Случайно... Конец

Глава 1

Учебный лагерь. Седон, штат Аризона. Рядом с поместьем Кинича Ахау, бывшего Бога Солнца. 1 февраля

Раз, два, три, четыре, пять.

Лови невидимое божество.

Если закричит, не отпускать.

Просто ему Эшли дай и…

О, чёрт возьми, что рифмуется с божеством? Во-во? Шутовство? Кумовство?

— Сими-ил? Ты меня слушаешь? Симил! — Роберто Древний постучал костяшками по толстому стеклу камеры. — Ты не слышала, что я сказал, женщина?

Сидя на койке, Симил смотрела на очень большого и очень сердитого вампира, стоящего возле камеры и шевелил пальцами.

— Привет, Боб!

Тёмные глаза смертоносным взглядом смотрели в ответ. Или это похотливый взгляд? Может и то, и это? Точно! Это смертотливый взгляд! Мой любимый!

— Я искренне надеюсь, — сказал он, — что ты не замышляешь очередной побег. Это всё испортит.

Сбежать? Даже волшебная блоха — Минки, её единорог, ненавидела их — не могла сбежать из этой трёхэтажной подземной тюрьмы, построенной для содержания самых могущественных существ на свете: самих богов. Тупиковая ситуация. Что же…

— Откуда ты знаешь? — спросила она.

— Потому что я твоя пара, — ответил он. — А ты — Богиня Подземного мира и не можешь не думать о плохих деяниях.

— Точно подмечено. — Она села и вздохнула, одёргивая подол воздушного розового платья. — Как дела?

— Я пришёл сказать, что первая задача выполнена. А теперь займёмся сексом. Жёстким, страстным, диким, бессмертным сексом.

— Сексом? Чего? И почему ты говоришь? Ты поклялся молчать, пока всё не закончится. Ещё ничего не закончилось. — Симил изобразила внезапный интерес к тюремной камере, накручивая на палец длинную прядь волос. Она знала, как это сводит его с ума, потому что он обожал её длинные рыжие волосы. Или её задницу? А может и то и другое?

«Слава богам, у меня на заднице нет волос. Тогда бы он никогда не отстал бы от меня».

В древних глазах Роберто блеснуло страстное желание.

— Я захватил в плен богов. Когда-то ты ставила на то, что это невозможно. На самом деле, я хочу услышать, как ты это скажешь. Скажи, что я офригителен. Потому что так и есть.

— Офигителен, — поправила она.

— Да. Такой, — согласился он.

Она просто таращилась.

— Сими-и-и-ил? — Роберто впился в неё взглядом, предупреждая, чтобы она не давила на него. — Скажи… это.

— Нет.

— Да или сегодня вечером никакой «Лодки любви».

Проклятье! Почему вампиры такие жестокие?

— Хорошо. — Она топнула ногой. — Скажу — ты лучший. Ты самый потрясающий вампир, который ходил по планете.

Роберто скрестил мощные руки на широкой груди.

— И-и-и-и?

Симил несдержанно фыркнула, как четырёхлетний ребёнок.

— И если апокалипсис будет остановлен, клянусь родить от тебя ребёнка. — Возможно. — И я сдержу обещание выйти за тебя. — Возможно.

Улыбаясь от уха до уха, он продемонстрировал ряд сверкающих белых клыков.

— И мы не провалимся, Симил. Так же, как ты склонна к разрушению, я склонен к победе. Никогда не сомневайся в этом.

Верно. Хотя Роберто вампир — истинный король и отец всех вампиров — он неумолимая сила добра. Ах да, и победитель. Этот проклятый мужчина никогда ни в чём не проигрывал. А она? Малоизвестный факт — Вселенная навязала ей участь вестника разрушения — то есть апокалипсиса — но это не означало, что она плохая. Правильно? Тысячи лет она боролась со своей природой, всегда поступая прямо противоположно тому, что диктовали инстинкты. Окей. Ничего хорошего из этого не вышло — через семь месяцев они все умрут. Но всё же она попыталась. И теперь Роберто настаивал, что, если они будут работать вместе, смогут всё изменить. Пф-ф… Ага, как же.

У них девяносто девять и девять-девять-девять-девять-девять-девять… девять десятых процентов вероятности провала. На самом деле, она была готова сдаться и веселиться, наслаждаясь последними месяцами существования.

Но она любила Роберто и действительно хотела сделать его счастливым. Для этого сурового, древнего, бывшего фараона принять участие в последней битве много значило.

Ладно, у неё были и другие причины, которые не стоит рассказывать вслух. Даже себе. В конце концов, она зло, и ей нельзя доверять.

— Ах, вот и мой первый шаг к победе. — Роберто мельком взглянул на вход в тюрьму. Один за другим солдаты-вампиры Роберто тащили бесчувственных божеств и их пар в ближайшие камеры со стеклянными стенами.

Почему? Ну, она говорила Роберто о своих видениях: Боги, в итоге, сошли с ума и стали воевать друг с другом. А потом — бум! Конец! Всё! Планета бай-бай.

Решение? Они отключили богов прямо посреди встречи, наполнив комнату безвредным, но мощным газом, сделанным специально для этого случая. Не такой уж плохой план, за исключением заточения богов в тюрьму, чтобы они не начали драться друг с другом. Это временно. Им нужно навсегда изменить траекторию божьего пути. Вот тут-то и приходит время для Маакса, Бога Истины.

Она надеялась на него. Или нет. Кто знает?

«Чёрт, мне нравится быть собой. Особенно сейчас».

— Ох, как они будут раздражены, когда проснутся. — Как весело!

Роберто небрежно, по-королевски отмахнулся.

— Меня не волнует, рассердятся ли твои братья и сёстры. Я хочу секса, как ты…

— Симил! Что всё это значит? — Глубокий голос Маакса прогремел у камеры.

«Ах! Точно по расписанию».

— Шоу начинается! — прошептала Симил себе под нос — Привет, Маакс, малыш! И прежде чем ты начнёшь строить из мухи слона… ты же не прячешь слона? Трудно сказать, потому что ты невидим.

Бедный парень. У него конфисковали смертную оболочку уйму лун назад в ходе порки божества (известного как наказание). Он пошёл против несколько божественных законов, в том числе неоднократно нарушал запрет на путешествия во времени. Всё по уважительным причинам, но, тем не менее, получил сомнительный титул Эль Гран Плохишэ.

— Симил! Почему ты предала нас? — Голос Маакса раздался слева от Роберто, за пределами камеры.

«Потому что твой мир скоро встряхнёт, и мне так понравиться на это смотреть».

— Есть очень хорошее объяснение. И я тоже в клетке! Так что это не я… — Симил прочистила горло.

— Ты именно там, где и должна быть, Симил, — прорычал Маакс — Отпусти остальных, или я отрежу мизинцы твоей паре. Ржавым ножом. Или измельчителем…

— Ой! Хорошо! Я поняла, доктор Франкен… Но я не могу их отпустить. — Она мило улыбнулась, надеясь выиграть очки.

— Я уже донёс Учбенам, тебе это не сойдёт с рук, — предупредил Маакс.

— Ха! Думаешь, мы этого не ожидали? — Роберто позаботился о том, чтобы ничто-ничто не могло помешать осуществлению этого плана. На самом деле, Симил стоит отдать ему должное — Роберто впечатлял сильнее, чем новая татуировка единорога на её заднице. — Как думаешь, почему мы собрали армию вампиров? Она тут за дверью.

— Ты лжёшь, — возразил Маакс. — Армия вампиров в обязательном отпуске в Диснейленде. Не могу поверить, что только что это сказал. Звучит чертовски нелепо.

Но это правда. В соответствии с древним законом, все вампиры были отправлены в обязательный годичный отпуск в честь недавнего уничтожения всех злых вампиров. Очевидно, они выбрали для этого отпуска самое счастливое место на земле. После тысяч лет борьбы со злом, кто бы так не сделал?

Конечно, никто не знал, что Роберто придумал этот нелепый «древний» закон, чтобы собрать вампиров в одном месте, не вызывая подозрений, только для того, чтобы снова разместить их здесь для сегодняшнего мероприятия.

— Что я могу сказать? Роберто — мужчина. И под мужчиной я имею в виду, что он действительно нечто. Потому что он не мужчина, а вампир — мой вампир. Я говорила тебе, как он трясёт мой мир? Говорила? А? — Симил ликовала.

Роберто с глухим стуком встал на колени и схватился за шею, пытаясь сделать вдох.

— Маакс! Нет! Отпусти его! — причитала Симил. — Чёрт побери, ты слишком смелое нудистское божество! Позволь объяснить.

Роберто хмыкнул, когда что-то ударило его по носу. Маакс кулаком вмазал? Кровь текла по лицу Роберто, пока тот морщился от боли.

— У тебя ровно три секунды, Симил, или я отрублю ему голову, — прорычал Маакс.

— Подожди! — взмолилась Симил. — Как ты перешёл от мизинцев к голове? Ты пропустил руки и почки. А мочки?

— Говори, сумасшедшая деваха!

Солдаты-вампиры Роберто собрались вокруг, но Симил махнула им стоять. Они знали, что должны повиноваться ей, несмотря на то, кто хозяин в доме.

— Хорошо, но тебе это не понравится. — Она хрустнула костяшками пальцев. — Правда в том, что примерно через семь месяцев боги уничтожат планету. Мы пойдём войной друг на друга. Я изо всех сил старалась всё изменить, но не удалось. Ужасно. Запереть нас — единственный способ убедиться, что этого не случиться.

Маакс отпустил Роберто, который сел, потирая шею и бормоча ругательства на родном египетском языке.

— Это какая-то ошибка, — сказал Маакс.

«Я не ошибаюсь».

«Ошибаешься. Только сегодня утром подожгла камеру, пытаясь приготовить жареный сыр из огнемёта».

Ладно… виновна.

— Брат, — начала она, — в течение тысяч лет я разбираюсь с этим апокалиптическим дерьмом, и знаю, когда Боги попадают в тупик, должны быть заключены в тюрьму до тех пор, пока всё не уляжется.

Долгая тишина не наполнила воздух. Потому что тишина не может наполнять воздух, так? Это было бы странно. Как говорят…

«Симил! Сосредоточься. Направь Маакса. У него есть работа».

— Посмотри на меня, Маакс, — сказала Симил. — Ты Бог Истины и чувствуешь запах лжи за милю.

Повисло долгое молчание.

— Честно, — проворчал Маакс, — трудно понять, когда ты говоришь правду. В тебе столько дерьма, что даже твоя аура коричневая.

Чёрт. Он может её видеть?

— Это потому, что я так долго лгала. Ложь накладывалась слоями, что даже, когда я говорю правду, не совсем уверена в этом. Но от этого жизнь веселее! Не думаешь? — пожав плечами, произнесла она.

— Нет.

Он прямо заноза в божественном заду.

— Ладно, ладно. Клянусь жизнью Роберто.

— Симил? Не искушай судьбу, — возразил Роберто.

Судьбу? Пф… Искушай её, сколько хочешь, ничего не изменится даже в заднице морской черепахи.

— Прекрасно, — проворчала Симил. — Клянусь собственной жизнью, на этот раз я говорю правду.

Земля загрохотала под ногами, и звук скрежещущего камня заполнил похожую на пещеру комнату. Все в тюрьме замерли на три долгих секунды.

— Что это, чёрт возьми, было? — спросил Маакс, когда включились аварийные огни, и пронзительно завыла сирена.

— Ох-хо. Это случилось гораздо раньше, чем я думала, — крикнула Симил, зажимая уши ладонями.

— Что случилось раньше? — закричал Маакс.

— Планета! Она очень гармонична с Вселенной и чувствует, что конец приближается. Она несчастна! — Симил указала на землю. — Согласно моим источникам, будет десять глобальных землетрясений, но все будут не катастрофические… кроме последнего, который будет сродни Суперкубку. После этого настанет полный звиздец. Города рухнут. Мы начнём войну. Наши союзники и люди примут чью-то сторону. Всё будет уничтожено.

— Это невозможно, — прокричал Маакс, сквозь шум.

— О нет. Нет ничего невозможного! Даже рак на горе свистнет! Начнётся такое дерьмо. — Визг сирены прекратился. — Ах! Так-то лучше. Что я там говорила? О да. Мы влипли.

— Симил, пожалуйста, скажи, что это шутка.

— Ладно. Я придумала часть про раков, но не остальное. Теперь ты понимаешь, почему мне пришлось всех запереть?

Маакс пробормотал несколько некультурных слов, типа тех, что начинаются на «Х» и не подумайте, что это слово «хорошо».

— Если богов нужно запереть, чтобы предотвратить войну, тогда почему я на свободе? — спросил Маакс

А вот и самое сложное. Симил нужно убедить Маакса ещё раз нарушить священный закон о путешествия во времени. Это категорически запрещено, не говоря уже о том, что сложно и крайне рискованно. Однако Маакс уже тысячу раз нарушил правило, нажив неприятностей. Хотя его это не волновало. Плохой мальчик!

Конечно, у него была вполне веская причина для каждого нарушения, но это не означало, что последствий не было. Когда его поймали, изгнали и лишили сил. Так Маакс и остался без человеческой оболочки. Ага… бессильный и невидимый десять тысяч лет. Опять же, ему плевать, потому что плохие мальчики рулят! Но он снова нарушил закон (каков плохиш), чтобы спасти их сестру Иш Таб (как благородно), и, если им удастся остановить апокалипсис, его снова будут судить. На этот раз он будет погребён на вечность. Так грустно. С другой стороны, он всё равно погибнет, так что…

Симил прочистила горло и произнесла:

— У меня было другое видение. Считаю, что именно в этот момент, можно всё вернуть на круги своя.

— Ты действительно думаешь, что я в это поверю? — Маакс усмехнулся.

«Да! Нет, Может быть?»

— Ладно. Технически, ты можешь выглядеть, как задница бабуина. К тому же вонючая.

Смех Маакса был пронизан зловещим высокомерием и лёгким намёком на сарказм.

— Давай сделаем вид, что я тебе поверил, — сказал он. — Тогда почему у меня такое чувство, что ты собираешься попросить меня сделать что-то незаконное?

Симил захлопала в ладоши.

— Динь, динь, динь! Мне нужно, чтобы ты вернулся на несколько крохотных десятилетий назад, в 1993 год, нашёл цыпочку и убедился, что она не умрёт.

— Почему?

Ой. Это так сложно объяснить, придётся что-то придумать. Хм… в какую историю он поверит? Симил постучала пальцем по уголку рта.

— Ты готовишься солгать, — проговорил Маакс.

«Проклятье!»

Симил не умела лгать.

— Да. Но только так ты сделаешь то, что я хочу.

— Попробуй сказать правду, Симил, — прорычал Маакс.

«Но и в этом я отстой. Хорошо. Глубокий вдох. Продать историю. Стань историей. Вот так».

— В определённый момент будущего женщина станет нейтральной стороной, и снимет напряжение между нами. Если она умрёт, нейтральной стороны не будет. А какая вечеринка без Швейцарии? У них потрясающий сыр. Минки обожает выгрызать дырочки.

— Я не собираюсь рисковать своей задницей, чтобы спасти какую-то женщину только потому, что произошло небольшое землетрясение.

— Говорю тебе, Маакс, это апокалипсис. И… произошло два землетрясения, — весело сказала Симил, когда земля загрохотала, как голодный зверь. И снова в тюрьме сработали сирены.

— Фиолетово! — Проревел Маакс сквозь шум. — Я отказываюсь выполнять твои приказы. Это всегда приводит к неприятностям.

«Верно».

Маакс, на самом деле, много спорил в последнее время, но должен попытаться выполнить это последнее задание. Судя по последнему видению Симил, спасение женщины — их последний шанс вернуть всё на круги своя и избежать апокалипсиса, а помимо этого — единственный шанс Маакса обрести счастье.

Почему? Что же, он скоро узнает.

«Ладно, пора применить новую тактику — надавить на крайнюю похотливость».

Бедняге семьдесят тысяч лет, а он никогда не целовался. Что-то вроде Дрю Бэрримор, только два метра ростом. И невидимый. И голый. И парень. Хорошо. Ничего похожего на Дрю Бэрримор. Чёрт возьми, я не слышу собственных мыслей!

— Роберто! — крикнула Симил. — Пусть кто-нибудь выключит это дерьмо, или я начну превращать вампиров в насекомых! И не в кровопийц! А в жуков — паразитов!

Роберто подал знак одному из своих людей в будке охраны, чтобы тот выключил сирену, что тот и сделал, нажав кнопку на консоли.

— Спасибо, малыш. — Она послала воздушный поцелуй Роберто. — Маакс, я говорю правду. Ты должен вернуться и спасти эту красивую, сексапильную, страстную, молодую женщину, чтобы она могла исполнить своё предназначение. Ты ей нужен. Только ты можешь это сделать. И я спрошу, спасёшь ли ты её? И поторопись с ответом, потому что у Роберто вот-вот разорвётся тройной шов на штанах, если я не дам ему Сими-лакомство.

Роберто скрестил руки на груди и раздражённо кивнул.

— Она не выходила уже несколько месяцев. Я так возбуждён, что даже ты, Маакс, выглядишь соблазнительно.

Симил расхохоталась. Роберто пошутил. Не так-то просто для пяти тысячелетнего бывшего фараона-вампира.

— Хорошая шутка, дорогой. Я бы дала тебе пять, но это трудно сделать через стекло.

— Возможно, вместо этого мы займёмся сексом, — сухо заметил Роберто.

— Через стекло? — спросила она. Это было бы ещё труднее, но если он готов попробовать, то и она тоже.

— Я могу открыть твою камеру, Симил, — пояснил Роберто.

— Не так уж и странно, но хорошо. — Она подмигнула. — Как только Маакс соберётся с мыслями, — Симил раскинула руку в стороны, имитируя весы, — спасти горячую цыпочку и человечество или быть отстойным трусом и позволить нам всем умереть? Хм… решения, решения.

— Как именно умрёт эта жалкая смертная женщина и как мне её спасти? — спросил он. Жалкая? Эмоционально он амёба до мелового периода по сравнению с женщиной. — Понятия не имею и м-м-м… понятия не имею.

— Почему? Почему, не знаешь, чёрт подери?

— Это называется видениями, — прошептала она, — а не подробными инструкциями по предотвращению апокалиптических событий.

Даже если бы знала, не сказала. Это равнозначно разрушить вызов. Но не то, чтобы Маакс мог сопротивляться помощи своим братьям или кому-то ещё. Помощь другим — его Ахиллесова пята. А если добавить немного опасности, риска и нарушения правил, он будет счастливее, чем злой вампир с грузовиком мороженого.

— Чёрт возьми. Мне больше нечем заняться. — Маакс хмыкнул, как лох. «Ха! Так и знала! Простофиля». — Полагаю, скрижаль ещё у тебя? — спросил он. — Мне понадобятся обе, чтобы сгонять туда и обратно. — Она знала, что у Маакса уже есть одна скрижаль, которую он позаимствовал у того испанского вампирского инкуба, Антонио, с которым встречается их сестра Иш Таб. Что касается второй скрижали, Симил припрятала парочку для этого самого случая. Скрижали были размером с небольшие надгробия, толщиной в десяток сантиметров, и сделаны из чёрного нефрита — редкого материала, добываемого в пещерах под рекой Тлалок, мощной рекой энергии, которая бежала между миром людей и царством божеств.

Если вкратце, группа злых жрецов майя, известная как Мааскаб, много веков назад открыла сверхъестественный материал и научилась управлять с его помощью энергией, в основном тёмной энергией. Благодаря ей случались всевозможные чудеса, такие как притупление или нейтрализация силы божества или открытие порталов практически в любую точку Земли в любой момент времени.

«О! Нужно ещё раз заглянуть к динозаврам!»

«Серьёзно? Ты не усвоила урок? Бедные, бедные динозавры. Ты во всём виновата… Не плачь!»

Прочистив горло, Симил продолжила:

— Конечно, у меня есть скрижаль! Люди Роберто передадут её тебе. Ой! Маакс? — Приготовься к адскому путешествию, мой дорогой брат. Эсэсовец Эшли высадится на берег и заставит раздутое божественное эго нашего плохого мальчика хныкать как мальчишку.

— Да, Симил? — прорычал Макс.

— Что бы ты ни делал, не забирай, повторяю, не забирай женщину из её времени. Понял? Она должна оставаться там, где есть, и позволь ей стареть. Никаких исключений.

— Хочу узнать, почему? — спросил он.

— Нет, это ты знать не должен, но я всё равно скажу. Я в прекрасном настроении, — произнесла она, сделав глубокий и счастливый вздох. — Для того чтобы события развивались в верном русле и не дали нам начать войну, женщина должна оставаться в 1993 году. Живой. Любые короткие пути или дополнительные изменения в прошлом приведут к иному результату.

— Не понял.

— Другими словами, мы можем повлиять лишь на образ её жизни. Всё остальное должно оставаться постоянным, иначе ты создашь совершенно новое будущее — новую версию нашего испорченного будущего. И я не верю, что Вселенная бросит нам ещё одно видение вовремя, чтобы подправить курс. Считай, что это наше последнее танго на танцполе «О, Нет». Ферштейн?

— Ага, понял. Хотя мне плевать, где кончит эта женщина, — проворчал Маакс, направляясь к двери.

Ох. Скоро ему станет совсем не плевать. Очень, очень сильно. А пока…

— Роберто, детка, открой камеру и тащи свою задницу внутрь. Осталось всего несколько минут, прежде чем мои братья проснутся.

Поместье Кинич Ахау, бывшего бога Солнца. (В нескольких милях от тюрьмы)

Маакс мысленно повторял год, стоя в большой спальне просторного дома оформленного в юго-западном стиле и готовясь к путешествию назад во времени: 1993, 1993…

В голове вспыхивало подозрение. Неужели это действительно конец? И действительно ли спасение какой-то смертной женщины, умершей десятилетия назад — их последняя надежда? Или это просто очередное манипулирование Симил, которая вовремя вызвала нескольких подземных толчков? Он не знал.

С другой стороны…

«Придурок, нет другой стороны».

Кроме того, он, так или иначе, в заднице — дни сочтены. Маакс столько раз нарушал священные законы богов, что, если его снова подвергнут суду — если сумеет остановить апокалипсис — проведёт вечность в какой-нибудь проклятой гробнице. Если не удастся, что же — конец…

«Подожди. Что, чёрт возьми, я делаю? Адское пламя! В любом случае я облажался, так почему же мне не насладиться последними деньками в качестве свободного — хотя и невидимого — божества? Я мог бы позаниматься сёрфингом в Австралии или понырять у берегов Белиза. Или сразиться с большими белыми акулами в Южной Африке или сыграть в крестики-нолики с Минки. Но не-е-ет. Я бог, связанный с самой Вселенной. Раб своей проклятой чести и чёртовой потребности поступать правильно».

Именно по этой причине он и оказался в таком дурацком положении: никогда не отказывал в помощи. Даже своим чёртовым, неблагодарным, инфальтильным родственникам богам.

— Просто попроси Маакса. И он поможет. Он верный и благородный, — говорили они, зная, что он — Бог Истины.

Эти обязанности ещё включают правосудие и защиту. Он просто не мог отказать, даже когда это требовало нарушить несколько священных законов. Несколько тысяч раз.

Ладно, крошечная часть Маакса наслаждалась риском, но это не означало, что он хотел помогать всем и каждому. Он что, долбаный Супермен?

Нет, Маакс далеко не супергерой. Скорее всего, идиот. На самом деле, его потребность защищать остальных — и хранить мрачные тайны — единственная причина, почему он никогда не отступал, когда раздавались наказания. Он никогда не предаст одного из своих, чтобы спасти свою шкуру.

«Я безнадёжен, так что давай покончим с этим».

Он взглянул на две чёрные скрижали, лежащие на кровати, и слегка хрустнул шеей.

«Иди, спасай человека, Маакс, — горько усмехнулся он. — Останови апокалипсис, Маакс. Маакс, помоги нам…»

Он взял скрижаль и уставился на иероглифы, потирая мозолистыми кончиками пальцев углубления. Он знал, что означают эти символы, как и ключ к открытию портала по первому требованию. Его маленький секрет.

Он пробормотал ещё несколько ругательств и сунул скрижаль под мышку — это обратный билет. Затем сосредоточил мысли на скрижали, лежащей на полу: 1993, 1993…

Скрижаль начала вибрировать и шипеть. Звук оглушал.

«Сосредоточься, оставайся сосредоточенным».

Взгляд Маакса переместился на листок бумаги в руке, который всучил ему Роберто, прежде чем Маакс ушёл из тюрьмы. Маакс знал, что на нём написано место и имя. Он развернул листок: «Эшли Роузвуд. Тулум, Мексика».

— Эшли. — И Маакс шагнул вперёд.