Сладкое убийство по-датски

Глава шестая

– Нам надо что-нибудь испечь, Ханна, – сказала Мишель, когда они вошли на кухню кафе «Куки-Джар». – Выпечка всегда действует на нас успокаивающе.

– Истинная правда. И у меня есть новый рецепт, который я хочу испробовать. У тебя будет сегодня репетиция?

– Да, у меня две репетиции, одна за другой. В полдень мы хотим пройтись по школьной пьесе, а в два явятся актеры из Лейк-Эден. Вторая репетиция короче, и я буду здесь уже в четверть четвертого. – Мишель слегка придвинулась к ней. – Я могу отменить обе репетиции, если я нужна тебе здесь, Ханна.

Ханна покачала головой:

– Нет, Мишель. Спасибо за предложение, но я – как ты… Мне лучше, когда я занята.

– Хорошо, у меня с собой будет мобильник. Позвони, если буду тебе нужна, и я сразу вернусь. Вообще-то мне хочется поработать с тобой на кухне. Я не хочу обслуживать посетителей в кафе.

Секунду Ханна недоумевала, но потом решила, что ей все понятно:

– Лиза собирается рассказывать об убийстве?

– Да. Вчера вечером я отправила ей текстовое сообщение и написала, что все расскажу, когда увижусь с ней утром.

– Ты уверена, что хочешь это сделать?

– Уверена. Я ни в коем случае не желаю слушать, как Лиза рассказывает эту историю.

Ханна нахмурилась, когда ей пришла в голову неприятная мысль:

– Нужно, чтобы ты была со мною совершенно откровенной, Мишель. Ты поощряешь Лизу рассказывать эту историю, поскольку думаешь, что это увеличит продажу нашей выпечки?

– Отчасти, – признала Мишель. – Однако Лиза любит рассказывать истории, и, в любом случае, все хотят знать подробности. Если они не услышат их от Лизы, они узнают о видео и будут приставать к нам.

Ханна неохотно кивнула:

– Видимо, ты права. Однако тебе, наверное, будет нелегко описывать Лизе все детали.

На мгновение воцарилась тишина, а потом Мишель вздохнула:

– Ты права. Это будет трудно, но мне, вероятно, принесет облегчение. И если я стану говорить об этом, меня, может быть, перестанут мучить ночные кошмары вроде тех, которые преследовали меня прошлой ночью.

– Что ж, тогда все в порядке. – Ханна кивнула. – Делай, что считаешь нужным, Мишель. Но если ты решишь, что на самом деле не хочешь, чтобы Лиза рассказывала эту историю, я уверена, она поймет.

– Да, поймет. Именно это она написала мне прошлым вечером в текстовом сообщении. Есть только одна вещь, которая мне неясна. Как ты думаешь, стоит показать Лизе видео?

Ханна на минуту задумалась. Потом покачала головой.

– Ладно. Я уже решила не говорить Лизе о том, что мы узнали от Майка сегодня утром.

– Ты имеешь в виду, что Пи Кей мог и не быть намеченной жертвой?

– Вот именно. Я подумала, что это может помешать нашему расследованию. – Мишель замолчала и посмотрела на Ханну. – Мы же будем проводить расследование, правда?

– Да.

– И мы будем рассматривать обе версии, правда?

– Да, но я не понимаю, как мы узнаем, был ли Росс намеченной жертвой, потому что никто не знает, где он.

– Ты найдешь способ. Расследование убийств – твой конек.

– Спасибо. – Ханна повернулась, чтобы посмотреть на кухонную кофеварку, и увидела, что горит зеленый огонек. – Кофе готов, Мишель. Давай выпьем по чашке и примемся за выпечку. Если Лиза будет сегодня рассказывать историю, нам потребуется столько, сколько мы сможем сделать.

– Я знаю.

Ханна встала, налила две чашки кофе и поставила их на стол.

– Что мы будем печь сначала? – спросила она, усаживаясь напротив сестры.

– У меня есть рецепт печенья, который тетя Нэнси дала мне, когда я последний раз приезжала домой из колледжа. Она сказала, что это рецепт матери Хейти, и я умираю от желания его попробовать.

– Не говори «умираю», – оборвала ее Ханна – В Лейк-Эдене уже было достаточно смертей.

Ханна едва успела достать из духовки последний противень с печеньем, как кто-то постучал в кухонную дверь. Мишель, сидя в кафе, излагала Лизе подоплеку истории, которую той предстояло рассказывать, когда придут посетители, так что Ханна поспешила открыть дверь сама.

– Привет, Майк, – выпалила она еще до того, как убедилась, что это он.

– Как ты поняла, что это я?

– Я знаю твой стук.

– Мой стук отличается от других?

– Да, – ответила Ханна, решив не вдаваться в детали. Она не хотела говорить, что стук Майка был быстрым и властным. Практически он заявлял: «Это полиция. Откройте дверь! Немедленно!»

– Здесь пахнет чем-то очень вкусным, – сказал Майк, вешая свою форменную парку на крючок у задней двери.

– Я знаю. Мишель и я печем. Садись, я дам тебе чашку кофе и пару кусков пирога.

– Замечательно! Я голоден как волк!

Когда Ханна наливала Майку кофе, на лице ее читалось удивление. Два часа назад он сидел у них дома за столом, поглощая завтрак, приготовленный Мишель.

«Это какая-то бездонная яма», – подумала Ханна, но вслух не произнесла. Вместо этого она сказала:

– Вот твой кофе. – И поставила чашку перед Майком. – Я отрежу тебе пирога.

– Что за пирог?

– Песочный пирог с голубикой. Мы такие уже делали. Один из рецептов тети Нэнси.

– Ну, тогда он должен быть хорош. Рецепты тети Нэнси хороши всегда. А поскольку пекли вы с Мишель, то это дополнительный плюс.

– Спасибо, – кивнула Ханна, направляясь к пекарскому шкафу, чтобы достать противень с пирогом. – Подожди минутку, пока я нарежу пирог.

– Думаю, смогу подождать, но должен тебя предупредить: у меня уже бурчит в животе.

«Конечно бурчит. У тебя это постоянное несчастье», – подумала Ханна, снимая пирог с противня и разрезая его на куски.

– Сколько тебе положить? – спросила она.

– Я могу съесть весь пирог целиком, если ты позволишь.

Ханна рассмеялась. Такого ответа она и ждала.

– Для начала могу дать тебе восемь кусков, но если захочешь добавки, скажи. Как тебе такой вариант?

– Вполне подходит.

Ханна подождала, пока Майк съест два куска, а потом встала, чтобы снова наполнить кофейную чашку. Она уселась на табурет, но ей не терпелось спросить, что он узнал на телестанции KCOВ.

– Итак, что тебе рассказали насчет конфет? – спросила она.

Майк громко вздохнул:

– Ничего определенного. Постоянной секретарши не было в приемной в тот день, когда доставили конфеты, и посылку взяла временная секретарша.

– Посылка пришла по почте?

– Да, и экспедиторы имеют дело с уймой почты. Я спрашивал, но никто не может даже вспомнить эту посылку. Поскольку это было заранее оплаченное почтовое отправление, вполне вероятно, что посылка пролежала у экспедиторов какое-то время, пока кто-то не отнес ее наверх.

– А временная секретарша помнит день, когда появилась посылка?

– Да. Она спросила, и кто-то сказал, чтобы посылку положили на стол Росса.

– Почему ее положили на стол Росса в его отсутствие?

– Потому что все думали, что он может вернуться в любой момент. Никто не знал, что Росс исчез. Все они были уверены, что он на выезде и что-то снимает для их специальной программы.

– Кто им это сказал?

– Пи Кей. Он покрывал Росса. А ты и твоя семья подкрепили эту историю, рассказывая всем в городе, что Росс в командировке.

Ханна застонала:

– Значит, ты так и не выяснил, кто был намеченной жертвой, Росс или Пи Кей?

– Да. И в этом проблема, Ханна. Временная секретарша помнит, что на посылке был обратный адрес, но это был адрес штаб-квартиры корпорации, которой принадлежит кондитерская компания, изготовившая эти конфеты. Я позвонил в эту кондитерскую компанию, и они мне сказали, что их магазины обеспечивают почтовую доставку за счет компании всем покупателям, которые приобретают двухфунтовые коробки, если покупатель об этом просит. В какой-то момент кто-то, должно быть, выбросил упаковку, но я не знаю, когда именно. Уборщицы каждый вечер опустошают корзины с мусором, а мусор вывозят три раза в неделю. Бумажную макулатуру отправляют на переработку ежедневно, так что уже не осталось никаких следов.

– Похоже, у тебя было неудачное утро.

– Это правда. Я по-прежнему понятия не имею, когда были отправлены конфеты и когда они прибыли на станцию KCOВ. Это тупик, Ханна.

Ханна нахмурилась:

– Итак, по твоим словам, ты не можешь определить, кто должен был стать жертвой, поскольку не можешь узнать, когда появились конфеты.

– Верно.

– И это значит, что тебе придется проверять всех, у кого мог быть мотив покончить с Россом или Пи Кеем?

– Вот именно. Мне необходимо задать тебе кое-какие вопросы о Россе, Ханна. Я должен знать, есть ли кто-то, кто хотел бы его смерти, и почему. А поскольку Мишель дружила с Пи Кеем, мне надо будет спросить у нее, говорил ли он что-нибудь такое, что могло бы подсказать мотив убийства. Удобно будет, если сегодня вечером я заскочу к вам домой, чтобы увидеть вас обеих?

Ханна немедленно приняла решение:

– Конечно. Приезжай в семь на обед и возьми с собой Лонни. Я еще позову Нормана. Он работал вместе с Россом и Пи Кеем, когда они делали передачу о спортивных событиях в школе «Джордан». Может быть, Норман знает о Россе или Пи Кее что-то такое, что нам поможет.

– Прекрасно. – Майк встал, схватил бумажную салфетку и завернул в нее оставшиеся куски пирога. – Я заберу это с собой, чтобы подкрепиться по дороге к шерифу. Не возражаешь?

– Конечно не возражаю.

– Спасибо, Ханна. Увидимся вечером.

Когда Майк ушел, Ханна снова на несколько секунд присела за стол, а потом вскочила. Лиза вполне сможет одна справиться с открытием кафе, пока Мишель будет заниматься выпечкой на кухне. Она должна поехать в продовольственный магазин «Рыжая сова» и купить то, что можно засунуть в тиховарку и съесть потом на обед.