Сказки старого, нового и иного света (2 изд.)

Колумбийская сказка Волшебный порошок

Знаете, чем волшебники отличаются от обыкновенных людей? Кроме того, что волшебники умеют колдовать, а обыкновенные люди — нет?

Люди бывают хорошими или плохими, но по большей части они средние, ни рыба ни мясо, то есть иногда они совершают хорошие поступки, а иногда плохие. Но никто и никогда не видывал «среднего волшебника». Они или добрые, и тогда их называют кудесниками и кудесницами, или злые — это колдуны и колдуньи. Поэтому с волшебниками очень просто: встретишь доброго — скорей иди к нему, если же встретишь злого — беги со всех ног.

А еще бывают хорошие и плохие страны, верней хорошие и плохие времена, это тоже всем известно. Но мало кто догадывается, что страна — либо какая-то местность — становится лучше или хуже в зависимости от того, какие волшебники там сейчас заправляют: колдуны или кудесники.

Есть и еще одна интересная особенность, которую недавно открыли ученые магиологи. В благополучной стране да в хорошие времена добрые волшебники становятся ленивыми и толстыми, потому что им легко живется и у них мало работы, а вот кудесник, которому выпала судьба существовать в обстановке враждебной, на территории, где торжествуют злые чары, всегда поджар, быстр и изобретателен, как и подобает подпольщику. Ему часто приходится прикидываться не тем, кто он есть, злодеем среди злодеев — как полицейскому агенту под прикрытием или законспирированному разведчику.

Про одного такого секретного кудесника и наша сказка.

Ему очень не повезло жить в городе, которым управляло Зло. Или, может быть, наоборот, очень повезло, ведь добрые волшебники живут для того, чтобы спасать людей, а это чаще всего приходится делать там, где всё очень плохо.

Город назывался Медекальин, что на языке индейцев вайю значит «вывернутая наизнанку шкура», потому что когда-то, в незапамятные времена, здесь жили кожевники. Скверное ремесло — обдирать убитых животных, вот и город получился под стать своему имени. Всё в нем было шиворот-навыворот, так что Добро считалось Злом, а Зло — Добром, а это самое худшее, что только бывает на свете.

У мальчиков героями слыли продавцы кокаина, ловкие киллеры и лихие головорезы. Девочки мечтали выйти замуж за бандитов. Полицейские и судьи охраняли не закон, а преступников. Городские власти служили мафии — не за совесть, которой у них не было, но за страх и за грязные деньги. За правду здесь убивали, а за кривду награждали. Одним словом, хорошим людям в Медекальине жилось очень плохо, а плохим очень хорошо.

Городом управлял Картель, шайка наркоторговцев, и управлял уже столько лет, что давно перестал быть похож на шайку. Он превратился в солидное учреждение с штаб-квартирой в небоскребе, с филиалами по всему миру, с собственным банком и даже с частным аэропортом.

Год от года Картель, которым разумеется руководили злые чародеи, становился всё богаче, всё неуязвимей и могущественней. Так продолжалось до тех пор, пока в Медекальине не появился добрый волшебник.

Откуда берутся добрые волшебники, наука магиология так и не установила. Они просто берутся — и всё, причем даже в таких проклятых местах, где ничего доброго, казалось бы, завестись не может. Но рождается мальчик или девочка, и ребенок сначала ничем не отличается от других детей, но лет с пяти, когда маленький человек начинает проявлять свое «я», проступают первые признаки, по которым опытный наблюдатель может распознать будущего доброго волшебника, и эти признаки магиологам хорошо известны, но содержатся в тайне. Ведь если в скверном месте, где власть принадлежит колдунам, почуют, что подрастает кудесник, его уничтожат, пока он еще маленький и не научился себя защищать.

Но поскольку здесь все свои и тайну никто не выдаст, перечислим знаки, по которым доброго волшебника можно вычислить в раннем возрасте.

Как правило такой ребенок держится сам по себе и кажется чудаковатым. Смотрит на небо чаще, чем на землю, играет не с другими детьми, а в одиночку — в странные игры, которые придумывает сам. Говорить он начинает очень поздно и сразу целыми фразами, без детского сюсюканья. А еще у него (или у нее) необыкновенно ясные, будто излучающие свет глаза.

Потом, лет с семи-восьми вокруг будущего кудесника начинают происходить крошечные чудеса — будто сами собой. Это дает себя знать живущая в нем волшебная сила, которой он пока не научился управлять. Вы видели, как окрашивает краешек восточного неба своими первыми лучами из-за горизонта еще не проснувшееся солнце? Таков и подрастающий волшебник.

Мальчик, однажды родившийся в заколдованном злыми чарами городе, до четырех лет не разговаривал и даже не плакал. Родители боялись, что их малютка Пепе умственно отсталый. Но однажды, когда во время визита к детскому психиатру мама горько расплакалась, Пепито удивленно посмотрел на нее своими золотисто-карими глазенками и сказал: «Да успокойся ты. Я молчу, потому что ничего умного не приходит в голову. Я же еще маленький». Он протянул ручку, дотронулся до маминой щеки, и слезы на ней превратились в хрустальные бусинки, которые со звоном просыпались на пол. Тогда детский психиатр — а они знают всё на свете — отвел остолбеневшую женщину в сторону и прошептал: «Кажется, у вас подрастает кудесник. Будьте осторожны. В нашем городе это опасно».

Мальчика не отдали в детский сад, чтобы он случайно себя не выдал, а в школу он пошел только в десять лет, когда уже научился скрывать свой дар. Он был не похож на других детей. Они прозвали его Абурридо, что вообще-то на испанском значит «скучный», а на колумбийском — «грустный», потому что колумбийцы веселые и считают, что грустить очень скучно.

Пепе Абурридо был и то, и другое — и скучный, и грустный. Он никогда не шутил, очень редко улыбался и никогда не смеялся. Надо сказать, что таковы все добрые волшебники, которым выпало родиться в месте, где правит Зло.

На переменах школьники играли в знаменитого наркоторговца Пабло Эскобара, а девочки в знаменитую наркоторговку Гризельду Бланко, все нюхали с руки сахарную пудру, будто это кокаин, и палили друг в друга из игрушечных пистолетов. Детский хор исполнял песню из сериала «Наркос». Наблюдать за этим было очень скучно и невыносимо грустно.

Учился Пепе лучше всех. Особенно ему давалась химия. По этому предмету на городских олимпиадах он всегда занимал первое место, и удивляться тут нечему. У всякого волшебника, как доброго, так и злого, врожденный талант к изготовлению снадобий.

Школу мальчик окончил раньше срока, в пятнадцать лет. И вот, во время выпускных экзаменов, его вдруг вызвали к директору. В кабинете сидел незнакомый человек с большим алмазом на мизинце.

— Сеньор Мальвадо хочет поговорить с тобой, Пепе, — почтительно сказал директор и вышел.

— Говорят, ты любишь химию. Это очень хорошая наука. Самая главная из наук. В нашем славном городе ее очень уважают, — ласково молвил сеньор с алмазом. — Ты поедешь в столицу, будешь учиться на химическом факультете. Все расходы мы оплатим. А потом ты вернешься и будешь работать у нас. Иди, порадуй родителей.

Кто такие «мы» и где это «у нас», сеньор не сказал, но всякий выпускник медекальинской школы знал, что такие большие алмазы на пальце носят только важные люди из Картеля. Сеньор Мальвадо работал там в кадровом департаменте. В его обязанности входил отбор самых способных детей: спортсменов — чтобы сделать из них киллеров, математиков — чтобы воспитать из них хакеров и «черных» бухгалтеров, ну а химики всегда требовались в нарколабораториях. Приглашение на работу в Картель считалось огромной удачей, сулило хорошую зарплату и завидную карьеру.

Пепе поблагодарил за щедрое предложение. Это полностью совпадало с его планами: он хотел сначала постичь все тайны любимой науки, а потом вернуться в родной город и расколдовать его с помощью магической химии, а не получится — так с помощью химический магии.

В университете наш Абурридо тоже был самым лучшим студентом. Его хотели оставить на кафедре, но он сказал, что должен вернуться в родной город. И вернулся.

Разработкой новых сортов и видов дурманного вещества в Картеле занимался так называемый Институт, которым руководил «эль Хефе», то есть Шеф. То был чародей, постигший секреты самых вредоносных зелий, какие только есть на свете: не только наркотиков, но и приворотных снадобий, а также ядов и вирусов ужасных болезней. Все боялись страшного человека и прозвали его Брухо, что означает «злой колдун».

Каждому новому сотруднику хефе Брухо устраивал экзамен, чтобы определить место работы и должность. Подвергся испытанию и Пепе. Он очень опасался экзамена — не проверки химических знаний, а взгляда колдуна. Дело в том, что помимо тайного знания ядов Брухо еще и обладал «змеиным взором». Вы наверняка слышали, что всякий опытный волшебник способен заглянуть человеку в душу и увидеть то, чего обычный глаз не распознает. У добрых волшебников «голубиный взор», обнаруживающий в душе всё хорошее; у злых — «змеиный», высматривающий всё плохое. Поэтому добрый волшебник может сделать всякого человека лучше, чем он есть, а злой — хуже.

Чувствуя на себе пронзительный взгляд из-под густых седых бровей, Пепе поежился. И не напрасно.

Брови нахмурились.

— Какой-то он странный, — пробормотал Брухо. — Не за что зацепиться. Не нравится мне этот светлый фон, ни одного темного пятнышка…

У колдуна была привычка размышлять вслух. Но самые черные мысли он оставлял при себе. «Проверим, такой ли ты вундеркинд, как рассказывают, — продолжил он думать уже молча. — Дам тебе головоломную задачку. И если не справишься, отправлю-ка я тебя от греха в Крольчатник. Зачем мне сотрудники, в которых нет никакой червоточины? Это опасные люди».

«Крольчатник» был страшное место. Вроде тюрьмы, только хуже. Там на «кроликах», то есть на заключенных проверяли действие новых наркотиков: изучали побочные эффекты, ядоносность, привыкание и прочее.

— Вот тебе лаборатория, вот сырье. Изготовь новый сорт кокаина, лучше всех прежних, — велел экзаменатор, запер молодого человека в кабинете и приставил охрану.

Не прошло и часу — изнутри постучали.

— Готово! — крикнул из-за двери Пепе.

Шеф понюхал порошок, лизнул, сделал анализ и поразился: за невероятно короткий срок экзаменуемый сумел создать наркотик небывалой чистоты и мощности!

— Меня не обманули! Ты действительно гений! — воскликнул хефе. — Это объясняет, почему ты странный. Все гении немного чокнутые.

И он назначил новому сотруднику миллионную зарплату, создал для него специальную лабораторию и выделил красивый лимузин с личным шофером-телохранителем, чтоб тот берег гения как зеницу ока.

Телохранителя звали Карлито Бешеный, это был жестокий и свирепый сикарио, то есть профессиональный убийца. У него на руке было вытатуировано больше ста крестиков — по числу людей, которых Карлито отправил на тот свет. От синьора Брухо сикарио получил тайное задание: не спускать глаз с Пепе Абурридо, ибо от человека с душой без единого темного пятнышка можно ожидать чего угодно.

Хитроумный колдун опасался не зря.

У Пепе сразу же возник план, как избавить город от всех злодеев одним ударом. Очень просто: взять и отправить их в ад, где негодяям самое место. Сделать это Абурридо собирался в новогоднюю ночь.

По традиции в последний вечер года Картель собирал всех больших, средних и малых начальников на корпоративный праздник. Сначала официальная часть: отчет о том, сколько тонн кокаина распродано по всему миру и сколько на этом заработано миллиардов. Потом — банкет.

Всем сотрудникам организации строго-настрого, под страхом смерти (в Картеле всё было под страхом смерти) запрещалось самим употреблять наркотики. Ведь наркоман — ненадежный работник. И только единственный раз в году, на новогоднем банкете, делалось исключение. Всех угощали кокаином самой высшей пробы.

Гениальный химик Пепе получил от шефа задание приготовить для праздника порошок экстра-класса.

Абурридо быстро и без труда выполнил задание, но решил, что перед самым банкетом добавит в контейнер еще один ингредиент, от которого все уснут и никогда больше не проснутся. Все колдуны, все большие и маленькие злодеи сдохнут, и Картель прекратит свое существование. Город Медекальин освободится от чар, а мир — от главного поставщика проклятой отравы.

Если бы Пепе Абурридо осуществил свой план, всё так и произошло бы. И это стало бы ошибкой, которую издавна совершают герои, сражающиеся со Злом.

Дело в том, что Зло убить невозможно. Оно защищено особым заклятьем. Все вы, конечно, слышали сказки про заколдованных Змеев, у которых вместо отрубленной головы немедленно вырастает новая. А знаете, почему это происходит? Потому что от убийства Зло становится только сильнее, оно ведь кормится убийствами. Сколько раз случалось — не в сказках, а в истории — что доблестный рыцарь убивал жестокого Дракона и потом сам становился еще худшим Драконом. Да что говорить о рыцарях! В каждом школьном учебнике можно прочитать про героев, которые свергли ужасных диктаторов, а после тоже превратились в диктаторов, да таких, что люди вспоминали прежнего тирана с ностальгией.

Что бы случилось, если бы вся верхушка Картеля издохла? Среди рядовых бандитов началась бы грызня, и самый свирепый либо самый хитрый взял бы верх, и создал бы Картель заново, только на куче трупов. Или же освободившийся наркорынок захватила бы какая-нибудь другая мафия. В любом случае у Зла отросла бы новая башка, еще более зубастая и огнедышащая. И кем бы тогда оказался наш Абурридо? Просто отравителем.

Но у Пепе была не только светлая душа, которая чуралась убийства, но и светлый ум, который подсказал, что ничего хорошего скверными средствами не добьешься.

В миг, когда Пепе это понял, он и стал настоящим кудесником.

А в следующую секунду Абурридо впервые за всю свою жизнь рассмеялся. Ему пришла в голову идея, как победить Зло при помощи магической химии.

Это же так легко! Точно так же, как лаборатории сеньора Брухо производят яды Зла, нужно выработать яд Добра — волшебный химикат, который сделает злодея хорошим человеком! Не станет злодеев — не станет и зла!

Пепе Абурридо был еще совсем молодой кудесник, и он опять ошибся. Скоро вы поймете, почему. Но сначала давайте посмотрим, что из этой идеи вышло.

Маг химии поколдовал-поколдовал в своей лаборатории и изобрел препарат, который назвал «демьердизатором». Он относился к классу детоксикаторов, выводящих из организма вредные вещества-токсины, только действовал не на тело, а на душу, очищая ее от дряни и грязи: жестокости, подлости, коварства.

И опробовать свое изобретение Пепе решил на очень плохом человеке, который все время находился рядом — на своем охраннике Карлито Бешеном. Большего злодея трудно было себе и представить. Первую татуировку на руке Карлито сделал еще в двенадцатилетнем возрасте, когда ударом мачете зарубил собственную бабушку, которая не разрешала мальчику допоздна играть на видеоприставке. Когда Бешеный шел по улице, люди на всякий случай переходили на другую сторону, а поскольку он повсюду сопровождал Пепе, тот чувствовал себя зачумленным, и это ему сильно надоело.

У страшного сикарио всегда при себе была фляжка, Карлито то и дело потягивал из нее текилу. Туда Абурридо вечером, расставаясь с телохранителем, потихоньку и засыпал свое снадобье.

Наутро Бешеный приехал за своим подопечным как обычно, ровно в восемь утра, но кроме пунктуальности ничего обычного в нем не было. Во-первых, он напевал ласковую песенку «Беса ме мучо»; во-вторых, пропускал встречные автомобили и тормозил на красный свет; самое же поразительное — с его лица не сходила мягкая улыбка, от которой каменная физиономия, непривычная к такой мимике, будто шла трещинами.

Перед входом в лабораторию им встретилась дворняжка, каким-то образом проникшая на огороженную территорию Института. Еще вчера Карлито пристрелил бы ее — просто потому что ему нравилось убивать всё живое. А сейчас подозвал к себе, почесал за ухом и налил на асфальт текилы. Собака с удовольствием вылизала угощение и тоже осклабилась, завиляла хвостом, запрыгала по-щенячьи.

Абурридо понял, что его зелье работает, и очень обрадовался. Моментально скорректировал план победы над Злом.

Нужно будет на новый год подсыпать в кокаин не яду, а демьердизатора, и все картелевские начальники станут добрыми. Мафия превратится из подпольной злодейской организации в подпольную добродейскую организацию!

Однако в оптимистическом настроении Пепе пребывал недолго. Днем к нему в лабораторию по какому-то деловому вопросу заглянул хефе Брухо и обратил внимание, что телохранитель сыплет на подоконник крошки — кормит воробьев.

— Эй, Карлито, ты не заболел? — окликнул колдун Бешеного. А когда тот обернулся, посмотрел ему в глаза своим «змеиным взором» и сдвинул косматые брови — увидел, что черная душа стала светлой.

Брухо вынул из кармана золотой пистолет, полагавшийся ему по должности, и застрелил подобревшего сикарио на месте.

— Кому нужны профессиональные убийцы со светлой душой и добрым сердцем? — сказал он остолбеневшему Пепе. — Ничего, сынок, я назначу тебе другого шофера.

И Абурридо понял, что и этот способ борьбы со Злом не годится. Если всё начальство Картеля разом подобреет, в городе, в стране, да и в мире останется полным-полно других лютых злодеев-наркоторговцев. Зло сомкнет ряды и продолжит свое черное дело.

Кудесник растерялся и пал духом — с добрыми волшебниками это тоже бывает. Неужели же Зло вообще никак победить нельзя?

Но всякий умный человек потому и умный, что, во-первых, умеет учиться, а во-вторых, не останавливается, пока не найдет решение для мучающей его проблемы.

Так же поступил и Пепе Абурридо. Сначала он отправился на учебу, а потом…

Но нет, по порядку.

Учеба была вот какая. Все руководители отделов Картеля должны были время от времени расширять свой кругозор. Их отправляли на курсы. Поскольку Пепе занимался наукой и был оторван от практической деятельности по продаже наркотиков, Институт откомандировал его прослушать курс лекций по маркетологии. Там кудесник узнал, что миром, оказывается, правит не политика, а рынок. Кто постиг его очевидные законы и сокрытые тайны, тот и будет самым могущественным.

Тут-то к Пепе Абурридо и пришло озарение.

Он пытался зайти не с того конца!

Чтобы победить наркоторговцев, нужно изменить рыночную конъюнктуру! Не разрушить предложение, а устранить спрос!

Ведь Зло было бы бессильно, если бы в душе самых обычных людей не имелись лазейки, в которые оно всегда может пролезть. На Зло есть спрос всегда и везде — вот в чем корень.

Сначала кудесник собрался с помощью своего волшебного препарата вообще истребить на планете Зло. А что? Если в весь кокаин, производимый Картелем, подмешать «демьердизатора», первыми подобреют и просветлеют наркоманы. По статистике их на Земле триста миллионов человек. Из вчерашних «торчков» получится огромная интернациональная армия Добра!

Но Пепе представил себе триста миллионов слюнявых добряков, которые поют дворняг текилой и все время сладко улыбаются — поежился. К тому же всякому доброму волшебнику известно, что человека нельзя лишать выбора, он должен сделать усилие сам — иначе это будет не человек, а кукла. Зато помочь человеку можно и даже нужно, для того и существует добрая магия.

Новая химическая задача оказалась головоломней прежней, но, как уже было сказано, умный находит решение для любой головоломки.

Однажды Пепе явился к своему хефе с сообщением, что лаборатории удалось синтезировать кокаин невероятно высокого качества и очень привлекательной себестоимости. Название марки — «иллюминатор», потому что от этого волшебного порошка в голове будто включается разноцветная иллюминация. Брухо понюхал — и замычал от наслаждения. Ему показалось, что по комнате рассыпался чудесный фейерверк.

— Браво, гений! — закричал колдун. — Срочно созываю Совет Директоров! Мы переключаем все мощности на производство «иллюминатора»! Мы уберем с рынка всех конкурентов!

И убежал, приплясывая, хоть был человек старый и суровый. Очень уж ему стало хорошо.

Чудесный белый порошок нового сорта устремился самолетами и пароходами, в секретных контейнерах, во все филиалы Картеля и ко всем его партнерам.

Популярность «иллюминатора» была так высока, что остальные наркотики немедленно перестали пользоваться спросом и производившие их банды разорились. Всё наркозависимое население планеты хотело употреблять только «иллюминатор».

Однако Пепе не сказал своему хефе про самое главное свойство волшебного порошка. Он назывался «иллюминатором» не только из-за радужной иллюминации. Порошок открывал в мозгу всякого, кто его принимал, окошко, похожее на иллюминатор, через который смотрят на звезды космонавты. Человек от этого не делался добрее, он делался умнее. Умный ведь и есть тот, кто смотрит туда, куда имеет смысл смотреть.

Человеку не обязательно быть добреньким, злиться на всё плохое полезно и даже необходимо. А вот ум никогда и никому не мешал. Правы те, кто считает, что девяносто процентов всего зла на свете случается от людской глупости.

У обычных наркотиков есть синдром зависимости. В «иллюминатор» же был запрограммирован синдром независимости. Как только человек достигал определенного уровня умности, ему становилось ясно, что «иллюминатор» больше принимать незачем — мир вокруг и без того многоцветен и праздничен.

Тому, кто и так был недурак, обычно хватало двух-трех доз, полуглупому-полуумному требовалось семь-восемь, а совсем болванам приходилось разориться доз на десять или пятнадцать. Но потом все, как один, переставали покупать волшебный порошок. Потому что умнели.

Открытие, которое сделал Пепе Абурридо было поистине великим.

Для того чтобы победить Зло, не нужно его убивать и не нужно пытаться превратить его в Добро. Первое даст обратный эффект, второе размягчит мышцы Добра, ему станет не с чем бороться, и оно превратится в вялое благодушие. Мир без Зла — все равно что свет без тьмы. Как и зачем тянуться к свету, когда он везде и всегда? В чем тогда будет задача человеческой жизни?

Правильный рецепт обращения со Злом вот каков. Если уж Зло может делать только черную работу, пусть оно станет чернорабочим на службе у Добра, даже не догадываясь, на кого трудится.

Подпольные цеха Картеля производили «иллюминатор» в круглосуточном режиме, курьеры с массой предосторожностей доставляли спасительный порошок в тысячу разных мест, а тамошние наркодилеры продавали свой товар десяткам миллионов потребителей. И те становились умнее.

Скоро обнаружилось диковинное, необъяснимое с маркетологической точки зрения явление. Повсюду, куда поступал «иллюминатор», спрос на него сначала резко возрастал, а потом начинал постепенно снижаться и через некоторое время вовсе прекращался. Картелю приходилось искать другие рынки сбыта. Наркомафия проникала всё в новые и новые страны, осваивала новые города — и там повторялось то же самое: за всплеском продаж следовало их прекращение. Мир на глазах становился умнее.

«Иллюминатор» не применяли только работники Картеля — им ведь было запрещено употреблять наркотики. Но вот подошел следующий новый год. Совет директоров устроил для персонала долгожданный праздник. Все послушали отчеты и речи, поаплодировали новым производственным планам, а потом позволили себе расслабиться: угостились собственным продуктом. И увидели чудесную иллюминацию, и закричали от удовольствия. А поскольку Картелем руководили очень плохие, но очень умные люди, волшебный порошок подействовал на них прямо с первой же дозы. У них в мозгу открылся иллюминатор, через него полился чудесный свет звезд, и умные злодеи вдруг поняли, что быть плохим очень глупо. Все тебя боятся, но никто не любит — только ждут, когда ты ослабеешь, чтобы разом за всё расквитаться. И все друзья у тебя один противней другого. И твои дети подрастают какие-то порченые, одно от них расстройство. И денег у тебя куча, а счастья нет. На кой тогда оно всё нужно?

На стороне Зла в Картеле остались одни злые волшебники, а все обыкновенные люди, даже закоренелые убийцы, зажили другой жизнью. Одним словом, пропал кокаиновый Картель. Он впрочем и так скоро разорился бы, всё шло к тому.

Но вы не пугайтесь. Зло на свете не исчезло. Медекальинские колдуны отправились колдовать в другие места. Бороться со Злом вам все равно придется, никуда не денетесь.

Но теперь, когда вы знаете рецепт Пепе Абурридо, вам будет намного легче.

Особенно, если вы обладаете тайнами не только этого, но и Иного Света.