Системный маньяк 2

Запись 51

Как только Лесной Ктухус появляется на поляне я, а также и все остальные уже готовятся убить его…

Бах! Бах! Бах!

Но несколько мощных выстрелов прямо в голову вышибают из него всю дурь и заставляют обмякнуть. И пары секунд не прошло!

— Петрович… — улыбаюсь и гляжу в сторону дома Сергея. И хотя из-за деревьев ничего не видно, это никак не мешает старику попадать точно в цель. Благодаря Асу, кружащему над поляной, он способен стрелять туда, чего сам и не видит.

Сидит там себе на крыше, в полной безопасности, на удобном стульчике, и отстреливает Ктухусов…

Бах! Бах! Бах!

Вот и ещё один, выглянувший из леса лишь наполовину, умирает.

— Эй, да какого чёрта! — будто ребёнок, лишившийся конфетки, хмурится Андрей. Он приготовил свои пистолеты, но даже по минимуму не успел их разрядить. — Почему они дохнут? — поворачивается на Сергея, что вместо дробовиков держит в руках здоровенный пулемёт. — Это ты их убиваешь?

— Нет…

— Опять ты всё прослушал, Андрей… — вздыхаю я. — Когда говорим о тактике, нужно не только свою роль запоминать! Петрович не сможет пойти с нами в лес, а потому, чтобы поберечь наши силы для штурма, он выложится на полную сейчас.

— Ах да, точно, — виновато улыбается парень.

— Скука-а… — протянула Алёна, ладони которой потухли от бездействия. Они, к слову, всё ещё сохраняют энергию тех самых барьерщиков, прикрывавших Кодекс чести.

Особенность класса Алёны такова, что пока она не поглотит новую энергию, то продолжит вырабатывать последнюю из использованных. Да, не так быстро, как её истинные носители, но, тем не менее.

Со временем эта энергия будет в ней иссыхать, а поэтому нужно не затягивать с поиском новой. Но, пока что, хватало и этого.

— Ага, — зевнул Леонид. — Лучше б подольше дома посидел, чем просто так сейчас здесь стоять.

— Странные вы, — сощурилась Оксана. — Расстраиваются, что другой человек за них всю опасную работу делает…

— Я опасность люблю! — горделиво произнёс Петя и воткнул в землю лопату.

— И я! — поддакивал ему Андрей.

Кирилл поправил очки, тайком поглядывая на Алёну.

— Но ведь останься мы дома, то штурм занял бы больше времени, — резонно заметила Лера.

— Выпендрёжница… — еле слышно пробубнила Алёна.

— Вот! — обрадованно воскликнул Сергей и подскочил к рыженькой, похлопав её по плечу. — Молодец, девчонка! Хоть кто-то разбирается в тактике!

— Эй, пап… — загнусавила Алёна. — Я тоже разбираюсь в тактике…

Бах! Бах! Бах!

Тем временем на поляну выбрели сразу трое Ктухусов, но Петрович только начал расстреливать первого.

— Эй, болтуны, — киваю в сторону монстров. — Кто тут ныл, что веселиться не дают? Пожалуйста.

Андрей впопыхах начал целиться в Ктухусов, но, не успел он сделать и выстрела, как все трое полегли благодаря ускорившемуся Петровичу и пулемётному залпу Сергея.

— А-а-а! Ну почему-у! — театрально упав на колени, сокрушался парнишка. — Снова не успел! Я жажду крови, но она не течёт в мою сторону…

— А вот клювом не нужно щёлкать, — улыбнулся Сергей. — Тогда к тебе и потечёт всё, чего ты хочешь. — Неясно зачем он покосился на Оксану.

В следующие минут десять, почему-то, новые Ктухусы не появлялись. Команда моя уже изнывала от бездействия, постоянно предлагая выдвигаться на штурм.

— Рано, — отвечал я. — Мы ещё слишком мало их ослабили.

— Почему же не приходят новые… — задумчиво произнёс Сергей.

И правда — чего они медлят? Может, просекли, что на поляне их ждут, и опасаются переть на верную смерть? Неужели мозгами, а не только щупальцами пораскинули?..

Тем не менее, нужно срочно ослабить нажим и снова приманить их сюда.

[ Петрович, отдохни пока. Не стреляй, если новые появятся.]

[ Понял.] — Петрович

Остальным я тоже сказал повременить. И, для верности, выкинул в траву ещё парочку семян. Вместе с командой мы ушли с поляны, на которой росло уже пять здоровенных деревьев.

Спрятались в кустах рядом с домом тёти Кати, и стали ждать.

И, о чудо, это сработало!

Прошло минут пять, и на поляне появилось сразу с десяток Ктухусов! Они вышли из леса почти одновременно, стройным рядом двигаясь вперёд.

— Улов сработал! — радостно проговорил Сергей. — В атаку?

— Нет, давайте ещё подождём.

— Да сколько можно ждать… — шипел Андрей.

— Сколько нужно.

— А мне тут нравится, — блаженно улыбаясь солнцу, сидя возле цветочной клумбы, произнёс Леонид.

— Красивые цветочки, — сказала Лера, поливающая разноцветные растения. — Водички им почаще давать только, не то завянут.

— Сама буду поливать, — фыркнула Алёна.

За первым рядом Ктухусов появился и второй. Примерно в том же количестве. Чёрт, что это за лесная армия? Идут хоть и в кривеньком, но строю. А значит расправиться с ними будет намного сложнее.

Благо, что хоть оружия они с собой не прихватили…

— Ну теперь-то точно в атаку? — суетился Андрей, переводя взгляд со своих пистолетов на меня. — У меня уже глаз задёргался!

— Ещё немного подождём.

— Зодиак, ты уверен? — спросил Сергей. — Как-то их много уже собралось. Точно потянем?

— У них дома будет ещё больше. Да ещё и пространство ограниченное. Так что если не потянем, то и в лес соваться незачем.

— И то верно, — кивнул Сергей.

За вторым рядом появился и третий! Этих уже вдвое меньше, но выглядели они больше и сильнее. Приберегли козырей напоследок?..

Просканировав их, понял, что в первом рядом монстры в основном шестого и седьмого уровней. Во втором — седьмого и восьмого. А вот в третьем собрались ублюдки от девятого и до одиннадцатого.

Мощная компания, ничего не скажешь…

Благо, что ходят они довольно медленно, словно на прогулку вышли, а не за убийствами. Но, в отличие от скорости основного тела, щупальца, как известно, действовали в десятки, если не сотни раз быстрее.

Первый ряд уже пересёк деревья, выращенные мной, и до нас им оставалось не больше двадцати метров.

— Готовьтесь, — скомандовал я. — На всякий случай повторю — сначала по максимуму работаем издалека, а уже потом, как дам сигнал, идём на сближение.

— Так точно! — отдал честь Андрей и оскалился, глядя вперёд.

[ Петрович, стреляй!]

— В бой! — вложив в голос всю свою энергию, воскликнул я. И в следующую секунду — началось…

Вперёд одна за одной помчались гранаты. Взрывались они прямо у ног монстров, нанося урон сразу по нескольким целям. Во все стороны летела земля, обугливалась трава. Рассредоточив тем самым плотные ряды, Сергей схватил пулемёт и начал кормить ублюдков свинцом.

Петрович же стал действовать ещё раньше. Стоило мне дать команду, как со стороны крыши стали раздаваться громкие, гулкие выстрелы. Пули врезались в собачьи бошки, разбрызгивая во все стороны кровь и мозги.

Поднявшиеся пыль с дымком прорезала тончайшая, еле заметная глазу, водная струя Леры. Девушка, выставив перед собой руку с небольшой сферой, водила ей будто лазером, отрезая щупальца, царапая глаза и кромсая шеи.

Алёна, что с раздражением косилась на рыженькую «соперницу», пыталась не отставать.

Каким-то образом она трансформировала синюю энергию в десятки, если не сотни маленьких, острых осколков, похожих на стекло, и отправила их в самую гущу.

Не отставали и другие маги.

Очкарик, на лбу которого проступила от напряжения испарина, вскинул руки, причудливым образом соединив их. Из ладоней в стороны монстров вылетали мощные, дребезжащие разряды. Они выглядели в разы больше тех, что он использовал раньше. Мало того, эти молнии, соприкасаясь с одним Ктухусом, тут же перекидывались на рядом стоящих.

По уже давно несплочённым рядам пошла цепная реакция, обдавая электричеством чуть ли не всех монстров.

Леонид, к сожалению, пользовался самыми обычными молниями. Видимо, ещё не успел прокачать копирование до улучшенной версии. Но, и этого хватало сполна. Молнии хоть и были не так велики, как у Очкарика, зато вылетали очень часто и наносили приличный урон.

Андрей… его неистовый, громкий голос, кажется, ничуть не уступал звукам взрывов и выстрелов. Со всей яростью он расстреливал Ктухусов пистолетами и корчил такие гримасы, что в пору монстрам разбегаться от страха.

Остальные же — Оксана, Петя, а также и я, тоже без дела не сидели. Так как подходить ближе было опасно, мы, хоть и не так умело, как другие, стреляли из автоматов. Ибо здесь пригодится любая помощь.

Весь этот ураган свинца и заклинаний продолжался с минуту. Хотя она, по ощущениям, длилась намного больше.

И когда поляна окончательно скрылась за пылью и дымом, я приказал остановиться.

— Стоп! — поднял руку.

[ Хватит!]

Повторил сообщение и для Петровича.

— Вух… — почти синхронно вздохнули мы. Все опустили оружие и начали вглядываться перед собой.

Я шагнул вперёд и, щурясь, медленно двинулся к полю, переполненному Ктухусами.

К полю, переполненному трупами Ктухусов…

И хотя это совсем неудивительно, меня увиденное, тем не менее, сильно обрадовало. В живых не осталось никого. Даже те, из дальнего ряда с десятыми и одиннадцатыми уровнями превратились в фарш.

Я шёл между трупов, оглядываясь. «Туман войны» постепенно улетучился, и картина представилась как на ладони.

— А, нет, не всех добили, — нахмурился я и лёгким ударом отсёк голову дёргающемуся Ктухусу, что лежал дальше остальных.

А теперь — точно всё.

Подбежал Андрей и распахнутыми, красными глазами уставился на поверженных врагов.

— Обалдеть! — воскликнул он. — Вот это мы их… о, я уровень получил!

— Я тоже, — мелькнула Петина тень. — Но даже в битве как следует не поучаствовал… — печально вздохнул он. — Так что какой толк мне от этого уровня…

— Скажу по секрету, — подхожу к здоровяку и перехожу на шёпот. — Я специально заставил остальных потратить силы на поляне, чтобы в лесу уже МЫ как следует отожгли.

— А ведь и правда, — по лицу Пети начала расползаться наполовину хитрая, наполовину глупая улыбка.

— Эй, ты надо мной, что ли, смеёшься?.. — надулся Андрей.

— Значит, теперь делаем так, — поворачиваюсь на остальных. — Даю вам ровно пять минут. Присядьте на траву, отдохните. Можете даже лечь. И пока отдыхаете, а ваша энергия и мана восстанавливаются, перенесите с группового склада все нужные патроны и эликсиры. Пусть под рукой будут.

— Так точно!

— Понял.

— Ясно…

— А сам-то не забыл?

— Патронов хватает, Серёг? — спросил я у своей правой руки.

— Завались этих патронов, — не открывая глаз, ответил он. — Только для моего пулемёта и дробовиков есть столько, что я половину леса с землёй сравнять могу. Мы ведь столько монстров убили, процентов семьдесят из которых, кстати, — твоя работа, что на месяцы вперёд хватит.

— Вот и славно!

Сам я за количеством припасов, если честно, особо не следил. Ну, вижу, что много их, да и ладно. Оружием ведь совсем не пользуюсь, да и не разбираюсь я в нём. А для ножа не нужно ничего, кроме ядов.

Яд замедления, к слову, уже почти кончился. Но, на Ктухусов и даже на предстоящий рейд, думаю, хватит.

А потом попробую отыскать что-нибудь подобное в синих картах. Благо, что их тоже скопилось немало.

Спустя пять минут спросил:

— Ну что, команда, отдохнули?

— А мы и не уставали! — синхронно ответили Андрей с Петей, да подскочили на ноги.

— Отдохнули… — начали медленно подниматься и другие.

— Повредиться не успели? Пусть Оксана заранее вылечит, если что.

— Я тут это, — опустил голову Андрей. — Палец немного натёр после пистолета…

— Секундочку, — ответила Оксана, и за одно касание исцелила повреждённую кожу парня.

— Спасибо! — улыбнулся он, и принялся разглядывать ладонь.

— Ну что, теперь на штурм? — поинтересовался Петя, сменив ненавистный автомат любимой лопатой. — Зададим ублюдкам жару!

— Сейчас узнаем.

[ Петрович, как там обстановка? Есть ещё кто-нибудь в лесу поблизости?]

Ответил старик лишь спустя минуту. Видимо, как следует гонял голубя над лесом.

[ Нет. Вообще тишина] — Петрович

— Значит, да. На штурм, — произнёс я, следя за реакцией остальных.

— Да неужели!

К сожалению, двигаться дальше нам придётся уже без поддержки всевидящего Петровича и его винтовки. Ибо поселение Ктухусов, всё-таки, довольно далеко. А с нами он пойти никак не может.

Поэтому, собрав с уже мёртвых монстров семена, мы отправились в путь.

Но, естественно, не напрямик. Я уже знал, где находился логово (да и по длиннющим верхушкам это было хорошо видно), поэтому шли мы, чуть отклонившись в правую сторону, дабы ни на кого по дороге не нарваться. Впрочем, нарываться-то было и не на кого.

В лесу и птиц-то не осталось, что тут говорить про остальных животных. Слишком тихо. Долбаные Ктухусы знатно подпортили местную фауну. Убийцы леса!

Самих Ктухусов также не встречалось.

Видимо, тот «отряд», который они послали на поляну, был основным. А все остальные сейчас дожидаются нас (или нет) за неприступной стеной из деревьев.

Шли мы недолго — что-то около двадцати минут. Я постоянно сканировал пространство, пытаясь выловить хоть кого-нибудь. Не выходило.

И вот, мы остановились примерно в десяти метрах от главного входа в логово и притаились.

— И что дальше?.. — спросила Алёна.

— Всё, как и планировали. Не уверен, конечно, что они поведутся, но сначала попробуем выманить их. Если не выйдет — станем штурмовать. Других вариантов нет.

— Ох, как-то тревожно мне, — шёпотом произнесла Оксана. — Одно дело в чистом поле, а другое…

— Бояться нечего, — попытался я её успокоить. — В крайнем случае, если что-то пойдёт не так, а этого… скорее всего, не случится, сразу используйте Камень возвращения. В ту же секунду окажетесь дома.

— Точно, камень! — подал голос Андрей.

— Только не говори, что ты забыл его к себе в инвентарь перенести…

Он прикрыл глаза секунд на пять, а после ответил:

— Не забыл! — лицо озарила лукавая улыбка.

— Ладно, хватит медлить. Сейчас сбегаю проверить, как там у них внутри. А вы будьте наготове. Следите за чатом и тылом. Вдруг, кого-нибудь я, всё-таки, пропустил…

— Эй… в смысле пропустил! — послышался возмущённый голос Алёны, но я уже пробежал через огромную арку.

По дороге внутрь я никого не встретил. Всё было подозрительно тихо, и даже ветер совсем не дул.

Это настораживало.

Уж лучше пусть раздаются крики, звуки сражения, нежели так. Чем же эти Лесные Ублюхусы там заняты? Неизвестность пугает больше всего.

Вот, я приближаюсь к последнему дереву, преграждающему путь. Аккуратно выглядываю из-за него на поселение, и вижу…

— Не понял, — приоткрываю от удивления рот. — Какого чёрта ⁈