Слияние

Глава 11. Оборона города

В квартире резко стало тесно. Пришлось часть АКБ перенести в соседние квартиры и доставить две пары пачек кирпича, разместив его рядом с лоджиями. После рассказа для чего нужен кирпич, ребята в группе охраны немного повеселели. Но со мной, по прежнему, общаются только девушки и Саня. Режим ожидания затягивался и рядом с лоджией в воздухе парили уже шесть шаровых, готовых для использования.

С туалетом тут немного попроще — принесли воды с реки, её заливают в бачок и можно пользоваться. Та же вода идёт на умывание и другие бытовые нужды. Питьевую воду привезли в тридцатилитровых бутылях, парочка таких стоит на кухне. Наша группа заняла три квартиры на этом пролёте, а в четвёртую, ближе к ночи, заселились метатели. Им в квартиру доставили пять пачек кирпичей — на каждого по одной. Это сказал Саня. Я же почти не выходил с лоджии, наблюдая, как прибывают враги, суетятся, что-то строят.

Сейчас на лоджии дежурит один из парней, кажется Женя. Остальные отдыхают. На кухне закрыли окно одеялом и зажгли свечу, освещая часть коридора. Вечером покормили гречневой кашей с тушенкой и хлебом, после чего разошлись по комнатам. Я выбрал ту, что выходит на улицу. Мне достался диван, подушка и одеяло. Хоть и без постельного белья, но спать было гораздо удобнее, чем в локации рептилий.

Дверь в комнату открылась и вошла Наталья.

— Зайду. Не против?

— Проходи, — пожимаю плечами, но с дивана не встаю. Не в том суть, что раздет, нет. Голый только по пояс. Штаны не стал снимать. Дело в том, что только-только сон начал подступать. Умеет она время подобрать — как будто специально выбирает самый неподходящий момент.

— Я хотела извиниться за своё поведение, — начала она и сон улетучился. — Мы с ребятами из соседней квартиры поговорили. Я думала ты сынок какой-то важной шишки и мы нужны лишь для прикрытия твоей задницы. Оказалось, что совсем не права. Получается тебя прислали спасти наши задницы. И дырки на спецовке. Думала ты убил кого-то, забрал его куртку и теперь щеголяешь в ней, весь из себя крутой.

— Ладно, извинения приняты.

— Давай я пока простирну спецовку и заштопаю дырки.

— Не надо, я сам могу о себе позаботиться.

— Вижу я как можешь. Весь день, то в куртке грязной ходишь, то голышом. Давай куртку и будем считать, что я так искупаю свою вину.

— Я же сказал — извинения приняты.

— Ну как знаешь, — развернулась она и, прикрывая дверь чуть тише произносит: — Грязнуля!

Вот ведь! Ладно. Нужно успокоиться и уснуть, но сон как назло не идёт. Ворочаюсь с боку на бок, мну подушку и так и этак, переворачиваю её более прохладной стороной. Даже подремать не получается. Встаю и выхожу на лоджию. Без куртки немного прохладно, но возвращаться за ней не хочется, а футболкой или рубашкой ещё не обзавёлся.

— Ты и нас извини, — говорит парень, поворачиваясь. — Я слышал что сказала Натка. Мы думали примерно так же.

— Да чего уж теперь. Извиняю, — киваю в сторону портала: — Изменилось чего или всё по прежнему?

— Несколько минут назад группа всадников отделилась от лагеря и направилась вдоль границы в северном направлении.

А в южном?

— Не видел. Это нужно спросить у Толика, он на другой стороне дежурит.

— Понятно. Как думаешь, руководство об этом знает?

— Конечно. У нас на пятых этажах охотники с рациями сидят. У них оптика и бинокли мощные есть.

— Это хорошо. Значит можно спать спокойно и не переживать что мы что-то упустим?

— Да. Если что — звучит звуковой сигнал, предупреждающий об атаке.

Сдвинул секцию стеклопакета в сторону и вдохнул прохладный летний воздух. Хорошо-то как! На улице тишина, не стучат по рельсам трамваи и поезда, нет постоянного гула машин. Лишь внизу кто-то тихо разговаривает, но о чем — не слышно.

Немного посидев в тишине, посмотрел на небо, затянутое тучами. Вот почему так темно. Скоро будет день летнего солнцестояния. Мы с Ингой в прошлом году провели его на пляже. Выбрались вместе с её родителями на природу, рыбалку, да так и просидели всю ночь у костра, пока не рассвело. Правда и ночи-то как таковой почти не было — так, стемнело немного, но всё было прекрасно видно, как в пасмурный осенний день.

Посмотрел вниз — там всё затихло, никого почти нет. Все разошлись по квартирам, осталось только несколько охранников, периодически осматривающих территорию. Женя попросил рассказать, как у меня получилось стать магом, я всё выложил ему, без утайки, в том числе о мыслях и ощущениях, связанных со встречей с насекомыми. Затем рассказал о последующих приключениях, вплоть до того момента, как приехал сюда. Рассказал и о том, что сделал для улучшения интерфейса — вывод фреймов собственного здоровья, опыта и энергии, с возможностью видеть сколько опыта получаю в виде отдельных строк.

— Ну, а дальше ты и сам знаешь, — подытаживаю рассказ.

— Повезло.

— Как сказать.

— Да хоть как. Я вот своего зомби убил лопатой. Тоже на работе был. Мы мосты чистили и остановки от лишнего мусора, а тут выходит полуистлевшкая бабка и к нам. Мужики начали отходить, кто в полицию звонить, кто на фотик снимает. Ну а я чую, что воняет гнилью и говорю, мол, не подходи ближе, а то лопатой огрею. Она не послушала. Я в сторону — она за мной. Я в другую, она снова за мной. Ну и дал ей по руке тихонько, для острастки. Вот только рука взяла и отвалилась. Вместе с частью куртки, а там, там, там просто ужас. Дышать стало вообще невыносимо, меня рвёт, мужики смеяться перестали, а на фотики продолжают записывать. Бабка ко мне ближе подходит, я от неё отмахиваюсь и попадаю по шее. Собственно голова отлетает, труп падает. Отошёл отдышаться, а к нам старик идёт. Когда поближе подошёл, разглядел, что глаз и носа у него уже нет, челюсти сквозь грязную бороду виднеются. Я и его оприходовал лопатой. Не подпускать же к себе? Ткнул пару раз в грудь, по рукам надавал, потом по голове пару раз, пока она не отвалилась. А потом, поочухавшись, посмотрел информацию о себе. Воин! Со специализацией древковое оружие. Тьфу. Знал бы заранее, что да как, попытался бы молнией бабку прибить. Так и на меня бы никто не подумал — мало ли откуда молния взялась — и сам магом бы стал.

— Не хочу тебя огорчать, но зомби пофигу на магию. Я на тестя, не состоявшегося, всю энергию спустил, а ему хоть бы хны. Половником убить удалось. Так что, если бы ты пытался бабку молниями бить, съела бы она тебя.

— Да? Серьёзно на зомби магия не действует?

— По крайней мере электричество. Или действует, но очень плохо.

Внезапно раздался такой звук, как при ударе железкой по газовому балону. Примерно так и обстояло — по кислородному балону, подвешенному на крюк крана, кто-то бил молотком.

— Началось, — прошептал Женя. — Пойду своих будить, наверняка дрыхнут.

Везёт! Мне так и не удалось вздремнуть. На улицу выбегало всё больше и больше народу. Включили несколько прожекторов и направили в сторону противника. Они наступали широким фронтом, толкая впереди себя башню, как в средневековье. Рядом шагали укрытые щитами воины.

Вот тут я задумался. Сразу использовать молнии на десять процентов энергии или как при исследовании — сначала шесть процентов, затем по одному? Запас АКБ подразумевает, что энергии у меня много, но рано или поздно она закончится. Если начну экономить с начала боя, то смогу уничтожить больше противников, но при этом затрачу больше времени. Пожалуй время — решающий фактор. Пока оно есть — буду экономить, но как только коротышки приблизятся к стене, то экономить не получится.

Раздались первые выстрелы, в приближающийся строй полетел одинокий огненный шар, за ним ещё и ещё. Десять — насчитал я. Значит огненный маг отстрелялся. Шары врезались в щиты и взрывались. Замечаю что в двух местах, после взрыва, несколько секунд оставалась брешь. Значит его заклинания обладают радиусом поражения. Интересно, сколько противников он уничтожил?

Прибежали двое ребят и начали переносить на лоджию батареи, выстраивая их вдоль стен. До ворот остаётся около двухсот метров — одиночные выстрелы звучат всё чаще и чаще. Насчитал пять десятков квартир, откуда ведётся огонь, а потом сбился.

В небо взлетела осветительная ракета, во всей красе продемонстроровав нам ряды наступающих. Ну и толпища! Да их тут в несколько раз больше, чем у нас народу собирается на старой площади в день города.

Позади строя со щитами идут воины в доспехах, без щитов. Вот они-то мне и нужны. Вспышки молний мелькают одна за другой, освещая пространство, а карлики как шли, так и продолжают. Не смотря на потери все ближе и ближе к баррикаде. Спустив всю доступную, тяну руку к шаровой молнии, закрываю её ладонями и заряжаюсь. Трачу последнюю энергию и приходит сообщение о повышении уровня. Есть! Я вернул то, что мне принадлежало ранее. Частично, но вернул.

Вывожу статистику — самый нижний порог опыта равен шестидесяти, затраты энергии на него семь процентов, значит будем исходить из того, что у них чуть меньше 154 здоровья. Вкладываю все свободные очки в мудрость, целых шесть. Практически треть от всей имеющейся! Теперь мои молнии будут бить сильнее. И точно, шестипроцентные молнии забирают тех, кто даёт меньше всего опыта. Теперь по 45 единиц.

Четыре заготовленные за день шаровые молнии возвращают энергию, успешно тратимую на противника. Только с получением уровня они восстанавливают не 100 процентов, а 78. Некоторые противники падают с первого каста, некоторым требуется 15 % энергии.

Вижу как башня резко накреняется вперёд и замирает. Новая ракета освещает происходящее на поле боя. Колёса провалились в грязь, башня села на брюхо и не двигается. Да какая грязь? Там же асфальтное покрытие! Да, асфальт, но факт остаётся фактом — передние колёса провалились.

Воины обтекают её и продолжают наступление. В дом напротив врезается что-то тёмное, снося лоджию и часть стены на пятом этаже. Кажется, оттуда вылетали огненные шары. Но и наши стрелки не филонили — в сторону предполагаемых магов противника участился огонь из карабинов, выкашивая их. Может не по магам стреляли, а просто по тем, кого удобнее убить? Не знаю, но странное совпадение по времени толкало думать именно так. Лично я так бы сделал. Действия других людей часто сужу по себе, наверно так делает большинство людей. Может и не только людей.

Кстати, повезло, что не в мою сторону прилетело это тёмное облако! Восполняю энергию из последней шаровой. Карлики подбежали вплотную к баррикаде, закинули на стену лестницы и начали карабкаться по ним. Другие пробегают вдоль зданий. Блин, да они же к другим переходам бегут, а там охранников мало!

— Ребят, быстро на ту сторону и устройте карликам кирпичную головоломку, — обращаюсь к охранникам.

Уговаривать не пришлось. Со мной остаются Наталья и Евгений.

— Значит нужно представить, говоришь, — тихо говорит Женя, взявший один из кирпичей. — Сейчас попробую.

Он метнул кирпич, а через некоторое время внизу, среди противников, появилась небольшая вспышка.

— Ух ты! — восклицает он. — Сработало!

— Что сработало? — спрашиваю.

— Мне дали новую способность — разрывной снаряд. Представляешь? То есть, я могу на любой предмет использовать эту способность, тратя при этом от десяти до пятидесяти процентов энергии. Сняло половину, но и опыта получил сразу за троих противников, — он задумывается, затем берёт новые кирпичи и бросает их вниз, пока я развлекаюсь, заставляя противников замирать на конце лестниц, в самой беззащитной позе, чем пользуются воины внизу. Адреналин прямо зашкаливает!

— А если по десять процентов тратить, то всё равно что обычный кирпич бросать, — заключает Женя. — Придётся копить.

Я старался не отвлекаться. Трачу энергию и наклоняюсь к АКБ для пополнения. Приходится опустошить сразу четыре штуки, цифровой фрейм сообщил о текущем состоянии — 264/280. Отлично! Наталья возвращается с новым, взамен унесённого чуть ранее и с визгом отскакивает назад, роняя при этом батарею.

— У-у-у-у-у, — подвывает её напарник, держась за руку, из которой торчит стрела. Вроде сбоку прошла, не через кость. По самое оперение вошла.

На меня обрушиваются остатки стеклопакета с такими же стрелами. Встаю, сбрасывая со спины лишнее.

— Наташ, помоги Жене пожалуйста. Я пока сам здесь справлюсь. Смотрю на количество опыта — 25654/30000. Ничего себе! Опыт рекой льётся, не то что раньше. Подумать только, за несколько минут получил опыта в несколько раз больше, чем за прошедшее время с момента появления сообщения о получении интерфейса. Но в данных условиях это и не мудрено.

Продолжаю свою извращённую помощь. Маленький ручеёк опыта свидетельствует о том, что данное решение выбрано верно. Действительно, нанося противнику часть урона, весь урон учитывается, а если я бью, допустим на 28 урона, а жизни у противника остаётся всего одна единица, то 27 урона уходит в никуда. И так с каждым противником, уничтожаемым только мной. Получается, что часть энергии просто теряется, вместо того, чтобы приносить мне опыт. К тому же, за контроль противника могут накинуть несколько очков. Или нет? В любом случае, однопроцентные молнии выгоднее — мне достаётся больше опыта, а тем, кто внизу — замерший противник.

Тем не менее, ситуация внизу складывается не лучшим образом. Карлики наступают слаженно — прикрывая друг друга. Пули рикошетят от щитов, выбивая искры. Люди отступают. Возможно сказывается умение обращаться с оружием и биться в строю. Вот один человек наносит удар — его палица соскальзывает по только что повёрнутому щиту, а он получает удар мечом в лицо. Кидаю молнии в атакующих, не давая добить, пока парня уводят назад и занимают его место. Неожиданно в толпу нападающих влетает огненный шар, значит маг огня выжил. Почти все карлики, не занятые в бою, быстро отреагировали на это — как один повернулись в ту сторону и сделали выстрел из арбалета.

Осветительная ракета равнодушно показала как одна лоджия с той стороны была в буквальном смысле изрешечена стрелами. Частично досталось и соседним. Вот только бетонный пол и нижняя часть лоджии были неуязвимы для стрел, что позволяло надеяться на то, что маг выжил.

Защитники отступили уже до середины здания и противники начали прорываться в здания. Среди грохота выстрелов и бряцания железа о железо, выкрики, с той и другой стороны, невозможно было разобрать. По крайней мере здесь, там, внизу, наверное всё же слышат друг друга.

Стрелы время от времени летели в сторону лоджий, так что приходилось выглядывать осторожно. Стены балкона были из тех же панелей, что и дом, но уничтоженные стеклопакеты говорили о том, что расслабляться не стоит.

Всё пространство на улице, под моей лоджией, занято противником. Начинаю не глядя выкидывать кирпичи, приготовленные ребятами ранее. Тяжело. Раньше кирпичи весили не так много. Да нет, столько же. Просто я был немного сильнее. Внезапно оказываюсь окружен странным барабанящим звуком, а в следующую секунду догадался, что вновь подвергся обстрелу — на меня посыпались целые и поломанные стрелы. Оставаться на этом месте становится опасно! А с другой стороны… Что будет, если запитать зарядом кончик стрелы? Не буду жадничать на эксперимент и вложу все 10 %. Ага. Энергия убыла. Не выглядывая, кидаю эту стрелу вниз. Через пару секунд строчка с опытом увеличивается на 216. Хорошо. Но что делать дальше? Помощь нужна прямо сейчас, а тратить по десять процентов на одного противника — слишком расточительно.

Создаю шаровую, перемещаю её вперёд. Пусть повисит над центром улицы. Несколько стрел пролетают рядом, не причиняя ей никакого вреда. Пусть побудет отвлекающим фактором. Мне есть чем заняться и без этого. Разряжаю один за другим оставшиеся АКБ, создаю и выпускаю новые шаровые. Использованные ёмкости оставляю на месте. Иду в квартиру. Во второй комнате куча кирпичей исчезла — ребята кидают остатки боеприпасов. На кухне сидит Женя. Лена завязывает ему бинт на руке. Его лицо украшают несколько свежих порезов — видимо осколками стекла посекло, в сумраке не заметно было. Окровавленная стрела лежит на столе.

— Я в соседнюю квартиру, — сообщаю о своих целях. — Там лоджия вроде не засвеченная. Карлики добрались до подъезда.

Почти на ощупь передвигаюсь по квартирам, Лена через несколько секунд присоединилась ко мне.

Действительно, в этой квартире лоджия почти не пострадала. Только один стеклопакет разбит. Странно, осколков стекла практически нет. Он что, наружу выпал? Осторожно выглядываю в окно и наблюдаю, как резко изменилась ситуация. Карлики, заполнившие пространство вплоть до следующего дома, в панике бегут. Или делают поспешное стратегическое отступление — смотря с какой стороны посмотреть. На них наступают шипастые железные монстры — машины, поддерживаемые обычными воинами. Противники стараются закрепиться возле зданий, лезут в подъезды, на лоджии, но наступающая толпа людей не даёт им и шанса на спасение.

Блин, мой опыт! Пока есть возможность — нужно набрать как можно больше.

Одна из шаровых молний, спокойно висевших в воздухе, начинает перемещаться ближе к месту столкновения. Карлики пытаются колоть, бить, рубить шипы и отвалы, забираются на машины, в попытке найти уязвимое место монстра. И умирают. Наиболее смышлёные, отважные — отстреливаются в первую очередь. Мне же нежен опыт — я провожу молнией чуть выше голов противников так, чтобы они попали в сферу действия, получили разряд-другой, замерли на секунду и погибли от рук, колёс, шипов… в общем — не важно от чего, главное, чтобы погибли.

Атакующих почти всех выбили, они пытаются сбежать за стену, их осталось совсем немного. Спешат. Я тоже. Поэтому три шаровых зависают над баррикадой, как раз в тех местах, где можно выбраться из ловушки. Последняя шаровая пролетает над противником и бульдозеры завершают начатое мною. Возле самой баррикады технике не проехать. Вперёд вырываются воины. Они как лавина наступают, уничтожая оставшихся врагов, но и те не мальчики для битья — огрызаются, атакуют, пытаются сбиться в группы. Не даю этого. Молнии появляются там, где кучкуется противник. Они ошеломляют врагов, давая людям шанс увернуться или наоборт — поразить. Шаровые молнии, расположенные над лестницами на стену, погасли. Поток сообщений о поступаемом опыте широкой лентой заслонил обзор с левого края.

Карлики бегут. Они возвращаются в свой лагерь по одиночке или небольшими группами. Они деморализованы, напуганы, уничтожены. На поле боя остаётся много трупов. Особенно жутко они выглядят на фоне пустых доспехов, разбросанных на несколько сотен метров. Ну вот и всё. Моя миссия здесь завершена. Не думаю, что сильно помог обороняющимся, но на моём счету больше сотни убитых, не считая вовремя законтроленных. Вытираю со лба пот. Не смотря на прохладу, весь вымок. По спине вообще ручьями течёт, даже штаны промокли.