Скитальцы

Глава 19

Происшествий не было, если не считать, что кто-то из третьего взвода напился в дугу, и рухнул в костёр, своими воплями подняв половину лагеря. Пьяный Лесник устроил построение роты, но ему быстро наскучило, и он скомандовал отбой.

— Ребята… — Подал голос Жафро. В палатке отряда царила тишина, но никто не спал. — Может, нам стоит подумать о… хм… путях отхода? Я не горю желанием умирать.

— Ну и я тоже, я не для того сраные горы рыл, чтоб помереть в болотах. Есть предложения? — Ответил Капллеус.

— Да особых нет… Честно сказать — я боюсь. Мне страшно, ребята. Похоже, что нас бросят на убой. Мы — рота новичков. Мы — прерванный эксперимент.

— Не согласен. — Буркнул Дий. — Эксперимент не прерван. Мы же живы.

— Толку с того? Мы говорим о том, что нашу роту кинут в мясорубку. И мы там все погибнем.

— Все остальные роты тоже кинут в мясорубку. Это война. — Подал голос Бельт. — И мне страшно, мужики. Но что делать? Мы подписали контракт. Если подойти к Леснику и сказать, вот, мы тут подумали, деньги что нам выдали — возвращаем, и мы по своим делам пошли. Как думаете, сколько плетей пропишут? — Все промолчали, прикидывая в уме. — Никто нас не отпустит.

— Бежать? — Подал голос Кла. На него тут же зашикали и разговор прервался, хотя у всех эта мысль порхала в уме калейдоскопичной бабочкой, кружила рядом, словно муха, норовящая занырнуть в кружку вина.

— Жафро, ты как попал сюда? — Спросил Эльтер, стараясь разрядить обстановку. Простодушный Жаф, хохотнув, начал рассказывать:

— Пришли военные, говорят: идёшь с нами. Я сказал — идите без меня, дел много, не до прогулок. Один меня дубинкой ударил, ну я его схватил за лицо и чуть надавил. Бросил и пошёл за косой — пора же уборочная, пора косить, а то пшеница ляжет, преть начнёт. Ну их много налетело, скрутили. Били, потом развязали, а передо мной Лесник, говорит, теперь я солдат. Ну и вот.

— Ну, а ты Кла?.. А, ладно, всё равно не поймём. Бельт? — Махнул рукой Капллеус, переводя хитрый взгляд с Эльтера на сержанта.

— Да я чего? Я служу в армии с 10 лет.

— И?

— Что?

— Ну, ты армию ненавидишь же, хоть что-то расскажи.

— С чего бы ненавижу? Кормят хорошо, одевают, учат. Вот воевать не люблю. Мне не понравилось. А ты сам-то, Кап?

— Я беглец, мужики. Сбежал с каторги, решал, как улизнуть, подвернулся набор в армию. Думал, стоит выйти за ворота, сбегу. А потом мы как-то с вами… то в одно… то в другое, и не только плохое. Я вроде и почти раб, а стал богатее в сто раз, чем на воле жил. Спасибо Дию. Я как вы. Останетесь — я с вами. Уходим — я с Дием.

— Я тоже, если что, пойду с Дием. — Внезапно на чистейшем авенди сказал Коркач.

Все замолчали. Вместо тишины повис гомон — снаружи слышались крики караульных, голоса тихонько поющих у костра песни и «тайком» пьющих вино солдат. Где-то слышался визг деревенской девки, переходящий в звонкий хохот. Дий почесал щёку и спросил:

— Вы спать собираетесь?

— Вот именно! — Раздался голос Йелно снаружи палатки. — Лучше спите, чем такие речи вести.

— Ты какого бога там подслушиваешь, а? Я сейчас встану, и вырву тебе глаза! — Повысил голос Кап.

— А причём тут глаза? — Заинтересовался денщик.

— А при том, что ими ты нашу палатку отыскал, пришёл сюда ногами, и развесил уши. Сначала вырву глаза. Во второй раз — ноги. Ну а в третий — сделаю, как у нас на рудниках.

Отделение навострило имеющиеся уши. Слышны были только сопение Жафа и шебуршанье переминающегося снаружи Йелно.

— А как делали у вас на рудниках? — Спросил Дий, не выдержав любопытства.

— Ага, как? — Поддакнул Йелно.

— В третий раз отрезали губы.

Эльтер присвистнул, а Бельт отчаянно зачесался.

— А почему ты тогда про уши сказал? — Не понял Дий.

— А что уши? Почему губы, не пойму. — Пожал плечами Йелно. Он уже проник в палатку, присел на входе, и выставил перед собой две бутыли с деревенским вином. Кап деловито установил зажжённую заново свечу, и стал метать на импровизированную из простыни скатерть — закуску.

— Что такого? Ха… Сам прикинь — слепой, без ног. Когда тебе ставят миску с баландой, ты руками держишь тело, а губами пьёшь. У нас их называли комарами. Губы тянут как хоботок. — Кап глянул на побледневшего Йелно. — А прикинь, как жить, если губ нет? Не попьёшь, не поешь — одни зубы снаружи, и не всем везёт, если передние есть. И вот ты окунаешь морду в миску с водой, а потом резко перекидываешься на спину, чтоб вода осталась во рту. Так и пьёшь. Таких мы называли колесуны.

Кап чесал бровь, всем своим видом показывая безразличие, разливая вино по кружкам.

— А что мешает рукой чашку держать? — Спросил Дий, подсаживаясь. — Зачем именно с пола пить?

— Понятия не имею. Потому что так не интересно брехать? — Пожал плечами, ухмыляясь, Капллеус.

— Боги тебя дери во все… все… Кап! Да как ты можешь так, а?.. — Схватился за сердце Йелно.

— Ха, ты просто слишком наивен, Йелно, над тобой сложно не подшутить. — Улыбнулся обычно серьёзный Эльтер, поднимая свою кружку.

— Будем! — Буркнул Жаф, и тут же опрокинул в пасть вино.

— Э-э-э? Ты же спал?.. — Удивились все.

Может Лесник и Джетсис и были пьяны до безобразия, но в их головах мелькнула здравая мысль, что выступить на штурм утром — значит подойти к вечеру. Люди будут уставшие, а противник — наоборот: отдохнувший. Именно из-за того, что были пьяны, решили атаковать после обеда, с марша. Расчёт был таков: «Утром все внимательные, к обеду уже нет, потому что не ждут нападения, ведь у противника что? Обед!» — Вещал Лесник кивающему Эре. — «А вот у НАС нет его. И мы нападаем на сытых, спящих, раздувшихся от этих своих лидландских замечательных деликатесов, людей».

Рота — это такое животное — скажет вам офицер. Заставить идти роту в ногу — это уже парад. А не заставить — ну, и нет роты… Ведь тогда она растянется на многие ходы при марше. При команде «вперёд», каждый начинает идти со своей обычной скоростью. Кому-то заданный темп высок, кому-то низок. Чтобы нивелировать эту разницу проводят регулярные марш-броски. Ну и используют барабаны, чтоб задавать ритм. Но это в больших частях. Рота тогда идёт со средней скоростью, когда никто особо не устаёт, но и сил на сражение уже нет. А если нужно бежать? Если нужно долго и далеко идти в бой? Для этого есть специальный «теневой приказ», всегда выраженный в виде присказки к основному приказу. Именно это сейчас делал «Лесник» Ист Пелль, командуя роте:

«Вперёд, льда вам в ноздри!» — Тут он уже от себя добавил: — «Сучьи вы дети…». А скажи он им, к примеру «Вперед, мать вашу растак!» — рота бы двинулась в том темпе, который бы позволил сберечь материальные ценности, ничего не поломав и не потеряв, для этого даже есть специальные термины. Капитан задал темп атаки. А при атаке очень важно не уставать до момента начала сражения. Поэтому, вопреки расхожему мнению, в атаку не бегут, а ходят прогулочным шагом, самым легким. Бегут — это уже потом, когда до врага осталось плевок да прыжок, в смысле, вот он: десять шагов и руби, убивай, калечь. Но это впереди. А пока нужно идти так, чтоб остались силы. В этом есть минус, пока все идут, они судачат о том, как пройдёт сражение. Обсуждают шансы, делают ставки, заключают пари. У новичков сносит голову от страха, у бывалых — от адреналина, от предвкушения битвы. А это уже плохо. Поддавшись эмоциям, рота станет просто сбродом орущих людей, игнорирующих приказы и сам здравый смысл.

Сейчас же рота двинулась в обратном направлении. Или, точнее — полурота. Около половины от численного состава отсутствовало — часть погибла, часть осталась в деревеньке Ворды.

— Да я задолбусь так ковылять! — Заорал Капллеус. — Мы встали в четыре утра, чтоб вот так вот дойти до Дыры?! Да я бы лучше спал ещё часа три, а потом бы вас догнал за околицей этой дыры! Я про деревню, если что…

— Горняк, заткнись! — Рявкнул ненароком оказавшийся рядом, и услышавший, Кийц.

Люди шли так медленно, что изнывали от скуки и безделья. Заметивший это Лесник отдал приказ ускорить темп. Минут через двадцать Кап заныл:

— Да куда мы так бежим? Я сдохну раньше, чем доберусь до лидландцев!

— Молча, Кепелеус. — Буркнул Кла.

— Капллеус. — Сварливо поправил тот.

— Молча, говорю. Важное скажу: к Дыре подходи надо с бокуоф. — Кла оглядел шагающих рядом товарищей. У каждого выражение лица было словно у «Дневного» Жафро Туца. — Вы дебиль.

— Верно, Кла. — Откликнулся Эльтер, легко проскальзывая в центр шагающего отделения. Говорил он не громко, так, чтоб слышали все, но не посторонние. Он ровно дышал, и совсем не выглядел так, словно чавкал битый час скорым шагом по грязи. — Основной отпор придётся по центру. Дыра наша — крепостица квадратная. Атаку будут вести по двум флангам и центру. Ну, зная затейника Лесника, может и в тыл зашлют отряд… Но Кла прав — нам лучше быть на фланге. Больше шансов выжить.

— А ведь верно. — Кивнул Бельт. — Если основной удар будет по воротам, там и будет вся защита. А на фланговых стенах оставят народу меньше. Только вот, ребята, в дыру можно напихать 300 человек. И вокруг лидландцев как блох на собаке. Когда начнётся бой, они тоже могут подумать — о, да тут у них на флангах не густо народу, ударим сюда. И тогда немногие фланговые силы окажутся меж двух огней, а в условиях численного преимущества…

— Ой, заткнись, Бельт! Мы тебя поняли! — Поморщился Капллеус. — Тогда у нас целых четыре варианта.

— Это каких? — Заинтересовался Эльтер.

— Мы можем выбрать одну из четырёх стен, которую мы будем атаковать. И мы все умрём. И выбирать надо быстрее. У нас и так не велики шансы, что получится примазаться туда, куда мы хотим. Лесник скажет первый взвод — лево, второй — право, остальные — прямо. И всё, план рухнул.

— Ты ссышь Кап, да? — Спросил внезапно Бельт. Такого вопроса от него никто не ожидал, точнее, такой формулировки вопроса.

— Да, Бельт, ссу. Через пару часов мне могут выпустить кишки мечом, или громобоем отстрелить ногу. А хуже всего, если мечом в пузо ткнут, я не умру, и потом буду гнить два месяца, медленно умирая. А громобой отстрелит…

— Заткнись, Капллеус! — Глянул хор голосов.

— Мне тоже страшно, Кап. — Отсмеявшись, продолжил Бельт. — Я просто вижу, что ты болтаешь больше обычного, это от нервов. Наш наглый и храбрый Кап чего-то боится? Удивительно. Я думал ты вообще непрошибаем.

— Непрошибаем тот, кто малосольную рыбу огурцами закусывает. Вот где бесстрашные безумцы! А я боюсь, как любой, кто дорожит своей шкурой.

— Прорвёмся. — Хлопнул его по спине Дий. — Мы же рота Лесника!

— Рота? — Хмыкнул тот в ответ. — Нас всего половина, Дий. Нас — шестьдесят человек. Даже если в Дыре сейчас половина вместимости занята — это сто пятьдесят рыл. И они за забором, который, кстати, мы же качественно починили. Что мы сможем, если там народу в двое больше? У нас нет магии. Громобои? Ну так нас всех положат со стен, пока мы подойдём на расстояние выстрела. А если там ещё и маг боевой… Я ссу. Я… Мне очень страшно. Потому что я думаю, что мы там все умрём. Это просто посыл нас на бойню.

— Тихо ты, Кап. — Снова хлопнул его по спине Дий. — Ты рассуждаешь, будто в карты играешь. Десять бьёт шестёрку. Но мы же не в картах. Мы можем не атаковать. Лесник не идиот, чтоб просто бросить всех на самоубийство. Вы заметили, думаю, он такой, что вернёт нас в Ворды, и пусть его обвинят в измене, чем он положит своих людей.

— А чо, мужики, далеко ещё идти? — Пробасил Жафро, всеми силами пытаясь друзей отвлечь от темы разговора, которого он не понимал.

— Жаф, мы и половины не прошли… — Буркнул Кап. — Ну, да, я согласен с тобой, Дий. Пелль хороший командир и просто так нас не угробит. Но всё равно…

— А как ты думал, что мы должны ходить только в блистательные победоносные атаки, при этом уничтожая всех «их» и не теряя ни одного из наших? — Раздражённо рявкнул Бельт. — Никто не говорил, что тут будет курорт! Мы — солдаты. И мы на войне. И мы все умрём! Не сегодня, так завтра. Не завтра так от болячки какой половой… — Бельт заалелся и замолчал.

— Это какой такой половой? — Тут же заинтересовался Кап ехидно. — Это когда у бочонка кран течёт?

— Да заткнитесь вы уже! — Прикрикнул Эльтер. — Приказ есть приказ. Атакуем. Лучше пошевелите мозгами как Кла — он дело предложил, пока есть возможность — отойти на фланг. Я вот думаю, нам лучше налево отойти, так, чтоб мы атаковали западный угол, где стрелковая башня.

— А почему туда? — Спросил Дий.

— Потому что у остальных башен уклоны небольшие, атакующим придётся немного сложнее ногами двигать. А у западного угла земля ровная. Тут есть и такой нюанс, что скорость бега не изменится. А вот у остальных, когда люди чуть замедлятся — башенные стрелки начнут бить гораздо точнее.

— Ты точно не простой охотник, Эль. — Протянул Капллеус. Остальные задумчиво покивали.

— Хорошо. Давайте так и поступим. Двинули! — Закончил Бельт. Отделение принялось потихоньку дрейфовать к левому флангу.

Ничего неожиданного не случилось. Пятерых Лесник отправил шуметь с тыла, в надежде, что от ворот отойдёт хоть часть защитников. Из отправленных в тыл крепостицы; трое погибло, подорвавшись на магической мине. Двоих расстреляли из луков. Атакуя Северную башню, Жафро получил стрелу в живот… Всего через пятнадцать минут после атаки, рота отползла от Дыры, истекая кровью. Даже не отползла, а рассеялась. Все выжившие просто разбежались в разные стороны. Первое отделение всем составом драпало в гущу леса, как можно дальше от Дыры. Попеременно они тащщили за руки стонущего Жафа. К ним прибилось ещё двое из тех, кто атаковал саму стену левее.

Такой бойни никто не ожидал. Подойдя к Дыре, Лесник выслал разведчиков. Те, понаблюдав за острогом, вернулись и доложили:

— В укреплении двадцать человек, солдат из них половина. Охраны практически нет, видимо, нас не ждут.

Ждали, и ждали давно.

Ист Пелль пытался атаковать со всех сторон, в расчёте на то, что атаку никто не ждёт. Он думал, что в крепости одни рабы и надсмотрщики. План был прост — в послеобеденное время подойти, и со всех сторон навалиться с воплями, тряся оружием. Психологическая атака, никого убивать и не надо — крестьяне сдадутся от испуга. На случай, если же сопротивление окажут, и в Дыре будут солдаты — должен был сработать план круговой атаки. Разведчики обошли Дыру кругом, проверяя, нет ли засады. Всё было чисто, действительно, лишь десяток крестьян и десяток охранников занимались разграблением острога. Из 63 человек, атаковали центральные, незакрытые ворота — 38. Остальные были на флангах и с тыла. Первое отделение, хоть их и разделило — трое атаковали ворота, трое — левую стену, сошлись в момент атаки и направились к башне.

Рвануло так, что разметало и часть брёвен Дыры, и атакующих. Как только основная группа прошла, из схронов, прикрытых магией, поднялось два отделения лидландцев, в спины расстреляв из громобоев атакующих. Мигом погибла половина. Магические мины сработали с обоих флангов — там тоже практически не было выживших. Отделение Бельта оказалось самой многочисленной группой уцелевших. Не сговариваясь, они подхватили Жафро и поволокли прочь. Дий дёрнулся к центральным воротам, но Эльтер его перехватил:

— Ты куда, дурак?! Бежим!

— Йелно! Там же Йелно и Лесник! — Дий пытался вырваться, но Эльтер отвесил ему смачную оплеуху.

— Успокойся. Ты там ничем не поможешь. Только погибнешь зря. Уходим! — Он поволок Дия за собой. В след отряду лениво постреливали, больше для острастки, чем для убийства. Лидландцы насытились кровью, и теперь веселились, крича и улюлюкая в след бегущим. Но и так, Капллеусу стрела пронзила предплечье. Он орал, бежал, размахивая рукой, время от времени древко стрелы цеплялось за что-то, и он снова начинал орать, понося всех богов. Прекратил это тоже Эльтер, залепив кулаком Капу в ухо:

— Хватит визжать! Нас по твоим воплям найдут, и следы заметать не надо. — Он тут же сломал древко торчащей стрелы, и выдернул её. Кап замычал, бросил тереть ухо, и схватился за руку, прикусывая до крови губу, чтоб не закричать. Его взгляд красноречиво говорил о том, что он думает об Эльтере.

Найдя небольшую ложбинку от пересохшего ручья, Бу скомандовал привал.

— Кла, лапника нарежь, но не густо, хорошо?

— Сделаю. Много надо?

— Много. Маскируемся тут. Только режь так, чтоб в глаза не бросалось. Ну и следы в обвод пусти, натопчи там, насколько сможешь. Бельт, поможешь ему.

— Догонят же.

— Пока с Жафом — догонят в любом случае. Идти по следам — искать не надо.

Кла кивнул и ушёл резать лапник. Эльтер повернулся к Дию и встретил злобный взгляд.

— Я не брошу его.

— Ага, я тоже. — Кивнул Бу. — Ты можешь его вылечить?

Дий на этот вопрос ответить не смог. Что-то буркнул, вытер рукой сопли, и принялся колдовать над своими склянками.

— Я обратно. — Продолжил Эльтер. — Гляну, что там да как. Сидите тихо, Кла сейчас вас лапником забросает. Кап — тебя касается — молча сиди, понял?

Кап сощурился, бесшумно поднялся и отошёл, демонстративно усевшись и закинув ногу на ногу. Правда, она тут же поехала, скользкая от грязи, и он чуть не брякнулся мордой в самую жижу.

— А ты чего так раскомандовался? — Спросил один из тех двоих, прибившихся сразу при отступлении. — Мужики, я вот не хочу ждать лидландцев, сидя тут. Нам надо уходить к своим.

— Да! И так всё понятно! — Поддакнул второй.

— Ну и что ты предлагаешь?

— Раненый остаётся тут. А нам надо уходить к гвардейцам.

— Ну и иди к гвардейцам, в чём проблема? — Поднял брови Эльтер. Пока солдат замешкался, Бу перехватил инициативу и продолжил: — Мы вас не держим, идите. Раненый — из нашего отделения, и мы его не бросим. Что ты на меня глаза вылупил? Или иди, или сядь и заткнись.

Дий удивлённо выпучил глаза и слегка присел, совершенно не отдавая отчёта в своих действиях, а просто выполняя приказ Бу. На секунду тот стал словно генералом, в сияющих доспехах произносящего речь с трибуны. Его величие в тот момент подавляло. Те двое не просто замолчали и сели, а рухнули на колени и склонили в приветствии головы.

— Не надо церемоний. Идите, и встаньте в дозор. Кла скажет, где и куда — к нему подойдите.

Те вскочили, кивнули, и утопали прочь.

— А те сплетни, что Капллеус так любит рассказывать, похоже, верны… — Протянул, улыбнувшись, Дий.

— То просто сплетни, — махнул рукой Бу. — А это: магия иллюзии и внушения. Не хотел, чтоб и тебя зацепило, но ты будто и не заметил… Интересный ты травник.

— Ну, обычный деревенский охотник, ты тоже. Ладно, я к Жафу.

Бу подошёл к Кла, увлечённо топтавшему грязь в паре с Бельтом:

— Я вернусь назад.

Те только кивнули, не задавая лишних вопросов. Разведка была нужна.

— Послушай, Эль, давай ты на себя командование примешь, а? — Спросил Бельт. — У тебя получается лучше всех. Верно, Кла? — Тот в ответ кивнул и тут же, виновато глянув на Бельта, пожал плечами.

— Посмотрим. Сначала схожу к Дыре, гляну что там и как. Кла, если не вернусь через два часа — уходите по обходной к Вордам, деревне в смысле, где гвардейцы. И держи ухо в остро с этими двумя. Они вроде из взвода Сизира Часо, свои, но и не совсем. Всё, я ушёл.

Жаф был очень плох. Он был в сознании, но очень бледный и время от времени не мог удержать стон. Стрела попала с близкого расстояния, пробила тёплую одежду, кожаный нагрудник и засела наконечником где-то в районе пупка. Одежда вокруг древка пропиталась кровью. Дий присел перед товарищем, глядя на древко, и размышляя, что можно сделать. Кап бросил дуться и подошёл к ним.

— Я не жилец, да? — Слабо спросил Жаф.

— Не знаю, Жафро. Я попытаюсь тебе помочь.

— Тебе самому-то чем помочь? — Спросил Кап, присаживаясь рядом.

— Надо разрезать одежду. Я должен увидеть, куда попала стрела, и как глубоко она вошла. И вообще, что там за наконечник был? Может, он как клыком секача Жафу всё нутро распорол? А может, просто бронебойный, который и выдернуть без последствий можно.

— Сейчас сделаем. — Кивнул Горняк, доставая нож.

— Эй, вы чего там затеяли? — Заорал Бельт заметив движение Капа. Тут же низенький Кла чуть не подпрыгнув, влепил ему затрещину. Дий знаками успокоил обоих, показав, что всё нормально.

— Слушай, Дий, ты же умный… Зелья у тебя всякие есть… Можно как-то боль унять? — Снова подал голос Жаф. — Очень больно.

— Сейчас, Жаф, сейчас. — Дий принялся рыться в своём рюкзаке, перебирая позвякивающие склянки. Нервы и холод сделали своё дело — руки тряслись и пальцы отказывались слушаться.

— Я закончил. — Сказал Кап. — Успокойся. Слышишь, Дий? Успокойся.

Капллеус хлопнул травника по плечу. Дий замер, несколько раз глубоко вдохнул и снова принялся рыться в рюкзаке. Наконец, он выудил какую-то бутылочку, задумчиво глянул на неё, на Жафа и отложил в сторону.

— Что? — Поднял брови Кап. Дий молча покачал головой и принялся изучать место, куда вошла стрела. Какое-то время подумав, он вздохнул, и поднёс пузырёк к губам Жафро.

— Пей мелкими глотками, понял?

Споив Туцу половину флакончика, Дий закупорил его и хотел отойти в сторону, махнув Капу.

— Дий, говори тут. — Сказал Жаф. — Не надо меня щадить. Я и так знаю, что одной ногой в могиле.

— Что? — Подал голос Кап.

— Стрела в желудке. Я не знаю, что делать. Выдернуть её нельзя, в кишки пойдёт кислота из желудка и кровь. Мазь из пыльцы не поможет — края раны должны быть сухими, хоть подсохшими. А в кишках… Я не знаю, что делать, мужики. Тут маг нужен, лекарь. Даже обезболивающее давать нельзя, та настойка что у меня есть — препятствует свёртываемости крови, от неё только хуже может быть.

— Дий… — Позвал Жаф. — А есть что-то, чтоб уснуть и насовсем?

— Сдурел что ли? — Воскликнул Кап.

— Кап, больно. — Прошептал Жаф. — И со мной вы все погибнете. Куда вам раненого тащить… Дий?..

Травник замотал головой и отошёл. Кап пошёл за ним. Тащившие первую порцию лапника Кла с Бельтом, увидев их лица, бросили его и поспешили к ним.

— Умер? — Спросил Кла.

— Да чтоб тебе боги в черепушку навалили, Коркач! — Ругнулся Кап.

— Умрёт? — Взял слово Бельт. Он смотрел на Дия, игнорируя возмущённый взгляд Капа.

— Скорее всего. — Выдохнул тот, и словно обмяк. — Я не смогу ему помочь. Нужен маг. Если бы не рана проникающая, может смог бы… И то, если бы у меня дома были, где лаборатория Каорна, учителя моего…

— На, хлебни. — Решительно сунул ему в руки фляжку Кап, оттесняя в сторонку. — Жаф просит снадобье, чтоб уснуть навсегда. Дий такого решения принять не сможет. Тут все, кроме Эльтера. Давайте голосовать. Я — за. Раз помочь не можем, зачем заставлять мучаться?

— За. — Сразу же сказал Кла.

— Боги видят, Кла, тебе будто смерти его хочется. Ты ненавидишь его, чтоль? — Внезапно разъярился Капллеус.

— Нет. — Помотал головой Кла. — Он друг мой хороший. Не хотеть, чтоб больно ему было, чтоб мучиться перед смертью. Лучше уйти быстро, светло. Не можем помочь жить, надо помочь смерть.

— Я… — Голос Бельта сорвался, и он замолчал, сглотнув. — Я тоже — за… Будь в его ситуации я — хотел бы, чтоб мене помогли друзья… уйти без мук.

— Итак, — подытожил Кап, — четверо — за, включая Жафро. Один воздержался, один отсутствовал. Принято большинством голосов. Дий, давай своё пойло.

Травник молчал, свесив голову.

— Твою мать, Дий! Бегом давай отраву, боги тебя полюби, я тоже не железный, ещё пять минут, и я не смогу!..

С неба начал сыпать мелкий снежок, подгоняемый холодным ветром, постепенно заметая следы отряда. Низкие тучи обещали настоящую метель ночью. Зима не хотела так просто уступать свои права.