно улыбнулась.

— Обычного, золотого, но…

Бац! В щёку Крысе влетела хлёсткая ладонь.

— Но… за что?! — опешил он.

— Обычная аура?! — мать поглядела на него так, будто он доложил ей о полном провале. — Разве тебя к этому готовили? Ты должен был или унаследовать чёрную ауру своего отца, или мою — красную!

— Но три слоя… — Крыса попытался возразить, но мать перебила его:

— Слои — ерунда, сын. Если бы сейчас у тебя проснулся всего один слой, второй и третий легко было бы открыть потом, на втором ритуале. А цвет ауры — один и на всю жизнь.

Она тяжело вздохнула. Ну почему не красная или чёрная аура? Ей, младшей дочери Высокородного, тяжело было принять, что её мужем станет человек из Среднего круга. Только авторитет и слава Саула Амоса заставили её пойти на этот брак. Но она была уверена, что хотя бы её сын возведёт клан в Высокие рода.

— Зато несчастный калека больше не будет путаться у нас под ногами, — заметил Крыса.

— Это уж точно, — его мать немного успокоилась. — Твой отец уже три дня только и говорит, как о том, столько молитв он вознёс Богам во имя его спасения.

— Боги не слышат, — усмехнулся Крыса. — Прошло три дня, и он не появился. Впрочем, я уверен — его убил ещё первый же противник.

— Ладно, — она покачала головой. — Главное, что теперь ты наследник. Вы с Мирой Клио будете отличной парой, и уже у ваших детей будет клановая аура, я уверена.

Её глаза потемнели, когда она подумала про Каина. Подумать только, сколько лет он был для них угрозой; мать — простолюдинка… Но вот сила, которую пробудил ее сын еще даже до ритуала… из-за нее Саул решил сделать Каина своим наследником.

Что ж, теперь всё закончилось. И не по её вине — даже самые пристрастные недоброжелатели не смогут заявить, что это она всё подстроила.

Хотя, если вдуматься… ведь были бы с Каином его силы — может быть, и Разрыв не был бы ему страшен? Так что определённая доля её заслуги в этом всё же есть.

При мысли об этом женщина улыбнулась.