Слуга Ее Высочества (СИ)

Глава 15

— О чем Вы, госпожа? — я выпрямился и поднял брови в удивлении.

Ее возмущенный вид пролил мед на мое израненное сердечко. Будет знать, как ночами шляться на встречи в сад. Ничего, больше подобного уж точно не повторится. Меж тем, девушка, глазами, прошла со мной углубленный начальный курс молодого палача и уже хотела перейти на продвинутый.

— Ваше Высочество, — сбил ее с подобных мыслей. — прошу, проходите в свою комнату. Сейчас я все организую.

— Пффф. — выдохнула высокородная и, картинно подхватив юбку, отправилась к двери, высоко задрав нос.

Я пропустил ее, как и было положено, с поклоном открывая двери. Однако, вид злой госпожи не мог не вызывать положительных эмоций. Она была похожа на маленького хомячка, которого облили водой, он сейчас топорщил шерсть и смотрел на своего хозяина с обидой, думая, стоит ли еще покапризничать или уже можно умываться. Именно поэтому я не смог сдержать смешок, когда хотел закрыть дверь в спальню.

— Тон! — взорвалась бомба. — Это был ты! Ну все!

— Служанки сейчас будут. — добавил невозмутимо, и деревянное полотно встало на место от греха подальше.

Даже сквозь него я почувствовал холод, а дверь покрылась инеем. Настроение поднялось и, широко улыбаясь, я отправился обратно. Рината с Гераной стояли напротив входа, я отправил их прислуживать госпоже. Они, боязливо оглядываясь на мою довольную рожу, все же пошли к ней в комнату.

В коридоре я встретил Борпита, который «удачно» вышел из-за угла.

— Хит! — обрадовался он и помахал рукой.

— Бор! — ответил ему тем же и мое лицо чуть не треснуло от улыбки.

— Смотрю ты живой. — потемнел он лицом в задумчивости. — А ведь Астон старался.

— Спасибо вам, друзья. — хлопнул его по плечу и развернул. — Пойдем ужинать и расскажи наконец, что он придумал?

— Да ничего особенного. — пожал плечами парень. — Заявил, что любой, кто проявит интерес к принцессе его королевства будет вызван на дуэль. Мол, он верный сын своей страны и патриот.

— Чем закончилось? — уточнил с интересом.

— Да ладно тебе. — отмахнулся собеседник. — Один сын барона пытался что-то вякнуть и тут же они отправились в дуэльный круг. После этого барышни начали проявлять к моему господину излишний интерес. Новые друзья Астона захотели того же и добровольно вступили в гвардию принцессы. Короче, твое задание по защите от мужского внимания выполнено. Можешь умерить свою буйную ревность.

— Хе-хе-хе. — прокомментировал его последнее замечание.

Минус одна проблема. Больше никто не позовет принцессу на вечернюю прогулку. Это отлично!

Вместе с товарищем мы вломились на кухню, где еще никого не было и нам быстро организовали ужин. Я закончил вперед и отправился к принцессе. Надеюсь, скоро произойдет встреча с герцогом, которая поможет все расставить на свои места.

— Господин Хиттон, — поприветствовала меня Рината. — Ее Высочество принимает ванну.

— Замечательно. — кивнул ей и прошел за столик, для чаепития.

Не прошло и двадцати минут, как в дверь постучали и служанка отправилась посмотреть, кого принесло. В открывшемся проеме показалась рыжая голова служанки Орено.

— Госпожа просит прибыть тебя в свою комнату по вопросу, что Вы обсуждали утром. — улыбнулась она широко.

— Прекрасно. — я поднялся и отправился на выход, уже проходя мимо своей подручной, бросил. — Прогулка на сегодня отменяется. Я буду занят.

Выйдя в коридор, мы пошли с собеседницей рука об руку. Она бросала заинтересованные взгляды, но спросить не осмеливалась. После очередного поворота ее любопытство победило.

— И давно простые слуги общаются с герцогами? — уточнила она.

— Старшие. — поправил ее.

— Да-да. — кивнула собеседница в нетерпении. — Ну так?

— Так вышло. — пожал плечами. — Просто наши интересы совпали.

— Оооо. — прижала она пальчик ко рту, глядя расфокусированным взглядом в потолок, и вдруг выдала. — Значит ты тоже любишь госпожу Орено?

У меня даже шаг сбился, и я чуть не споткнулся о невидимую подножку. Как она смогла из дважды два сделать восемь? Женщины, мне их не понять. Г — лоГика. Стоило мне выровнять ход, я начал разгонять мозги.

Может стоит предположить, что девушка тоже связанна с заговорщиками? Она наверняка знала о ночных прогулках госпожи, но никого не предупредила. В таком случае ее вопрос — провокация. А что мы делаем с ними? Ответ: не ведёмся.

— Знаешь, — начал задумчиво. — я слышал как-то поговорку: будешь много знать, скоро состаришься. Ты молода и привлекательна, не думаю, что морщины будут тебе к лицу.

— Я привлекательна? — с сомнением уточнила собеседница.

— Странно, что ты этого не знаешь. — хмыкнул в ответ, радуясь смене основной темы. — Думаю, многие мужчины были бы рады интересу с твоей стороны.

— И даже… — она вдруг замолчала и добавила тихо. — Борпит?

— О! — улыбнулся я. — Он в особенности. Поверь, такая красотка достойна самого лучшего.

— Угм. — сказала девушка и замолчала, чуть отставая.

Ну вот и отлично. Ничего не сказал и свернул опасный разговор в сторону. Всегда знал, что раздавать комплименты девушкам в сложных разговорах, помогает решить кучу ненужных проблем.

Совсем скоро я оказался у двери. Рыжая толкнула створку и пропустила меня внутрь, после чего скользнула в следующую комнату, оставив закрывать проход.

Через пару минут она выпорхнула и, выполнив глубокий поклон, открыла дверь.

— Прошу.

Я хмыкнул и прошел мимо. Войдя в кабинет, похожий на тот, который был у принцессы, я оценил и белое дерево в нем, полку с книгами, их было больше — ясно дело, местное высшее сословие на ступеньку выше пришлых. За столом восседал сам Орен: камзол в виде мундира и какие-то золотые отметки на плечах: два перекрещенных посоха, а ниже другая — венец, что опоясывает меч.

Его дочь в этот раз одета гораздо скромнее. Платье с подъюбником в светлых тонах и дорогое ожерелье на шее из странных синих камней, похожих на сапфиры. Она смотрела на меня с таким высокомерием и вызовом, что меня не покидало чувство, будто должен тут же упасть ниц и молить о прощении.

— Господин Орен. — поклонился высокородному.

— Хит. — лениво отозвался он, но поднялся и начал грозно. — Что все это значит? Что за угрозы? Ты сдохнуть решил?

Я медленно выпрямился и нахмурил брови. Какую именно модель поведения мне выбрать? Эх, в этом мире другие законы и за подобные закидоны меня запросто могут казнить. Однако, если все пройдет, как по маслу, то мои акции подскочат до небывалых высот. А это значит только одно: моя жизнь для высокородного станет гораздо дороже моей же смерти.

— Герцог, — начал я, подавшись вперед. — это я должен у Вас уточнить, что все это значит? Почему Вы не выполнили наших договоренностей?

— Как ты смеешь, щенок? — взорвался мужчина и вокруг него начали потрескивать искры пламени. — Докажи свои слова или я тебя сожгу заживо!

Разговор набирал обороты и в комнате стало гораздо теплее. Бедная девушка жалась в угол с ужасом глядя на отца и бросая на меня ошеломленные взгляды. Видимо, подобное поведение от простого слуги не укладывалось в ее систему координат. У меня же уже не было ни единого шанса отступить — только «Алга»!

— А кто устроил тот цирк с моей госпожой и сделал из нее политическую фигуру? Я? — атака началась с моей стороны.

— Да ты меня благодарить должен! — возмутился мужчина. — Я ей несколько выгодных связей подогнал! Ее репутация взлетит до небес, и многие правители захотят иметь подобную невестку! Даже наш уже уточнял!

— Хорошо. — сбавил обороты и понизил голос. — Представим, что завтра срывается очередная сделка и все обвиняют ее, что произойдет?

— Ты мне не веришь? — округлил глаза высокородный и треск вокруг его фигуры прекратился. — Не волнуйся, я слежу за всем.

— Это так. — кивнул я, вернув голос до стандартных интонаций. — Конечно, пока у Вас есть такая возможность. Что же случится если ее не будет, например… ммм… не станет Вас?

Герцог как стоял, так и застыл. Видимо, его мозг сейчас крутил шестеренки с бешеной скоростью в поисках контраргументов. Он пытался состыковать назначенную встречу, мои претензии и последние слова. Все же, что ни говори, высокородный умен, иначе в этом гадючнике, что зовут политика, не выжить.

— Присаживайся, — бросил он, возвращаясь в сидячее положение и указывая на стул напротив, за что я стал обладателем потерянного взгляда его дочери. — и рассказывай, что ты смог нарыть.

Я занял положение напротив и посмотрел в глаза высокородному, бросив многозначительный взгляд на его дочь. Возможно, она тут лишняя и он забыл об этом. Герцог кивнул, подтверждая ее наличие в комнате.

— Господин Орен, — начал аккуратно и негромко. — сегодня я стал свидетелем, как дочь графа Кипар увозили стражи. Известно ли Вам об этом.

— Да. — поморщился собеседник. — Доказательства, что предоставили королю, невозможно игнорировать.

— Тогда подскажите, — еще немного понизил голос. — что Вы знаете о бароне Кариот и срочном отъезде его сына из Академии?

— Хм-м. — задумался мужчина. — Уточню. Однако, разве это важно?

— Очень. — нахмурился в ответ. — Именно он прислал письмо моей госпоже и на встречу не явился, а вместо него пришел другой, который совершил нападение.

— Мне ничего не известно об этом! — возмутился герцог. — Ты сразу не мог доложить?

— Поначалу я пытался собрать информацию. — напрягся от давления со стороны Орена. — Не идти же к Вам с пустыми наветами.

В комнате настала тишина. Высокородный начал покачиваться на стуле, на задних ножках, впав в глубокую задумчивость. Наверняка, уже планирует, как заедет невзначай в гости и выяснит все подробности.

— Есть еще что-то? — бросил он внимательный взгляд мне в глаза.

— Раз уж пошло такое дело. — отвел глаза. — Что Вы знаете о бароне Кирогот?

— Ты не знаешь? — потемнел лицом собеседник.

Я в ответ помотал головой и получил тяжелый взгляд от мужчины. Он сверлил меня им около минуты. Именно его слуга на приеме выглядел измотанным, а сам барон был обвинен в том, что прибыл навеселе.

— И правда. — выдохнул он. — Откуда? Он повесился вчера, а его камердинер пропал.

Вот тебе раз и в голову Мюллера полетел новый кирпич. Что же произошло с благородным из фракции герцога? Складывается четкое ощущение, что его лишают сторонников.

— Это не очень хорошо. — покачал головой, понимая, что если бы раньше забил тревогу, то, возможно, его бы можно было спасти.

— Вообще, — высокородный потемнел окончательно. — его место занял старший сын, Гарон. Он обвинил меня в смерти отца и переметнулся в другую фракцию. Я потерял этот голос на собрании.

Охо-хо. Возможно, я себя еще не докрутил даже. Тут, видимо, затевается что-то грандиозное. Теперь я даже не уверен, что цель — моя госпожа. Все гораздо хуже. Кто бы не стоял за всем этим — сцена готовилась давным-давно, невозможно провернуть подобные действия без длительной и тщательной подготовки.

— Я понял. — кивнул в ответ. — В принципе, я просто хотел Вас предостеречь и сказать, чтобы приставили охрану к дочери.

— Слушай, Хит. — взгляд высокородного стал твердым, как сталь. — Работай на меня. У тебя есть чуйка на события, ты подмечаешь определенные моменты и умеешь связать их вместе. Должность не предлагаю, однако, готов заплатить за содействие.

— Мне это не нужно. — отмахнулся от него и собрался встать.

— Подожди. — тормознул меня мужчина движением выброшенной руки. — Что ты хочешь?

— Гарантии для моей госпожи, — я вернул ему тяжелый взгляд. — что она доберется до своего королевства без особых проблем. Чтобы ни случилось.

В комнате стало тихо. Я бросил взгляд на дочь герцога, которая смотрела на отца с нескрываемым страхом. Видимо, таким она его не видела. С другой стороны, понять моего собеседника можно: от него отворачиваются верные люди, один за одним. Кто угодно может угодить в глубокую депрессию.

— Орено? — позвал высокородный негромко.

— Я тут, папа. — отозвалась девушка.

— Ты станешь лучшей подругой принцессы. — заявил он. — Будешь с ней часто общаться, обедать, ходить друг к другу на чаепития. Максимально часто быть рядом.

— Но… зачем? — удивилась высокородная.

— В случае чего, — он бросил мне в глаза прямой взгляд. — вместе с ней отправишься в Лоэн и проследишь, чтобы она добралась без происшествий. Так же, станешь ее щитом здесь, в Академии.

— Поняла. — поклонилась девушка и одарила меня злым взглядом.

— Ты доволен? — герцог не сводил взгляда с меня.

— Я буду очень внимательным. — кивнул в ответ. — Разрешите идти?

— Да. — махнул рукой Орен.

Встав из-за стола, я вышел из комнаты, тихо прикрыв дверь, и только тут дал себе волю. Ноги стали ватными, пришлось сесть на пол и несколько раз глубоко вздохнуть — возвращая ясность мысли. Спустя минуту увидел внимательную рыжую мордочку слуги герцогини.

— Живой? — уточнила она.

— Пока не понятно. — отозвался ей с неловкой улыбкой и попытался встать.

Со второй попытки у меня получилось и я отправился на выход. В коридоре горели светильники, а за окном все уже потемнело. Есть не хотелось и поэтому отправился на свое новое место ночлега. В комнате принцессы никого не было и мне посчастливилось забраться в кабинет без происшествий. Пытаясь прийти в себя и раздеться, чтобы лечь спать, я сел на стул и задумался о происходящем.

— Тон, это ты? — донеслось из-за приоткрытой двери в спальню.

— Я, госпожа. — устало ответил ей. — Спите.

— Что ты тут забыл? — негромкий шепот был полон возмущения.

— Это не надолго. — сознался я. — Не волнуйтесь, идите отдыхать.

— Ты решил меня стеречь, чтобы не украли? — голос стал озорным.

Все же девчонке пятнадцать лет, еще детство в попе играет. Какое бы прекрасное образование ни получила принцесса, иногда прорывается ее немного детская натура. По крайней мере, когда общается со мной.

— Нет, госпожа. — хмыкнул в ответ. — Я жду похитителей, чтобы проверить: точно ли они украли. Они же потом будут писать и просить забрать Вас, даже деньги будут предлагать.

— Да ну тебя. — обиженный голос донесся из-за двери. — У меня тут стоит куча защитных заклинаний. Пока их будут ломать, я успею раз пять проснуться.

— Это хорошо. — я положил голову на руки.

Дверь так и осталась приоткрытой, хоть разговор и зашел в тупик. Конечно, Орфейя целый маг льда. Причем, сильный, судя по всему. Она может легко опустить температуру в комнате, а вот Орено подобный фокус недоступен. Кстати!

— Госпожа, Вы тут? — подорвался я.

— Да. — донеслось взволнованное из щели между дверью и косяком.

— Скажите, — понизил голос и подошел ближе. — а точно существует только восемь атрибутов магии? Я видел атрибут, который не могу квалифицировать.

На этот раз за дверью было довольно долго тихо, а совсем скоро щель стала больше.

— Зайди. — очень тихо прозвучал голос девчонки.

Я скользнул внутрь и тут же обернулся, увидев, как в лунном свете дочь короля двумя руками держала дверь. Одета сейчас она была в свободную ночную рубашку белого цвета с голубыми узорами. Сам наряд опускался до пола, даже пальцев ног не было видно.

— Отвернись! — раздался возмущенный голос.

Я тут же выполнил поручение и даже уселся на пол, скрестив ноги по-турецки, а руки положил на носки сапог. Неожиданно, к моей спине прижалась чужая. Так мы некоторое время и сидели молча, около пяти минут.

— Тон, — начала собеседница негромко. — ты знаешь почему церковь Света считают миротворцем?

— Нет. — сознался честно.

— Сотню лет назад на этом континенте было всего три страны. — начала она рассказ, а я забыл, как дышать, такого не расскажут простым слугам. — Доподлинно не известно, но они вдруг начали нападение друг на друга. Первыми страдали маги, их выслеживали и убивали все, кто мог. Спустя пятьдесят лет церковь развела всех по углам и вот тогда образовалось одиннадцать королевств.

— Интересная история. — хмыкнул в ответ. — Теперь ясно, почему их так называют.

— Это не все. — продолжила принцесса тихо. — Раньше было много именных школ и вообще тех, кто владеет Силой. Искусство было очень развито. Однако, война отбросила все это назад. Артефакторика пришла в упадок, сами маги стали гораздо слабее, если верить записям. Когда церковь развела всех по углам, был заключен пакт. Количество магов в каждой стране должно быть одинаковым, чтобы не повторилась та катастрофа.

— Подождите, Ваше Высочество. — моя голова готова была взорваться. — Но ведь это невозможно! Что же тогда происходит со случайно пробудившимися и как их находят? Представьте, какие ресурсы нужны для этого?

— Престол, — донеслось до меня еле слышно. — как-то может отслеживать пробужденных магов. У них есть такая возможность. Так вот. Возвращаясь к неизвестному атрибуту. Возможно, это остатки былых времен, пронесенных сквозь время. И если их не может отследить церковь, то…

— Это огромная проблема. — констатировал я.

А точнее, бедствие. Любой королек может завести себе личную армию или спецназ, плюнуть на веру и захватить соседей. А если у него будет Камень Правды в руках? Картина смотрится совсем грустно.

Однако, во всем этом рассказе кое-что не сходится.

— Подождите, госпожа, — вдруг сообразил я. — ведь если количество должно быть равным, а массовых репрессий я не видел, это может значить только…

— Да, Тон. — грустно подтвердила мои слова принцесса. — Магом…