Скала

Глава 19

(Год 3277, Период Холодов, день 33)

Вот как, так то, промахнуться ровно на 6,5 километров. Ну да, радиус сканирования грунта у меня теперь такой. Вот ровно настолько и промахнулись. Хорошо над царем ржать не смеют, но я вижу эти улыбочки ехидные. И тревогу поднял только тогда, когда при очередном совмещении схемы выяснилось, что мы уже на километр вышли за пределы нужного нам острова. И наружу не поднимешься, так как шлюзовую камеру, которая могла бы функционировать на подобной глубине, я еще не изобрел. А ведь актуальная штука. Мне в проекте подводных городов как раз не хватает. И хотя основной проект я отдал на откуп ученикам, все равно магические конструкции дорабатывать за ними приходится старому, мудрому мне. Да, вот так неспешно, за почти шесть лет мы и выкопали, а точнее выплавили или выдавили подводный тоннель. Жаль только не туда. Пришлось делать маленькие тоннели в сторону предполагаемого расположения острова, и только тогда выяснилось, что Акелла промахнулся. А ведь сколько трудов потрачено. Хотя чего я жалуюсь, польза от тоннеля вышла огромная. Если бы не надо было копать эту кишку под морским дном. То обязательно надо было выдумать что-нибудь подобное. Тут, в тоннеле открылся практически филиал университета с круглогодичной практикой, и тестовый полигон для новейших прикладных разработок. А уж какой здесь простор для наказания залетчиков. Скажете, только земляные могут копать, ан нет, воздушники убирают пыль и мусор, водники проводят влажную уборку и поливают полезные растения. Огневики помогают на подсобных работах и просто заряжают амулеты и артефакты, дело находится всем.

Значимых событий за это время не произошло. Каких либо великих открытий тоже. Студенты учились, я считал конструкты, старшие ученики работали над своими проектами. Проекты раздавал я, каждому по способностям. Мои первые маги, не считая детей: Курок, Агна, Ироко и Лонгай, воздушник, два земляных и водница, все грамотные и сильные маги, занимались проектами подводных поселков, они же разрабатывали проект шлюза. Бун вплотную занимался оружейной тематикой. Некросы и жизнюки плотно сели на химерологию, Сейчас практически закончили расчеты мини субмарины. Вариант со скатом привлекал, но решили начать с чего-то поменьше, и выбрали вариант с измененным тунцом. Как раз на 2–3 человека, что бы можно было обследовать всю акваторию баронства. Огневики занимались системами обогрева и усовершенствованием термической обработки металлов. В общем, занимались кто чем.

Недавно жизнюки преподнесли сюрприз. Создали особенный мох, который мог расти в полной темноте, при этом вырабатывая кислород из углекислого газа и воды. Осталось только провести трубопровод и организовать капельный полив в нишах, отведенных под мох, Это позволило сильно сократить расход энергии, которая шла на подпитку элементалей. Только закончили с мхом, как Маги Света прорезались, точнее был у меня тут один полублаженный отрок, все смотрел на то как солнце освещает растения и говорил, что пытается проникнуть в суть жизни и света. Так вот, этот Леонель, вот уж имечко, и подошел ко мне, стесняясь и краснея, что бы предложить для освещения особый лишайник, выделяющий в темноте слабый свет, которого, однако, хватало для освещения не используемой под жилые и рабочие помещения части тоннеля. А это 95 % всего сооружения. Лишайник отлично прижился на потолке и влажности, выделяемой мхом, людьми и прочими существами, а также того, что попадало с медленным движением воздуха в тоннеле, вполне хватало лишайникам для жизни. Такое решение позволило деактивировать магические светильники и оставить их как резервную систему.

Так и работали, потихоньку продвигали тоннель, а попутно с большим проектом развивались несколько маленьких. Пришлось отодвинуться на десяток километров, чтобы изгиб тоннеля не был особенно крутым. И потратили еще год работы, но прокладка теперь шла значительно быстрее. Народ видел цель. Проходческие конструкты были отработаны до автоматизма. В слепом конце тоннеля теперь по привычной уже схеме организовали складские и подсобные помещения, разместили несколько мастерских и лабораторий. Еще начали строить филиал медицинского центра, чтобы чужаков не возить в баронство, а обслуживать на месте. К новому, 3278 году мы вышли к цели. Оставалось несколько метров и такую важную миссию как завершение тоннеля доварили мне. Почет однако. Да и опасение, а ну как кто-нибудь там нас ожидает. И только у меня есть достаточно силы, чтобы никого не убивать. А сначала подавить и поговорить.

(Год 3278, Период Цветений, день 74)

Обломались, никто нас не ждал. И лучше бы я не открывал конец тоннеля. Я уже и забыл, какая сволочная погода сейчас на архипелаге. И зависит она не только от аномалий, она просто хреновая тут. А я по привычке вдохнул свежий воздух полной грудью и принялся скалывать лед с лица. Сразу вспомнились мои первые деньки и зимние походы за дровами. Вот как так получается. Копишь силу, развиваешь умения, тренируешь армию сильных и преданных бойцов, готовишься идти на Вы с поднятым забралом и неистовым огнем в сердце. Твоя правая стопа готова опуститься на спины поверженных врагов, приготовил дома на стене место под вражеские флаги, приготовил бравурные и пафосные боевые песни. И тут выясняется, что ты никому нахрен не нужен. Про тебя за эти годы давно забыли, к стене шторма привыкли, так как сюда и раньше мало кто плавал, а теперь совсем дорогу забыли. Да-да именно забыли нанесли на карту большую белую кляксу, написали "Тут обитают чудовища", сверху надпись Море Смерти. И все. Мало ли в Бразилии Педров. Аномальных мест на Ардалионе с прошлых веков осталась тьма. Не таких больших, но все же.

Это все я выяснил недавно, сидя в уютном ресторанчике в Маниле. Более того, Империя Росс готовилась к большой войне с Объединенной Европой. Вовсю развивались технологии, процветала техномагия, как в Европе, так и Империи бродили шапкозакидательские настроения. Военные в красивых мундирах готовились кованым сапогом пройтись по сопернику, практически не напрягаясь, парадном строю. А чо, бьют барабаны, дудят трубы, солдаты печатают шаг по брусчатке городов, маги перемещаются кто в чем, и на чем горазд, большие пацаны развлекаются. А то, что скоро войска умоются кровью, поля и леса надолго превратятся в аномальные зоны, население сократится на 10–20 %. Та кого это волнует. Мама дорогая. О чем вы говОрите. Какий такий народ. Как ни странно, народ тоже поддерживает подобные настроения. Мозги у всех промыты жестко. И Гранды вмешиваться не спешат, все по честному, силы примерно равны, враждебной магией не пахнет. Обжитые территории опять же слишком густо населены. Поэтому пока замес не перейдет в тотальный геноцид, никто на голубом вертолете не прилетит и не разнимет.

Пиратская вольница тоже преобразилась за эти годы. В большой войне пиратов просто раздавят как мешающий элемент, так как оружие тоже развивается, от тяжелых метателей огня или Армагеддона помещенного в снаряды дальнобойных пушек не спасут никакие лабиринты островов. Поняв, что пахнет жареным и скоро к ним приедут добрые волшебники верхом на толстом полярном лисе и начнут причинять добро и раздавать справедливость, пиратские короли организовали Парламент, выбрали Президента и стали называться Республикой Калимантан. Что может делать Республика, у которой нет ресурсов кроме пальм пляжей и моря? Правильно развивать туризм, игорный бизнес, проституция, наркотики. Короче, хороший культурный отдых богатых джентльменов. А еще полезно объявить себя нейтральной территорией и стать свободной экономической зоной. Бандам оставалось только поддерживать порядок на подконтрольной территории и охранять туристов. Если честно, я не узнал Дикие острова. Такое короткое время, а тут чистые пляжи, аккуратные гостиницы, множество баров с пиратской символикой в которых чинно выпивают хорошо одетые господа. Дамы, спокойно выгуливающие своих собачек по улицам бывшей пиратской столицы.

Я спокойно прошелся по ателье, книжным лавкам, магазинам сувениров. Вот как за всего десяток лет можно было все изменить. Только сильно приглядевшись, я смог увидеть, как хорошо одетые крепкие парни патрулируют границы участков. А с другой стороны, банды никуда не делись, просто разборки перенеслись в уединенные места, стали тише и скромней, да. Деньги любят тишину, и вольница была до тех пор, пока она не мешала Боссам делать свой гешефт, и как же быстро приструнили отчаянных пиратов. Все как на Земле. Сплошная показуха. Везде правят деньги и выгода. От родного мира Ардалион отличается только наличием магии. Как то сразу легче стало, а то я ожидал благородных рыцарей, святых паладинов, одухотворенных подвижников. А тут все свои, братва, она везде братва, как ни маскируйся.

Допив изумительный кофе с булочкой, удивительно напоминающей круассан, я отправился навестить команду на яхте. Да, вы не ошиблись, яхта. Небольшая двадцатиметровая парусно-моторная яхта. Она очень удачно прошла через тоннель. Смотрелась как игрушка. Строили и вылизывали ее самые лучшие мои мастера. Руны наносил я сам. Паруса из шелка, представьте только — из шелка! Последние запасы растряс, чтобы сделать их. Команда пять человек, я шестой. Вся команда из гвардейцев, в трюме полный комплект брони и вооружения. Я и сам могу заменить целую дивизию с магами усиления. Двигатель экспериментальный, разработан опять же, моими учениками. Я с трудом разобрался, чего они там наворочали, схема уж очень интересная. Но работал, как он работал, песня, а не двигатель. Яхта с ним просто летела, километров сорок в час. Да, не торпедный катер, но учитывая сопротивление мачты, и то что она не предназначалась для гонок, очень неплохо. Вот такой интересный кораблик получился.

"Чайка" стояла у платного причала, среди таких же плавсредств богатых джентльменов. Есть все-таки некое очарование романтики в морских путешествиях. Особенно когда путешествие комфортное и отдых в порту безопасен. Так и сейчас я проверил, как тут мои бойцы поживают. По результатам проверки, отпустил их проветрится, с наказом не хулиганить. Я же планировал немного почитать. Книга лежала на столе, но текста я почти не видел. Мысли в ворочались в голове как камни, не давая сосредоточится. Как же не вовремя эта война нарисовалась. Я же планировал потихоньку внедриться под видом купеческого сына в студенты столичной Академии Магических Искусств и спокойно там отучится. За это время постараться накопать материалов по пространственной магии. Но не судьба. Потому как все студенты магических учебных заведений подлежат призыву в армию. Самое интересное, что большинство воспринимают войну как хорошую практику. Ну, как раз в этом, они не ошибаются, практики будет столько, что как бы не захлебнулись. Теперь придется рядиться под иностранца, немного изменить внешность, делать фальшивые документы. Жить под чужим именем. Не люблю я этого. Но столичная Академия не принимает иностранцев. Можно поступить только в периферийные, и то не на полный курс. Имперцев можно понять, незачем разбазаривать драгоценные знания. Хотя в общедоступных учебных заведениях есть только общедоступные знания. Каламбур получился. Основной пласт уникальных разработок был только у кланов. Необходимыми мне знаниями обладал в основном клан Храповицких. Он не относился к Великим Кланам, которые стояли у основания Империи, но был близко к ним. Все действующие порталы в Империи обслуживались этим родом. Не знаю, делали ли порталы сейчас, об этом никто не сообщал, но все, что было известно про порталы, находилось в руках этого маленького клана. И вот тут мне повезло.

Все дети Храповицких учились в Университете Великого Новгорода. Там же, где располагалось основное поместье клана. В клане считали, и не без основания, что столичная жизнь отпрысков не только способствует адаптации в кругах аристократии, но и изрядно развращает молодежь. Поэтому, лучше они будут держать молодую поросль при себе, а в высшее общество вводить уже морально подготовленных и морально устойчивых людей. Не могу сказать, что я с ним не согласен. На Земле своих детей отпускал самостоятельно житье в Москву только после 21 года. А до этого они у меня проходили курс молодого бойца на семейных предприятиях, начиная с самого низа. И продвигались вверх только после достижения удовлетворявших меня результатов на своем месте работы. К примеру, зачем ехать учиться в Московский мединститут, когда намного лучше и качественней знания дают в Рязанском или Саратовском. И так во всем. Поэтому общие знания и систему обучения давали в Новгородском Университете Высшей Магии, а потом уже в клане доучивались по контролем старших родичей. И вот в это учебное заведение я и собрался поступать.

И как вы уже догадались, я собрался получить гражданство Республики Калимантан. И вот уже неделю живу в местной гостинице, периодически наведываясь на яхту. За это время успел познакомиться с несколькими старожилами, из приезжих европейцев и редких имперцев. Так вот, что я выяснил. Чтобы получить гражданство нужно написать прошение в республиканскую иммиграционную службу, филиалы которой есть в каждом крупном городе архипелага. Затем после рассмотрения прошения необходимо внести сумму эквивалентную килограмму золота. Можно камнями или любыми деньгами действующих государств. Затем необходимо обзавестись недвижимостью на территории Республики и, желательно, открыть свое производство. Можно было бы и обойтись, но отношение будет уже другое. Как к несерьезному человеку. В преддверии войны многие богатые люди переводили свой бизнес и капиталы на никому ранее не интересную территорию. Это позволяло президенту формировать солидную армию из бывших морских головорезов, которые как то легко перестроились на новые рельсы, а остальные самоутопились раз пять налетев на риф в самом глубоком месте Моря Сулавеси в абсолютно безветренную погоду. С приходом "денежных мешков", оказалось, что у республики как то появилось хорошее оружие, новейшие корабли, сильные маги и артефакты. Так то.

Прошение мое довольно быстро удовлетворили, так там стояло согласие на все условия. Вот и кручусь сейчас. Самое обидное, что никаких штампов из книг про пиратские острова со мной не случилось. Чиновники разговаривали вежливо, взяток не просили, все вопросы решались быстро и без волокиты. Когда гулял по улицам Манилы вечером не спас ни одной Прекрасной Девы, да даже некрасивой ни одной не спас. Все девы сидят по домам, или по публичным домам. Прохожие, даже по ночам, приторно вежливые. Братки патрулирующие территорию и то, если не присматриваться, незаметные. Как-то уронил дорогие кожаные перчатки, так догнали и вернули, тьфу, аж противно. Деньги внес китайскими золотыми лянами. Тут их очень уважали. Дом купил на центральной улице имени местного первого президента Педро Марии Родригеса Монталиани. Обошелся он мне несколько дешевле, чем шхуна, которую я купил на Чеджу. Всего в полторы тысячи лян. Золото тут по прежнему любят. Трехэтажное каменное строение в колониальном стиле с небольшим садом и каменной оградой. Дом утопал в зелени высоких деревьев и благоухал ароматами тропических цветов.

По производству тоже не возникло вопросов. Как бы мне не хотелось нести в мир доброе, светлое вечное, но производить буду всякий ширпотреб. Типа фонариков, зажигалок, пепельниц с поглощением дыма и прочего всякого разного, хотите узнать больше, зайдите в любой киоск на вокзале и полюбуйтесь на китайские сувениры. Для этого я прикупил рядом с портом большой ангар, нанял кучу местных для производства заготовок. Сами заготовки производились на станках производства Баронства Гринрок. Магические конструкты вносились учениками младших курсов, которые проходили, таким образом, летнюю практику. На производство моих подданных доставляли кораблями по первому требованию. Я ментально давал команду своим офицерам-заместителям и готово. Первичная зарядка осуществлялась на фабрике, а затем от зарядного устройства. Которое, вот удивительно, производились на моей фабрике. Представляли из себя уменьшенные копии моих собирающих пирамидок. Для них хватало обычного магического фона. И к этому добавить универсальное зарядное гнездо. Самое удивительное, что эти зарядники пользовались не меньшим спросом, чем сами сувениры, хотя и стоили в три раза больше. На изделия наносились картинки достопримечательностей. Вручную наносились, у меня отдельная комнатка есть, где мастерицы художницы в количестве трех десятков трудятся. А за дополнительные 5 % налога мне разрешили использовать на сувенирах герб Республики. Хе-хе, я магнитики начал продавать с видами Манилы и конструктом иллюзии, который показывал трехмерную картинку того, что было на магнитике нарисовано.

Когда в торговых палатках и магазинчиках, которые я поставил в самых людных местах, стало не хватать товара я задумался, а когда через три месяца отбились мои затраты на производство и на гражданство, как и на дом, то впал в панику. Я же хотел быть тихим и незаметным, а превратился в местного магната. Только когда четыре Ангара заработали на полную мощность, спрос несколько поутих. Но деньги все равно девать было некуда. Тогда я обратился с просьбой к парламенту республики принять на развитие моей новой родины три миллиона местных песо, что равнялось примерно миллиону Имперских рублей. Мне дали почетного гражданина и пожизненную налоговую льготу, в соответствии с которой я должен был отдавать всего 5 % своего дохода в казну государства. Тогда я плюнул на все и открыл Коммерческий Банк Гринрок. Судьба словно отговаривала меня от моих планов, по покорению Империи. И если бы я был просто обычным человеком, пусть даже сильным магом, то без проблем остался бы в этом раю, но… После бешеного темпа жизни последних лет, мне было… ДИКО СКУЧНО.

(Год 3279, Период Холодов, день 75)

На вокзале славного города Великого Новгорода с прибывшего поезда, в вихре снежинок алмазами сверкавших в лучах морозного утреннего солнца, сошел весьма примечательный молодой человек. Один только рост более двух метров выделял его из толпы. На нем была богатая волчья шуба и шапка из меха драгоценной черно-бурой лисы, из под распахнутой шубы виднелся классический костюм-тройка с модным галстуком в мелкую полосочку. Обутый в отороченные мехом кожаные высокие ботинки на шнуровке, он производил неизгладимое впечатление на редких людей находившихся в это время на станции. В нем сразу было видно иностранца. Особенно по беспечной широкой улыбке и чистым взглядом серо-зеленых глаз. В руках он сжимал небольшой походный несессер, а шестеро здоровенных негров несли за ним чемоданы. За спиной же стояли две прекрасные наложницы с закрытыми густой вуалью лицами.

Да это был я. Раз уж не получилось скрытно, то будем действовать нагло. И не скрою, мне хотелось постебаться над консервативной, и несколько зажатой имперской публикой. Негры мной наняты там же, в Маниле. После того как пиратские эскадры встали в строй флота Республики, многие не смирившиеся пошли на биржу наемников и телохранителей. Я нанял этих головорезов только по их колоритной внешности. По росту они даже превосходили меня. Гориллоподобные фигуры, скошенные лбы, маленькие глубоко посаженные глазки. После найма я их честно зомбировал, в смысле поставил свою печать и промыл мозги. Жестко и цинично. Жалко ли мне их было, нет, совершенно не жалко. Назвав их головорезами я ничуть не преувеличил. За каждым из них такой след стелился, мама, не горюй. Теперь же в лакейской униформе, форменных фуражках и белый перчатках на двухпудовых кулаках, одно это зрелище стоило трудов. Фигуры, цвет кожи, рост, я подровнял, чтобы не выбивались из образа.

Наложниц изображали Риоко и Дьелене. Хотя почему изображали, они и были по сути моими наложницами. Ну не заниматься же развратом с местными. Во-первых, не поймут их родители, а во-вторых, сомневаюсь я, что скрытные и закомплексованные местные барышни смогут меня удовлетворить. Нет, есть конечно, некое извращенное удовольствие в преследовании дичи, азарт погони, захват трофеев. Меня из всего этого интересовал захват трофеев, желательно злодейским и наглым образом, и их дальнейшее использование к своей выгоде. Всякие же игры словами, флирт, учащенное сердцебиение под балконом возлюбленной, я этом момент времени и в своем родном теле пропустил. Дела делал, на стрелки катался, всякое было. И на ерунду размениваться было некогда. Заниматься же развращением и обучением местных скромниц было банально лень. И хоть я телом молод, но душой глубокий старик. Поэтому привез свих послушных, любящих меня женщин, с которыми проблем точно не будет, я это точно знаю, потому как они у меня на ментальном поводке и глупостей им выкинуть я просто не позволю.

Вот такой колоритной компанией мы проследовали к площади наемных самобегов. Перевожу — стоянке такси. Ради удобства буду называть их по-своему. Многие термины в империи были собственные, так как именно Империя Росс диктовала направление развития и, соответственно, технические термины. Ну, а так как я иностранец, то мне можно. Изображать акцент не пришлось. После того как я много лет общался на том диком суржике из языков всего мира, русский язык, тем более хорошо так измененный давался месс трудом. Даже духу переводчику приходилось мне помогать понимать смысл сказанного. Так вот наняли сразу четыре машины. Одну для багажа, две для охраны и одну для меня с женами.

— В лучший отель, трогай! Крикнул я водителю.

— Слушаюсь, Барин! Подобострастно кивнул водитель и подал рукой знак остальным двигаться за ним.

Ехали минут пятнадцать. И, какая неожиданность, лучший отель назывался "ИмпериалЪ". Водитель открыл мне дверцу я вышел сам и подал руки своим дамам. Те взяли меня под локти, и мы втроем шагнули в широко распахнутые швейцаром двери. Вестибюль поражал размерами и позолотой. В центре был большой фонтан, экзотические растения в кадках притаились по углам. Для ожидания клиентов по всему пространству были в точно рассчитанном беспорядке расставлены диванчики. Я усади девушек а сам прошел к стойке портье.

— Здравствуйте, милые девушки, мне пожалуйста самый лучший и просторный номер с самой большой ванной для меня и моих спутниц и номер для слуг, у меня их шестеро. Желательно чтобы в стоимость было включено трехразовое питание из лучшего ресторана, уход за нашей одеждой, каждый день свежие цветы в мой номер и… пожалуй все, я неприхотлив.

Я положил на стойку визитку и мельком взглянул на дверь, в которую мои гориллы затаскивали багаж.

— Это ваши слуги, придушенно пискнула одна из девушек, ответственная за прием клиентов, надпись на бейджике ослепительно белой блузки гласила "Дарья".

— Да, теперь вы понимаете, что им нужен большой номер и хорошее питание.

Девушка посмотрела на мою визитку, невольно покраснела и смущенно спросила

— Господин Луис-Альберто Гарсия де Перейро? Гражданин Республики Калимантан? Банкир и промышленник?

— Да, скромно отозвался я, ваш покорный слуга.

— А ваши спутницы, им нужны отдельные комнаты?

— Нет, они мои наложницы, официальные, между прочим! Я поднял вверх указательный палец, и жить будут со мной, надеюсь это не проблема

— Нет, Даша еще больше покраснела, не проблема.

— Отлично, ну так как там с номером?

— Есть Императорский Люкс, все как вы заказывали, со всем комплексом услуг. Стоимость 800 рублей в сутки (тут надо пояснить, что месяц работы высококвалифицированного рабочего Империи стоил 150–200 рублей, и этого им хватало на довольно хорошую жизнь целой большой семьей).

— Что-то скромненько, ну да ладно как я уже говорил, я неприхотлив.

— А на сколько дней вы у нас остановитесь?

— Даже не знаю, когда у вас прием в Магический Университет?

— Прием обычно в середине Периода Тепла. Экзамены заканчиваются к началу Периода Дождей, и сразу начинается учеба.

— Отлично, вот до самого периода дождей и поселюсь в вашем милом заведении.

— Но это же…

— Дорого согласен, но поверьте, зарабатываю я столько, что потратить все при всем желании не могу. Я пытался, скромненько посмотрел я в вырез ее блузки.

— Даша опять покраснела и пробормотала, номер занимает почти весь пятый этаж гостиницы, там предусмотрены помещения для слуг, и все остальной по Вашему требованию, господин де Перейро.

— Замечательно, а если вы мне подскажете агентство, где бы я смог нанять на весь период горничных для моих спутниц, я вам буду крайне признателен.

— В нашей гостинице вам предоставят все необходимые услуги.

— Отлично, пускай проводят нас в номер.

Даша нажала на кнопку, и кивнула портье на меня. Я свою очередь махнул рукой, и мои девушки встали у меня за спиной. Приняв такое построение, мы двинулись к лифту. Лифт, надо сказать, был не хуже чем холл, такой же большой удобный и позолоченный. Не буду говорить о том, что поднявшись в номер, девушки моментально кинутся в ванную. Поблагодарив портье хорошими чаемыми, попросил вызвать горничных для того чтобы они разобрали мои чемоданы. Не то что я такой уж привереда и не могу сам, но нужно было соответствовать образу. И роль немного избалованного молодого кутилы и повесы мне нравилась. Тем более, что урожай кристаллов периодически снимался и продавался в Маниле. Предприятия регулярно приносили доход. А про банк я вообще умолчу. Так как сумма при учреждении банка была названа в 10 миллионов песо, о надежности говорил мой статус почетного гражданина острова, то, распробовав мои услуги по обмену хранению и переводу денег, а также по кредитованию, клиент просто повалил толпой. Я взял долю некоторых членов парламента, тех, на чьей земле был мой банк, и перестал волноваться о крыше вообще.

Здесь, в Новгороде я хотел открыть несколько предприятий, в том числе и филиал своего банка. После такого переводы денег можно будет осуществлять как на Калимантан, так и в Империю. А после большой войны даже в Европу. Этот план экономической экспансии был намного привлекательнее, чем мой прежний план незаметного проникновения. Он позволял намного больше поиметь возможностей, при минимуме подозрений. А уж сколько моих людей можно было разместить в разный местах большой страны. И сколько можно добровольно-принудительно завербовать шпионов.

Опять облом. Вот, скажите, как можно работать в этой стране. В Империи Росс все население поголовно набожное, и постоянно посещает храм Единого бога. И человек, не посещающий храм, никогда не будет принят за своего. Человек же вошедший в храм, моментально лишался демонической печати, если конечно она не пустила в душе такого человека глубокие корни. Такие корни можно было увидеть у людей лет десять или пятнадцать живущих с ней и принявших служение мне. Или у родившихся с меткой, это было возможно, если оба родителя добровольно мне подчинялись и искренне хотели этого для свих детей. Завозить же людей из Гринрока я пока не хотел. Ибо подозрительно это. Установка же демонических знаков на местных была возможно только кратковременно, например для быстрого шпионажа или для допроса. Придется действовать старыми проверенными средствами. Подкуп, шантаж, запугивание и обезоруживающая улыбка. И совсем немного, чуть-чуть, Магии Разума.

Пока же я гулял по городу, посещал театры, выставки, скачки, заводил знакомства. Посещал рауты и обеды, особенно в преддверии праздника Нового Года. И, наконец, мне принесли приглашение туда, куда я хотел, на новогодний бал у Генерал-губернатора. Я хотел получить неофициальную аудиенцию у главы губернии, для того что бы решить вопрос с банком и фабриками. Такие вопросы решаются только с Большими Боссами. С мелочевкой этого не провернуть. Поэтому я из кожи вон лез, что бы понравиться многочисленным губернаторским прилипалам. И теперь заветный кусок тисненого картона у меня в кармане.