Слуга Ее Высочества (СИ)

Глава 18

На улице, как всегда в обеденное время, была толкучка. Проскользнув мимо нескольких потоков людей, я нырнул в нужную мне струю, что двигалась по направлению к требуемому месту. Корчма или что это, встретила меня дородной бабой.

— Красавица, — улыбнулся ей как обычно. — мне нужен номер у вас на пару недель.

Местная жрица черпака и тарелки привычно сдула каштановую челку с лица и строго посмотрела в ответ. Однако, выражение ее лица менялось. Сначала напряжение, потом узнавание, следом ухмылка и сарказм завоевали общее настроение.

— Решил привести сюда девушку? — донеслось до меня издевательски. — И правда, такой симпатичный, а девку за вымя ни мацал.

— Я не… — пытался возразить.

— Да-да, — сокрушенно покачала головой собеседница. — знаю я вашу породу недотрог. Постоянно думаете, что вам все бабы должны. А ведь ошибаетесь, пока сам шаг не сделаешь, ничего не получится.

— Да мне… — собрался отстоять.

— Я все понимаю. — кивнула головой женщина. — Встреча втайне от благородного отца. Я дам тебе комнату, только не шумите сильно. Хотя, — она скептически прошлась по моей фигуре, и краска сама собой бросилась в лицо. — от тебя, стручка, и ждать особо ничего не стоит. Минут на пять хоть хватит?

— Да как Вы… — планировал возмутиться.

— Как хочешь. — отмахнулась местная, потеряв интерес. — Сейчас скажу куда идти и все. Дальше сами.

Я просто вдыхал воздух открытым ртом от подобного отношения. Мне объяснили, какая именно комната моя. После чего я вышел, картинно хлопнув дверью. Небольшая, но месть.

Когда вернулся в Академию, время подходило к обеду. Проверив комнату принцессы, где уже был наведен порядок, отправился на прием пищи в желании встретить слугу герцогини там.

— Хит. — встретил меня Норгин доброжелательно, помахав лапищей, что по ошибке зовут рукой. — Садись.

— Спасибо. — он поставил передо мной порцию, и я кивнул ему в ответ.

Пока никого не было, видимо, пришел слишком рано. Ну ничего, такое бывает. Вскоре начал подтягиваться и народ. Рядом со мной место привычно заняла рыжая. С учетом того, что в данный момент нас было всего четверо: парень южной наружности и девушка, которую я видел впервые.

Она сидела в дальней части стола и кидала заинтересованные взгляды голубых глаз на нас всех. При этом короткие, максимум по плечи, каштановые волосы были стянуты в тугой хвост-пальму на затылке. Еще когда девушка входила, я обратил внимание на стройную спортивную фигуру.

— Привет. — улыбнулась мне Сорана.

— Добрый день. — вернул ей улыбку в ответ. — У меня все готово. Я сейчас напишу тебе записку, передашь своей госпоже.

— Конечно. — кивнула девушка и приступила к обеду.

Совсем скоро я уже был в комнате принцессы и проверил порядок — все идеально. Сгоняв на почту, разложил письма по важности и все отнес в спальню — пусть ознакомится. В привычное время прибыла и госпожа, которую мы проводили в последнюю комнату, организовав все нужные процедуры. В момент, когда принесли воду, тут же покинул комнату и наткнулся на рыжую.

— Хит! — помахала мне девушка рукой, сокращая дистанцию. Стоило ей подойти ближе, она приподнялась на носочках и, прикрыв рукой рот, жарко прошептала. — Все готово. Герцог будет ждать сегодня вечером.

— Огромное тебе спасибо. — сдержано кивнул и улыбнулся.

Отлично! Как же быстро все организовали. Они огромные молодцы. Однако, то, что герцог ответил на призыв настолько моментально — пугает. Это может значить только одно: вожжи правления ускользают от него.

Предупредив служанок, я отправился в город, перекушу в таверне. Бодро дошагав до места назначения, подошел к дородной бабе, что сегодня с утра меня так «приласкала».

— Нужен ужин в номер, который снял. — твердо начал я, строго глядя в глаза.

— На двоих? — уточнила женщина с усмешкой.

— Да. — уверенно согласился, кивнув.

Отдав десяток меди, отправился в номер. Вскоре мужик — видимо повар — в засаленном переднике и белой рубахе, которая уже давно стала серой, выложил на стол несколько тарелок с… непонятно чем. Вроде каша. Сверкнул карими глазами, которые выглядели зло из-за сведенных кустистых бровей каштанового цвета и пошел на выход, проведя правой рукой по ежику волос.

Стоило двери закрыться за ним, как я тут же набросился на еду. При том, что внешне она выглядела неаппетитно — на вкус вполне сносно. Утолив голод, сыто откинулся на спинку стула. Посидев так пять минут, решил начать готовиться к предстоящей встрече.

Раздвинув тарелки, освободил центр стола, куда выложил писчие принадлежности, что таскал с собой. После чего начал ждать визита высокородного, это не заняло много времени. Не прошло и часа, как в дверь негромко, но настойчиво, постучали.

— Господин. — поклонился я, пропуская высокородного внутрь.

Он был одет в дорожный плащ, который я уже видел на нем, капюшон, что надвинут на голову, мужчина сразу откинул назад и осмотрел скромное помещение с небольшим столом по середине и скромной кроватью, жестко сбитой из досок, что ютилась в углу.

— Хит. — кивнул он, повернувшись и присел на отодвинутый для него стул. — Что случилось?

Я уместился напротив и взял стило. Предусмотрительность в моем деле — неизбежна. Я начал карябать текст на бумаге «Нас могут прослушать или подглядеть за встречей с помощью магии?».

— Господин, — начал возмущенно. — У нас в Вашей дочерью произошло недопонимание! Она приняла меня за принца Лоэна и предлагает вступить в гонку за ее руку и сердце! Разубедите ее, пожалуйста!

— Да что ты говоришь? — хмыкнул мужчина и подчеркнул слово «прослушать». — А сам чего? Не хочешь?

— Господин! — в моем голосе непонимания было на пятерых. — Я же просто слуга! Куда мне до красоты и величия герцогини Кирт!

«У нас в Академии все тихо. Есть информация по сыну барона Кариот?»

— Ну а что? — заговорщицки понизил голос высокородный. — Получишь барона, если станешь на меня работать, а там, глядишь и выше заберешься.

«Его похитили.»

— Это же сколько времени пройдет? — сокрушенно покачал головой, царапая следующий вопрос. — Боюсь, Ваша дочь не дождется меня никогда.

«Есть информация, которая мне может помочь сориентироваться в происходящем в Академии?»

— Действительно. — задумался мужчина. — Согласен. Что ж, есть и другой вариант. Однако, прежде чем я его озвучу, ты должен согласиться с моим предложением. Пойми, Хит, я не могу отдать Орено непонятно кому.

«Присмотрись к дочери графа Кронта.»

«Понял.»

— Вы издеваетесь надо мной. — покачал головой в ответ. — Однако, мне стоит подумать над Вашими условиями. Ваша дочь безумно красива.

— А то! — подтвердил герцог и мы оба встали.

Он взял листок и, с ухмылкой, сжег его в руке магией. Отлично. Можно отправляться в учебное заведение. Высокородный первым покинул помещение, я же спустя пятнадцать минут отправился следом и, покинув здание, направил свои стопы к принцессе.

В голове составлялся новый план: узнать кто слуга у девчонки и сблизится с ней. Дальше дело техники, плюс, у Лортака попросить информации по ним. Надеюсь, он не откажет в такой малости.

Дорога уже привычно привела меня к маленькой калитке, которая существовала для слуг. Туда я и втиснулся, помахав местному стражнику. Он внес какие-то отметки в журнал. В комнате принцессы было совершенно тихо, девчонки закончили дела и готовились к новому дню, сама дочь короля изволит отдыхать. Пора и мне отправиться на боковую.

Ввинтившись в кабинет, я неслышно прикрыл дверь и скинул одежду. Завтрашний день обещал быть очень напряженным. Постель приняла в свои объятья, и я даже не заметил, как уснул.

Утром меня разбудила Рината, присутствие которой я почувствовал раньше, чем она подошла ко мне. Потому ее глаза расширились в удивлении, когда я открыл свои и прямо посмотрел на нее.

— Утренний туалет на вас. — поставил я задачу, вставая с лежанки и накидывая камзол.

— Поняла. — поклонилась девушка и вышла следом за мной, стоило мне облачиться в привычный наряд.

Они вдвоем распределили обязанности, ну а я отправился к Лортаку. На этот раз меня встречал его подельник по садовому делу — Тринат. Он искоса бросил недовольный взгляд, однако, когда я уместился рядом, сразу начал говорить.

— По твоей госпоже нет информации. — сообщил он недовольно. — Просто о ней не говорят.

— Это хорошо. — кивнул ему. — Что ты можешь рассказать про графиню Кронт?

— Зачем тебе? — сузил глаза мужчина и посмотрел подозрительно.

— Ты можешь поделиться или нет? — вернул я ему напряженный взгляд.

— Хм-м. — задумался собеседник и после пары минут выдал. — Думаю, удивить тебя не получится. Ее слуга, парень с юга, зовут Ронган, постоянно шляется за ней. Сам по себе нормальный парень, только резковат. Графиня Рина, одна из тех, кто встречался с твоим знакомым бароном: Астоном.

— Отлично. — констатировал в ответ. — Еще что-то?

— Нет. — заключил садовник скупо. — В связях не замечена. Парням дает от ворот поворот.

— Все ясно. — кивнул ему и встал, отряхиваясь. — Лови.

Я и ему бросил серебрушку. Пусть сами между собой делят монеты. Скорее всего сегодня пришел именно он, чтобы получить свою часть заработка. Что такое пара монет за информацию? Лично мое мнение — подобные вложения еще сотню раз себя окупят.

— Ах да. — спохватился Тринат. — Говорят, графиня испытывает нежные чувства к своему слуге.

— Не удивительно. — хмыкнул, вспоминая, как парень жаловался на отсутствие внимания со стороны госпожи. — Хорошего дня.

Махнув рукой на прощание, поплелся обратно. В голове крутились различные мысли, но пока не было ни одной дельной. Возможно, именно поэтому я умудрился зацепить ногой ветку и зашипеть от боли, получив удар по незащищенной части голени.

Дохромав до здания, сразу же свернул на кухню. Принцессу отправят и без меня — подниматься на этаж нет никакого желания.

Сейчас меня все равно волновал другой вопрос: как сблизиться со слугой графини или с ней самой.

Повар приветливо махнул рукой и выставил тарелку с едой. В этот раз порция была больше обычной, видимо, из-за того, что никого пока не было. Потому я сразу накинулся на кашу.

— Опа-опа! — в помещение вошел Бор и его лицо растянула улыбка. — Кто у нас тут? Сама судьба сталкивает нас!

Парень подошел, уместился рядом и обнял левой рукой за плечи.

— Хит, — начал товарищ проникновенно. — ты же понимаешь, что тебе от меня никуда не деться! Мы связаны! — следом он продолжил драматически, опустив голову и прикрыв глаза правой рукой, оперев большой и указательный палец на виски. — Ох! Эта жизнь ведет нас рука об руку.

— Не ерничай. — поморщился в ответ.

— Мой друг отказывается от предначертанного, — продолжал театральное представление слуга барона. — это так печально. Плак-плак.

Я поднял глаза от тарелки и заметил широкую улыбку на лице повара, который смотрел на все происходящее с теплотой в глазах. Ухмыльнувшись ему, вновь опустил взгляд. Борпит уже приступил к трапезе, закончив изображать из себя дрянного актера.

Стоило добить завтрак, как я тут же помыл за собой тарелку и отправился к принцессе в комнату, пытаясь придумать план по сближению с Ронганом. Пока никак не получалось, кроме, как свести Орфейю с графиней. Блин, это надо разговаривать с госпожой и просить о помощи! Возможно, она даже не согласится на подобное. Что тогда?

— Господин Хиттон, — поклоном встретила меня Рината, что была в комнате. — какие будут задания?

— Как обычно. — махнул рукой и переключился на задачи.

День незаметно проходил мимо. Обед, встреча госпожи, ужин. Все шло неспешно. Вечером Герана выцепила меня и потащила в сад. Ах, да. Я же обещал.

Мы вышли в сад, когда сумерки опустились на землю. Неспешно гуляя по мощеным тропинкам, отметил, что девушка молчала и бросала косые взгляды.

— Слушай, — решил я разбавить променад беседой. — я давно хочу у тебя узнать.

— Я вся внимание. — потупила взгляд служанка.

— Что тебе нравиться в твоей работе? — выдал задумчиво. — Что получается лучше всего?

— Кхм. — вдруг поперхнулась Герана. — Неожиданный вопрос.

— Отчего? — удивился в ответ. — Мы с Вами давно работаем у госпожи, а ваши сильные и слабые стороны я так и не узнал. Мое упущение.

Мы молча продолжили идти. Ночь вступала в свои права и ориентироваться приходилось только на стук набоек по камню и свет в конце аллеи — там находился вход в общежитие.

— Я думаю, — начала собеседница задумчиво. — что у меня хорошо получается наводить порядок, стирать пыль и мыть полы, а вот переговоры с прислугой, организация, это все гораздо хуже.

— Понял. — кивнул ей, хотя увидеть этого девушка никак не могла.

Вскоре мы вышли к крыльцу и вошли в здание. Герана ушла к себе, я же вновь отправился к принцессе. Завалившись в кабинет, устроился на полу, пытаясь собрать разбросанные мысли. Нужно действовать быстрее, но без продуманного плана можно…

— Тон? — донеслось негромко из-за двери. — Ты тут?

— Да, госпожа. — отозвался я.

— Подойди. — дверной проем немного приоткрылся, чтобы хватило места протиснуться внутрь.

Я встал одним движением, приподняв колени и резко выстрелив ногами, и скользнул в щель между дверью и коробкой. Внутри я не стал глазеть на высокородную, а сразу развернулся и уселся на пол, спиной к девушке. Не хотелось ее смущать разглядыванием.

В комнате было очень тихо, потому босые ноги, что шлепали по местной плитке, были хорошо слышны. К моей спине во второй раз прислонилась чужая. Я услышал вздох.

— Вы бы не сидели на холодном полу. — решил начать беседу с нравоучения.

— Мне не страшно. — донеслось негромкое. — Я маг льда.

— Как скажете. — ответил тихо, ожидая продолжения. — И все же…

Босые ноги потопали к кровати и сзади меня что-то шлепнулось. Скорее всего подушка. Вот и хорошо, доступен ей лед или нет, мне плевать — просудится, с меня спросят втройне.

Все же, дочь короля не просто так меня позвала о мальчиках поговорить. Знает, что сейчас мои мысли забиты совершенно иными вещами. В первую очередь — выкрутиться из всех происходящих событий без потерь.

— Тон, — начала она негромко. — как ты думаешь, как люди делают заклинания?

— Не знаю. — честно ответил собеседнице. — Наверное какие-то конструкции или движения.

— Это не так. — выдала девушка. — Эмоции, вот ключ к магии. Каждой стихии соответствует своя. Маги воды успокаиваются, когда те, кто владеет ветром, наоборот, стараются быть игривыми.

Вот это да! То есть, получается, чтобы иметь возможность использовать Силу — надо вызвать верные эмоции. Таким образом выходит, что для каждой стихии нужен свой настрой. Я помню, как на лицо герцогини наползло безумие — она же имеет возможность использовать магму.

В тоже время, моя госпожа частенько принимает отрешенное выражение лица, особенно, когда опускает температуру в комнате. Скорее всего в этом и секрет. Единственное, что мне не понятно — зачем эти выверенные движения рук и ног во время поединка? Просто помощь?

— Я понял. — инстинктивно кивнул. — К чему весь этот разговор.

— Считается, — продолжила высокородная негромко. — что каждая стихия несет свой оттенок эмоций. Как некое послание. Вот скажи, тебя хоть раз благословляли?

— Да. — признался честно.

И тут до меня наконец дошло, к чему ведет девушка. То есть, она сейчас говорит, что церковный Свет — это тоже вид магии? За такой разговор казнят всех, кто мог подобное сболтнуть и плевать на титулы и положение в обществе! Это же ересь! Даже пытать не будут. Сказать, что божье чудо — вид магии. М-да. С другой стороны, а почему нет?

— Так вот… — пыталась продолжить принцесса.

— Я все понял. — прервал ее резко. — Что-нибудь еще?

— Тон, — совсем понизила голос собеседница. — как выглядел тот атрибут, что ты видел и не смог опознать?

— Хм-м, — задумался в ответ. — как клубящаяся тьма. Может это туман или нечто подобное?

Мы молча сидели некоторое время, пока я пытался собрать мозаику, что разбросанными частями крутилась в голове. Однако, пока я не мог понять, что за атрибут в тот раз наблюдал. Еще в конце и в тень нырнул тот нападавший. Что-то вообще непонятное.

— Слушай, Тон, — на грани слышимости уловил голос принцессы. — а если предположить, что Свет тоже магия. Может ли у него быть обратная сторона, как у монеты?