Система Боевых Обещаний

Глава 30 Решение

Клетка из рёбер медленно, но приближалась. Каин пока что не имел даже малейшего понятия, как он будет из неё выбираться — кости выглядели толстыми и прочными — но он предпочитал решать проблемы по мере их поступления. Сначала добраться до клетки, а потом уже думать, что с ней делать.

Возможность движения возвращалась к нему медленно, будто бы неохотно. Но — всё-таки возвращалась, и не заметить это было нельзя. Конечно, у Каина не было доказательств, но он был готов поклясться, что без чёрной энергии этого бы не произошло, и он бы остался тут навсегда.

Добравшись до решётки, он толкнул её — но рука лишь прикоснулась к рёбрам. Наглухо. Возможно, просто он пока не может напрячь её с достаточной силой?

— Обещаю, — произнёс Каин уже ровнее, чем за час до того, — что я встану, прямо сейчас.

После чего, не глядя на шансы и проценты, начал с усилием вставать. Если там высокий шанс — обещание поможет ему. Если низкий… лучше ему об этом не знать — только упадёт мораль. Вера в себя — важная часть, без которой и самый умелый солдат проиграет.

Тело резко заболело от усилия; кажется, оно ещё не было к такому до конца готово. Руками Каин ухватился за костяные решётки, ноги упёр в чуть пружинящий, мягкий пол. Тот не скользил — всю чёрную слизь с него Каин вытер своим костюмом. Блин… вот и чисть после этого его.

Странно, но мысль о грязном костюме почему-то пугала Каина больше, чем вся остальная ситуация. Наверное, потому что к этому моменту самое страшное уже было преодолено; теперь он верил в себя, верил в то, что выберется из мясной клетки — часом раньше или часом позже.

И, наконец, он сумел выпрямиться. Голову пришлось нагнуть — «комнатка» оказалась крохотной.

— Жир земли растекается по впадинам, — раздалось сбоку, но Каин старался не обращать внимания на эти крики.

Если не получается поколебать рёбра, возможно, удастся вспороть мясо? Каин обернулся; кинжалы лежали позади него — там, где он рухнул. Он попытался подковылять к ним, но, видимо, ноги ещё не до конца окрепли; колени подкосились, и Каин снова упал плашмя.

Черт.

Встать на этот раз было легче; подобрав кинжалы, Каин продолжил двигаться уже на четвереньках — так безопаснее. Итак, снова он у края. Где резать? Он вонзил кинжал в Плоть у самой кости, ожидая реакции Леса — но её не последовало.

Бесполезно. Очень толстая Плоть, да и кости толщиной с руку. Пожалуй, он не сдвинет их, даже когда восстановится до конца. Нужно что-то другое.

А если звук? Сможет ли эта комната отреагировать на звук?

— Эй, Плоть! Я здесь! — Каин крикнул это как можно громче — и тут же пригнулся, упав плашмя. Сработало. С другого конца тесной клетки внезапно сорвалась ветка-кость — та, которая пыталась его пронзить — и с размаху врезалась в рёбра.

Бесполезно — и она тоже их не поцарапала… Правда, кое-что Каин всё же заметил. Ветка отодвинулась с другого края, образовав при этом зазор. Зазор достаточного размера, чтобы он мог туда выскочить…

Вот только кость уже вернулась на своё место. Для того, чтобы отвлечь её, нужно крикнуть снова. И сделать это с другого конца клетки — иначе она отойдёт недостаточно далеко.

Бред какой-то. Каин снова встал. А что, если… ведь эта кость на чём-то двигается.

— Эй! — крикнул он снова, моментально отходя в сторону.

Так и есть. Кость снова ринулась вперёд, двигаясь на большой, толстой мышце. Вот к чему она прикреплена… Каин поднял кинжалы вверх и резко полоснул по мышце.

Кинжал издал достаточно громкий звук, и кость дёрнулась обратно. Каин не успевал увернуться, так что он просто упал — навзничь, на спину. Острая кость влетела вперёд… и окончательно пробила ту самую мышцу, которая позволяла ей двигаться.

— Тупая Плоть, — с омерзением выдохнул Каин. Зря он сюда сунулся; если бы не обещание…

Но рассуждать было некогда — надо было выбираться и двигаться дальше. Как знать, может, именно это и должно было случиться на пути домой, и обещание ведёт его правильной дорогой?

Спрятав кинжалы, он медленно протиснулся вперёд. Странно, но темно не было — Плоть была видна хоть и тускло, но всё же достаточно отчётливо. Где источник света?

За пределами клетки почти не было мяса — только переплетения тонких костей, лианы и небольшие наросты голых мышц. Кажется, он высоко от земли. Вооружившись двумя кривыми кинжалами, он начал рубить ветки в противоположном от клетки направлении. Делать это было уже тяжелее — чем глубже, тем толще и прочнее становились кости.

— Значит, смогу по толщине веток ориентироваться, где именно я нахожусь… — сжав зубы, процедил Каин — еле слышно. Неожиданно его рука нашарила под ветками пустоту. Что это? Край? Или что-то другое?

Отодвинув в сторону шматки мяса и лианы-щупальца, он увидел, что дальше кости Леса образуют очередную «комнату»… Наполненную молодняком Плоти. На этот раз — действительно наполненную. Здесь их было не два, не три и даже не десять — средних размеров «зал» был весь усеян бесформенными, кричащими, жадно шевелящимися существами!

Интересно, какой орган это заменяет у Леса?.. Детский сад? А может, холодильник с припасами? Каин не успел продолжить мысль — его нога скользнула, ударившись о кости. Несколько десятков ближайших Отростков тут же подняли головы — или то, что им их заменяло.

Вот чёрт… А что будет дальше?.. Каин резко отпрянул от края, но это не помогло: первые из Отростков уже ринулись к нему. Отступать было некуда — если он прыгнет, то просто полетит вниз, и кто знает, обо что он там разобьётся, переломав все кости в теле.

Что, если пытаться прорваться напролом? Эти Отростки были размерами не больше кошки, даже меньше тех, что снаружи; здесь единственное их преимущество — в количестве!

Каин пинком отправил лезущие Отростки обратно в тёмный костяной зал, а затем прыгнул следом.

— Обещаю, что выберусь из этой комнаты! — пробормотал он. Смотреть, что там с шансами и процентами, было некогда — он приземлился прямо на шевелящуюся груду Отростков. Даже стоять прямо здесь было сложно — руки, ноги и щупальца хватали его за скользкие от слизи лодыжки, вцеплялись в одежду, кто-то уже забирался выше…

Около трёх минут Каин пытался отбиваться от них, попутно пробираясь к другому краю комнаты. Двигаться удавалось, но очень медленно; одно хорошо — там, где Отростки порвали бы одежду и добрались до тела, они упирались в неразрушимый костюм.

Каин двинул очередную тварь локтем… и вдруг почувствовал, что проваливается. Несколько слоёв личинок этой мясной массы затягивали его вниз, словно зыбучие пески, погребали под собственной грудой.

Каждый из Отростков в отдельности был не таким уж и тяжёлым… но общей массой они давили на Каина так, что могли, пожалуй, и раздавить. Кругом было темно и тесно; Каин прикрыл глаза, чтобы в них не попал чей-нибудь палец, шип или зуб. Дышать тоже было тяжело.

Единственным путём к спасению было движение. Не получается выбраться наверх? Значит, вниз, вбок, но не оставаться на одном месте. Иначе задохнёшься или тебя раздавит грузом. Каин изо всех сил пытался «плыть» куда-то в бесконечной мясной массе, но та постоянно шевелилась и цеплялась за него.

Чем можно их разогнать или хотя бы ослабить?.. Идей у Каина не было.

— Обещаю, что… — больше произнести он не успел — ему в рот попала какой-то отросток, и он закашлялся, с отвращением выплёвывая её. Да уж, даже это — не вариант.

А если сквозь зубы?! Рука очередного Отростка вцепилась ему в волосы, и Каин тихо процедил:

— Обещаю, что Отростки сейчас отвлекутся от меня на что-то другое!

Обещание тут же было зафиксировано… Но система ничего утешительного не показала:

Только энергия носителя? Без энергии вероятности? Что за чушь? Каин едва не открыл глаза от удивления (закрытые глаза не мешали ему видеть надписи системы).

И 35 %… не так-то много. С другой стороны, не так уж и мало. Что ж… Он продолжил грести между шевелящихся тел, попутно размышляя.

У него нет внутренней энергии — повреждённые каналы просто не в состоянии её удержать. Тогда что такое в его случае «энергия носителя»? Если судить по всем предыдущим обещаниям — это его собственные действия. Иными словами, обещание исполнится, если он сделает… что-то.

Что-то не слишком очевидное — потому-то невелика вероятность. Сделает то, что не придёт в голову в первую же секунду.

Застынет на месте?.. Едва ли, тут даже без обещаний видится верная смерть. Навечно быть вмурованным в эту массу Каину быть очень не хотелось, и он продолжил двигаться.

Инвентарь! Что в нём? Каин быстро открыл его — и перед его закрытыми глазами встали картинки.

Ручка и планшет. Он убрал их сюда от греха подальше — чтобы не потерять и не сломать.

Пара десятков сфер обычных мобов. Что за энергия содержится в них?.. Может, она вырвется и маленьким локальным взрывом раскидает скелетов в стороны?.. Да ну, с чего бы это.

И, наверное, самое ценное его оружие — сфера боли. Одна из двух; второй зарядился Терн, а эта осталась у него.

Но… что за бред. Вот сфера нанесёт удар по одному из них… ну, даже по нескольким. А затем? Что, всё — кончилось оружие?

Стоп. А Лес-то живой. Значит, он тоже вполне в состоянии ощутить боль!

Каин, продолжая грести одной рукой, вытащил из инвентаря сферу, переливающуюся жёлтым светом.

— Обещаю, что Лес сейчас ощутит сильную боль! — промычал он сквозь зубы. Можно было бы добавить что-то про «невероятно сильную» или «максимально сильную»… Но это бы израсходовало всю сферу за раз. Кто знает, когда она ещё пригодится ему?

И в тот же момент из сферы вылетели жёлтые лучи. Даже с закрытыми глазами Каин ощутил их сияние, а главное — боль, которую они несли с собой. Да, боль была направлена не на него — но он находился рядом, и его зацепило, пускай и краем. Распахнув глаза, он хрипло вскрикнул…

А затем весь Лес сотрясся, и раздался рёв-шелест. Удар достиг своей цели. Каин ощутил, что его трясёт — а вместе с ним и всю массу личинок Плоти.