Сказ об Иване Болотникове

ДРОВЯНАЯ ГОРА

Царь Василий послал под Калугу своего брата Дмитрия с повелением: «Добить Ивашку Болотникова». Но вскоре в Москву пришла весть: побитым оказалось войско Дмитрия.

Тогда царь отправил под Калугу второго брата Ивана с тремя полками и пушками. Тот хотя и осадил город, но взять никак не мог. Стены Калужского острога[1] были не из камня, а из дубовых брёвен. Брёвна, толстые и тяжёлые, сложили в несколько рядов, скрепили. Даже пушечные ядра не могли разбить такие стены.

— Стрелять из огненных пищалей! — приказали воеводы.

Но возникавший пожар быстро тушили защитники.

Тогда кто-то из воевод предложил:

— Наведём на стены дровяную гору и подожжём. От её пламени любые брёвна сгорят.

Мужикам из окрестных деревень было велено валить лес и рубить его на дрова. Каждый день несколько сот саней доставляли дрова к лагерю.

И вот со стен острога увидели осаждённые, как стала вырастать на некотором отдалении дровяная гора. Быстро росла эта гора, потом начала понемногу двигаться к стенам острога.

Как же она двигалась? Да очень просто. Ратники, которые прятались за дровами, всё время перекидывали поленья. С каждым днём ближе и ближе подступала гора к стенам Калуги. Стрелять по ней со стороны острога было бесполезно: никого не видно.

Болотников в самое время разгадал план царских воевод. Он собрал приближённых и сказал:

— Коли воеводы подведут дровяную гору под стены да зажгут, мы пропали. А потому сидеть сложа руки да смотреть, как та гора к стене идёт, не будем. Есть у меня дума, как погубить дровяную гору.

В ту же ночь надёжные люди начали рыть подкоп под стеной в сторону дровяной горы. Среди них был и Михей Долгов. Никто не знал, для чего роется тот подкоп, но чувствовали, что дело им доверили большой важности.

Болотников сам не раз спускался в подкоп, замерял аршином его длину, иногда требовал, чтоб все затихли: прислушивался.

— Чу, ребята! — И спрашивал: — Что сверху слыхать?

— Никак, шелестит что-то, — отвечал силач Терентий.

— Копайте ещё, — говорил Болотников.

А дровяная гора уже близко подступила к стене острога. С беспокойством смотрели на неё осаждённые.

Но вот Болотников остановил землекопов.

— Хватит. Дальше не ройте.

Потом он велел сделать конец подкопа пошире. Когда и это было выполнено, Болотников распорядился закатить в подкоп бочки с порохом.

— Плотней ставьте, чтоб побольше вошло, — поучал он.

Так под дровяной горой и царскими ратниками образовался огромный пороховой погреб. В нескольких бочках Болотников приказал выбить донца. Прямо в порох вставили промасленные фитили.

В одну из ночей Иван Исаевич взорвал начинённый порохом подкоп. Страшным был тот взрыв. Громыхнуло стократ сильнее грома. Чудилось, будто сверкнуло сто молний и земля раскололась на куски. Высоко взлетели поленья и ратники Шуйского…

Сразу же после взрыва Болотников вывел своё войско из города и, пока враг не успел опомниться, ворвался в его лагерь. Восставшие нанесли ещё одно поражение царским воеводам.

Однако Болотников не ушёл из Калуги после этой успешной вылазки. Воинской силы у него было значительно меньше, чем в полках Шуйского, что стояли неподалёку. Поэтому он пока не мог рассчитывать на победу в открытом бою. Пришлось ему ждать подмоги.