Скала

Глава 12

(Год 3257 ОИ, Период цветения, день 5)

Я был счастлив. Да, был. Целых 200 дней. Никто меня не дергал. Все управленцы отлично выполняли свою работу. И я, наконец-то, смог погрузиться в изучение магии. Я отрешался от всего, погружаясь в волшебный мир знаний и символов, я наслаждался особенным запахом старых книг, неповторимым своеобразием иероглифов. У меня появилось время, что бы начать выполнять задуманное мной написание книг по магии. Писать решил сразу на русском языке. Вот так вот, его же сделаю государственным. Или баронственным, надо еще думать. Тем более, что наш русский язык почти не отличается от языка империи Росс. Тот является более архаичным, что ли. По типу нашего древнеславянского. Написание книг я решил сочетать с изучением магических дисциплин. К примеру, я решил начать изучение с Магии Жизни. Для этого пришлось читать соответствующие трактаты. Одновременно с чтением я ее переводил и писал что-то типа расширенного конспекта. Этот конспект был нужен для того, чтобы упорядочить мои знания по этому разделу, от начальных, до продвинутых. Так вот на базе этого конспекта и писался своеобразный учебник, от первого класса, до последнего курса университета. Это позволяло не только писать учебник, но и самому получать необходимые знания.

Надо сказать, что китайские учебники это нечто. Они не только очень емкие, но и абсолютно вывернутые, перекрученные и разбавленные национальной китайской философией. К этому добавляется удивительная емкость текста, когда всего пара иероглифов, заменяют целое предложение. Иероглифы это само по себе удивительное явление. Недаром многие мастера могут месяцами и годами постигать смысл одного иероглифа, в котором может быть заключен смысл, механика, философия какого либо действия. Также для изучения этих трудов требуется иметь идеальную память, потому как в конце книги может быть расшифровка или отсылка тем материалам которые ты изучал в самом начале. Поэтому эти трактаты ты не изучал, а самым натуральным образом постигал. И переводить с такие тексты очень тяжело, в первую очередь, из-за совершенно различного образа мышления.

Для своих книг, за образец, я взял американские университетские учебники. Один из моих детей учился в таком университете, и однажды я случайно взял его учебник и попытался его почитать. Я был поражен. Там не было ничего лишнего, никакой воды, что так любят лить русские авторы для увеличения объема. Коротко и по существу. Определение, расшифровка по пунктам, варианты действия в различных ситуация, ситуационная задача. Ну и все в подобном ключе (Прим. автора. Мне, однажды, попался медицинский справочник Вашингтонского Университета, был неприятно поражен несопоставимостью наших учебников и американских, в плане изложения материала). Никакой философии, воды, жмыха и прочего. Только по делу, только чистая информация. В таком стиле я старался писать и свой учебник. Тем не менее я обязательно писал ссылки о том откуда я взял тот или иной материал, что бы, при желании, будущие читатели могли также ознакомиться с оригиналом. Тем более при каждом новом прочтении этих китайских учебников, мне раскрывался новый смысл текста. Как пример, могу привести книгу Марка Твена "Приключения Тома Соейра". Казалось бы, детская книжка. Но читая ее заново с интервалом в десять лет, понимаешь ее каждый раз по новому, с вершины приобретенного жизненного опыта. Так и тут, чем дальше постигаешь путь Магии Жизни, тем больше граней открываешь для себя в этих книгах. И удивляешься убогости знаний об этом разделе магии, у европейских и имперских магов. И чему удивляться, что все захватчики оказываются поверженными, пытаясь отбить прекрасные земли Поднебесной Империи.

Исходя из этого, я старался не сильно углубляться в расшифровку этих смыслов, а решил написать несколько книг — "Начала Магии Жизни", "Продвинутый Курс Магии Жизни", "Магия Жизни — постижение сути". Последняя, как раз с обширным философствованием, и многочисленными ссылками на китайские источники. За двести дней я смог написать только первую из запланированных, но зато, она была написана аккуратным каллиграфическим почерком, переплетена в лучшую тюленью кожу с красивыми тиснеными узорами и поставлена отдельную полку в моей библиотеке. Не успел я ее закончить, как наступила весна. А с наступлением весны начали вибрировать метки, поставленные на моих новых матросов, напоминая о том, что сильнейший спермотоксикоз, может преодолеть демонические императивы. Настал пора отправляться за зипу… то есть за бабами. А такое путешествие, я упустить не мог. Все-таки Дикие Острова это интересно, хотя и опасно. В прежней жизни мне приходилось бывать и в Индонезии, и на Филиппинах. И теперь очень хотелось сравнить разные миры. Да и просто любопытно посмотреть, почему все крупнейшие мировые державы так и не смогли уничтожить этот рассадник пиратства.

В плавание решил взять бриг и шхуну. Никаких особенных грузов мне было не нужно, я еще привезенное не успел переработать, но девок нужно было куда-то грузить. Да чтобы не поумирали по дороге. Матросов взял всего полсотни. Двадцать на шхуну и три десятка на бриг. Командиром как всегда Малькольм Бистот. Во первых его все там знали, а во вторых он не доверил мне выбор будущих жен. Видите ли вкус у него особенный. Знаю я этот особенный вкус. Называются такие женщины гром-баба. Именно не толстые, а здоровые, которые и кочергу могут согнуть, и лошадь на спине пронести. И обязательно европейки, ну или русские. И где я ему таких найду в Индонезии.

Риоко осталась дома. Ну, нечего беременной женщине делать в море, тем более в таком опасном месте как Дикие острова. Не удивляйтесь именно беременная. Я все-таки достиг в Магии Жизни кое-каких успехов. Одним из первых задач в этом сложнейшем направлении являлось внутреннее зрение. Это такая штука, когда тело человека для твоего взора делается прозрачным, и ты послойно можешь осмотреть все органы. Вторым этапом был осмотр энергосистемы, но до таких высот мне еще далеко. Так вот, овладев внутренним зрением, можно было начать изучать анатомию. Это не только позволяло изучать анатомию более эффективно, чем при вскрытии трупов, но позволяло изучать сразу же топографическую анатомию, и гистологию, и, одновременно, физиологию. Называлось это все, правда, по-другому, более общим термином — строение и работа живых организмов. Но суть от этого не менялась. Затем, сравнивая больных людей со здоровыми, можно было изучать внутренние болезни (автор мог бы задвинуть терминологию, но специально будет придерживаться простонародных выражений, или постарается). Надо сказать, что это было реально сложно. Я ведь ни разу не медик. А тут все эти пафосные названия различных частей организма. Для тех, кто понимает, о чем я, типа жемчужные врата и нефритовый стержень. Это, пожалуй, единственное, что я помнил о китайских названиях частей тела из прошлой жизни. А тут весь раздел анатомии представлен такими 'терминами'. Ладно, в памяти Захара было некоторое представление об анатомии.

Тут вообще выяснилось, почему так мягко поступили с несовершеннолетними одаренными рода Скуратовых. Я вообще пожалел, что так поверхностно просканировал воспоминания Захара. Но уж больно там мусора много, как бы не превратиться в романтичного тряпку-куна, под воздействием всей той книжной шелухи, которой был забит мозг юного балбеса. Так вот, род Скуратовых специализировался именно на Магии Жизни. Большинство самых лучших специалистов в этой области, было именно Скуратовыми. Нет лекарей было много, но именно специалистов со своими родовыми техниками и методиками практически не наблюдалось. Этому неофициально способствовали и сами Скуратовы, где переманивая, а если не получалось, то уничтожая 'диких' специалистов. Так, что нифига мои родственнички не были белыми и пушистыми. И, вдобавок, занимались лечением Императорской семьи. Естественно соблазн подмять под себя такое важное семейство, и получить влияние на имперскую политику был велик. Вот и не удержался глава рода. Не всем это понравилось и все закончилось закономерно. Но законы законами, а жить хочется всем, вот и разобрали молодежь Скуратовых по различным родам и учреждениям. Но и тут облом. Уникальными методиками владели только старшие, а их-то, как раз и вырезали. Поэтому Империи достались только молодые маги с большими способностями, но без уникальных знаний. И у Захара не было этих знаний, только преподаваемые общие сведения о медицине, которые получали все члены рода независимо от способностей. Это входило в общий курс клановых школ. Но вот что-то мне говорит, что кто-то из моих тутошних предков, активно учил китайский язык, и, соответственно, китайский вариант магии жизни. Но об этом, естественно, молчали в тряпочку. И тех, кто пытался пойти по этому пути активно зажимали. Конкуренты никому не нужны.

Так о чем я начал говорить. Знания анатомии, по крайней мере, в общих чертах я вытащил. Я уже не раз думал, что трактаты по Магии Разума, надо учить в первую очередь. Определенные методики и этого раздела позволяют упорядочить мышление и 'подчистить' лишнюю информацию в голове. Но все надо делать последовательно, для начала я закончу с тем, что начал, а потом уже примусь за форматирование мозга. Тем более, что спешки это дело не любит. Поэтому я сперва разберусь с первоочередными проблемами, а уж затем полностью окунусь в мир магии. Так вот с Риоко я получилось довольно интересно. Я использовал ее и других жен как пособие для изучения строения человеческих тел. И обратил внимание на то, как перекручены и деформированы ее внутренние женские органы. После расспроса выяснилось, что в молодости она, посидев на холодных камнях, заболела. Была на пороге смерти, но в итоге выжила, мать уж больно яростно ее выхаживала. С тех пор Риоко перестала активно развиваться и к тому времени, когда все остальные девушки подошли к возрасту невест, она так и оставалась мелким худеньким подростком. Оно и понятно, гормональный баланс нарушен, какое уж тут развитие. Именно на ней я испытывал свои первые серьезные целительские конструкты. Как оказалось не так уж это и сложно, если, конечно, обладаешь определенными знаниями. Как итог — беременность. Обрадовала она меня как раз перед отплытием. Поэтому придется обходиться в походе без женской ласки. Книжки, например, умные читать.

С собой я взял черновики второго трактата и пару книг по магии жизни. Само собой учебник по китайской грамматике и справочник по иероглифам. Мне до сих пор требовался этот костыль, для более или менее понятного восприятия китайских книг. Таким образом, я опять в море. На этот раз в качестве пассажира. Ребята под командованием Малькольма работают как хорошо отлаженный механизм. Маршрут известен, только краем глаза наблюдаю за магическими аномалиями и через метку транслирую капитану поправки к курсу. Сам я сидел за столиком в удобном кресле, потягивал старинное красное вино и читал книжку под трубку с хорошим табачком. Печалило отсутствие солнца и нависающие тяжелые тучи, но к подобной погоде я уже привык и особенно она меня не раздражала.

Первым пунктом маршрута было стойбище союзного племени Бегущей Ласки народа Тубаларов, и шамана его, доблестного Адынака. И подарки завезти надо было, и пообщаться, и проверить как там мое Священное Дерево, гы. К моему удивлению старый пройдоха сидел у костра на том же самом месте, где я встретил его в первый раз. Только убегать не стал. Увидев меня в сопровождении матросов он только махнул рукой, показав садиться рядом с ним. Отправив матросов разбивать лагерь, я подошел к старику и уселся по-турецки на пушистую оленью шкуру. Надо сказать что шаман изменился в лучшую сторону. Стал более ухоженным, что ли, менее морщинистым и оборванным. Опять же палатка и подстилка из новых шкур.

— Присаживайся, Катанга, я ждал тебя, отведай свежей оленины и молока. С кровью, как ты любишь. Медленно, растягивая слова, произнес Адынак.

— Как же ты узнал, что я приду?

— Духи подсказали, сильно радовались.

— Надо же, опять помощь требуется?

— Нет, у племени Бегущей ласки все хорошо, но таких гостей как ты встречать надо как положено.

— Там у меня есть кое-что для тебя.

— Да, обрадованно вскинулся шаман, люблю подарки.

— Мои воины принесут их к твоему шатру, я еще не забыл, где он находится.

— Пошли к людям, они тоже хотят порадоваться, а твои люди пускай остаются, я пришлю женщин. При этих словах старый шаман хитро прищурился. Дети у твоих людей получаются хороший, крепкие, красивые, хорошие охотники будут.

С этими словами Адынак легко поднялся со своего места и пошел в сторону стойбища. Опять та же длительная прогулка и вот мы на месте. Но вот стойбище меня удивило. Народу прибавилось как бы раза в два. Причем, в основном были женщины и маленькие дети.

— Это как? Удивленно замер я.

— Помнишь письмена у источника.

— Тяжело забыть.

— Так вот это был шаман соседнего племени Тихой Воды. Увел я у него, хе-хе, невесту. Лет сто назад. Но обиду он не забыл, и вот так попытался отомстить. Так вот, тотем, что ты дал племени, оказался очень силен. Со всей степи сбегаются звери, охота, ух, хорошая. Охотники окрепли, новые охотники далеко не уходили, почти не погибали. Духи природы очень хорошо меня, теперь, слушаются. И навестили мы племя Тихой Воды. Нет больше этого племени. А запасы, женщины и дети все теперь у нас. Духи природы наслали сон на врагов и мы пленили их.

— А пленные воины где.

Шаман довольно ухмыльнулся и пригласил меня в сторону источника. От открывшегося вида я еще больше охренел. Священный дуб возвышался почти на сотню метров, диаметр ствола больше двадцати, а уж магией от него шибало в разные стороны… Отойдя от шока я почувствовал как магия потянулась ко мне и окутал теплым покрывалом. Ощущения при этом были как будто старый пес трется об ногу, пытаясь лизнуть руку.

— Но как…?

— Ха, ты сам велел кормить его врагами. Вот мы и откормили, довольно пробулькал шаман.

— А почему я его не почувствовал, ведь здесь столько магии?

— Духи, Катанга, много духов. Сильные духи теперь защищают род Бегущей Ласки, пусть приходят враги!

— Ну вы, блин, даете!

— Пошли, Катанга, праздник будет, хорошо будет, ух, повеселимся.

Проснулся я на рассвете. Тело требовало привычной разминки, и засыпать не собиралось. Выбравшись из объятий парочки симпатичных девчонок, которые скрашивали мне окончание праздника, выбрался наружу. Кожу приятно холодил утренний ветерок, а солнце нечастым гостем касалось меня своими лучами. Духи были довольны, праздник удался. У поселковых юрт дымились костры, а редкие женщины начинали готовить завтрак. Начал я со стандартной пробежки, а затем провел активный разминочный комплекс. Закончил утреннюю гимнастику комплексом ката и энергичным боем с тенью. Местные удивленно смотрели на меня, а женщины только восхищенно качали головами, глядя на кубики пресса и рельеф мускулатуры. Было приятно, чего уж тут.

На отдых себе и команде определил трое суток. Пока парни отъедались свежей пищей и окучивали местных красоток, я занимался тем, что общался с деревом. Ну, как общался, просто пытался сливаться с магией, которая широким потоком вливалась в меня от моего же детища. Я уже не удивлялся, что не смог различить эти магические потоки, находясь всего в километре. Вокруг священного древа был целый сонм духов различных размеров и специализации. Отсасывали избыток энергии они как пылесосы. За пару дней, что я провел радом со Священным Древом, сильно поднял свои навыки общения с духами. На что это похоже, да ни на что не похоже. Ну, пожалуй, те, кто часто пользуются препаратами для 'расширения' сознания, может и поймут. Объяснить это невозможно. Отсюда все эта чудаковатость и безбашенность у шаманов. Нормальный человек, в общении со старыми шаманами, будет испытывать проблемы, мягко говоря. Сам чуть мозгами не двинулся, но удалось прикрепить к своей ауре пару довольно сильных духов-защитников. Поместил их в крупные бусины и подвесил на бахрому на куртке. После этого я уже с совсем другими глазами смотрел на всякий мусор, нашитый на одежде Адынака.

Отдых закончился, и я снова отправился в путь. Теперь надо было навестить знакомого чиновника на Чеджу. У меня скопилось почти шесть тысяч энергетических кристаллов, а это реально дохрена. Я даже не знаю, хватит ли золота у торговцев. Хотя, это не мои проблемы, да и могу не все продавать. Так и порешаем, продаем на Чеджу пару тысяч, а остальное довезу до Манилы. Да и духов тоже надо подпитывать. Поэтому около полутысячи надо оставить для духов, еще сотню на подпитку магического щита корабля. Оказывается, есть такой и на 'Стелле' и на 'Драчливом'. Но мага Малькольм найти не смог и кристаллы накопителя щита наполняли только перед серьезными делами. Сейчас же я заполнял их походя, и щит был поднят постоянно. Заодно и от соленых брызг щит помогал.

Как и предполагал, проблем не было. Гоу Веймин и на этот раз не подвел. Новых магических книг, по крайней мере из тех что мне нужны, не было. Что бы не тащить кучу золота, взял основную часть камнями. Еще хитрый китаец приволок откуда-то пару книг по Артефакторике. Заодно и большой набор инструментов для неё же. Сразу видно, что это набор не новый и, как бы, не семейный. И еще вернее то, что набор из конфиската у какого-то зарвавшегося мага. Озвучивать я свои подозрения не стал, но заплатил полной мерой. Довольство, исходящее от пухлого чиновника, можно было черпать половником. Опять же, за хорошую вещь денег не жалко. На Чеджу пробыли около пяти суток. В основном, потому что я опять перелопачивал книжные развалы. Еще в этот раз я прошелся кварталам ремесленников скупая наборы инструментов для кузни, для ювелирной мастерской, для столярки, для портняжного цеха и прочее и прочее. Заодно прикупил несколько ремесленников, вместе с семьями. Тут и таких продавали. В основном за долги. Много не брал, всего десяток семей. Рассчитывал добрать на Лоусоне, в Маниле.

В море Мое участие больше не требовалось, поэтому Бистот уверенно вел наш маленький караван. Море в отличие от Моря Смерти, было довольно спокойным. Удалось даже позагорать. В остальное же время я изучал взятые в дорогу книги, постепенно увеличивая количество черновых записей. Регулярно перемежал изучение книг, физическими тренировками. Тем более возможностей у меня в данном случае намного больше. Такелаж предоставлял такие возможности для гимнастических упражнений, какие на земле специально не построишь. Плавание по спокойному морю вышло довольно длительным, но проходило спокойно. Патрулей крупных держав не было, а пираты, завидев вымпел Берегового Братства — черные акульи челюсти на красном фоне, шустро отворачивали. Мало кому из простых морских бродяг хотелось схватиться с Морским Лордом. Почти тридцать дней мы добирались от Чеджу до Манилы. Когда, наконец, показался вожделенный порт я понял, Чеджу маленькая провинциальная ярмарка по сравнению с Манилой. Насколько хватало глаз, вдоль берега тянулись бесконечные причалы. Мачты кораблей напоминали нехилых размеров лес. За снующими туда-сюда маленьким разъездными лодками, часто не видно было воды. Малькольм побвел корабли к причалу довольно уверено. На мой вопрос ответил предсказуемо:

— Для Берегового Братства всегда есть свободные места.

— А если простой торговец причалит?

— Не причалит, знают они, что эти места только для нас и боятся, ученые, ха-ха.

— Интересные у вас тут порядки.

— Не у вас, а у нас, босс, привыкайте, а то спалимся на раз. Тут же как, пока авторитет есть, тебя не трогают, а стоит расслабиться, сразу сожрут.

Угу, и это он мне объясняет за авторитет. Ну ладно, будем посмотреть, какие они, местные братки. Как оказалось, самые обычные, тупые и агрессивные, когда только увидели новичка. И добрые, и предупредительные, отменно вежливые, когда самому борзому оторвал голову голыми руками, медленно. Когда посмотрел на обравшуюся толпу подпустив Магию Смерти в глаза, парочка таких даже явно обделалась. После чего выставив руки тыльной стороной ко мне запричитали

— Мир, брат, мир, уже уходим.

— Э, нормально все, погорячились, бывает.

— Джон, успокой своего друга, тут все всё поняли!

Мы с Малькольмом переглянулись и он махнул рукой отпуская собравшихся. После этого посмотрел на меня и покачивая головой произнес

— Ну, ты Босс устроил спектакль!

— Так авторитет надо зарабатывать.

— Да уж заработал, так заработал.

— Ладно пошли постой искать.

В качестве жилья на время пребывания арендовал небольшую виллу на окраине Манилы. Основным фактором определяющим мое решение был небольшой, но ухоженный парк и множество помещений для команды и будущих новых обитателей, вернее обитательниц, а также ангары для товаров. Под это дело решено было купить еще один бриг с командой. В итоге после пары дней отдыха Малькольм организовал свих бывших друзей и ко мне стали подходить продавцы. Как такового рынка здесь не было, в смысле площади с торговыми палатками. Были оптовые базы и компании. А сделки заключались в уютных кабинетах или гостиных.

Вообще женщины здесь продавались, и довольно много. Но местным хотелось чего-нибудь эдакого, всем хотелось сногсшибательных красоток, умелых танцовщиц и массажисток, невинных дев с порочным взглядом, выращенных специально для гаремов. Мне же годились и крестьянки, лишь бы не сильно страшные и не больные, и не сильно старые. У меня больше сотни жеребцов застоявшихся удила рвут. И еще собрался десятка три подкупить на новую посудину. Исходя из этих требований, и приводили рабынь пачками, после этого раздевали и прогоняли передо мной и Малькольмом. Он официально был старшим, среди нас. Да и обмануть Джона Каменные Шары, не у каждого торговца крепости 'шаров' хватит. На до сказать, что отсеивали немногих. Репутация сказывалась. Что до национальностей девушек, то тут была полная сборная солянка. Были тоненькие невысокие индонезийский крестьянки, коричневые как ореховая кожура, черные африканские дикарки, наловленные во время набегов на прибрежные поселки. Глубже соваться дурных не было. Европейских женщин почти не было. Популярны они здесь были очень. Любили местные белых женщин. Но десяток и тут я купил. В основном это были дочери крестьян и ремесленников, которых за долги сгоняли с земель и из мастерских. Вот для того чтобы выжить и продавали главы семейств, своих дочерей перекупщикам, чтобы выжили сыновья. Такая вот тут цивилизованная Европа. Попадались китаянки и японки, этих было много. Индианки тоже были, привели пару десятков. Наловили опять же в рыбацких поселках. Их только служанками можно было продавать, и то учить долго надо было. А тут я весь такой красивый, оптовый покупатель.

В итоге я набрал разнообразных девок возрастом от шестнадцати до двадцати лет около двух сотен, если точнее то 204 штуки. Они хотя и рабыни, по идее послушные, но шуму от них было, я думал, сойду с ума. Но И тут Малькольм выручил, подметив наиболее авторитетных Альфа-самок, назначил их десятницами. Над десятницами поставил сотниц, а командовать ими определил дочку ремесленника из Французского Лиона — Франциску. Именно эту женщину Бистот застолбил для себя. Не понимаю я такого — рост около двух метров, килограмм сто пятьдесят весом, руки толщиной в мое бедро, грудь восьмого размера, голос такой, что слышно было за сотню метров, но мой адмирал просто млел от неё. Ну в конце концов это его дело, но метку на неё поставил усиленную. Лишь в конце торгового марафона меня удивили, привели десяток индеанок. В смысле, девушек из североамериканских индейцев. Редкий здесь товар, и непопулярный. Не выживали они в неволе. Умирали быстро. Но у меня не забалуешь. Под меткой мотивация к жизни совершенно меняется. Получилось 214 девушек. Почти десяток дней приводили их в порядок. Я занимался их лечением, а Малькольм с Франциской организовывали помывку, обмундирование… Э-э, что-то меня не туда понесло. В общем, организовывали бани, парикмахеров, одежду, какие-нибудь недорогие ювелирные украшения. Стоило это недорого, а послушание становилось поддерживать в разы проще.

После женщин, занялись пополнением команды на новый корабль. Взяли корабль типа — галиот. Обозвали его 'Толстяк'. Длиной тридцать метров и шириной почти девять. Водоизмещение около пятисот тонн. Экипаж три десятка человек. Ну, это минимальный, а так и двести человек мог поднять, но это если в набег куда идти. Матросов выкупали из местных каталажек. Наказание за преступления на берегу Диких Островов не блистало разнообразием. За мелкие нарушения отделывались штрафами, за крупные — веревка. Тех, кто сидел в ожидании веревки, выдерживали в течение двух десятков дней. Их могли выкупить хозяева галер и прочих гребных судов, или идущие в набег пиратские капитаны, в качестве пушечного мяса.

Вот из таких вот кадров и предстояло формировать экипаж, но у меня не забалуешь, метка она такая, заставит слушаться любого. Например как мой новый капитан — Громила Пит. Вот уж кому природа отсыпала щедро. Габариты это гамадрила составляли два метра десять сантиметров на полтора метра. При этом в голове имелись кое какие-то мозги. Был у него только один недостаток. Буен во хмелю. Вот в последний свой загул и порезвился. Дубовой скамейкой убил пятнадцать человек в трактире. Причем не слабых человек, а опытных морских головорезов. Имущество, включая корабль, продали в компенсацию ущерба, а самого Пита приговорили к веревке. И очень много народу расстроилось, когда его выкупили. Но Малькольм уверил меня, что лучшего капитана я тут не найду. Поставив на здоровяка метку, я выдрессировал его за три дня. Шелковый стал и послушный, но мозги при этом не потерял.

Дальнейшим этапом торговли шли книги. Тут уже пришлось поездить мне. Основным средством передвижения стали открытые кареты на магическом приводе, для состоятельных людей и на паровом ходу для тех, кто победнее. Прогресс меня сильно удивил. По воспоминаниям Захара, кареты тянули лошади. А тут такая механизация. При расспросах выяснилось, что в империи Росс и в Европе за последние несколько десятилетий скачком рванула вперед в своем развитии Техномагия. Очень, ныне, популярное направление. Еще очень популярно стало Целительство и Магия Жизни. Но все жалели о том, что нет больше рода Скуратовых. Очень многое ушло, и не получилось восстановить из утраченных техник. Особенно это касалось омолаживания и продления жизни. Со смертью рода ушли и его секреты. Что касается Техномагии, а я то думал, чего это мои кристаллы так шустро уходят, а тут оказалось, что я со своими энергокристаллами как нефтяной олигарх моего прежнего мира. Можно даже вернуться в империю и жить припеваючи, благо что татуировка окончательно рассосалась больше года назад, но свобода мне дороже. Уж я как-нибудь сам. Но на всякий случай прикупил книжек по Техномагии, как учебников, так и справочников с готовыми схемами. Еще заказал пару повозок с магодвигателями и одну с паровиком. Не знаю куда в моем хозяйстве я приспособлю это чудо, но думаю пригодится.

Так вот, по книжным лавкам я ездил сам. И, надо сказать, не пожалел. Книги были в основном трофейные. В основном были европейских авторов, но попадались и китайские и индийские на санскрите. Я приобрел несколько сборников ритуалов индийских колдунов. Самым интересным, были гримуары в виде узелкового письма, снятые с колдунов и магов Южной Америки. Я купил их в лавке сувениров. Обратил внимание на них мой дух переводчик, обрадовавшийся новому знанию. Уж не знаю чем может удивить меня дикарский колдун, скупил я все такие книги какие нашел. Вообще, я книги по магии скупал все. Дома буду разбираться. Также продолжил скупать книги по ремеслам и инструменты. Не забывал про одежду, ткани, мебель, редкие растения и прочее красивое и интересное.

В самом начале нашей торговой эпопеи я разместил очень специфичный заказ. И вот, спустя почти пятнадцать, дней его выполнили. Я заказал восемьдесят крепостных орудий. По два десятка на каждую островную крепость. Уж не знаю где их сняли, но вид они имели м-м-м… пострелявший. Меня это не смутило. Потренируюсь с Магией Земли и Огня в обработке металлов. Также прикупил пороха, ядер, бомб и картечи для новых пушек. Но в дальнейшем планировал делать алхимические зелья вместо черного пороха. Можно было бы воспроизвести рецепт бездымного пороха, но нифига я не химик, и этот раздел никогда не изучал. Не было необходимости, а взрывчатку мне готовую привозили в виде толовых шашек прямо из военного гарнизона. Вот и прикупил я книжек и алхимических материалов. Дома буду экспериментировать. Если время найду.

До дома добрались в самом конце теплого сезона. Плавание прошло спокойно. Все золото и кристаллы я обменял на товары. Товары не очень ходовые, и кроме меня мало ком нужные. Но, тем не менее, до самого конца пути мы не расслаблялись. Я занимался лечением новых матросов, женщин и купленных ремесленников. На большой караван, да еще под флагом Берегового Братства нападать желающих не было. Единственно, натерпелись от болтанки в Море Смерти. Но для моих моряков это привычно, а остальным помогла Магия Жизни, которую я передавал через метку. Очень, знаете ли, способствует адаптации. Дома же, как всегда, ждала теплая встреча, распределение новичков, свадьбы, жены, дети. И МАГИЯ, наконец-то.