Сказ об Иване Болотникове

ПЛОТИНА

Крепким орешком была Тула. А ведь не только в Туле мятежный народ собрался. В руках у восставших были и другие города. «Нет, — думал царь, — сперва нужно с Тулой покончить. Там зачинщики сидят. Оттуда всё зло происходит. Все войска нужно бросить на Ивашку Болотникова».

30 июня царь вместе со своим двором, отборными полками и обозом, набитым всякой снедью, прибыл под Тулу. Теперь город был осаждён мощными силами. На левом берегу реки Упы под стенами острога стояли Большой, Передовой и Сторожевой полки. Пушки были расположены по обоим берегам, и это позволяло простреливать город с двух сторон.

И всё же сколько ни палили пушки и сколько ни пытались ратники взять город приступом, ничего не получалось. Шли своей чередой дни, недели. Вот и месяц минул, а толку не было. Царь Василий злился. Ему казалось, что воеводы нарочно тянут время — навредить хотят. Он приказал никого не пускать к себе в шатёр, увеличил возле себя число стражников.

И вот доложили царю, что просится к нему боярский сын Иван Кравков.

— Что ему надобио? — нахмурился Шуйский.

— Хочет слово молвить.

— Пусть через людей передаст.

— Говорит, только государю скажет, потому как дело больно важное.

Царь велел обыскать боярского сына — нет ли у него при себе ножа, — а затем пропустить.

Иван Кравков вошёл, поклон почтительный отвесил.

— Сказывай! — Шуйский смерил его тяжёлым взглядом.

— Придумал я, как учинить погибель…

— Кому?.. — вздрогнул царь.

— Туле. Пониже города надо бы на реке плотину поставить… — Кравков примолк, несмело взглянул на Шуйского.

— Сказывай, сказывай… — Царь в нетерпении шагнул к нему.

— Вода поднимется — в городе потопление станет.

Царь прошёлся взад-вперёд по просторному шатру.

— Толковые слова говоришь, боярский сын, — сказал он, остановившись. — Ступай, службу твою я не забуду.

В тот же день на реке Упе начали по приказу царя строить плотину. Закончена она была через два месяца.