Было это давно. Жил в тундре Кицинику с женой и маленьким сыном.
Было у него семь оленей. Пас Кицинику в тундре своих оленей. Так и жили. Однажды сильный ветер задул. Долго дул. Что делать? Идти нельзя. Буран с ног валит. Кицинику зарезал оленя. Ели. Жили. Шесть оленей осталось. Буран не утихает. Еда кончилась. Кицинику зарезал второго оленя. Пять оленей осталось. Доели оленя. Буран не утихает. Пришлось третьего оленя зарезать. Осталось четыре… Когда четвёртого оленя зарезал Кицинику, осталось их только три. А бурану нет конца. Надо жить, надо есть. Надо зарезать ещё оленя. Осталось два. Воет ветер, гонит снег. Ничего не видно. Хотел пару оленей сохранить бедный Кицинику. Хотел, чтобы дали они приплод. Да как сохранишь? Сын плачет, есть хочет. Кицинику зарезал ещё оленя. Последняя важенка осталась. И ей пришёл черёд. Заплакал Кицинику, зарезал последнюю. Когда зарезал, утих ветер.
Утих ветер, ясно стало. Кицинику говорит жене:
— Если здесь теперь останемся, с голоду умрём. Где взять еды? Нет у нас соседей. Надо ярангу разобрать, надо идти туда, где много яранг, туда, где большое селение. Пойдём к тому, у кого много оленей. Будем их пасти, будет у нас еда.
Сказал так Кицинику и замолчал. Молча ярангу разобрал, на нарту погрузил. Потом на нарту жену и сына посадил. Потом впрягся в лямку и потянул нарту.
Потянул по белой тундре, потянул на юг. По дороге сын заплакал: пить хочет. Кицинику остановился.
— Ох и наелись мы! Спасибо! — Потом другим голосом жене:
— Налево — берег. Направо — может быть болото. Пойду туда. Поищу воды.
Жена согласилась, сказала:
— Иди, Кицинику.
И он пошёл. Когда он скрылся, вдруг откуда-то появилась женщина. Она подошла к нарте, жена Кицинику её спрашивает:
— Ты откуда?
— Откуда? Издалека, — отвечает та и говорит: — Подойди-ка ко мне.
Жена Кицинику оставила ребёнка, слезла с нарты, подошла к той женщине. А та взяла её за голову и потёрла своё лицо о её лицо. А когда потёрлась, стало её лицо точь-в-точь такое, как лицо жены Кицинику. Потом говорит:
— Я постерегу ребёнка, а ты тоже воды поищи, пойди вон туда.
Жена. Кицинику поверила ей, пошла искать воду. А когда ушла, скрылась, та женщина к нарте подскочила, на нарту села, ребёнка на руки взяла. Скоро Кицинику вернулся. Вернулся и говорит:
— Не нашёл я воды. Нет воды.
Не понял он, что это не жена его на нарте сидит, потому что лицо у той женщины было точь-в-точь такое, как у его жены.
Та женщина говорит:
— Поедем поскорее!
Кицинику впрягся в лямку. Двинулись.
А жена его воды не нашла и вернулась туда, где они остановились. Вернулась — нет нарты, нет сына, никого нет. И тогда закричала она:
— Кицинику! Кицинику! Почему ты оставил меня, Кицинику?!
Услышал Кицинику голос жены. Услышал, остановился, сказал:
— Тише!.. Будто голос моей жены…
Та женщина говорит:
— Уйдём поскорее из этих мест. Там тень моя ходит по снегам и кричит.
Кицинику тронулся в путь. И вот добрались до селения, подошли к большой яранге. Вошли. Яранга тёплая, очень чистая. Хозяева — богатые оленеводы — хорошо их встретили, в дом пригласили. Кицинику говорит:
— Мой сын пить хочет. Давно, ещё в дороге захотел. Дайте ему воды.
Девушка, хозяйская дочь, подала мальчику воды. Мальчик начал пить. А когда напился, хозяева стали гостей кормить.
Кицинику скоро наелся. А когда наелся, глянул на затылок своей жены. Случайно глянул. А как глянул — так и замер: на затылке у неё был ещё один рот!
«Нет, это не моя жена», — подумал Кицинику. И сказал тихонько девушке, хозяйской дочери:
— Давай-ка выйдем, я что-то тебе скажу.
Они вышли из яранги. Когда вышли, сказал:
— Добавь в костёр побольше топлива. Когда огонь большой станет, скажи той женщине: «Сядь поближе к огню, замёрзла ведь».
Сказал так и замолчал Кицинику. Молча вошли они в ярангу. Девушка добавила топлива. Костёр разгорелся, огонь стал большим. Девушка той женщине говорит:
— Сядь поближе к огню, замёрзла ведь.
Та женщина пересела к самому огню. А когда пересела, Кицинику толкнул её в костёр. Женщина в тот же миг превратилась в большого чёрного жука.[132] Жук загудел, ринулся вверх, в дымник, но огонь был высокий, крылья жука опалило. Он упал, сгорел с треском.
Кицинику пошёл жену искать. Пошёл назад в тундру, туда, где она осталась. И нашёл её. А когда нашёл, в большую ярангу привёл.
Стали они тут жить. Кицинику хозяйских оленей пас, в своей яранге жил, еда у него была.
А потом Кицинику получил за работу оленя и важенку. Важенка приносила каждый раз по два оленёнка. Своё стадо стало у Кицинику. Хорошо он стал жить.
Было это, говорят, очень давно. Жил на берегу, в Сивукаке, мальчик Какаляхак. Были у него отец и мать, была старшая сестра. Она была замужем за сивукакским старшиной. А он был плохой человек. Добычу у людей отбирал. Между собой охотники звали его грабителем. Но спорить с ним боялись: старшина был силён, как белый медведь.
Однажды мальчик Какаляхак пошёл на берег. Пошёл на берег собирать морскую капусту, которую выбросило приливом. Собрал он капусты, и тут подошёл старшина. Подошёл и говорит:
— Отдай капусту, она моя, я её съем!
— Не отдам! — говорит Какаляхак. — Я сам её собрал, а теперь домой отнесу. Мой отец будет есть, мать будет есть.
Тогда старшина отнял капусту и съел её. Какаляхак в слезах вернулся домой.
— Что плачешь? — спрашивает отец.
— Я на берегу капусты набрал, а старшина всю отнял, — говорит Какаляхак.
— Не плачь, — говорит отец. — Он отнял у тебя капусту, чтобы ты стал силачом. А пока нам придётся поскорее откочевать на север. Иначе старшина нас убьёт. — Так сказал отец. Сказал и надолго замолчал.
Когда наступила ночь, спать легли. Когда настало утро, проснулись. Когда проснулись, поели. Когда поели, ярангу разобрали. Ярангу разобрали, на север откочевали, в бухту за мысом. Там ярангу поставили. Там жить стали.
Какаляхак решил стать силачом. Каждый день он упражнялся: бегал, камни поднимал. В бухте зиму перезимовали. Прошла зима. Какаляхак уже такие камни поднимал, что и двум мужчинам не поднять. Лето пришло. Однажды Какаляхак силу свою испробовать захотел. К матери пришёл и говорит:
— Мама, ты мяса свари, а я за капустой сбегаю в Сивукак.
Какаляхак сухого топлива принёс, мать костёр разожгла. Какаляхак побежал в Сивукак. На мыс прибежал, капусты набрал, обратно побежал. Когда к яранге вернулся, мясо ещё не сварилось. Отец говорит:
— Ты бегаешь быстрее меня!
Мясо сварилось. Сначала капусты поели, потом мяса поели. Потом спать легли. Утром к ним старичок пришёл. Пришёл и говорит:
— В Сивукаке кита добыли.
— Кто добыл? — спросил отец.
— Старшина добыл. Наш силач, — сказал старичок.
— Я пойду в Сивукак, мяса попрошу, — сказал Какаляхак.
— Не ходи, старшина тебя убьёт, — сказал отец.
— Я его не боюсь, — сказал Какаляхак.
Когда поели, старичок ушёл в Сивукак. Отец говорит сыну:
— Когда придёшь в Сивукак, зайди к моей сестре, к своей тётке.
Какаляхак побежал в Сивукак. Старичка догнал, старичка обогнал, дальше побежал.
В селении он к тётке не пошёл. К своей сестре пошёл, к жене старшины. Когда вошёл, сестра испугалась и говорит:
— Зачем ты пришёл, Какаляхак? Мой муж на тебя сердит, он тебя убьёт!
— Я его не боюсь, — говорит Какаляхак. — А ты лучше несколько жилок мне дай, верёвку хочу свить.
Сестра дала ему несколько жилок. Какаляхак начал верёвку вить. Сестра говорит:
— Скорее работай и уходи. Муж тебя застанет — убьёт.
И вот старшина вернулся домой. Посмотрел на гостя и говорит:
— Это ты к нам пришёл, Какаляхак?
— Да, это я, — отвечает паренёк.
— Ты осмелел, — говорит старшина.
— Да, осмелел, — отвечает паренёк.
Старшина закричал жене:
— Ну-ка дай ему кухлянку для борьбы!
Какаляхак говорит:
— Твоя кухлянка никуда не годится, пусть даст дождевик.
Сестра дала дождевик. Какаляхак надел. Старшина говорит:
— Выходи-ка на середину, сейчас тебя поборю.
Какаляхак вышел на середину, прыгнул, увернулся, на ногах устоял. Как ни старался старшина, не мог его ухватить. Старшина устал, сел, дышит тяжело. Тогда Какаляхак говорит:
— Теперь ты выходи на середину, теперь я тебя поборю.
Старшина не пошёл. Но Какаляхак его схватил, крутанул и бросил. Голова у старшины подвернулась вниз. Умер он. Какаляхак сестре говорит:
— Мужа тебе жаль? У тебя ведь много детей.
Сестра говорит:
— Хоть и жаль, а что я смогу сделать?
— Если жаль, дай мне его ремень, — говорит Какаляхак. — Посмотри, как мужа твоего сейчас оживлю.
Сестра дала ему ремень. Какаляхак начал им бить старшину. И тот вдруг встал. Встал и говорит:
— Оказывается, ты силач, Какаляхак.
Какаляхак помолчал, потом говорит сестре:
— Теперь я уйду и твой нерпичий мешок с собой возьму.
Старшина говорит жене:
— Пусть возьмёт, а ты этот мешок китовым мясом наполни.
Она наполнила мешок мясом. Какаляхак взял его и ушёл. Когда уходил, сказал:
— Я китового уса возьму.
Старшина не ответил, промолчал. У берега Какаляхак увидел тушу кита. Рядом два сторожа сидят. Один говорит:
— Смотри, к нам Какаляхак пришёл!
Какаляхак говорит:
— Да, я пришёл. Я старшину победил. Теперь китового уса возьму. — Так он сторожам сказал и в воду вошёл! Подошёл к голове кита, ус начал дёргать.
Сторож говорит:
— Хватит, Какаляхак, много не бери, старшина рассердится.
Не послушал Какаляхак, два куска взял, в трубки свернул, в мешок положил. Потом мешок завязал, на спину взвалил, домой пошёл. В бухту пришёл, к яранге своей пришёл. В яранге мешок снял. Отец говорит:
— Я думал, ты уже убит.
Какаляхак улыбнулся:
— Кто меня убьёт?
Отец помолчал. Какаляхак помолчал. Молча кожаный мешок развязал. Китовый ус из мешка достал, потом китовое мясо достал. Мать говорит:
— Где же ты всё это взял?
Какаляхак говорит:
— Я старшину победил. Он сам мне всё это дал. Вот китовый ус. Из одного куска сделайте ведро, из другого — сачок.
Сказал он так и замолчал. Мать начала китовое мясо варить. Потом они стали есть. Когда поели, легли спать. Проснулись — опять стали есть. Какаляхак говорит:
— Теперь мы все вернёмся в Сивукак. Старшины я больше не боюсь.
Они разобрали ярангу, откочевали в Сивукак. Там ярангу поставили. Хорошо стали жить. Зиму перезимовали. Снова лето пришло. Из разных селений гости в Сивукак приехали. На байдарах приехали. Байдары на берег вытащили. По ярангам разошлись. Хозяева гостей хорошо встречали, хорошо угощали. Когда поели, говорят:
— Теперь состязания устроим.
Гости говорят:
— Мы тоже хотим состязаться.
Началась борьба. Многие боролись. А когда бороться кончили, старшина говорит:
— Какаляхак, выходи, давай поборемся. Давай на свежем воздухе, на воле поборемся!
Какаляхак говорит:
— Нет, с тобой бороться я не хочу.
Старшина говорит:
— Тогда мы боролись в тесной яранге, а теперь сразимся на воле, чтобы все нас видели.
Какаляхак говорит:
— Если ты так хочешь, буду бороться, но, если ты умрёшь, я тебя оживлять не стану. Не стану, потому что ты хочешь меня убить, не стану, потому что ты затаил на меня зло.
Старшина на середину вышел. Какаляхак на середину вышел. Старшина не смог даже схватить Какаляхака. Паренёк прыгал, увёртывался, уходил. Старшина устал, сел. Когда он сел, Какаляхак его схватил. Схватил, крутанул, на землю швырнул, убил. Кричит:
— Жену его позовите!
Её позвали, она пришла, Какаляхак говорит:
— Отвечай, сестра: мужа тебе жаль?
Она ответила:
— Нет, не жаль. Он грабитель. Он плохой человек. — Так она сказала и замолчала. Помолчала и пошла в ярангу.
Какаляхак сказал народу:
— Я теперь самый сильный.
Все согласились. Силача Какаляхака выбрали старшиной.[133] Все хорошо стали жить.