Слияние

Глава 9. Городские разборки

Пять минут на подготовку и разъяснения. Мне дали грязную рубашку и бейсболку. Штаны тоже пришлось переодеть — чтобы не выглядеть белой вороной на фоне черной стаи. Пришлось стерпеть смешки и издёвки по поводу стрингов. Два парня, получившие с первым уровнем способность быстро сокращать расстояние с противником, расслабленно стояли со мной, обсуждая машины, рыбалку и женщин. Они стояли спиной к противнику, скрывая в руках найденное оружие — разбитые стёкла, обернутые футболками, предохраняющими руки от порезов.

Начать должны мы, Павел — бывалый охотник, знакомый с данным оружием, уничтожает дальнюю от нас цель. Оставшегося придётся немного оглушить молнией, а добьёт стрелок. Моё дело — подстраховать, а не тратить энергию, набивая опыт. В таком положении лучше иметь союзников, чем захапать себе побольше опыта, а потом остаться без энергии и полагаться на других или прятаться.

Шаровая зависла возле угла ближнего ко мне дома — это будет мой источник энергии. Когда прибудут бандиты — будет чем их угостить. Если прибудут. Десять минут со смерти главаря скоро истекут, он предупредит своего шефа, или кто там у них за главного. Дальше — либо машины доукомплектуют, либо отзовут, либо просто предупредят.

Четвёрка мужчин, считавших себя хозяевами положения, достаточно расслабилась, за оружие не держится. Замечательно! Самое время — двое разговаривают с девушками, жадно пожирая их взглядами, один перекладывает вещи, последний курит, мечтательно глядя в небо и улыбаясь.

— Пора! — говорю и продвигаюсь вперёд.

Парни реко развернулись и через долю секунды уже атаковали свои цели, втыкая осколки стекол в незащищённые участки тела — в горло, не дают выхватить оружие и наносят удары кулаками. Хлопок выстрела. Мечтатель с простреленной головой оседает на колени, заваливаясь на бок. Тот, что занимался вещами, бросил их и пытается схватиться за пистолет, но ему не дают — мужчина быстрее среагировал, ударив его в челюсть, затем пинает в грудь. Парень, размахивая руками, падает на спину, выстрел — он замирает.

Мужчины приходят в движение: подбирают трупы, стаскивают их за баррикаду, на улицу, выводящую к вокзалу, раздевают и разоружают, разбирают своё оружие, доспехи и отбегают во дворы, занимать места. Кто остался без дела — пытаются вскрывать автомобили, проверяя, есть ли там аккумуляторы и добывая их. Почти все женщины уходят с перекрёстка, всё замирает. Тишина.

Мне вернули мои вещи. Две дырки на спецовке спереди и сзади говорят о том, что пули прошли навылет. Третья попала в голову, так что одежка не пострадала. Пришлось зайти во двор и переодеться в свои вещи, чтобы не вызывать лишние эмоции. В ходе переодевания, решил грязное бельё переместить в рюкзак, оставить спецовку и штаны главаря этой группы бандитов. Повзаимствованную одежду вернул и приблизился к баррикаде.

Послышался шум двигателя и на улице, где стояли мужчины, показались три грузовика. Зараза. Мы ждали с другой стороны!

— Паша, — кричу, — переходи на другую сторону. Предупреди остальных. Скорее всего в проход полезут.

— Михалыч, оставаться? — слышу его крик. Ну неужели я не доказал, что меня можно и нужно слушать? Ну, хоть отчество лидера узнал.

— Делай как Максим сказал, — кричит в ответ Александр.

Машины — два ЗИЛа 131 и один Урал, приближались.

— Где они только откопали этих монстров? — спрашивает кто-то.

— Скорее всего в автошколе забрали, — ответил ему другой голос. — Смотри на знаки.

Не доезжая метров сорок, они остановились. Из кузова один за другим начали выпрыгивать мужчины. Одеты почти одинаково — штаны защитного цвета и футболки. Несколько человек с питолетами, остальные вооружены кто чем: ножи, бейсбольные биты, обрезки труб.

— Они что, девяностые вспомнили? — раздаётся тихий голос сзади. — Типа на разборки пришли?

— Похоже на то, — шепчут с левой стороны.

— Выбиваем сначала тех, у кого огнестрел, — тихо командует Александр. — Начинаем по моей команде. Переговоров с криминалитетом не будет. Разбираем свои цели.

Хорошая позиция. Мне нравится. Если бы они повели себя по другому, может и стоило бы задуматься о переговорах, а так — они нас в расход сразу определили — мы ответим той же монетой.

— Огонь, — тихо произнёс Михалыч, но его услышали и раздался дружный залп семи стволов.

Я тоже участвовал — мне дали ПМ Мелкого, типа как законный трофей. Правда патронов к нему всего 20 штук, но мне и этого пока хватит. Своего я ранил в руку, хоть и целился в сердце. Пришлось спустить один процент энергии на молнию и выстрелить ещё два раза, перед тем, как цель умерла.

Прибывшие заметались в поисках укрытий. Те, кто приехал на последней машине, ринулись в арку прохода во двор, остальные попрятались за колёса, пытаются забраться снова в кузов. Один забрался на место водителя, но появились два пулевых отверстия на лобовом и тело вывалилось наружу. Из стоявшего слева здания летели арбалетные стрелы, с той стороны здания услышал выстрелы — Паша начал действовать. Надеюсь справится, тем более, в том здании много контактников с оружием, добытом у ящеров.

Мне было привычнее использовать молнии, поэтому пистолет оставляю на всякий пожарный. Выцеливаю тех, кто подальше, да понадёжнее спрятался. Вот виден только локоть — ему шести процентов хватает, чтобы поделиться опытом. Следующий спрятался за трупами товарищей — одной не хватило, добавил однопроцентную. Один выбежал из прохода арки и попытался убежать, виляя из стороны в сторону — снова одной молнии хватает. За него дают всего 44 опыта. Скорее всего он уже не воскреснет.

Не прошло двух минут, как снова всё затихло. Тяжело воевать с голыми руками против вооруженных огнестрелом! Берусь поочерёдно за клеммы аккумуляторов, чтобы восполнить энергию: +37, +51. Ох! Как горячий чай глотнул, придя с мороза. Только тепло не через горло пошло, а через руки. Жаль что всего две штуки нашли. Третий, на погрузчике, решили не трогать.

— Влад и Коля, Дима и Андрей. Проверяем трупы попарно, — командует Михалыч, — Олег, прикрываешь. Мы, с Максимом, идём сзади. Алексей и Коля остаются здесь. Следите за ситуацией. Ольга и Настя, наблюдайте за другими направлениями. Остальные, держитесь сзади нас. Оттаскиваете трупы к домам, разоружаете и раздеваете их.

Осторожно приближаемся к трупам. Первые четверо воинов, вооруженные копьями ящеров, подходят к телам и надавливают остриём на руку или шею, ждут некоторое время и проходят дальше — к следующему телу. Одежду стараются не портить — видимо рассказ об обстановке в домах, произвёл впечатление. Одно из тел, при надавливании на руку, дернулось, закричав. Все моментально развернулись в его сторону и увидели, как копьё напарника ударяет в спину лежавшего, прерывая мучения. Так продвигаемся и дальше, пока тела не заканчиваются.

Михалыч созывает обсудить сложившуюся ситуацию и планы на будущее, но я хочу уйти.

— У меня в планах вернуться к ящерам, — говорю ему. — Ингу нужно вернуть.

— Куда ты её вернёшь? Оглянись — в этот развал и криминальный беспредел?

— Нет, — отпускаю глаза, — но сама мысль о том, что она в плену у ящеров и неизвестно что они заставляют её делать, не даёт мне покоя.

— Помоги нам. Мы создадим базу и вам будет куда вернуться, — настаивает Александр. — посуди сам, мы уже не просто толпа голодранцев. У нас имеется вооружение. Нам есть чем ответить на агрессию противника. Но сначала нам нужно узнать где он находится и определиться, где будем размещаться мы.

— Сам же говоришь, что вы не просто толпа голодранцев. У вас теперь есть огнестрел, а не только арбалеты. Зачем вам я?

— Знаешь, здесь каждый боец на счету, — говорит он, глядя прямо в глаза, — тем более только у тебя есть возможность убить противника не выдавая своего местоположения.

— Их там может больше сотни быть, у меня на всех энергии не хватит.

— Ничего страшного. Мы тебе батарей достанем побольше. Главное ты побольше противников убей — без оружия они не страшны. Кто убивает первую свою цель с помощью огнестрела, получают те же специализации, что и стрелки из арбалетов, связанные с точностью и скоростью стрельбы. У нас таких три десятка. Специально дали арбалеты и огнестрел тем, кто умеет стрелять. Они все взяли первый уровень и получили специализации. Смекаешь?

— Получается, что народу имеющему умения связанные со стрельбой у вас теперь больше, чем самого оружия?

— Да. Но это не проблема.

— Уверен, что сможешь споймать в ловушку ещё кого-то? То, что произошло сейчас не в счёт. Они были настроены на убой безоружных и беззащитных, но теперь знают, что противник вооружен и опасен.

— Обязательно попадутся! И ты нам в этом должен помочь.

— Ладно, помогу. Только решайте без меня что собираетесь делать. Мне бы передохнуть, постираться да переодеться, а то, знаете ли, неудобно с узелками на заднице.

Михалыч усмехнулся, затем нахмурился, положил руку мне на плечо и сказал:

— Спасибо. Огромное человеческое спасибо тебе за всё, что ты сделал для нас.

Он разворачивается и направляется к Стасу, Олегу и Павлу, а я направляюсь в дом, где на балконе лежат матрацы. Там есть вода. Свою я потерял — бутылка пропала из рюкзака, вместе со всем содержимым. Михалыч сказал, что его вытряхнули, когда пропускали за баррикаду. Пятилитровая бутыль лучше, чем полтаралитровый аналог — надольше хватит.

Как оказалось, воды в бутыли почти не было. Разместившиеся в комнате девушки не только попили, но и умылись, заметно сократив запас. Хватило только на два глотка, вполне удовлетворивших жажду. На балконе и в соседней комнате дежурило по бойцу, контролируя захваченное пространство, ещё трое отдыхали на одеяле, расстелив его на полу. Футболка с подоконника пропала, как впрочем и большая рация. Мне пришлось вкратце пересказать девушкам о своих злоключениях, и я как раз дошёл до того момента, как вышел из своей квартиры на улицу, когда рассказ пришлось прервать — ожила рация. Ручная.

— Как слышно. Приём?

Тот боец, что находился в комнате, ответил.

— Слышу хорошо. Приём.

— Найдите Максима и попросите подойти к нам. Оставайтесь на этом посту впятером, остальные пусть спускаются вниз. Как понял? Приём.

— Понял. Сейчас пришлю. Конец связи.

— Девочки, вас вниз зовут. Ребята, нас всех оставляют, кроме Максима, — он посмотрел на меня. — Ты сам слышал. Проводи пожалуйста девчонок.

Киваю. Почему бы и нет? Запихиваю ёмкость в рюкзак и следую за девушками вниз.

На улице осталось двенадцать тел. Их разделили, связали руки и оставили по два человека рядом. За зомби тоже дают опыт, а значит этим нужно воспользоваться. Машины развернули. Как не странно, они почти не повреждены — только у первой прострелено лобовое. В кузове, на лавках, сидят пожилые. Мужчин почти нет, зато женщины всё подходят и подходят. Прошло всего несколько минут, а такая значительная перемена обстановки.

— Максим, — обратился ко мне Олег, — мы сейчас переедем ближе к старой части города, на юг. Людям нужно помыться, привести себя в порядок. Ближе к вечеру вернутся разведчики и мы решим что делать дальше. Михалыч распорядился поискать батарейки и съестное, так что все, кто помоложе, заняты поисками. Нам предстоит сопроводить пожилых. Все в машины не уместятся, придётся прогуляться пешком. Карабин и заземление тебе вернут после операции.

— Понятно. Потопали.

— Сейчас, только девчат озадачу, — он подмигивает мне и с улыбкой обращается к девушкам: — А с вами, у меня, отдельный разговор, — подносит руку с раскрытой ладонью ко рту и громким шепотом дополняет: — Приватный!

Пока он объясняет задачи, иду к перекрёстку — там меня ждёт шаровая. Мало ли где может пригодится, а то, что она обязательно пригодится я не сомневался. Она послушно подлетает к руке. Похоже у меня скоро будет неплохой шанс прокачаться. Наберусь сил, опыта и рвану снова к рептилиям. Тем более, должок за этими ребятами в девять тысяч опыта остался. Пусть Михалыч налаживает быт, заботится о нуждах тех, кто оказался рядом в трудную минуту. То, что эти люди будут ближе к порталу с насекомыми, даёт им больше шансов на выживание — прокачаются на тараканах, найдут бандитов, отомстят им. Глядишь и в квартиры свои вернутся. Хотя, последнее — навряд ли. Там теперь никаких удобств, скорее наоборот — сплошные неудобства.

Я раздобыл хорошую обувь, пистолет и ёмкость под воду — это хорошо. Потерял уровень, квартиру и хочу есть — это плохо.

Есть хотят все. С последней трапезы прошло почти семь часов. Хорошо что с нами нет детей — наверняка уже начали бы клянчить и плакать.

Прибыв на место, указанное Михалычем, встретили «посыльного» и изменили маршрут движения. Теперь нам предстояло вернуться, преодолеть мост и двигаться в северо-западную часть города. Наши встретились с патрулём полиции, пообщались с ними, узнали обстановку и решили перебраться в новостройки. Пока добирались до места, успели узнать много нового — один из патрульных остался с нами и указывал теперь дорогу, попутно рассказывая сложившуюся обстановку.

Юго-запад возглавил бывший зек, по кличке Штырь. У него был особняк в южной части, несколько собственных охранников и огнестрельное оружие. Они собрали группу подобных себе, ограбили оружейный магазин и начали терроризировать местных. Неугодных убивали, отбирали еду и воду. Кто мог — перебрался в новостройки. Штырь не остановился на этом, он захватил несколько десятков человек в плен и заставил их работать за еду и защиту. Ближайшие дома были разобраны, продукты из магазинов перевезены на старый склад. Он собирает железо и дерево. Зачем — непонятно. Поблизости деревьев не осталось — выпилил все в своей части города и принялся за разграбление квартир. Действовали быстро, в течение двух дней разорили центр и восточную часть своей территории. Хотели помарадерствовать немного севернее, в центре, — столкнулись с людьми администрации и отступили. Одно радовало — они защищали эту часть города от вторжения насекомых.

Остальную часть контролировал административный аппарат. Глава администрации в первый же день созвал совещание, дал указания, после чего полиция начала действовать более целенаправленно. Всем охотникам и просто желающим помочь, было дано разрешение на пользование огнестрелом в пределах города и сейчас такие группы помогают полиции как внутри, так и снаружи города. Все запасы еды решили разместить в ближайших складах, возле рынка, и маг воздуха каждый день понижает там температуру, чтобы продукты не испортились. Воду и топливо также взяли на учёт. Рассчистили улицы от автомобилей, возвели стену вокруг своей части города.

Рептилий тут видели только в первый день, поэтому думали что это из разряда «у страха глаза велики». Сами были заняты двумя проблемами — постоянно атакующими карликами, портал к которым был в паре километров восточнее города, и нежитью. Кроме зомби, в городе появились скелеты. Выяснили, что приходили они со стороны трассы, а на него — с кладбищ. Все погосты заселили зомби различной степени сохранности, но, заметили, что чем больше они едят, тем больше становятся похожи на людей. Иногда приобретают свойства съеденных существ — недавно убили зомби с собачьими (или волчьими?) ушами.

Вторая шаровая молния, заполненная на 220 энергии, заняла место в левой руке перед тем, как нас привели на место, разместили и накормили. Всем дали небольшой паёк из скоропортящихся продуктов и по кружке воды. Думаю, что здесь мне не следует задерживаться. Или стоит навестить квартиру Инги? Там в холодильнике прилично продуктов было. И ключи в рюкзаке имеются и дверь там у них приличная, может не вскрыл никто. Одно расстраивает — трупы наверняка начали разлагаться и запах там стоит наверное такой, что не вдохнуть. Нужно будет с этим что-то делать.

Перестрелка только началась и, из-за всего этого переполоха, никто не обратил внимания на то, что ливневая решётка сдвинулась в сторону. Мгновением позже, чьи-то руки быстро схватили лежавший рядом труп и стащили его вниз. Затем ещё один. Решётка вернулась на место. Звуки боя наверху приглушали звуки того, что происходило снизу. Люди даже не подозревали о том, что здесь происходит.

Два трупа были избавлены от одежды, а затем… разорваны и частично съедены. Одежда и обувь отправились в рюкзак одного существа, остатки мяса — в пакет другого. Третье существо доело мозг прямо из черепа, передало его спутнику и, подхватив клюку, направилось в проход. Остальные потянулись следом, не стараясь опередить, а сопровождая. Некоторые участки приходилось преодолевать ползком, через узкие трубы, но это было уже привычным делом. Испачкаться эти существа не боялись, так как были перепачканы почти целиком.

Пять сущест направились к месту своего схрона — там их ждали другие. Они не были столь сообразительны и их приходилось постоянно держать под контролем, подкармливая время от времени.

Идущее с рюкзаком существо считало себя воином и размышляло о предстоящих событиях:

Своих собратьев нужно кормить. Того, что они несли собой, было очень мало. Они сами лишь немного повысили шкалу сытости, оставляя мечтать о том, чтобы заполнить её до верхней границы, для получения очередной порции силы. К сожалению не все трупы можно было есть. Только те, что были только что убиты и в них ещё не пустило корни зерно возрождения. Или те, что исчезали через короткое время, если их не начать есть.

Была ещё возможность питаться странными шестиногими тварями, но доступ к ним перекрыли люди с поверхности, которые уничтожили их первый схрон, убив больше пяти десятков возрожденных. Глупых, тянущихся к любому источнику еды только с целью насыщения, не желающих или не имеющих возможности сопротивляться зову голода. Их лидер не такой. Он знает как противостоять этому зову, как избежать опасности, добыть еду и прокормить остальных. Он смог вырастить из глупых возрождённых десяток стражей, что помогали теперь охранять остальных. Двое стражей, прикрывавших тыл пятёрки, тоже были выращены лидером. Сейчас они тихо похрустывали костями, оставшимися от добычи. Их тела покрывал прочный панцирь из хитина, костной ткани и какого-то металла, доставшегося от маленькой добычи, попавшейся к ним в первый день существования.

Лидер сообщил о возможности пополнить запасы провизии за счёт таких маленьких созданий, но для этого требовалось преодолеть водную преграду, то есть пройти по верху по одному из мостов. Чтобы не вызвать агрессию и не потерять часть силы, придётся переодеться в то, в чём ходят существа, так привлекательно пахнущие едой и ей же являющиеся. Жаль что нельзя напасть и насытится просто так. Прошлое наглядно дало урок, почему лидера нужно слушать — группа возрождённых, оставшихся без надзора, вышла на поверхность и попыталась напасть на тех, кто охраняет шестиногих тварей. Все они были уничтожены, а по их следу еда вышла на схрон и уничтожила его. Аргх. Нельзя! Нельзя допускать того, чтобы зов брал верх над сознанием.