Слияние

Глава 2. В центре города

Жуков оттащили, трупы людей убрали в кузов грузовика, стоявшего неподалёку. Не хотелось мне, чтобы их забирали насекомыши. Подобрали инструмент, сложили его в нашу рабочую машину, забрав все мачете, закрыли её. После этого и направились в центр. По пути раздавили трёх таракашек, тащивших обезглавленный труп. Это был кто-то из молодежи — они одеваются одинаково и порой, по внешнему виду, понять мальчик это или девочка нет возможности. Вместе с первым уровнем, Геннадию дали направленность Воин-Кавалерист, со специализацией «Уничтожитель» и умение «Всмятку». Так как он пытался смотреть информацию во время езды, то мы чуть не врезались в дом, поэтому расспросы пришлось оставить на «опосля». Больше половины пути пришлось ехать по тротуару, благо сейчас он был пуст.

Думал будут трудности при переезде через мост, но он оказался пуст, только на подъезде к нему была авария — столкнулись несколько автомобилей. От них тянулось несколько кровавых дорожек в верхнюю часть, откуда мы и ехали.

Резиновые перчатки бросил на капот, в ближайшем будущем они навряд ли мне понадобятся. Видел я, как сто десятая линия, упираясь в прозрачную плёнку, провисла на последнем пролёте. Провода как будто срезали. Наша подстанция находилась в городе, но питающая линия подходила как раз с этой стороны, поэтому сейчас обесточен весь город. Спецовку, пояс, ПЗ решил оставить при себе, не смотря на жару. Начало лета, а на улице выше тридцати градусов в тени. Мачете решил оставить пока в машине, может потом понадобится, ну а пока у меня есть чем отбиваться, да и таскать всё это не удобно. Встретится на улице полиция, схватят и в каталажку. А может и пальнут сразу — мало ли что у них с нервами, сейчас такая анархия творится, что у любого нервы сдать могут.

Фал решил отсоединить, чтобы не мешался. Штанги демонтировал, медный провод ПЗ привязал к кольцу пояса, чтобы не потерялся и был постоянный контакт. Дотронуться до кольца не проблема. Даже каску не стал снимать, пусть думают что я на работе. Если кто встретится. А так — с мотком ПЗ на плече, заземлителем в руке, с монтерским поясом, в спецовке, из кармана которой торчат хлопчатобумажные перчатки, с удостоверением электромонтажника 4 группы в кармане, но при случае могу достать и продемонстрировать, выгляжу как простой рабочий.

Наконец мы подъехали к магазину одежды, где работала Инга. Следов пребывания насекомых уже давно не видно. Побоялись переходить через мост? Возможно. Зато здесь явно побывал кто-то другой. Три трупа со стрелами указывали на то, что нападавшие пользовались луками или арбалетами. Перед магазином лежал разрубленный от плеча до пояса мужчина, в луже собственной крови. Меня неожиданно замутило и вырвало. А ещё считал себя хладнокровным мужиком! Столько трупов сегодня уже видел, даже переносил, и ничего, а тут…

Наконец полегчало. Вытерся рабочими перчатками и выбросил их. Навряд ли они ещё пригодятся. Зашёл внутрь. Большие ростовые зеркала кто-то снял, вещи валялись на полу вместе со стойками и вешалками. Везде царил разгром и беспорядок. Я обошёл все помещения, но так никого и не нашёл.

Геннадий поехал проверить что случилось с его родными, а я остался, в надежде найти хоть кого-либо, кто сможет прояснить ситуацию. Кто нападал и куда делись люди? Сначала добегу до дома её родителей, может она с ними, а вечером встретимся с Геннадием на площади Ленина. Там находится много магазинов, здание ДК и банка. Уж если наступил апокалипсис, то нужно заняться мародёрством. Нет, не так. Нужно заняться выживанием! Добычей и запасом провианта на долгую, холодную зиму. Ведь она не за горами, лето и осень быстро пролетят. Решив срезать дорогу, иду дворами быстрым шагом, постоянно оглядываясь.

Мои мысли были заняты вопросом «Куда же все подевались» и не догонят ли меня какие-нибудь новые насекомые, так что, свернув за угол, сталкиваюсь с группой гуманоидов. До них метров десять, я растерялся, стою разинув рот. Один из них кинул в меня веревку, но я увернулся, второй побежал, выставив вперёд щит. Ныряю снова за угол, быстро проверяю как у меня с энергией — слава богу, всё под завязку! А прошло, с момента опустошения, около полутора часов. Нужно бы засечь, за какое время добавляется единица энергии, но время упущено, нужно было это в шишиге делать, пока ехали, а сейчас…

Смотрю, по тени, как приближается монстр, человекообразного вида, которого я не особо и успел рассмотреть. Видел, что он выставил перед собой прямоугольный щит, защищающий его от шеи до колен, морда напоминает маску ящерицы, в руке меч. Вроде и хвост был, но не уверен. Эх, как бы хотелось сначала зарядить заземлитель, чтобы он при ударе поражал током, но вот есть ли такая возможность?

Судя по убыванию 14 единиц энергии, возможность есть. Ну а проверить, действует ли, предстоит в ближайшем будущем. Штырь летит под ноги нападающему, звон железа о железо говорит о том, что я не промахнулся, а споткнувшееся и летящее мордой в лужу тело, только подтверждает это.

Хм. Действительно не ошибся. У них есть хвост! Толстый, по отношению к туловищу, как у динозавра. Весь ящер был одет в железные доспехи, даже хвост был укрыт кольчужной сеткой. Вот только для электричества это не помеха. Разряд! Ящер пытался встать, вяло тряс головой, а от разряда его изогнуло и он снова рухнул, больше не предпринимая попытки двигаться.

Мысленная команда: «Характеристики!»

БПлин, не помню точного значения, что было раньше, но вроде две тысячи восемьсот с чем-то. За него сотку примерно дали. Да, кстати, раз уж он дал экспу, значит мертв. Хватило двух разрядов. Осталось четверо, значит нужно ещё восемь раз жахнуть. Может им хватит и чуть меньше? Но их четверо. Они меня убьют быстрее, чем успею каждого коснуться. Убежать тоже не успею, а значит — бухаюсь на колени, поднимаю руки вверх и начинаю причитать:

— Сдаюсь! Пощадите! Простите дяденьки засранца, — а сам думаю: «Дяденьки ли? Может тётеньки там, ведь они не млекопитающие, молочных желез нет, значит вторичных половых признаков может и не быть.» Ну и дурь в голову лезет, — с испуга не ведаю что творю.

Первым выскочил ящер с небольшим арбалетом в руках, но, слава богу, не стал его разряжать, просто взял меня на прицел и дождался остальных. Вышло четверо. Упс, видимо одного не разглядел.

— Осторожнее пожалуйста, не споткнитесь, а то там вашего друга что-то трясло — пытаюсь указать глазами и подбородком на то место, где стоит арбалетчик.

Мне нужно, чтобы он перестал держать меня на прицеле, но пока один связывает руки веревкой, остальные нацелились на меня. С арбалетом всего один — двое с копьями, двое с парными мечами. Как раз один из последних и связывает, но хватит и одной стрелы, чтобы убить человека, а я жить хочу. Ничего, чешуйчатые, погодите, я вам покажу, как коза бодается!

Рывок вверх и против воли вскакиваю на ноги из-за резкой боли в лопатках.

— Ай, твою медь, больно же! — восклицаю, но ящеры только что-то шипят, опускают оружие, подходят ближе. Расслабились. Что-то долго щёлкают, да шипят, размахивая руками. Какое-то время стою лицом к стене и наблюдаю общение. Начинают расходиться, двое сняли рюкзаки, достали мешки. Один из них подходит к заземлителю. Ещё чуть-чуть и…

Меня снова дергают за руки, разворачивая к группе сопровождения спиной. Вижу только, как один наклоняется над своим павшим товарищем, другой тянется к заземлителю. Чувствую, как дергается ПЗ и в тот же момент мысленно командую: «Разряд!». Повторяю и разворачиваюсь.

Перед глазами всплывает надпись о повышении уровня, но мысленным посылом она отправляется в левый угол зрения, чтобы не мешаться.

Тот, кто меня опутывал смотрит на падающее тело и вцепляется мне в плечо когтями, видимо чтобы развернуть. Два разряда следуют один за другим и его тело тоже начинает заваливаться. Изобразив, что меня тряхнуло пару раз, падаю. Каска не удерживается и откатывается в сторону. Пусть дёргаются, гадают, кто тут всех убивает. Вон как заозирались. Арбалетчик присел и вертит своей башкой, выискивая угрозу, копейщики тоже. Что-то туго они соображают. Времени прошло довольно много, они с места не сдвинулись. У меня глаза уже начинают болеть. Хоть и стараюсь моргать так, чтобы никто не заметил, но всё равно приходится по большей части держать открытыми. Оппа, один наступил на штырь. Два разряда и он присоединяется к мертвой братии.

По сути, земля — тоже проводник, вот только она забирает всю энергию. Заземление как раз и основывается на этом свойстве. Эх, если бы я мог кастовать шаровую молнию, то сотворил бы её как раз между оставшимися, но, чего нет, того нет. Меж тем, тело первого ящера подернулось дымкой и растаяло, оставив на асфальте вещи. Падение доспехов привлекло внимание оставшихся ящеров и копейщик начал их собирать в мешок. Такой же рюкзак был у всех, кроме арбалетчика.

Паразит, да он собирает мою добычу! Вот скотина. Одно слово — ящер.

Стараюсь не моргать. Глаза начинают болеть сильнее. Жду, пока оставшийся копейщик коснётся хвостом своего мертвого собрата, лежащего на штыре, но он уже несколько раз провёл им, обтекая препятствие. Делает шаг назад и наступает на руку трупа. Касание! Разряд! Разряд! Есть! Я чуть не заорал от радости, сердце бешенно забилось, дыхание тоже участилось. Возможно это привлекло внимание арбалетчика. Он направил своё оружие на меня и начал приближаться. Лежу. Не моргаю и не дышу. Смотрю в одну точку.

Откуда-то взявшийся комар прилетел, помаячил перед глазами и уселся на скулу. Так и хочется его прибить, но нельзя. Насытившись, насекомое улетает. Время издевательски долго тянется. Задыхаюсь. Второй труп подернулся дымкой и исчез — арбалетчик перевел прицел на источник шума, затем начал вращаться вокруг оси, выискивая нападавшего, сорвался с места и бросился убегать в ту сторону, откуда пришёл. Стоять! Двойной разряд! Вот так вот! А нечего было по лужам бегать где покойник лежит! Вода прекрасно проводит электричество. Кроме дистиллированной. Но откуда такой взяться в луже?

Итак, что я имею. Имею я шесть трупов непонятных ящероидов, два копья, пять мечей, один щит, три кинжала, четыре кольчуги, что-то типа римского сегментированного доспеха, кожаный доспех и арбалет. А ещё крепкую веревку, связывающую руки. Перекатился поближе к телу конвоира, нащупал рукоять меча на его поясе, немного вынул и начал осторожно перерезать путы, но ненароком чиркнул по лезвию мизинцем и теперь он начал кровоточить. Скинул с себя всё лишнее, слизнул кровь с пальца и сплюнул её. Глубоко разрезал. Нужно бы перевязать, но ничего подходящего поблизости не видно. Замотал его веревкой, она тонкая, чуть тоньше мизинца, но прочная. Неудобно, но терпимо.

Пришёл черед разбирать трофеи. Если оружие я смог подобрать всё, то щит и доспехи уже не осилил. Весили они очень много. Щит, как мне показалось, вообще весил больше пятидесяти кило. Как его тот ящер таскал? Тьфу ты. Забыл что статы появились. Наверняка и он весит меньше и ящер силу прокачивал. Посмотрел что в рюкзаках, выкинул какие-то травы, склизское желе, дурно пахнущие мази в деревянных ёмкостях, прочую шелуху, в том числе сушеную рыбу неизвестного вида. Может она ядовита для человека — проверять на себе не хотелось.

Рюкзаки убитых интересно выглядят — похож на наш, большой, походный, горловина плотно закрывается с помощью ремешка, сверху накидывается ткань и затягивается вместе с горловиной, причём очень плотно. Наверное такой аксессуар и воду не пропустит, если окажется в ней. Лежал же этот в луже, а внутри всё сухо, не смотря на то, что ткань похожа на шелк — такая же мягкая на ощупь.

Выбрав себе рюкзак первого убитого мной воина, сложил в него оружие и хотел уже уходить, как вспомнил о мешке. Когда из него вытряхивал вещи, собраные копейщиком, то спокойно поднял над головой, а уже выпавший щит поднял с усилием. К тому же и те вещи, что сейчас находятся в рюкзаке, а это бурдюк с водой (понюхал и даже попробовал немного — обычная вода), мечи, кинжалы, в ножнах естественно, арбалет и стрелы, не доставляют особого дискомфорта. Хм. Собираю все шмотки в два мешка, так как в один не уместились, затем поднимаю оба. С трудом, но поднимаю! Ненадолго. Тащить всё это на себе не собираюсь, но и бросать не хочется. Всё же придётся тащить.

Используя веревку и копья, делаю из них волокуши, на плечи кладу свёрнутую кожанку, беру копья ближе к лезвию, перекидываю веревку на шею так, чтобы она упиралась на куртку. Следом идёт провод ПЗ. В одной руке заземлитель, в другой — моток провода.

Обливаясь потом, останавливаясь передохнуть через каждые десять минут, но я всё же добрался до дома родителей Инги. Правда потратил почти час, в то время как обычным своим шагом проходил это расстояние минут за пятнадцать. Присел на лавку, удивляясь, как обезлюдел город. Раньше машины сновали одна за другой, а сейчас стоят брошенные на дороге. Некоторые искорёжены, в других разбиты стёкла. Лишь малая часть осталась без повреждений. Да и людей не встретил не одного, пока добирался. Сейчас время едва перевалило за полдень, самая движуха, ан нет — пустынно. Отдышался, поднялся и продолжил путь. До заветного подъезда оставалось несколько десятков метров. Вот только картина раскрытых подъездных дверей не нравилась мне. Современные, утеплённые двери оказались вскрыты как консервы. Одна вообще валялась рядом.

Наконец-то удалось взять под контроль тело. Сознание плыло, но предшествующие события остались в памяти. Жажда насыщения — зов, заполняющий сознание только одним желанием — насытиться, стать сильнее, заставили тело тянуться к ближайшему источнику, находящемуся неподалёку. Прыжок на землю отозвался неприятным ощущением, но оно прошло, стоило приблизиться к еде. Как приятно насыщаться едой, так громко хрустящей на зубах.

Рядом ощущалось присутствие ещё нескольких собратьев. В них явно чувствовалось пробудившееся семя возрождения. Они через несколько минут обретут возможность управления телом и так же приступят к трапезе. Но оставаться здесь опасно. Какие-то образы опасности витают рядом. Сознание хватается за эти образы. Воспоминания? Интересное слово. Незнакомое. Или нет. Наоборот. Знакомое!

Вот и собратья присоединились к трапезе, ускоряя процесс поглощения пищи. Скоро её не останется и придётся искать новую.

Последний усик был проглочен и в поле ощущения попали три большие кучи еды. О! Нужно спешить, пока пища не утратила свою ценность. Она может испортиться? Наверное да. Снова эти воспоминания. Неважно. Нужно насытиться!

Ощущение того, что можно усилиться прошло, дав возможность выбора силы — физическая, ментальная или интеллектуальная. Последняя очень заинтересовала. Что-то смутно знакомое. Выбираю её. Зов усилился. Нужно насытиться! Еда, еда, еда. Все мысли только о ней!

Опасность! Еда движется в нашу сторону. Но от неё исходит какой-то небольшой сигнал опасности. Трое собратьев уже бегут на встречу еде… и вскоре двое погибают. Третий тоже. Пищи остаётся немного, когда движущаяся еда поравнялась с нами.

Вместе с усилением пришло понимание как можно воздействовать на собратьев, чтобы стать единым организмом. Зов на время нужно отодвинуть в сторонку. Призываю всех и нападаем на еду, нёсшую куда-то нашего собрата — возрождающегося…